Заслужи свою смерть

– Отец, Андрей опять напакостил и сваливает всё на Игоря. На сей раз этот проказник разбил мою любимую вазу. Он всегда хорошо тебя слушался, пожалуйста, может хотя бы у тебя получится объяснить ему, что за свои поступки надо отвечать.
– Хорошо, я попробую.

– Дедушка, смотри что я нарисовал! Правда красиво?
– Красиво, но что это?
– Это я сижу на лошади, я всех обогнал, и мне все хлопают.
– А тебе не кажется, что они хлопают не только тебе?
– Они хлопают только мне! Ведь я же победил! Это я всех обогнал!
– А как же твоя лошадь? Это же она помогла тебе победить, может они хлопают и ей тоже?
– Ну… да… и ей.
– Никогда не присваивай себе чужие заслуги и никогда не обвиняй людей в том, что сделал ты, тебе понятно?
– Да, дедушка.
– Вот и хорошо, а сейчас я расскажу тебе историю про одного человека, который этого не понимал и поплатился за это.

Жил на свете один царь, и было у этого царя двое сыновей. Один был тихим и скромным, никогда никого не обижал, был добр к людям и животным, из-за чего животные его любили, а люди уважали и видели в нём будущего наследника трона, несмотря на то, что он был младше своего брата. Старший же сын любил битвы, сказания о героях, мечтал о завоеваниях. Но проблема была в том, что у их царства не было врагов. Владыки соседних государств соблюдали все правила мирного договора и уважали старого царя, а он никогда не предавал их доверия. Мир и процветание сопровождали этого мудрого правителя всё его царствование.

Но в один день, узнав от отца, что тот намерен оставить своё царство младшему сыну, старший задумал недоброе. Он убил отца и свалил всё на младшего брата. Народ не хотел верить в то, что младший сын мог сделать это, ведь все его любили за доброту и заботу о ближних, но никто не смог пойти против нового царя. Младшего заточили в темнице, в то время как старший сын неплохо устроился на отцовском троне.

Не прошло и года с момента его правления, как он собрал большое войско и отправился войной на одно из соседних государств. Но в первом же бою его ждала неудача, ведь все соседние государства объединились и дали отпор юному царю. Самого его пронзило стрелой, но в тот миг, когда он уже смирился со своей участью и готов был умереть, к нему явился Бог. И Бог сказал царевичу:
– Сын мой, нет тебе прощения за твои злодеяния, но я милостив, и чтобы воссоединиться со своим отцом в моём небесном царстве тебе придётся справиться с испытанием, которое будет соразмерно тому злу, что ты натворил. Из-за войны, которую ты учинил, погибло множество людей не только твоего царства, но и соседних государств. Сын мой, теперь ты обречён на долгие скитания и будешь жить ровно столько лет, сколько тебе понадобится для спасения того количества жизней, которое унесла твоя война. Я изменю твою внешность и твой голос, ты превратишься в обычного крестьянина, никто не поверит в то, что ты – юный царевич. Но жизнь отца – это не просто жизнь одного человека. Это жизнь того, кто любил тебя всей душой. Поэтому, стоит тебе кого-то полюбить всем сердцем, на следующий день человек, которого ты полюбил, не узнает тебя и забудет о вашей с ним встрече. Таково твоё наказание за убийство отца.

В следующий миг Бог растворился в воздухе, стрела исчезла, рана от неё затянулась, но шрам остался, как напоминание. Царевич не изменился даже после всего случившегося, он решил извлечь выгоду из своего положения. Воспользовавшись своим бессмертием и прекрасным знанием дворца, он решил украсть золото из царской казны, но у него ничего не вышло. Незаметно подкравшись, он убил охранников, но те через несколько секунд воскресли. Царевич понял, что Бог оставил за ним возможность лишь спасать, а не забирать чужие жизни. После этого он прошёл через чудовищный голод и изнурительный труд. Бог даровал ему огромную, нечеловеческую силу для того, чтобы царевич мог заработать своим трудом себе на хлеб. И хоть умереть ему было не суждено, но ощущения, которые он испытывал во время голода, были точно такими же, как и у смертных людей.

В один день, раздираемый на части чувством голода, он встретил девушку, в глазах которой игриво переливался янтарь, а длинные локоны огненного цвета спадали на фарфоровые плечи и доходили до изящной груди. Увидев его, она полезла в небольшую сумку, висевшую у неё на плече, достала оттуда ломоть хлеба и протянула его царевичу. Тот оцепенел, ведь он никогда ещё не видел такой красивой девушки, несмотря на то, что в его покоях побывало множество принцесс и прочих дам благородного, или не очень, происхождения. Он робко протянул руку, забрал хлеб и жадно, словно животное, накинулся на него. Закончив его есть за считанные секунды, он с благодарностью посмотрел на девушку. Они обменялись именами, у царевича возникло странное ощущение: из-за всего, что случилось, ему казалось, что его имя для него теперь чужое. Он стал совершенно другим человеком, поэтому выдумал себе новое имя, которое и назвал девушке. Она пригласила его к себе домой, узнав, что царевич живёт в кое-как сколоченной лачуге, которая быть может велика для собаки, но слишком мала для человека. Дом её был скромен, но в нём было тепло, чисто и уютно. На стене висела картина, на которой была изображена семья, состоявшая из матери, отца и двух дочерей.

– Они погибли во время войны, – сказала девушка голосом, который словно из последних сил пытался быть уверенным, – на нашу деревню напали захватчики, не пожалели никого: ни стариков, ни женщин, ни детей. Мне повезло, что я с другими ребятами играла в местном лесу. Когда мы вернулись, все дома были сожжены, а жители деревни мертвы. Все, в том числе моя сестра и мои родители.
Плечи девушки задрожали, казалось, что она вот-вот расплачется, но затем она смогла взять себя в руки.
– Вода там, тебе необходимо помыться, от тебя пахнет хуже, чем от бродячей собаки, – сказала она, и её лицо украсила улыбка, которая заставила царевича забыть о своих грехах, наказании, встрече с Богом. Всё стёрлось, осталась лишь её живая, добродушная улыбка.

Помывшись и поужинав, он сел напротив камина и начал делиться с девушкой историями из своей жизни. Царевич удивлялся, как же много мелких деталей совершенно ничего не значащих событий сохранила его память. Он вспомнил про то, как они с братом любили ходить на озеро и запускать в него камни, как брат заботливо относился к каждой мелкой твари, будь то гусеница, муравей или паук. Он рассказал про случай, когда они залезли на огромное дерево, смотрели с его макушки на много миль вперёд, а потом, во время спуска, рука царевича сорвалась, но брат успел его схватить, подтянул к себе и тем самым спас от неминуемой гибели. Он не сказал девушке, что именно этот момент заложил начало их ссоры, потому что царевич чувствовал себя обязанным брату, и это его злило с каждым днём всё больше и больше. Он никогда не признавался в этом, даже себе, но сейчас понял, что всё время завидовал брату: его доброте, открытости, искренности, его умению нравиться людям.

Девушку впечатлили истории, рассказанные им, но она замечала, что что-то не даёт ему покоя, о чём-то, быть может о самом главном, он не осмеливается сказать. Но это было не важно, потому что её сердце билось так сильно, что готово было выпрыгнуть из груди в его объятья. Она с первого взгляда полюбила этого человека, а сейчас, после всех историй, рассказанных им, ей всё сложнее было не выдавать своих чувств. После одной из них она не удержалась и подвинулась к нему поближе, он с нежностью, до этого момента не знакомой ему, посмотрел на неё, и их губы сошлись в страстном поцелуе.

Стоить отметить, что дедушка, рассказывая эту историю внуку, упустил несколько деталей, не предназначенных для юных ушей. Например, что последовавшая за вышесказанным ночь была пожаром, стихийным бедствием, сметающим всё на своём пути, они тонули и снова выныривали на поверхность. Их тела стали проводниками неудержимой энергии, а объятья – паутиной, из которой невозможно выпутаться, каждое движение лишь прочнее связывало их, и они решили полностью подчиниться этой связи.

Когда оба без сил рухнули на соломенный настил, служивший в этом доме кроватью, девушка посмотрела на царевича, на нём не было лица, слёзы без остановки лились из его глаз.
– Я не хочу, чтобы ты забыла меня, я не хочу, чтобы ты забыла меня, – то и дело повторял он.
– Я тебя никогда не забуду, – сказала она, нежно обняв его, после чего он моментально погрузился в сон.

Утром его разбудил дикий крик девушки, которая не могла понять, кто он такой, и кричала ему, чтобы он убирался из её дома. Со слезами на глазах он сбежал от неё, но после этой встречи всё в нём переменилось. Он понял, что чтобы как можно скорее искупить свои злодеяния, ему необходимо изучить медицину, и он нашёл одного из лучших мастеров в этом деле. Днями и ночами он изучал свитки с необходимыми знаниями. И очень скоро смог самостоятельно проводить сложнейшие операции. Мастер ещё никогда не видел, чтобы кто-то настолько искусно управлялся с медицинскими инструментами. Если где-то шла война, то царевич был уже там и спасал жизни воинов с обеих сторон. Вскоре он стал самым знаменитым лекарем, любой солдат знал его в лицо. Он спас множество жизней, в один день Бог явился к нему и сообщил, что долг его выплачен, и теперь он может отправиться на встречу со своим отцом. Царевич побелел, ему не хотелось умирать, он мечтал отправиться к этой девушке и прожить с ней остаток своей жизни, но ему было стыдно просить у Бога об этом щедром даре. На лице у Бога заиграла улыбка, он всё прекрасно понимал.
– Отправляйся к ней, и если хочешь, то я верну тебе твою старую внешность, и вы сможете жить во дворце, вместе со своим братом, – ласково сказал ему Бог.
Глаза царевича налились слезами.
– Благодарю Вас за милосердие, я безумно хочу встретиться со своим братом, но он и без этого узнает меня. Надеюсь, что с этим лицом мои шансы повторно влюбить в себя эту девушку будут выше.
– Дело было далеко не в нём, – ответил Бог и в мгновенье растворился в воздухе.

Дед изучающим взглядом посмотрел на внука и спросил:
– Тебе понравилась история? Теперь ты понимаешь, что за каждый свой поступок нужно отвечать?
– Да, дедушка, понимаю! Я извинюсь перед братиком и скажу маме, что это я разбил вазу.
Но, дедушка, скажи, а что было дальше? Она полюбила его и встретился ли он со своим братом?
– А как ты сам думаешь?
– Думаю да! – радостно выпалил Андрей и побежал искать маму.