9. Сермяжная правда

9. СЕРМЯЖНАЯ ПРАВДА.  Сермяга – грубое серое или черное крестьянское сукно. Сермяжный кафтан – главный мундир русского ополченца во все времена.

После падения Владимира настал час сермяжных кафтанов.
    
Подступив к русской столице, монгольское командование рассчитывало найти там самого Юрия Всеволодовича с остатками его войск. Однако великий князь ушел куда-то на север и, по слухам, собирал в заволжских лесах новую рать. А это означало, что монголам и дальше придется травить его как одинокого волка, гоняясь за ним по бескрайним русским лесам вместо того, чтобы распустить свое отощавшее от бескормицы войско для грабежей. Облава – излюбленный монгольский прием, только она могла прокормить уставших воинов и лошадей, восстановить их силы перед последним и главным броском в богатую многолюдную Новгородскую Землю. Батый – первый из иноземных завоевателей, которому пришлось столкнуться с одним неоспоримым фактом – планировать что-либо перед вторжением в Россию бесполезно, в любом случае все пойдет наперекосяк. Ему – повелителю огромной непобедимой армии, под чьим началом находились лучшие полководцы самого Чингисхана, за два месяца войны так и не удалось навязать противнику свои правила игры. Русские были бессильны что-либо противопоставить полчищам степняков, но, несмотря ни на что, они продолжали сопротивляться. Батый взял несколько мощных крепостей, разрушил столицы двух княжеств, истребил рязанское войско, перебил лучших воинов великого владимирского князя, но конца войне не было видно.

Как говаривал Фридрих Великий: «Русского мало убить – русского надо еще и повалить». Практически все воинские подразделения, имевшиеся в распоряжении Юрия Всеволодовича, уже были брошены навстречу врагу и в беспощадной борьбе с ним прекратили свое существование, в буквальном смысле претворив в жизнь принцип «только через мой труп». Казалось бы – все, больше некому оборонять эту лесную страну. Но на смену павшему дружиннику пришел мужик–смерд. Спровадив жену и детей с нехитрым крестьянским скарбом в лесной схорон, он насадил топор на длинное топорище, заточил рогатину, прихватил лук и на лыжах прямиком через лес пошел туда, где князь Юрий собирал свое войско, или туда, где тревожно и призывно гудел набат. А дальше – как в песне «Идет война народная – священная война».

Монголы не могли стоять на владимирском пепелище слишком долго. Батыю приходилось спешить - необходимо было наверстать упущенное время. Перед Субудеем стояла сложная задача: успеть добить великокняжеское войско, собиравшееся где-то на севере, захватить множество городов и до весенней распутицы разобраться с Великим Новгородом. Поэтому февральский рейд монгольских отрядов по Владимирской Земле был стремительным, если не считать неизбежных задержек возле обороняющихся крепостей и городов. На северо-запад орда пошла тремя путями: Бурундай с сильным корпусом пустился вдогонку за великим князем через Ростов и Углич; Батый с главными силами двинулся на Переславль-Залесский и Тверь; часть орд направилась вниз по Клязьме к Городцу. Как и прежде шли по трупам – своим и чужим.

Переславль продержался пять дней. Как и Владимир, его пришлось брать общим непрерывным штурмом. Ворваться в город татарам удалось, только подпалив стены. Последние переславские защитники полегли в уличных боях. Пали Юрьев, Дмитров, Волок-Ламский, Кашин. Долго и упорно отбивалась Тверь. Ярополоч-Залесский на Клязьме бился до последнего и был стерт с лица земли на вечные времена. В Стародубе монголов встретила только гулкая пустота: Иван Стародубский с семьей, горсткой телохранителей и горожанами, собрав заблаговременно все самое ценное, ушел за Волгу. Его дружина малохожеными тропами отправилась на соединение с великим князем Юрием. Спалив брошенный город, орда через леса вышла к Городцу и по льду Волги направилась к Костроме. Бурундай тем временем подошел к Ростову.

Расчет Юрия на то, что древний Ростов с его мощными укреплениями задержит врага надолго, не оправдался. Войск в городе практически не осталось – князь Василько увел их на соединение с ополчением, которое собирал его дядя. Надеяться на победу, имея под рукой только плохо-вооруженных смердов, боярам ростовским не приходилось, но и бросать на произвол судьбы свои дворы тоже не хотелось. В итоге, боярский Ростов сдался на милость победителя. Бурундай был не дурак и все правильно понял. Ростов татары не тронули. На этот раз демонстрация великодушия была адресована непосредственно россиянам: покоритесь, и будете жить. Впрочем, описанная здесь история с Ростовом – это всего лишь версия, наиболее часто встречающаяся в трудах разных авторов. В некоторых письменных памятниках имеются указания, что этот город татары тоже сожгли. Вероятно, жители просто покинули его. Известно, например, что ростовский епископ Кирилл пережидал лихолетье в Белоозере. Там же, очевидно скрывалась и жена Василько Ростовского, дочь Михаила Всеволодовича Черниговского, княгиня Мария, с сыновьями Борисом и Глебом.

От Ростова Бурундай повел своих убийц к Угличу, отрядив часть войск к Ярославлю и Костроме с тем, чтобы отрезать Юрия от волжских крепостей. Это действительно напоминало загонную охоту. Ярославль отбивался до последнего и был сожжен. В Костроме монголы не нашли никого: ратники костромские ушли на Сить, а мирные жители попрятались в лесных убежищах. Делать в пустом городе было нечего, и степняки умчались вдогонку за Бурундаем. Через несколько дней к Костроме подошел отряд, поднимавшийся по Волге от Городца. Он был вынужден задержаться в городе в ожидании своих, рыскавших в поисках еды и фуража в окрестностях Галича Мерьского. Галич монголам, судя по всему, не поддался, или просто не хватило времени на его штурм. Спалив Кострому, орда двинулась на соединение с главными силами, надвигавшимися на Сить.

Расположившийся на реке Сить неподалеку от новгородских рубежей, Юрий Всеволодович мог теперь рассчитывать только на народное ополчение и на помощь Господина Великого Новгорода. В великокняжеский стан начали сходиться крестьяне, ремесленники, холопы. Пришли уцелевшие ярославцы. Из-под Костромы воевода Плещей привел интернациональный отряд, в котором кроме русских были булгары и меря. Успели пробраться к месту общего сбора вологжане и галичане. Сквозь леса продрался на помощь брату Святослав Юрьев-Польский. Стародубские ратники и ополченцы из других низовских городов застряли где-то в лесах. Им приходилось идти напрямик – сквозь дебри. Все удобные для передвижения русла рек были перекрыты татарскими разъездами. Собрать Юрию удалось всего несколько тысяч ратников. Времени на нечто большее у него уже не осталось. Враг приближался слишком быстро. Последний рубеж на пути Бурундая – город Углич был преодолен монголами с легкостью. Вполне вероятно, что Углич, как и Ростов, не сопротивлялся. Конница Бурундая подошла к Сити в начале марта. В распоряжении темника к этому времени едва ли оставалось более 10 тысяч воинов. У Юрия Всеволодовича их было и того меньше. В виду отсутствия опытных воевод сторожевая служба у русских была организована из рук вон плохо, и о приближении врага великий князь узнал, когда уже был окружен. Построить к бою рассредоточенные по нескольким деревням полки не удалось, и встречать врага пришлось в расстроенном порядке.

4 марта 1238 года разгорелось четвертое полевое сражение русских с монгольской ордой. Засевшие в деревнях, разрозненные отряды ополченцев, заняв круговую оборону и ощетинившись рогатинами, отбивались до последнего. Исход разыгравшегося сражения был ясен с самого начала, однако сдаваться никто не собирался. С татарами резались все, кто еще способен был держать оружие, от смерда до великого князя. Один за другим погибли великий князь Юрий Всеволодович и воевода Жирослав. Израненного Василько Ростовского татары уволокли в плен. Оставшись без командиров, ополченцы начали отступать по льду реки. Обескровленная, отощавшая от бескормицы степная конница гналась за ними только до устья. Однако и на этом побоище не прекратилось. По преданию, за вилы и топоры взялись бабы и девки из окрестных деревень, решившие поквитаться с татарами за своих мужей, сыновей и женихов. На холме, прозванном в последствии Бабьей Горой, разыгралось настоящее сражение, в котором все женщины были убиты. На привале в Ширенском лесу Бурундай пытался уговорить Василько Ростовского перейти на службу к Батыю. Василько отказался и был казнен. После этого темник подсчитал свои потери и понял, что он больше не может позволить себе такую роскошь как пленные. Мало того, что они сковывали продвижение его корпуса, так их теперь некому было охранять. Есть, впрочем, версия, что пленные восстали еще во время сражения. Как бы там ни было, но битва на реке Сить завершилась истреблением захваченного полона.
    
После ухода татар ростовские ратники отыскали тело Василько и увезли его в Ростов. Позже Церковь причислила мученика к лику Святых. Где и кем был похоронен великий князь Юрий не известно до сих пор.