День рождения

– Просыпайся, лежебока, так всё на свете проспишь. Поздравляю тебя с первым днём в университете! Дай чмокну в щёчку.
– Ну ма-а-а-ам, фу-у-у, бе-е.
– Не капризничай, будь хорошим мальчиком. Всё, мне пора бежать. Завтрак на столе, деньги на проезд во внутреннем кармане пиджака. Я тебя люблю.
– И я тебя, – сквозь завесу сна пробубнил Тим.

Он полежал ещё ровно пять минут в надежде, что они помогут ему выспаться, но его план, в какой уже раз, провалился. Нехотя, очень медленно он спустился по ступенькам, зевая во весь рот и бубня что-то невнятное себе под нос, затем сел за стол, на котором в абсолютном одиночестве стояла тарелка с омлетом и двумя кусками ржаного хлеба. Тим принялся жадно уплетать омлет, аппетит у парня был будь здоров. С другой стороны стола на него смотрела маленькая девочка и нежно, со всей теплотой, что только есть в этом мире, улыбалась. Она корчила ему рожицы, передразнивала его, и без конца повторяла:
– Кроха Тим – крокодил, в лужу снова угодил!

Тим в детстве очень любил плюхаться в лужи, его прямо таки манили все эти крохотные озёра. На самом деле он просто ловил в лужах солнце, луну, облака, звёзды и пролетающие самолёты. Родители считали его неуклюжим, но Синди знала, что её братишка – самый отважный искатель приключений. А дразнила она его лишь потому, что ей нравилось, как он заводился из-за этого и бегал за ней по всем комнатам. Затем они выбегали во двор и начинали плескаться облаками и солнцем. Они кричали, смеялись, пачкали себя и всё вокруг. Но сейчас Тим никак не реагировал на все провокации Синди. Он смотрел сквозь неё на фото, висевшее на противоположной стене. На нём два счастливых малыша играли в снежки. Это были Тим и Синди почти восемь лет назад. Многое изменилось за эти долгие восемь лет.

Сегодня первый день осени и первый день Тима в университете, но не об этом празднике сейчас думал мальчик, ведь сегодня – день рождения Синди. Тим доел омлет и улыбнулся, посмотрев на фото.
– С днём рождения, дурёха!
– Спасибо, чайничек, – всё с той же улыбкой сказала Синди.
В спешке одевшись, Тим побежал к метро. Девочка бросилась за ним.
– Братишка, а ты неплохо научился бегать за последние восемь лет. Подожди меня!

Двери вагона захлопнулись, но Синди успела заскочить в него в последний момент. В вагоне, как всегда, было душно и места не хватало даже на то, чтобы выпятить живот. Девочка наблюдала за своим братом, ей показалось, что взгляд его застыл на каком-то объекте. Прорвавшись сквозь толпу, она заметила, что её брат смотрит на одну девушку, что в этот момент была занята чтением какой-то книги. Подойдя ещё ближе, Синди разглядела название этой книги. Харуки Мураками «Норвежский лес». Она знала, что это была любимая книга её брата, он прочитал её уже пять раз и, кажется, не собирался на этом останавливаться.
– Чокнутый, – в такие моменты говорила Синди, но брат её не слышал и увлеченно продолжал читать.

Девушка, словно боясь поранить книгу, осторожно перелистывала страницы. Тим продолжал наблюдать за ней, а Синди продолжала наблюдать за ним. В один момент девушка, будто почувствовав, что за ней наблюдают, направила свой взгляд в сторону Тима. Мальчик сконфузился и поспешно отвернулся, но остаться незамеченным этому движению не удалось. Синди увидела, как девушка скрытно улыбнулась, продолжив своё чтение. Щёки Тима всё больше краснели, а смех Синди становился всё звонче и звонче.
– Лицо Тима прекрасное, как солнышко красное! Тим краснее помидора! Тим краснее помидора!

Девушка выходила на той же остановке, что и ребята. Тим решил за ней проследить. Шпион из него получился неважный, она сразу заметила слежку, но не подала вида. Оказалось, что они учатся в одном университете, более того – на одном потоке. Войдя в аудиторию, девушка окликнула свою подругу, та радостно помахала ей и указала на свободное соседнее место. Тим же поднялся на последний ряд, там сидел его друг Гордон, сын владельца книжного магазина, в котором Тим проводил много времени. Он сразу рассказал о новой книге, что появилась в их магазине: какая-то фантастика с инопланетянами, атакующими землю, великанами-роботами, созданными человеком, и чародеями, что помогли человечеству победить в этой войне. Тим не фанат подобного. А сейчас он не мог внимательно слушать друга ещё и потому, что всё его внимание забрала на себя та девушка, что весело обсуждала свои летние приключения с подругой.

Рядом с девушками сидел ещё один знакомый Тима и Гордона – Майк, сын бывшего учителя Тима по истории. Майк, как это свойственно многим сыновьям учителей, был прилежным учеником, а уж в истории ему не было равных. Ребята часто подшучивали над ним, иногда из-за того, что он был типичным ботаником, а иногда из-за его весьма необычного хобби: он собирал различных жуков, которые были для него созданиями необыкновенной красоты. Ребята не разделяли его мнение и считали Майка слегка двинутым. Тим избрал своеобразный способ поздороваться с другом: он сделал самолетик из листа бумаги и подписал на крыльях его название – «Жуколёт». Затем запустил им в Майка. Но не один он решил слегка позабавиться, Синди подхватила самолётик и направила его прямиком в затылок той самой девушки. Девушка обернулась и сосредоточенным взглядом посмотрела на Тима, тот побледнел и был готов провалиться под землю. К счастью для него, в этот момент зашел преподаватель, и началось занятие.

После всех уроков Тим поспешил домой, где его ждало одно очень важное дело. Но, когда он пробегал меж толпы людей, как рыбка в огромном косяке, его кто-то толкнул. Он, в свою очередь, зацепил другого человека, и тот с грохотом повалился на пол. По совершеннейшей случайности, а может и наоборот по чьему-то умыслу, этим человеком оказалась та девушка. Тим стоял, как вкопанный, но мысленно убегал со всех ног, чтобы избежать позора. Девушка, напротив, широко улыбнулась, увидев его, бледного, как поганка.
– Да, странный у тебя способ знакомиться с девушками: сначала заехал мне по голове самолетиком, а потом и вовсе толкнул. Боюсь даже представить, какой этап следует за этим. Ударишь меня по лицу, чтобы я обратила на тебя внимание? – девушка источала обаяние, а улыбка её напомнила Тиму о чём-то далеком и дорогом.
– А она мне нравится! – прокричала Синди.
– Прости, я не хотел, – вяло пробубнил Тим.
– Спасибо, мне заметно полегчало от твоих слов, и даже рука перестала болеть, просто чудо! Нет, так легко ты не отделаешься, с тебя самое вкусное мороженое в «Сладком мире», – всё с той же озорной улыбкой сказала девушка.
Тиму стало легче, самое сложное позади, он пережил эти минуты позора.
– Хорошо, пошли, меня зовут Тим.
– Сьюзи, а насчёт мороженого я пошутила, не бери в голову. Пойдём лучше покормим уток в парке.

Синди с умилением наблюдала за всем происходящим. Ей понравилась Сьюзи. Ребята прошлись по парку, покормили уток в пруду, полежали на траве, глядя на то, как ветер играл с листвой и водной гладью. Тим теперь чувствовал себя намного уверенней. Они часто смеялись, шутили, бегали друг за другом по парку. Тиму пришла мысль, что он так не смеялся уже очень давно.
Вернувшись домой, Тим скинул одежду и прошёл на кухню, с которой доносился чудесный запах.
– Как первый день, дорогой?
– Прекрасно, мам. Если так пойдёт дальше, то я с удовольствием останусь на второй год, а к годам тридцати устану и захочу пойти работать. Пока же меня всё устраивает, – с неукротимой улыбкой сказал Тим.
– Давненько я тебя не видела таким счастливым, очень рада за тебя. Завёл новых друзей?
– Да нет, как-то не удалось.
– Врунишка, шалунишка! – прокричала Синди. – А Тим влюбился, влюбился!
– Тогда может тебе понравилась какая-нибудь девушка?

Тим заметно покраснел и промолчал. Мама улыбнулась и не стала дальше расспрашивать. Всё и так было понятно. Доужинав, Тим побежал к себе в комнату. Синди была уже там и ждала его. Тим поставил на стол торт с семнадцатью свечами и зажёг их.
– Ну что, Си, вот и наступил твой день рождения! Ты знаешь, как сильно я тебя люблю, дурёха! Уверен, что там, где ты сейчас находишься, слышен звонкий смех. Я больше не падаю в лужи и научился поднимать голову высоко в небо. Иногда я ищу среди звёзд самую яркую, ведь это точно окажешься ты! Сегодня я познакомился с замечательной девушкой, она мне напоминает тебя, Си, мне с ней так же легко и весело. Но, кажется, ты и так всё знаешь, ведь я повсюду ощущаю твоё присутствие. Ты в каждом дуновении ветра, в каждой росинке, в каждом переливающемся смехе, ты во мне, Си! Я тебя люблю! С днём рождения!

Он задул свечи. Синди даже не пыталась утереть слёзы, она улыбалась и плакала одновременно.
– Спасибо, Ти. Я буду ещё иногда к тебе забегать, но, похоже, что у тебя и так всё будет хорошо. Береги маму и будь счастлив, Ти! Когда вернусь на небо, я тебе помигаю. Береги себя, чайничек.

В тот же миг Синди растворилась, словно бабочка, залетевшая в утренний туман. Тим почувствовал лишь лёгкий ветерок, ласкающий кожу. Затем он утёр рукавом слёзы и принялся уплетать торт.