О Земле и Небе, глава вторая

Глава вторая. Жавуир.

«…У каждого элементаля в определённый момент существования происходит резкий скачок сил. Никто не знает, чем это вызвано, и даже сами элементали не могут предсказать момент метаморфоза. Но после превращения элементаля образуется существо абсолютно иного магического порядка – стихия. Стихии сохраняют свою природу, однако их силы и размеры увеличиваются в десятки раз. С самого первого дня их существования считалось, что на этом магическое развитие природных сущностей заканчивается. Но это мнение оказалось ошибочным…»
               
«О природе вещей», Кн. Фяюст.

«В тридцать шестой год царствования царя Команиота четыре стихии различных природ (по некоторым свидетельствам, огненному Галеосу, воздушному Земпхиру, каменному Эверестосу и водному Булькэ), по чистой случайности, слились в единое существо нового вида – титана  Ахерона. Он не имел конкретной природы, но его магическая сила была настолько огромна, что он мог менять даже сущность вещей. Ни один человек, элементаль или стихия не могли дать отпор Ахерону, и он пожелал для себя господства над миром.

Тогда в славной и великой Селемии нашёлся человек, по имени Жавуир, который нашёл способ победить титана. С помощью каменный духов, он прорыл огромный колодец, ведущий до подземной реки Коцит, воды которой снимают любую магию. Вдалеке от этого места уже строилась своеобразная «пробка», которой Жавуир собирался запереть Ахерона. Прошло три дня, и все работы были окончены. Оставалась самая трудная часть – заманить титана в ловушку. Жавуир несколько дней сидел за старинными свитками, затем облачился в свой блестящий доспех, и отправился к Ахерону.

Титан уже построил себе огромный трон высоко в горах и принимал людские подношения. Жавуир поднялся до самой вершины горы, и, чтобы привлечь к себе внимание его внимание, склонился в глубоком поклоне. Самолюбивый Ахерон посмотрел на воина, и тогда пришло время действовать. Жавуир прочитал древнее заклинание, лишившее титана воли, и не побоялся забраться ему в ладонь. Заклинание действовало лишь временно, и воин хотел так сократить путь. Шаги Ахерона были огромны, и через считанные минуты они добрались до колодца. Титан сам спустился в его глубины. Сильнейшие маги отлили из золота руны стихий, породивших монстра, и уложили вокруг провала в подземную реку. Каменные стихии накрыли колодец построенной пробкой.

Но магия Ахерона была так огромна, что Коцит не мог её смыть полностью, и она выходила через коридоры каменной «крышки» молниями и радугой. Но мудрый Жавуир нашёл для неё использование, и построил над этим местом дворец. Волшебство Ахерона давало силы всему живому в его стенах, леча болезни и продлевая жизнь…»
            
«История Селемийского царства в народном восприятии на примере мифов и легенд», Палатон.

Проблемы и беды грядущего дня великий царь Селемийских земель Жавуир почувствовал ещё с утра, когда рыбный паштет от лучшего повара страны оказался пересоленным. За последние девяносто два года это был первый серьёзный провал дворцовой кухни. Дворецкого, главного повара и два десятка его помощников спасло только то обстоятельство, что спросонья царь посчитал это остроумным. Следующая неприятность ожидала его на принятии посла из Савыдшего княжества. Собственно, никакого посла на месте не оказалось. Он, согласно свидетельствам слуги, по приезду сразу же внимательно изучил законы Селемии, и не найдя никаких упоминаний о сухом законе, довольный и радостный, отправился в город. Подобные явления не были редкостью, но цепочка выстраивалась.

Наконец, после лёгкого обеденного перекуса, царя подозвал к себе Первый министр.
Их разговор не занял и пяти секунд.

- А на кой ляд мы этих огненных олухов на каждом углу наставили!?!

Затем Жавуир быстро и легко, как было в его знатные двадцать лет, пролетел мимо удивленной прислуги в тёмные коридоры дворца. Нигде ни разу не задержавшись, не остановившись и не отдохнув, он преодолел два этажа, пока не добрался до библиотеки. Там уже положил небольшой матрац с царским гербом какой-то догадливый слуга. Жавуир упал на него, и почти трёхсотлетнее тело великого царя обмякло в расслаблении. Где то через полчаса он встал, отряхнулся, попробовал попить воды из встроенного в стену на подобный случай кувшина. Он оказался пуст. «Всем головы оторву», записал царь у себя в голове планы на вечер и, прихрамывая, вошёл в библиотеку. Первый министр, не то чтобы бледный, но какой-то неживой пожилой человек, глава охраны дворца, крупный огненный элементаль, от которого чувствовался сильный жар даже без подпитки огнём, молодой библиотекарь с глубоко посаженными глазами и, на всякий случай, лекарь уже были на месте.

- Вечно вы торопитесь, вечно спешите, - проворчал Жавуир, усаживаясь в кресло. С какой-то стороны донеслось насмешливое фырканье и, почти сразу же, щелчок от затрещины.

- Теперь будьте добры, поясните ещё раз – что украли и кто украл.
Великий царь был страшен. Даже через густую седую бороду просматривался резкий, квадратный подбородок. Глаза испускали молнии. Руки от напряжения мелко дрожали. Всё это производило сильное впечатление на любого человека, но только не на природных духов. Глава охраны вполне спокойным голосом пояснил.

- Ночью во дворец проник водный элементаль. Практически ничего не тронул. Пропал только…

- Свиток?

Огненный дух удивлённо промолчал. Жавуир прикрыл глаза. Где то в дальнем, всеми забытом углу заскрипел и, с громким шумом, завалился шкаф. Библиотекарь незаметно исчез в направлении звука. Наконец, Жавуир встал из кресла и отдал приказ:

- Подготовьте доспехи, - затем, немного подумав – Те самые…

На самом деле дворец был лишь вершиной огромного подземного строения. Примерно на втором подземном этаже начинались «зачарованные» коридоры. Мощнейшие блокирующие заклятья, постоянные рисунки водных, огненных, земляных и воздушных рун не позволили бы проникнуть или выйти отсюда ни одному волшебному существу. А для человека это был просто огромный лабиринт, где легче потерять себя, чем найти хоть что-нибудь…

Но Жавуиру не нужны были карты или пометки на пути. Тот знатный, великий подвиг всё ещё жил в его старом уме, и он мог пройти весь маршрут даже с закрытыми глазами. Вот он завершил последний поворот, и оказался на краю пропасти. Впрочем, это была скорее не пропасть, а огромная воронка с крутыми склонами. Вокруг неё, прямо на земле были выложены из чистого золота все блокирующие руны, которые только знали на Земле и Небе. На самом дне что-то светилось зеленоватым, ядовитым светом.

- Уходи.

Жавуир, как ни в чём не бывало, присел на край воронки и что-то просвистел.

- Я не буду тебе помогать, Жавуир. Уходи!

- Откуда тебе знать, Ахерон, что мне нужна помощь? - царь с любопытством посмотрел вниз.

- Мои силы почти безграничны. Я могу знать всё, даже сидя здесь, в этом подземелье. Тебе просто повезло, что я попался в эту ловушку, питающуюся моей энергией!..

- Успокойся, - царь расслабленно улыбнулся, словно собирался похвалить магического монстра - Ты хотел мирового господства, а люди это не любят. Так что я не виноват. Если бы не я, то кто-то другой бы это с тобой сделал. Ты действительно силён, и я признаюсь, что в том бою схитрил…

- Схитрил? Смухлевал!!!

- Спокойно… - Жавуир немного помолчал - Ты слышал что-нибудь об Айне?

- Безумный Айн, борец со Смертью? Нет, не слышал.

Великий царь нахмурился. Ахерон знал всё. О намерениях Жавуира он тоже знал, наверняка.

- То есть, тебе мало того, что я тебя отпущу на волю?

- Я не стану помогать тебе. Уходи!

- Ты сам не оставил мне выбора…

Жавуир скинул с плеч плащ, и на всём его теле заиграли золотыми бликами доспехи. Он поднял руки над головой, прикрыл глаза, и одними губами прочитал заклинание…