1 Карты Таро. С Кристеном. Глава 5

Кристена из прошлого весьма интересовал один вопрос не безынтересный, вроде как, он изменил и судьбу змия, отобрал две верные победы, однако, не получил за это карты, хотя и мог бы, между прочим, отчего так? Если существовали некие правила, по которым артефакты появляются, то хотелось бы их знать. Например, чью судьбу переделывать, насколько сильно и какое влияние сие должно быть на мировую историю? Значит, как альв, так и цверг значение имели, а вот чешуйчатый, никакого. Или же, после начала войны, змий уже стал другим и происходит не переписывание событий, а реализация их? Весьма сложно все. Но, успокоившись по поводу двух славных цвергов, наш странник смог с ними попрощаться и переместиться в будущее, (не мог же охранять до самой смерти), как раз в момент, когда упомянутый завоеватель собрался начать свой поход. Являлся он цвергом, а кто ещё сумел бы организовать подобное? Не давать ему создавать упомянутые народы, никак нельзя, от них ведь не только вред, но и польза. Чай не сказка какая, в которой определённые виды нечисти только злы или исключительно добры, подобного не бывает, в каждом разное намешано.


Казалось, как один человек сумеет армию удержать? Но, хитрость никто не отменял. Уж больно разными получились монстрики. Например, горные тролли отличались огромным ростом и силой, твёрдой кожей, кою и с помощью металлического оружия не пробить, а каменным и подавно, но, при этом, и глупостью, вплоть до того, что иные индивидуумы едва понимали, чего им говорят. Соответственно и нравом отличались спокойным, невозмутимым, коли не разозлить, конечно. Кобальты же рост имели небольшой, силу среднюю, скорее весельчаки и шутники, нежели злодеи, использовались в качестве живого щита, лазутчиков, камнями противников забрасывали, ведь пращи лишь начинали входить в обиход, копья были обычными заточенными и обожженными кольями, щиты с луками не придумали. Последними, но не по значению, считались гоблины, низкорослые, мускулистые, жилистые, ловкие и быстрые, сердитые, вечно голодные, похожие на гиен, раз уж накинутся стаей, не отобьёшься, разорвут, легко приходили в бешенство, приказов почти не слушали. Как спаять столь разные компоненты, неведомо, готовы сцепиться в любой момент. Своего создателя слушали постольку-поскольку.


Правда, и военного дела не существовало, просто толпа шла вперёд и вперёд, натыкаясь на племена по дороге, пожирала, кого успевала поймать, забирала имущество и дальше. Значит, от Кристина из прошлого требовалось поссорить чудовищ, они сцепятся и никакого похожа не будет. Дело опасное, связанное с риском для жизни, но как без этого? Наш герой подобрался к армии, спрятался на скале, что возвышалась над ней, и принялся огненные шары метать в тварей. Конечно, монстры и отреагировали, в соответствии со своей природой. Кобальты кинулись в рассыпную, испуганно визжа, мигом рассеялись, тролли так и стояли с открытыми ртами, не понимая, что происходит и любуясь «звездочками», гоблины же полезли на скалу, отлавливать волшебника, и немало из них сгорели. Конечно, завоеватель размахивал дубиной и приказывал доставить к нему «диверсанта» живым и здоровым, насколько возможно в принципе. Гоблины послушались, хотя, и крайне неохотно. Изрядно помятого путешественника во времени приволокли и бросили к ногам главного злодея.


— Кто ты такой будешь и как смеешь нападать на моих детей? — воскликнул карлик, размахивая кулачками.


— Не хочу, чтобы ты сию ораву натравливал на другие народы, — пояснил наш герой, — тем более, ничего хорошего и не выйдет из подобного, лишь погубишь кучу невинных существ, почем зря. Мой добрый совет, сиди в своих горах и наслаждайся уже имеющимися владениями. Тем паче кобальтов обратно собрать окажется не просто, а гнать вперёд, так и вдвойне, отбил я у них желание странствовать. Тролли не слишком надёжны, а гоблинов надолго не хватит. Скажу по секрету, в альвийском лесу и останетесь. Пусть остроухие и не получили пока того оружия, с коим прославились, но пращи освоили, и прятаться на деревьях большие мастера, со мной одним столько проблем имели, а тут таким метателям нет числа. Устрашись или пожалеешь о том, что на свет белый появился. Так-то вот.


Сказать по правде, вся прочувственная речь предназначалась не только, и не столько карлику, сколько вождям двух оставшихся народов, особенно, гоблинам. Лидер кобальтов удрал вместе со своими «людьми», улепётывал едва ли не быстрее их. Троллям говорить что-либо бесполезно, но, коли чего-то случится с повелителем, так будут стоять, пока не проголодаются, а после разбредутся. Разумеется, мелким хищникам не улыбалась судьба, пасть от камней, даже не добравшись до стрелков, считай, напрасно, потому, зашумели, заволновались. Пришлось их создателю трижды прикрикнуть, прежде чем замолчали.


— Больше слушайте этого жалкого вруна, — завоеватель упёр руки в бока, — нашёлся умник, просто запугивает. Если бы вправду кто-то мог нас остановить, не стал собой рисковать и лезть в драку. Коли не согласится на меня работать и огнём путь расчищать, отдам на съедение. Поведу вперёд орды, к запасам пищи огромным, новым землям, каждый да получит то, чего желает.


— А что, здесь еды мало? — спросил странник темпоральный. — Помимо животных-динозавров, имеются цверги, кое-какие монстры у подножия гор, да и друг друга кушать можно. Даже сейчас... сколько гоблинов можно накормить одним троллем? Я уже не говорю о самих мелких хищниках, отличное угощение для великанов. А в походе придётся за еду соперничать, кто первый поймал, тот и сыт. Да тяжело это, далеко ходить. Это на словах плёвое дело. Да и завоевателю, родителю вашему, языком трепать, работа малая, вон верхом на тролле ехать собрался, ног не утрудит, разве седалище сотрёт малость. Неужели, из благодарности ему с жизнью распрощаетесь? Да, он жизнь дал, но отнимет вскоре. Кобальты самыми умными оказались. А почему, кстати, других цвергов не пригласил, только ли дело в том, что их ноги коротковаты слишком, быстро устают, а значит, ходоки так себе. Думаю, карлики слишком умны, не станут рисковать ради какого-то болтуна.


— Два заткните уже его, наконец, — недоросток сжал кулаки, — почему должен оправдываться, спрашивается?


Однако, гоблины уже поддались, заволновались, да и в словах моих правды много, зачем идти куда-то за мясом, если его прямо здесь много? Да тех же предателей кобальтов переловить и ешь от пуза, некоторые присматривались к троллям. Вроде опасные, но коли толпой навалиться, да копья в глаза вогнать, помрут, как миленькие, а вечных снегах гор тела долго хранятся. А кроме угощения, иных ценностей и не знали, металлы ещё вошли в обиход, украшения если и делали, то из обычных камешков, костей и дерева, и сего под ногами немало лежит без толку, оружие тоже своими руками изготовляется, за считанные минуты, а в походе и убить могут, вообще-то, вон один метатель пламени сколько бед наделал, и ведь никуда, пока что не ушли. Гоблины, не стесняясь и высказали, чего на душе лежало, ох и ор стоял. Все пытались всех перекричать. Создатель монстров поднялся на плече тролля и тут ему камень в голову и прилетел, свалился на землю, собственные воины накинулись и разорвали на кусочке, тут же и скушали.

Меж тем, грянул гром, на небе, хоть и не имелось ни облачка, даже тени их, почувствовал Кристен из прошлого покалывание в руках, и тут тех монстров, кои его удерживали, затрясло, как в лихорадке, видать по телу путешественника ныне ток проходил. Остальные враги отпрянули, смог создать сразу два огненных шара на ладонях.


— Лучше и не подходите ко мне, — посоветовал странник, — огнём пожгу, испепелю молниями, все одно, вождь ваш сгинул, командовать некому, не пожалею, изничтожу.
Не смели чудовища приблизиться, ведь не знали даже, какими возможностями соперник обладает, умирать им не хотелось, а победитель принялся отступать, не поворачиваясь к хищникам лицом. Тролли, приказа не получившие, так и стояли столом, с открытыми ртами. Теперь нырнуть за скалу и деру. Покидать сей временной отрезок преждевременно, лишь одну судьбу изменил серьезно, а есть и другие, не менее интересные, межу прочим. Но, об этом речь впереди пойдет, конечно. Как раз тот случай имел место быть, когда грандиозные замыслы закончились довольно жалким пшиком, что снова подтверждает абсолютную бесполезность любых попыток планирования в принципе, и по определению. Как в знаменитой поговорке: «хочешь насмешить Б-га, расскажи ему о своих планах». Потому и наш путешественник во времени предпочитал свои задачи называть «список дел». Вроде слово, всего лишь, а какая разница. Все же «план» — это некий список жестких действий, кои необходимо сделать, одно за другим, и стоит одному пункту выпасть, пропало все. Тогда как список — это просто пожелания, обращение ко вселенной с просьбой разрешить и помочь совершить то-то и то-то, но без налета обязательности. Получится, здорово, нет, попробуем в следующий раз, когда карты иначе лягут. Пока, огненные хорошо давались, изумительная стихия, кстати, что пламя, что молнии, вспоминая Кристена из настоящего и его знаменитые миниатюры, картины из слов: «Молния линейная и шаровая. А ещё я однажды видел стену разрядов – небесное зрелище ещё то. Огонь в разных проявлениях. Тоже разумная в себе стихия».


Небольшая передышка и вот новая судьба в руках. Как ни странно, речь о вожде троллей, которые участвовали, вернее, попытались в завоевании. Конечно, являлся самым сильным из великанов и крупным, имел и чуть более развитый мозг, в сравнении с остальными. Звался просто «Ду», от «дубина». Имея малый мозг, сии чудовища и имена придумывали короткие, больше похожие на прозвища. Как понимаете, провал завоеваний не мог не сказаться отрицательно на всех лидерах, коснулось сие и Ду, к сожалению. В прежнем варианте развития событий, ему вообще суждено было погибнуть, тут выжил, однако, вряд ли сохранит свое место. И именно за ним и хотел проследить наш карточный игрок. Какова плата нынешнего вождя? Ну, её можно считать не самой большой, или же огромной, как посмотреть. Когда гиганты вернулись в свои поселения, если можно считать таковыми пещеры, то сын главы сразу заявил, что хочет сам стать лидером. Типа, обещано было много-много-много пищи, а, в результате, не получили почти ничего, десяток гоблинов не в счёт. Кто виноват в этом? Конечно, недостойный старший, нечего было никуда вообще топать, только устали и ноги измозолили.


Казалось бы, слишком глубокие мысли для горных-то троллей. На самом деле, рассуждения выглядели куда примитивнее «не сыты-устали-недовольны». Вождь подобному не удивился, сам, бывало, в детстве «бузил» и пытался своего отца, созданного завоевателем, свергнуть, по поводу или без оного. Причём, его родитель как раз всем троллям вообще был папой, такой, бык производитель. И сыночку вправлял мозги дубиной, подтверждая свои права, пока не ослаб и не стал едой. Тоже ждало и нынешнего главного. Кристен из прошлого потихоньку подобрался к жилищам великанов, благо те вообще никогда не охранялись, не только из-за глупости обитателей, но и потому как никто, в здравом уме, к людоедам бы не сунулся. В чем просто нет смысла. Брать нечего, гиганты всегда отличались аскетизмом, то есть все их имущество состояло из звериной шкуры, каменной чаши для воды, дубины из того же материала, и ещё пары мелочей, большего и не требовалось. Дети у крепышей рождались тоже большие, и, для младенцев, достаточно сильные. Кожа не так прочна, как у взрослых, но тоже, с первого удара, не пробьёшь, а до второго можно и не дожить, крошка так же способна приложить, мало не покажется. Учитывая крайне примитивное оружие каменного века, драться с троллями ох как непросто, почти невозможно одолеть.


Даже гоблины не полезли, проще найти иную, менее могучую и живучую добычу. В общем, добрался спокойно и как раз застал сцену приготовление к битве. Силачи не вели долгих речей, благо, и не было в их языке столько слов. Вышел сын к жилищу отца своего, стукнул кулаком себя в грудь несколько раз, палицей об землю один, рыкнул громко, вот и весь вызов. Папочка вышел из пещеры, ответил тем же, но дольше и громче, показывая личную мощь. Когда поводов для драки не имелось, частенько, подобной демонстрации оказывалось более чем достаточно, но не ныне. Отпрыск дубины не сложил, наоборот, повторил действо, стараясь и кричать громче прежнего и бить, потом ринулся в бой и нанёс удар. Вождь даже отбивать не стал, принял на голову, оружие соперника на куски разлетелось, ответил сам тем же и претендент на трон, отшатнулся и сел, видать, нескоро ещё сможет трон занять. А родитель навалился сверху и принялся по лицу кулаками охаживать, сбрасывая собственное раздражение от неудачи.

Любого другого подобные колотушки на погост отправили, или сделали инвалидом, но не могучего великана. Как только папочка притомился, часа через два, проигравшие его с себя сбросил, выплюнул два выбитых зуба (а новые вырастут и довольно быстро, в этом силачи походили на акул, относительно легко вырвать, корни слабые, но и новые появляются в течении всей жизни), кровь из носа утёр, с родителем лбами друг в друга потыкались, типа, все мир, собирались разойтись, когда отпрыск вдруг резко развернулся и попытался ударить победителя в спину невесть откуда взявшимся обломком сосульки. Так великаны не поступали. Благо, наш герой был начеку, метнул огненный шар, заставивший предателя отпрянуть, пролетел-то в дюйме от носа. Однако, для обычного нормального тролля такое поведение не характерно совсем.


— Так и кто у нас тут занимается похищением чужих тел? — поинтересовался путешественник во времени. — Сознавайся или придётся заставить силой.


— Технически, это тело мое, — отвечал предатель нормальным человеческим голосом, пусть и несколько растягивая слова, — вот не думал, что ты задержишься, волшебник, да ещё и снова помешаешь.



— Стоило догадаться, — Кристен из прошлого упёр руки в бока, — завоеватель, собственной персоной, раз умел создавать монстров, значит, и сам колдовскому ремеслу обучен, и понимал, как опасны походы, вот и подстраховался, выбрал заранее сильное и крепкое тело. Полагаю, собирался стать главным среди гигантов и продолжить начатое, благополучно? А чего сразу вождя не выбрал, типа, молодой дольше прожить способен?



— Его мозг чуть более развит, — пояснил злодей, — видишь, даже говорить могу, добавил голосовые связки гоблинов. К тому же, перемены в прежнем лидере могли показаться подозрительными. По сути, я тебе даже благодарен должен быть, сам все никак не решался расстаться с прежним телом, слишком маленьким и хрупким, заодно, армию проверил на стойкость. Узнал, что кобальты ненадёжны и не годятся в качестве воинов, слишком близки к цвергам по степени доброты, нет злобы гоблинов, делающей из них грозных хищников, ни послушной тупости троллей. Вот потому, я хотел продолжить своё дело с одними гигантами, их память коротка, уже завтра и не вспомнят, отчего расхотели в поход идти, главарь скажет: — «Топ-топ, ням-ням много». И пойдут, не споря. Кстати, у тебя по-прежнему есть выбор, присоединиться или пасть, потому как ошибки не повторю и в живых не оставлю.


— Только у горных троллей, в отличии от обыкновенных, нет способностей к магии, — напомнил темпоральный странник, — соответственно, повторно сменить тело не сумеешь, коли погибнешь, то насовсем, и просто колдовать тоже, а без чар ты просто большой и мускулистый уродец. Полагаешь, что сумеешь одолеть чародея, находящегося на третьем уровне огненной магии? Да, не тринадцатой, пока, а огненного туза вовсе получит лишь Кристен будущего, но достаточно грозен. Добрый совет, доживай остаток жизни мирно, как простой гигант, и не лезь никуда, не давай повода остановить. Да и смысл в завоеваниях в принципе? Сейчас все народы пребывают в состоянии дикости, их контроль над собственной территорией условен, богатств нет, ещё не пришли к идее накопления, максимум, работать не придётся, еды для тебя раздобудут и принесут, так на подобное и гоблины годились вполне, верные слуги. Для новых завоеваний идти надо далеко, а магию порталов или телепортацию, пока, не изобрели, прорываясь между стад и стай динозавров, о дорогах так же не имеете представления, карт не существует, как и картографии, до ближайших соседей год пути ходу. Ну, доберётесь, даже если победите, а дальше? Получите небольшую толпу рабов, поспешите искать следующие народы, а они появляются постепенно, один за другим, но медленно, большую часть породят позже падшие ангелы. Из ныне живущих можно вспомнить йотунов на севере, только они посильнее троллей будут, крупнее и магией льда владеют. Да и идти до них от этих гор ни одно десятилетие. Я уже не говорю о том, что лишь с третью от былой орды вы и альвов-то не одолеете. В общем, желание твоё понятно, но неосуществимо, лишь погубишь троллей напрасно. Да и остановить могу с легкостью. У гигантов же все решают с помощью поединка, сразись со мной, если посмеешь, и увидим, кто могущественнее. Победишь, замечательно, иди в свой глупый поход, проиграешь, и выкинешь подобные мысли из головы навсегда. Ну, чего скажешь?


— Горному троллю твои огненные шарики не страшны, иди сюда, — тролль поманил волшебника, — как раз подходящее настроение, чтобы кому-нибудь голову оторвать. Накормлю этих здоровяков новым и незнакомым мясом надоеды, скажу, что знаю, где много такого же и даже отец не помешает отправиться на охоту.