Квест. Глава 11. Схватка

После того как Вергилия обвела меня вокруг пальца, как последнего лопуха, настроение моё плелось где-то на задворках вселенной. Вследствие чего всё последующее время я чувствовал себя не иначе как по пояс деревянным и изо всех сил пытался собраться с мыслями. Нужно было хоть как-то вернуть изменившееся в силу этого течение событий в прежнее русло. Поэтому следующие две недели были самыми беспокойными для нашей колонии. Мы, проклиная на чём свет Вергилию с её мятежниками, восстанавливали поврежденные ими корабли. В это же время вовсю шла подготовка к предстоящему рейду. Для этого было специально создано несколько десантно-штурмовых отрядов из марллов, варллов и людей. С целью отработки взаимодействия между ними проводились специальные учения по слаживанию.

Ну и самое главное, я решил всё же попробовать перетянуть на нашу сторону ещё и неугомонную колонию рукокрылых, которая, без сомнения, могла нам попортить немало крови в будущем. Тем более что у нас теперь было достаточно позиций для того, чтобы их заинтересовать в сотрудничестве с нами. Теперь у нас были забитые под завязку склады в порту с самой различной продукцией для того, чтобы их переманить на нашу сторону. Для этой цели я и разместил несколько огромных рекламных плакатов там, где бы их хорошо было видно сверху рукокрылым, со следующим текстом для Алины:

— Передайте своим вождям. Предлагаем продукты, лекарства, электрогенераторы и многое другое на мир и сотрудничество. Встреча через три дня в известном тебе месте. Не более трёх представителей с каждой стороны без оружия.

Глеб Суботин.

То, что они появятся там, я нисколько не сомневался. Любопытство — ещё никто не отменял, даже у мутантов. А торговля, как известно, один из самых мощных двигателей прогресса. В общем, через эти три дня, держа в руках палку с прикреплённым к нему белым полотнищем от простыни, я гордо прошествовал в составе своей делегации на небезызвестную нам с Алиной крышу здания. В состав нашей делегации входил Скальпель и Коринф всех Марллов — Влад.

Через всего несколько минут на неё приземлились и представители Гарллов с моей бывшей супругой во главе. Оглядев меня, как удав заблудившегося кролика, она ехидно заметила: «Ну и что там у вас за предложение, Суботин?!»

Разведя руками, я снисходительно передал ей три листка бумаги со списком имеющихся у нас товаров.

— Это всё может быть вашим хоть сегодня, дорогая, и всего на некоторых совсем необременительных для вас условиях.

Просмотрев список, один из рукокрылых из свиты скептически прокаркал:

— Ну и на каких же условиях вы собираетесь нам всё это передать?!

— Вполне приемлемых для вас, уважаемый!- Нам нужны союзники в скорой будущей войне с мятежниками и другими врагами нашего нового государства. Все захваченные в ходе неё трофеи - также будут распределены по братски, вследствие вашего участия на нашей стороне.

Посмотрев на меня с явным подозрением, что я ему пытаюсь впарить какую-то туфту в золотой обёртки. Он с недоверием буркнул:

— И что нам будет это стоить?!

Я развёл руками.

— Всего лишь отряд в тысячу Ваших лучших бойцов!

Выдержав паузу, чтобы до них дошли изложенные мною слова, я благосклонно пояснил:

— С заключением контракта с нами пока на год, и все товары из этого списка ваши. Мы также берём на себя на это время всё их содержание, питание, снаряжение, вооружение, обучение и ежемесячную оплату в нашей денежной валюте...

До этого я и сам, правда, ничего не знал ни о какой денежной единице, которой мы будем оплачивать услуги наёмников. Эта идея мне пришла в голову только сейчас. Как-то, бродя ради интереса по складам, я обнаружил там типографское оборудование, и этот факт отобразился из моей памяти именно сейчас. Тем более, какое это государство, если у него не будет своих грошей для оплаты труда сограждан?

Посмотрев на враз опешивших от моих предложений Гарллов, я великодушно протянул руку Алине с ещё одним листком в ней бумаги.

— Здесь все условия этого контракта для вашего ознакомления...Изучив его содержание, все трое некоторое время пребывали словно в некоей прострации. Пытаясь видимо понять - какие выгоды можно из этого извлечь и есть ли они там вообще. После чего, тот тип который представился до этого "Архонтом" племени рукокрылых по имени Джаббар - соизволил наконец произнести своё мнение:

— Значит, так, человек, мы берём тайм-аут на три дня для обсуждения этого вашего манускрипта на совете племени. Через эти три дня в это же время и на этом месте мы дадим свой ответ. Если, конечно, найдутся желающие подписать эту филькину грамоту, — он помотал бумагой в руке.

— То мы дадим им добро на это. Если желающих не будет, значит, видимо, не судьба, не будем же мы насильно собирать вам армию из своих соплеменников?!

На это мне ответить было нечего, поэтому я согласился:

— Ну что же, как скажете — три дня, мы ещё как-то можем подождать.

К моменту нашей следующей встречи желающих наняться к нам на службу набралось всего 380 рукокрылых. Сам срок контракта снизился до полугода. Как заявил Джаббар, чтобы они смогли оценить его итоги. На большее на этот момент, если честно, я и не рассчитывал.

Спустя ещё две недели наши корабли наконец вышли из порта в направлении захваченной мятежниками базы ВМФ. План был простой: незаметно подкрасться глубокой ночью с трёх сторон к острову, на котором находилась захваченная база, и высадить десант под прикрытием воздушной атаки рукокрылых. Это должно было отвлечь на себя всё внимание противника, чтобы десантные подразделения смогли высадиться на остров.

По нашим данным, к Вергилии примкнуло всего около полутора тысяч марллов. Большинство из которых никакой военной подготовки не имело. Кроме разве лишь пары сотен бывших матросов и офицеров с военных судов, пяти десятков морпехов и трёх десятков полицейских. Так что никакого серьёзного сопротивления встретить там я не ожидал. Правда, по мнению Скальпеля, нам никак не стоило недооценивать как саму Вергилию, так и кое-кого из переметнувшихся к ней офицеров. Но для этого я и собирался задействовать сначала рукокрылых, появления которых там никто явно никак не учитывал. Гарллы должны были обрушиться с неба, как огненный смерч, небольшими группами в самых разных местах.

Благодаря предварительной съёмке острова с высотных разведывательных дронов вся информация по нему нам была уже известна. Включая места расположения самих мятежников, их блокпостов и укреплений на случай нашей атаки с моря.

***

Вергилия преспокойно спала в своей ванне, когда раздался оглушительный грохот первого взрыва, тут же здание сотряс ещё один, за ним последовали ещё несколько. Пикирующие с неба рукокрылые закидывали гранаты прямо в окна зданий, где безмятежно досматривали свои сны мятежники.

Уцелевшие после этого — очумевшие марллы, выскакивали на улицу в чём мать родила. Где на них тут же обрушивался огненный ливень пуль прямо с неба. Но, в отличие от большинства своих новых соплеменников, Вергилия голову не потеряла. Добравшись до выбитого взрывом окна, она тут же оценила сложившуюся ситуацию и поняла, какая напасть на них обрушилась. Осмотрев полуразрушенную комнату, она наткнулась взглядом на лежащий на полу автомат. Через минуту он уже поливал в её руках тёмные силуэты снующих в небе рукокрылых. Чего-чего, а стрелять она умела отменно. Один за другим двое гарллов, летающих поблизости, рухнули вниз.

— Так-то вот вам, уроды! — процедила она злорадно.



Через некоторое время, выбравшись в окно практически в чём мать родила, она уже была на улице. Собрав с десяток бродивших вокруг с ошалевшим видом Марлов, она направилась во главе этого отряда по направлению к гавани, где стояли её корабли.

— Ну ничего, я вам ещё устрою «Варфоломеевскую ночь», — прошипела она с угрозой, пробираясь вдоль стоящих на её пути домов.

Именно она в своё время под именем Екатерины Медичи стояла за спинами зачинщиков этой резни.

***

В это самое время Алина ещё с тремя рукокрылыми, являющимися бойцами её личной гвардии, занимала позицию на крыше самого высокого здания в окрестностях. Осматривая расположенную внизу улицу, она сразу заметила пробирающуюся вдоль домов небольшую группу марллов, которую возглавляла, судя по её прикиду, довольно импозантная дамочка. Сравнив образ, заложенный в её память её бывшим муженьком, она сразу поняла, что это именно та особа, о которой он её особо предупреждал. Все директивы в отношении этой мадам у него строго сводились к одному.

— Если встретишь эту мегеру — сразу отсеки ей башку и не вздумай не то что с ней общаться, но даже попадать в её поле зрения...

По его словам, она была опасна, как гремучая ядовитая змея... Но что-что, а какие-то там змеи, даже самые ядовитые, Алину ни капли не пугали. Она сама была змеёй. Зато её разбирало любопытство — чем эта дамочка так насолила её Суботину, которого мало что в жизни могло вообще напугать, тем более до такой степени. Именно поэтому она решила, прежде чем избавить её от того, что находится на шее, сначала с ней предварительно об этом, так сказать, поговорить. Определив, куда именно направляется данная чудная процессия Мерллов, рукокрылые переместились и заняли новые позиции на крыше здания, расположенного по ходу их движения. Как только они оказались прямо под ним, Гарллы бросились в атаку. Алина, в свою очередь, спикировала прямо на интересующую её Мерллиху. Уцепившись цепкими когтями на своих ногах, точнее, лапах, она тут же взмыла с ней в воздух. Предварительно, правда, оглушив свою жертву сильным ударом руки по голове. Через минуту она уже бросила свою ношу на крышу здания.

Дождавшись, когда та очнулась, она желчно заметила:

— Ну что, милочка, доигралась в войнушку?!

Посмотрев на неё, Вергилия только что-то прошипела и попыталась напрасно освободить связанные руки. Наконец осознав, что это явно совершенно бесполезное занятие, она приподнявшись на локтях, ласково пропела голосом «Сирены»:

— Развяжи сейчас же меня!

Сопровождая данную мысль соответствующей ментальной атакой, у Алины данного образа действий. На что Алина только звонко рассмеялась и ехидно заметила:

— А больше ты ничего не хочешь, милочка?! Может, тебе ещё лучше по головке настучать? А то ты, судя по всему, ещё не совсем уразумела, куда ты попала...

- Развяжи меня, образина! — уже злобно завопила на этот раз Вергилия.

— Ты даже не понимаешь, с кем связалась!

—Ну почему же! — усмехнулась желчно Гарпия.

— Очень даже понимаю. Кое кто меня на твой счёт подробно просветил. Но так как, я этим очень заинтригована - ты воОдно пресмыкающееся ещё именно поэтому и жива!

Проведя острым, как лезвие, когтем по щеке той, она назидательно добавила:

— Если, конечно, захочешь утолить моё любопытство и ответишь на некоторые мои вопросы?!

— И что же тебя интересует? — прошипела та, уже явно обескураженно.

Наклонившись к ней, гарпия тихо произнесла прямо ей в ухо:

— Всё!

— В особенности, что Вас, милочка, связывает с человеком по имени Глеб Суботин? И главное — почему он так жаждет твоей смерти?!

— И смотри мне! — Она схватила её когтями руки за жабры.

— Не вздумай, стерва, со мной опять шутить. Он меня предупреждал о твоих штучках с гипнозом. К тому же я и сама умею кое-что из этого. Ты меня поняла?!

Вергилия, наконец осознав своё незавидное положение, только кивнула головой и буркнула:

— Руки только развяжи, совсем онемели.

Разминая после освобождения кисти рук - она елейно заметила:

— В гробу я вас всех видала вместе с твоим Суботиным. Ты что, думаешь, я боюсь смерти?!

— С гибелью этого паршивого тела я потеряю уж не так и много. Моя энергетическая сущность просто переместится в мой настоящий мир в своё реальное тело, и всего-то. Это вы как раз скоро все здесь сдохнете, а такие, как я, существуют тысячелетиями.

Взглянув искоса на стоящую неподалёку Гарпию, она со злорадством добавила:

— Кстати, твой человеческий дружочек Суботин или кто он там тебе — тоже вовсе не человек, хоть им и кажется. Он такой же, как и я. Вот и всё, ну что, утолила я твоё любопытство?!

***

Застывший в предутренней туманной дымке силуэт эсминца мятежников казался призрачным в лунном свете. К тому же он был практически полностью окутан мечущейся по нему огненной паутиной и разбегающейся от него во все стороны своеобразными трассирующими щупальцами зенитных очередей. На корабле вовсю шёл бой с Гарллами, которые обрушились на него со всех сторон, как рассерженные осы.

Именно поэтому о возможной опасности с моря уже никто из его команды даже не думал. Вся она была занята отражением атаки с неба рукокрылых. А в это время вдоль судна уже заняли свои позиции почти двести Марллов из группы Скальпеля, ожидая своего часа. Еще через мгновение в небо устремилась сигнальная ракета, и на борт корабля полетели абордажные крючья из арбалетов. Перебравшись через борт, Скальпель посмотрел вверх, где кружили Гарллы. Доверия и симпатии к данным товарищам он не испытывал ни на йоту. Поэтому, чтобы они не перепутали плохих парней на судне с хорошими, последние и нацепили на голову специальные отличительные белые повязки.

Все цели на корабле были уже распределены по тем или иным боевым группам, сам Скальпель с десятком бойцов взял на себя захват командной рубки. Марллы из экипажа корабля, занятые отражением атаки неожиданно свалившихся на них прямо с неба рукокрылых бестий, даже, казалось, не заметили появления на борту судна каких-то иных соплеменников. Поэтому практически без проблем разоружив по пути к мостику двух попавшихся им матросов, он открыл дверь рубки и спокойно туда зашел, как к себе домой.

Поначалу находившиеся там четверо Марллов сначала тоже никак не восприняли его неожиданное там появление. Бросив только искоса взгляд на объявившихся у них гостей, они опять повернулись к панели управления. Затем один из них резко повернул голову и удивлённо воззрился на появившихся в помещении. Словно до него только что дошло, что с этими гостями что-то не так. Ещё через мгновение его зрачки резко расширились от изумления, а рука потянулась к висевшей на спинке стула кобуре с пистолетом.

— Даже не думай об этом, Макс! — сухо заметил Скальпель, направив ствол своего автомата тому прямо в грудь.

— Лучше не чуди, а то прямо сейчас откинешь свои копыта! — повторил он на всякий случай.

Видимо, до узнавшего Скальпеля Марлла наконец-то дошло, что тут сейчас происходит, и он нехотя поднял руки и так и застыл с обескураженным выражением на лице.

— Остальных остолопов — это тоже касается! — рявкнул уже Скальпель во всё горло на стоящих с разинутыми ртами сослуживцев Макса. Через пять минут, связав на всякий случай пленников и оставив пару бойцов для их охраны - он с остальными бойцами отправился дальше прочёсывать судно. Ещё через часа полтора оно уже было полностью под его контролем.

***

Сам город зачищал от полусонных марллов отряд спецназовцев во главе с майором Сомовым. Наша атака здесь оказалась для них также полной неожиданностью, как, впрочем, и везде. Именно поэтому нам удалось свести свои потери к минимуму и захватить весь город практически без серьёзного сопротивления со стороны противника. В административное здание, которое мы только что взяли, были согнаны все уцелевшие, обезоруженные мятежники и заперты по комнатам. Что с ними дальше делать, мы ещё пока не решили.

Несколько пленных, сгрудившихся в центре этого помещения, как раз сейчас понуро стояли с отрешённым видом в ожидании своей участи. Именно они, как мы уже выяснили из допросов других пленных, и составляли как раз руководящее ядро всего мятежа. Осмотрев их, я сразу же выделил для себя того, кто здесь был самым старшим по своему рангу.

— Этого оставить, остальных отправьте пока к их друзьям! — указал я пальцем на интересующего меня субъекта. Оставшись наедине, я вполне дружелюбно заметил: — Ну и на что Вы надеялись, когда организовали всю эту заваруху и при этом убили своих же соплеменников при захвате кораблей?! Бросив на меня взгляд, полный ненависти, Марлл гнусно усмехнулся и ехидно процедил: — А где сейчас Вы видели своих?!

Те, которые были вчера своими, сегодня вмиг могут стать чужими и наоборот. Мутации до сих пор продолжаются — я, к примеру, уже второй раз переоделся за этот год в новый облик. Кем я стану завтра, знает, видимо, только один господь Бог. Сначала я был человеком, потом превратился в йети, а спустя ещё три месяца переобулся вот в это. И так происходит с каждым третьим. Меня мои нынешние соплеменники, между прочим, чуть в своё время не сожрали, когда я был йети...

На некоторое время он замолчал, словно что-то обдумывал, затем саркастически заметил:

— Поэтому свои теперь там, с кем общие у тебя интересы, а не какие-то пока внешне похожие на тебя гоблины. Не беспокойся — твоя мутация уже закончилась. Возможные изменения вида касаются только йети — это, видимо, какой-то промежуточный образец мутаций. У некоторых людей, подвергшихся генетическим трансформациям, их организм, видимо, не может сразу определиться, кем он должен стать в этом случае, и принимает на какое-то время самый примитивный облик.

— А мне-то какая теперь от этого радость?! — неожиданно рявкнул Марлл.

— Или ты думаешь, что я всю жизнь мечтал быть подобной, как сейчас, образиной? Бог, нас, видимо, вконец бросил. Люди его больше не интересуют. В противном случае зачем он тогда превратил нас в подобный сброд из непонятно кого? Ведь как сказано в Библии — мы были «созданы по образу и подобию его». А не вот этого чудища... Горько усмехнувшись, он злорадно добавил:

— Вы, люди, уже в прошлом, и никакого будущего у вас в этом мире больше не предвидится. Настало наше время — время чудовищ! Выслушав его эмоциональную речь, я рассмеялся.

— Это тебе Вергилия эту ахинею напела?!

— Так она тебя, дурака, нагло обманула, Витя! Его имя я вытащил, просканировав его блуждающие в тумане прошлых событий мысли.

— Ты и другие идиоты нужны ей совсем для других целей, нежели те, которые она впарила вам в мозги. И к Богу это никакого отношения не имеет. Можешь мне поверить, вашу участь в этом мире решают совсем другие, более приземлённые создания. Можешь называть их как угодно — это не важно, главное, что делятся они на две разные группировки, преследующие прямо противоположные друг другу цели в этом мире.Сделав паузу чтобы до него дошли мои слова - я пояснил:

— Так вот, Витя. Та группировка, к которой относится небезызвестная тебе дамочка по имени Вергилия, как раз и ставит своей целью уничтожение человечества, чтобы затем передать этот мир в распоряжение совсем других разумных существ. Именно с этой целью и был запущен вирус, разделивший вид «Homo sapiens» на несколько других разновидностей. А вот та, к которой имею отношение я, пытается им помешать в этом и дать людям ещё один шанс на существование на этой планете. Если запустить прежний вариант вируса с исходным генетическим кодом человека, всё опять вернётся на круги своя, и люди снова станут людьми, а этот мир избавится от навязанных ему, как ты сказал, чудовищ. Но это теперь очень непростая задача.

Немного помолчав, я непринуждённо поинтересовался:

— Кстати, а где сейчас может находиться эта дамочка?!

Удивлённо взглянув на меня, Марл ехидно заметил:

— А мне-то почём знать. Я же не бог, в отличие от вас...

— Понятно! — рассмеялся я и погрузил его в кошмарное светопредставление с надвигающейся на него большой белой акулой. При этом плотоядно ухмыляющейся и устрашающе клацающей зубами. Как я выяснил, став Марллом, именно этих обитателей морских глубин он боялся больше всего на свете. Дико заорав - Марлл бросился бежать прямо в находящиеся позади него окно с железными решётками. Вцепившись в них руками он начал дикими криками взывать о помощи.

Дождавшись, когда тот наконец перестанет орать - я глубокомысленно изрёк:

— Ну что, убедился?!

— Неважно, как она или я выглядим в твоих глазах. Мы можем выглядеть как нам заблагорассудится, вплоть до твоей любимой мамочки. Усёк?!

Молча опустившись на пол, тот только кивнул головой.

— Ну тогда рассказывай, что вы планировали делать дальше с этой мегерой, когда захватили эту базу?!

P/S Полностью это произведение в законченном виде со всеми иллюстрациями вы можете найти на другом ресурсе:
https://author.today/work/140881/edit/content

а полностью все мои произведения тут:
https://author.today/work/13069/edit/content