Кубок Сыра

      – Николенька! Слышь-ка! К Игнатьевым внучку привезли на лето. Прошлый-то раз её привозили лет семь-восемь назад. Совсем крохой была. В магазин как пойду, так зайду к ним на минутку.
      – Да... Детишек в деревне совсем не осталось. Наши-то, когда мальцами были, так только на этой улице  пацанов  аж до двух футбольных команд собиралось. Поляну им оборудовали под футбольное поле. Ворота поставили. Школа-десятилетка была, – ответил Николай Савельевич. – А нынче на лето только наш внучок приезжает, да Васька соседский. Ну-у-у… ещё Любашу нынче привезли. Если посчитать, то по всей деревне и десятка ребятишек не наберётся, а девчонок и того меньше. Одни пенсионеры и остались, да несколько человек среднего возраста, те, которые на ферме у Вани Травкина работают. Так уж нынче повелось: наши внуки из города в деревню на лето едут, а деревенских ребятишек в город отправляют. Вон, к примеру, Ваньки Травкина дети всё лето в городе. Да это и понятно, чё им тут круглый год сидеть, там качели-карусели всякие, аттракционы и другие развлечения… О-хо-хо…
      – Вот я и говорю, что девочке и поиграть-то не с кем будет, – продолжила разговор  супруга. – Может, с мальчишками подружиться?
      – Ага! Будет с ними на рыбалку ходить и мячик пинать, – ответил Николай Савельевич с нескрываемой издёвкой. – А-то и лук ей смастерят, будет с их индейским племенем по лесу шастать.
      – Ба-а-а! Я к Ваське! – крикнул Вовка, заглянув в открытое окошко.
      – Только ненадолго, – отозвалась бабушка. – Обед готов. Я уже на стол накрываю. Чтобы минут через десять вернулся.
      – Ладно, – откликнулся Вовка и выскочил на улицу, громко хлопнув калиткой.
     Васька сидел на скамейке. Завидев дружка, он улыбнулся, встал и протянул руку:
      – Привет, Вовка! Только хотел тебя кликнуть, а ты вот сам явился. А у меня новость сногсшибательная. Утром залез на голубятню, чтобы сизарей выпустить, гляжу, а у Игнатьевых во дворе мальчишка стоит, примерно нашего возраста, да так ловко мяч чеканит. Я притаился и давай считать. Считал, считал и бросил. Сбился со счёта. Надо бы с ним познакомиться. Помнишь, на позапрошлой неделе пацаны из Таловки приезжали на великах, звали в футбол поиграть – деревня на деревню. Так мы отказались. А сейчас можем и команду собрать: Серёгу с Сенькой позвать с Юбилейной, Димку с Мичуринской, вот этого пацана.
      – Да не пацан это вовсе, – ответил Вовка, возразив дружку, – это девочка, внучка Игнатьевская. На лето приехала.
      – Да ну, – возразил Васька. – Разве может девчонка так мяч чеканить. И волосы короткие, короче, чем у меня.
      – Вот тебе и «да ну». Точно девчонка, я тебе говорю. Бабушка сказала, что к Игнатьевым внучка приехала, Любашей зовут. Мы с ней и не знакомы,  потому что привозили её сюда в раннем детстве, восемь лет назад. Мы в то время сами под стол пешком ходили. 
      Окно на улицу открылось, и ребята услышали голос бабушки:
      – Вова, домой! Стол накрыт, кушать пора.
      – Сейчас иду, – отозвался Вовка и, повернувшись к другу, продолжил: – Ты посиди минут десять, я быстро.
      – А чё это он тебя ждать будет. Пусть заходит. И его накормим, – послышался из кухни голос Вовкиной бабушки.
      – Неа! Спасибо! Я не буду! Мы только пообедали! – откликнулся Вася. – Я здесь подожду.
      В окно выглянул Николай Савельевич и протянул Ваське горсть конфет:
      – На вот! Леденцы посусли, чтобы скучно не было.
      Наскоро поев свежесваренного борща со сметаной и выпив стакан холодного компота, Вовка выскочили на улицу.
      – А что, может, сходим до Игнатьевых, с девочкой познакомимся, – с неуверенностью спросил Васька, искоса поглядывая на друга.
      – Почему бы нет? Чай не прогонят. Мы же просто так придём, познакомиться. Ей одной-то скучновато будет, девчонок в деревне – раз и обчёлся. Хотя есть две на улице Центральной, в двухэтажке, что рядом с клубом. Только тем уже лет по шестнадцать.
      Подойдя к воротам Игнатьевского дома, мальчишки стали перешёптываться, заглядывая поочерёдно в отверстие в воротине, образовавшееся на месте выпавшего сучка.
       Почуяв незнакомых людей, к калитке подбежала огромная мохнатая собака, громыхая длинной, прицепленной с помощью крюка с защёлкой к толстой, натянутой через весь двор проволоке. Пёс высунул морду в подворотню и, оскалив зубы, злобно зарычал.
      – Трезор, на место! На место, я сказал! – донёсся до оторопевших мальчишек басовитый хриплый старческий голос. Калитка приоткрылась, и в дверном проёме показалось бородатое лицо старика Игнатьева.
      – Вам кого? – спросил хозяин дома, хмуря густые ершистые брови, придающие ему грозный вид.
      Мальчишки оторопели от такого напора. Увидев испуг и смущение на лицах ребят, старик улыбнулся и более мягким, дружелюбным голосом продолжил:
      – Так чего хотели-то, молодые люди?
      – Да, мы… это… того… ну, – промямлил Васька, отступая от калитки.
      Вовка, собравшись с духом, сделал решительный шаг в сторону старика:
      – Мы пришли с вашей внучкой познакомиться. К вам же внучка приехала?
      – Ну, приехала! Позвать, что ли? – мальчишки молча закивали головами.
      – А ты Николая Савельевича внук? – спросил старик, похлопав Вовку  по плечу. Тот не ответил, молча кивнув головой. – Ладно. Сейчас позову.  Стойте здесь. Во двор не приглашаю.  У нас собака злая, не покусала бы ненароком. Прости меня, Господи! – старик перекрестился и ушел, притворив калитку.
     Не прошло и пары минут, как на улицу выскочила девчонка, ловко перепрыгнув через доску, закрывающую подворотню. И действительно, на первый взгляд могло показаться, что это и не девочка вовсе. Короткая причёска, вздёрнутый, покрытый мелкими веснушками нос, рубашка, завязанная узлом на животе, и старые выцветшие шорты придавали ей вид этакого мальчишки-хулигана.
      – Чё надо? – спросила она, прищурившись и глядя на ребят с нарочито подчёркнутым чувством превосходства.
      Мальчишки оторопели от такого недоброжелательного приёма. Молча поглядев друг на друга, они одновременно, не сговариваясь, повернулись и пошли прочь.
      – Эй! Да стойте же вы! – крикнула девочка им вдогонку. – Чего приходили-то?
     Она догнала мальчишек и, схватив их за руки, остановила.
      – Познакомиться, что ли, приходили? – девочка улыбнулась и протянула руку. – Меня Любой зовут. А ты Вова. Ты вчера мимо нашего дома проходил, видимо, в магазин за хлебом. Мне бабушка сказала. А ты Вася, я тебя сегодня утром видела. Ты на голубятне прятался и тайком наблюдал, как я тренируюсь.
      – Точно, – ответил Васька. – А ты где так чеканить научилась?
      – Так я с первого класса в спортивную школу хожу, на футбол. У нас и команда своя есть. Мы даже на краевые соревнования в апреле ездили, второе место заняли. Вообще-то у меня и первый юношеский разряд имеется. А чеканка – это обязательное упражнение в футболе, способ жонглирования мячом, при котором нельзя дать мячу упасть на землю, подкидывая его вверх с помощью ног, плеч, груди и головы.
       – Это здорово! А ты можешь нас потренировать? – спросил Вова. – Команду мы соберём хоть и не полную, но человек семь-восемь наберётся со всей деревни.
       – А зачем вам команда? С кем играть-то собираетесь?
       – Да, пацаны приезжали из Таловки. Предложили сразиться деревня на деревню, – протараторил Васька и, помолчав несколько секунд, добавил, смущаясь: – Только давай так, чтобы они не узнали, что ты девчонка. А то на смех поднимут, дразниться будут.
       Люба улыбнулась и, крепко пожав руки ребятам, закивала головой:
       – Ладно! Договорились! Жду вас в семь вечера на поляне. Не забудьте ребят собрать. Постараюсь подготовить вас к этому футбольному де;рби.
       – Какие ещё дебри? – с недоумением переспросил Васька, повернувшись к другу.
       – Чудак ты, Василий! Дерби – так называют футбольные матчи местного масштаба. Это даже я знаю, – перебил друга Вовка. – В шесть часов прибегай ко мне, пойдём по деревне команду собирать.
       К назначенному времени футбольная команда была в сборе.
       – Перво-наперво запомните, – начала тренировку Любаша, – времени у нас очень мало, поэтому главной задачей будет освоение некоторых обязательных упражнений, направленных на отработку точной передачи, чёткости удара и тактики работы в защите и нападении. А начнём вашу подготовку с силовых упражнений…
      Так в ежедневных двух-трёхчасовых тренировках пролетела первая декада июля. Собрав ребят на очередное занятие, Люба объявила:
      – Я думаю, что все вы проявили выдержку и упорство. Давайте назначим матч с таловскими ребятами на ближайшее воскресенье. А сейчас нам необходимо выбрать капитана. Я предлагаю выбрать Вову, как самого подготовленного, самого успешного игрока нашей команды. Кто-то будет против?
     – Не-е-е! – дружно закричали ребята и подняли руки.
      – Я согласен, – ответил Вовка, пожимая руки друзьям. – Спасибо, ребята! Вот только вратаря у нас теперь нет. Димка в субботу уезжает. Его родители едут к морю, и он с ними.
      – Ничего страшного. На ворота встану я, если вы не возражаете. Сами же сказали, что я больше на пацана похожа. Если вы не проболтаетесь, то никто и не узнает.
      Ребята молча закивали головами, одобряя предложение своего тренера.
     Так, в усиленных тренировках прошёл остаток недели. Наступил день матча. В назначенное время на поляне собралась красочная толпа болельщиков: бабушки в цветастых платках и старики в выходных сорочках. Несколько лет не было в деревне массовых мероприятий, а соревнований тем более. Матч согласился судить местный фермер Иван Иванович Травкин – бывший центральный нападающий районной футбольной команды, а ныне заядлый болельщик, не пропускающий ни одной телевизионной трансляции чемпионата страны по футболу.
       Вышедшие на поле команды приветствовали аплодисментами многочисленные болельщики, рассевшиеся вдоль поляны на принесённых из дома стульях и табуретах. Почти половина жителей деревни собралось, чтобы поболеть за своих. Настал долгожданный момент – матч начался. Прозвучал свисток судьи и команды ринулись в «бой». Футболисты Таловки устремились в атаку. Их центральный нападающий обвёл одного игрока, другого, третьего и ударил по воротам. Люба в прыжке отбила мяч, который, перелетев к самому краю штрафной площадки, точно лёг под Вовкины ноги. Последовал пас в сторону Васьки. Сделав несколько хитроумных финтов, тот издалека ударил по воротам противника. Мяч попал в штангу и, отскочив от неё, влетел в створ ворот, задев вратаря.
      Первый гол своей команды болельщики встретили бурными аплодисментами и одобрительными возгласами. Однако первый тридцатиминутный тайм закончился вничью. Таловцы забили ответный мяч на самой последней минуте, сравняв счёт.
       Второй тайм начался с обоюдоострых атак. К середине второй половины матча счёт снова стал ничейным – 2:2. Обе команды показали позиционный футбол. Игроки подолгу разыгрывали мяч, то посылая его вперёд на половину противника, то возвращая в линию своей обороны, тем самым пытаясь заманить соперников, растянуть его защитную линию, чтобы найти бреши в оборонительных рядах. Но всё равно матч закончился ничьей, и судья назначил дополнительный десятиминутный тайм. Однако и добавочное время не принесло победы ни одной из команд. По согласованию с капитанами судьёй было принято решение пробивать штрафные по пять ударов по воротам каждой команды. Игроки обеих команд не уступали друг другу, забивая очередной мяч то одному, то другому вратарю.
        И вот наступил кульминационный момент: пятый мяч после Вовкиного удара вратарь таловской команды вновь пропустил. Болельщики вскочили со своих мест, в напряжении вглядываясь в сторону ворот: сравняют соперники счёт… или нет?
        Капитан футбольной команды соперников не спеша установил мяч на одиннадцатиметровой отметке. Отошёл, бормоча себе под нос какие-то одному ему известные заклинания. Разбежался и что есть силы нанёс удар.    
        В невероятном прыжке Любаша кулаком отразила этот мяч.
       – Ура-а-а! – закричали болельщики, выдохнув в едином возгласе всё напряжение закончившегося матча.
      Игроки построились. Иван Иванович объявил результат и торжественно произнёс:
       – А сейчас главный приз вручается победившей команде, – он открыл коробку и достал из неё огромную головку сыра и продолжил: – А чтобы придать наибольшую важность и значимость сегодняшних соревнований, этому импровизированному кубку я дал название «Кубок Мира»!
       – Кубок Сыра! – выкрикнул кто-то из болельщиков и все засмеялись, одобрительно захлопав в ладоши.
       – Согласен! Пусть будет «Кубок Сыра» главным призом победившей команде от молочно-товарной фермы, – подхватил предложение Травкин. – А вручается он капитану нашей деревенской футбольной команды, Владимиру…
       – Нет, – подойдя к судье, возразил Вовка. – Я предлагаю кубок вручить нашему вратарю и тренеру, приведшему нашу команду к победе, Любе Игнатьевой.
       Игроки таловской команды зашушукались, и один из них, повернувшись к своим товарищам, обижено пробурчал:
       – Так это за них девчонка играла! Так нечестно…
       – Нечестно, нечестно! – осёк его капитан команды. – Молчи и ни кому не рассказывай, а то засмеют. Будут говорить, что нас девчонка в футбол обыграла.
       Любаша взяла из рук Травкина головку сыра и вернулась к своей команде. Ребята обступили её, что-то тихо обсуждая. Затем она подошла к соперникам и, взяв за руку капитана, подвела его к болельщикам:
        – Мы посовещались и решили, что будет честно, если половина этого «Кубка Сыра» будет вручена футбольной команде Таловки.
        – Вот это правильно! Вот это по-товарищески! Молодцы, ребята! – раздались одобрительные возгласы жителей деревни.
        Игроки таловской команды заулыбались и радостно захлопали в ладоши.