Волшебные пальчики, 17 глава-окончание

ГЛАВА XVII.

"ШИФОНЫ".


"Шифоны!" "_talking шифоны!_" "_writing шифоны!_"--будет какой-то один
будьте добры предоставить нам буквальном еще четкое толкование
этой загадочной форма речи, беспрестанно занятых в
Парижский бомонд? Среди переводимых слов французского языка
, - среди выразительных терминов, которые не могут быть переданы с помощью
столь же значимых выражений в нашем собственном более богатом языке,-среди
фразеологизмов, изобретенных для передачи идей, которые сами фразы
конечно, не предполагайте, - обычное применение этого короткого слова
"_chiffons_" занимает особое место. Поищите "_chiffons_" в
словаре, и вы увидите, что оно определяется просто как "_rags_"; однако
"_chiffons_" представляют собой полную противоположность женственным тряпкам и вызывают в воображении
соберите многочисленную армию женской моды, безделушек, причуд,
безумств, незаменимых вспомогательных средств и дополнений женского туалета.

Мы озаглавили эту главу "_chiffons_" и дали несовершенное
определение термина, как предупреждающего знака для мужского рода.
читатели, - намек на то, что эту главу следует слегка просмотреть или
вообще пропустить, поскольку в ней неизбежно говорится о "чиффонах", которые
потребности повествования не позволят нам их подавлять.

Маркиз де Флери был назначен послом при дворе
Наполеона Третьего в Соединенных Штатах Америки.

Душевное состояние мадам де Флери, несмотря на утешение, доставляемое
множеством поразительно оригинальных костюмов, которые, как она наивно
тешила себя надеждой, окажутся весьма эффектными во время морского путешествия, было
прискорбно. Ужас, навеянный опасностями глубин, был превзойден только
сильным горем, вызванным ее принудительным изгнанием в страну, куда,
как она воображала, не ступали вторгшиеся ноги модистки и мантуанского мастера.
уничтожено всякое сходство с первоначальным Эдемом; землей, где женщины
вероятно, одевались с тяготением к допотопной простоте,
или в соответствии с волевыми наклонностями, а мужчины были,
несомненно, слишком поглощены политикой и бизнесом, чтобы быть способными
оценить самый изысканный туалет, который только можно было создать для
пленять их взоры; короче говоря, страна, где вкус еще не зародился, и
где по невежеству считалось, что главная цель одежды -
используйте, в более широком масштабе, примитивные фиговые листья и
меха.

Чтобы не попасть в лапы американских варваров,
Мадам де Флери наняла двух горничных-француженок в качестве телохранителей. В
руки одного, квалифицированные в запутанных тайн парикмахерских, ее
начальник был безоговорочно предан; другой, разбирается в более разнообразных искусств,
все остальное ее лицо. Но эти адъютанты
туалета были сочтены недостаточными для охраны ее
прелестей. В тот момент, когда был объявлен ее приговор к изгнанию, она
призвала к себе несравненного Виньона и жалобно расписала
трудности, которые должны были встретиться на ее пути, когда она была безжалостна
вырванный из пределов досягаемости творческих пальцев художника
_couturi;re_. Виньон было непредвиденных комфорта в магазине: наиболее
выполнена из ее помощников,--тот, кто продемонстрировала мастерство в области дизайна
и выполнение положительно изумительно,--пришлось несколько раз высказал
сильным наклоном, чтобы утвердиться в Америке, и с удовольствием
сделать ее _debut_ в новом мире под патронажем
маркиза. Это известие повергло мадам де Флери в такой
экстаз, что все волны Атлантики, которые безжалостно
швыряли свои обломки вокруг ее мозга, внезапно успокоились, и она
объявил, что мадемуазель Мелани должна подготовиться к отплытию на
том же пароходе, ибо сознание того, что она находится на борту, сделает
путешествие терпимым. Маркиза самодовольно добавили, что она чувствовала
столько укрепило эти весть, что она теперь может рассчитывать
до встречи со становлением духа, инцидент испытания на нее
проживание среди полу-цивилизованная нация.

Вряд ли нужно рассказывать, как скоро, после прибытия в Вашингтон, ярмарка
Парижанин обнаружил, что цивилизация достигла поразительного прогресса, если она
может быть оценена по почтение уделяется "_chiffons_;" не нужно
изобразить ее удивление, когда она в поиске, что американские женщины "_ г. fashion_"
не просто рядом переписчиков крайней французский режимы, но они
утрированно, даже самые экстравагантные, и охотились после последней
стили с национальной энергетической что их соотечественницы из благороднее
класс излита благороднее объектов; и были уже готовы к деформации или
игнорировать природу, и присягнуть на верность деспотической властью
Кринолин суверенным, чем любой парижская красавица под луной.

Королевская власть мадам де Флери над империей "шифонов" вскоре установилась
в Вашингтоне так же прочно, как и в Париже. Платье,
или головной убор, лиф, шляпка, накидка, гетры, перчатки, которые она носила,
размножились в важных имитациях, и каждая женская куколка
прислал свою бальную бабочку в соответствующей ливрее. Какой бы стиль,
форму, цвет она ни выбрала, какими бы экстраординарными они ни были, они вошли в моду
в том сезоне и исчезли из поля зрения, полностью изгнанные ее царственным
повелением, на открытии следующего.

В какой-то период не юбка может подметать асфальт, или лежать в богатые створки по
в нижней части каретки, без украшений на внушительный воланом, что почти
накрыл халатом; чуть позже один трезвый Волан был загнан в
мрак на двадцать кокетливые маленькие, и их вытесняли
он пыхтел полос, которые сменились причудливыми "ключи" бег вверх
по бокам платье (где они, казалось, не имеют право); и
те исчезли, когда двойной юбки началось их краткого правления; быть
свергнут с тяжелой или просмотр стеганый рябь маршируют по подолу
платье и вверх по центру к горлу; и это серьезное украшение
внезапно нашло свое место, захваченное наплывом фантастических
отделка: гагат, стеклярус, фурнитура, бархат или кружево. Так много для
юбки!

Затем корсажи: --_now_ не было видно ничего, кроме "квадратного покроя"
который открывал прекрасные бюсты красавиц времен Чарльза
II.,- теперь изящные складки _a coeur _ сентиментально правили днем, -теперь
младенческая талия стала страстью, и самые материнские формы подражали
юности, позаимствованной у их младенцев. Затем для рукавов: за один раз
они были широкими, длинными и громоздкими, скрывая каждый след самого округлого члена под ними.
затем они приняли форму старинной драпировки,
открывая руку почти обнаженной, если не считать прозрачного кружева на
нижний рукав, - тогда тесная посадка Quaker оставляла воображению лишь
искаженные очертания.

И шляпки: в какой-то момент крошечное птичье гнездышко шляпки, обрамленное
перьями и утопающее в кружевах, оказалось на затылке,
напоминая кому-то о предположении Панча, что это могло бы быть удобнее
слуга, идущий сзади, нес на подносе; чуть позже
единственная допустимая шляпка, закрывающая лицо наподобие чепца, кружева и
перья исчезли, несколько со вкусом подобранных узелков из ленты или
единственный цветок был единственным украшением: но вряд ли обладал Здравым смыслом.
одобрительно кивнул изящной простоте, с которой были покрыты головы.
когда, о чудо! шляпки взлетели вверх, как ведерки для угля яркого цвета,
на которые внезапно опрокинули корзину с бутонами и соцветиями, и
претерпели множество совершенно фантастических превращений,
неописуемых.

То же самое и с другими предметами одежды. Накидки, которые установили для себя
естественную и удобную длину, внезапно выросли до подола
платья; баски, пользовавшиеся большим спросом, были вытеснены куртками-зуавами;
в один момент пояса были туго натянуты, пока они
едва не прикрывали бедра, следующим позволили округлиться почти
естественным образом (насколько позволяла их посадка), а затем были надеты
полностью обращенные в бегство остроконечные швейцарские пояса с огромными бантами и длинными,
ниспадающими концами, - в то время как их, в свою очередь, вытесняли с поля боя
живописные шарфы.

Тогда что же касается диспозиции, что родной вуаль непревзойденной
красота, которая украшает голову женщина: теперь все замки были заплетены низкая
на затылке, почти лежа на шее; теперь они преодолены
корона и Роза в истории, все выше и выше; теперь они пришли в себя
крылья по обе стороны от храмов; сейчас они были сгруппированы
в вихре беспорядочных локонов над лбом; теперь сглажены и
bandolined близко к лицу и завязывают с тихой простоты
за ушами.

Какой бы из этих способов ни использовала парижская королева "_chiffons_"
изящный в ее собственное лицо, на каждой ярмарке одно, при малейшем
стремление к _style_, укрепило ее утверждает, что думал, модный
неукоснительно принимать. Что удивительного, что мадемуазель Мелани, премьер
-министр абсолютного монарха, едва могла принять толпу
клиентов, которые ломились к ее дверям?

Она наняла просторном особняке, неподалеку от Капитолия, и обставил это
непревзойденный вкус. Она совмещала профессию изготовителя мантуй с профессией модистки
и поставляла все материалы, которые использовала, из ассортимента
по своему собственному выбору. В этом был один из секретов ее поразительного успеха,
потому что это давало ей контроль над всей одеждой ее клиентов.
В отношении себя ответственность за ensemble_ _tout каждой туалет
что вырвался из ее рук, и ее репутация на кону, если любой
неисправен сенсорный портила общий результат ее украшает, она оказывает
тщательно деспотическая власть над теми, кого она обязалась платье, и
отказался, в самом положительном, но самым вежливым образом, чтобы они
следовать голосу своей неисправный мнит. Как искусный художник
рассматривает картину в наилучшем свете, чтобы можно было увидеть всю ее красоту.
разоблаченная, она представила каждую из своих подопечных в наиболее благоприятном
аспекте, внимательно изучила ее, отыскала каждую тонкость, которую можно было бы подчеркнуть
, и поразмыслила над каждым недостатком, который можно было бы скрыть.
У нее был редкий дар зная, как украсить природы, как вывести
далее все емкости лица и форма, и как изменить
моде требованиям владельца, а не
рабски следуя произвольном режиме, и тем самым жертвуя собой
индивидуальность красоты. Платье в ее руках стало высоким искусством. Удивительно
произведенные эффекты были гармоничными. Блондинки выглядели мягче и чище
чем когда-либо прежде, не став безвкусными; брюнетки стали более
пикантными и блестящими; невзрачные приобрели силу и характер;
на бледных лицах отразились розовые оттенки; слишком румяный цвет лица
был смягчен бледнеющими красками, а землистая кожа обрела свой охристый оттенок
таинственным образом нейтрализованный. Угловатые формы были задрапированы так изящно, что
исчезла несимметричная резкость; слишком пышные формы сменили свою воздушность
грубая полнота сменилась четко очерченной округлостью; низкие фигуры казались
с весны до благороднее высоте, а женщины-мужского высота докатились
в женственные пропорции. Короче говоря, Мадемуазель Мелани не было
Мантуя-мейкера, или модистки, - она была гением вкуса, ловкий
embodier поэзии в окружающем украшают.

Сама она была поразительно привлекательна; но суровая простота
характеризовала ее наряд. Ее манеры, хотя и приветливые, были чрезвычайно
сдержанными; без каких-либо видимых усилий она подавила фамильярность
вульгарности и осудила покровительственный вид самонадеянных, обаятельных
инстинктивное почтение даже со стороны невоспитанных людей.

Работницы почти боготворили ее. Сама молодая, она произвела на них впечатление
у них возникло ощущение, что, несмотря на отсутствие у нее преимущества перед ними
с точки зрения возраста, ее превосходные навыки и знания дают ей право быть
их главой. Она с пониманием их немощи, поинтересовался их
должен, иногда игнорируют их недостатков, но не их
страдания, и заботился, чтобы нить, которая помогла моды леди
мантию не должны быть взяты с таким усталых и натруженных руках, что в
язык капот, она сшила саван в тот же миг.

Ее редко видели на улицах; и, когда ее требовали обязанности, она
выходила с плотно закрытой вуалью. Но ее утонченный вид, простая
элегантность ее одежды и полная достоинства грация движений не могли
избежать восхищения.

Вскоре она обнаружила, что собственная карета незаменима, и выбрала экипаж
не бросающийся в глаза; но позволила себе пару
превосходных лошадей, потому что ей довелось быть знатоком этих
благородные животные: довольно необычные знания для модельера.

Она редко ходила пешком или водила машину в одиночку. Обычно ее сопровождал один из
ее помощники, молодой штат Массачусетс девушку, с которым она была
бросили в случайные связи в ближайшее время после ее прибытия в
США.

История Рут Торнтон повторяется изо дня в день, но от этого не становится менее
трогательной, потому что далеко не редкой. Родившаяся и выросшая в достатке, который
был результатом ежедневных усилий ее отца, его смерть оставила его
вдову и трех дочерей-сирот без средств к существованию. Старшая рано взяла на себя
бремя жены и материнства. Рут была вторым ребенком. Девушка с
высоким духом, она быстро отбросила всякую ложную гордость и искренне
стремилась заработать на хлеб для тех, кого любила, трудом своих прекрасных
молодых рук, до тех пор не привыкших к тяжелому труду. Но где можно было найти прибыльное
занятие? Нуждающиеся женщины так тесно заполонили несколько открытых
путей развития промышленности, что, казалось, не осталось места для
еще одной ноги, чтобы зацепиться, еще одной руки, чтобы бороться. Чтобы стать
учителя или гувернантки, сначала Рут, самое естественное стремление; но,
из месяца в месяц, она напрасно искала в ситуации. Она обладала
замечательным голосом и очень выраженным музыкальным талантом. Идея
затем напрашивался концертный зал; но ее прекрасному от природы органу не хватало
длительного совершенствования, которое само по себе могло бы помочь ей начать карьеру
певицы. Затем ее мысли обратились к сцене; но, если абстрагироваться от
сложность получения задания, даже чтобы заполнить какую-то должность в
нижних чинов профессии, она не имела ни средств, ни времени, чтобы пройти через
длительный курс необходимого обучения, или обеспечить себе дорогостоящие
шкаф незаменимым для такой профессии. Она размышляла над
возможностью поступить в это самое благородное учебное заведение, Нью-Йоркскую школу
о Дизайне для женщин. Это была работа, дающая надежду, спасающая жизнь
для женских рук: гравировка по дереву или стали; раскраски для
иллюстрированных работ; эскизы моделей одежды, которые будут использоваться в
журналы или выкройки для ковров, ситца, бумажных драпировок и т.д. Но,
наведя справки, она узнала, что год учебы будет нужно, прежде чем она
можно было надеяться получить себе скромное пропитание посредством
простейший из этих погонях. Откуда, тем временем, могли черпать ее поддержку
мать, ее сестра и она сама? Затем она решила
прибегать к ней иглой; но насколько мала была вероятность его сохранение.
занято! и как бедные гроши, которые он мог бы заработать в качестве скромного
швея! Правда, она могла бы научиться какому-нибудь ремеслу; но как ей было существовать
тем временем?

Она стояла прямо посреди этой пустыни трудностей, сбитая с толку,
но не испуганная, все еще веря в работу, которую поручили таким слабым рукам, как у нее, и непоколебимо стремясь к ней.
работа, предназначенная для таких слабых рук, как у нее.

Есть что-то магнетическое в неослабевающей энергии и неутомимой надежде;
они таинственным образом притягивают к себе материалы, которые им больше всего нравятся.
нужда. По кажущейся случайности Рут услышала, что в отель "Пятая авеню" в Нью-Йорке требуется помощница экономки
. Ее высокородные родственники
с ужасом узнали, что одна из их родственниц, дочь
джентльмена, занимавшего почетное положение в их обществе,
намеревалась занять эту черную должность. Но, несмотря на их
неодобрение, Рут представила себя в качестве претендентки на этот пост, и
хотя ее молодость (ей едва исполнилось двадцать) была препятствием, ее
услуги были приняты, и она немедленно приступила к своим скромным обязанностям.

Нам нет нужды останавливаться на многочисленных и унизительных испытаниях, которым она
подверглась, - испытаниях, которым в значительной степени
способствовала ее привлекательность. Как истинная американская девушка, хорошо дисциплинированная,
уверенная в себе и придерживающаяся твердых принципов, она нашла защиту внутри себя
и бросила вызов опасностям, которые могли оказаться фатальными для
тот, чьи ранние тренировки были менее продуктивны в плане силы.

Именно в то время, когда Рут безропотно исполняла эти скромные обязанности, она
познакомилась с мадемуазель Мелани.

По прибытии в Нью-Йорк мадам де Флери поселилась у нее на
несколько дней на Пятой авеню, и, как будто она боялась потерять
взгляд Мадемуазель Мелани, просил ее сделать то же самое. Серьезное
недомогание, из-за которого последняя обратилась за женской помощью, сбило ее с толку
в общении с экономкой отеля и ее молодым
помощником. Мадемуазель Мелани быстро заинтересовалась милым,
бледным, терпеливым лицом, склонившимся над ее кроватью, и не преминула отметить
утонченный вид, который, казалось, не соответствовал ее положению. Менее чем за
двадцать четыре часа молодой француз-кутюрье выучил
история молодой американской экономки, и решил, если она
преуспеет в Америке, сменить эту милую девушку из ее нынешнего
опасного положения на менее уязвимую.

Шесть месяцев спустя Рут получила письмо из Вашингтона, в котором ей делали
предложение стать одной из ассистенток мадемуазель Мелани, и
с благодарностью приняла это предложение. Мадемуазель Мелани нашла своего молодого
у _ employee_ слишком слабое здоровье для изнурительного обучения шитью
и она наняла Рут для копирования и раскрашивания эскизов костюмов,
которые опытная модельерша сама разработала. По мере того, как она становилась все более
и, лучше познакомившись с благородным характером своей протеже, Руфь
спонтанная привязанность, которую она зародила к ней, окрепла, и Рут
Торнтон стала ее постоянной спутницей.




ГЛАВА XVIII.

МОРИС.


По прибытии в Америку Рональд отвез Мориса в свой дом на юге,
где его приняли с сердечным гостеприимством, которое укрепило и
подтвердило братские узы между молодыми людьми.

Мы не будем пытаться изобразить встречу между Рональдом и его
родителями, - встречу, настолько полную радости, что ее пульсация ускорилась до
пульсирующая боль, как будто слепленные из глины сердца едва ли были достаточно большими,
чтобы выдержать экстаз такого воссоединения. Мы также не будем останавливаться на том
гордом восторге, с которым его родители восприняли первую амбициозную попытку Рональда в искусстве
. Их похвалы могли бы просто свидетельствовать
что любовь ценит; рука, которая творила, могла бы освятить даже
слабую работу в их глазах; но более холодные суждения вынесли приговор Рональду
достижение посвящения - залог власти, и тем более решающей.
потому что исполнение "молодой руки" явно отставало от темпа
с сильной концепцией пылкого мозга.

Переходим к эффекту, произведенному на Мориса его пребыванием в
Заокеанском доме Рональда.

Юный француз испытал немало угрызений совести, когда отметил глубокое
и сердечное взаимопонимание, которое, казалось, существовало между южанином
юношей и его отцом. Морис был поражен неизменной Мистера Уолтона
признание того, что его сын был ответственным время; по той уверенности, что он
почил он; недвусмысленной форме, в которой он разместил его на
равных условиях, даже направляя его к его советам,--советует
предлагался как результат большего опыта, но никогда не был настолько принудительным
настаивал, чтобы проверить свободу решений своего сына. Морис также отметил
искренний интерес, с которым мистер Уолтон участвовал во всех проектах Рональда
, хотя некоторые из них казались слишком дикими и масштабными, чтобы быть осуществленными.
легко выполнимый; видел, с какой готовностью была протянута отеческая рука
, чтобы смягчить испытания, через которые неофит должен был
неизбежно пройти, и был тронут трогательной откровенностью, с которой
благородно мыслящий родитель неоднократно поздравлял себя с тем, что у него не было
разрешенное своим пристрастиям, чтобы заставить Рональда в поле действия
противен его вкус.

Когда Морис невольно сравнил этот либерал, благородный отец
режим воздействия сына с контролем деспотичного надменный
граф, и противопоставил беспрепятственный позиции Рональда с его собственного государства
зависимых ничтожество, он чувствовал, что представления unstruggling к
жестокий указ, который обрекла его на те отходы свежий, крепкий, начинающий
годы жизни в безнадежной праздности была слабость, а не
добродетель.

Он был избавлен только от того, чтобы выносить суждение о своем отце, более правильное
чем сыновний, возлагая вину за свое поведение на сковывающие
обычаи, ложные мнения и произвольные законы его родной страны. Он
не мог не быть сильно поражен большим различием между
обычаями и взглядами на жизнь, которые отличали две нации. В
Америке он видел мужчин, сделавших все своими руками и получивших самообразование в возрасте, когда молодые
Французы едва начали осознавать, что они обладают независимым
наличие, поднявшись до Видного и почетного положения, принимает смелое
участие в общественных делах, и утверждая их достижения зрелости
из их мозгов. Он видел людей, которые были вынуждены в силу обстоятельств
начать свою жизнь в тяжелом труде и взаимопомощи в пятнадцать и восемнадцать, один
несколько лет спустя, не только обрести собственные средства к существованию, но войска
для поддержания своих семей, и закладки фундамента
будущая судьба. Он увидел, художественных вкусов, литературных талантов, профессиональных,
законодательные и военные способности, принесли богатые плоды у мужчин
но несколько лет старше его, и хотя каждый, казалось, для работы на высоких
давление, каждый, казалось, жить быстро, скученности каждый день с
действия, все еще _жившие_ людьми, жили _сознательно_, устанавливая вдоль
пути своего паломничества ориентиры позитивных поступков; и они
сеяли, и жали, и радовались своим урожаям, и если некоторые из них
старели быстрее, чем их европейские собратья, их возраст, по крайней мере, был
обогащен разнообразными воспоминаниями, обширным опытом, разнообразными умственными достижениями,
это свидетельствовало о ценности их жизней.

И это было важно, Морис спросил себя, что авария благородных
кровь должна парализовать человеческую волю, и, что подшипник знатного
имя должно было сделать его жизнь вялотекущей и неблагородной? Он осознал, что в
кажущемся проклятии, обрекшем человека на "труд", Бог скрыл величайшее
благословение, даже когда он зарыл золотые жилы в темном недре земли.
"Труд был привилегией" и придавал самый сладкий вкус ежедневной чаше жизни
.

Что касается Рональда, хотя он любил свою страну с энтузиазмом, который
все его чувства, он никогда не был полностью осознает
преимуществами обладал на земле, в котором он был последнее время
жил, пока он не увидел их глазами Мориса.

Нет ничего более истинного, чем то, что _ мы не можем оказать другому услугу, посредством
которой нам не служили бы самим, служили духовно, следовательно
на самом деле, и в самом высоком смысле; и не только в том, что касалось его новой
оценки земли, на которой он родился, но и во многих других отношениях,
Рональд бессознательно выигрывал от оказываемого им полезного влияния
из-за своего друга. Молодой Наставник утвердился в великих и
жизненно важных истинах, передавая их Морису; его собственные благородные решения
были быстрыми.г) к деятельности, в то время как он пытался внедрить их в разум другого человека;
его собственный дух набирался силы, пока он
пытался сделать своего товарища сильным душой. Характер Рональда
был, возможно, более богатым и экспансивным, в нем было больше силы и целеустремленности
, чем у Мориса, но он черпал свежую энергию из менее
обнадеживающий, менее уверенный характер, на который он действовал.

Хотя Морис был многим обязан молодому студенту-искусствоведу, вскоре он стал еще больше обязан
той нежной, но сильной руке, которая сформировала утонченного Рональда,
и одухотворенный. Мать Рональда широко открыла свое большое сердце и свои
любящие руки, чтобы принять юношу, оставшегося без матери, брошенного очевидным
несчастным случаем в ее сфере деятельности.

Миссис Уолтон был одним из тех существ, для которых жизнь-это стихотворение, прочитанное ею в
печаль или радость, читать его так, как вам будет, потому что все вещи в
ее разум имел божественное значение; она знала, что ничего не было либо его
_end_ или _origin_ здесь, и чувствовал, что в тот самый день-мечты и
устремления импульсивен сошел с притоком из этих небесных
в котором все _causes_ существуют, хотя мы мрачно созерцать их регионах
посредством _эффектов_, предельных на нашем земном плане. Ее глаза никогда не были
опущены к земле в поисках камней преткновения сомнений, но
смотрели вверх, к Богу, пока небеса не стали менее отдаленными, а земля
запутанные тайны были раскрыты; и только ежедневные радости и ежедневные страдания
приобрели значение благодаря своему влиянию на радости и страдания
вечности; и небесный свет, струящийся через ее чистые мысли,
отразил свое сочное великолепие на самом скромном окружении и окрасил
их невыразимой красотой.

Морис, на которого произвели такое глубокое впечатление качества Рональда и
он быстро узнал исток источника, откуда текла живая вода.
воды, которые он пил, и, смиренно склонившись, чтобы отпить из того же ручья,
осознал, что все его существо оживилось и обновилось.
Великие цели существования впервые стали очевидны для него; и
когда он научился смотреть на настоящее и временное только как на мгновение
через их влияние на будущее и вечное, - когда он отказался от
бессмысленная вера в сами названия _chance_ и _accident_, и
уступил убеждению, что самые простые события столь же серьезны, как и самые серьезные
все стремятся заложить какой-то камень в великое архитектурное сооружение, которое
каждый человек строит для своего собственного жилища в будущей жизни, - своего
испытания, благодаря какой-то чудесной трансмутации, приобрели священный облик и мягко
в его раскрывающийся дух вошла утешительная уверенность в том, что те самые
испытания могут быть самыми подходящими, самыми сильными, _предназначенными_ инструментами
чтобы прорубить путь, по которому он, задыхаясь, шел, и создать для него будущее
которое никогда не могло быть создано такими инструментами, какие держат в своих слабых руках бархатистые руки
процветания.

Болезненная меланхолия, в которую впал Морис и которая усилилась
по мере того, как он тщетно размышлял о загадочной судьбе Мадлен, отступила
его дух затрепетал перед дуновением надежды, - надежды, проникшей сквозь
солнечный свет из уст женщины, чей сочувственный голос, нежный
взгляд и быстрое понимание его эмоций незаметно растаяли
сдержанность вытянула всю его уверенность. Он мог говорить с миссис Уолтон
о Мадлен без всякой сдержанности, с неудержимым порывом
чувств, что было невозможно, когда он разговаривал с
Рональд, или с кем угодно, кроме женщины, _и такой женщины_.

Далеко не советуя ему, как умудренная советник сделал бы, чтобы
борьба со страстью, которая не обещала доказать повезло, она
велел ему беречь образ той, которую он так горячо любил с совершенным
поверьте, что если бы эта женщина действительно его _other self_,--что _separate
half_ которая в полной мере дополнит человека, - он, несмотря на все
неблагоприятных обстоятельств, может быть обращено к ней, таинственные и невидимые
шнуры, пока их союз был консумирован.

Миссис Уолтон придерживалась вполне иррационального убеждения , что поскольку "любой пол
один - это сам халф" и "каждый восполняет недостатки в каждом".
для каждой мужской души был создан какой-то женский дух, чье сердце было
способно откликаться на тончайшие его импульсы; тот, кто мог встретить
его самые большие требования; тот, кто один мог сделать его существо совершенным,
его истинную мужественность завершенной; тот, кого он, возможно, никогда не встретит на земле, и
все же кто жил для него. Эта великая истина (ибо как таковая он ее принял) была
великолепным откровением для Мориса. Он выбросил из головы воспоминание о том, что
Мадлен сказала, что любит другого, или только вспомнил ее признание
чувствовать уверенность в том, что она ошиблась в своем сердце или что он
неправильно истолковал язык, который она использовала. Она стала более живо присутствовать в его сознании
чем когда-либо, и постоянная мысль, которая теперь уверенно и
счастливо вилась вокруг нее, казалось ему, уничтожала материальные
расстояния и приводила их души к тесному общению.

Морис провел два восхитительных месяца под гостеприимным кровом мистера
и миссис Уолтон. Период, который Рональд позволил себе на
каникулы, подходил к концу. Ощущение незанятой власти начало покидать его.
это приводило его в беспокойство, и это было с восторгом, который мог показаться
окрашенным неблагодарностью со стороны тех, кто не понимал
таинственных действий его непостижимых амбиций, он готовился к своей
вернуться в ту чужую страну, где он мог бы воспользоваться преимуществами для
продолжения своих занятий искусством, недостижимых в молодой стране.

Когда Морис отплыл в Америку с Рональдом, было решено, что
они должны вернуться в Европу вместе; но однажды утром, когда последний
небрежно объявил о своем намерении обеспечить их проезд на борту
на пароходе, который собирался отплыть из Нью-Йорка, Морис повернулся к нему и сказал
резко,--

"Рональд, одной койки будет достаточно".

"Мой дорогой друг, что ты имеешь в виду?" спросил Рональд, только половина
удивлен.

"Для меня невозможно, - ответил Морис, - вернуться к моей жизни, полной
праздности и предполагаемого веселья". Змее было бы легче заползти обратно
в свою сброшенную кожу. Я вдохнул эту свободную, бодрящую,
оживляющую атмосферу, и насыщенный конвенциями воздух Парижа
задушил бы меня. Я написала своему отцу и объявила, что делаю предложение
остаюсь в Чарльстоне. Это еще не все: он запретил мне изучать юриспруденцию в
Париже, потому что его разумные бретонские соседи были бы шокированы
таким разумным шагом виконта; но, возможно, я смогу подготовиться
я сам подошел к стойке на таком расстоянии, не подвергая моего отца досаде из-за их неодобрения.
раздражение. Период, необходимый для обучения, будет
короче, и у меня будет более широкая область для практики. Я не могу
будьте готовы приступить к обязанностям своей профессии гораздо раньше
время, когда, согласно законам Франции, я должен достичь совершеннолетия;
а пока я учусь, скажем так, "для развлечения". Я учусь, как и все мужчины.
охочусь, ловлю рыбу, плаваю на лодке, катаюсь на коньках. Что вы думаете о моем плане?

Рональд тепло пожал ему руку.

"Это именно то, чего я ожидал от тебя, Морис! Когда мы впервые встретились, и меня
так сильно влекло к тебе, внутреннее предвидение нашептало, что
в тебе есть те самые качества, которые утверждают свое
существование сегодня ".

"Они, возможно, были и _in_ меня, Рональд", - ответил Морис с эмоциями;
"но я боюсь, что они бы никогда не принес _out_, но для вашего
агентство. Я никогда не смогу быть достаточно благодарен за то, что нас бросили
вместе! Я никогда не смогу подвести итог тому хорошему, что вы для меня сделали! Я был в таком положении.
Мне очень нужно было влияние только на тебя и твою мать" - Голос
Мориса дрожал, и он не смог продолжить.

Рональд нарушил несколько неловкое молчание, сказав,--

Короче говоря, вы пришли к выводу, что моя мать права в
своей вере, и все, что нам действительно нужно для нашего духовного продвижения
, неизменно посылается, если мы только сохраним себя в состоянии
получения. Все, чего вам по-прежнему не хватает, будет предоставлено тем же способом, если
вы сможете только поверить ".

"Я не believe_", - ответил Морис, и в голосе ее прозвучала большей торжественностью, чем
праздник, казалось, требовать; но там был мир смысла в этих
три слова. Нам пришлось бы нанять многих, если бы мы попытались
выразить десятую часть того, чему он недавно научился верить, с помощью
инструмента благородного мыслителя.

Неделю спустя Рональд сложил его мать в свое бьющееся сердце, и
ласково звавший ее "прощай"; но, не чувствуя, что он должен расстаться
у нее их разделение материала. Как ни странно, его прощание с
его отношения с отцом и Морисом были омрачены более близким приближением к печали и
более определенным чувством разлуки. Возможно, их души были менее
мощность, чем его матери, чтобы уничтожить пространство и следовать за ним, куда бы
он пошел.

Мориса вынудили задержаться еще на несколько дней в качестве гостя его новых
друзей, и его присутствие не позволило слишком остро ощутить пустоту, оставшуюся после ухода
любимого и единственного сына. В начале
новой недели молодой виконт отправился в Чарльстон. Этот город находился всего в
нескольких милях от резиденции родителей Рональда. Мистер Уолтон
познакомил своего посетителя с известным юристом, который согласился
принять Мориса де Грамона в качестве студента.

Граф Тристан сначала яростно возражал против этого шага своего сына, но он не мог
ни при каких обстоятельствах запретить ему изучать юриспруденцию в качестве _pastime_.
Дела графа становились все более и более запутанными, и он все больше желал, чтобы его сын женился на богатой женщине.
как никогда раньше, он хотел, чтобы его сын женился на богатой женщине. В
надежде, что Морис посватается к одной из тех многочисленных наследниц,
которых, как воображают французы, предостаточно только в Южном Эльдорадо
примирил надменного аристократа с пребыванием его сына в Америке.




ГЛАВА XIX.

АРИСТОКРАТЫ В АМЕРИКЕ.


В то время как Морис усердно занимался с совершенно новым для него чувством
наслаждения, Берта проходила различные стадии
скуки и испытывала терпение, или, скорее, пищеварительные способности
это сильно смутило бона вивана, ее дядю. День за днем она росла
более капризные, неразумных, непослушных.

Огорченная маркиза пришла к выводу, что его потревожили животное
экономика может быть восстановлен только по-хорошему отделению от своей племянницы.
Но напрасно он дарил свои улыбки и свои поздравления тем, кто
многочисленные поклонники, которым молодая наследница была осаждена, ее
самодержавная указ обрекал его на жестокий долг закрытия
роскошный поминок по _dessert_ увольнения для каждого любовника в свою очередь,
без продления до любого малейшего надежду, что его предложение может быть
поменялись местами. В конце концов маркиз стал хроническим диспепсиком; радость
его жизни угасла, когда у него пропал аппетит, помимо оживляющего
влияния absenthe и других модных стимуляторов; слава
его праздничная доска уехала, и его преследовало это убеждение
что неестественное поведение его племянницы сведет его седеющие волосы в могилу.
Через горе и несварение желудка.

Небольшая, но очень ценная передышка от испытаний была дарована ему, когда
Берта заплатил ей ежегодное посещение четырех месяцев, к ее родственникам в
Бретань. Ее пребывание, однако, никогда не продлевалось сверх установленного срока
, поскольку она находила свое пребывание в замке Грамон
невыносимо скучным. Получение писем от Мориса, адресованных
его отцу, само по себе скрашивало скучные часы; но эти
приветственные письма были нечастыми, краткими и несколько холодными. Они уехали.
Берта была настолько недовольна, что еще до окончания первого года отсутствия своего
кузена она сама завела с ним переписку. На инициативное письмо
ее подтолкнули приятные новости, которые она поспешила
отправить. Оно было написано сразу после восемнадцатой годовщины
ее дня рождения и сообщало приятную новость о том, что в тот
день она снова получила подарок на память от своего возлюбленного
Madeleine.

Ежегодный подарок с отпечатком этих "волшебных пальчиков" был
единственным знаком того, что Мадлен жила и помнила.

Прошло три года, и на каждый день рождения, где бы Берта ни оказывалась
в Бордо, Париже, Бретани, ей присылали небольшую посылку.
таинственным образом ушла с _консессией_ дома, где она проживала
. На посылке всегда был адрес, написанный почерком Мадлен,
и в ней было какое-нибудь изысканное изделие ручной работы, но не было письма, и на нем
не было отметки "Почта" или "Экспресс". Оно неизменно доставлялось частным лицом
из рук в руки. По крайней мере, это подтверждало утешительные факты, и не только то, что
Берту не простили, но и то, что Мадлен была осведомлена обо всех ее
передвижениях.

Как только наследница достигла совершеннолетия, она приготовилась
привести в исполнение план, который долгое время молча вынашивался
, формировавшийся в ее голове. Ее искреннее желание посетить Америку поддерживалось
тайно, но систематически графом Тристаном. Он хорошо
знал, что Маркиз де Мерривейл не будут вынуждены стать ее
эскорт; и, что было более вероятно, чем то, что она должна искать
лицо и защиты других ее родственников?

Он так ловко разыгрывал свои карты, что Берта, ни разу не заподозрив его
"махинации", написал ему в тот самый день, когда ей исполнился двадцать один
год, и пригласил графиню и себя сопровождать ее в
Турне по Америке. Она деликатно оговорила, что
расходы по планируемой поездке должны быть возложены на нее. Граф
скрывал свое ликование под видом хорошо разыгранного нежелания, и
потребовалось много уговоров, прежде чем его смогли научить смотреть благосклонно
по поводу этого неожиданного предложения.

В смятении, в ужасе, с которым смотрела Берта, не было никакой наигранности.
предложение было встречено с графиней. Как она могла дышать в земле
где наследственных претензий на звание неизвестно?--где различия
_brains_ не _blood_ были одни признали?--где человек может расти, чтобы
самое высокое положение, как правитель королевства, хотя его отец случайно
чтобы быть слесарем, а существование Деда был неуловим? Какое-то время
мольбы Берты и заверения графа были одинаково бессильны.
графиня была неумолима. Но ее сына было не сбить с толку.
он нашел путь, по которому можно было добраться до ее сердца,
и ее решимость подорвалась. Это заключалось в предположении, что
сильное желание Берты посетить Америку проистекало из желания снова увидеть
Морис, и что в результате их встречи, после столь долгого
разлука, может быть в высшей степени удачным. Берта, убеждал он,
за время отсутствия Мориса, вероятно, поняла, что он ей дороже
, чем она себе представляла; и, если у Мориса были основания полагать, что она
пересек океан ради воссоединения с ним, мог ли он остаться
нечувствительным к такому доказательству преданности? Графиня надменно поклонилась
пойти на жертву, которая жизненно скомпрометировала ее достоинство.

Одной из целей визита графа в Америку было узнать
еще что-нибудь о железнодорожной компании, с которой он был связан.
На какое-то время его деятельность была приостановлена из-за финансового
кризиса - своего рода периодической американской эпидемии, которая, подобно холере,
периодически охватывает страну, производя ужасные опустошения в течение сезона,
и исчезает так же таинственно, как и появилось. Эластичный нации, не долго
НИЦ, поднялся из временных трудностей и депрессии с
внезапный скачок, и процветание пошло по самым стопам покойного
разрушитель.

Мистер Хилсон недавно объявил графу Тристану, что железнодорожная
ассоциация снова заработала в полную силу и что обсуждаемый вопрос о
направлении, в котором должна развиваться дорога, вскоре будет решен.
Он добавил, что, по его мнению, левая дорога, несомненно, является
более желательной. Если бы была выбрана эта дорога, она проходила бы через
владения, принадлежащие виконту де Грамону. Мы уже упоминали
об огромной разнице в стоимости недвижимости, которую появление
железная дорога застрахует.

Берте не составило труда получить одобрение маркиза де Мерривейла.
предполагаемая поездка была одобрена.

Ранней весной группа погрузилась на один из тех великолепных пароходов,
которые бороздят океан подобно плавучим городам, пульсирующим
разнообразной жизнью.

Переход был таким плавным, что Берта полностью наслаждалась странным,
новым существованием и находила такую постоянно меняющуюся красоту в великолепных
закатах и ослепительном лунном свете, что она даже оставила свою койку
увидеть, как "Аврора раздвигает свой алый занавес зари"; короче говоря, она
на протяжении всего путешествия она пребывала в благодушном настроении, и ее счастливое состояние
позволяло ей не обращать внимания на все морские неприятности. Графиня
также, когда она сидела на палубе в удобном кресле, которое она
занимала, как трон, и принимала почтение
попутчики, которые были явно поражены и благоговели перед ее величественным поведением
, назвали поездку более сносной, чем она ожидала.

Морис отправился в Нью-Йорк, чтобы поприветствовать путешественников, и когда
пароход приблизился к берегу, он был первым человеком, который вскочил на
палуба. Берта заметила его и, подбежав к нему, бросилась
в его объятия, плача от радости и сердечно отвечая на его теплые объятия
графиня и ее сын обменялись восторженными взглядами, которые
показали, что они не задумывались об огромной разнице между
откровенным приветствием брата и сестры и встречей возможных
любовников.

Легкая, неудержимая тень пробежала по сияющему лицу
Морис отвернулся от Берты, чтобы поприветствовать отца и бабушку.
Облако промелькнуло в одно мгновение и лишь выдало, что прошлое было
незабытый; в то время как выражение мужественной уверенности и самообладания,
которым оно было заменено, говорило о том, что настоящее и будущее не могут быть
подвержены прошедшим штормам.

После первого приветствия были закончены, графиня по этой Морис с
головы до ног, отметить, какие изменения были совершены его жительства в
страна, которая она занимала в таких высшего презрения. Легкий изгиб и
подрагивание губ, сопровождавшие ее осмотр, говорили о том, что он был
не совсем удовлетворительным. Во-первых, его одежда не понравилась
ей. Тщательность, с которой он когда-то относился к своему туалету, выдавала
слегка наклонившись в сторону щегольством; теперь его наряд дал ему
воздух человек дела, а не одно лишь удовольствие. Его осанка
была более уверенной, чем в прежние дни, его движения более быстрыми, его
тон более оживленным и решительным, вся его манера поведения более энергичной. Его
лицо было слегка измученным, лоб утратил часть своей невозмутимости
гладкость, и свежий оттенок гвоздики исчез с его лица.
цвет лица; но богатство выражения, которое приобрело его лицо
могло бы искупить более тяжелые потери. В покое черты его лица носили оттенок
обычная грусть; но она исчезла в тот момент, когда он заговорил, и была
скорее выражением задумчивости, чем печали. Действительно, вся мрачность
исчезла из его духа вскоре после прибытия в Америку.
Вселяющее надежду служение матери Рональда, первая и всепоглощающая учеба,
а затем непрерывная занятость эффективно излечили его растущую
меланхолию. Морис не чувствовал себя бездомным изгнанником во время своего
четырехлетнего пребывания в чужой стране. Замок Грамон был ему менее
дорог, чем тихий, непритязательный, но наполненный любовью дом,
где его всегда принимали как сына.

Когда его величественная бабушка после столь долгой разлуки снова
предстала перед ним, холодное достоинство, отталкивающая жесткость и
самодовольная гордость ее поведения поразили его еще больнее
потому что, напротив, это вызывало в воображении образ мягкого смирения -
мягкой силы, интеллектуальной мощи, утонченной нежности
прекрасной женщины, которая воплотила в жизнь его идеал материнства.

Казалось, что графиня обладала каким-то внутренним восприятием
что Морис взвесил ее на весах нового суждения и нашел ее
желая, ибо она сжалась под его взглядом, и отвернулся от него с
ощущение тошнотворное разочарование.

Берта, в то время как она была поражена отмечены изменения в Морис, - отметил
смены с нескрываемым восхищением. В ее глазах он был в тысячу
раз привлекательнее, чем когда-либо, и она сказала ему об этом без тени
застенчивого колебания.

Молодая француженка решила быть очарованной
Америке, и мало что требуется, чтобы удовлетворить тех, кто полон решимости
быть довольным. Насколько ее энтузиазм был законно вызван, и насколько
много было стихийное разжигание ярким собственным духом, мы не будем
попытка описать. Будет достаточно сказать, что она неоднократно заявлял
большинство ее радужные ожидания были далеко превзойдены.

Графиня, с другой стороны, смотрела через искаженную среду, что
наполнило ее отвращением. Она была в ужасе от огласки
гостиничной жизни в Нью-Йорке. Она не могла терпеть нерадивого легкость
лиц, с которыми она была брошена в случайной связи, - в
уверенность, с которой очень слуг осмелился приставать к ней. В
отсутствие благоговения, отсутствие склонения головы и колен в ее величественном присутствии
казалось молчаливым оскорблением. Она была озадачена тем, как совместить
свободу, с которой к ней постоянно обращались, с большим уважением, которое
оказывали ее _сексу_. В то время как ее _ранг_ почти игнорировался, сам факт того, что она
была _ женщиной_, требовал такого внимания, которое не превзошло бы того
почитания, которое оказывалось титулованной женщине в ее собственной стране. Ничего, однако,
потрясло ее больше свободы предоставляется молодых американских девушек.
Она никак не может понять, что образование как ответственность
существа, строгий надзор за самыми тривиальными действиями девочек,
который считается необходимым во Франции, перестал быть вопросом
необходимости в Америке.

Сразу по приезде в Нью-Йорке, граф лег в
связь с мистером Хилсон, а несколько дней спустя получил письмо
сообщив ему, что на недавнем совещании у менеджеров ---- ----
Железнодорожной ассоциацией был выбран комитет из девяти человек для принятия решения о
наиболее подходящем направлении новой дороги. Комитет должен был сообщить
в своем решении по истечении двух недель. Г-н Хилсон с сожалением добавил
что, как он опасался, большинство высказалось за путь к _правде_. Он
в заключение предположил, что графу было бы неплохо посетить
Вашингтон и оказать на членов комитета любое влияние, какое только сможет,
чтобы заручиться большинством голосов в пользу дороги,
которая оказалась бы столь выгодной для собственности его сына.

Граф решил немедленно последовать предложению мистера Хилсона. Когда он
предложил своей матери и Берте отправиться в путь уже на следующий день
впервые с момента ее приезда в Вашингтон, графиня,
выразила удовлетворение. В резиденции правительства она встретится с
французским послом и его женой (маркиз и маркиза де
Флери), и, возможно, в том кругу, в котором они вращались, она могла бы
встретить иностранцев, общение с которыми не вызывало бы отвращения.

Берта слышала, Граф объявление Тристана с таких ярких проблесков
глаза, такие счастливые промывок щек, что внезапное сияние
который распространился на ее лицо набор Морис раздумываете над эмоциями
что заставило ее так горячо приветствую такой неожиданной смены
район.

Задумчивость, в которую он впал, была прервана его отцом. Количество
пустился в рассуждения по управлению имуществом в Америке,
затем скользнула в предмет имущества Мэриленд, и, наконец,
предположил, что было бы желательно, чтобы его сын исполнил его силой
адвокат, который будет ставить его в ситуации, выступать в качестве его
представитель в любом случае чрезвычайной ситуации. Морис без колебаний
выразил готовность удовлетворить эту просьбу, и юридический документ
был составлен без промедления. Получив документ,
граф заверил своего сына, что нет никакой вероятности, что сила
потребуется, и добровольно пообещал себе не использовать ее
, не поставив в известность Мориса.

Слова графа Тристана полностью расходились с намерениями. Его
дела в Бретани настолько запутались, что ему было
абсолютно необходимо иметь возможность распоряжаться значительной суммой, чтобы
погасить свой кредит; и он не видел никаких средств, с помощью которых можно было бы достичь этой желанной цели
, кроме как заложив имущество своего сына. Одним из его
сильнейших мотивов при посещении Америки было достижение этой цели; но он
искренне желал скрыть от Мориса тот шаг, который он планировал,
полагаясь на свое собственное умение управлять своими силами в сглаживании трудностей.
устранял трудности до того, как возникала необходимость в объяснениях.

Морис сопровождал графа, свою мать и Берту в Вашингтон и
там, попрощавшись с ними, вернулся в Чарльстон.

Теперь, когда его подготовительные занятия были завершены, он был принят в качестве младшего
партнера джентльменом, который посвятил его в тайны его
профессии.

Случилось так, что мистер Лорриллард владел большими капиталами в определенных железных изделиях.
шахты в Пенсильвании, которые обещали принести огромную прибыль.
Он проникся большим уважением к молодому виконту и, с целью
продвижения его интересов, предложил ему преимущество в виде
покупки нескольких акций, которые в тот момент могли быть выгодно
обеспечены. У Мориса не было средств, но мистер Лорриллард
предположил, что виконт мог бы легко достать десять тысяч
долларов, необходимых для закладной на его поместье в Мэриленде, и даже предложил
передать ему письмо мистеру Эмерсону, личному другу, проживающему в
Вашингтон,--которые, как поместье было полностью стесняясь, будет
охотно деньги на эту ценную бумагу. Вряд ли было возможно для
Мориса прожить так долго в Америке, не будучи слегка уязвленным
национальной манией спекуляции, и он с радостью принял предложение
своего доверителя и вернулся по своим следам в Вашингтон.




ГЛАВА XX.

ИНКОГНИТА.


Морис прибыл в Вашингтон, не предупредив отца о своем визите.
цель визита. Граф Тристан принял его с плохо скрываемым смущением.
но молодой виконт сам был слишком простодушен, и
поэтому тоже без патологических изменений других людей, для него приписать его отца
волнение на любой источник, но удивление его неожиданным появлением. Если
Морис заметил отсутствие удовольствия в сдержанном приветствии графа
, он был слишком привычен к формальным и сдержанным
манерам аристократии, чтобы заострять внимание на недостатке теплоты.

Граф поселился в отеле "Браунз". Случилось так, что он
сидел один, когда его сына ввели в гостиную.
Морису представилась благоприятная возможность поговорить со своим отцом.
цель его визита.

После первых приветствий он довольно резко спросил:
"Вы не видели мистера Хилсона? Что он говорит относительно
вероятности того, что железная дорога примет направление, которого мы так сильно
желаем?"

"Наши перспективы довольно хороши, - возразил граф, - но нам нужно
приложить все усилия, и, возможно, вы сможете быть полезны. Комитет
, принимающий решение, состоит из девяти человек. Из них
четверо заявили о своем предпочтении дороги направо,
и они непоколебимы. Наши друзья, Мередит и Хилсон, которые находятся на
комитет, голосуйте, конечно, за левый путь; тогда есть два соперника
банкиры, г-н Гобер и г-н Гилмер, которые категорически против друг друга
другие и, как правило, голосуют в оппозиции друг к другу; мы должны задействовать
какое-то средство, которое побудит их, на этот раз, голосовать одинаково ".

"Это кажется необходимым, но возможно ли это?" усомнился Морис.

"Надеюсь, что да. Господин Гобер - банкир маркиза де Флери, который
имеет над ним неограниченную власть. Одно слово, Маркиз, и Гобер по
голосование защищены. Маркиз, как всякий знает, всегда может быть
обратились через мадам де Флери. Получите от нее обещание, что мы это сделаем.
голос г-на Гобера, и он наш! Маркиза, я боюсь, не может
простили отказ Берты ее брата костюм; но, как
стороны до сих пор не замужем и не задействованы, если она может только быть убеждены в том,
что отказ Берты был просто девичий каприз, и что там еще
надежды на успех молодого герцога, она будет достаточно готова, чтобы служить нам".

"Но есть ли надежда?" - спросил Морис совершенно невинно.

Хитрый интриган ответил взглядом, наполовину сердитым, наполовину презрительным; но,
не дав никакого другого ответа, продолжил.

"Я ищу средства повлиять на другого банкира, мистера Джилмера. Я
не сомневаюсь, что найду их. Девятый член комитета
- мистер Ратледж, довольно молодой человек, единственный сын и наследник миллионера из
Вашингтона. От месье де Буа я узнал, что Ратлидж
глубоко влюблен в сестру лорда Линдена.

"Прошу прощения, но вы еще не сказали мне, кто такой лорд Линден; и это
так необычно слышать упоминание "лордов" в этой стране, что у меня закладывает уши.
совершенно не соответствует звучанию титула."

Еще один поспешный взгляд графа можно было бы истолковать как выражение
легкого отвращения. Его сын был гораздо более американизирован, чем он мог бы
желать. Он продолжал с возросшей надменностью.

"Английский посол в Соединенных Штатах женился на сестре лорда
Линдена, и его светлость с младшей сестрой сопровождали их в
Вашингтон. Мистер Ратледж претендует на руку этой молодой леди, - так
говорит М. де Буа, кто близко знаком с ее братом. Если она
заинтересуется нашими планами, голос мистера Ратледжа будет легко заручиться
.

Морис не смог удержаться от смеха.

"Значит, на самом деле голоса женщин должны определять
направление этого пути? Я бы вряд ли удивился на это!;
Для, если они имеют слабый голос в других землях, у них очень принято решение
из них в Америке. Но как связаться с юной леди, о которой идет речь?

- Именно об этом я и размышляю, - продолжил его отец. "Я буду форма
какой-то план, вы можете быть уверены; и нет времени должны быть потрачены на его переноске
в исполнение. Я уже решился затронуть эту тему в
Лорд Линден, но не сказали ничего определенного. Это сложный
дело нужно вести деликатно; и все же получение этих голосов имеет
такое жизненно важное значение, что мы должны напрячь все нервы, чтобы их обеспечить ".

"Конечно, поскольку она будет более чем в тройном размере стоимости имущества"
наблюдается Морис, спокойно. "Кстати, я полагаю, у вас не было
случая воспользоваться доверенностью, которую я вам дал? Как раз в этот момент
мне очень повезло, что имущество полностью
ничем не обременено".

Граф вырос пепельно-бледный, но Морис не наблюдать его изменения
цвет, ни марка неуверенным тоном, каким он ответил: "Очень
повезло, конечно, - действительно, очень повезло. - И затем, взглянув на свои
часы, он добавил: - Твоей бабушке и Берте пора возвращаться.
Лорд Линден и месье де Буа сопроводили их в капитолий. Вам, должно быть,
не терпится их увидеть.

"Что касается этого имущества, мистер Лорриллард информирует меня", - продолжил он.
Морис, но граф перебил его.

"Визит к мадам де Флери - теперь первый шаг, который необходимо предпринять; _there_
вы можете быть полезны; вы такой решительный ее любимец, что ваше
заступничество может оказаться неоценимым. Предположим, вы сразу же позвоните и узнаете, в какое время
через час она примет вашу бабушку, Берту и меня. Визит от
вас откроет дорогу.

"Я с удовольствием зайду", - ответил Морис. "У меня письмо от мистера
Лорриллард своему другу мистеру Эмерсону, которое я хотел бы передать
без промедления. Это вопрос бизнеса. Мистер Лорриллард считает, что,
поскольку мое имущество совершенно не обременено "--

- Мы можем поговорить об этом в другое время, - поспешно ответил граф.
- Полагаю, вы нанесете визит маркизе немедленно. Вряд ли это стоит того,
чтобы ждать дам; никто не может сказать, когда они могут вернуться.
"

Морис, хотя и не мог истолковать странную манеру графа,
не мог даже отдаленно догадаться о значении ее резкости и
замешательства, почувствовал, что его сдерживают в предложенном сообщении. Он
не испытывал никакого беспокойства; у него не было ни малейшего представления о том, что
граф имеет с ним двойное дело и что его самое первое действие, направленное на
достигнув Вашингтона, должен был заложить имущество своего сына на такую
большую сумму, что, если бы не строительство железной дороги, на которую он
уверенно рассчитывал, ипотека оказалась бы разорительной для
интересы землевладельца.

У Мориса были осведомлены об этом факте, он не на минуту не должны
предполагается доставить письмо Мистер Эмерсон-Н Lorrillard, в котором
это было четко указано, что имущество виконта был без
залоговое право.

Дальнейший разговор между отцом и сыном был прерван появлением
графини в сопровождении лорда Линдена, а за ней
Берты и Гастона де Буа.

Морис, приветствуя бабушку, с удовлетворением отметил, что,
хотя ее вид ни в коем случае не стал менее величественным, он был более удовлетворенным и
самодовольным. Хотя титулованная знать не имела исконного существования в
находясь на полуцивилизованной земле, она обрадовалась, обнаружив, что иногда это было
_импортативно_. Она, наконец, встретила человека, с которым она
могла общаться без унижения. Французы, как известно всему миру,
питают национальную антипатию к англичанам; но даже дворянин,
хотя он и оказался англичанином, был встречен графиней де
Грамонт, на американской земле, как ниспосланный Богом. Лорд Линден не знал о
комплименте, подразумеваемом непривычной грацией ее поведения, и
тоне _алмо_ равенства, которым она обратилась к нему.

Морис заметил изменившееся выражение, которое смягчило выражение лица его бабушки
, но был поражен чудесным
сиянием лица Берты. Ее глаза сияли, как будто настоящее солнце
жило за этими лазурными небесами и почти уничтожало их цвет своей яркостью
; ее губы были красноречивы от безмолвного счастья, которое они излучали.
не хотела прятаться, но и не могла говорить; ямочки от смеха постоянно играли
на ее нежно налитых щеках; ее упругие ноги почти
танцевали, такой воздушной была их поступь; во всем ее облике чувствовалось
жизнерадостное сияние, которое, казалось, окружало ее атмосферой света
и тепла.

Она не пыталась скрыть свою радость от новой встречи с Гастоном де
Буа; и, хотя он платил им неоднократных посещений в период пребывания их
в Вашингтоне, там всегда было то же углубление цвета по
Щеки Берты; то же потока солнечного света, сияя на ее лице;
то же смягчение тембров ее голоса; тот же учащенный подъем
и опадение ее прекрасной груди при его приближении.

А он, - разве он не заметил этих предательских признаков своей собственной силы?
Они не электрический удар сотрясает его, радуясь душой? Если они
вообще, он был слишком сбит с толку, а счастье так неожиданно для поиска
спокойно скрытый смысл этих ценных признаков.

Изменения в поведении и характере М. де Буа, который мы
описаны поначалу, теперь была полностью подтверждена; и хотя
кровь по-прежнему вскочил слишком быстро в его лицо, и его дыхание выросла
трудился с эмоциями, и его форме, особенно в присутствии Берты,
был немного в замешательстве, это было смешение восторга, а не
смущение. Приобретенный им самоконтроль почти преодолел его
склонность к заиканию, и Берта была достаточно неразумна, чтобы отчасти сожалеть
что она больше не может заканчивать его предложения и таким образом доказать, как
инстинктивно она угадала его мысли.

Морис приветствовал ее, как это было принято у его кузена после разлуки, поцелуем в обе щеки.
но впервые она отшатнулась от его
прикосновение, и ее простодушные глаза невольно взглянули на Гастона, затем
были быстро опущены; и непокорные локоны, которые, как обычно,,
вырвавшиеся из рабства, были желанной вуалью, когда они упали на ее лицо.

- Почему, маленькая Берта, четырехлетнее отсутствие заставило тебя забыть, что
мы двоюродные братья? - спросил Морис, удивленный ее поведением.

- Нет-нет, - ответила она, отбрасывая назад кудри и радостно глядя
ему в лицо. - И я рада, что вы приехали в Вашингтон: это
восхитительное место; я очарован всем, что вижу".

Размышляла ли Берта о том, насколько очарование местности зависит от нашего собственного
внутреннего состояния? Осознавала ли она, что любое место, каким бы скучным оно ни было,
становится восхитительным благодаря присутствию того, кто создает в нас состояние
рецептивного удовольствия?

Морис выразил намерение призвать мадам де Флери; Господь
Липа и М. де Буа предложил сопровождать его. Трое джентльменов
ушли вместе. Но вскоре после того, как они покинули отель,
Морис передумал; и, сказав своим спутникам, что у него есть кое-какие
дела, требующие немедленного внимания, извинился за
оставив их, он добавил, что зайдет к мадам де Флери через час
и надеется, что будет иметь удовольствие встретиться с ними там.

М. де Буа предложил Лорд Линден, что они, также, стоит отложить
их визит.

"Как вам будет угодно", - ответил Его Светлость, томно. "Я прекрасно по
досуг. Я пойду туда, куда идешь ты, - неважно куда; я
равнодушен к месту".

Лорд Линден всегда был свободен и всегда безразличен, и нередко
привязывался к Гастону де Буа и, казалось, был склонен
сопровождать его, куда бы он ни отправился.

Его светлость принадлежал к той многочисленной расе пресыщенных молодых аристократов, чьи
возможности наслаждения никогда не были ограничены, за исключением
отсутствие возможности наслаждаться, а кто, как естественная последовательность, были
постоянно испытывают чувство сытости, развращенными полдень
солнце непрерывного процветания, и основательно уставший от собственных
существования. Когда его шурин был назначен послом в
Америка, он сопровождал его в Соединенные Штаты со смутной идеей
что ему придется вступить в контакт с воинственными племенами индейцев,
местными аборигенами, чьи новые и варварские обычаи могли позволить
он испытывал какую-то посредственную степень возбуждения. Вряд ли нам нужно представлять его себе
разочарование.

Послы иностранных судов и их номера были как
конечно, бросается в постоянной связи друг с другом, и
секретарь французского посла и шурин английского
сформирован знакомый, который созрел в подходе к интимным отношениям.
Между ними не было особой близости, но лорду Линдену нравился месье де
Общество Буа, потому что он был терпеливым слушателем, а лорд Линден был
полной противоположностью молчаливости; и Гастон, хотя он иногда, как в
нынешний случай, когда я считал его светлость обузой, слишком часто был
жертва скуки, не способная посочувствовать товарищу по несчастью.

- У мадемуазель де Мерривейл удивительно привлекательное лицо, - сказал лорд
Linden. "Мне не особенно нравятся блондинки; в их общем макияже слишком много
молока с водой и измельченных листьев розы; но, если
блондинка, на мой взгляд, могла бы войти в заколдованный круг положительно
красивых, я бы ее впустил ".

Гастон, погрузившийся в приятную задумчивость, был быстро выведен из себя
этим замечанием и воскликнул с возмущенной интонацией: "Не
допускать блондинку в круг прекрасных? Может ли что-нибудь быть
прекраснее, чем лицо, которое вы только что видели?

"Да", - ответил дворянин, в свою очередь размышляя.

"Думаю, я мог бы показать вам лицо, которое сделало бы мадемуазель де
Мерривейл впадает в полнейшее ничтожество.

- Ваша красавица - вашингтонская красавица? - спросил Гастон с легким презрением.

"Я не знаю, я ничего о ней не знаю. Я просто говорил
фигурально, когда сказал, что могу показать тебе, - потому что я, конечно, мог
_не_, в этот момент, но я намекаю на большинство несравненное существо, которое когда-либо
заполонила глаза человека. В ней, действительно, можно было бы реализовать поэта
думал,--

 "Все красоты вокруг в женском облике.'"

"И кто же эта несравненная божественности?" - спросил Гастон, еще с
нотку сарказма в его голосе.

"Кто она? Это больше, чем я знаю сам. Мы были брошены вместе
несчастный случай, - так изо дня в день появления в этом сломя голову-мчаться,
на Пелл-Мелл, шея разорвать Землю, где народу созерцать железной дороги
катастроф и взрывов парохода с таким холодным безразличием, как
хотя они были необходимой частью программы путешественника".

- Значит, вы соприкоснулись со своей красотой на железной дороге
столкновения, или были взорваны вместе через лопнувший котел?"
заметил Гастон вопросительно, и больше, потому что вежливость, казалось,
спрос на этот вопрос не потому, что он принял какой-то особенный интерес в
повествование.

"Да, довольно волнующий инцидент. Месяц после этого я чувствовал себя живым. Я
путешествие из Нью-Йорка в Вашингтон, в такой вялой и использованных
заявить, что я в отчаянии, я серьезно размышлял на сумму
эмоции, которые можно получить от прыжка с поезда, рискуя
одна шею. Пока я беспокойно оглядывался по сторонам, внезапно появилось чье-то лицо
прежде чем мне что приковала глаза. Это был лик в отличие от любого, что я
когда-либо видел. Хотя характеристики и набросков были безупречны, в них
крайней мере, часть своей красоты был воплощен. Было красноречие в
быстрых сменах выражений, которые перетекали одно в другое; в великолепных карих глазах была
мечтательная задумчивость. Они тоже были не совсем карими
- они напоминали топаз. Я даже не знаю, как
назвать их оттенок. Но бесполезно пытаться описать такое
лицо и форму. Я мог бы нагромождать эпитет на эпитет, а потом оставить вас
без малейшего зачатия недоумение прелесть их
обладатель".

"Вы преуспели в том, чтобы стать знакомы с этой леди?" - поинтересовался Гастон,
вот реально интересно.

"Эта удача была принесена одним из тех злых ветров, которые,
ради пословицы, должны дуть кому-то на пользу. Он не мог
сделать любое усилие моей, ибо там был воздух тих
достоинства о Леди, что ни один джентльмен не могли и рискнули, чтобы рюшами
слишком отмеченные наблюдения, далеко предполагая, что для решения даже
попутно замечание. Мы были примерно на полпути между Филадельфией и
Балтимор, когда внезапно был ощутим ужасающий толчок, за которым последовало
все человечество бросилось в сторону от машин и произошла ужасная авария. Мы
столкнулись с другим поездом, были сброшены с рельсов и, через мгновение
более того, расстроены ".

- Поскольку вы жаждали острых ощущений, - заметил Гастон, - это
приятное маленькое разнообразие, должно быть, доставило вам удовольствие.

"Да, в своем роде это было достаточно хорошо, не будучи положительно фатальным для
существования. Вы можете представить себе путаницу и трудность того, чтобы встать
на ноги. Как люди выбирались из машин, я не знаю
точно знаю; на короткое время я был слишком ошеломлен, чтобы что-либо видеть
отчетливо. Я ничего отчетливо не помню, пока кто-то не помог мне подняться, и,
пытаясь пошевелить левой рукой, я обнаружил, что она сломана.

- Какая досада! И вы потеряли даму из виду?

"Было бы прискорбно, если бы я потерял ее из виду; но я этого не сделал
. Пассажиры сбились в кучу в самой примитивной гостинице на обочине
дороги. Там я увидел ее, передвигающуюся, совершенно невредимую, успокаивающую
ребенка здесь, помогающую молодой матери там, делающую что-то полезное
везде. Там довелось быть врачом-хирургом в автомобили, которые, к счастью, был
цел и невредим. Он увидел мое затруднительное положение, так как я ужасно страдал, и,
осмотрев мою руку, сказал, что ее нужно немедленно вправить. Он позвал на помощь
нескольких человек. Некоторые были слишком заняты своим собственным
горем; некоторые были слишком сбиты с толку; а некоторые уклонялись от выполнения задачи. Но, к моему
высшую радость (это стоило разорвать руку такой хороший
удачи), леди, я только что упомянул вышел вперед и предложил ей свои услуги!
Она разорвала мой носовой платок и свой собственный на бинты, достала иглу и
достала нитку из своего маленького дорожного ридикюля и сшила их вместе. Она
помогала хирургу самым искусным, но самым спокойным образом. Что
я мог сделать, кроме как выразить свою благодарность? Это было началом для
разговора. Нас задержали на несколько часов в гостинице, прежде чем прибыл поезд
, который должен был отвезти нас в наше путешествие. Я всегда терпеть не мог эти американские вагоны
, где все пассажиры сидят парами; но теперь я радовался
за них, потому что мне удалось получить место рядом с ней. Мы беседовали,
не умолкая, всю дорогу до Вашингтона; и какие приличия
и здравый смысл, который она проявила! Ее красота произвела на меня глубокое впечатление, но ее
разговор поразил меня еще больше. Такие высокие мысли, за
непроизвольно с ее губ, и поэтому, естественно, что она, казалось, не
мы предупреждаем, что не было ничего особенного о них. Этого было достаточно, чтобы
свести мужчину с ума; признаюсь, это свело меня с ума!

- Значит, она приехала в Вашингтон?

- Да; и здесь мы были вынуждены расстаться. Я умолял ее позволить мне
иметь честь позвонить и поблагодарить ее. В самой учтивой, подобающей леди, но
решительной манере, - манере, которая заглушала все мольбы, - она отказалась.
Но она случайно призналась, что жила в Вашингтоне.
С тех пор это и удерживает меня здесь. Я искал ее все эти шесть месяцев.
шесть месяцев."

- И вы больше никогда с ней не встречались?

"Нет, я искал ее в высших кругах; ибо из ее
утонченного и даже аристократического вида, ее исключительной образованности и
хорошего воспитания я заключаю, что она человек с положением. Это было несколько
единственное, что даме ее несомненный должен был
путешествующие в одиночку; но, что не является редкостью в этой стране. Несмотря на
все мои усилия, я так и не смог встретиться с ней снова. Я
рассмотрев полоски тонкого батистового платка, с которой моя рука
был связан, в надежде найти имя. По одной полосе на букву " К " был
изящно вышитые. Я бережно сохранил эти полоски".

"Вы думаете, она была американской леди?"

"Нет, конечно, нет. Хотя она говорила по-английски очень чисто,
и так, как мог говорить только ученый, легкий акцент выдавал
, что она иностранка; француженка или итальянка, я полагаю. Если бы я только мог
увидеть ее еще раз, я бы не устал так ужасно от всего
и так надоело мое собственное существование. Вашингтон убийственно скучен. Кстати,
в понедельник де Флери дают грандиозный бал. Я слышал, что есть
большое беспокойство распространены в _beau monde_ на счет приглашения.
Конечно, мадемуазель де Мерривейл будет там. Лицо ее необходимо создать
сенсация. Какая была бы удача, если бы я мог увидеть это,
на этом самом балу, контрастирующем с балом моей прекрасной инкогниты! _There_
для тебя это мечта наяву! Я никогда не побывать на балу, или любой большой агрегат,
без смутное предчувствие найти ее в толпе. Я хотел бы
услышать ваше искреннее мнение, если бы вы увидели эти два лица рядом.
бок о бок ".

Ответ, который Гастон дал на это замечание и который выражал
определенные его собственные убеждения, не был произнесен вслух.

Одна из счастливых прерогатив любви заключается в том, что лицо, которое больше всего нравится,
приобретает в глазах влюбленного очарование, превосходящее то, которым обладает любое другое лицо.
одарен, даже когда вынужден признать, что _это_ самое дорогое лицо
превзойдено в плане позитивной, поддающейся исчислению, осязаемой красоты.

 "Мужчина может любить женщину безукоризненно,
 И все же ни в коем случае не утверждать по неведению, что
 У тысячи женщин глаза не больше, чем у него.:
 Достаточно того, что она одна посмотрела на него.
 Глазами, большими или маленькими, покорившими его душу".




ГЛАВА XXI.

ЦИТЕРИЯ МОДЫ.


Морис так бесцеремонно расстался с лордом Линденом и месье де Буа
потому что внезапно вспомнил, что мистер Лорриллард внушил ему
необходимость договориться с мистером Эмерсоном без
откладывать, поскольку настоящее время было особенно благоприятным моментом для покупки
акций рудников, железо которых он надеялся превратить в золото.

Виконт явился в офис мистера Эмерсона и доставил
Письмо мистера Лоррилларда. Этот последний джентльмен пользовался таким высоким
уважением, что его представление, несомненно, было встречено с
величайшим вниманием. Мистер Эмерсон, после краткой беседы с
Морис сообщил ему, что готов предоставить желаемый заем под
предложенное обеспечение, и попросил позвонить на следующее утро,
когда будут немедленно выполнены необходимые формальности.

Довольна его визитом и в восторге от перспективы совершить
столь важную деловую сделку, никогда не мечтая о фатальном
в результате Морис поехал в резиденцию
французского посла. В этот день мадам де Флери не устраивала прием, но
по какой-то ошибке его провели в ее гостиную. Через несколько минут появилась
Лурлин, доверенная femme de chambre, которую Морис часто видел
в Париже, - существо, сплошь украшенное развевающимися лентами, обольстительными улыбками и
изящная учтивость и кокетливый вид придавали ей видимость.

"Мадам получила визитную карточку месье виконта", - начала она с
слащавым акцентом и мягкими манерами, которые сильно напоминали о
тон и манеры ее хозяйки. "Мадам не стала бы обращаться с месье
как с незнакомцем и поэтому послала меня", - здесь, склонив голову набок.
сбоку она снова обратилась к нему с чарующей любезностью: "Сказать, что у нас новый
камердинер - невежественный малый, потому что невозможно найти приличного
домашняя прислуга в Америке, - и это необученное существо должно быть обучено
_les usages_: он забыл, что мадам принимает гостей только по субботам.
Мадам, однако, хотела бы видеть _M. виконта_ в любое время, когда это было возможно.
"

- Я рад слышать это от вас, - ответил Морис, - потому что я очень
желая иметь удовольствие засвидетельствовать мое почтение".

"Мадам готовится к мату_ в испанском посольстве. Она
просто красавица, и месье должен видеть, какую великолепную голову я для нее сделала
. Несмотря на мой успех с нее в голове, она в этот
мгновение в глубоком отчаянии: ее платье еще не прибыл; мы ожидаем, что это
каждый миг! Агитация мадам пересиливает. Она довольно неравные
сталкивался с подобным разочарованием это разрушает природу. Она умоляет
месье извинит"--

Прежде чем она смогла закончить фразу, маркиза появилась сама,
завернутый в нежные, розовые _robe-де-chambre_, prodigally
украшен кружевом и вышивкой.

"Мой дорогой господин де Грамон, я хотела извиниться, но, поскольку я вынуждена
ждать это соблазнительное платье, несколько минут с вами, _en servant_,
отвлечет мои мысли. Я слышал от месье де Буа, что графиня
де Грамон и ее сын вместе с мадемуазель де Мерривейл чествуют
Вашингтон своим присутствием; но мне сообщили, что _ вас_ здесь не было
. Видите ли, я оказал вам честь, поинтересовавшись."

Говоря это, она взглянула в зеркало напротив и поправила длинную прическу.
веточки перистых цветов, которые вплетались в ее заплетенные локоны.

"Я в высшей степени польщен тем, что меня не забыли", - ответил Морис. "Я только
прибыл сегодня утром и поспешил засвидетельствовать свое почтение".

"И вы должны быть очень польщены, что я могу уделить вам
минуту в такой критический момент. Вот мой туалет для этого _матине_
в полной растерянности, потому что это утомительное платье еще не пришло. Это
то, что я заказал специально для этого случая, и, уверяю вас, это
совершенный триумф искусства, победа, одержанная над огромными препятствиями. Позвольте мне
говорю тебе, нет ничего сложнее в управлении, чем соответствующий
костюм для _matin;e_. Туалет человека должен быть деликатным компромиссом
между бальным нарядом и вечерним платьем для посещения, но мадемуазель Мелани
попала в "справедливую среду"; и ей удалось провести меня через все
опасности Сциллы и Харибды. О боже! о боже! (топает своей крошечной ножкой в
туфельке) "неужели это платье никогда не придет?"

"Это очень тяжело!" - сказал Морис, стараясь принять тон
сочувствие.

"Стараешься? это _killing_! Представьте мое состояние души. Я не могу пойти
_without_ это платье: все мои другие туалеты были замечены не по одному разу
на публике; и этот, несомненно, произвел бы сенсацию - был запланирован специально для
именно этого случая!"

"Боюсь, мой визит неуместен и должен быть сокращен", - ответил он.
Морис, потому что взволнованные манеры и обеспокоенный взгляд мадам де Флери
заставили его почувствовать себя незваным гостем. "Я пробуду здесь недолго
достаточно, чтобы узнать, примете ли вы завтра мою бабушку, моего отца и мою
кузину, мадемуазель Берту; они очень..."--

- Тише! - воскликнула г-жа де Флери, подняв палец и прислушиваясь с напряженным вниманием.
нетерпеливое выражение лица. - Это был не звонок? Патрик открывает дверь.
Тише! дай мне послушать! Это платье, должно быть, это платье!" и она
сделала несколько быстрых шагов к двери, но вернулась на свое место, когда
служанка прошла через прихожую с пустыми руками. "Это
ужасно! Я не в своем уме; я не знаю, что делаю или
говорю!

"Я действительно обеспокоен", - заметил Морис, вставая, чтобы уйти. "Возможно
Я скажу графине де Грамон, что вы примете ее завтра?

- Завтра? Да, конечно. Я не помню никакой встречи, но я могу
ни о чем не думайте в этот момент. Если бы только это мучительное платье
прибыло! Боюсь, его здесь никогда не будет! Это в первый раз, мадемуазель.
Мелани всегда разочаровывала меня; она - сама пунктуальность. Это ожидание -
пытка, и оно полностью расстраивает меня, сводит с ума; это повергнет меня
в нервную лихорадку. Вы, бесчувственные люди, не можете сочувствовать такому положению вещей.
вы не знаете важности туалета".

- Должно быть, мы очень скучны, если не умеем ценить творения
Госпожи де Флери, - ответил Морис, учтиво кланяясь. - Прошу вас, не делайте этого.
внесите меня в список таких незрячих личностей. Я попрощаюсь с вами
до завтра, когда вы позволите мне сопровождать мою
бабушку?

"Вам всегда рады. Пожалуйста, передайте графине, что я буду счастлива
увидеться с ней, и скажите то же самое этой жестокой мадемуазель Берте, хотя я
не должна прощать ее обращения с моим братом. Сказать ей, что он
еще unconsoled. Боже милостивый! Это платье, безусловно, не идет! Если это
должны были прибыть в этот момент мне должно поспешить; и, чтобы дать
в _finishing_ прикасается к туалету в прыти и расстроенный способом
заключается в риске испортить общий эффект. Что _может_ случиться
случилось с мадемуазель Мелани? Послушайте! не это ли кто-нибудь? Вы что,
не слышали звонка? Я не заблуждаюсь; один _did_ войти. Это
платье наконец-то!"

Маркиза начали радостно, со сложенными руками, и
выражение глубокой благодарности. Вошла служанка с запиской; она
раздраженно выхватила ее и бросила в корзину для визиток нераспечатанной.

"Какая досада! Всего лишь записка! Это _too_ жестоко! Я никогда не буду, никогда
пардон, Мадемуазель Мелани, если она меня разочаровывает. Но это легко
достаточно сказать, достаточно трудно перевозить в исполнение. На самом деле я
не может существовать без нее; и мадемуазель Мелани знает, как это!
также я делаю. Она настолько ценятся, что ее выставка-номера
толпились с утра до ночи. Теперь для нее прием новых клиентов - это услуга.
Я полагаю, у нее работает около тридцати или сорока работниц.
 Вы, конечно, слышали о мадемуазель Мелани?

"Я не имел этого удовольствия; она-Мантуя-создатель, я полагаю,"
вернулся Морис, удерживая улыбку.

"Я полагаю, что именно так, строго говоря, мы должны ее называть; но она
настоящая Королева Вкуса, Повелительница Модистек. Она гениальна.
это экстраординарно, это волшебство, это вдохновение! Прикосновение ее руки
преображает каждого, кто приближается к ней. Какие фигуры она создала
для некоторых из этих американок! Какое очарование она в них развила!
Какую воздушность и грацию она придала всему их облику! Она
делает самый вульгарный образ элегантным, а элегантный - божественным! Еще одно
кольцо. Теперь, дай Бог, чтобы это, наконец, было платье!"

Маркиза снова была разочарована: это была всего лишь еще одна записка, которая
разделила судьбу первой.

- О, я этого не переживу! - воскликнула она, опускаясь в
кресло. - И эта ужасная маленькая миссис Гилмер восторжествует в мое
отсутствие. Вы знаете миссис Гилмер?

"Я не то, что честь", - ответил Морис, который, нетерпеливы, как он был в
покинуть свою должность, не мог отойти, пока маркиза
решили его задержать.

"Она пытается выдать себя за красавицу и даже пытается взять верх над _ мной_, игнорируя все обычаи хорошего общества; но...". - сказал он. - "Она пытается выдать себя за красавицу и даже пытается взять верх надо мной".
игнорируя все обычаи хорошего общества; но,
несомненно, бедняжка на самом деле ничего о них не знает, и должна быть
прощен и пожалел ее за невоспитанность. Она жена Гилмера,
богатого банкира. Всем этим она обязана мадемуазель Мелани.
своим успехом в обществе она обязана мадемуазель Мелани. Мадемуазель Мелани, несомненно, создала ее, и
она никогда не носит ничего, сделанного кем-либо другим. Это все благодаря
Мадемуазель Мелани, что мужчины окружают ее таким образом и пытаются
убедить себя, что она хорошенькая. Хорошенькая! с ее вздернутым носом,
и бесцветными волосами и глазами. Ее муж безмерно богат; и, поскольку
богатство правит в этой стране, она тщательно следит за тем, чтобы глубина
о его кошельке станет известно; для этой цели она набивает себя бриллиантами
, всегда бриллиантами. Она не имеет ни малейшего представления о том, как разнообразить свои наряды
драгоценности; даже мадемуазель Мелани не смогла заставить ее постичь это
искусство. Я удивляюсь, что у нее нет платья, сшитого из банкнот! Девчонка
будет такой роман, и он также хотел доказать капитала путем объявления ее
остановитесь!"

"Довольно опасно костюм!" вернулся Морис, смеясь.

"В любом случае будет оригинальным, и, как оригинальность обязательно
производить эффект, дерзкий маленький _parvenue_ может позволить себе следовать своим
совет, даже если он исходил от врага.

Морис не мог помочь воскликнул с комической интонацией,--ибо нет
было что-то неотразимо смешон в тщедушного ярости
одета кукла--"враг!"

- О, этого не скроешь! - воскликнула мадам де Флери с
видом воинственной лилипутки. "Это открытая война; мы в
очки мечи, и весь мир знает нашу вражду. И миссис Гилмер
имеет наглость притворяться, что наши стили очень похожи, и
что нам идут одни и те же манеры. Она даже заявляет, что так было
Вердикт мадемуазель Мелани и решение мадемуазель Мелани
Никто не смеет обжаловать."

- Эта мадемуазель Мелани, я полагаю, парижанка? - спросил Морис.
скорее из вежливости, чтобы что-то сказать, чем из какого-либо интереса.
ответ на его вопрос.

"Может быть, она что-нибудь еще?" ответила мадам де Флери, с энтузиазмом.
"Может быть наделено такой чудесный вкус родились из
Париж? Она протеже Виньона; и когда меня сослали,
Мадемуазель Мелани приехала со мной в Америку. Она сразу же стала
известно. Здесь Г-н Хилсон, к которому она, вероятно, принесла письма,
он взял глубокую заинтересованность в трубят ей славу. Она
создал совершенный фурор".

- Хилсон? - Задумчиво переспросил Морис. - Джентльмен с таким именем посетил
Бретань перед моим отъездом. Интересно, может ли это быть один и тот же человек?

- Весьма вероятно, потому что он был за границей. Я слышал, как он упоминал Бретань.
Ну, этот мистер Хилсон был так увлечен ... тише! Это кольцо!

Пока мадам де Флери слушала, затаив дыхание в ожидании, Лурлин
открыла дверь и объявила: "Платье мадам прибыло!"

"Ах! наконец-то! наконец-то! Какое счастье! Я спасен, когда я уже почти
учитывая все надежды! Месье де Грамона, вы уж извините! _Au
revoir!_"

Прежде чем Морис успел произнести свои поздравления по поводу появления этого
платья, она выскользнула из комнаты.




ГЛАВА XXII.

СОВЕЩАНИЕ.


На паутине, Граф Тристан был соткан за другим начали складывать свои
сетки вокруг себя, и пытать его с ужасом, что он может
быть пойманным в собственную ловушку. С момента Морис прибыл в
Вашингтон,--событие, граф никак не ожидал, - его скрытое использование
вверенная ему власть оказалась под угрозой разоблачения. Для откровенного,
прямолинейного персонажа самой естественной альтернативой было бы
само собой напрашивающееся объяснение и, насколько это возможно, оправдание
шаг только что сделан; но уму, столь полному коварства, столь преданному коварным
планам, как у графа, простой, честный путь никогда бы не пришел в голову
. Страх разоблачения привел его в состояние нервозности
раздражительность, не дававшая покоя, и он был вынужден заплатить
цену обмана, все глубже погружаясь в ее лабиринты, хотя каждый
с каждым шагом выбираться из лабиринта бриери становилось все труднее.

На следующее утро Морис сопровождал свою бабушку Берту и графа
Тристана в резиденцию маркизы де Флери. Дом графа Тристана
_malaise_ проявлялся в его необычно раздражительном и озабоченном поведении
, ворчливом тоне и частичном забвении тех вежливых правил
, о которых он редко забывал. Он позволил матери
постоять, глядя на него в слепом изумлении, прежде чем вспомнил открыть
дверь; был очень близок к тому, чтобы выйти из комнаты раньше нее, и едва успел
вспомнил, что нужно подсадить ее в карету. Его рассеянность была частично
рассеяна ее презрительным комментарием о заразительном влиянии плебейской страны
; но о том, чтобы полностью прийти в себя, не могло быть и речи
.

Добравшись до особняка посла, гости были сбиты с толку
информацией, которую мадам де Флери "не получала".

"Она примет нас!" - ответил Морис, придя в себя. - Мы пришли
по предварительной договоренности. И, пройдя мимо удивленной прислуги, он провел
свою бабушку в гостиную. Берта и граф Тристан
последовали за ней.

Слуга с явным колебанием взял протянутые ему карточки
и удалился. Дверь _salon_ случайно остаются открытыми, и
вынесено слышно прошептал разговор происходит в записи.

"Я не смею беспокоить мадам в этот момент; она хотела улететь в Грозный
ярость. Вы же знаете, она никогда не позволяет прерывать свой туалет!"

Эти слова, произнесенные женским голосом, достигли ушей посетителей.

"Но джентльмен говорит, что это _применение_. Что же делать? Что
Я должен ответить? последовал ответ грубым мужским тоном.

"Ты болван, ты не умеешь управлять", - ответил первый голос.
"Я улажу это дело без твоего глупого вмешательства".

Lurline сейчас courtesied себе в комнату и, бросив
арка первого взгляда признания на виконта, обратился к графине.

"Я с удовольствием вынужден сообщить мадам, что мадам де Флери
в данный момент так поглощена своим туалетом, что, боюсь, у меня не будет
возможности сообщить о чести визита мадам. Моя хозяйка
договорилась поехать в капитолий послушать некоторых выдающихся
оратор. Это _d;b;t_ мадам в весенний наряд в этом сезоне. Мадам
платье, чепчик, и мантию имеют этот момент отправили домой. Более
деликатно свежий туалет _de printemps_ не может быть создано; это
установить факт того, что пришла весна. Но мадам еще не
принялась ее наряд и заверил ее эффект. Я надеюсь, _мадам ла
графиня _ сочтет эти извинения достаточными за то, что они не были приняты ".

Завершая, Лурлин жеманно улыбалась и казалась уверенной в себе.
она изящно справилась с трудной обязанностью.

"Не принять нас, когда мы здесь по приглашению?" воскликнула
графиня сердито. "Известно ли мадам де Флери, что это графиня де
Грамон и ее семья, которые пришли к ней с визитом?

"Должно быть, произошла какая-то ошибка", - вмешался Морис; затем, повернувшись к
"femme de chambre", он добавил: "Я прошу вас передать эти карточки
отправься к маркизе и принеси мне ответ.

"Как я могу отказать месье?" ответила Лурлин, колеблясь, но все же
смягчая свое нежелание подчиниться градом косых взглядов.
- Месье не осознает , что ставит меня в очень щекотливое положение .
положение. Не в правилах мадам, чтобы ее беспокоили, когда она занимается туалетом
это требует ее сосредоточенного внимания, всего ее ума!
И все же, если месье будет настаивать, я рискую вызвать неудовольствие мадам.
Мсье, должно быть достаточно любезен, чтобы подождать, и позвольте мне смотреть на
благоприятный момент, когда я могу разместить эти карты перед мадам".

С низким приветствие, и кокетливые движения головы, которые выделяют
все ее ленточки развеваются, в _femme де chambre_ заставил ее покинуть.

"Не принять нас? Заставляешь нас ждать? - гневно воскликнула графиня;
- Воистину, мадам де Флери извлекла пользу из своего пребывания среди дикарей! Этого
нельзя выносить! Давайте немедленно отправимся!

"Моя дорогая мама", - начал Граф Тристан, успокаивающе, "он не будет делать, чтобы быть
обиделся, или заметить незначительные, если есть одно, но, я уверен, ни один
предназначен. Совершенно недопустимо, чтобы я встретился с
графиней, и джпопросите ее передать это письмо маркизу де Флери,
а также заручиться ее обещанием, что она повлияет на него, чтобы
заручиться голосованием мистера Гобера. Прошу вас, будьте вежливы с маркизой
когда она появится, или все пропало.

- Какого унижения вы потребуете от меня в следующий раз? Как вы можете предполагать, что это
возможно, что я могу быть вежливым? Говорю вам, я в ярости!

"Но вы не знаете всего, что зависит от получения этих голосов. Подумайте
об этой железной дороге, о жизненной важности направления, которое она принимает!
Подумайте о собственности в Мэриленде, которая является почти всем, что нам осталось
"--

"Разве я не умолял вас снова и снова не вмешиваться в дела
железных дорог, не заниматься делами, которые
аристократ обязан игнорировать?"

- И, повинуясь вам, насколько я мог, и действуя только тайно, я
чуть не погубил себя, - ответил граф с растущим волнением.

В этот момент послышался громкий звон колокола, сопровождаемый
голосом Лурлин, говорившей тоном великой скорби.

"Патрик! Патрик! разве ты не слышишь колокола? Иди сюда скорее! Что же
делать? Такое несчастье! Это ужасно! ужасно!"

Граф Тристан встрепенулся и направился к двери, чтобы расспросить femme de
chambre_, опасаясь, что несчастье, о котором идет речь, может быть по своей природе
достаточно серьезным, чтобы помешать столь желанной беседе.

Лурлин стояла в холле; на ней были шляпка и шаль, и она
отдавала распоряжения прислуге в самой быстрой и взволнованной манере.

- Примет ли нас госпожа де Флери? - с тревогой спросил граф.

"Я сказал месье, что не могу обещать ему, и теперь, когда это
с нами случилось несчастье, совершенно невозможно даже сделать
мадам известно о вашем присутствии здесь. Кто мог предвидеть такое?
_контретем_? Никогда еще Мадемуазель Мелани позволила платье
вопрос из ее рук, которые не вписывались _; merveille_, и есть два
важные изменения должны быть сделаны в этом, прежде чем его можно носить. Мадам
в отчаянии; она уйдет из ее чувств; он даст ей мозг
лихорадка!"

"Не можем ли мы иметь удовольствие увидеть ее на несколько минут, когда она закончит свой
туалет?" - спросил Морис.

"Ах, вот оно что! Когда ее туалет будет завершен?" Будет ли это завершено
успеет ли она прибыть в сенат в назначенный час? Месье, пожалуйста.
прошу прощения, но у меня нет ни минуты свободной.

Обращаясь к Патрику, она добавила: "Я вынужден пойти на покупку некоторых
ленты. Я оставил мадам в руках Антуанетта. Мадам в
такое состояние, что кто-то может плакать, чтобы ее увидеть! Будьте внимательны, чтобы не допустить никаких
никто, кроме графини Орловского, который сопровождает свою хозяйку в
Сенат. Я скоро вернусь.

Графиня де Грамон величественно поднялась.

- Пойдем, сын мой! Никогда больше я не переступлю этот порог, никогда
войти в этот дом, где меня оскорбили!

- Я не хотел никого оскорбить, - нервно ответил граф Тристан. "Даже если бы это было так
, мы не в том положении, чтобы осознавать оскорбления; мы должны быть
вынуждены игнорировать их. Я не могу уехать, не упросив маркизу
лично передать это письмо месье де Флери: это _ должно_ быть сделано
- и _ сегодня же_. Нельзя терять ни минуты".

"И вы можете опуститься так низко, вы можете унизить себя до такой степени?
Какое унижение!"

"Унижения не должны быть приняты во внимание, когда смотрит _ruin_
нам в лицо!" он ответил, яростно.

- Это так важно? - спросила Берта, пораженная
сердитым тоном графа.

- Важнее, чем я могу вам объяснить!

- О, тогда давайте останемся, тетя! Мы должны сделать скидку на господствующую страсть мадам де
Флери. Сначала ее туалет, потом весь мир!

В этот момент к дверям подъехала карета, привлекшая внимание
Берты, стоявшей у открытого окна.

"Какие великолепные лошади! и какой изящный экипаж! Все убрано
с таким восхитительным вкусом! Спускается дама. Я полагаю, это, должно быть,
Графиня Орловски. Какой у нее величественный вид! Какая грациозная
осанка! Хотел бы я видеть ее лицо. Она, должно быть, красива с такой
идеальной фигурой. Да, я прав, это графиня Орловская, потому что
слуга впустил ее.

Проходя через холл, дама сказала слуге: "Нет,
вам не нужно обо мне докладывать; я сразу же пойду в комнату мадам де
Флери".

При звуке этого голоса радостный вопль, сорвавшийся с губ Берты
заглушил изумленное восклицание Мориса. В следующее мгновение
Руки Берты обвились вокруг незнакомца, и ее поцелуи смешались с
слезы и прерывистые восклицания, когда она восторженно обнимала ее.

Морис стоял рядом с ними, борясь с эмоциями, которые вызвал его по-мужски
рамка вибрировать с головы до ног, а его расширенные зрачки появились
зачарованное на некоторые привычные явления, которые они вряд ли осмелились
считаю, было ощутимо.

Есть радость, которая в своем диком избытке парализует способности, делает
немым голос, сбивает с толку мозг, пока экстаз не превращается в агонию, и все
чувства не окутываются облаком сомнения. Такова была радость
Мориса, когда он стоял бессильный, сомневаясь в блаженной реальности
час, но в присутствии этого существа, который никогда не был момент,
отсутствует мысленным взором.

"Madeleine! Madeleine! Моя родная Мадлен! Мы наконец нашли тебя? Неужели
это действительно ты? - всхлипнула Берта, чьи слезы всегда лились легко, но сейчас
лились потоками с их голубых небес.

И Мадлена, страстно отвечая на объятия своей кузины,
уронила голову на плечо Берты и тоже заплакала.

"Madeleine!"

Услышав этот дрожащий нежный голос, она подняла лицо и повернулась к Морису
Повернулась впервые за почти пять долгих лет; и все же,
в этот момент ему показалось, что этого никогда и не было.

Берта невольно разжала объятия, и Мадлен протянула руку
Морису. Он крепко обнял ее и горячо, но его дрожащие губы распускали
нет звука. Один неудержимый взгляд совершенной радости от Мадлен
сияющие глаза ответили на его страстный взгляд; одна улыбка
невыразимой благодарности заиграла на ее нежных губах. На мгновение глаза
были подняты к небу в немой благодарения, а потом искал
земле, как будто они боялись раскрывать слишком много; и улыбка
взволнованность сменилась серьезной безмятежностью, и привычное спокойствие
к ней вернулось.

Графиня и граф Тристан вскочили в безмолвном изумлении,
но не сделали ни малейшей попытки приблизиться к Мадлен, которую Берта втянула в комнату
.

"Madeleine! Я не могу поверить, что я не сплю", - воскликнул тот.;
"Я не могу поверить, что я нашел тебя!-- что это действительно ты! И ты
прекраснее, чем когда-либо! Ты больше не выглядишь бледной и измученной; ты
счастлива, моя дорогая Мадлен, - ты счастлива, - не так ли? Но почему ты
забыла нас?

"Я никогда не забуду ... никогда ... никогда _forgotten_!" пролепетала Мадлен,
голосом, который звучал слез, отвечая на те, что сверкали
в ее глазах.

Морис, не выпуская ее руки, склонился над ней и попытался заговорить.
но в этот момент раздался строгий голос графини.
резко,--

- Как получилось, что мы нашли вас здесь, мадемуазель де Грамон? Где
вы прятались? Что вы делали с тех пор, как сбежали из-под моей
защиты?

"Да, что вы сделали?" вмешался граф Тристан. "Как получилось, что мы
застали вас выходящим из красивого экипажа и элегантно одетым?"

- Я не сделала ничего такого, за что мне когда-либо пришлось бы краснеть! - ответила
Мадлен с достоинством, которое заставило его замолчать.

"Он был излишне говорить девчонка, дорогая Мадлен", - воскликнул Морис, чья
полномочия высказывания были возвращены, когда он увидел Мадлен будет
набегали. "Никто не знает, кто вы _dare в believe_, что вы когда-либо
совершил действия, которые требовали краснеть".

Мадлен поблагодарила его с ее лицо. Возможно, это было только
необычные, но ему показалось, что он почувствовал легкое, благодарное прикосновение руки он
провел.

"Но скажи нам, где вы были!" продолжала Берта, ласково.
- Ты выглядишь по-другому, Мадлен, и все же та же; и как тебе идет этот богатый
наряд! Значит, ты больше не бедна и не зависима, не так ли?
ты?

"Я больше не бедная, и уже не зависим!" - отвечала Мадлен, в
тон честных гордость.

"Это возможно?" - воскликнул граф и его мать вместе.

"Но как все это произошло?" Берта продолжала: "О! Я могу догадаться: вы
женаты, у вас блестящий брак".

При этих словах сдавленный стон невыразимой муки пронесся над ухом Мадлены.
Рука, которую держал Морис, выпала из его хватки.

- Говори! говори же! дорогая Мадлен! - продолжала Берта. "Расскажи нам все свои
страдания, - ибо ты, должно быть, страдал поначалу, - и все свои радости,
поскольку ты счастлив сейчас. И расскажи нам, как тебе удалось оказаться здесь, - здесь, в
Америка, как мы; и как случается, что вы звоните по
Маркиза де Флери, в то же время, как самих себя; и почему вы ожидаете
получают ее, хотя она не примет нас".

Прежде чем Мадлен успела ответить, а она, очевидно, собиралась с силами,
заговорила Лурлин, которая только что вернулась после выполнения своего поручения,
прошла через холл. Дверь гостиной была открыта; она
увидела Мадлен и подбежала к ней, радостно восклицая,--

"О, какое счастье! Как обрадуется моя бедная хозяйка! Она
не смела надеяться на эту великую доброту! Я так благодарен! Я прилечу
сообщить ей хорошие новости!"

Она поспешила уйти, оставив родственников Мадлен более чем когда-либо пораженными
этими загадочными словами.

Граф Тристан первым нарушил молчание. Как никогда остро жив
его собственным интересам, он увидел большое преимущество можно получить, если у него
правильно истолковав слова "феммы де Шамбре".

Изменившимся тоном, тоном подчеркнутого внимания, он спросил: "Вы
хорошо знакомы с маркизой де Флери?"

- Очень хорошо!_ - ответила Мадлена с непонятным ударением,
в то время как улыбка с легким оттенком иронии скользнула по ее лицу.

- Она принимает вас? - Почему? - спросил граф.

- Всегда, - ответила Мадлен, снова улыбаясь.

- Она уважает вас? - настаивал граф.

- У меня есть все основания полагать, что уважает.

- И ты имеешь на нее влияние, - присоединилась Берта, подозревая, что
дрейф графа и желание помочь ему.

"Думаю, я осмелюсь сказать, что да".

"Ах, какое счастье!" - воскликнула Берта; "вы, может быть, величайшее служение
наш кузен, Граф Тристан". Она взяла письмо из его рук и
вложив его в руку Мадлен, добавила: "Попроси мадам де Флери прочитать это"
письмо и заручись ее обещанием, что она воспользуется своим влиянием на
Маркизу де Флери поручить мистеру Гоберу, - Гобер, так его зовут, не так ли?
обращаясь к графу, - заставить мистера Гобера проголосовать в соответствии с настоящими инструкциями
. Видите, как хорошо я объяснил этот вопрос! Я действительно верю
У меня неразвитый талант к бизнесу".

"Письмо должно попасть к мадам де Флери сегодня утром. Апелляция
должна быть подана маркизу _ сегодня_,_ именно сегодня!_ настаивал граф
.

- Так и будет! - со спокойной уверенностью ответила Мадлена.

Тут вмешалась графиня.

"Что, сын мой, ты хочешь просить вмешательства
Мадемуазель де Грамон, не зная, как и где она прошла
ее время, как она жила с тех пор, как сбежала из замка Грамон?
Я отказываюсь давать свое согласие на такое действие.

- Тетя, сударыня, - возразила Мадлена мягким, умоляющим голосом, - не делайте этого.
лиши меня удовольствия служить тебе. Смиренный и недостойный.
орудие, которым я являюсь, оставь мне это счастье".

"Если маркиза будет только дай мне несколько минут интервью
Доброе утро," сказал Тристан, который, видимо, усомнился в прочности
Пропаганда Мадлен.

"Я обещаю, что она согласится дать вам интервью сегодня утром", - ответила
Мадлен, прерывая его.

Теперь вернулась femme de chambre и сказала: "Мадам в нетерпении из-за
этой задержки; каждое мгновение кажется часом".

"Скажи, что я немедленно приду к ней", - ответила Мадлен. Затем она
обратился к графу: "Не бойтесь, вы можете положиться на меня;
графиня примет вас, как только закончит свой туалет".

Мадлена еще раз обняла Берту, еще раз протянула руку к
Морис, который стоял сбитый с толку, встревоженный, выглядя наполовину окаменевшим, и
вышел из комнаты.

Как только она исчезла, Берта радостно воскликнула: "Ну,
тетя, что вы теперь думаете о нашей Мадлен? Разве это не волшебство? Разве
Это не волшебное изгнание? Она исчезает из замка
Грамон, как будто земля разверзлась, чтобы поглотить ее; от нее не осталось и следа
ее можно было разыскивать почти пять лет, и вдруг она появляется среди нас.
знатная дама, окутанная облаком таинственности, и
творящая столько же чудес, сколько настоящая ведьма. Она оставляет нас бедными,
без друзей, зависимыми; она возвращается к нам богатой, могущественной и с
влиятельными друзьями, готовыми служить тем, кто когда-то защищал ее. Но я
думаю, что нашел ключ к загадке. Разве мы не слышали строгих приказов
согласно которым никто, кроме графини Орловски, не должен быть допущен? Что ж,
Мадлен сразу же разрешили войти: из этого, вне всякого сомнения, следует, что
она графиня Орловская".

Эта версия позиции Мадлен, казалось, показалась графине
и ее сыну не просто возможной, но и вероятной.

"Я всегда думал", - ответил граф, "что Мадлен была молодая
человек, который, в конце концов"--

Его мать закончила предложение тоном гордости: "доказала бы, что
достойна семьи, к которой она принадлежит".

Громкий звон от двери на улицу-колокол привлек внимание
группа, собравшаяся в гостиной. Известный голос обменялись несколькими
слова со слугой, и Гастон де Буа вошел. Его манеры были такими
необычно встревожен, и он оглядел комнату, как будто в выдаче
какой-то один.

На мгновение он появился, Берта воскликнула: "Ах, месье де Буа! M. de Bois!
Мы все так обрадовались! Мадлен, наш собственный Мадлен, находится в
наконец-то! Она здесь ... здесь, в этом доме, в этот самый момент!"

- Я... я... я знал это! - отвечал г-н де Буа со смесью смущения и ликования.
- Вы знали это? - спросил я.

- Вы знали? Откуда вы могли это знать? - нетерпеливо спросил Морис.

- Я видел ее машину... э-э-э... у подъезда.

- Ее карету? Она имеет экипаж из ее же тогда?" - поинтересовался
граф.

- Да, и самые превосходные лошади в Вашингтоне.

- Значит, вы знали, что она здесь? - взволнованно воскликнул Морис. - Вы
знали это и никогда не говорили нам?

"Я знал это, но мне было запрещено говорить тебе. Я надеялся, что вы встретитесь; Я
был уверен, что вы встретитесь. Я не знал, как и когда; но с того момента, как
ты переступил порог этого города, я искал этой встречи. Я был
сильно заинтересован в том, чтобы осуществить это, но мое обещание удержало меня ".

"Конечно, вы не могли нарушить обещание; это объяснение вполне
удовлетворительно", - заметила Берта. "Я уверена, что вы дали бы нам
подсказку, если бы не ваше обещание".

"Я чуть не выдал его, несмотря на это. Мне было труднее молчать, чем
Раньше я заставлял его говорить; и это было достаточно сложно ".

"Но будьте добры, раскройте нам эту великую тайну", - потребовал граф.
"Мадлен замужем... замужем за графом Орловским, русским послом".
"Мадлен замужем за графом Орловским".

"Знатный человек с положением!" - добавила графиня.

"Как это произошло?" - спросил граф.

Господин де Буа выглядел ошеломленным.

"Кто... кто... сказал, что она замужем?" он задыхался. "Почему вы думаете
что она замужем?"

- Значит, она не... не замужем? - Говорите, что нет!_ - перебил Морис,
жду ответа, как будто это приговор жизни или смерти.

"Нет ... нет ... вообще не женат ... ни в малейшей степени не женат".

Морис не ответил, но звук, сорвавшийся с его губ, почти
походил на истерический всхлип.

- Расскажи нам скорее все о ней! - нетерпеливо попросила Берта.

- Да, говорите! говорите! - повелительно сказала графиня.

- Говорите! - вторил ей граф.

- Гастон, дорогой друг, прошу вас, говорите, говорите скорее! Морис умолял.

"Я хотел бы... это... как я мог! Это именно то, что я хотел сделать! Но это
не все так просто, ты так сбиваешь меня с толку своими вопросами. Но пришло время
, когда вы должны знать, что у нее есть честь...о... онор...
честь быть"--

"Продолжайте, продолжайте!" - настаивал Морис.

- Хотел бы я знать! Это не так-то просто объяснить.

Шелест шелкового платья заставил его обернуться. Маркиза де Флери,
в самом очаровательном весеннем наряде, стояла перед ними.

- А! вот и мадам де Флери, и она сама расскажет вам лучше, чем
Я могу, - сказал месье де Буа с явным облегчением.

Маркиза приветствовала своих гостей с чрезмерной сердечностью, мягко
пробормотала, что рада их визиту, и добавила извиняющимся тоном,--

"Я должен просить у вас прощения за то, что заставил вас ждать; это было не в моей власти
быть более пунктуальным; ужасный несчастный случай - первый в своем роде,
который когда-либо случался со мной, - вот мое оправдание. Не воображайте, мой дорогой
виконт, - она повернулась к Морису с обворожительной улыбкой, - что я
забыла о своей встрече; но вчера в российском посольстве я была
убедили пообещать, что я буду присутствовать сегодня в сенате
послушать речь оратора из Вермонта, своего рода Орсона Демосфена, который
приобрел большую известность благодаря своему грубоватому, но волнующему красноречию. Нам, дамам
, обещали допуск (который время от времени предоставляется) на
первый этаж здания, вместо того чтобы тесниться в тесных галереях.
Это будет блестящее мероприятие. Я пригласил графиню Орловски
составить мне компанию. Если бы все прошло хорошо, я был бы готов принять
ваш визит до ее приезда ".

Лоб графини немного разгладился, когда она ответила: "Я чувствовала себя
уверенной, мадам, что должно было быть какое-то объяснение".

"Ах! Боюсь, вы мной недовольны, - продолжала г-жа де Флери,
игриво. "Но я заслужу свое прощение. Вы будете вынуждены простить меня
Господин де Флери встретит меня в капитолии, и я вручу это письмо
графа ему в руки и заставлю его с завязанными глазами пообещать
согласие на любой запрос, который он может содержать ".

- Мадам, - ответил граф, кланяясь до земли, - я никогда не смогу
выразить вам свою благодарность. Вы едва ли можете составить представление о той
милости, которую вы мне оказываете. Это письмо в высшей степени важно.
И мой долг не поддается никакому выражению.

"Буду откровенен с вами, граф, - ответила г-жа де Флери, - вы мне обязаны".
ничего. Вы в долгу только перед адвокатом, которого выбрали, - тем, кому я
никогда не отказываю, - тем, перед кем я чувствую себя в глубочайшем долгу,
особенно сегодня утром, - тем, кто настолько скромен, что редко может быть
вынуждена попросить меня об одолжении или позволить мне обслужить ее. Таким образом, вы видите,
вполне естественно, что я с жадностью ухватился за эту
возможность ".

Граф торжествующе посмотрел на свою мать; и, когда лицо
маркизы было обращено к Берте, он прошептал: "Не сказать ли мне
ей, что Мадлена - наша племянница?"

Графиня, казалось, была склонна согласиться, ибо слова мадам де
Флери была удовлетворена настолько же, насколько они удивили ее.

Маркиза снова обратилась к графине де Грамон. "Я надеюсь,
мадам, что вы позволите мне отказаться от церемоний и позволить себе вольность
с вами, поскольку я надеюсь оказать вам некоторую услугу. Я хотел бы
прибыть в капитолий до начала речи; и, если это письмо
должно быть доставлено месье де Флери немедленно, мой ранний отъезд поможет
дайте мне возможность побеседовать с ним несколько минут, чего у меня, вероятно, не будет
после того, как оратор встанет. Вы извините меня, если я разорву
себя? И ты доставишь мне удовольствие вашего предприятия завтра
вечер? Завтра будет мой администратор-сутки, и некоторые из моих друзей мне честь
вечером. Я _desol;e_ от этого очевидного недостатка вежливости, но я
уверен, вы понимаете необходимость."

Графиня поклоном разрешила мадам де Флери удалиться, и
граф осыпал ее благодарностями. Графиня хотела сама уйти.
но желание узнать что-нибудь еще о Мадлен заставило
ее задержаться.

Маркиза обратилась к своему камердинеру, который стоял в холле.
ожидая распоряжений.

- Патрик, когда позвонит мадам Орловски, попроси ее извинить меня за то, что я опередил ее.
в капитолий; скажи, что я зарезервирую место рядом со мной.

"Значит, дама, которая только что посетила вас, не была мадам Орловски?" - спросил граф.
граф был озадачен больше, чем когда-либо.

"Нет, в самом деле; она стоит тысячи мадам Орловски!"

Взгляд графа на мать, казалось, снова просил у нее разрешения.
позволить ему объявить, что Мадлен - их родственница.

"Мы были уверены, что она была одной из магнатов", - начал граф.

Маркиза прервала его.

"Она выше этого; все магнаты страны - то есть
женщины-магнаты - у ее ног. Иностранные леди клянутся ею, бредят
по ней; а что касается американцев, то они сумасшедшие и были бы
с радостью вымостили бы ей дорогу золотом, - это их способ выразить
признательность. Мадам Манеска проводит с ней целые утра, -- мадам
Понятовски ни о ком другом не говорит. Она очаровывает всех и никого не оскорбляет
. Что касается меня, то я могу найти у нее только один недостаток - я обязан ей только одним.
одна обида; если бы не ее помощь, эта дерзкая маленькая миссис
Гилмер не имела бы такого успеха в обществе. Если бы мне удалось
заставить ее закрыть двери перед миссис Гилмер, какое это было бы удовлетворение
! Тогда, и только тогда, я должен быть доволен!

Граф больше не мог сдерживаться.

"Мы в высшей степени рады слышать это, мадам. Это касается нас больше, чем вы думаете.
эта леди не совсем чужая для нас;
фактически, она... она"--

"В самом деле? она так мало известна в Париже, что вам повезло в
найти ее. Я ценил ее, но я не знаю сколько
на самом деле это заслуга ее, потому что тогда она еще не достигла своего нынешнего положения.
 Признаюсь, она единственный человек в Америке, без которого я
не смог бы существовать ".

- Неужели это возможно? - воскликнула графиня.

- И я не знаю, как ей быть благодарной, - продолжала маркиза.
- за ее визит сегодня утром, потому что она никогда не выходит из дома или так редко, что
Я не смел ожидать, даже надеяться на ее присутствие; и все же ее
добросовестность заставила ее прийти; она заподозрила, что я в затруднении,
и поспешила сюда".

"Это на нее похоже; она всегда была очаровательна и так заботилась о других!"
- заметил граф так самодовольно, как будто это было мнение, которое он
имел привычку высказывать в течение многих лет.

- Можно сказать, очаровательна, - ответила г-жа де Флери. - И как
она осведомлена обо всех требованиях, о самых тонких
изысках хорошего общества! Какие у нее изысканные манеры! Какой выбор
она использует языка! Какое поэтическое выражение она придает своим чувствам!
Я часто забываюсь, когда разговариваю с ней, и воображаю, что я
общаюсь с человеком того же положения, что и я; и без
зная, что я делаю, я невольно обращаюсь с ней как с равной!

- С равной?_ Конечно, безусловно! - ошеломленно ответила графиня.

От изумления граф, Морис и Берта сжали губы.

"Ее вкус, ее талант, ее изобретение-это что-то почти сверхъестественное,"
продолжила Маркиза, с энтузиазмом, ибо теперь, когда она была
запустил на ее любимую тему, она забыла спешки. "Она видит
с первого взгляда все достоинства фигуры; она знает, как их подчеркнуть
ярко; она интуитивно обнаруживает, чего не хватает, и
умело скрывает недостатки. Я видел, как она превращает самую неряшливую женщину
в элегантную женщину. И когда она находит предмет, который ей нравится,
она в совершенстве наслаждается своим искусством. Взгляните, например, на это платье - посмотрите
, какими изящными сочетаниями оно предвещает весну".

Маркиза была поражена испугом, отразившимся на
лицах ее посетителей.

Берта была единственной, у кого хватило голоса, чтобы выдавить из себя:
"Тогда это платье".--

"Это ее изобретение", - торжествующе ответила маркиза. "Любой человек
сразу узнал бы это, как исходящее из рук
Мадемуазель Мелани. Хотя она обладает такой замечательной творческой одаренностью,
ее стиль ни с чем не спутаешь. Такой мастерицы мантуи, как она, никогда не было!

"_А Мантуанская мастерица! мастер по изготовлению мантуи!_ - воскликнули графиня и ее сын
в один голос, с выражением отвращения и негодования.

"Ах, я вижу, вы не хотите применить этот эпитет к ней, и вы не
право. Ее следует называть не мастерицей по изготовлению мантуи, а великой
художницей, - настоящей художницей, - феей, которая одним касанием своей палочки может
преображайся, украшай и удивляй!"

В этот момент слуга доложил, что графиня Орловская ждет в
она попросила его передать, что, к сожалению, опоздала.

- Тогда вы извините меня? - пробормотала маркиза. "Я должен спешить
выполнить свою миссию Мадемуазель Мелани, поскольку именно она так
тепло домогался меня провести этот нежный маленький сделки, и я
не хотел разочаровывать ее для мира. Молю, не забудь о завтрашнем вечере
. _Au revoir._"

Она выплыла из комнаты, оставив графиню и ее сына безмолвными
от ярости и негодования.

Берта и Морис стояли, глядя друг на друга, потом на месье де Буа,
единственный, кто не выразил никакого удивления, но, казалось, скорее удовлетворен
чем переехала, когда он увидел раковину графиню обратно в ее кресло, и применить
ее бутылка нашатырь к носу. Удар по ее гордости был
настолько ужасен, что она, казалось, была на грани обморока.




ГЛАВА XXIII.

БЛАГОРОДНЫЕ РУКИ СТАЛИ БЛАГОРОДНЕЕ.


После того как Маркиза де Флери ушел, оставив ее удивлены
гости в гостиной, М. де Буа был первым, чтобы сломать
тишина.

- А вы, мадемуазель Берта, вы тоже в ужасе от этого?
воскрешение? - спросил он.

- Я? - переспросила Берта, делая усилие, чтобы взять себя в руки. "Нет, я не могу
никогда не ужасаться ни одному поступку Мадлен, потому что она никогда не могла быть
виновна в недостойном поступке. Я только так сильно удивлен, что
Я чувствую себя ошеломленной и сбитой с толку, как и Морис; посмотрите, каким сбитым с толку
он выглядит!"

Графиня наконец обрела дар речи и сказала дрожащим от негодования голосом:
"Это позорно!"

"Унижения, которого мы никогда не могли предвидеть!" - возразил граф Тристан.

"Она опозорила свою семью, навсегда опозорила наше гордое имя!"
ответила графиня.

"Не говори так, тетя!" взмолилась Берта. "Она даже не назвала тебя по имени.
хотя оно принадлежит ей по праву, как и тебе. Разве вы не заметили, что
она позволяет называть себя только вторым именем, и что
все говорят о ней как о мадемуазель Мелани?

Берта, говоря это, ласково склонилась над тетей и взяла ее за руку.
Но попытка смягчить разъяренную аристократку была тщетной.

Графиня ответила с возрастающим гневом: "Говорю вам, она
унизила себя и нас до последней степени! Она навлекла позор на
наши головы!"

Гастон де Буа ходил взад и вперед по комнате, запустив пальцы
в волосы, судорожно размахивая руками, и, то и дело
затем, дав волю невнятному восклицанию, которое прозвучало тревожно
выразительно. Услышав эти слова, он не мог больше сдерживаться
. Он смело выступил вперед и, встав прямо перед
графиней, не испуганный ее неприступным поведением, воскликнул,--

"Нет, сударыня, что я отрицаю! Мадемуазель де Грамон не принесла позор
по ее семья!"

"Она больше не принадлежит моей семье!" парировала графиня. "Я отрекаюсь
ее отныне и навсегда!"

"И ты делаешь правильно, мама", - добавил граф. "Мы никогда не будем
признать ее, никогда ее больше не увижу! Морис и Берта, мы ожидаем, что
вы подчинитесь нашему решению ".

Морис не ответил; он стоял, прислонившись к каминной полке, погруженный в свои мысли.
опустив глаза и подперев голову руками.

Берта, однако, ответила с воодушевлением: - Я не даю подобных обещаний.
Ничто не могло заставить меня бросить мою дорогую Мадлен!

Господин де Буа схватил ее руку и невольно поднес к своим губам.,
сказал со смесью энтузиазма и благоговения: "Ты такой благородный, каким я тебя считал!
Я знал, что ты не бросишь ее!" - И сказал: "Ты такой благородный, каким я тебя считал!" Я знал, что ты не бросишь ее!"

Берта подняла на него глаза с выражением, которое взволновало его.
Когда она ответила: "Вы защитите ее, господин де Буа; вы, кто может
возможно, рассеете облако тайны, которым была окутана ее жизнь".
окутанный в течение последних четырех лет. Ты расскажешь моей тете, как жила Мадлена
, что она делала. Ты расскажешь нам всем о ней.

- Это я сделаю с радостью! - ответил он. "То есть, если смогу". Я никогда в своей
жизни так сильно не желал цветка спи-и-ич!"

Он замолчал и вполголоса произнес какие-то восклицания
которые смутно долетели до ушей графини и Берты.

Их изумленные взгляды не ускользнули от его внимания, и он продолжил: "Дамы,,
Я должен попросить у вас прощения; возможно, мои выражения показались вам
несколько нечестивыми; я вынужден использовать очень сильные выражения
. Я не могу развязать свой язык иначе, как с помощью этих сильных ругательств
и я должен - _must_ говорить! Ибо я, познавший все
Благородные порывы мадемуазель Мадлен лучше всего объяснят вам ее поведение.
мошенничество."

Последнее слово, которое было единственным, на котором он запнулся, было произнесено.
за ним последовало еще одно выразительное восклицание.

Берта, не обратив внимания на то, что ее прервали, спросила: "А вы знали?"
"Да, мадемуазель, я знала."

"Где скрывалась Мадлен все это время?"

- И это вы помогли ей покинуть Бретань?

- Это был я! Это было, наверное, первое доброе дело, которое озарило мою жизнь.
и... и...и... (еще одно невнятное ругательство, помогающее ему выговорить слова)
"и я надеюсь, что это было только начало".

- Расскажи нам... расскажи нам все поскорее, - взмолилась Берта.

"Мадемуазель Мадлен, когда она решила покинуть замок де
Грамон, -когда она решила перестать быть зависимой,-когда, несмотря на
свое благородное происхождение, которое было для нее только обузой, она намеревалась
зарабатывать на жизнь честным трудом, - поделилась со мной своим проектом. И
что хорошего она сделала меня заставляет меня чувствовать, что я достоин ее
достоинства можно доверять! Она впервые совершенные на моем попечении своей семьи
бриллианты, ее единоличное владение, и приказал мне избавиться от них"--

- Ее бриллианты! те, что принадлежали ее семье на протяжении нескольких поколений! Что
святотатство! - в ужасе воскликнула графиня.

"Простите меня, мадам, это было бы святотатством, - подумала она, и я тоже".
Я так и сделал, если бы она сохранила их, когда их продажа могла помешать ей
быть несчастной получательницей невольной _чарство_ от своих родственников
".

- Продолжайте, продолжайте! - настаивала Берта. - Как она покинула замок? Как она могла
путешествовать?

"Я достал ей паспорт, потому что это было бы слишком рискованно
, если бы она попыталась выехать без него. Паспорт должен был быть
подписан двумя свидетелями. К счастью, двое моих друзей в Ренне были
о том, чтобы покинуть страну, я выбрал их в качестве свидетелей, потому что они
не может подвергаться сомнению; я рассказал им всю историю, и привязала их к
тайны. Достаем паспорт в Англию, чтобы отвлечь погоню; но,
Мадемуазель Мадлен поехала только в Париж, и не было необходимости в том, чтобы
ее паспорт был _vis;d_, если она оставалась там."

"Но бриллианты... они были на мадам де Флери, и я их
узнала!" - воскликнула Берта.

"Я сделал там неверный шаг; но это было так похоже на меня - ошибиться",
продолжал Гастон. "Я знал, что еврей Энрикес часто ошибался".
сделки с маркизом де Флери. Я отнес бриллианты другому еврею.
Я скрыл свое имя и предложил ему отнести их в
Энрикес, намекая на то, что маркиз, возможно, стала бы их
покупателя. Маркиза-это _connoisseur_ драгоценных камней; и, как вы
известно, сразу закрепил их. Полученной суммы было достаточно, чтобы удовлетворить
простые потребности мадемуазель Мадлен в течение многих лет. Но это не удовлетворило ее.
ее план должен был сработать. Когда она услышала, что бриллианты
находятся у месье де Флери, она вышила платье, на котором
лилии и трилистник были тесно подражали, и забрал ее работать к Виньон,
Портниха мадам де Флери. Виньон был поражен большим мастерством и
вкусом, проявленными в дизайне и исполнении, и предложил дать
вышивальщице столько работы, сколько она пожелает. Мадам де Флери была
самой влиятельной покровительницей Виньона, поэтому платье было представлено
ей. Она была одновременно поражена и очарована совпадением, позволившим
ей стать обладательницей платья, дизайн которого в точности повторял дизайн
ее новых драгоценностей. Она задала тысячу вопросов о
Виньон, который с радостью монополизировал все заслуги в изобретении этого романа
схема. С этого момента "волшебные пальчики" мадемуазель Мадлен
начали творить свои чудеса под руководством знаменитой кутюрье,
и Виньон ежедневно поздравляла себя с таинственным сокровищем, которое она
обнаружила. Мадемуазель Мадлен решила остаться в Париже
инкогнито. Она работала день и ночь, почти не позволяя себе необходимого
отдыха; но, увы! она работала с непрекращающейся душевной болью - душевной болью из-за
тебя, Морис, потому что она знала, как отчаянно ты искал
ее; и когда ты заболел...--

Морис перебил его: "Это она дежурила рядом со мной по ночам! Я
знал это! Я всегда был убежден в этом. Разве я не был прав?"

- Я был обязан не говорить тебе, но теперь нет необходимости скрывать.
 Да, ты прав. Когда _soeur де Бон secours_ у нас
заняты, чтобы заботиться о вас в течение всего дня, уехал, и хотел было
замене, в соответствии со сложившейся практикой, с другой, чтобы посмотреть через
ночь, мы сказали ей, что никакой наблюдатель был нужен до утра. Мадемуазель
Мадлен сшила себе наряд, похожий на тот, который носили сестры.;
и каждую ночь, когда добрая сестра, которую мы наняли, уходила, мадемуазель
Ее место занимала Мадлен. Мы думали, что твой бред помешает тебе
узнать ее.

- Поначалу, вероятно, так и было, - ответил Морис. - Но в течение многих ночей
до того, как я заговорил с вами, я был в сознании, я был уверен в ее присутствии.

- Когда вы заговорили, я был достаточно поражен, - продолжал Гастон. - И это было
печальным открытием для мадемуазель Мадлен, потому что, когда ваш разум был
восстановленная, она больше не осмеливалась приближаться к тебе.

"Она поехала в Дрезден? Как получилось, что мне прислали носовой платок на день рождения
из Дрездена? - спросила Берта.

- Это была еще одна моя глупость. Ты видишь, какой я была болванкой
. Мадемуазель Мадлен хотела бы отправить токен обеспечения
об этом она думала вы по-прежнему; но это было необходимо, что вы не должны
знаю, что она была в Париже. Я передал посылку моему другу в
Дрезден и попросил его вынуть конверт и отправить посылку в
Бордо, хотя вы в это время были в Париже. Это было бы неразумно
позволить вам заподозрить, что мадемуазель Мадлен знала о вашем
пребывание в столице. Но когда почтовый штемпель побудил Мориса
отправиться в Дрезден, я понял, каким дураком был. Это было так похоже на меня -
совершить какую-нибудь нелепость, - я всегда так делаю! Я не смог отговорить Мориса от
поездки в Дрезден; но мадемуазель Мадлен написала записку, которую я
приложил к письму моего друга, и пожелала оставить ее в отеле, где
Морис остановился. После этого я был более осторожным, чтобы не совершить
грубые ошибки. Другие токены с Днем рождения, который вы получили, Мадемуазель Берта,
Я всегда умудрялся послать вас собственной рукой; таким образом, нет никаких
мастики, чтобы пробудить подозрение".

"Но как Мадлен оказалась здесь, в Америке?" - спросила Берта.

"Когда маркиза де Флери назначили послом в Соединенные Штаты".
Государства, Мадемуазель Мадлен узнала, что мадам де Флери катастрофически
причитала ее нелегкой судьбе, и оплакивала вероятность, что она будет
обязаны иметь все ее платья, присланные из Парижа. Это было бы
большим неудобством, потому что она часто любила, чтобы костюм импровизировали
под влиянием момента и завершали с невероятной быстротой.
Мадемуазель Мадлен часто думала об Америке и чувствовала, что
новая страна должна представить поле, где она могла бы работать больше
целесообразно, чем в Париже. Она хотела, Виньон, чтобы предложить мадам де
Флери, что одна из ассистенток в ее любимом заведении "Кутюрьер"
, - том самом, с эскизами которого мадам де Флери уже была знакома.
знакомый - возможно, испытал бы искушение посетить Америку благодаря уверенности в покровительстве маркизы
. Мадам де Флери была довольна и
немедленно предложила мадемуазель Мелани отправиться на том же самом
пароходе. Виньон разрешила двум своим работницам сопровождать ее. Сумма
Мадемуазель Мадлен поняла из ее бриллиантов позволили ей
арендовать дом в Вашингтоне, и обставить ее со вкусом. На ее
приезд она послала за мистером Хилсон. Возможно, вы помните его, мадемуазель
Bertha? Однажды он обедал в замке Грамон.

Тут граф издал возглас сильного неудовольствия, но г-н де
Буа продолжал:,--

"Он просил мадемуазель Мадлен, если она когда-нибудь посетит Америку,
сообщить ему. Он сразу же зашел к ней, и она откровенно рассказала ему
историю своих испытаний и заключения, к которому они ее вынудили. Он
высоко оценил ее энергию, рвение и дух. Она заставила его
пообещать сохранить в секрете ее звание и имя. Он привел к ней свою жену и
дочь, и они стали ее верными, восхищенными и полезными
друзьями. Только благодаря им она быстро привлекла бы к себе внимание.
но действовало более мощное средство для достижения популярности.
Сенсация, произведенная туалетами мадам де Флери, заставила весь Вашингтон
стекаться в выставочные залы "мадемуазель Мелани", которая была
известна как ее костюмерша. Вскоре это стало одолжением для "мадемуазель
Мелани", чтобы принимать новых клиентов. Она была вынуждена переехать в элегантный
особняк, где она сейчас проживает. Это один из самых величественных домов в
Вашингтон, и мадемуазель Мелани осталось произвести всего один платеж
прежде чем он станет ее собственным. Дело в том, что люди сходят по ней с ума.
она. Те, кто ищет ее просто по делу, когда они оказываются в ее присутствии
, проникаются убеждением, что она не просто
равная им, но и превосходящая их, и относятся к ней с невольным
почтением. Она быстро богатеет, и у нее есть слава
зная, что это труд ее собственных изящных рук, ее собственных
"волшебных пальчиков"!

"О, все, что она сделала, было поистине благородно!" - с энтузиазмом воскликнула Берта.

"Это было отвратительно!" - воскликнула графиня, яростно. "Она может лучше
голодали! Она снесли ее славное накладка заменить его
в Мантуе-мейкера знак. Она нагнулась, чтобы сделать платья!--получить
клиенты! Неслыханно!"

Господин де Буа, на мгновение забыв о вежливости, подобающей рангу и
годам графини, с негодованием ответил: "Мадам, разве она не сделала
_your_ одевается в течение трех лет? Разве вы не были одним из ее клиентов?
Убыточный клиент? Прибыль была единственной разницей между
тем, что она делала в "Шато де Грамон", и тем, что она делает в городе
Вашингтоне! "

- Сударь! - воскликнула графиня, бросив на него укоризненный взгляд, который должен был
заставить замолчать эти неприятные истины.

"Вы правы, месье де Буа", - ответила Берта, не замечая ярости
взгляд тетки. "Это был твой случайный выпад, но он попал в цель
и поразил меня так же, как и мою тетю; и все же я благодарю тебя за это; Я благодарю
вы защищать Мадлен, я благодарю тебя за сочувствие к ней. Я
никогда этого не забуду ... никогда!"

Берта откровенно протянула ему руку; он взял его с радостным
эмоции.

"Кому бы пришлось защищать ее, если бы не мне, поскольку ее семья
отказалась от нее? Поскольку даже способный молодой юрист не произносит ни слова в защиту
ее дела?" он добавил, укоризненно глядя на Мориса. "Но она должна
не хватает защитника, пока я живу, потому что я люблю ее как сестру! Я
почитают ее как святую. Для меня она - воплощение всего лучшего и
благороднейшего в мире! Воплощение того, что больше, ценнее
чем слава, полезнее, чем известность, благороднее, чем кровь
графинь и герцогинь - честнейший труд!_

Ответный взгляд Берты говорил о ее одобрении.

- А чем я сам ей не обязан? продолжал г-н де Буа. "Это были ее
слова, сказанные задолго до того, как начались ее горести, которые заставили меня осознать
инертную бесцельность моего собственного существования. Именно эффект, произведенный
на меня этими словами, заставил меня принять решение отбросить свою вялость,
ленивую меланхолию и бездеятельность и подняться, чтобы стать одним из лучших в мире.
"делатели", а не только "дышащие". Перемена, которую я чувствую в себе, произошла
через нее; даже сама возможность говорить с вами так свободно приходит
через нее, потому что она вдохновила меня победить мою неуверенность в себе, она заставила меня
презирать мое слабое самосознание, и я не могу предложить ей достаточного
вернуться; нет, даже если я подниму оружие против всего мира, включая ее собственную
семью, чтобы защитить ее! В моем присутствии никто и никогда не посмеет
очернить благородство ее слова, поступка!

Говорящие глаза Берты поблагодарили его и снова ободрили.

Несмотря на явную ярость графини, он продолжал:,--

"Но мадемуазель Мадлен теперь занимает положение, которое не нуждается в
чемпионка. Она добилась этого положения сама, благодаря своей энергии и
трудолюбию, а также безупречной чистоте своего поведения. В этой стране
где _лаборатория_ - это _вирту_, и самые трудолюбивые, когда они сочетают
интеллект с трудолюбием, становятся величайшими, - в этой стране это будет
ничто не запятнает ее благородное имя (когда она решит возобновить его) из-за того, что она
связала это имя с _work_. Она, скорее, должна состояться в качестве
пример для дочерей это молодая страна. Никто, кроме г-на
Хилсон, даже не ее ревностным покровителем, и преданный поклонник, мадам де
Флери, однако, знает ее историю; но каждый чувствует, что она заслуживает
почитания, и каждый испытывает к ней спонтанное благоговение. Молодые женщины
, которых она нанимает, боготворят ее, и она обращается с ними как с самыми добрыми
и внимательными из сестер. Некоторые из них принадлежат к
прекрасным семьям, стесненным в средствах, и она вдохновила их
мужественно работать, даже с таким скромным инструментом, как игла,
вместо того, чтобы принимать зависимость как неизбежность. Она приучает их к тому, чтобы
пойти по ее стопам. Если ее родственники презирают ее за то, как она поступает, она
проводила она будет полностью компенсировано за их презрение к
утверждения мира".

Все глаза были склепаны на Гастона, как он говорил, и никто не воспринимал
Мадлен стояла в комнате, в нескольких шагах от двери.
Восклицание Берты впервые заставило остальных осознать ее присутствие.

"Madeleine! мы все знаем! О, как ты, должно быть, страдал! Каким благородным ты был
! Мадлен, ты мне дороже, чем когда-либо, гораздо дороже!

Слезы, которые тихо текли по щекам Мадлен, были ее единственным ответом.

Берта, вытирая их, сказала: "Это не похоже на те слезы, которые ты пролила.
пролить того скорбного дня в _ch;let_, в тот день, когда вы должны иметь
первым сделал свой ум, чтобы оставьте нас. Ты помнишь, как тогда ты плакал?
Это были слезы агонии! С тех пор ты никогда не плакала такими слезами, правда?
ты, Мадлен?

- Нет, никогда!

"Тогда я не мог понять, что вас так ужасно взволновало; но в этот момент
я понимаю все ваши чувства. Теперь, когда мы встретились снова,
слез больше быть не должно. Ты знаешь, что я уже взрослая; я
хозяйка своего состояния; и мы с тобой больше не должны расставаться! Ты должен
прийти и разделить то, что принадлежит мне. Ты, должно быть, закончила работу, Мадлен.

- Этого не может быть, моя добрая, великодушная Берта; мой рабочий день еще не закончился
.

- Берта! - воскликнула графиня, которая до сих пор стояла, дрожа от гнева.
- Берта, ты что, совсем забылась? - спросила она. - Я не в силах совладать со своим голосом.
- Берта, ты что, совсем забылась? Помните, что вы находитесь под моей опекой, и я
запрещаю вам иметь какие-либо отношения с мадемуазель де Грамон.

Мадлен со спокойным достоинством приблизилась к графине и сказала
спокойно,--

"Мадам... тетя"--

Графиня властно прервала ее.

"Тетя! Вы смеете обращаться ко мне этим титулом? _ вы_...
_ мастер по пошиву одежды!_ Когда ты забыл свое благородное происхождение и опустился до
рабочего класса, сделав себя единым с ним, - когда ты унизил
себя, чтобы добывать свой хлеб иглой, хлеб, который должен был иметь
подавился де Грамоном, чтобы съесть, - тебе также следовало забыть о своем
родстве со мной, никогда больше не вспоминать о нем!"

"Если бы я не забуду, мадам", - ответила Мадлен, спокойно
самоуважение: "я был не менее осторожен, что мое состояние не должно
стали известны и вам. Я старался вести себя так, как будто я был мертв для тебя,
чтобы мое существование не причиняло тебе унижения. Я не мог уберечься
вопреки случайности, которая снова свела нас вместе, но уже в
последний раз, насколько это касается моей воли ".

- Эта встреча произошла не по вине мадемуазель Мадлен! - воскликнул г-н де Буа.
Придя на помощь. - Это была моя глупость, еще одна моя ошибка! Я был
настолько болваном, что думал, что тебе стоит только увидеть ее, и все будет хорошо;
и вместо того, чтобы предупредить мадемуазель Мадлен, что ты в
Вашингтон, я от нее скрывают знание, которое предотвратило бы ваши
сталкиваясь друг с другом. Это все моя неосторожность, мой просчет! Я
поймите мою ошибку, поскольку это нанесло ей оскорбление; и все же то, что я сделал, -
продолжал он более страстно, глядя при этом на Мориса, - было
ради того, кто...--

Мадлен, охваченный внезапным ужасом, каким образом он может
заключить эту фразу, ворвался резко,--

"Если бы я не был обязан вам, господин де Буа, столькими любезностями, я мог бы сейчас упрекнуть вас.
но мне было полезно усвоить этот урок; это было
хорошо, что я был уверен, что моя тетя откажется от меня, потому что я
предпочел честное трудолюбие холодной благотворительности ".

- Отказаться от вас? - яростно воскликнула графиня. - Неужели вы могли сомневаться, что я
откажусь от вас? Отныне кровные узы между нами расторгнуты;
ты не мой родственник! Я запрещаю вам совершать известно, что у нас есть
когда-либо встречал. Я запрещаю моей семье, чтобы держать всякие сношения с вами. Я обращаюсь
к моему сыну с просьбой сказать, не является ли это справедливым возмездием, которое ваше поведение
навлекло на вас!"

Граф ответил с расстановкой, как будто он обдумывал какую-то
возможность в своем хитром уме; как будто ему пришла в голову какая-то идея, которая
помешала ему полностью разделить гнев своей матери, или, скорее, которая
умерил выражение своего неудовольствия,--

"Ситуация Мадлен сделала это наиболее правильным и естественным"
для нас открыт путь. Она не могла рассчитывать на официальное признание. Она
не мог предположить, что это возможно, однако много внимание мы
отдыхать, для нее лично, что Графиня де Грамон и ее
семьи должны позволять ей быть известно, что один из их родственников является
портниха! Мадлен слишком разумна, чтобы не видеть неуместности (чтобы
использовать мягкое слово) даже в таком предложении ".

- Я вижу это очень ясно, - ответила Мадлен, не оставленная равнодушной словами графа.
манера, которая была намного мягче, чем у его матери, и не подозревающая
мотив, побудивший его принять этот примирительный тон.

Граф продолжил: "Мы желаем Мадлен всего наилучшего, несмотря на ее нынешнее
униженное положение. Если обстоятельства продлят наше пребывание в
Вашингтон или в Америке, - и очень возможно, что они так и сделают, - мы
попросим ее только переехать в Калифорнию или Австралию, или еще куда-нибудь
отдаленный регион, где она сможет жить в желаемой безвестности, а не бежать
риск быть втянутым в даже случайный контакт с нами".

- Нет, нет! - горячо воскликнула Берта. - Мы не должны потерять ее снова.
Мы не должны! Вы все можете отказаться от нее, но Я этого не сделаю! Я
всегда признают ее, и я должен ее видеть! Она мне дороже,
когда-нибудь; я не отделяться от нее!"

Неужели Берта увидеть выражение восхищения, с которым М. де Буа, предусмотренных
ее, как она произнесла эти слова?

Графиня просил в повелительном тоне,--

"Берта, ты полностью забыл, кто ты? Я никогда не позволю этого
совокупление, - я запрещаю это! Если _ ты_ готова выдержать мое неудовольствие,
Я полагаю, Мадлен, неблагодарная, как она показала себя, для
защиту я даровал ей в течение трех лет, будет не так-то полностью забыть
ее долг, как игнорировать мои команды".

Как часто Мадлен напомнили о том, что долг, который ей услуги по
Шато де Грамон был отменен в сотни раз больше!

Прежде чем она смогла отреагировать на замечание тетки, Берта ездила на,--

- Вы не понимаете моего плана, тетя. Мадлен, конечно, должна бросить
свое нынешнее занятие; ей незачем им заниматься; я богат
хватит на обоих. Она будет жить со мной и разделит мое состояние. Madeleine,
вы не откажете мне в этом? В течение почти пяти лет я оплакивала
наша разлука, и загубил свою жизнь в тщетной надежде снова тебя увидеть.
Вам было бы стыдно за меня, если бы вы знали, каким слабым, легкомысленным, праздным
образом я проводил свои дни, в то время как вы работали так неустанно,
и с такими грандиозными результатами. Я никогда не научитесь эффективно использовать мой
часов, за исключением работы под Вашим руководством. Задолго до того, как я достиг совершеннолетия, я
с радостью ждал того времени, когда я стану свободным агентом и
смогу поделиться своим счастьем с вами. Моя тетя знает, что я поделился своим
намерение, данное ей перед тем, как ты покинул замок Грамон. А теперь,
Мадлен, моя лучшая Мадлен, - ты позволишь мечте моей жизни
стать реальностью, - не так ли? Сказать "Да", я тебя умоляю!"

Берта говорила с такой искренней теплотой и сердечным усердием, что
холоднее, чем Мадлен, должно быть растопленным. Она сложила
щедрая девушка нежно и тихо на руках, и, помолчав,
что лик ее тетя сделала ей известно, что гордая леди
накануне разрыва, ответили, К сожалению,--

- Берта, ради твоей дружбы стоило вытерпеть все, что я вытерпел
протестировано через это огненное испытание, и знать, что твое сердце не может быть
делится обстоятельствами из шахты. Но ваше слишком щедрое предложение я не могу
принять; я должен следовать по намеченному мною пути, пока не достигну цели
, к которой я приближаюсь. Незавершенность в осуществлении моих обдуманных планов
сделала бы меня более несчастным, чем я сейчас, будучи отвергнутым
моей собственной семьей ".

- Не говори таких жестоких слов, - возразила Берта. - Они не отвергают тебя.
то есть я не отвергаю и никогда не отвергну, и я уверена.--

Она повернулась, чтобы посмотреть на Мориса, который все это время молчал.
сцена, облокотившись на каминную доску, его голова все еще покоилась на
руке, а глаза были устремлены на Мадлен. Его разум был слишком переполнен
противоречивыми эмоциями, чтобы он мог говорить; над всеми остальными вставал этот образ
существа, в любви к которому Мадлен призналась. Любила ли она его
все еще? Был ли он здесь? Знал ли он о ее состоянии? Был ли месье де Буа, которому она
доверила свою тайну, - месье де Буа, который защищал и помогал
ей, - объектом ее предпочтения? Морис не мог ответить на эти
мучительные вопросы, и счастье еще раз увидеть ту единственную
тот, кого он так долго и бесплодно искал, заставил его почувствовать себя так, словно он
переживает странный, дикий сон, который, если бы не _one_ сомнение, был бы
полон экстаза.

Когда Берта привлекла его своим взглядом, он больше не мог молчать.


"Ты права, Берта; Мадлен для меня все, чем она когда-либо была. Я
как горжусь ей я ВГАя никогда не был; более гордым я не мог быть! _То
Отречься от нее было бы так же невозможно, как это было когда-либо._ "

Мадлен, которая до этого момента казалась такой твердой и невозмутимой,
сильно задрожала; ее сердце, казалось, перестало биться; холодный
дрожь пробежала по ее венам; перед глазами поплыл туман; изысканное
счастье превратилось в изысканную боль! Она повернулась, как будто собираясь выйти из комнаты.
ноги ее подкосились. Через секунду месье де Буа оказался рядом с ней.
он подал ей руку; она почти бессознательно пожала ее. Голос
тети привел ее в чувство так же внезапно, как это мог бы сделать глоток ледяной воды
.

- Значит, приказы твоего отца и мои, Морис, не должны иметь никакого веса.
Мы приказываем тебе отречься от всех сношения с этим человеком, которого мы не
больше осознаю, как родственник, и вы без колебаний заявляю ей,
прямо в нашем присутствии, что тебе плевать на наши желания. Похоже, это и есть
первый эффект обновленного влияния мадемуазель де Грамон, которое
мы до сих пор находили столь пагубным ".

"Не бойтесь, сударыня, - ответила Мадлена, - я не позволю"--

"Не давайте опрометчивых обещаний, Мадлена", - перебил Морис. "Мой отец
пожелания и бабушки должны всегда иметь вес со мной; но когда я
честно говоря, отличаются от них взгляд, я верю, нет никакого неуважения в
я так говорю. Слепо подчиняться их командам будет отрицать бесплатно
агентство и самостоятельной ответственности".

- Я не забыла, - сказала графиня ледяным тоном, - что первое
неуважение ко мне, в котором вы были повинны, было вызвано
Mademoiselle de Gramont. Я понимаю, что она снова собирается затеять
семейную вражду и разлучить отца и сына, бабушку и внука.
Все ее благородные чувства и героические поступки всегда направлены на эту цель.
В течение того периода, когда она скрывалась от нас, она, очевидно,
никогда не теряла из виду эту великую цель своего существования и тщательно
просчитывала события и выжидала момента, чтобы она могла маневрировать с
дополнительной силой и уверенностью. Она недостаточно опозорила нас; она
планирует полное падение нашего благородного дома, кого бы он ни похоронил
в руинах. Недостаточно того, что мы должны краснеть за
_дрессмейкершу_, которая обменяла бы девиз, выгравированный на ее родовом
руки тянутся к ножницам и наперстку; но она старается принести
ее позор приближается и еще больше навлекает его на нас ".

Г-н де Буа, почувствовавший, что Мадлен цепляется за его руку, как будто
силы покидают ее, ответил за нее.,--

- Дочь герцога де Грамона не стала менее благородной, мадам,
благодаря своему благородному трудолюбию. Ни на ее собственных, ни на чьих-либо еще
щеках не появился румянец неподдельного стыда. Я, наблюдавший за ней с того самого
часа, как она покинула замок Грамон, претендую на гордую привилегию
дать это свидетельство. Нет герцогиня имеет право держать голову выше
чем сирота, дочь герцога де Грамона это".

Прежде чем любой мог ответить, он вывел Мадлен из комнаты, и из
дом. Движение, которое Морис и Берта, в тот же миг,
двинулся было за ней была арестована графиня. До них было
опомнилась, Мадлен сидела в своей карете, и
увезли. М. де Буа стремительно шел к своей гостинице.




ГЛАВА XXIV.

ЖЕНСКИЙ ВОЮЮЩИХ СТОРОН.


Резиденция Мадлен была одним из самых роскошных особняков в Вашингтоне:
просторный дом, построенный из белого камня и расположенный в нескольких минутах
ходьбы от капитолия. У нее была привычка искать
прекрасная территория капитолия каждое погожее утро, еще до того, как оживленный город был на ногах
в сопровождении Рут Торнтон. Утренний час, посвященный этой
освежающей прогулке, был для обеих девушек самым спокойным и счастливым из всех
двадцати четырех. В этот мирный час они набрались сил, чтобы справиться с
мелкими неприятностями и несоответствием, случившимися с их одновременно скромным и
важным призванием, которое они избрали.

Глубоко в сердце Мадлен всегда жила печаль, от которой невозможно было избавиться
, но она обратила светлую сторону своего существования к
другим и сохранила тень своей великой печали только для себя;
поэтому выражение ее лица всегда было спокойным, даже жизнерадостным. Возможно, она
страдала меньше, чем многие, чьи горести были не такими тяжелыми, потому что ее
кроткий, безропотный дух смягчал суровый ветер, который дул над ней
склонила голову и обогнула острые камни, которые порезали бы ей ноги во время их паломничества.
ступай они менее мягко. Таким образом, она носила в себе
магию, которая извлекала из осиных обстоятельств свое самое острое
жало.

На следующее утро после встречи Мадлен со своими родственниками группа
молодых женщин деловито сидела вокруг большого стола в
рабочей комнате мадемуазель Мелани.

Мадемуазель Викторин, официантка, и мадемуазель Клеманс, ее старшая помощница
, были единственными иностранцами. Они работали у Виньон
и сопровождали Мадлен в Америку. Остальных
работниц Мадлен выбрала сама. Многие из них были молодыми девушками,
хорошо родившимися и воспитанными в роскоши, которые были вынуждены из-за внезапных неудач
зарабатывать на жизнь. Мадлен часто задавалась вопросом, как так много людей из этого класса
оказались на ее пути. На самом деле, класс был ужасно
многочисленным, и она обладала интуитивной способностью находить тех, кто
кем оно было составлено. Ее привлекла к ним не только инстинктивная симпатия
, но и мистер Хилсон, который был активным филантропом, сыграл
важную роль в указании на молодых женщин, которые стремились стать
самопомощницами. Мадлен проявляла искренний интерес к их обучению.
ремесло, которое в ее руках почти возросло до достоинства профессии.
Она стала их другом, советчиком и утешительницей и, таким образом, испытала
восхитительное утешение от создания счастья для других после того, как ее собственному
счастью был нанесен смертельный удар.

Комната, в которой сидели рукодельницы, была самой дальней
из анфилады квартир, выходящих друг в друга, на втором этаже.
Эти апартаменты были несколько богато меблированы, но в самом строгом стиле.
хороший вкус, и глаз очаровывало изобилие отборных растений.
цветы цвели в декоративных вазах, установленных на кронштейнах на стене;
или орхидеи, пышно парящие в подвесных корзинах, прикрепленных к
потолку. Затем, Мадлен не забыла живописном использовании
часто плющ в ее родной земли, и натаскал послушными
паразитировал на окнах или взбирался по рамам зеркал, пока
позолоченный фон не стал давать лишь золотистый отблеск сквозь темно-зеленую
сеть листьев.

Каждая комната также была снабжена либо портфелями с редкими
гравюрами, либо музыкальными инструментами, либо библиотекой.

В одной квартире на каркасных рамах были выставлены богатые платья.;
в другом были выставлены мантии и уличные накидки; в третьем - на всеобщее обозрение были выставлены шляпки и
головные уборы.

У окна, недалеко от стола, который был окружен
швейные женщин, стоял маленький столик, где Руфь помолвлены, раскраски
эскизы для костюмов.

Сплетни Вашингтонского _beau monde_, очень естественно меблирована
тема для оживленной языках иглы-женщины. Они подхватили все
интересные модные новости, которые слетели с уст
многих дам-бездельниц, которые развлекались, проводя свое утро в
Выставочные залы мадемуазель Мелани, раздача заказов на платья,
шляпки и т.д., изучение новых фасонов одежды, обсуждение наиболее
подходящих мод или праздная болтовня со знакомыми, которые посетили
Мадемуазель Мелани выполняет ту же важную миссию, что и они сами.

Мадемуазель Викторин обычно вела беседу за рабочим столом.
или, скорее, она обычно монополизировала ее. Это было источником
большого ликования для нее, если ей случалось сообщить какую-нибудь новость
; и сейчас так случилось.

- В этом доме должно произойти нечто очень важное, возможно, именно сегодня.
- Начала она с важным видом. - Если мадемуазель
У Мелани есть недостаток, он заключается в том, что она не заводит доверенных лиц; и я думаю, что я
имею полное право на ее доверие. Я хотел бы знать, что она
могли бы обойтись без _ меня_?

- В самом деле, что? - воскликнуло несколько голосов, ибо каждый стремился
умилостивить хозяйку, одарив ее лестью, которая была
необходима для поддержания ее в уравновешенном состоянии духа.

"Когда мы думаем о чудесах, - продолжала мадемуазель Викторин,- которые
исходят от этих стен; о великолепных фигурах, которые выходят в
мир вне наших творческих рук, - фигуры, которые, если бы их можно было увидеть
когда они встают утром, были бы неузнаваемы, - у нас есть повод
для поздравления самих себя. И все заслуги достаются мадемуазель Мелани
для этих метаморфоз; хотя, как мы все знаем, она ничего не делает_
сама; то есть она просто составляет план, делает набросок, выбирает
определенные цвета, и это _ все_! Исполнение, настоящая работа, принадлежит
мне - _mine!_ Я обращаюсь к вам, юные леди, скажите, не моя ли это работа
_mine_?"

"Да, конечно", - сказала Эбби, одна из младших девочек. "Но без
рисунка мадемуазель Мелани, без ее идей, ее вкуса, что
могло бы"--

- Ну-ну, вы говорите слишком быстро, мадемуазель Эбби, вы всегда такая
болтушка. Я говорю, что без меня мадемуазель Мелани никогда бы не
достигла своего нынешнего высокого положения; без _ меня_ это
заведение никогда не было бы тем, чем оно является сейчас, - настоящим калифорнийским
ателье по пошиву одежды. И, чуть более чем за четыре года, какое состояние
Мадемуазель Мелани накопилось! Это подводит меня обратно к точке
с которого я начал. Кто-нибудь знает, что скоро произойдет?" - спросила она.
спросила с видом, полным восторга оттого, что она единственная хранительница
ценного секрета.

"Нет-нет... что это?" - спросили многочисленные голоса.

"Ну что, мадемуазель Руфь, вы ничего не говорите?" - спросила торжествующая женщина.
Официантка. "Вам не хочется знать?"

Рут, не поднимая головы от рисунка, который она раскрашивала,
ответила: "Да, конечно, если только это не должно быть что-то такое, с чем
Мадемуазель Мелани не желает нас знакомить".

"О, слышишь, маленький святой!" возвращается викторина. "Ей плевать на
секреты,--нет, конечно, нет! Она только завидует, что ли
знаю больше, чем она сама. Она не выразила бы удивления, только не она, если бы я
сказал ей, что мадемуазель Мелани собирается внести десять тысяч
долларов - последний взнос - при покупке этого дома, который делает
его ее.

В заключение мадемуазель Викторин яростно встряхнула парчу, которую она
отделывала.

"Но вы узнали об этом из авторитетных источников?" - спросила Эстер, стройная девушка с
бледным лицом.

- Самый лучший. Я слышал, как миссис Хилсон говорила это некоторым дамам, которых она
привела, чтобы представить вам; и вы знаете, что мистер Хилсон решает все
деловые вопросы для мадемуазель Мелани. Миссис Хилсон сказала подругам
это заведение Мадемуазель Мелани был прекрасный монетный двор и довольно
придумал деньги. Услышав это утверждение, я сказал себе: "Как мало
люди понимают, что без меня мадемуазель Мелани никогда бы не
основала заведение, которое сравнивали с монетным двором - никогда!" И все же
все заслуги достаются _ ней_.

"Но, видите ли..." - начала Эстер.

Викторина перебила ее.

"Какой болтун вы, мадемуазель Эстер! Вы никогда не будете получать на
с этой работой, если ты так много говоришь. Эти фестоны хотим дух и
благодать, вы должны возобновить их, иначе платье будет провал, я предупреждаю
вы! Для кого это? Я забыл".

- Это платье миссис Гилмер, и она рассчитывает надеть его на большой бал, который устраивает
Маркиза де Флери.

- Она ошибается! - воскликнула Викторина. "Я знаю , что она не будет
приглашена. Маркиза ненавидит ее; миссис Гилмер - единственная соперница, которую
Мадам де Флери берет на себя труд проявлять отвращение; и это приводит меня в негодование
видеть, как леди ее превосходной степени очарования раздражает этот маленький
выскочка-американец. Нужно признать, что миссис Гилмер очень хорошенькая; ее
фигура едва ли нуждается в уходе, и она такая жизнерадостная, и у нее так много
_aplomb _ в ней столько дерзости, что внимание, которое она привлекает, делает ее
пугающе амбициозной. Тем не менее, для нее противопоставлять себя
французской посланнице - недопустимая самонадеянность, и я рад, что
она не получит приглашения на бал.

"Откуда ты знаешь, что ее не пригласят?" - спросила Эстер.

"Откуда мне знать все, что я знаю?" Странно замечать, с каким
совершенным отсутствием сдержанности разговаривают дамы, которые посещают нас. Они болтают без умолку.
как будто они думают, что мы люди- рабочие машины без ушей, или
мозгов, или воспоминаний. Эта необычная галлюцинация делает его не сложно
ознакомиться с некоторыми секретами модной жизни, которая одна
_clique_ не сделало бы известным на другой _clique_ для мира".

"Но эта болтовня..." - начала Эстер.

"Тише, тише!" - воскликнула официантка. "Как вы болтаете, мадемуазель
Эстер, никто не может услышать, как кто-то говорит за вас! Кто-то только что
вошел на выставку _salon_; кто это? Миссис Гилмер, пока я жив! М.
с ней де Буа; я полагаю, она пришла примерить свое платье. Она
может избавить себя от лишних хлопот, потому что не наденет его на бал мадам де
Флери.

Рут, чьей обязанностью было принимать посетителей, и чтобы вызвать, викторина, если
у них был приказ отдать, поднялся и вошел в соседнюю квартиру.

Миссис Гилмер была одной из тех легкомысленных женщин, которые
плывут по самой верхней и пенистой волне общества, сама будучи
сверкающий пузырь. Завоевать восхищение было главной целью ее жизни.
Дыхание лести возносило ее ввысь, к ее небесам, - к тому
восторженному состоянию, которое было для нее раем. Чтобы быть _belle_ каждого
Реюньон где она появилась, было торжеством она не могла отказаться; и
было искусства, к которому она не будет опускаться получить эту победу. Мадам
де Флери была женщиной того же склада, но со всем лоском, изяществом
и утонченным кокетством, которые придает светская атмосфера Парижа; и
хотя личной красоты у нее было гораздо меньше, чем у миссис Гилмер, и ума тоже,
меньше остроумия - ее способность использовать все обаяние, которым она обладала, давала ей
огромное преимущество перед молодой американкой со светлыми чертами лица.

Когда Руфь вошла в салон, миссис Джилмер была слишком увлечена
своим разговором с месье де Буа, чтобы заметить ее, и продолжала говорить
с такой непринужденностью, как будто ее здесь не было.

"У меня на сердце-на него! - сказала она, - а я вам говорю, я _должна_
получить приглашение на этот бал. Мадам де Флери положительно _shall
not_ исключить меня. Я уже привел в движение ряд влиятельных блоков
, и я не склонен терпеть неудачу, когда предпринимаю серьезные попытки ".

- Я вполне осведомлен об этом, - галантно ответил месье де Буа.

- О, какая любовь к платьям! Какой изысканный фасон! - воскликнула миссис де Буа.
Джилмер, обрадованный, остановился перед мантией, которая была начата, но
была наброшена на один из манекенов с эскизом законченного костюма, прикрепленного к юбке.
костюм. "Сочетание этих бледных оттенков
зеленого и вышивки золотистой пшеницей с алым маком тут и
там - эффект превосходный! В таком случае стиль, как показывает этот эскиз,
совершенно новый. Я в восторге! Мисс Рут, я должна получить это платье! _At
любой ценой_, я должна его получить!"

"Это для поездки в Новый Орлеан, мадам", - ответила Рут. "Это было заказано
Миссис сенатор ла Мотт, и его наденут на какую-нибудь грандиозную свадьбу".

- Неважно, говорю вам, я должна это получить!_ Где мадемуазель
Викторина?

Рут вызвала официантку. Викторина продвигалась вперед очень неторопливо, и
в ее осанке чувствовались покровительство и снисходительность.

Миссис Джилмер настойчиво просила вернуть ей платье, но
Мадемуазель Викторин, казалось, получила величайшее удовлетворение от того, что
дала ей понять, что это невозможно. В
более искренне Миссис Гилмер молился, тем более непреклонной стали
старшина присяжных заседателей. Что касается повторения рисунка, который был изобретен для одного
конкретного человека, _ это_, по ее утверждению, противоречит всем правилам искусства.
Оригинальный дизайн мог быть слабо, несовершенно скопирован другими производителями мантуи
, но его копия не могла быть отправлена из
заведения с таким авторитетом, как у мадемуазель Мелани.

Миссис Гилмер, чей белый лоб был связан с чем-то очень напоминает
нахмурившись, заметил, что она хотела бы поговорить с Мадемуазель Мелани на
субъект, мало-помалу.

"Мадемуазель Мелани обычно не отменяет моих решений", - ответила
уязвленная официантка с экстравагантной демонстрацией достоинства.

"Посмотрим!" - парировала миссис Джилмер. - А теперь позвольте мне выбрать головной убор
для сегодняшнего вечера в опере, что-нибудь оригинальное. Что вы можете придумать для меня?

"Действительно", - ответил Викторин, который был не маленький разгневанный на
предположение о том, что есть _could_ быть любой обжаловать вынесенный ей приговор; "я не
чувствуете вдохновение в этот момент, я совсем тупой, ничего не происходит для меня
обычные линии".

"О! вы должны подумать!" - взмолилась непостоянная леди. "Придумайте мне что-нибудь
никогда прежде не виданный; подойдет что-нибудь с цветами; но позвольте мне иметь
_невероятные_ цветы, - цветы, которых не существует, и которые я
не увижу на голове у кого-нибудь другого. Цена не имеет значения; мой
муж никогда ни в чем мне не отказывает! Особенно", - добавила она в Нижнем
тон, М. де Буа", когда он _jealous_; и я нахожу его очень полезным,
абсолютно _necessary_, чтобы начать сезон захватывающей серии
Мук Отелло, благодаря которым он становится управляемым. Я подпитываю ревнивое пламя
всю зиму и подливаю масла в огонь весной, когда захочу
позволяю себе различные экстравагантности".

"Очень дипломатические отношения", - отметил М. де Буа.

"Какая капота! Какая красота капота! что вкусно отрегулировать
кружева! Как вообще получилось, что оно ниспадает такими складками на этот букет из
моховых роз; выглядывает из-под этих дрожащих листьев, тронутое
капельками росы?"

- Эта шляпка принадлежит мадам де Флери, - сказала Викторина с
ехидным акцентом.

- Ах, в самом деле! - воскликнула миссис Джилмер, меняясь в лице. "Интересно, что было бы
с мадам де Флери, если бы не ее туалеты! Если бы ее лишили
ее яркого оперения, очень безвкусного, заурядного вида
персонаж останется. Должна сказать, это довольно необычно, - продолжила она
, невольно распаляясь, - но если мне когда-нибудь случается
взглянуть на что-нибудь особенно стоящее внимания, мне _ всегда говорят_, что это
посвящается Мадам де Флери! Мадемуазель Мелани у себя в гостиной?
Она доступна в данный момент?

"Она только что пришел, Мадемуазель Руфь будут вести вас к ней,"
ответил викторин, с оскорбленным видом.

- Месье де Буа, я скоро вернусь, - сказала миссис Джилмер своему сопровождающему.
- Вон в той библиотеке в изобилии есть книги, довольно
необычный предмет мебели для салона портнихи, но,
У мадемуазель Мелани столько такта, что она предвидела, что они могут оказаться
полезными в некоторых случаях.

Миссис Джилмер последовала за Рут в апартаменты Мадлен, которые находились на
втором этаже. Викторина вернулась в комнату, где работали швейницы
. Гастон выбрал книгу и уселся в удобное
кресло.

Едва он открыл книгу, когда Маркиза де Флери вошел,
в сопровождении Лорда Линдена.

Выйдя из экипажа, она встретила его светлость
прогуливаясь взад и вперед перед домом. Он был вне себя от радости по этому поводу.
Неожиданная возможность получить допуск.

Мадам де Флери приветствовала Гастона одной из своих самых любезных улыбок.

Викторина, заметив маркизу, поспешила вперед, сказав
Руфи,--

- Не утруждайте себя, мадемуазель Руфь, я буду иметь честь
ухаживать за мадам де Флери.

- Совершенно верно, мадемуазель Викторина, но я собираюсь вторгнуться в
вашу сокровищницу тайн и посмотреть, какие у вас в разработке _chef d'oeuvres_
.

Судя по тону мадам де Флери, можно было легко предположить
что она ссылалась на картины или статуи и была готова благоговейно
войти в мастерскую какого-нибудь могущественного гения и поразиться его достижениям
в мраморе или на холсте. Квартира, в которую она вторглась, была из тех, куда
посетителей обычно не приглашали и не ожидали, что они войдут.

Джентльмены остались вдвоем.

"Мне повезло!" - сказал лорд Линден необычно оживленным тоном. "Мой дорогой
Господин де Буа, я счастливейший из людей! Я наконец-то встретил свою неизвестную
красавицу! Она проехала мимо меня в частной карете, которая остановилась здесь
и была отпущена. Я видел, как она вошла в этот дом, не прошло и четверти часа
назад. Она не заметила меня и исчезла прежде, чем я успел окликнуть
ее; но я решил понаблюдать, пока она не уйдет, а затем
либо возобновить знакомство, либо проследить за ней до дома и узнать, где
она живет. Она больше не ускользнет от меня.

- Вы уверены, что не допустили какой-нибудь ошибки? Не думаю, что в данный момент здесь есть
какая-нибудь леди, кроме миссис Гилмер, которую я сопровождал.

"Я совершенно уверен, что я не мог ошибиться. Я должен сделать некоторые
повод для оставшихся здесь; я буду выбирать шаль или накидку для меня
сестра, которая является одной из клиенток этой знаменитой мадемуазель Мелани,
и которая не будет недовольна таким беспрецедентным вниманием.

Прежде чем мсье де Буа успел ответить, маркиза вернулась с Викториной.

- И вы говорите, что мое вечернее платье будет готово через час? Это
восхитительно! Мне не терпится испытать его действие. Я наполовину склонен к тому, чтобы
подождать, пока оно закончится, и взять его с собой домой ".

- Это будет закончено в течение часа; я занята этим.
я сама, - ответила Викторина подобострастно, совсем по-другому
от того, с помощью чего держали в повиновении жену банкира.

"Какая оригинальная идея!" - воскликнула мадам де Флери, останавливаясь перед
незаконченным платьем, вызвавшим восхищение миссис Джилмер.
"Какая изысканная концепция! Эти стебли золотистой пшеницы и эти
алые маки идеально сочетаются с этими восхитительными цветами.
оттенки зеленого; как раз те цвета, которые мне больше всего идут. Это платье -
триумф, Мадемуазель викторина!"

"Рисунок принадлежит мадемуазель Мелани, но вырез, исполнение,
они мои", - самодовольно сказала официантка.

"А для кого это платье задумано? Но вряд ли мне нужно спрашивать, - я
установлено, что она должна быть _mine_".

- Его должны были отправить в Новый Орлеан мадам ла Мотт, жене
уважаемого сенатора. Но, смею заверить мадам, что она не может
судить об этом наряде; сейчас это ничто. Через несколько дней, когда это
завершения, затем мадам сможете увидеть, что мы превзошли
себя в этом платье."

- В самом деле! - воскликнула мадам де Флери с жаром. - Но я
требую этого. Вы должны изобрести что-нибудь еще для мадам ла Мотт.
Мадемуазель Мелани, конечно, не откажет мне.

"Если бы решение зависело от меня, платье, несомненно, принадлежало бы
Мадам де Флери; хотя дизайн был отправлен мадам ла
Мотт и заслужил ее одобрение; но мадемуазель Мелани такая
ужасно добросовестная, она не разочарует клиента и не сломает
ее слово или дарящий замысел обещал одному человеку другому царство.
Она совершенно непоколебима, упрямо неразумна в этих вопросах.

- Но у меня должно быть это платье, - настаивала маркиза. - Я не могу быть
счастлива без него! Я буду умолять мадемуазель Мелани; она доведет меня
до отчаяния, если откажет.

"Миссис Гилмер видел его несколько минут назад, и была так очарована, что она сделала
все от нее зависящее, чтобы заставить меня обещать, что платье должно быть для нее".

"_Hers_, в самом деле! Эта дерзкая маленькая пародия! - воскликнула мадам де
Флери. "Я бы никогда не простила мадемуазель Мелани, если бы она согласилась на
что-либо подобное. Я полагаю, жена банкира воображает, что этот нежный цвет
зеленый оттенит ее цвет лица молочницы. Но она не будет пытаться
этот эксперимент.

В этот момент вернулась сама миссис Джилмер. Маркиза притворилась, что
не замечает ее присутствия, и, повернувшись к платью, о котором шла речь,
заметила,--

"Да, это платье _должна_ быть одним из двенадцати, что я прикажу взять
со мной в штате Мэриленд. Двенадцать хватит на одну неделю. Я слышал, г-н
Поместье Мередита можно сравнить с нашими загородными европейскими резиденциями.
туалеты его гостей должны делать честь хозяину.
Она продолжила, обращаясь к Гастону. "Всего тридцать гостей"
приглашены, и я слышал, что большое возмущение испытывают определенные персоны
, которые не включены в это число".

Стрела мадам де Флери была направлена на миссис Джилмер, которая
корчилась от досады, что не попала в избранную компанию.

Миссис Гилмер услышала и закусила губу, сдерживая ярость.

- Двенадцать платьев! - воскликнул лорд Линден. - Двенадцать новых платьев за семь
дней?

"Достаточно умеренное предложение; но я не могу получить через неделю
с менее", ответила мадам де Флери, безмятежно. "Вы приглашены на
курс?"

Лорд Линден ответила утвердительно.

"А вы, месье де Буа?" - спросила маркиза невинно, хотя она
знал, что он повторил бы ответить Его Светлости, ибо она
были проведены консультации в отношении к гостям, которых она могла бы удовлетворить ее
удовлетворения.

Миссис Гилмер, который задыхался от досады, стремившихся к реваншу в одном из
эти мелкие маневры, которые женщины мира досконально разобраться.
Она самым естественным образом остановилась перед шляпой, которую она
только что расхваливала и которая, как ей сказали, была сшита для мадам
де Флери, и сказала вслух,--

"Какая прелестная шляпка! Превосходно скрывает недостатки лица.
неопределенный цвет лица и бесцветные волосы, ни светлые, ни темные. Это
тоже не гей или кокетливо-либо; просто вещь для женщины
тридцать, которые уже начали увядать."

- Прошу прощения, мадам, это предназначено для мадам де Флери, - ответила
Викторина с упреком, не сразу поняв смысл
намеренной злобы, прозвучавшей в замечании миссис Джилмер.

- В самом деле! - ответила та, по-прежнему говоря так, как будто у нее не было никаких
подозрений о присутствии маркизы. - Не будет ли это довольно
молодо для нее? Мне кажется, что эти цвета немного чересчур
яркие для особы ее возраста.

- Мадам де Флери здесь и может услышать вас, - прошептал он.
Викторина, предостерегающе.

- Ах, в самом деле! Я ее не заметил; премного благодарен вам за то, что сказали мне,
ибо она так хорошо скрывает свой возраст, что я не стал бы оскорблять ее, позволяя
ей думать, что я осведомлен о ее преклонных годах, - продолжала
злобная маленькая леди очень громким голосом.

Мадам де Флери был в действительности, а двадцать пять, и в частности
чувствительны на тему своего возраста, вернее ее молодости. Она
ожидала, что ее примут максимум за двадцатидвухлетнюю, и пришла в ярость
когда миссис Джилмер сказала, что ее шляпка подходит тридцатилетней особе;
но когда ее злобная соперница имела наглость предположить , что мадам де
Флери был даже принят этот решающий период, она едва могла содержать
ее ярость. По внезапному порыву, она повернулась и столкнулась с динамиком. Как
дамы сделали любезность, с лицом выразительным смертных
ненависть.

Лорд Линден не могла помочь шепчет Гастон, "женственный воюющие стороны!
Эти любезности были обменены так, как мужчины обмениваются ударами.
 Это очень странно, - продолжал он, оглядываясь по сторонам. - Я не вижу
мою прекрасную инкогнито, хотя она, несомненно, вошла сюда. Мне кажется, что
маркиза собирается уехать; я предпочитаю немного задержаться. Есть
вон там несколько салонов_; я тихонько ускользну и найду убежище там, где
Я смогу наблюдать, кто проходит мимо ".

Не успел лорд Линден скрыться, как маркиза обратилась к
Викторине: "Вы сказали, что мое платье будет готово через час, мадемуазель
Викторина? Я совершу короткую поездку и вернусь за это время. Сообщите
Мадемуазель Мелани, что я особенно хочу взять у нее интервью
. Я должен видеть ее о том, что незаконченное платье, которое, конечно,
не поеду в Новый Орлеан".

Она courtesied еще раз очень глубоко Миссис Гилмер и ушли,
совершенно забыв о лорде Линдене, который был очень рад, что его не хватились.

- Мадемуазель Мелани не будет настолько несправедлива, чтобы позволить мадам де Флери
взять это платье после того, как отказала в нем мне, - едко заметила миссис Джилмер.
"Если это так, то я никогда больше"--

Угроза была пресечена в зародыше, поскольку она хорошо знала, что никто не сможет заменить
выдающуюся модистку и что потеря костюма миссис Гилмер приведет к
ни в малейшей степени не затронуть мадемуазель Мелани, которая ежедневно отказывала толпе просителей
.

Придя в себя, жена банкира в заключение сказала: "Мадам де
Флери вернется через час; очень хорошо; я зайду чуть позже, чтобы
узнать о решении мадемуазель Мелани. Если платье не мое, то оно
уж точно не мадам де Флери. Посмотрим, обнаружится ли недостаток в мадемуазель
хваленой справедливости Мелани, или она будет действовать в соответствии со своими
профессиями.

М. де Буа провел Миссис Гилмер в карету и вернулся в
_salon_; ибо он имел особенную причину, желая увидеть Мадлен;
но, позвонив в часы, которые она скрупулезно посвящала
своему призванию, он не чувствовал себя вправе вторгаться в ее личные
апартаменты.




ГЛАВА XXV.

ПОСЛАНИЕ.


Вскоре после того, как месье де Буа вернулся в выставочный зал, Мадлен
вошла в мастерскую. Гастон видел, как она ходит среди молодых
девушек, раздает эскизы, с улыбкой комментирует
занятие того или иного; указывает на дефекты или хвалит
исполнение. Каждое лицо, казалось, просияло, когда оно было повернуто к ней,
и на каждом лице было безошибочное выражение привязанности. Мы
могли бы, возможно, за исключением мадемуазель Викторин, чье высокое
мнение о собственных способностях заставляло ее несколько ревновать к способностям Мадлен
превосходство. Тем не менее, даже она испытывала невольное почтение к
главе заведения, хотя золотые мечты о том, что когда-нибудь она займет
ее место, постоянно витали в интригующем мозгу француженки.

Возле стола, за которым Рут рисовала, Мадлен сделала длинный
пауза. Она, казалось, была расположена поболтать со своей юной любимицей, и Руфь
улыбнулась с такой благодарностью, что г-н де Буа наполовину примирился с задержкой,
хотя у него была веская причина желать обменяться несколькими словами
с Мадлен как можно скорее. Интервал перед тем, как она потеряла сознание
выйти из комнаты и вернуться в ее будуар оказалось довольно утомительным занятием.
Гастон последовал за ней и сказал,--

"Вы уделите мне несколько минут, или вы очень заняты этим утром?"

- Всегда занята, - ответила Мадлен, протягивая руку, чтобы поприветствовать его.;
- но редко бываю слишком занята, чтобы не хватало времени для моей лучшей подруги. Ты придешь в
мое маленькое святилище?

Номер, на который Гастон последовал за ней предложили резкий контраст в
точка мебели, те, которые они только что оставили. Будуар Мадлен
несмотря на то, что в нем царила атмосфера манящего комфорта, был украшен
почти жесткой простоте. Единственный подход к роскоши была крошечная
консерватории, она привела к причине, оказываемых видны на стекло
двери.

Мадлен заняла место перед небольшой палисандр стол и с карандашом
в ее руку, и кусочек рисовальной бумаги перед ней, сказал: "Вы
не разум мой эскиз, как мы говорим. У меня есть идея плывут через мои
голова, и я хочу, чтобы бросить его на бумаге; я могу слушать и отвечать, просто
также, с пальцами оккупированной".

Гастон вполне мог созерцать ее в безмолвном и удивленном восхищении.
Ни ее лицо, ни манеры не выдавали никаких следов
страдания, которые она, должно быть, перенесла накануне. Казалось, она
полностью изгнала воспоминание об этом из своих мыслей. М. де Буа был
опасаясь затронуть тему, казалось, так полностью, чтобы иметь
исчез из ее сознания, однако его поручению внушил ему.

- Каким мужеством, какой настойчивостью вы обладаете, мадемуазель Мадлен! Это
невероятно, необъяснимо, - сказал он наконец, наблюдая за тем, как
тонкие пальцы скользят по бумаге.

"Здесь вы ошибаетесь", - весело ответила Мадлен. "Это, по крайней мере, очень
_объяснимо_, потому что именно в работе я нахожу свою силу, свое
вдохновение, мое утешение! Это была работа, непрерывная работа, которая
поддержала меня, когда я решил сделать шаг, от которого моя более слабая,
хрупкая часть сжалась. Шаг, который крайняя убогость впервые подсказала
мне; который показался ужасно раздражающим, угнетающе отвратительным; на который я
отважился с непостижимой болью. И все же, как вы видели, я был
способен со временем взглянуть на этот шаг со смирением; впоследствии я
размышлял о нем с гордостью; сейчас я рассматриваю его с явным удовольствием. Этого
никогда бы не случилось, если бы я не решил противостоять любому искушению
поразмышляйте над горем и обратитесь к работе как к убежищу от печали ".

"И тогда это действительно правда, что вы, леди благородного происхождения, опустившаяся
из столь высокой сферы в не просто скромную, но и трудолюбивую, находите
наконец-то свое призвание приятным".

"Это совершенно верно", - сказала Мадлен, поднимая свои прекрасные глаза с таким
сияющим выражением, что в искренности ее ответа нельзя было
усомниться. "Когда человек в течение многих лет жил за счет голого избирательного права
других, какими бы дорогими они ни были, - когда у него не было дома, кроме того, который
был предоставлен благодаря вежливости, состраданию, благотворительности, - вы не можете себе представить
как восхитительно мечтать о независимости, в доме собственном!
И эта сладкая мечта стала реальностью мне более оперативно и более
конечно, чем большинство моих надежд осмелился предвидеть. Подумайте, каким
быстрым, почти чудесным образом мое предприятие преуспело; каким
волшебством моя прежняя жизнь (жизнь аристократической дамы, которая занималась собой
понемногу, но без решающих результатов) была заменена на
прелести жизни, полной активного использования, приносящей золотые плоды! В
слово, как вдруг моя нищета была повернута к богатству,--во всяком случае,
к определенному обещанию богатства. И самое восхитительное чувство из всех
- это внутреннее удовлетворение от осознания того, что я сделал это сам,
без посторонней помощи; конечно, за исключением доброты, совета, невидимого
защита такого друга, как вы, и такого друга, каким оказался мистер Хилсон
".

"Мы ничего не сделали, только смотрели и восхищались".

"Ничего?" - ответила Мадлен с мягким упреком. "Кто помогал мне?"
осуществить все мои проекты? Когда требовалась мужская рука, кто протягивал
свою? но всегда с такой осмотрительностью и деликатностью, что я не мог быть
скомпрометирован. Каким беспомощным я был бы в Париже без тебя! И
скольких ошибок я не совершил бы в Америке без помощи мистера
Хилсона! Мало о чем он думал, когда обедал в замке де
Грамон из знатной семьи и попросил одного из ее членов пообещать
что, если она когда-нибудь посетит Америку, она сообщит ему о своем присутствии там
он и представить себе не мог, как скоро она поселится в его доме
родная земля, и какой неоценимой помощью была бы для нее его дружба
".

"Он был действительно полезен", - ответил Гастон. "Его советы всегда были
хорошо, и ничего лучше, чем в принятии решения, чтобы вы взяли этот дом,
что вы, сначала думала, что слишком великолепным; он был мудрым, а также, в
чтобы убедить вас, чтобы обставить ее так роскошно. Он понимал лучше,
чем вы или я, что определенная помпа и показуха произведут
желаемое впечатление на жителей даже республиканской страны ".

- Да, у меня есть причина поблагодарить его за этот совет. И когда я думаю о том,
что этот дом, который я сначала считал слишком великолепным, скоро станет
моим собственным, я с трудом могу поверить в свою удачу. Сегодня или завтра я буду
для того чтобы сделать последний платеж по десять тысяч долларов, а дом будет
шахты, подальше от всех incumbrance. У меня есть деньги, и, вероятно,
до наступления ночи он будет оплачен. Сегодня утром, когда я вернулся домой,
переступив порог, я не мог не остановиться и сказать себе
"Неужели это не сон? Наконец-то у меня есть свой дом?" Станет ли этот
элегантный особняк сегодня моим, и благодаря трудам""--

"Волшебные пальчики", - перебил Гастон.

- Я склонна признать, что-то волшебное, - весело ответила Мадлен.
- Но если бы не искренние советы мистера Хилсона, я бы
я никогда не чувствовал себя оправданным в моем нынешнем стиле жизни; он убедил меня
что деньги, которые я потратил на то, чтобы окружить себя всеми удобствами
жизни, были потрачены под проценты; и я полагаю, он прав; эти
элегантность, возможно, привлекла богатых к моей двери ".

"Что же привлекло бедняков?" - спросил Гастон. "Вы пытались сохранить
свою благотворительность в таком же секрете от меня, как ваше благородное происхождение скрывалось от других,
но случай познакомил меня с большим, чем вы думаете
. Я знаю, какими щедрыми руками вы помогали нуждающимся".

"Те, кто сам пережил острый укол бедности, вполне могут
посочувствовать бедным", - ответила Мадлен. "И все же я мало что делаю для
моих бедных человеческих сестер и братьев; но мы очень праздно сплетничаем. Разве
ты не говорил, что особенно хотел поговорить со мной? Он не был
просто чтобы сделать эти мудрец размышления, не так ли?"

"Нет; но я сжалась от коснувшись вопроса, хотя вы, казалось, так
безмятежная и счастливая. Мне невыносимо вспоминать о болезненном разговоре с
твоей семьей вчера, когда они... они... они"--

"Когда они бросили меня!.. Отвергли меня как униженную! Не бойся
говори. Моя тетя неумолима, - я мог бы предвидеть, что она будет такой.
такой же будет и граф Тристан.

- В чем дело? Ты не нуждаешься в их привязанности. И все же, настанет день,
когда все они будут искать тебя и будут горды и рады заявить на тебя права. Я
говорю это и чувствую это!

Мадлен покачала головой.

"И они не _все_ сбить тебя с толку. Не Мадмуазель Берта просто
что она всегда права? И разве Морис, - хотя он казался настолько
ошеломленным, что не мог управлять своим голосом, - разве он не был
таким же, как всегда?"

- Как ты думаешь, он был таким же? - нетерпеливо спросила Мадлен.

- Да, я уверена в этом; и я пришла сюда сегодня как его посланница, или,
скорее, как вестница его прихода.

Мадлен невольно задрожала. Мысль о том, чтобы еще раз увидеть
Мориса, поговорить с ним, послушать его, затронула
ее слишком сильно, чтобы она могла даже притвориться равнодушной.

Мсье де Буа взглянул на нее с торжеством.

- Значит, я правильно судил о вас, и вы не изменились. Морис не
менее дорог вам, чем...--

Умоляюще поднятая рука Мадлен остановила его.

Несколько мгновений она хранила молчание. Когда ее спокойствие было восстановлено.
немного придя в себя, она сказала медленно, но изменившимся тоном,--

- Вы посланец Мориса; что он просил вас передать
мне.

"Он поручил мне сообщить вам, что он искренне желает побеседовать с вами
немедленно, наедине, без помех. Он
умоляет вас принять его сегодня. Я обещал, как только я мог бы сделать
тебе известно его прошение, что я вернусь к нему
ответ;--он ждет его с нетерпением. Какой ответ я должен дать ему?"

- Он может прийти, - ответила Мадлен с трудом сдерживаемым волнением.

- Я скажу ему, что он, возможно, будет здесь через час? - спросил Гастон.
вопросительно, ибо он видел, с каким трудом Мадлен пытается
овладеть собой, и предусмотрительно пожелал дать ей немного времени
для подготовки.

Мадлен склонила голову в знак согласия.

У Гастона было слишком много деликатности, чтобы продолжать разговор. Он попрощался с ней.
до свидания и сразу же отправился к Морису.




ГЛАВА XXVI.

ВСТРЕЧА ВЛЮБЛЕННЫХ.


Г-н де Буа, не теряя времени, сообщил Морису о результатах своего визита.
Он нашел молодого виконта ожидающим его с пытками. Он нашел молодого виконта ожидающим его с пытками.
нетерпение. Гастон едва говорит, что Мадлен будет получать ее
кузен в час, когда Морис, не обращая внимания на последние слова, поймали
шляпу, судорожно схватил своего друга за руку, и, без
издавая ни звука, поспешил вперед.

Он был знаком с местом жительства Мадлены - он разыскал его накануне вечером
- и теперь поспешил туда. Он взбежал на улицу.
ступеньки подъезда, но на мгновение остановился, когда его рука коснулась звонка. Собирался ли он
снова взглянуть на то лицо, которое искал с таким
бесплодным, но неистовым пылом? Он подумал о тех днях, когда все
создания стала пустой, потому что небо-горит лицо больше не
посветил на него. Его мозг и сердце билось и бьется в те
бурные воспоминания, пока оба, казалось, смешались в один дикий движения.

Он так хорошо понимал характер Мадлен, что знал, что должен был бы
найти ее спокойной и самообладающей; и собирался ли он войти в нее?
присутствие было таким же безмолвным и безучастным, как во время их короткой встречи в
день предыдущий?

Он повернулся, чтобы спуститься по ступенькам в надежде собрать свои разбросанные мысли.
пройдя немного, но сама мысль о задержке, даже на
несколько мгновений встреча, по которой он так долго тосковал, причиняла ему
слишком острую боль, чтобы выдержать ее; он схватил колокольчик и позвонил с таким
внезапным порывом, как будто боялся особняка, перед которым стоял
исчезнет, и он очнется от одного из старых снов,
которые преследовали его.

Дверь открылась, и его сразу провели в будуар Мадлен.

Мадлен все еще сидела за маленьким столиком, где ее оставил Гастон де Буа
. Начатый ею набросок лежал перед ней, а рядом с ним - карандаш
. но, хотя она не двинулась со своего места, рисунок
рисунок не получил дополнительного штриха.

Когда Морис вошел, она встала и направилась к нему, протягивая
обе руки. Крепко сжимая эти протянутые руки, он смотрел на нее
с выражением восторга. На мгновение большие, чистые окна
ее души открылись так же естественно и откровенно, как всегда; но его взгляд был так
полон невыразимой нежности, что веки над ее предательскими глазами опустились.
внезапно она упала, и ее лицо покраснело, возможно, от счастья
которое она чувствовала себя обязанной скрывать.

Мадлен заговорила первой, но единственными словами, которые она пробормотала, были,
"Морис!-... мой дорогой кузен!"

Как взволновал его ее акцент! Как они вернули то время, когда тот
голос, который создавал всю музыку его существования, внезапно смолк,
и его место заняла ужасная тишина, оставив память об ушедших звуках
вечно звучащий в его ноющих, жаждущих ушах!

"Madeleine!--я нашел тебя, наконец? Ах, как долго мы были утеряны
друг друга!"

"Ты никогда не был потерян для меня", - невольно ответила Мадлен.;
но едва эти слова были произнесены, как она раскаялась в них.

- Я знаю это; месье де Буа держал вас в курсе моих передвижений. Но, ах,
Мадлен, как вы могли быть в курсе моих мучений, и так жестоко отказать
признак, по которому я могу узнать, что вы были рядом со мной?"

"У меня не было выбора. Я не смогла бы осуществить тот проект, который у меня был
сформирован, и который... - Мадлен сделала паузу и с некоторой гордостью огляделась вокруг, затем добавила: - и который, как вы теперь видите, увенчался успехом, если бы я... - Мадлен сделала паузу.
затем добавила: - И который, как вы теперь видите, увенчался успехом.
я рисковал, что вы меня выследите. Ты бы воспротивился моему начинанию
разве ты не чувствуешь, что воспротивился бы? Ответь на этот вопрос,
прежде чем упрекать меня."

- Да, вы правы, Мадлен; боюсь, мне следовало воспротивиться вашему
Предприятие. И все же, поверьте мне, я уважаю это, я уважаю вас еще больше
из-за этого самого обязательства. Слава богу, я прожил долгую
достаточно в этой земле, где мужчины (и женщины тоже) иметь достаточное мужество
чтобы пользоваться жизнью, и бессмысленно бездельников являются исключениями; осознавать
работы, которые мужчины и женщины должны работать одинаково славой; что труд
достойная рука, которая мается, и что вы, Мадлен, дочь
о герцог, - вы, герцогиня-Мантуя-производитель, достигли высокой
высота, пользуясь труда, чем твоего рождения когда-либо мог команду".

"Морис, - мой двоюродный брат, мой милый, милый брат!--эти слова мне компенсировать
за все мои испытания и борьба. Я едва осмеливался мечтать, что я должен
услышать их для ваших губ. Ах, сегодня, - сегодня, когда я близок к тому, чтобы
достичь одной из целей, ради которой я так усердно
трудился, - сегодня, когда я стану полноправным владельцем этого особняка,
отныне мой собственный дом, - этот день навсегда останется для меня драгоценным.
воспоминания; это будет записано в моей книге жизни, увлажненной
самые сладкие слезы, которые я когда-либо проливал, - слезы благодарности и радости".

"Вы собираетесь приобрести этот великолепный особняк? Возможно ли это?" - спросил
Морис, впервые оглядываясь вокруг. "Как вы могли
добиться этого, Мадлен? У тебя был друг, который помогал тебе,
и... - Он резко замолчал.

- У меня были друзья, Морис, теплые и преданные друзья, - ответил
Просто Мадлен.

- Но, - продолжил он и заколебался, - как... как все это произошло
? Ах, Мадлен, я не забыл, я не могу забыть грустное
откровение, данное мне в Бретани. Тот, кого ты любишь, - это
_ он_,_ он_ тот, кто защищал тебя, кто наслаждался изысканным
счастлив помочь вам своим советом, а может быть, и собственными средствами"--

Морис произнес эти слова взволнованно, почти с упреком.

- Нет, Морис, - ответила Мадлена, смертельно побледнев и говоря
с усилием, отчего ее голос прозвучал глухо, неестественно. - Тот, кого
Моя любовь никогда не помогала мне, - я не получала от него никакой помощи, - я
не давала ему права предлагать что-либо".

"Тот, кого ты любишь!" - повторил Морис с предельной тоской. - Значит, ты
любишь его, ты все еще любишь его? Ответь мне, Мадлен. Не мучай
меня неизвестностью! Ответь мне, ты все еще любишь его?

- Как всегда! - ответила Мадлен, и неудержимый румянец залил
пепельную бледность ее щек.

- И он здесь... здесь, в Америке ... здесь, в Вашингтоне? - спросил
Морис.

- Да.

- И вы видите его? Возможно, вы видели его сегодня?

"Да".

"И он любит тебя, любит так же сильно, как всегда?"

Мадлен молча склонила голову, но сияющий свет, который распространялся на
ее лицо ответил более безошибочно, чем позитивных действий.

"Ах, Мадлена, можешь ли ты подумать, можешь ли ты поверить, что его любовь равна
моей? Ты не отвечаешь; говори, я умоляю тебя! _ Ты веришь, что
он любил тебя так, как люблю тебя я?

Мадлен почувствовала побуждение ответить, потому что считала, что так будет лучше для Мориса
убедиться в своей ошибке. Тихим, дрожащим голосом, и с ее
глазами, затуманенными мягким блеском наполовину скатившейся слезы, она пробормотала:
"Да".

"Нет! нет! Этого не может быть! - взорвался Морис. - Ни одну женщину никто никогда не любил
дважды с такой всепоглощающей преданностью. Ты не можешь быть для него тем, чем ты являешься
для меня! Вы не спасли его от всех опасностей, от которых у вас
меня спас! Ах, Мадлен, так как вы были выбраны, чтобы заполнить место
ангела-хранителя для меня, почему, почему моя любовь была отвергнута? Почему
другой отнял у меня твое сердце? Почему ты была готова связать свою судьбу с
его, а не с моей?"

"Морис", - сказала Мадлен, приходя в какой-то степени самообладания, "я буду
никогда не забыть благородному предложение ты сделал меня, когда я была опустошена изгой;
Я никогда не забуду радость, которую он дал мне,--благодарность это вызвало
меня,--хорошее, что она сделала мне, в тот момент, когда я был вынужден, _ay
forced_, чтобы отклонить это предложение. Но если бы не было другого препятствия, смог бы
Я согласиться стать для тебя обузой? Я, бедный и
оставшись без друзей, _ мог_ ли бы я согласиться навлечь на тебя гнев твоей семьи
? _ Могла ли бы я согласиться разлучить тебя с ними? - чтобы
посеять между вами длительную вражду? Скажи, Морис, ты бы заставил меня сделать
это?

"Я бы хотел, чтобы вы оставили мне еще надежду, на которую я мог бы надеяться
существовать, пока я не подготовлю себя к занятию почетной профессией;
до тех пор, пока у меня не появилась перспектива обрести независимость благодаря этой
профессии; до тех пор, пока у меня не появилось право сказать вам (как я мог бы сейчас, были
ты только моя в сердце), Мадлен, я терпеливо ждал и трудился.
серьезно, - разделишь ли ты мои скудные средства, мою почти нищету? Ты будешь
моей женой? Мы могли бы быть, так сказать, изгнанниками, ибо так и должно быть
возможно, были бы отвергнуты нашими собственными сородичами и, возможно, никогда бы не вернулись
на нашу родину; но ваше присутствие сделало бы это новое
страна, - этот юный Геркулес земель,-эта земля, полная сухожилий, костей
и мускулов, еще не облеченных округлой симметрией внешних форм, но
свежий, сильный и многообещающий, он стал для нас настоящим домом. Его обширный,
постоянно растущий разум дал бы новое расширение нашему собственному ментальному
способности. Мы должны были вырасти духовно и достичь более благородных высот
вместе. Если бы нам пришлось пережить горе, само горе было бы сладостно
для меня, если бы мы испили его из одной чаши. Все это могло бы быть,
Мадлен, если бы ты любила меня так, как я люблю тебя".

Мадлен провела рукой по глазам, словно пытаясь отгородиться от какой-то картины
ослепительной яркости, возникшей перед ними из-за его слов; и, посмотрев
вверх с наигранным спокойствием, сказала,--

"Морис, хотя я и не могу быть твоей женой, ты отказываешься позволить мне занять место сестры?
сестры, которая любит тебя самой нежной
привязанность, - которая будет радоваться вашей радости и разделять ваше горе, и смотреть
на свою собственную жизнь как на более светлую, если она украсит вашу? Поскольку такова была
воля Небес, чтобы мы встретились снова до того, как наступит время, которое я предложил
, нет необходимости, чтобы мы становились чужими друг другу.
Поскольку я не могу быть _ всем_, чего ты желаешь, ты не отвергнешь такую
привязанность, которую я _ могу_ предложить тебе?

"Отвергнуть это? Нет, _rejection_ только исходит с вашей стороны," он
горько продолжение. "Я был и остаюсь недостоин твоей привязанности, твоего
доверия; но то, что ты даруешь, я с благодарностью приму, слишком бедный
не чувствовать себя обогащенным даже от твоего самого холодного отношения".

"Ты докажешь мне это, Морис?"

"Да; как я могу это сделать?"

Пообещав, что у тебя никогда не будет горя, в котором ты мне не признаешься
пообещав, что ты никогда не будешь сомневаться в моем искреннем сочувствии; более того
еще, - предоставив мне бесценную привилегию, - ту, которая сделает меня
действительно, горжусь. Не обижайтесь, Морис; но ... Но ... если вы когда-нибудь
нужны средства для проведения любого предприятия (и вы знаете, на этой земле, как
многие предлагают себя), я бы претендовать на честь быть вашим
банкир, и вступать в вашей работе так же свободно, как если бы я был действительно
твоя сестра".

"Вы, Мадлен? Можете ли Вы себе представить, что я мог заставить себя дать согласие на
этот? Значит, вы уже богаты?

"Я становлюсь богатой, я заложила фундамент богатства. Но скажите мне,
что вы не отвергаете моего сестринского отношения, моей преданности".--

- Разве тот, кого ты любишь, допустил бы подобную преданность?

- Да, - ответила Мадлена, серьезно улыбаясь.

- Это не сделало бы его несчастным? Это не привело бы его в ярость?
- спросил Морис.

- Нет.

- Значит, он не ревнует?

- Да, я боюсь, что ревнует, очень ревнует, но не к тебе.

- И все же у него есть причина, - возразил Морис с яростью, которой он не мог
сдержаться. - Больше причин, чем я думаю, у него есть, ревновать к кому бы то ни было.
другой мужчина; и могут быть, _ должны_ быть другие мужчины, которые стремятся полюбить тебя.
Ваше положение, Мадлен, порой вынуждает вас проявлять дерзость.;
вы, должно быть, нуждаетесь в защите.

"У меня внутри есть талисман, который всегда защищает меня", - ответила Мадлен.

"Ах, я знаю, любовь вы несете _him_, мой соперник! Давайте не будем говорить о
его. Я не могу вынести это; давайте когда-нибудь изгнать его из нашей беседы".

- Я не хотела заставлять тебя страдать, - успокаивающе сказала Мадлен.

Прежде чем он успел ответить, Викторина вошла с таинственным видом. Ее
Выражение лица говорило о том, что у нее на уме дело чрезвычайной важности
.

Привыкли к некоторым маленький, приятный, а _supposed в be_
безобидные обычаи своей страны, она не могла понять, что
Мадемуазель Мелани, казалось, не было любовников, что она развлекала нет
джентльмен в частности. М. де Буа был так откровенно ее _friend_ что
тайна никогда не прикрепляла его визитов. Мистер Хилсон был частым гостем.
но он был женатым человеком, его жена и дочери были среди
самый ревностный из покровителей мадемуазель Мелани. Викторина всегда была
в полном восторге от появления любовника, как необходимого придатка
к человеку в положении мадемуазель Мелани; и в этот момент она почувствовала
как будто у нее был ключ к какой-то интриге.

Вместо того, чтобы говорить в звуковой тональный сигнал, она подошла к Мадлен, и
с сомнением взглянув на Мориса, сказал, шепотом, "пожалуйста, я
что-то пообщаться".

- В чем дело? - спросила Мадлен без малейшего смущения.

- Джентльмен желает немедленно видеть мадемуазель Мелани, и _ в
наедине, - прошептала Викторина. - Он специально сказал "наедине", и,
очевидно, он очень хочет, чтобы его не видели. Он был совершенно сбит с толку
когда этот глупый камердинер провел его в выставочные залы; но
к счастью, я пришел ему на помощь. Он так стремился убежать
замечание о том, что он _would_ иди за мной, поэтому я ввел
его в собственной гостиной Мадемуазель".

- Вы не спросили, как его зовут? - тихо спросила Мадлен.

- Он не назвал своего имени, мадемуазель. Он сказал, что я должен передать вам
эту записку, когда никого не будет рядом, или незаметно вложить ее вам в руку.

Она говорила шепотом и отдала записку, повернувшись к Морису спиной.
Вероятно, полагая, что он не знает о ее доставке.
Мадлен совершенно открыто сломала печать. Однако при первой же реплике она
побледнела и заметно встревожилась. Викторина, внимательно наблюдавшая за
ней, втайне ликовала. Морис заметил волнение Мадлен
с удивлением и болью. У него возникло подозрение, что письмо от его соперника.
От него нельзя было отделаться.

- Что это? - импульсивно спросил он.

"Я не могу вам сказать", - ответила Мадлен, поспешно складывая письмо.

"Вы не можете сказать мне, от кого пришло это письмо?"

"Нет, нет!" - ответила она с необычной горячностью.

"Увы! Я слишком хорошо знаю", - печально возразил Морис. "Но почему вы должны быть
взволнованы и встревожены тем, что он говорит? Какое право он имеет, чтобы дать вам
боль?"

"Вы должны оставь меня ... Оставь меня сразу!" - воскликнула Мадлен, нервно.

Викторина была очарована; интрига! Здесь была тайна, и она
провел в клубок на него! Он был очень ясно, что мадемуазель Мелани не
желаем, чтобы эти два господина, чтобы встретиться.

"Викторина, ты проводишь месье", - сказала Мадлен. "Я не хочу, чтобы
он уходил через главный вход; ты проведешь его через
сад".

На улицу был отдельный вход через большой сад в
задней части дома; но это был первый раз, когда Викторина
когда-либо получала приказ проводить любого посетителя этим путем, и она чувствовала себя неловко.
она начинала пользоваться доверием мадемуазель Мелани
- честью, о которой она так долго мечтала.

Морис собирался возразить, но Мадлен сказала ему:
умоляюще: "Неужели ты мне не доверяешь? Неужели вы не согласитесь с моими желаниями?
и не поверите, что когда-нибудь они будут объяснены?

Морис, хотя и терзаемый острейшими муками ревности, не мог
сопротивляйтесь этому призыву.

"Я всегда доверяю вам, Мадлен", - ответил он, берясь за шляпу. "Когда я смогу
увидеть вас снова?"

- Когда пожелаете, мы всегда рады вам, но сейчас идите. Проведите месье
по саду, Викторина.

Викторина загадочно улыбнулась в знак согласия. Морис последовал за ней из комнаты.
но намерениям Мадлен неожиданно не суждено было сбыться.

Посетитель которым Викторин сопроводил в гостиную была
за ней незаметно для небольшой вход, который вел в Мадлен
будуар. Официантка и Морис сделали всего несколько шагов, когда они
столкнулись с ним.

Морис изумленно воскликнул: "Боже мой, отец мой!"

"Ты здесь, Морис", - ответил граф суровым тоном.

"Разве ты не здесь, отец мой?"

"Это другое дело", - ответил граф, скрывая раздражение под маской
холодный вид. "Ты слышала, что сказала твоя бабушка. Она будет
возмущаться, если бы она знала об этом визите, и вы должны знать, что он делает
не встретило одобрения _my_".

"Есть у меня основания так думать, когда я найду тебя здесь?" ответил Морис
мужественным тоном.

"Я пришел как глава семьи и поговорить по семейному делу о
очень важно. Я, однако, не хочу, чтобы о моем визите сюда стало
известно кому-либо. Вы понимаете меня, - об этом не следует упоминать."

"Будьте уверены, я не буду упоминать об этом," сказал Морис, поклонившись и перемещение
вперед.

Как господа встретились, Викторин, заключенные теперь не было никакой необходимости
показывая дорогу через сад. Она открыла дверь в
будуар, чтобы впустить графа Тристана, а затем повела его ко входу
с улицы. Морис не понимал, почему приказ Мадлен был
проигнорирован; ведь он никогда не подозревал, что автором
записки был его отец.

Услышав шаги на лестнице, виконт поднял голову.
и увидел джентльмена, который начал спускаться, но
внезапно повернул назад, как будто тоже не хотел, чтобы его видели. Однако он
не мог исчезнуть до того, как Морис узнал лорда Линдена.

Почему лорд Линден так быстро ретировался, когда подумал, что его
могут увидеть? Мог ли этот томный, пресыщенный аристократ быть мужчиной, которого Мадлен
любила? Могла ли она быть знакома с ним во Франции? Когда могло начаться
их знакомство? Почему она никогда не упоминала о нем? Это
было очень странно.

Морис покидал дом, в который вошел, с таким радостным чувством, печально
и медленно. Мадлен наконец нашлась, но Мадлен снова была потеряна для него
он!




ГЛАВА XXVII.

ПОЛИТИКА ГРАФА ТРИСТАНА.


Когда графа Тристана привели к Мадлен, его приняли
возможно, не с теплотой, но с подчеркнутой вежливостью. Ничто в
ее приветствии не выдавало, что она помнила его прошлое поведение, и все же
ничто в ее поведении не указывало на то, что их отношения были незабываемыми.
Ее поведение было просто таким, которое было бы естественным и
уместно в приемной, под ее собственной крышей, который был почти
незнакомец.

Граф был совершенно сбит с толку неожиданной встречей
с сыном; его хитрая невозмутимость была слишком взъерошена, чтобы он мог сдержаться
его первые слова на вежливом языке; он не мог удержаться, чтобы не сказать,--

"Я лелеял надежду, что мой визит будет частным; это очень
жаль, что я столкнулся Мориса; она даст ему повод думать,
что я против того, чтобы его бабушки". Он сгладил эту оговорку
, добавив: "И, конечно, я такой и есть! Я не одобряю
ее чрезмерная строгость; ее поведение по отношению к вам, не встречаться с моими полный
санкция".

Это было непреднамеренное выражение лица Мадлен, возможно,
что сделал Граф Тристан помните, что его собственное поведение было категорически
напоминал свою мать. Но его аудитор не произнесла ни слова; она была слишком
добра, чтобы высказать свои мысли, и слишком откровенна, чтобы сказать то, чего не думала.

Граф продолжал,--

"Вчера я не мог поддаться своему сильному порыву и защитить тебя; это
не сработало бы; моя мать была бы только раздражена. Я был
очевидно, вынужденный согласиться с ней. Священный титул "мать",
который никогда не следует забывать, заставил меня оказать ей это.
уважение, обусловленное как ее возрастом, так и ее положением. Но теперь,
когда мы одни, я могу сказать тебе, как больно, как огорчен я был из-за
вчерашних событий.

"Я больше не думаю о них", - ответила Мадлен.

"Как я уже сказал, - продолжал граф, - когда вы так таинственно покинули нас в
Бретани, как бы мы ни были встревожены вашим внезапным шагом,
как бы ни беспокоились о вашем благополучии, возмущаться было бесполезно,
поскольку вы считали свой курс правильным, и вы всегда были им.
добросовестность олицетворялась; кроме того, это всегда следует принимать во внимание.
примите во внимание, что, что бы ни случилось, вы все еще наш родственник;
кровные узы неразрывны. Я сказала своей матери: "Этого никогда не будет".
забыть, что Мадлен - твоя племянница.

"Я бы хотела, чтобы она забыла об этом", - ответила Мадлен. "Я сохранил свою
инкогнито и держался на расстоянии от вас, чтобы вы не были
уязвлены воспоминанием".

"Но будь уверена, Мадлен, что я, со своей стороны, не могу забыть наши отношения
и перестать относиться к тебе как к своей племяннице".

Мадлен не могла не быть тронута этим неожиданным заявлением. Она
с благодарностью ответила: "Это больше, чем я прошу, и все же я благодарю вас".

- Да, - ответил граф, - "и чтобы доказать вам, насколько я далеко от
глядя на вас, - насколько я ценю вашу позицию, и как сильно я
почитаю вас, - как тщательно я понять ваш характер, и в
готовность, с которой вы всегда служить другим, - я приехал сюда сегодня, чтобы спросить
одолжение в твоих руках".

- Неужели это возможно? - восхищенно воскликнула Мадлен. - Вы делаете меня по-настоящему
счастливой. Могу ли я, в самом деле, служить вам? Вы едва могли произнести слова
это меня еще больше обрадовало.

- Именно так я и представлял, - самодовольно ответил граф.
- Теперь позвольте мне объяснить, в чем дело. Вы часто слышали, как я говорил о
собственности, оставленной Морису его дядей. Теперь это почти наше единственное
владение. Его стоимость зависит от железной дороги, которая может проходить или не проходить
через эту часть страны. Был выбран комитет из девяти человек
для принятия решения о том, должна ли эта дорога идти направо или
налево. Если они выберут дорогу направо, собственность Мориса не пострадает
и... и... и... Я не могу вдаваться в подробности,
но... но... это почти ничего не стоит. Если они выберут левую дорогу, то
стоимость поместья возрастет настолько, что оно принесет
нам, то есть моему сыну, что-то очень красивое. Из этого комитета
Мистер Хилсон и мистер Мередит будут голосовать за левый путь, и,
благодаря влиянию мадам де Флери, за что я в долгу перед
вы, банкир месье де Флери, г-н Гобер, также будете голосовать за левых:
это обеспечивает нам три голоса".

"Как я рада, что смогла сделать что-то полезное для вас!"
сказала Мадлен.

"Я верю, что вы сможете сделать гораздо больше. В
голосов Мистер Джилмер и Мистер Ратледж должны быть получены,--только двое, которые
представляется возможным получить, ибо другие джентльмены были непреклонны в
их решение. Миссис Гилмер - одна из ваших покупательниц. Я слышал, что она от вас в восторге.
если это так, то вы можете делать с ней все, что угодно, и
_ она_ справится со своим _ мужем_. У вас нет способа выиграть ее
нашей стороне?"

Мадлен задумалась на мгновение, затем ответил весело,--

"Да, в моем распоряжении есть один надежный метод - _ совершенно
определенный_. Миссис Гилмер очень желает получить приглашение на
Бал мадам де Флери. Маркиза нарочно ее не пригласила.
Миссис Гилмер были предприняты многие усилия, но, до сих пор, неуспешные,
чтобы получить это приглашение; если бы я мог обеспечить это для нее, она бы с удовольствием
отблагодарить меня, вызывая ее муж голосовать так, как вы желаете".

"Браво! Браво! мы добьемся успеха, ибо вы можете, конечно, получить
приглашение. Сама мадам де Флери сказала, что она была в восторге от
возможности оказать вам услугу, - что она не могла сделать слишком многого, чтобы выказать ей
большое уважение ".

- Да, но вы едва ли представляете, как трудно ее убедить
согласиться пригласить миссис Гилмер. Она смертельно ее ненавидит, и я мог бы
предложить несколько ходатайств, которые она вряд ли удовлетворила бы. Тем не менее, я
воспользуюсь вескими аргументами, мощными стимулами. Я постараюсь
придумать какое-нибудь искушение, перед которым она не сможет устоять.

- Именно в это я и верил, моя дорогая Мадлен, - сказал граф.
беря ее за руку.

Мадлен отдернула, хотя и не слишком резко. Контакт дал ей,
магнитно как бы удручающее впечатление.

- Но как, - спросила она, - можно связаться с мистером Ратледж?

"Благодаря вам, благодаря вам еще раз, мой добрый, хороший Мадлен" ответить
граф, весело.

"Через _me_? Я не знаю его только по имени. Он холостяк;
поэтому нет жены, которую можно было бы склонить стать посредником ".

"Нет, жены, конечно, нет, но есть возлюбленная, которую он
надеется сделать своей женой, и она также является одной из ваших покровительниц; это
сестра лорда Линдена; вы могли бы обратиться к ней с просьбой или заручиться ее влиянием.
влияние через его светлость.

"Через его светлость? Это не возможно", - ответил Мадлен,
решительно.

"Конечно, это может быть, - заметил граф, - поскольку вы знакомы с
ним, и я верю в ваше доверие".верс убеждения".

Мадлен выглядела очень удивленной, когда ответила: "Что заставило
вас вообразить, что я знакома с лордом Линденом?"

- Я видела его наверху, в одном из ваших салонов, он сидел в удобном
кресле, как будто был у себя дома, и читал книгу.

Мадлен выглядела сбитой с толку.

"Лорд Линден?"

"Да; следовательно, вы признаете, что для меня было вполне естественно
предположить, что у него был вход сюда?"

"Я не знаю, что он был в доме!" вернулась Мадлен,
весело и осмысленно. "Он никогда не был здесь прежде, насколько я знаю. Я один раз был
брошенный в контакт с ним в путешествие из Нью-Йорка в Вашингтон.
Автомобиль попал в аварию и сломал руку; я, будучи цел и невредим, был
какой-то небольшой помощи; но я никогда не видел его с тех пор."

- Тогда это самый счастливый случай, - заключил граф Тристан, - который
привел его сюда. Через него вы сможете повлиять на его сестру, - через нее.
голос мистера Ратледжа будет обеспечен, и эти два голоса будут получены;
по дороге слева будет выбран, и за это я буду целиком и полностью вашим
должника. Действительно, Мадлен, ты фея Морис называл тебя в
старые времена; ибо у тебя есть сила, дар творить чудеса, и ты
всегда им был!"

"Кузен Тристан," - начала Мадлен, правда, затем сделал паузу; "вы
позвольте мне по-прежнему называть вас так?"

"Да, ... да, несомненно; и особенно, когда мы одни. Позвоните мне
_cousin_, конечно; но что ты хочешь сказать?"

"Вы должны найти какой-то другой адвокат насколько Мистер Ратледж.
Я боюсь, что у меня не достаточно влияния у Леди Августы Линден сделать
этот запрос, или чтобы побудить ее предоставить, или предотвратить ее мышления
само ходатайство дерзость".

- Это не имеет значения; вы можете уладить это дело через лорда Линдена,
и такая возможность представляется в этот самый момент, поскольку он здесь.
здесь, под вашей собственной крышей.

"Я не могу видеть его, - я особенно не желаю его видеть; есть
причины, которые должны помешать мне просить его о какой-либо услуге. Это
совершенно не в моей власти сделать то, чего вы желаете".

"Но это имеет большое значение, Мадлен; эта возможность должна
не выбрасывать. Что бы Морис думаю, что если бы он считал, что вы
отказался служить ему в такой критический момент?"

- Морис, если бы он знал все, что я могу ему сказать, был бы первым, кто
запретил бы мне обращаться к лорду Линдену. Умоляю вас, поищите какие-нибудь другие средства
повлиять на мистера Ратледжа; через меня до него не добраться.

- У меня нет другого! - воскликнул граф с отчаянной энергией. "Моя единственная
зависимость на вас. И, Мадлен, это не просто вопрос
усиление: больше, чем я решился поведать вам, зависит от решения, что
комитета".

Мадлен ничего не ответила, но по ее поведению было ясно видно, что она
не была готова взять свои слова обратно.

"Мадлен", - продолжил граф, с плохо скрытое раздражение, и чувство
что у него нет альтернативы, кроме как сделать признание, которое поставили его в
пыль, "все это имущество находилось в ведении меня, мои трудности, мои
конфузы, было подавляющим: они принесли меня к
грани полного разрушения. Человек может быть поставлен в положение, при котором его
принуждают к действиям, от которых он в противном случае уклонился бы; это был мой случай
. Я получил от Мориса доверенность, которой, как он думает, я никогда не пользовался
но... но... побуждаемый своими проблемами и без его
знания, я был наведен, - женщины не могут понять бизнеса
вопросы; это было, конечно, что не удалось избежать, - я вынужден был
к компромиссу в интересах Морис; я был вынужден ипотеки
его поместье так сильно, что она представляет никакой ценности, если эта дорога наращивает свой
настоящий стоит. Разве вы не видите, что поставлено на карту? Неужели ты не приложишь все усилия
чтобы спасти меня, спасти Мориса от унижения от осознания
что я совершила поступок, который может быть неправильно истолкован, - который
может быть осужден, может быть рассмотрен", - граф сделал паузу, охваченный
стыдом.

Мадлен колебалась; ради Мориса она могла вынести, что ее
не понимают, - она могла смириться с положением, которое
унижало и компрометировало ее.

Граф увидел, что она пошатнулась, и он не потеряет его
преимущество.

Помните, что Морис только начинает жизнь; он впитал в себя сангвинический дух
страны, в которой он недавно жил. Каким внезапным и
сокрушительным ударом для него станет ожидающее его откровение! Сможешь ли _ ты_
вынести созерцание этого эффекта? _ Я_ не могу. Ответь, Мадлен; он
много, очень много страдал ради тебя: ты, ты заставишь его страдать
еще?

- Нет! - твердо ответила Мадлен. - Что бы ни случилось, я увижусь с лордом
Линденом и, если смогу, добьюсь его влияния на его сестру.

"Вот и заговорила Мадлен прежних дней!"

Мадлен прервала его: "Избавьте меня от ваших похвал; я их не заслуживаю
. Если лорд Линден здесь, как вы говорите, я немедленно увижусь с ним.

- Совершенно верно; вы, как всегда, оперативны. Я откланяюсь. Это не может
хорошо, чтобы он видел меня здесь. Успехов тебе, Мадлен! Но вы
всегда успех команды. Это условие твоего существования".

Граф удалился, а Мадлен с печальным выражением лица только ждала
пока за ним не закрылась входная дверь, чтобы сдержать свое обещание и обратиться к Господу.
Linden.




ГЛАВА XXVIII.

ОТКРЫТИЕ ЛОРДА ЛИНДЕНА.


Лорд Линден, кто решил не покидать дом, пока он не
раскрыл его инкогнито, ждали с похвальным терпением, внимательно
сканирование каждой леди, которые прошли через соседнюю квартиру. Его положение
не позволяло видеть мастерскую. Прошел час, и он
начал приходить в замешательство. Отсутствие вошедшей в дом леди
было необъяснимо, если только она не проживала там. Его недоумение было
на мгновение усилился, когда он увидел графа Тристана, беседующего с
горничной. Они вместе вышли из квартиры. Затем ему пришло в голову
Лорд Линден предположил, что на нижнем этаже могут быть другие выставочные залы
и ему лучше провести разведку. Он принял решение сделать
это и спускался по лестнице, когда увидел Мориса де
Грамона и невольно отступил. Что здесь делал граф Тристан?
Что привела сюда своего сына? Ни один из Джентльменов сопровождали
дамы. Он вернулся к своей бывшей станции, не зная, какой шаг предпринять
Далее. Только тогда, викторина прошла по квартире на ее пути к
мастерской. Он подошел к ней и спросил, если там были выставки
номера на нижнем этаже. Она сообщила ему, что первый рассказ был
сохранен мадемуазель Мелани для ее собственного использования.

Лорд Линден вернулся в свое кресло и только что принял решение
леди, которую он искал, посетила мадемуазель Мелани
в ее собственных покоях и снова вышел из дома, когда он был поражен,
поражен и вне себя от радости при виде того самого существа, которое он искал,
спокойно приближающегося к нему.

Мадлен выглядела серьезной, даже печальной, потому что она согласилась опуститься до
поступка, который глубоко оскорбил ее.

Лорд Линден был так поражен ее внезапным появлением, что
не мог пошевелиться, не мог собраться с силами, чтобы заговорить с ней.

Она ответила любезностью и сказала с серьезной нежностью,--

- Мне сообщили о вашем присутствии здесь всего несколько минут назад, милорд.

Лорд Линден встал и, запинаясь, произнес: "Возможно ли это? Я действительно вижу
вас? Сегодня утром я видел, как вы входили в этот дом. Я получил допуск как
Сопровождающий мадам де Флери и задержался в надежде увидеть вас после того, как
она уйдет.

Лорд Линден не знал, как поступить. Он ожидал встретить
свою инкогнито в шляпе и мантии. Он предположил, что ее визит
в резиденцию знаменитого кутюрье _ состоял в том, чтобы совершить какую-нибудь
покупку. То, что она так явно чувствовала себя дома, сбило его с толку.

Мадлен прекрасно понимала его замешательство и, собравшись с силами
, попыталась рассеять туман в его голове, сказав,--

- Прошу прощения, я не знал, что вы сопровождаете мадам де Флери. Поскольку
Я имею честь числить леди Августу Линден, вашу светлость
сестру, среди моих клиентов, я думал...--

"Клиенты? Ваши клиенты? Значит, вы"--

"Мадемуазель Мелани, изготовительница мантуи", - ответила Мадлен.
непоколебимый голос.

"_ Вы?_ Может ли это быть?"

Указав в сторону мастерской, она ответила с
полуулыбкой: "Там есть несколько свидетелей, которые могут подтвердить мою личность"
.

Лорд Линден, пытаясь скрыть потрясение, которое он испытал, и глядя
на нее с восхищением, воскликнул страстным тоном,--

"С тех пор, как я впервые встретил вас, когда вы возвращались из..."--

- Из Нью-Йорка, - вмешалась Мадлен, - куда я ездила выбирать шелка и
бархат и другие женские принадлежности для моих клиентов.

Лорд Линден снова смутился. Через мгновение он продолжил:,--

"Я искал вас повсюду. Я был уверен, что должен найти вас в
первые гостиные в Вашингтоне".

"Вы найдете меня в _salon_ коих великое множество дам посетить, прежде чем они
введите гостиные".

"Это невероятно!"

"Мне кажется, очень даже приемлимые," стоически ответила Мадлен.

Он посмотрел в ее прекрасное лицо и продолжил, с увеличением
пыл,--

"Я никогда не переставал думать о тебе. Ни у одной другой женщины не хватило сил, чтобы
стереть твой образ. Узнав тебя, даже не подозревая, кто и
что ты такое"--

Мадлен прервала его.

"Теперь, когда ты осознаешь, кто я и что я такое, мой господин, становится
легче рассеять любую иллюзию, которая обязана своим происхождением тайне с помощью
которым вы были рады окружить меня.

- Может быть, сменить мои иллюзии на другие, более пленительные, более
поэтичные, - продолжал аристократ.

"Вы говорите о поэзии, милорд, с мастером по изготовлению мантуи?"

"Скажите, скорее, с той, кто, несмотря на свое призвание, вдохновляет меня
наиболее абсолютного почитания. Клянусь тебе-но нет, мои дела, не мои
слова, должно доказать свое восхищение. Ты найдешь меня когда-нибудь в вашей команде.
Я должна считать это величайшим счастьем моей жизни, чтобы посвятить себя
ваша служба".

"Мой Господь, ты соблазняешь меня, чтобы положить свои слова на тест."

"Делай так, прошу тебя. Это то, чего я больше всего желаю".

"По особой шанс", сказала Мадлен, "один из тех прекрасных
совпадений, которые иногда случаются в реальной жизни, но которые выглядят как
фантастика, когда они связаны в книгах, представится возможность
что может позволить вам, чтобы доказать искренность ваших протесты. Вы
надо понимать, что я-женщина деловая. Но это легко
понято, а я женщина, которая трудится для ее ежедневный хлеб. Я проявляю
большой интерес к решению комитета определенной железнодорожной компании
, на одного из членов которой я желаю повлиять".

Лорд Линден посмотрел отупели, и как будто он думал, что Мадлен были
шутить над ним. Но ее могилу образом противоречит данное предложение.

Она шла спокойно, как раньше,--

"На своей следующей встрече они должны решить, будет ли определенная железная дорога
повернем направо или налево. Я желаю, чтобы была выбрана левая дорога.
Лорд Линден по-прежнему смотрел на нее так, как будто был слишком ошеломлен, чтобы что-либо сказать.

- Я не знаю. - Она повернула налево. - Я хочу, чтобы ты повернула налево.
Я хочу, чтобы ты повернула налево.

"Я знаю, что некоторые члены комитета будут голосовать за левых"
. Я хочу заручиться голосом мистера Ратледжа.

"Мистер Ратледж!" - воскликнул лорд Линден. - Я хорошо его знаю.

- Он горячий поклонник леди Августы Линден, - заметила Мадлен. - Говорят даже, что он добивается ее руки.
- Говорят, что он даже мечтает о ней.

Лорд Линден ясно показал, что он был поражен, обнаружив одного из них в
Позиция Мадлен так знаком с положением дел в обе бизнеса
мир и _beau monde_.

Мадлен приступила,--

"Если какое-либо влияние может быть использован с Мистер Ратледж, чтобы побудить его голосовать
по левой дороге, она приведет меня удовлетворения, я не могу объяснить из
что такое природа. Вы говорили, мой господин, желая служить мне. Я
очень честно указали, каким образом это возможно, что вы могли бы
даруют милость мне. Если бы я мог войти в полный подробностей,
запрос потеряет свою особенность. Как это не может быть сделано, я могу только
тешьте себя надеждой, что вы поверите, что у этого есть толкование, которое
Я не покраснел бы, раскрыв его.

- Это я чувствую, в этом я уверен, - искренне ответил аристократ.
"Никто не мог бы, глядя на вас, усомниться в благородстве ваших поступков и
мотивов. Я почти достаточно храбр, чтобы рискнуть пообещать мистеру Ратледжу проголосовать за вас
. Вы позволите мне вернуться сюда после того, как я поговорю с ним,
и доложить вам о результатах моей адвокатуры?

Прежде чем Мадлен успела ответить, в соседнюю комнату вошла миссис Джилмер.

Мадлен встала и, поклонившись гостье, сказала,--

- Ваша светлость, прошу меня извинить; мой долг требует, чтобы я оставил вас
и занялся этой леди.

Она выскользнула из комнаты, но лорд Линден продолжал наблюдать за ней, как будто
не мог отвести глаз.

Прошло некоторое время, прежде чем он вышел.

Миссис Джилмер выглядела очень подавленной. Она начала верить
, что, вполне возможно, она не получит приглашения на бал мадам де
Флери.

"Ах, Мадемуазель Мелани", - сказала она, как Мадлен вошла; "вы
сочувствовать мне. У меня никогда не было такого смирения перед. Я знал, что
Враждебность мадам де Флери, но я не мог поверить, что она настолько жестока, настолько
бесчеловечна. Она совершенно лишена чувств и решила
исключить меня из числа приглашенных. Я действительно убедил русскую
сотрудницу посольства, с которой она очень близка, заступиться за меня. Я
только что видел мадам Орловски, и она сказала мне, что мадам де Флери
наотрез отказалась. Она устояла перед самыми настойчивыми просьбами мадам Орловски
и не уступит никому; у меня больше нет никакой надежды. Я
буду исключена из этого бала, о котором говорит весь Вашингтон.
Как мне пережить такое пренебрежение?"

- Однако, возможно, еще удастся, - с улыбкой сказала Мадлен, -
получить для вас приглашение.

- Вы так думаете? Вы действительно так думаете? - воскликнула миссис Джилмер в радостном
удивлении. - Не раздувайте мои надежды до предела, чтобы потом снова их разрушить
, если не хотите, чтобы я заболела на месяц. У кого может быть
власть получить для меня приглашение после того, как российской посланнице было
отказано?

"Звучит очень самонадеянно так говорить, но _ Я_ мог бы".

- Вы? _ Моя дорогая мадемуазель Мелани,_ вы?_ Я вполне могу в это поверить.
Мадам де Флери обожает вас; всем своим успехом она обязана вам. О, я знаю.
это достаточно хорошо, хотя вы можете притворяться, что не знаю того, что у вас есть
сделал для нее. И вы всерьез думаете, вы можете сделать мне приглашение?
Вы позитивно приложить усилия?"

"Я приложу все усилия, и я почти уверен, что добьюсь успеха; но
это будет ответом на услугу, которую я хочу, чтобы вы оказали мне".

"Услугу? Вы не можете просить ни о чем таком, чего я не предоставлю в обмен на это приглашение.
- Да, - с готовностью ответила миссис Джилмер.

Мадлен с трудом подавила улыбку с легким оттенком
презрительного выражения.

"Говорят, что вы, американские леди, всемогущи в отношениях со своими мужьями;
вы, без сомнения, имеете большое влияние на мистера Гилмера?

- Полагаю, что имею, - сказала миссис Гилмер, вскидывая свою изящную головку. - Я
устраиваю все так, чтобы он был в моей власти. Я знаю его слабые места,
и я взял за правило играть на них, пока не получу все, что я
желаю. Как раз в этот момент он находится в особенно благоприятном состоянии: он
безумно ревнует; хотя, между нами говоря, я никогда не даю ему реального
повода. Я только разжигаю его ревность, чтобы использовать ее как ценное оружие против
самого себя. Быстро скажите мне, какой услуги вы желаете.

"Мистер Джилмер - член комитета, который должен принять решение о
курс, которым должна следовать определенная железная дорога. Я хочу заручиться его голосованием за
левую дорогу ".

"Как странно! Какая тебе разница?"

"Объяснение этого заняло бы слишком много времени и могло бы вас не заинтересовать
. Важный вопрос в том, можно ли убедить его проголосовать за эту левую дорогу
?"

- Осмелюсь сказать, я в этом не сомневаюсь, то есть, если вы действительно настроены серьезно,
и можете пообещать мне приглашение на бал в обмен на его голос.

"Одно зависит от другого", - ответила Мадлен. "Мне повезло
заручиться голосом г-на Гобера, банкира месье де
Флери, и"--

"Мистер Гобер голосует за левую дорогу? Ах, это увеличивает сложность.
Мой муж взял за правило никогда так не голосовать, как он, - никогда!
Достаточно того, что мистер Гобер проголосовал одним способом, чтобы он проголосовал другим ".

"Это странно; они оба банкиры, и я думал, что они были
друзьями ".

"Именно потому, что они оба банкиры, они злейшие враги.
Поговорим о зависти женщин, художников, гениальных людей, о нациях!" - сказал он. - "Они оба банкиры".
враги. Это ничто по сравнению с завистью этих соперников.
капиталисты, которые вовлечены в вечную борьбу за превосходство друг над другом.
Если мистер Гобер дает бал стоимостью две тысячи долларов, мистер Гилмер
дает бал стоимостью четыре тысячи. Если мистер Гобер строит великолепный дом,
Мистер Гилмер строит дворец. Это борьба тщеславия, в которой
единственной ценой своей победы победитель получает удовольствие от того, что
видит своего соперника побежденным ".

"Значит, вы считаете, что убедить мистера Гилмера проголосовать за
левую дорогу выше вашего понимания?"

"Нет, нет, я этого не говорил". Я ни в коем случае этого не признаю. Но
Мистер Гобер - большое препятствие.

"Но удовольствие присутствовать на этом балу позволит вам
преодолеть?

"Да, я надеюсь на это. Есть способ, есть жертва, которую я могу принести; и
Я не буду колебаться ради такой цели. Мой муж ненавидит, без
ни малейшего дела, джентльмен, который часто посещает меня: теперь, если я
обещал не получать этот неприятный, но очень приятно индивидуальных
(кого мне наплевать) я думаю, Мистер Джилмер, в свою очередь, будет
готов, на этот раз, чтобы бросить его голос на одной стороне как на своего врага. Это
потребуется несколько таких грубых побуждение, какой-такой неоспоримой
жертва с моей стороны".

"Эта жертва также может быть расчетливыми действиями", - заметил Мадлен.

"О, я ничего об этом не знаю", - ответила легкомысленная светская дама.
"Ожидается, что у женщины должны быть поклонники; они только делают ее
более ценной в глазах ее мужа. Я бы не согласился обидеть
этого преданного друга без какого-либо серьезного стимула. Но чтобы обеспечить себе возможность
присутствовать на балу у мадам де Флери, я бы согласился на что угодно. Итак, это
сделка: если я добьюсь для вас голоса моего мужа, вы получите для меня это
приглашение?

"Таков наш уговор", - ответила Мадлен.

"Согласен. Я вернусь домой с легким сердцем; вы подбодрили меня
чудесно; Я склонна быть настолько любезной со всем миром, включая моего мужа
что весь мир и мой муж - ваши должники. Когда вы
Я получил хорошие новости о том, что вы покорили мадам де Флери?

- В любое время, когда вы сочтете нужным, вы сможете прислать мне сообщение.
известие о том, что вы победили мистера Джилмера.

"Это произойдет сегодня вечером, перед тем, как мой муж отправится в свой клуб".

"Тогда к вечеру я раздобуду для вас приглашение".

"Помните, я полагаюсь на вас. Доброе утро.

Миссис Гилмер удалилась в отличном настроении, оставив Мадлен размышлять
с сожалением о средствах, которые, казалось, вынуждали ее использовать суровые обстоятельства
.




ГЛАВА XXIX.

СОРЕВНОВАНИЕ.


Когда миссис Джилмер ушла, Мадлен вернулась в уединение
своего будуара, предварительно распорядившись, чтобы ее известили
о появлении мадам де Флери.

Мадлен была потрясена увиденным, с помощью перемешивания случаев утром. Есть
дни, в которых эмоций, который может наполнить лет переполнены. Он был
давно она угнетало чувство усталости и
меланхолия. Интервью с Морисом перемешивают все нежная
струны ее души, но заставили их печально вибрировать. Таинственный
визит графа Тристана смутил ее разум зловещими предчувствиями.
Она едва ли можно сказать, раскусил его происки, еще
у нее инстинктивное неверие в его искренность, и честность
его мотивы--неверие, которое она тщетно пыталась скрыть от
сама. Еще более болезненным был ее разговор с лордом Линденом;
она не могла не заметить, что он принял позу влюбленного,
и она чувствовала себя униженной из-за того, что _ по-видимому, позволила_, или, скорее
_ignored_, такая позиция. Наконец, ее поздняя _bargaining scene_ с
Миссис Гилмер было нарушенное чувство Мадлен лакомство; и подобным
сцена осталась должен быть принят с мадам де Флери.

Мадлен невольно потерла глаза, как будто она пытается
звонок от бестолкового сна. Она не могла поверить, что она действительно
сама запутывается в этой паутине интриг, и по указке графа
Тристан! Она боялась, что действовала слишком импульсивно, что она
неоправданно использовала свою силу. Затем она вспомнила взгляд
глубокое огорчение отразилось на лице графа Тристана, когда он делал свои полувопросительные признания.;
она вспомнила его заверения, что без ее вмешательства Морис
не только будет разорен, но и этот позор падет на имя его отца.
имя. Она пообещала свою помощь, уже наполовину одержала победу и не должна
отступать теперь, когда единственная часть ее работы, которую оставалось выполнить
, заключалась в том, чтобы заставить модную марионетку послать
приглашение сопернице, которую она ненавидела. В самом поступке не было ничего предосудительного
и все же Мадлен, во время этих спокойных размышлений, съежилась
от роли, которую она играла, и восставала против того, чтобы ее впутывали в это дело
с помощью хитростей, какими бы невинными они ни были.

Эти размышления были прерваны сообщением, что прибыла мадам де Флери
и в этот момент примеряет свое платье.

Когда Мадлена вошла в комнату, мадам де Флери стояла
перед зеркалом, очевидно, любуясь своим новым костюмом и пребывая в отличном
расположении духа. Она весело повернулась к Мадлен и сказала,--

"Мадемуазель Мелани, это платье - совершенство! Этот корсаж прекрасно подчеркивает
мою фигуру! И какие изысканные извинения у вас за рукава
придумано! Моя рука - одна из моих лучших точек, и чем тоньше рукав,
тем лучше. Затем цикл кружевное платье через эти миниатюрные
венки диких роз очень оригинально; весь эффект чудесно
воздушный и поэтичный. Это один из твоих величайших триумфов; ты действительно
превзошел самого себя ".

Говоря это, она все поворачивалась и поворачивалась, самодовольно рассматривая
свое отражение с разных точек зрения.

"Я особенно благодарна за то, что доставила вам удовольствие, мадам", - сказала Мадлен
С большей серьезностью, чем это было с ней обычно, когда она обращалась к своим
легкомысленным клиентам.

Мадам де Флери, не замечая ее серьезного выражения лица, начала
раздеваться. Викторина сложила платье и положила его в картонку.

- Я собираюсь взять платье с собой, - сказала маркиза. - Мадемуазель.
Викторина, будь добра, попроси моего слугу поставить эту картонку
в карету.

Викторина приготовилась подчиниться, но Мадлен жестом попросила ее воздержаться и
сказала: "Не сейчас; оставь платье на несколько минут. Можешь идти".

Официантка неохотно покинула комнату, выглядя озадаченной, любопытной и
возмущенной.

- Что? Нужны какие-то изменения? - спросила мадам де Флери. - А вы
какое-нибудь свежее вдохновение? У вас есть новая идея, которая улучшит платье?
внезапно вас осенила?"

Не отвечая на эти вопросы, Мадлена пристально посмотрела на маркизу
- Значит, вы довольны моей работой, мадам? - спросила она.,--

маркиза как раз надевала шляпку.

"Устраивает? это холодное слово. Я перевозил!"

"И если", - продолжил Мадлен "за это платье я должна требовать
цена"--

- О, как вам будет угодно, - беспечно ответила маркиза. - Возьмите меня в плен.
Заткните мне рот, грабьте, что хотите, я не стану жаловаться.
платье стоит; и у нас никогда не было какого-либо обсуждения в отношении
цен".

"Но цена, о которой идет речь, не из тех, которые можно заплатить деньгами;
цена, которую я назначаю за это платье, - это предоставление услуги, услуги, самой
ценной для меня".

"Услуга? тебе стоит только заговорить. Ты хочешь должность для друга?
Рекомендацию для какого-нибудь амбициозного соотечественника императору? Помилование
для какого-нибудь изгнанного преступника? Все, что возможно для жены французского посла
к вашим услугам; вам стоит только сказать".

"Мою просьбу удовлетворить несколько легче, поскольку я прошу всего лишь нескольких слов".
от вас в письменном виде.

Сказав это, Мадлен открыла письменный стол и положила на него лист
бумаги для заметок, золотое перо и чернильницу. Затем она сделала паузу и сказала:
нерешительно,--

"Еще, хотя что я спрашиваю, но эти несколько слов, написанных в полном объеме компенсации за
это платье, материалы которого, а также на работы, мой, я
страх в высказывании своего ходатайства, ибо я чувствую, что это будет стоить вам много
выполнять мои желания".

- Чепуха! говорите прямо, - сказала мадам де Флери, разглаживая свои ленты.
ласковыми прикосновениями.

"Я бы попросила пригласить на ваш бал одного из ваших
знакомые, которые пока ничего не получили и у которых есть шанс стать одним из моих клиентов.
"И это все?" - спросил я.

"И это все? Мы поднимаем много шума из ничего, - сказала маркиза.
маркиза с улыбкой усаживалась за письменный стол. "Вы получите
приглашение, скромный и загадочный проситель. Какое имя мне написать?

"Миссис"... Мадлен запнулась.

"Продолжайте", - воскликнула маркиза, начавшая свою записку с
обычной формулы.

- Миссис Гилмер! - воскликнула Мадлен.

Мадам де Флери бросила ручку и вскочила.

- Миссис Гилмер! Пригласите миссис Гилмер на бал, от которого я намеренно отказалась.
исключил ее? Приглашу, когда буду иметь удовольствие знать, что
она умирает от унижения из-за того, что не может получить
приглашение?-- когда я закалю себя против домогательств
Мадам Орловски? Никогда! Я бы предпочел нести груз всех этих лет,
которые она бесцеремонно прибавила к моему возрасту ".

Мадлен, которая была полностью готова к этому взрыву, сказала очень тихо:
и, подойдя к маркизе, сказала:,--

"Мадам, это не так давно вы уверяли меня, что оно будет положительным
счастье уметь оказать мне услугу".

- И я не шучу. Я бы с радостью оказал вам услугу, но не пригласив миссис Гилмер на мой бал.
Требовать этого немного чересчур.

"Но это услуга, в которой я больше всего нуждаюсь; услуга, за которую я был бы
глубоко благодарен, - за которую я никогда не смогу отблагодарить вас должным образом, - которая
привязала бы меня к вам так, как ничто в прошлом никогда не привязывало".

- Выражение вашей благодарности и обещание вашей привязанности, конечно, очень трогательны,
- сказала г-жа де Флери с презрительной улыбкой.
раздражительность, которую она никогда прежде не проявляла по отношению к Мадлен; "но я
прошу разрешения отказаться от уплаты долга. Вы заставили меня вспомнить,
впервые, что когда женщина в моей станции сделок с человека
в вашу сферу, можно _too_ рода, _too_ снисходительно,
_too_ готов забыть надо знаки отличия, и, таким образом, опираться на
себя последствия этой забывчивости. Вы преподали мне
урок, мадемуазель, из которого я извлеку пользу: в будущем я буду
помнить о дистанции между нами.

Она направилась в рабочую комнату и позвонила Викторине, которая немедленно
откликнулась на вызов.

Указав на картонку, возмущенная дама приказала: "Прикажите отнести это
платье в мою карету".

"Нет!" - повелительно сказала Мадлен, обращаясь к Викторине. "Пусть платье
остаться там, где он есть".

"Что вы имеете в виду, мадемуазель?" - спросила маркиза, в зол
изумление.

"Это платье все еще мое!" - ответила Мадлен.

"Твое?"

"Это мое, и каждый из нас сохранит то, что принадлежит нам: _ вам_ -
привилегию вашего ранга; мне - результаты моего труда, какими бы скромными они ни были".

"Я правильно вас понял? У тебя хватает смелости сказать?"--

Мадлен перебила ее,--

- Что я отказываюсь расстаться с этим платьем за золото или за какую-либо компенсацию.
вы можете предложить, кроме уже названного, приглашение для миссис
Джилмер на ваш бал.

- Она никогда его не получит! Я сказал это, и ничто не может изменить моего решения.
"Ни мое!".

"Ни мое! Мы находимся в одинаковом положении, сударыня, несмотря на
разницу в нашем положении, - ответила Мадлена с холодным сарказмом.
- Ничто не может изменить моего решения.

- Но это платье мое! - воскликнула мадам де Флери. - Я докажу, что оно мое.
но мы решим этот вопрос позже. А пока я приказываю
вы, мадемуазель Викторина, распорядитесь, чтобы это платье положили в мою карету".

"Я приказываю вам не прикасаться к нему!" - сказала Мадлен.

Мадам де Флери пришла в такое отчаяние, что, казалось, была готова
схватить платье и унести его на руках.

Мадлен поняла свое намерение, и, вдруг подняв платье из
из _carton_, свернул его быстро, за материалы свет.

"Я докажу, кому принадлежит это платье, мадам, избавившись от него таким образом!"

И с полнейшим спокойствием она швырнула спорный приз.
в огонь! Она горела ярко, ибо день был хотя и прохладным,
весна уже началась.

Маркиза на мгновение остолбенела; но когда пламя охватило
кружево, она закричала: "Спасите его! спасите его! Оно горит! Какой
позорный поступок! Какое преступление! Это убило меня!"

Она упала на диван, и захватили с одной из тех истеричных
пароксизмы что французские женщины обозначают в качестве _attaque де nerfs_.

Викторина, не скрывая горя, бросилась к страдалице,
развязала завязки шляпки, которую она опрометчиво надела.
сокрушительно, - поднесла к носу флакончик с эфирным маслом (ибо
Француженка всегда была готова к подобным приятным переживаниям и
носила флакончик в кармане) и начала растирать руку дамы
с огромной энергией.

- Спасите, спасите платье! Не дайте ему сгореть! Мадам де Флери задыхалась
между рыданиями.

- Платье спасти невозможно, мадам, - ответила Мадлена, - его больше нет.
Его не существует.

В этот момент маркиза внезапно пришла в себя.

- И вы его уничтожили? Вы разрушили туалет, который заставил бы
говорить обо мне неделю! Это отвратительно, - это позорно, - это
это _criminal_!"

Мадам де Флери всегда пользовался самым решительным где вопросах
туалет, самый главный интерес ее жизни, были под вопросом.

"Что же мне надеть сегодня вечером? Что со мной будет?

Маркиза ломала руки и плакала от искреннего горя. Она
снова откинулась на спинку дивана, словно поверженная своим сокрушительным
горем.

Мадлен позволила горю прекрасной дамы проявиться в
бессвязных причитаниях, а затем сказала ледяным тоном,--

"Мадам, у вас появляется желание, чтобы ночь в платье, которое далеко превосходит
один я разрушил?"

Маркиза рыдала так сильно, что смогла ответить только
движением головы.

"Вы хотите надеть платье, в котором другим было отказано?-- а
платье, которое миссис Джилмер использовала все доводы, чтобы заставить меня закончить за нее
но тщетно? - платье, в котором я бы отказала даже _ тебе_,
чьим желаниям я всегда была готова подчиниться?

- Что... какое платье? Что вы имеете в виду?

- Я имею в виду платье, фасоном которого вы так восхищались сегодня утром.
- платье, которое будет отправлено в Новый Орлеан для мадам ла
Мотт."

"Но это платье не закончена; она едва началась; только
закончена вышивка. Мадемуазель викторина сказал мне, что это не может быть
сделано в три дня".

- Для _ вас_ все будет готово, с вашего позволения, до того, как придет время для
вас одеваться для сегодняшнего вечернего собрания.

"Но этого не может быть; это невозможно; сейчас четыре часа; это
было бы чудом!"

"Не совсем", - спокойно возразила Мадлен. "В прошлые дни говорили, что у меня
пальцы феи, и ты должен признать, что магическая сила
остается во мне. Повторяю, платье будет готово, если вы пожелаете,
сегодня вечером.

- Но вы послали рисунок мадам ла Мотт, которая одобрила его.
И, как я слышал, вы обязаны никому не предоставлять дубликат.

"Правда, я должен рискуете потерять доверие покровителя
первый раз в жизни. Я расскажу мадам ла Мотт правду и
подарю ей другое столь же изысканное платье, что не так-то просто.
дело в том, что оно должно быть отправлено сюда экспресс-почтой через три дня, и нового покроя
должно быть не только запланировано, но и выполнено в течение этого времени. Я могу потерять
Покровительство мадам де ла Мотт, ее уважение, но такова будет цена
Я плачу за услугу, которой добиваюсь от вас.

- За услугу! - рассеянно повторила маркиза.

В своем замешательстве и горе, вызванном уничтожением платья,
она на мгновение забыла обо всем, что только что произошло.

Мадлен указала на записку, начатую маркизой, и
сказала,--

- Приглашение для миссис Джилмер.

- Ах, миссис Джилмер! - воскликнула мадам де Флери, словно ее ужалили.
это имя.

- Как вы заметили, уже четыре часа, - продолжала Мадлен. - платье
должно быть у вас дома к половине десятого; едва ли есть время для
любой, кто только _представляет_ себя феей, чтобы выполнить эту работу. Четыре
часа: вполне возможно, что я пообещал слишком много, - то есть,
если мы потеряем много минут. Вы решили написать мне приглашение?"

- Вы не даете мне времени на размышления, - сказала г-жа де Флери,
поколебавшись.

- Вы почти не даете мне времени, - возразила Мадлена, - выполнить то, что я
обещала; эти мгновения драгоценны.

- Вы уверены, что платье будет готово, если... если я передам вам это
приглашение?

- Да, мадам, если оно будет сделано _ раз_. Смотрите, - она указала на часы,
"пять минут уже летал, и в каждый момент мы должны сделать
работы на час. Есть ручка".

Мадам де Флери принял его неохотно.

"Эта отвратительная миссис Гилмер будет торжествовать!"

"Вы торжествуете, получив платье, в котором ей было отказано, и
в котором было отказано многим другим. Но время летит, и я не смогу
со всей магической помощью, которой меня хвалят, сдержать свое
слово. Викторина, пока мадам де Флери пишет, предупреди молодых леди
пусть они как можно быстрее закончат всю остальную работу и будут готовы
взять в свои руки то, что я передам им напрямую. Нам нужны все наши силы.
позвольте мне найти всех, готовых прийти на помощь.

Викторина вышла из комнаты, чтобы выполнить эти приказы.

Мадам де Флери села и обмакнула перо в чернила.

- Если бы вы знали, чего мне стоило согласиться, - начала она.

- Если бы я не знала, - возразила Мадлен, - я бы не предлагала
принести такую важную жертву. Еще несколько мгновений, и будет
решать будет слишком поздно, ваше согласие ничего не изменит".

"Ах, это правда!" - воскликнула г-жа де Флери, быстро записывая.

Она оставила записку, развернул на столе, и, когда она поднялась, говорится в тон
из смешного смешались раздражение и восторг: "Вы покорили! Но я
получу свое платье!

- Будь уверена! - ответила Мадлен.

Викторина объявила, что все остальные работы отложены, и
молодые леди ожидают распоряжений мадемуазель Мелани.

- Идите, идите, идите! или будет слишком поздно!" - призвал мадам де Флери, спеша
прочь.

Мадлен поспешила в кабинет, и распределены участки
платье на разные иглы-женщины. После указания ряда минутных
она дала указания и сообщила, что вернется через пару часов.
чтобы узнать, как продвигаются дела, она удалилась, чтобы написать миссис Гилмер.




ГЛАВА XXX.

BERTHA.


Если Мадлен была его спросили, какой из родственников должен был бы сначала
искал ее после неожиданного _rencontre_ на Мадам де Флери, она
ответил бы "Берта"--Берта, чья преданность была так
неизменной, так открыто, смело. Но в день, последовавший за этим
бурным свиданием, граф Тристан и Морис навестили Мадлен, однако
Берта отсутствовала; прошел еще день, а она все не появлялась.

Графиня де Грамон решила, по крайней мере, отложить встречу.
возможно, она не сможет полностью предотвратить это. Она строила свои планы так умело,
что Берта была прикована к ней цепью, переживая все эти
утомительные часы, но бессильная получить хоть минуту свободы.

Раздражение стало причиной бессонных ночей Берты; и на третье утро
она встала с восходом солнца, позвала свою горничную, послала за экипажем и была
примерно за три часа до этого она направлялась в резиденцию Мадлен.
вполне вероятно, что сон графини будет нарушен.

Мадлен готовилась к своей утренней прогулке, когда ее двоюродный брат был
объявлено.

После первых радостных приветствий Берта сказала с нежностью
восторга,--

"И теперь, когда я нашла тебя, моя родная Мадлен, я намерена приходить навещать
тебя каждый день".

Мадлен печально покачала головой. "Мадам де Грамон никогда не позволит
что."

"Как она может поделать, если я выберу того, все мои платья сделаны здесь?
Выбор и обсуждение подходящего наряда займет у меня столько же времени,
сколько и у мадам де Флери. Я имею в виду, чтобы стать ее соперником и почти
гробить себя в гордом туалеты, - то есть, если ты примешь мое
предложение".

"Какое предложение, Берта?"

- Отказаться от твоего... твоего... твоего... Как бы мне это назвать? Ваша
_занятость_,-ваш_отзыв_,- я очень хочу сказать ваша
"_торговля_", чтобы это слово могло вас шокировать. Живи со мной, путешествуй со мной, иди
туда, куда иду я. Ты не согласишься?

- Нет, - мягко, но решительно ответила Мадлен.

- Не принимай поспешных решений. Ты не представляешь, как сильно я нуждаюсь в тебе, Мадлен.
Твои советы были незаменимы для меня даже в те дни, когда у меня не было секретов.
я могу тебе довериться: сейчас... сейчас"--

- Теперь у тебя есть секрет? Это действительно так?

Берта кивнула, немного помолчала, затем резко продолжила,--

"Мне до смерти надоели мужчины, которые добивались моей руки, и мой
дядя заявляет, что у меня нет возможности обрести покой, пока я не сделаю
какой-нибудь выбор".

- И вы намерены заключить мир на его условиях? Возможно, среди тех, кто
добивался вашей руки, есть тот, кто нашел вход в
ваше сердце.

"Среди тех, кто стремился, - ах, вот в чем трудность! Среди тех
ее нет".

"Значит, ты любишь того, кто никогда не стремился?"

- Боюсь, что так, - простодушно ответила Берта, густо покраснев.

Мадлен выглядела встревоженной; она давно лелеяла приятную надежду.
который, как она видела, вот-вот исчезнет.

- И вы любили его ... как долго? серьезно спросила она.

- О, очень недолго; только с позавчерашнего дня, - ответил
Bertha.

Этот ответ добавлен в волнение Мадлен. Нет никакой надежды на
Гастон-де-Буа.

"Почему ты выглядишь таким печальным?" - спросила Берта, заметив ее кузена
выражение.

"Я думаю о том, кто любил тебя так долго, с такой преданностью, с
таким самоотречением, с таким горячим желанием стать достойным тебя
тебе, что я не мог не вздохнуть над его разочарованием. Но эта внезапная
любовь твоя не может быть очень глубокой".

"Ах, но это такое! А что касается внезапности, когда я говорю, я только любил
его с позавчера, я имею в виду, что я только потом обнаружил, как
я заботилась о нем".

"А как вы узнали, что он был вам дорог?"

"Вы будете очень шокированы, когда я отвечу на этот вопрос; но вы сами
всегда говорили, что я эксцентричен. Впервые я почувствовала, что люблю его, когда увидела
, что он приходит в сильную ярость, и когда мне положительно показалось, что я
уловила звук ужасного проклятия, которое он произнес вполголоса!"

"Это оригинально! Я никогда раньше не слышал, чтобы юная леди испытывала вдохновение
любовью к молодому человеку, когда он был разгневан или когда вел себя нечестиво.

- Да, но он разгневался по благой причине, - серьезно возразила Берта. "Это
было праведное негодование, и именно жестокость, с которой он
защищал того, кого я люблю, полностью покорила мое сердце ".

- Кого он защищал? - спросила Мадлен, ничего не подозревая.

- Тебя, _ тебя_, мою родную, лучшую Мадлен, и за _ это_ я любила его. Это
было так чудесно, зная, насколько он неуверен в себе от природы, видеть
его таким мужественным. И когда я вспомнила, как он обычно колебался и
заикался, мне показалось чудесным слышать, как он говорит с легкостью, с
владение, пыл по-настоящему красноречивым. Я никогда не прошу слушать тоньше
ораторское искусство. Моя тетушка, несмотря на ее возмущения, был посрамлен в
тишина. Граф Тристан не мог вымолвить ни слова, а Морис выглядел так, будто
хотя только изумление удерживало его от того, чтобы броситься в объятия своего друга
, боюсь, мне почти захотелось сделать то же самое.

- Значит, это был Гастон де Буа? - воскликнула Мадлена с внезапным воодушевлением.

- Да. Кто же еще это мог быть? И в то же время он был таким комичным, что
он был таким жалким! Сначала мне почти захотелось рассмеяться над его странностью.
жестикуляция. И тогда он говорил так благородно, так величественно, что я чувствовал,
как плачущие; и вы знаете, это мой характер, чтобы смеяться и плакать, несмотря на
о себе. Я сделал мой ум, что я никогда не смогу полюбить никого, кто
не может заставить меня сделать, как _at once_, как только он это сделал, в такой комично
жалким образом".

- Как мне отблагодарить вас? Гастон де Буа - мой лучший, самый верный друг!
- восторженно воскликнула Мадлена.

- Я это прекрасно знаю! Когда-то я боялась, что он может быть тем таинственным человеком
, которого ты любила; но он сам сказал, что ты была сестрой ему
него, и я чуть не прыгнула от радости при этих словах. Сестра не заполняет
_whole_ в сердце человека, - это она?"

- Не такое сердце, как у Гастона де Буа. Он сам скажет вам, кто
занимает главенствующее место в этом сердце, когда узнает, что может
говорить.

- Но откуда ему знать? Ты должен пообещать мне не говорить ему, не давать
ему ни малейшего намека на то, что я сообщил. Пообещай мне, что
ты этого не сделаешь.

"Я обещаю. Но вы забываете, как неуверен в себе господин де Буа, как недоверчив
к своим собственным достоинствам. Ему нелегко будет поверить, что вы можете думать о
нем. А тем временем вы...--

"Буду страдать. Да, я знаю это; но я страдал бы больше, если бы был виновен.
в незаслуженном поступке. Так ты сдержишь свое обещание?"

"Я сдержу его верой и правдой".

Кузенам пришло время расставаться. Берта вернулась в отель с
легким сердцем, потому что она передала его важную тайну на хранение
другой. Но радость Мадлен смешивалась с предчувствиями, что
Гастон де Буа не будет подозревать о своем счастье долгое и печальное время
, если вообще когда-либо будет.

Когда она вышла, он уже давно прошел тот час, как правило, посвящены ее
прогулка. Основании Капитолия были геями с гуляющую публику. Мадлен и Рут
привлекли больше внимания, чем следовало, и после короткой прогулки
повернули домой.

Когда они вышли за ворота, первым, кого они встретили, был Гастон де
Буа. Он поклонился, поколебался, казалось, собирался пройти дальше, не сказав ни слова.
Но передумал и присоединился к ним.

Мадлен давно не видела его таким смущенным или таким
расстроенным. Она улыбнулась, подумав, как быстро три маленьких слова
(которые ей, увы! , было запрещено произносить) сменили бы этот встревоженный
взгляд на выражение невыразимого счастья.

Несколько мгновений он угрюмо шагал рядом с ней, отвечая наугад на
ее случайные замечания. Случилось так, что Руфь не владела
французским языком, и Мадлен, пораженная его рассеянным видом, спросила
на этом языке, есть ли у него какие-либо причины для недовольства.

Гастон ответил, краем уха, что он был взволнован; он и сам не знал
сколько с реальной причиной. Минуту спустя он упомянул о ее свидании
с графом Тристаном и, слегка заикаясь в своей обычной манере, спросил
не сочтет ли она за большую вольность, если он пожелает узнать подробности
цель визита графа.

Минутное размышление убедило Мадлен, что г-н де Буа не стал бы
задавать этот вопрос из чистого, беспричинного любопытства; и она сообщила
ему просьбу графа относительно голосов, которые она должна была подать
саму себя заполучить. Гастон с жаром ухватился за ее слова и воскликнул,--

"Не имеет ценности? Вы уверены, что граф Тристан сказал, что собственность Мориса
не имела бы ценности, если бы не появление этой железной дороги?"

- Да, - ответила Мадлена, - я совершенно уверена, что таково было его утверждение.
Но почему вы спрашиваете? Что произошло? Ничего такого, что могло бы скомпрометировать Мориса?

"Я еще не знаю определенно; но, если это то, что я подозреваю, чего я
боюсь, это сильно скомпрометирует его".

"Прошу вас, будьте откровенны", - встревожилась Мадлен. - Расскажи мне, что ты
определенно знаешь и чего боишься. Помни, Морис - мой двоюродный брат.

- Хотел бы он большего! Но это желание сейчас тщетно. Одним словом, тогда у меня
нет веры в граф Тристан. Я верю, что он способен на недобросовестные действия
что может разрушить его сын. Вчера вечером в клубе группа джентльменов
случайно оказалась беседующей рядом со мной. Имя Морис де Грамон
привлек мое внимание. Некий мистер Эмерсон заявил, что он только что сделал
открытие, которое убедило его в том, что виконт де Грамон был молодым человеком,
не считающимся с честью; и добавил, что он намерен без промедления
возбудить против него судебное разбирательство. Как только я смогла сдержать свое
негодование, я сообщила мистеру Эмерсону, что виконт де Грамон был моим
другом, и я не могла допустить, чтобы его имя использовалось с неуважением
не требуя объяснений.

"И он дал тебе один?" - спросила Мадлен, сильно взволнованная.

"Он мне его не дал. Сначала он был склонен удовлетворить мою просьбу
бесцеремонно. Но, на мой упорствуя, он ответил, что ни место, ни
срок отбывал, чтобы обсудить деловой вопрос, добавив, что он бы на его
офис на другой день, в двенадцать часов, и, если я решила позвонить на что
час, всего этого дела станут известны ко мне, заметив:
существенно, что у него не было намерения держать сделки от
общественности".

- Что он мог иметь в виду?

- Об этом я могу только догадываться. Но через несколько часов все прояснится.

"Выиграть несколько часов времени может быть крайне важно", - ответил он.
Madeleine. "Попытайтесь повидаться с мистером Эмерсоном хотя бы раз ". Узнайте значение его слов.
говорите и возвращайтесь ко мне с разведданными".

"Ах, мадемуазель Мадлен, вы всегда так оперативны! Мне следовало бы
задержаться до двенадцати без перерыва"--

"Идите! Уходи немедленно и быстро возвращайся ко мне! Ты сказал достаточно, чтобы
пробудить ужасное подозрение. Я не смею позволить своему разуму зацикливаться на той
ужасной возможности, которая напрашивается сама собой."

Месье де Буа пожелал ей доброго утра так поспешно, как она только могла пожелать,
и поспешил выполнить свое поручение.

Когда Мадлен добралась до своего дома она сказала Руфи: "я не гожусь для меня
обычные обязанности в день. Рут, Я уже давно предполагается, что вы должны занять
более активное и важное место в этом учреждении. Вы не
чувствую себя достаточно компетентным, чтобы сделать это?"

Рут ласково возвращается ,--

"Я усердно учился у вас; иногда мне кажется, что я
почти освоил некоторые правила и постиг некоторые из
тайн вашего искусства".

- Значит, сегодня, - возразила Мадлен, - я хочу сказать, что ты полностью займешь
мое место. Я верю в твои способности.

Руфь удалилась, очень довольная оказанным ей доверием;
Мадлен вошла в свой будуар и стала ждать с чувством страха, которое она испытывала.
возвращение Гастона де Буа трудно было бы подавить.

Часы только что пробили двенадцать, когда о нем доложили. Один взгляд на
его бледное лицо едва придал Мадлен смелости спросить,--

"Что случилось?"

"Худшее, самое худшее, что я считал возможным, и я был в состоянии
ничего не добиться. Я чувствую себя скотиной, сообщая вам эти дурные вести.
За час до того, как вы вынуждены их узнать.

- Не держите меня в напряжении! - настаивала Мадлен.

Месье де Буа продолжал: "Морис получил ссуду в десять тысяч долларов
от мистера Эмерсона. Залог был предоставлен под это имущество в Мэриленде,
который Морис объявил свободным от всякой ипотеки; и, без сомнения, он
думал, что так оно и есть.

- И, увы! это не так?

"Настолько неясно, что мистер Эмерсон вчера узнал, что поместье было
заложено по полной стоимости. Граф Тристан, у которого на руках была
доверенность, несомненно, воспользовался инструментом без ведома своего
сына ".

"Разве вы не объяснили это мистеру Эмерсону в защиту Мориса?"

"Конечно; но мистер Эмерсон воспринял мое утверждение с откровенным недоверием.
Он полон решимости написать Морису и сообщить ему о своем открытии,
а также немедленно начать судебное разбирательство ".

"Если эти десять тысяч долларов будут переданы в руки мистера
Эмерсона, не помешают ли они ему отправить письмо с угрозами в
Морис или предпринимаете какие-нибудь другие шаги? - нетерпеливо спросила Мадлен.

- Несомненно, но как мы сможем получить десять тысяч долларов?

Мадлен улыбнулась невыразимо счастливой улыбкой, открыла свой стол, достала
бумагу и сказала,--

"Я договорился произвести последний платеж за этот дом вчера;
причитающаяся сумма составляла десять тысяч долларов: по какой-то ошибке человек, который должен был
получив эти деньги, он не явился на назначенную встречу. Он, несомненно, будет здесь
сегодня. Через несколько часов у меня, возможно, уже не было бы этих средств
под моим собственным контролем. Видите, как удачно, что я убедил вас действовать немедленно
!

"Мадемуазель Мадлен, что... что вы намерены делать?"

"Разве мое намерение недостаточно ясно и незамысловато?" Вот чек на десять
тысяч долларов; немедленно получите деньги и передайте их в руки мистера Эмерсона
.

- Но оплата за ваш дом?

- Не может быть произведена. У нас нет времени на дальнейшие обсуждения.

- Мадемуазель Мадлен, вы...--

"Очень нетерпеливый и повелительный, когда я отдаю приказы, которым я намереваюсь подчиняться"
? Признался. Тебе не нужно тратить время на подведение итогов по
каталогу моих недостатков."

Гастон взял чек и уже собирался уходить, когда Мадлен
задержала его.

"Мистер Эмерсон не должен знать, что эти средства предоставлены мной. Какую
бесконечную тему для сплетен и домыслов мог бы создать сам факт
предположения о том, что модный мастер по пошиву мантуи пришел на помощь
молодому дворянину! Дайте мистеру Эмерсону понять, что эти деньги выплачены
одним из родственников Мориса. Этого будет достаточно ".

- Хорошо, - ответил Гастон, - и если он заключит, что это было сделано
бабушкой Мориса, тем лучше. Если я скажу "родственница", и
Мадам де Грамон не должна была быть этим человеком, нет никого
кроме мадемуазель Берты; и мистер Эмерсон мог бы предположить ... Я имею в виду, это было бы
естественно предположить "--

"Вы правы. Мы должны остерегаться такого ложного шага. Конечно, никакого имени
вообще не требуется; но я оставляю этот вопрос на ваше усмотрение; прошу вас,
поторопитесь ".

Без дальнейших обсуждений Гастон приступил к выполнению своего обещания.
миссия. Он добрался до офиса мистера Эмерсона слишком поздно, чтобы остановить письмо с угрозами.
письмо; оно уже было отправлено.

Молодой виконт сидел в гостиной своего отца за столом.
отель, размышляющий о печальной необычности своей собственной судьбы и о
тайна, которая все еще окутывала Мадлен, когда это письмо попало в его руки
. Сначала он был слишком поражен, чтобы испытать
высокую степень негодования. Он подумал, что, должно быть, неправильно понял
значение того, что прочитал. Но нет; слова были достаточно ясны;
обвинение достаточно ясно; угроза судебного разбирательства должна быть
возбуждено против него достаточно явно. Тем не менее, он был слишком поражен, чтобы быть
способным поверить сообщению. Он схватил шляпу с намерением
поспешить к мистеру Эмерсону и потребовать объяснений. Когда
он открыл дверь, вошел его отец.

"Что так сильно побеспокоил вас?" - спросил Граф Тристан, заметив его
беспорядочное выражение лица сына.

"Ничего, что могло бы доказать следствие", - ответил Морис, взглянув
за открытое письмо. "Здесь допущена досадная ошибка, которая будет легко
объяснена. И все же язык этого письма крайне
оскорбителен".

Тайная вина графа держала его в постоянном состоянии мучительного страха,
и теперь он тщетно пытался скрыть свою тревогу.

Он выдохнул: "Это письмо ... покажите мне его!"

Прежде чем Морису удалось передать письмо, она с нетерпением выхватила у
граф. Лицо его побледнело, пока он читал, - его белые губы были плотно
сжаты, - но он не смог сдержать судорожного стона.

Морис, не подозревая истинную причину беспокойства своего отца, пошел
о,--

"Язык груб; обвинение высказано в самом невежливом стиле
, и как будто его справедливость не подлежит сомнению; но деловые люди, в
в этой стране они обычно резки, а когда раздражены, не слишком
вежливы; к их манерам нужно привыкнуть. Мой дорогой отец,
не позволяй этой ошибке слишком глубоко затронуть тебя; ее легко исправить.
Но сначала позволь мне объяснить суть сделки."

Граф опустил голову, не говоря ни слова, но снова послышался звук
полузадушенного стона.

- Представилась возможность, - продолжал Морис, - выгодно использовать
десять тысяч долларов. Мистер Лорриллард предложил мне собрать
деньги через мистера Эмерсона под залог поместья в Мэриленде.

Граф пошатнулся и опустился на стул. Итак, час открытия
настал - спасения не было! Подобно тем безнадежным преступникам перед
вечным судилищем, он мог бы воззвать к горам, чтобы они
обрушились на него и спрятали его.

Морис был слишком встревожен появлением отца, чтобы продолжать.
мертвенная бледность его лица сменилась фиолетовым оттенком; его вены
казались набухшими; его налитые кровью глаза, казалось, начинали вылезать из орбит.
глазницы; его могучее тело дрожало с головы до ног; он ухватился за
стол, словно ища опоры, и его голова тяжело опустилась на него.

"Мой дорогой отец, - воскликнул Морис, - не позволяй ошибке так взволновать тебя"
. Я немедленно пойду к мистеру Эмерсону"--

Лицо графа на мгновение поднялось, когда он закричал тоном, полным
сильной муки: "Нет, нет! Ни за что на свете!"

Его голова снова опустилась; он не мог вынести ничего не подозревающего взгляда сына
, которому он причинил зло и в присутствии которого он сидел, самоосужденный
преступник.

"Несомненно, это сторона, конечно", - ответил Морис. "Я произведу от него
отказаться от своих слов".

"Невозможно!" было все рассчитывать могут эякулировать, по-прежнему склонив голову.

"Но я докажу, что это вполне возможно!" - возразил Морис тоном, полным решимости.
"Мистер Эмерсон не может безнаказанно использовать подобные выражения.
Хотя он угрожает, что дело будет предано огласке, он не может действовать
настолько опрометчиво, чтобы привести в исполнение эту угрозу, и основываясь лишь на каком-то предположении
. Если будет какая-либо огласка, он публично откажется от своих слов ".

"Невозможно! Невозможно!" - снова простонал граф.

- Это скоро решится, - ответил Морис, направляясь к двери.

Граф вскочил.

- Останьтесь! не уходите пока! Вы не ведаете, что творите! Останьтесь! Я запрещаю
тебе идти!"

Морис был настолько уверен в честности своего отца, что его
подозрения не вызвали даже эти яростные высказывания. Он только
вообразил, что само предположение о бесчестном поступке, связанном
с именем его сына, так сильно подействовало на графа Тристана.

"Но совершенно необходимо, чтобы об этом письме было немедленно объявлено"
- возразил Морис. - "Если бы я был виновен в деянии, которое
У меня обвиняли, я никогда не смог бы снова поднял голову, и я чувствую,
ухудшаться очень подозрений. Не задерживайте меня, прошу вас".

"Есть то, что вы должны услышать, прежде чем ты уйдешь!" - прошептал граф
хрипло.

Впервые неописуемый ужас прокрался в виду Мориса.
Он положил шляпу и, подойдя к отцу, могу только повторить
слова,--

"То, что я должен услышать?"

"Вам следовало бы посоветоваться со мной," граф продолжил, выступая с большим
усилий.

- Верно, и я намеревался это сделать, если бы мне не помешали. Но
сделка была достаточно простой. Мое имущество не заложено. Я дал вам
доверенность, но я знал, что она не была использована; вы сказали мне
как и вы, всего за час до того, как я попросил мистера Эмерсона предоставить мне эту ссуду.
"

"Нет-нет, я этого не говорил"; "вы меня неправильно поняли", "Я этого не говорил"
"этого", "Я никогда этого не говорил"!_ Вы только _inferred_ это! Я не мог быть
к ответственности за ваш _inferences_", - ответил граф тоном
человек, защищаясь.

"Великие небеса! Что это значит?" воскликнул Морис "я не могу иметь
вас неправильно понял? У вас не может быть использован по доверенности?"

Граф молчал, но стыд и смущение, изображенные на его
лицо было страшным ответа.

Это было несколько минут, прежде чем Морису удалось достаточно митинг взять с собой
четкое представление собственной позиции. Его первый порыв заставил его повернуться к
своему отцу в избытке ярости; но сломленный, раскаивающийся, униженный
поведение последнего заглушило гневные упреки, которые рвались наружу
из уст его сына.

Граф первым нарушил молчание.

Он сказал умоляющим, оправдывающим тоном,--

"Другого выхода не было; дела у меня пошли ужасно плохо в
Бретани; мы были доведены до худшего, чем нищета; я был ужасно
запутан; ничего не осталось, кроме закладной на ваше имущество".

"Что мистер Эмерсон пишет мне в этом письме-правда, тогда?" все
Морис мог вымолвить; но тон его голоса пронзил его отец так глубоко, как
резкие упреки.

Граф согласился.

Морис, уже не в состоянии контролировать себя, вырвались наружу", и я не
только вынужден терпеть гробите подозрению в себя виновным,
но я должен принести страшную уверенность в том, что мой отец так!"

Граф только пробормотал на ломаном акценты: "О, если комитет
выберите левую дорогу!"

Морис жадно ловила в тщетной надежде, и через несколько минут
подумав, ответил, в голосе которого, несмотря на его холодность, не
без нотки жалости,--

"Я должна видеть Мистера Эмерсона, и приложить усилия, чтобы отложить его подарок
намерения до принятия решения".

"Это будет против нас!" - яростно воскликнул граф. "Мистер Ратледж
решил проголосовать за правый путь; один этот голос был бы
спасен для нас! Но нам слишком не повезло; у нас больше не осталось шансов
!

Морис вышел, не ответив.




ГЛАВА XXXI.

СЮРПРИЗ.


Сильные душевные страдания, которые он испытывал в течение получаса, пока
был занят тем, что шел пешком от отеля Брауна до офиса мистера Эмерсона,
это легко понять. Добравшись до офиса этого джентльмена,
Морис узнал, что его нет внутри, но он, вероятно, вернется
немедленно. Молодой виконт с болью сознавал, что клерки
отвечали на его расспросы подчеркнуто холодной краткостью. Он увидел, как они переглянулись
один из них пожал плечами и тихо присвистнул
Морис уселся ждать. Кровь прилила к его лицу
от этого унижения, и ярость сменилась унижением; но он
мог только заставить себя с напускным спокойствием сносить презрение, которого он
так мало заслуживал. Прошло полчаса, прежде чем вошел мистер Эмерсон.

"Бизнес, который приносит мне здесь настолько важно, что я взял
свобода ждет", - сказал Морис, поднимаясь.

Мистер Эмерсон ответил, натянуто,--

"Будьте добры пройти в мою частную квартиру".

Морис повиновался.

Мистер Эмерсон был одним из тех, которые зарезервированы для мужчин, которые никогда не выбирают
инициатива в какой-либо сделки. Он кивнул Морис, чтобы взять стул, затем
уселся в позе слушателя.

"Я нахожусь в таком положении, которое оказывает объяснение очень сложно"
начал виконт.

Мистер Эмерсон согласился на половину лук, но не стал каким-либо образом оказать
динамик.

"Ничто не могло бы удивить меня больше, чем письмо, которое я только что
получил от вас", - продолжал Морис.

Мистер Эмерсон немного недоверчиво приподнял брови и скрестил ноги
, но по-прежнему играл только аудитора.

Морис, раздосадованный его высокомерными манерами, сказал тоном, полным
раздражения, в котором он раскаялся мгновение спустя: "Я полагаю, что вы
не сомневались, что мое поведение оправдывает ваше письмо?"

- Никаких, - ответил мистер Эмерсон со спокойной суровостью.

- Вы были неправы, вы были ко мне величайшей несправедливостью, - воскликнул Морис, - и
однако, если вы не поверите этому факту на основании моего голого утверждения, у меня нет никаких
средств убедить вас.

Мистер Эмерсон саркастически улыбнулся.

"Мне кажется, сэр, вы не стремитесь узнать, каким образом возникла эта ошибка".
"даже если бы я мог разъяснить это".

"Вы правы", - ответил Г-н Эмерсон; "Не вижу, что это важно
что еще меня беспокоит".

"Но это касается моей чести"--начал Морис, сердито.

Его остановила еще одна презрительная улыбка мистера Эмерсона.

- Я вижу, сэр, вы не расположены позволять мне защищаться или
поощрять меня к каким-либо объяснениям.

- Я сказал, что это дело меня больше не касается.

"Тогда я не буду занимать вашего времени, с тщетной попытке изменить вашу
мнение обо мне, но перейдем сразу к просьбе я должен сделать".

"Я буду признателен вам за это", - сказал мистер Эмерсон таким тоном,
который намекал, что он хотел бы закончить интервью.

"Все, о чем я прошу, - продолжал Морис, - это чтобы вы не предпринимали никаких дальнейших шагов"
до тех пор, пока"--

"Я не могу предпринять никаких дальнейших шагов", - холодно перебил мистер Эмерсон.

Морис выглядел озадаченным, но, вообразив, что мистер Эмерсон решил не понимать его.
он добавил: "Я имею в виду, говоря простым языком, что вы
не предавайте это дело огласке и что вы не будете возбуждать судебное разбирательство
до тех пор, пока"--

"Возврат денег взаймы, отпадает необходимость в юридических
дела", - ответил мистер Эмерсон, в той же холодной манере.

- Возврат? - изумленно воскликнул Морис. - Какой возврат?
какие деньги?

- Десять тысяч долларов, которые я одолжил вам несколько опрометчиво, и
без проверки ценной бумаги, которая оказалась бесполезной.

Несмотря на изумление Мориса этим неожиданным сообщением,
стрела этого упрека не прошла мимо цели, но он только сказал,--

"Должен ли я понимать, что эти десять тысяч долларов возвращены?"

"Они были возвращены около часа назад".

"Возвращены? Кто мог их вернуть? Как это возможно?" Морис
произнес эти слова скорее про себя, чем адресовал их мистеру
Эмерсон.

Но тот коротко ответил: "Графиня де Грамон".

"Моя бабушка? Невозможно! Это было не в ее власти; она ничего не знала
о сделке".

Мистер Эмерсон продолжил, не обратив внимания на это утверждение,--

"Четверть часа назад я отправил клерка в отель "Браунз" с
квитанцией на получение денег".

- Моя бабушка! - задумчиво повторил Морис, не в силах поверить в
возможность ее вмешательства.

- Вы убедитесь, что информация, которую я вам сообщил, верна, - сказал мистер
Эмерсон, вставая.

Намек был слишком явным, чтобы остаться незамеченным Морисом, несмотря на его
замешательство, и он тоже встал.

"Если бы я знал об этом факте, я бы не стал отнимать у вас время"
поскольку нетрудно заметить, что вы сформировали
мнение о моем характере, которое нелегко изменить".

"Я сужу о людях по их поступкам, а не по их словам и манерам:
очень простое правило, сэр, но оно не подлежит изменению в мое время
жизни".

Лук, который закрыл этот приговор был слишком демонстративно разъема
приветствие ошибиться. Морис вернул его, и, без еще
слова, вышел. Он поспешил в отель Брауна в надежде разгадать
тайну.

Тем временем графиня де Грамон была повергнута получением
Письма мистера Эмерсона в состояние возбуждения, почти равное возбуждению
Морис. Снова и снова она перечитывала несколько строк, подтверждающих, что
сумма в десять тысяч долларов, отправленная ею, и информация о том, что
против виконта де Грамона будет возбуждено судебное дело
будет арестован.

Письмо было на английском, поэтому ей трудно понять его
содержание было увеличено, и, хотя она сносно знакомы с
язык, ей казалось, что она, должно быть непонятых слов
перед ней.

Графиня попросила Берту прочитать и перевести письмо.

"Тетя, - воскликнула Берта, - что там насчет десяти тысяч долларов? Вы
не послал этого господина десять тысяч долларов, и пока он делает
вам официальное подтверждение, что деньги были получены. Должно
какая-то ошибка".

"Ошибка сама по себе является дерзостью", - возразила леди. - Неужели эта низкая
особа воображает, что графиня де Грамон вмешивается в деловые
дела? - в отправку денег и получение расписок?

В этот момент Морис вошел, и его бабушка, взяв письмо
от Берты, и поместив его в руке, подошел к нему практически никаких
неровность тона.

"Что все это значит?" - спросил я.

Он взглянул на письмо и поспешно ответил: "Это вам, что я
следует задать этот вопрос, моя бабушка, и я должен также спросить, как я
чтобы поблагодарить вас за то, что меня так глубоко твой должник, и в тот момент, когда,
впервые за мою жизнь, мою честь был замешан!"

- Ваша честь замешана? _ Ваша честь? Честь де Грамона?_ Что
вы имеете в виду?

"Если бы вы каким-то необъяснимым образом не узнали о моем положении,
и не заплатили эти десять тысяч долларов с такой щедростью и
быстротой, я был бы ... Я не могу вынести этой мысли! Тот самый
воспоминание о положении , из которого меня вытащили , режет от меня к
душе.

"Ты с ума сошел, Морис?" потребовала ответа графиня. "_ Я_ плачу за тебя десять тысяч
долларов? Что я знаю о деньгах?"

- Значит, деньги мистеру Эмерсону посылали не вы? - спросил Морис.
Еще более сбитый с толку, чем когда-либо.

- Мистер Эмерсон? Кто такой мистер Эмерсон? Я никогда не слышал о человеке".

Морис повернулся к Берте. Идея сразу же предложил себя в том, что она
использовала имя своей тети, чтобы скрыть свое собственное великодушие.

"А ты, Берта, - ты также отрицаешь, что тебе что-либо известно о сделке"
"?"

"Да, я только хотел бы, чтобы я знал".

- Значит, это были не вы? - спросил Морис, удивляясь все больше и больше. - Кто
это мог быть? У меня нет близкого друга в Вашингтоне, кроме Гастона
де Буа, и у него нет полномочий оказать мне эту услугу ".

"Был ли он осведомлен об обстоятельствах, которые заставили вас нуждаться в этой сумме?" спросил
Bertha.

"Он, конечно, что-то знал об этой сделке, но я не думаю"--

"Этого достаточно!" - радостно ответила она. "Если бы он что-нибудь знал об этом,
Я знаю, от кого пришли деньги. Есть только один человек, который мог бы
послал его; и это Мадлен!"

"Madeleine?"

- Да, Мадлен, наша дорогая, великодушная Мадлен, - ответила Берта. - Господин де
Буа - ее верный друг и советник.

Графиня де Грамон величественно поднялась, побелев от ярости.

"Но какое _право_ имеет она, мастерица из мантуи, пользоваться
моим именем? Как она посмела даже допустить, чтобы кто-то заподозрил
что я когда-либо вступала в контакт с человеком, который так унизил
себя? Это непростительная дерзость!"

- Ты плохо представляешь себе всю цену услуги, которую она мне оказала!
- воскликнул Морис, не обращая внимания на гнев своей бабушки.

- Услуга, до которой вы не должны и не должны опускаться. Никогда.
Я на это не соглашусь, - яростно возразила графиня. - Хотите ли вы извлечь выгоду
из ее постыдного труда? Неужели твое пребывание в этой плебейской стране склонило тебя так низко
?

"Если, - ответил Морис, - для моей гордости будет ударом быть вынужденным принять
ее помощь (ибо она была оказана способом, который теперь невозможен
отклонено), это удар, который поднял меня, а не пригнул к земле. Это
дало мне почувствовать, что великий дух, который смиряет себя и покоряется
безропотно обстоятельствам и не обращает внимания ни на какой труд, ближайший к его
рука, как слишком смиренная, - у этого духа есть истинный повод для гордости, поскольку он
зарабатывает привилегию служить другим. Вам еще предстоит узнать, что
Своевременная помощь Мадлен спасла не только меня, но и всю нашу семью
от _disgrace_, - да, положительного _disgrace_! Если вы хотите знать больше
по этому вопросу я отсылаю вас к моему отцу. Что касается меня, я разыщу
Мадлен и выясню, действительно ли она сделала меня таким большим своим
должником.

Графиня задержали бы его, но Морис ушел, прежде чем она
мог говорить.

Он ссылался на своего отца, как участвует в этом загадочном деле,
который графиня теперь с трепетом желала разгадать. Она искала
Графа Тристана. Он был в гостиной, где Морис оставил его.
Он сидел у стола - руки сжаты, голова опущена, лицо
застыло в выражении каменного отчаяния. Он был похож на человека, который
ожидал смертного приговора.

Вход графини едва разбудил его; он не слышал, или
скорее смотри ее первый адрес. Но когда она вложила ему в руку письмо, полученное
от мистера Эмерсона, и спросила, понимает ли он, что это значит,
он вскочил со своего места в порыве полубезумной радости.

"Кто это сделал?" он почти закричал.

"В самом деле, кто?" ответила его мать. "Было высказано предположение, что это может быть
одно из доказательств самонадеянности Мадлен. Я с трудом могу в это поверить
. Я едва могу поверить, что она осмелилась использовать свое имя,
или заняться делами моей семьи. Пока нет ни одного
еще"--

"Это похоже на нее! Это она! И пусть-пусть Бог благословит ее за это!" - воскликнул
граф, встревоженный внезапным порывом искренней благодарности. "Я, должно быть,
подтверждения! Я должен идти к ней!"

"Да, иди к ней, - ответила его мать, - но пусть это будет для того, чтобы сообщить ей, что
мы презираем ее за головами; что мы поражаемся ее неосторожность в
предлагая его, и что мы надеемся больше никогда не услышать от нее".

Граф Тристан покинул комнату прежде, чем его мать закончила свою речь
- акт неуважения, в котором он никогда прежде не был
виновен. Раздраженная его поведением даже больше, чем поведением Мориса, и
страшась результатов их беседы с Мадлен, графиня
решила предпринять шаг, который заставил бы ее племянницу осознать
ее истинное положение и то, в каком свете рассматривалась ее самонадеянность
ее тетя. Она решила последовать за сыном в резиденцию Мадлен
и преподать ей урок в присутствии графа и Мориса,
который был бы последним, в чем он когда-либо нуждался.

Она позвонила в колокольчик, чтобы заказать экипаж, когда вошла Берта. Узнав
место своего назначения и его цель, Берта выразила намерение
сопровождать ее; и против этого графиня не могла возражать.




ГЛАВА XXXII.

ДВОРЯНИН И МАСТЕР по ИЗГОТОВЛЕНИЮ МАНТУИ.


Как мы уже знаем, Мадлен на один день освободилась от своих обычных
обязанностей и назначила Рут своим представителем в рабочей группе.
департамент. Несмотря на привычный самоконтроль Мадлен, она
испытала некоторое раздражение, когда Викторин, которая
считала себя привилегированным человеком, вторглась в ее личную жизнь.

"Пардон, мадемуазель", - начала косвенный мастерицу. "Я не должен
осмелился вас беспокоить, но тут дело важное значение для быть
решено. Мадам Орловского пришел лично заказать шесть, бальные платья;
и она не устраивает, чтобы определиться с сортами стиль, который будет
большинство становятся ее, не посоветовавшись сама Мадемуазель Мелани. Она
настояла на том, чтобы я передал вам это сообщение."

"Ты сделал неправильно", - ответила Мадлен, несколько менее нежно, чем было
ее не будет.

"Но в случае столь большое значение", - стала викторина, промывка
сердито.

Мадлен перебила ее с легким оттенком сарказма в голосе:
"Без сомнения, для вас непостижимо, что мои мысли могут быть заняты
вещами даже большей важности, чем шесть бальных платьев для одной леди
. И все же я, должно быть, достаточно деспотичен, чтобы просить вас поверить в это,
и не позволять, чтобы ко мне снова приставали. Во всяком случае, - добавила она, к ней вернулось ее
хорошее настроение, - Я смею надеяться, что я не часто подвергала
тебя к тирании или капризу".

"Нет, нет, конечно, нет", - ответила Викторина, немного успокоившись. "И
поскольку он был obvious_ _so, что мадемуазель была _something на нее
mind_, я прилагала себе как можно больше, чтобы предотвратить ее
раздражало".

"Спасибо; будьте так добры, пришлите сюда Роберта".

Этот приказ был настолько недвусмысленным увольнением, что у официантки не было повода
задерживаться. Она вышла из комнаты в полной уверенности, что мадемуазель
Мелани была влюблена, наконец-то влюблена! Скоро в доме станет веселее.;
Мадемуазель Мелани больше доверит ведение дел своей помощнице.
руки; наступала приятная перемена, о которой она так долго мечтала; но она
не могла успокоиться, пока не обнаружила объект привязанности мадемуазель Мелани
. Одно было несомненно: во всем этом деле была романтика и тайна
и это придавало изюминку наслаждению француженки.

Викторина не только позвала Робера, но и прокралась за ним на цыпочках к
двери будуара Мадлен, чтобы услышать, какой приказ был отдан. Она отчетливо
расслышала эти слова:--

"Вы не впустите никого, кроме графа де Грамона и господина Мориса де
Грамона".

"Граф де Грамон и его сын!" - сказала Викторина про себя, когда она
поспешила вернуться к своему атласу и бархату: "О, это определенно становится
интересным, - мадемуазель Мелани ставит перед собой высокие цели, - и, несмотря на ее
благоразумие и приличия, она... Ну, что ж, посмотрим! Здесь всегда тихо.
Вода течет глубже всего. Граф де Грамон и его сын! Боже мой,
Мадемуазель Мелани поступила бы лучше, если бы она сразу сделала меня своим доверенным лицом
.

Викторина, передавая мадемуазель Мелани графине Орловской,
не могла не намекнуть, что мадемуазель Мелани, возможно, не в
будущее было бы полностью в распоряжении ее клиентов, - она получила бы
больше ее собственных посетителей, - там были дворяне из ее собственной страны, которые
должны были иметь свободный доступ.

Когда мадам Орловский покинул и старшина присяжных заседателей возвращается
работа номере, inuendoes эти стали повторяться, и не вызвало никаких
оживление среди группы молодых женщин, которые почитали Мадлен почти
как будто она была покровителем, и они самые набожные католики.
Руфь была крайне возмущена; но сделать замечание распространителю информации
хотя бы слабым упреком значило бы сделать
дела обстоят еще хуже, и заставить мадемуазель Викторину защищать свою опрометчивую
утверждения еще более резких.

Мадлен не суждено было наслаждаться прекрасным одиночестве она так
очень нужные, для Роберта едва получил приказание не пускать нет
однажды, когда он вернулся в будуар с картой в руке. Он
предъявил ее с сомнением, несмотря на крупную взятку, которую он
получил.

"Его светлость настоял, чтобы я передал его визитку мадемуазель", - сказал он
извиняющимся тоном.

- Вам не следовало нарушать мой приказ, - ответила Мадлена с
некоторым нетерпением. - Я назвала вам имена единственных лиц,
которых вы должны были впустить сегодня.

- Я понимаю это, мадемуазель, но его светлость не потерпел отказа.
он сказал, что обратился по делу величайшей важности.
важность, и что он знал, что мадемуазель Мелани примет его.

После этого Мадлен не могла отказать лорду Линдену в приеме.;
он, без сомнения, принес ей какую-то информацию о голосовании, которую она
поручила ему получить.

Лицо лорда Линдена, на котором обычно было угрюмое, недовольное
выражение, сияло ожиданием, когда он вошел в кабинет Мадлен
.

"Вы должны простить, - начал он, - мой отказ принять приглашение вашего слуги".
отрицание; Я основывал свои надежды на прощении на хороших вестях, которые я приношу
. Моя защита, или, скорее, защита моей сестры (но это главное),
не пропала даром в разговоре с мистером Ратледж; он определенно помирился
он хотел отдать свой голос по-другому, но его галантность не смогла
противостоять домогательствам прекрасной дамы; - он слишком настоящий американец
для _ этого_, и вы можете положиться на его голос ".

"Я благодарна вам глубже, чем вы можете себе представить! Я благодарю вас от всего сердца!" - воскликнула Мадлен, импульсивно протягивая руку. - "Я благодарна вам больше, чем вы можете себе представить!"
Я благодарю вас от всего сердца! - воскликнула Мадлен.
откровенность, но действие было остановлено почти так же быстро, как и совершено. На мгновение
она забыла о разнице в положении, в которую хотела, чтобы он
верил, что между ними существует разница.

"Не выведут свои силы", - взмолился он, делая попытку посадить
эту руку в свою. Но у него был хороший вкус мгновенно отказаться от своих
намерение, когда он увидел, нежелание Мадлен. "Как хочешь, я больше
чем довольны, уверенность в том, что у меня есть претензии по
благодарность".

"Ты, воистину, мой Господь, я искренне благодарен."

"Я только попрошу взамен, - начал его светлость, - чтобы вы
послушай меня несколько минут; чтобы ты позволил мне сказать тебе, что
у меня на уме, в моем сердце".

Мадлен поняла, что злого часа не избежать и не отсрочить, и
она ответила со спокойным достоинством, которое вызвало бы благоговейный трепет у человека, находящегося в меньшей опасности.
владычество страсти: "Вы вольны говорить, милорд; но что
есть важного, что ваша светлость может сказать создателю мантуи
?"

Поначалу лорду Линдену было трудно воспользоваться этой привилегией
, предоставленной столь холодно; но вскоре он взял себя в руки.

- Создатель мантуи? Как мало, кажется, тебе принадлежит этот титул! В
самая гордая, благороднейшая дама не смогла бы внушить мне такого уважения,
то благоговение, которое я испытываю к вам".

"_represp _ особенно признательна человеку в моем положении"; ответил
Мадлен многозначительно заметила.

Этот ответ, казалось, предполагал, что он, возможно, забыл об уважении, которое ей причитается
, и на мгновение смутил его; но такую возможность, как
настоящую, нельзя было упускать. Он продолжал с новым воодушевлением.

"С первого момента, как я встретил вас, с того момента, когда во время
того памятного путешествия вы сияли как ангел-хранитель всех
страданий - и особенно моих".--

Мадлен пыталась сдерживать его снова, сказав, с натянутой улыбкой,--

"_An ангельские Мантуя-производитель!_ У вас есть отличный факультета _idealizing_, мой
господа. Я полагаю, что степень моих услуг вам заключалась в
пожертвовании старого носового платка, разорванного на полоски для перевязки,
и использовании моего собственного специального инструмента, иголки, с помощью которой
были зашиты бинты."

"У меня все еще есть эти полоски", - с жаром ответил аристократ. "Я никогда с ними не расстанусь.
они бесценны для меня; ибо с того момента, как
мы встретились, я полюбил тебя!"

Мадлен собиралась ответить, но он сорвал ее намерение и продолжил
дальше,--

"Ты был потерян для меня на шесть месяцев, и все же я не мог забыть тебя. Я
искали тебя непрестанно, и думал найти вас в обществе
из-из-из тех, кто не в реальности, вашему начальству--не твоя
равен даже; я нашел тебя наконец, - Но позвольте мне передать, что над; С я
имел счастье видеть вас снова, каждый момент увеличился
мое восхищение, - моя преданность".

Мадлен хотела прервать его, но ей снова помешали.

"Если бы я не имел несчастья быть дворянином, если бы я не был ответственным
для моей семьи, для подключения я образован, я бы сказал тебе: 'ты будешь
мне честь, став моей женой?' Я никогда не встречал такую женщину, которая объединенных в
высокая степень всеми атрибутами, которые являются самыми красивыми на мой
глаза, - все, что может пожелать человек в своем партнере, - все прелести
человек, интеллект, душа!"

Мадлен воспользовалась секундной паузы, за его светлость нашел
достаточно затруднительной, и ответил с ледяной достоинства,--

"Если бы все ваши комплименты были такими заслуженными, какими вы, возможно, себя убеждаете
они не изменили бы того факта, милорд, что
ты дворянин, а Я портниха.

- Верно, - ответил лорд Линден, ничуть не испуганный ее леденящим душу поведением. - И это
нелегко разорвать железные оковы условностей. Но, если
разница в нашем положении мешает мне насладиться триумфом представления
такой женщины миру в качестве моей жены, это не мешает мне отказаться
весь мир для нее, - это не мешает мне посвятить свою жизнь
ей, - разделить с ней счастливое уединение, где я могу забыть
все, кроме моей клятвы принадлежать только ей ".

На этот раз Мадлен позволила ему закончить без единого слова или движения.
Она сидела, опустив глаза в землю, и хотя на обеих щеках горели яркие,
багровые пятна, ее поведение было таким спокойным, как будто
только что сделанное ей предложение было исполнено чести. Когда стало ясно безошибочно,
что он закончил говорить и ждет ее ответа, она сказала
твердым голосом, мягкая безмятежность которого не могла не тронуть сердце
человека, который только что оскорбил ее,--

"Иными словами, милорд, у вас в самые нежные фразы, в которых
позор может быть выдержано, - в фразы, которые, как цветы, чтобы скрыть
змея под ними, дала мне понять, что будь я твоего уровня
ты бы обращался ко мне как человек чести и ожидал, что я
слушаю вас; но, поскольку я всего лишь мастер по изготовлению мантуи, а вы дворянин,
вы предлагаете мне "почести" вместо чести и ожидаете, что я
прими это как подобающее моему положению".

"Вы употребляете грубые выражения, моя дорогая мадемуазель Мелани, - выражения, которые"--

"Которые ясно выражают вашу мысль и поэтому звучат резко. Я сам
привык говорить прямо и лишать их цветистости
восхищения чувствами, которые я выслушиваю. Это может быть невежливым
привычка, однако она является безопасной. Я убежден, что если вице-всегда были
назвать его подлинным именем, позор, страдания и разорение могла бы омрачить все меньше
жизни".

"Ваша искренность - одно из ваших величайших достоинств", - сказал лорд Линден, на которого
произвело глубокое впечатление ее необычное и открытое отношение к предложению,
сделать которое ему стоило больших усилий.

"Я рад, что вы одобряете мою откровенность, потому что я должен быть еще откровеннее
еще. Когда я попросила тебя об одолжении, я был движимые мотивами, которые могут
возможно, вам объяснят далее; я был чрезвычайно неохотно
обращаюсь с просьбой, которую вы так быстро удовлетворили, - но сила
этих мотивов побудила меня отбросить благоразумие и сдержанность. Я не буду
притвориться, чтобы скрыть, что я боялась, что вы могли быть возложена на основе
меньше ограничений в работе сервиса я запросил в
ваши руки, чтобы вы могли сделать свои визиты более частыми, чем я
должно быть склонны разрешать, - но я не мечтал, что цена, которую вы
на производительность этот акт доброты был привилегией
предлагаешь мне оскорбление".

"Оскорбление? Вы не представляете ... вы не допускаете, что у меня были такие
намерение?"

- Вы высказались слишком ясно, милорд, чтобы предоставить что-либо моему воображению.
однако, возможно, вы знакомы с некоторыми прекрасными
неизвестная мне фраза, в которой вы хотели бы выразить то, что я ясно сформулировал
, и столь же ясно воспринимаете как оскорбление. Ваше адвокатское дело с
Мистером Ратледж привело к результату, который пойдет на пользу одному человеку
кто-кто-кто имеет ко мне самые серьезные претензии, и при обычных обстоятельствах
я был бы вашим должником. Как это, ты и я
квиты! Привилегия оскорблять меня хватит вам! И теперь, Господь мой ,
вы извините меня, если, будучи женщиной, которая зарабатывает себе на жизнь и чье
время ценно, я завершу это интервью ".

С этими словами Мадлен встала, поклонилась и хотела выйти
из комнаты, но лорд Линден, на мгновение забывшись, помешал
ее выходу, встав между ней и дверью.

- Вы не оставите меня без, по крайней мере, одного слова прощения?

- Я сказал, что мы квиты. Ты потребовал плату за услугу, которую ты мне оказал
; Я заплатил ее, впервые услышав язык,
который, будь у меня отец или брат, не был бы обращен ко мне
безнаказанно; у меня нет ни".

"Позвольте мне, по крайней мере, оправдать себя. Вы не знаете, до какой степени
страсть будет управлять человек".

- Вы правы, до сих пор я этого не знал; сегодня я узнал. Позвольте мне
пройти, не вызывая слугу.

"Сначала вы должны выслушать меня", - воскликнул лорд Линден, почти вне себя.
при мысли о том, что она в гневе уйдет от него и закроет свои двери.
отныне он не сможет ее видеть. "Я знаю, каким презренным я, должно быть, кажусь в твоих глазах
. Я читаю это на твоем лице; у меня нет оправдания, кроме
мольба о том, что моя любовь к тебе переходит все границы благоразумия.

- Я не прошу прощения, - ледяным тоном ответила Мадлен.

"Я только молить о прощении; я прошу только то, что вы не забудете
ошибка, которую я виноват, что вы позволите мне видеть вас
еще раз, что вы позволите мне попытаться восстановить себя в своем
достоинства".

"Мой господин, наше общение подошло к концу. Услуга, которую вы мне оказали,
я больше не в силах отказаться, но вы получили ее в полном объеме
эквивалент. Я не могу больше тратить время на обсуждение этой темы.
Я еще раз прошу вас пропустить меня, не заставляя звонить в колокольчик"
.

"Я повинуюсь вам, но при условии, что я смогу вернуться, хотя бы еще раз.
Пообещайте дать мне еще одно интервью, и я немедленно покину вас.;
Умоляю вас не отказываться.

Он подошел к ней и, прежде чем Мадлен успела осознать его намерение,
схватил ее за руку.

Дверь открылась; доложили о месье Морисе де Грамоне как раз в тот момент, когда Мадлен
отдернула руку, которую держал лорд Линден, но не раньше, чем это действие
было замечено Морисом.

Он остановился при виде дворянина, но Мадлен вздохнула с облегчением и
обрадованная присутствием кузена, бездумно поспешила навстречу,
и приветствовала его с сияющим лицом.

Изумление лорда Линдена красноречиво отразилось на его лице.
выражение. Хозяйка, обретя присутствие духа, повернулась к вельможе
и, поклонившись так учтиво, как будто у нее не было причин для
негодования, пожелала ему доброго утра. Ее тон, казалось, подразумевал, что он
собирался уходить, когда вошел Морис. У лорда Линдена не было
иного выхода, кроме как удалиться.

Морис, чье сердце переполняла глубокая благодарность, с возросшим
нежность с возвышенным восхищением испытывала при виде лорда
Линдена тошнотворное отвращение.

Этот дворянин, затем был принят Мадлен в ее собственный особенный
квартире, двери которой были открыты лишь ее конкретное
друзей; он был наедине с ней, и его необычайно взволнованным способом
предала, что у него был разговор на какой-то предмет глубочайшей
интерес. Мадлен тоже выглядела бледнее обычного, и обеспокоенное выражение
, сменившее привычное спокойствие на ее лице
, несомненно, было вызвано этим неожиданным вмешательством.

Выходя, лорд Линден взглянул на Мориса одновременно надменно
и вопросительно. Что этот молодой человек, ранга его светлости,
делал здесь, в будуаре мастера по изготовлению мантуи? Какое право он имел на
допуск? Разве он не должен быть близок? ведь разве
Мадлен не протянула ему руку без стеснения, как будто она
приветствовала человека, который был далеко не незнакомцем?

"Любовница!" - воскликнул про себя лорд Линден, закрывая дверь. "
соперница, к которой она прислушивается, несмотря на свою чарующую скромность. Это
непостижимо! и все же это придало мне нового мужества; я буду
не оставь его бесспорным области".

Он подошел к двери, когда он подумал, что что-то может
необходимо извлечь из _employ;es_ Мадемуазель Мелани. Он повернулся и пошел обратно.
поднялся наверх, в выставочные залы.

Рут Торнтон приняла его и, по его просьбе, продемонстрировала бесчисленные шали,
накидки, шарфы. Он пожелал увидеть, что эти статьи
заявление о выборе его сестры. Едва взглянув на них, он
приобрели один из самых экстравагантных, а делает попытку заманить
Рут вступила в разговор. Она ответила просто и вежливо, но, казалось,
интересует только ее оккупации, и совсем игнорировать случайные
галантность его высказывания. Он уже собирался отказаться, когда
Викторина, которая обслуживала клиентов в другой квартире,
случайно заглянула в эту комнату, увидела лорда Линдена и узнала в нем того самого
джентльмен, с которым, как она заметила, мадемуазель Мелани серьезно беседовала накануне.
и сразу же вышел вперед, как будто для того, чтобы
помочь Руфи. Последнему было очень неудобно из-за
поведения его светлости, и он был только рад удалиться, оставив
официантку наедине с лордом Линденом.

Дворянин добавил, что во многом на его приобретение, что Леди Аугуста
удивление, должно быть, сильно взволнован, количество платки и шарфы
который ее брат счел возможным для леди использовать в течение
сезона.

Как можно предположить, было не трудно заманить живой француженки
в разговор руководителя учреждения; и она очень быстро
рады, Лорд Линден, общаясь столько Мадемуазель Мелани
история, как она сама себя знала. Но были ли у мадемуазель Мелани любовники? Или
ее поведение весталки было искренним? Это была сложная и деликатная тема
наступать на него; но его светлость был слишком всерьез не рискнул
шаг или два.

Хитрая Викторина напустила на себя таинственный вид, поскольку у нее возникло
подозрение, что джентльмен не стал бы наводить справки, не будучи глубоко
заинтересованным в ответах. Было бы невозможно передать точно
_ что_ она сказала. Ее уверенности больше придавали интонации и лукавство.
взгляды и понимающие покачивания головой, которые говорят о многом, потому что
они оставляют так много для воображения. У лорда Линдена сложилось
впечатление, что мадемуазель Мелани, хотя и восхищалась
противоположного пола, вела себя образцово прилично _ до
последнего времени_; но в последнее время стало известно о неких таинственных событиях
старшей помощнице, о которых она не хотела говорить слишком откровенно.

Красивая черная кружевная шаль, которую лорд Линден умолял Викторину
принять, привела ее в такой восторг, что завоевала еще большее доверие; ибо, пока
складывала ее ласковыми прикосновениями и благодарила дарителя этим
благодать, которая принадлежит ее народу, она признала, что существует определенная
Г-н де Грамон, который был влюблен в мадемуазель Мелани и для которого
последний проявил заметное предпочтение, хотя Мадемуазель Мелани
видно желает действовать со всей возможной осмотрительностью, и сохранить его
внимание от глаз общественности.

Следует понимать, что с расплывчатыми представлениями Викторины о морали, скрывать
любовное дело_ от глаз публики было всем, что требовалось
необходимо сохранить честь женщины, которая решила предаться любовным утехам
_лиаисон_.

У лорда Линдена не было иного выбора, кроме как поверить, что мадемуазель Мелани,
несмотря на ее ауру изысканной чистоты и непорочное достоинство, которое
характеризовало все ее слова и поступки, в конце концов, не была
недоступный. Это (подумал он), как много может быть и речи для
Виконт де Грамона, чтобы жениться на Мантуя-создатель, как это было для Лорда Линдена до
жениться на ней; в логической последовательности, их намерения должны быть одинаковыми; и
оставалось убедиться что бы быть успешным любовником.

Он вышел из дома, злясь на себя за то, что был обманут;
негодуя на Мадлен за ее успешную игру; злясь на
Морис, потому что он смотрел на него, как на соперницу, решил воспользоваться
возможность ссориться с ним, и решили найти
предлог, чтобы получить доступ к мадемуазель Мелани с помощью
ее услужливой горничной.

Вернемся к Морису, которого мы оставили в будуаре Мадлен. Когда
дверь была закрыта на Лорда Линдена, - сказал он, раненый в тон,--

"Я думал, что были допущены в этом святилище твое только особенные друзья.
Я не знал, Мадлен, что вы были знакомы с лордом Линденом.

- Он пришел, чтобы передать мадемуазель Мелани важную информацию
, которая касается тебя, Морис.

Мориса это известие скорее разозлило, чем успокоило, и он
поспешно ответил,--

"Я прошу прощения за это. Он принадлежит к типу мужчин, к которому я отношусь в высшей
презрение;--а _blas;_ зевака, которого главным занятием в жизни, чтобы убить
время. Мадлен, прости меня! Какой же я грубиян, что говорю так резко, когда
Я пришел поблагодарить тебя! Но вид этой бессмысленной _rou;_ в твоем
будуаре, и, очевидно, в фамильярной обстановке, сделал из меня идиота
. Я не сделаю вам такого плохого комплимента, чтобы предположить, что _ он_ и есть
таинственный любовник, имя которого вы отказались назвать. Но почему он здесь
сегодня? Почему я видел его здесь вчера? Почему он вчера, когда он
заметил меня, внезапно исчез, как будто желая ускользнуть от наблюдения
?"

- Морис, если между нами настоящая привязанность, - сказала Мадлен,
нежно кладя свою нежную белую руку на его, - если между нами настоящая,
_cousinly_ привязанность между нами, мы должны полностью доверять друг другу, и
_ несмотря на внешность _. Хотя мне легко объяснить, почему я
допустил лорда Линдена к частной беседе, это не всегда может быть
так же легко дать вам объяснения; и мы можем принести большое будущее
скорбите друг о друге, если кто-то из них потешит сомнение".

"Нет, Мадлен, я не сомневаюсь, что все вы делаете хорошо и с умом
сделано. Если бы у меня не было причин сомневаться в твоей привязанности ко мне; не было причин
терзаться ревностью, когда я вижу, что любому другому мужчине позволено
привилегии, на которые я жажду претендовать как на свои собственные! Но как это возможно
любить тебя и не быть ежечасно измученным положением, в котором я нахожусь
? Поскольку вы отвергли меня в качестве любовника, я даже мог быть известен
в мире, как твой кузен, я могу, по крайней мере, есть радость
защищая вас. Надо, чтобы тоже быть отказано мне?"

"Да, Морис. Разве ты не знаешь, как важно, чтобы наши отношения
оставались незамутненными, без подозрений?"

"Нет, я не вижу в этом важности! Я не могу подчиниться такому
запрету! Пусть моя бабушка и мой отец говорят, что хотят, я
не обязана уступать столь неестественной просьбе!"

"Ты сдашься это как мое ходатайство, Морис. Думайте об этом как об одолжении, а
жертвовать чем я тебя прошу. Если вы мне откажете, я буду верить, что ты чувствуешь
Я не имею права просить об одолжении".

"Не имею права? Ты глубоко трогаешь меня! Мадлен, я здесь сегодня, чтобы
узнай, не возлагаешь ли ты на меня глубочайших обязательств...
это было не с твоей стороны"--

Мадлен, хотя и была немало расстроена, узнав, что ее
недавнее вмешательство в его дела было заподозрено, сохранила присутствие духа
и попыталась отвлечь его мысли. Она прервала его, сказав:
оживленным тоном,--

"Я предприняла несколько тщетных попыток объяснить присутствие лорда Линдена
здесь, и вы не позволяете мне этого сделать, хотя его визит касается
вас. У тебя совсем нет любопытства? Я почти готов наказать тебя за
твое безразличие.

Прежде чем Морис успел ответить, доложили о графе Тристане де Грамоне.

"Это вас я должен поблагодарить, вас, доброго, великодушного, благородного
Мадлена, я уверен, что это так! - взволнованно воскликнул он. - Это ваша рука!
Это вы спасли меня и моего сына от пропасти, над которой мы висели!
Я с трудом поверила в хорошие новости.

- Если вы говорите о хороших новостях, - ответила Мадлен, - то у меня есть кое-что сообщить вам.
я только что получила их от лорда Линдена. Мистер Ратледж пообещал
свой голос отдать за левую дорогу.

Граф посмотрел на нее так, словно не верил своим ушам; затем он
сказала дрожащим голосом, перешедшим в детское рыдание: "Это все - чудо!
Ты - Фея, которой тебя называли, волшебница,... та-та-та". - Она сказала: "Это все..." Ты - та-та-та..."--

Роберт открыл дверь и доложил о приходе графини де Грамон и
Mademoiselle de Merrivale.




ГЛАВА XXXIII.

MADAME DE GRAMONT.


Графиня вошла в комнату, бросая вокруг презрительные взгляды.

Мадлен, которая не могла заподозрить цель своего визита, обратилась к ней.
в изумлении.

"Вы, мадам, находитесь под моей крышей; это неожиданная снисходительность!"

"Не воображайте, что я причислен к вашим клиентам и
заказываю у вас мои платья, - презрительно ответила графиня и
отмахнулась от Мадлен, когда та направилась к ней.

Берте захотелось процитировать одно из прежних высказываний Гастона де
Буа и парировать: "Вы это уже делали, и сделка была
не особенно прибыльной", но она сдержалась.

"Я не пришел", - продолжил властная леди", как тот, кто наклоняется, чтобы быть
ваш посетитель! Я пришел, чтобы упрекнуть вас в дерзости и спросить, по какому праву
вы осмелились использовать мое имя в качестве прикрытия для придания респектабельности
"милосердию", навязанному вашим бедным родственникам ".

Мадлен молчала.

- Значит, помощь, которая пришла ко мне в такой подходящий момент, была твоей,
Мадлен? - спросил Морис. "Это ты спас меня от худшего, чем просто
разорение?"

С дрожащих губ Мадлен по-прежнему не слетало ответа.

"Не заставляйте ее говорить, - не заставит ее признать свою собственную
добра и щедрости", - сказала Берта: "мы все знаем, что это _was_ она,
и она не будет это отрицать. Не ее молчанию говорить за нее?"

"Ты думал, что, возможно," возобновила графиня, еще более сердито, чем
раньше, "потому что мой сын летал в лице моего желания, и
вмешался в дела бизнеса, и поскольку Морис решил
унизить себя, выбрав профессию, - вы подумали, что могли бы
взять на себя смелость прийти к нему на помощь в какой-то временной
трудности, а также может быть прощена дерзость использования моего имени;
но я возмущен такой дерзостью; я не допущу, чтобы это осталось неисправленным!
Я напишу человеку, которого вы обманули, и сообщу ему, что
имя графини де Грамон было использовано без ее разрешения.
Я также спрошу, по чьему предложению он осмелился направить мне
послание".

"Нет необходимости, мадам", - сказал М. де Буа, который вошел в комнату в
тот момент, когда услышали взрыв негодования. "_Я_, только я виноват в
свободы, используя ваше имя. Зная, как страстно желала мадемуазель де Грамон
скрыть свое родство с вашей семьей, я предложил, чтобы
деньги, необходимые ее кузине, были отправлены таким образом, чтобы
возможно, предполагается, что это должно исходить от вас. Я также взял на себя ответственность
предложить мистеру Эмерсону, что было бы неплохо отправить вам письмо,
приложив квитанцию на сумму, выплаченную им мной на руки; одно из моих
мотивами было обеспечить, чтобы известие о его выплате немедленно дошло до
Мориса.

"Вы сделали неоправданное предположение, сэр", - ответила графиня. "Вы предположили
почти так же, как и мадемуазель де Грамон, предположив, что она
могла использовать полученные деньги способом, столь унизительным для нашего благородного
дом_ в интересах моего внука".

- Эти деньги, сударыня, - горячо возразил г-н де Буа, - спасли честь
вашего благородного дома! Я оставляю вас, чтобы вы узнали от графа Тристана, как это произошло.
это было под угрозой, и как это было бы запятнано, если бы не своевременная помощь мадемуазель
Мадлен.

- Оно было запятнано, - начала графиня.

- Не мадемуазель де Грамон, - возразил г-н де Буа. "Еще раз, я
сказать вам, что она спасла тебе щитом от пятен, которые могли бы
никогда не стерты. И за этот поступок вас отвергнуть ее, пренебрег ею,
щедрость, ты говоришь ей, что она не достойна оказания вам услуг,
вместо того, чтобы склоняться перед ней, как вы, - как мы все можем это сделать, в
благоговение и восхищение; благодарил небо, что такая женщина была
поместить в мире, славный пример для своего собственного пола, и
вдохновения для нас. Бремя ее благородства не сокрушило
благородные инстинкты ее сердца или парализовали ее благородные руки. Но вы знаете
еще не все; вы в другом долгу перед ней"--

"В другом долгу?" Граф Тристан был первым, кто воскликнул.

- Да, - продолжал месье де Буа, и в голосе ее прозвучала гордость, "под ее влиянием,
влияние герцогини Мантуи-производитель голоса вы не
в противном случае обеспечены были получены; комитет познакомились час
назад, а дорога слева, который ты так желал, был
определены, и этот, этот тоже, вы обязаны Мадемуазель Мадлен
усилиями".

Ни Морису, ни графу Тристану не разрешили заговорить, поскольку месье де Буа
продолжал без паузы,--

- И вы тоже считаете это, мадам, дерзостью, самонадеянностью,
преступлением со стороны вашей племянницы? Вы говорите, что это услуга,
от которой вы хотите отказаться? К счастью, это не в вашей власти! И теперь,
после того, как она была отвергнута, презираема и осуждена вами и вашим сыном
, вы обязаны прийти к ней с благодарностью, если не умолять ее о прощении.
"

"Сударь, - ответила графиня, - вы забываетесь таким образом, что
это удивляет меня и должно удивлять всех, кто вас слышит; и впредь,
Я прошу вас понять"--

Берта помешала завершению приговора об изгнании, который графиня
собиралась произнести против г-на де Буа, сказав:
резко,--

- Вы легко поймете, господин де Буа, что мы так сильно удивлены.
это изумление лишает нас подходящих слов.

Морис повернулся к Мадлен и сказал, с эмоциями
по-настоящему мужественный характер, который не стыдно получать выгоду,--

"Чтобы у тебя в долгу не давящим на меня, Мадлен. Нет ни одного
существа на земле, мужчины или женщины, которому я был бы так охотно обязан.
Я знаю, какое счастье дает тебе возможность делать то, что ты уже сделал
. Я знаю, что твоя благодарность даже больше моей; хотя насколько это
велико, даже ты не можешь "--

- Что, Морис? - перебила графиня. - Неужели ты настолько начисто лишен
гордости или самоуважения, что говоришь о том, чтобы принять щедрость
мадемуазель де Грамон? Вы согласны принять эту милостыню, раздаваемую
руками создателя мантуи?"

Морис побагровел от сдерживаемого гнева из-за этого нового оскорбления, потому что оно
было направлено против Мадлен, а не против него самого.

- Бабушка, когда ты успокоишься и когда я сама успокоюсь, я
поговорю с тобой на эту тему.

- Какая ты бледная, Мадлена! - вдруг воскликнула Берта. "Ты точно
плохо!"

Эти слова вызвали Морис и М. де Буа до весны стороне
Мадлен. Ее сила была перегружен эмоциями прошлого
несколько дней, и вдруг уступила. Он был сильным усилием
воли, что она помешала себя от обморока. Морис, который успел
подхватить ее на руки, нежно усадил в кресло, и на мгновение
ее красивая голова легла ему на плечо, но она боролась против
бесчувственность, которая воровала над ней, и слабо махнула рукой в
сторону небольшого столика, на котором стояли стакан и графин
воды. М. де Буа налила воды в стакан и бы
поднес ее к губам; но Морис взял стакан у него, и, как
Мадлен пила, радость служения ее одолевала его тревога за
ее недомогания, и послал Дрожь через его тело в трепет
почти восхищение.

Через несколько мгновений она подняла глаза, на которые были опущены веки
тяжело дыша, и, пытаясь улыбнуться, села и попыталась заговорить; но
бледные губы беззвучно шевелились, и лицо ее по-прежнему имело
мертвенный оттенок.

"Тебе лучше, моя дорогая Мадлен? Что я могу для тебя сделать?" - спросила
Берта, стоявшая перед ней на коленях.

Мадлен еле слышно пробормотала,--

"Я бы хотел, чтобы меня оставили в покое, дорогая. Прости, что отсылаю тебя. Мне
Скоро станет лучше, когда я буду один".

- Это невозможно, Мадлен! - воскликнул Морис, все еще обнимая ее за талию.
- Ты не попросишь меня покинуть тебя.

Возможно, она только в этот момент осознала, что ее поддерживает рука.;
ибо она мягко отстранилась, и бледнейший розовый оттенок заиграл на ее
пепельно-бледных щеках; но внезапно они залились пунцовым румянцем, когда она увидела
глаза графини гневно уставились на нее.

- Да, Морис, не отказывай мне. Мне лучше, я совершенно здорова. И она
поднялась, заставляя свои конечности повиноваться ее воле. Затем, прислонившись к плечу Берты
, прошептала: "Я умоляю тебя, дорогая, заставь их уйти, - заставь их
всех уйти; Я не могу больше выносить в этот момент. Пощади меня, если ты любишь меня!

- О Мадлена, как ты можешь? - начала Берта.

Но г-н де Буа, полностью полагавшийся на суждения Мадлены, почувствовал
уверенная, что она сама знает, что для нее лучше, и сказала,--

"Мадемуазель де Грамон будет лучше одной. Если она позволит, я
сообщу мисс Торнтон о ее недомогании, и мы откланяемся.
откланяемся.

Мадлен улыбнулась в знак согласия, и утонул в своем кресле; ее ноги
дает сбои.

М. де Буа не мог произнести слова рассчитать, чтобы побудить
графиня, чтобы взять ее оставить. У нее не было никакого желания быть найден в будуаре
из Мантуя-производитель любым Мадлену к ее приятелям? Она сказала:
требовательно,--

- Берта... Морис... Я хочу, чтобы вы сопровождали меня и моего сына.
Мадемуазель де Грамон, хотя мое поручение здесь не полностью выполнено
, я желаю вам доброго утра.

Ни Берта, ни Морис не выказали ни малейшего желания подчиниться
приказу графини, но Мадлен умоляюще сказала,--

"Уходите, уходите, умоляю вас! Ты не можешь помочь мне так сильно, как своим уходом".

Они оба начали протестовать, но она остановила их пожатием
своих дрожащих пальцев, потому что каждый держал ее за руку, и сказала:
умоляюще,--

"Не говори со мной сейчас, в другой раз, когда захочешь, но не сейчас".

В ее голосе было что-то такое умоляющее, что невозможно было сдержаться.
сопротивляйтесь ее призыву. Берта молча обняла ее; Морис прижал к губам ее руку, лежавшую в его ладони; и оба вышли вслед за графиней из комнаты.
..........
....

Граф Тристан взял руку, которую отпустил Морис, и, бросив
взгляд на удаляющуюся фигуру графини, начал что-то говорить; но
Мадлена перебила его словами:,--

"Прошу вас, в другой раз. А теперь оставьте меня".

В этот момент вошел Гастон де Буа в сопровождении Руфи и, читая
С выражением желания в глазах Мадлен он взял графа под руку
и вывел его из комнаты, закрыв за ним дверь.




ГЛАВА XXXIV.

ПОЛОВИНА ЖЕНИХА.


Граф Тристан собирался подсадить Берту в экипаж, в который вошла
графиня, когда молодая девушка остановилась, поставив свою крошечную ножку
на подножку. Она сжалась от дискуссии с ее тетя, которая была в
высокую степень возмущения. Гнев мадам де Грамон не только
направленные против Гастона де Буа, но у нее был раздраженный Берта
взаимодействие только когда надменная дама была на момент принятия
ему почувствовать, что он больше не хотел быть в числе ее место
друзья и желанные гости. В то время как нога Берты все еще покоилась на
сделав шаг, она оглянулась через плечо и увидела Гастона, стоящего рядом с
Морисом. Ее решение было принято. Она заглянула в экипаж и сказала,--

- Будьте так любезны, тетя, извините меня за то, что я не могу сопровождать вас; я
воспользуюсь прекрасным днем и прогуляюсь домой с Морисом.

Произнеся эти слова, она быстро отстранилась и убежала прочь.
прежде чем до нее дошел ответ графини. Морис шел по одной
сбоку от нее, и что было более естественным, чем Гастон должен занимать
место по другую сторону?

На этой пространства все трое продолжали путь в молчании, потом Берта
сделал над собой усилие, чтобы разговаривать. Морис отвечал односложно и те
последовал глубокий вздох. Гастон, казалось, едва ли лучше владел языком
хотя его неразговорчивость имела иное происхождение; она была
вызвана неожиданным удовольствием от того, что он оказался идущим рядом
Берта, который постоянно поднял ее милое лицо вопрошающе его, как
хотя бы спросить, почему у него нет слов.

Морис пребывал в смятенном состоянии духа, что вызывало у него нервозность.
ему хотелось полного уединения. Даже сочувствие, сочувствие тех, кто
был ему так дорог, как Берта и Гастон, действовало на его натянутые
нервы.

Внезапно он остановился и сказал,--

"Гастон, я оставлю тебя проводить Берту домой; я думаю, ты не будешь возражать против оказанного доверия".
и, пытаясь изобразить улыбку, он ушел.

Гастон, оставшись наедине с Бертой, быстро вернул ему дар речи.
Они шли мимо Капитолия, какая прелесть основания посмотрел в их
весенний наряд! В тот день, тоже было очень вкусно. Возможность видеть
Только Берта была счастьем, что, возможно, скоро не вернется.

"Такими основаниями являются излюбленным местом прогулок Мадемуазель Мадлен,"
заметил М. де Буа. "Ты когда-нибудь видел их?"

Берта ничего не ответила, но направилась к воротам, и они вошли.
Последовало короткое молчание, затем она резко сказала: "Какой героический характер
у Мадлен!"

- Персонаж, - нежно ответил Гастон, - который оказывает святое влияние
на всех, с кем он соприкасается, и приносит больше пользы,
пример терпеливой, благородной, святой жизни преподает больше истины, чем
можно было бы преподать в тысяче проповедей из самых красноречивых уст ". Он
помолчал, а затем продолжил тоном глубокого чувства: "_ Я_ вполне могу сказать
так! Я содрогаюсь при мысли, каким слабым, бесполезным, эгоцентричным существом я был
если бы не ее агентство.

- Ты выглядишь гораздо счастливее, - ответила Берта, лукаво улыбаясь, - чем в
Бретани! И эта перемена произошла благодаря...--

- Мадемуазель Мадлен! Именно она заставила меня почувствовать, что все мы слишком
готовы к нашим раздражительным протестам против прекрасного мира, в который мы
были помещены; слишком готовы жаловаться на то, что все вокруг - печаль
и разочарование, когда мрак существует внутри нас, а не
без нас; это из нас самих проистекает туманная тьма; это мы
мы сами, которые потеряли или никогда не владели секретом
быть счастливыми, и мы восклицаем, что счастья нет на всем земном шаре
! Это мы сами являемся "плоскими", "стальными" и
"невыгодными", а не наши соседи; хотя мы, несомненно, взимаем с них плату
с тупостью и безвкусицей, за которые мы одни несем ответственность".

Берта ответила: "Один из секретов жизнерадостности Мадлен - это ее
неугасимая надежда. Даже в самые печальные моменты ее жизни свет надежды
, казалось, никогда не угасал. Она сияла о ней почти как
виден нимб, и озаряло все ее настоящее и ее будущее. Вы не
заметил, что сила эта характеристика?"

"Это у меня есть!" - ответил он с теплотой. И это укрепило меня в убеждении
истинность слов поэта о том, что "надежда" и "мудрость" сродни"; что
надеяться всегда мудро, и наиболее мудро, потому что те, у кого есть
больше всего веры, всегда надеются больше всего. Она научила меня надежду, когда я погрузилась в
глубины отчаяния!"

Берта вдруг покраснел, как будто те горячо,-задумчиво произнес слова
пробуждается какая-то предложение, которое не может быть оформлена на язык.

"Это место в тени, уединенное, с него открывается прекрасный вид на
сад", - заметил Гастон, сделав паузу. В его
произношении звучало приглашение.

Берта, почти бессознательно, села, и Гастон сделал то же самое. Затем
наступила еще одна пауза, более продолжительная, чем раньше; ее нарушила Берта,
которая воскликнула,--

"Ты защищал Мадлен благородно и мужественно! и как я благодарил вас!"

"Я только сделал ее справедливость, или, скорее, я сделал ее гораздо меньше, чем справедливости"
вернулся Гастон.

- И все же мало кто из мужчин осмелился бы сказать то, что вы сделали в присутствии моей тети
.

"Мог ли какой-либо мужчина, знавший мадемуазель Мадлен так близко, как я?
имел ли честь знать ее на протяжении этих четырех последних мучительных лет
мог ли какой-нибудь мужчина, который научился уважать ее так, как я
почитаю ее, сказать о ее жизни меньше?"

"Но моя тетя, благодаря своей непомерной гордости, внушает людям благоговейный трепет перед тем, что они
думали_ делать и что они _want_ делать; по крайней мере, она делает _me_; и
поэтому ... поэтому я оказал тебе еще большую честь, когда увидел, что у тебя хватило
смелости сказать ей суровую правду, так
красноречиво защищая интересы Мадлен.

Гастон был очень тронут этим неожиданным и тепло произнес
благодарности. Он попытался заговорить, но снова погрузился в свои старые
привычка запинаться.

"Ваши похвалы самые пре-пре-пре"--

Берта закончила свою фразу, как в прошлых дней. "Драгоценные, они
в самом деле? Я рад! Я искренне рад, что они бесценны".

Г-н де Буа, несмотря на радость, вызванную этим откровенным заявлением
, не смог ничего ответить. Что он мог ответить? И какое право
если бы он давать слишком восхитительная интерпретация шанс
выражения прекрасного, который сидел перед ним, произнося слова
в ее наивной простоты, которая вдохновляла бы смелее, более
уверенный в себе мужчина, с уверенностью, что она смотрела на него с
частичное глаза.

Его взгляд был прикован на землю, и так принадлежит ей. Оба молчали.
Как долго они бы уже сидели таким образом, каждый ищет какие-то движения, чтобы быть
сделанное другим, это проблематично. Двойную задумчивость прервал
хорошо знакомый голос, который воскликнул,--

"Ах, месье де Буа, вы тот самый человек, которого я хотел увидеть. Доброе утро,
Мадемуазель де Мерривейл.

Лорд Линден и его сестра, леди Августа, стояли перед ними. Месье де Буа
немедленно поднялся, и Берта пригласила леди Августу занять освободившееся
место. Лорд Линден уже схватил Гастона за руку и отвел его в сторону.

"Мой дорогой друг, - начал аристократ, - Знаете ли вы, что я
тщетно искал вас в течение двух дней! Я нахожусь в крайне затруднительном положении.
но я опускаю подробности, чтобы сделать длинную историю короткой.
одним словом, я открыл для себя прекрасное неизвестное! Я ожидал... Вы знаете, какую женщину я ожидал найти.
- Совершенно верно, - со смехом ответил Гастон, - ходячего ангела, только без

традиционных крыльев.
Я помню ваше описание. - Вы не знаете, какую женщину я ожидал найти. - Совершенно верно, - ответил Гастон, - ходячего ангела. Возможно, леди становится
более земной при более близком знакомстве?

"Нет, ни в коем случае. Я нашел ее более очаровательной, чем когда-либо; но, черт возьми
это, если бы вы не видели ее, вы не смогли бы понять, как я мог
совершить такую ужасную ошибку. Это милое существо... это... это... не...
приготовьтесь смеяться. Я буду искушает, чтобы сбить вас вниз, если вы это сделаете, для
неужели мои чувства так сильно заинтересовал, что я не мог вынести даже
подруги засмеют".

- Ну, продолжайте, - настаивал г-н де Буа. "Дама, о которой идет речь, - не...
ангел, если только не падший; это я понимаю; хороший; тогда кто же
она?"

"Создательница мантуи!_ - воскликнул лорд Линден с выражением глубокого
унижения.

Вполне возможно, что он был поражен переменой, произошедшей в лице Гастона.
лица, веселье на которой она была освещена вдруг
исчез; он смотрел ошеломленный, потрясенный, и его функции работали так, как будто
с плохо сдерживаемого гнева.

"Я вижу, вы поражены: я так и думал, что вы будете удивлены! Вы не принимали меня за
такого новичка! Но, несмотря на ее профессии, - ее _profession_, как это
заботливо, позвонил в этопопробуй, - она самое бесподобное создание.
любой мужчина мог быть обманут ".

- А как ее зовут? - спросил Гастон взволнованным голосом, хотя вряд ли он нуждался в подтверждении своих опасений, содержавшихся в ответе лорда Линдена.
- Мадемуазель Мелани! - крикнул я.

- Мадемуазель Мелани!

- Боже мой! какое несчастье! - воскликнул Гастон, сам не понимая, что он
говорит.

- Несчастье, - повторил лорд Линден. - Вы вправе так говорить. Но как
жениться на ней-невозможно, там может быть
альтернатива"--

"Альтернатива _What_? Что ты имеешь в виду?_ - потребовал Гастон, яростно поворачиваясь к
нему.

"Мне и в голову не приходит, что смысл моих слов так трудно разгадать",
беспечно ответил другой. "Когда женщина не в состоянии стать
женой мужчины, который отчаянно влюбился в нее, есть
только одна вещь, к которой он, естественно, будет стремиться"--

"Нет, милорд! Я не могу слушать такой язык", - воскликнул Гастон,
сердито. "Вы не могли оскорблять чистой женщиной, независимо от того, на какой станции
вы нашли ее, на такое предложение. Я не верю, что вы способны
такой подлости".

Лорд Линден вопросительно посмотрел на него, затем ответил:
несколько презрительно,--

"На самом деле, я не знал, что подобные случаи были такой редкостью, или
что ваша щепетильная мораль была бы так ужасно шокирована таким
повседневным происшествием. Если это прелестное создание само согласится на мое предложение
Я считаю, что договоренность будет очень справедливой.

- Согласна? - повторил Гастон, приходя в ярость. "Ты знаешь, о ком ты
говоришь? Эта мадемуазель Мелани - одна из благороднейших, то есть
то есть, одна из самых благородно мыслящих и одна из самых целомудренных женщин.
женщины.

- Значит, вы слышали о ней? Возможно, видели ее? - осведомился лорд Линден,
с нетерпением. "А что касается ее хваленого целомудрие, то есть ни здесь, ни
там,--что _may_ или _may not_ быть вымышленными. Я слышал от
лучшего источника, что она принимает частные визиты титулованных поклонников,
чье внимание вряд ли сильно отличается от моего. Вы
видите, это честная игра, и если я добьюсь успеха "--

"Ради бога, прекрати!" - сказал Гастон, теряя всякий контроль над собой.
Затем подумал, что сама эта энергия в защите ее может скомпрометировать
- Мадлен, - сказал он более спокойно, - Я прошу вашу светлость сделать паузу, прежде чем
вы оскорбляете мадемуазель Мелани. Я кое-что знаю о ее прошлом. Она
носит незапятнанное имя; у нее в высшей степени чувствительная, деликатнейшая
и утонченная натура. Она могла бы счесть возможным, что любой человек, развлекали
к ней таких чувств, как те, к которым вы только что дали
высказывания, он почти убил ее."

Лорд Линден губы кривились презрительно, но он не чувствовал себя расположенным к
общаться как полностью Мадемуазель Мелани уже была в курсе
эти настроения. Теперь ему пытались положить конец разговора
утверждаю,--

- Я приму к сведению ваши замечания, хотя рассказы, которые мы слышали о
прекрасной мантуанской мастерице, существенно отличаются.

- Кто посмел оклеветать ее? - потребовал ответа Гастон с видом, который
казалось, подтверждал его право задать этот вопрос.

- Я не говорил, что ее оклеветали. Я вижу, нам вряд ли удастся
понять друг друга; давайте присоединимся к дамам.

Говоря это, он направился к леди Августе и Берте. Его сестра встала
и попрощалась.

Когда лорд Линден и леди Августа ушли, Гастон был удивлен, увидев
, что Берта, похоже, не горит желанием возвращаться в отель. Она
сидела неподвижно, и, когда он подошел к ней, слегка отвела в сторону ее платье,
как бы освобождая ему место, чтобы вернуться на свое место. Мог ли он поступить иначе,
кроме как подчиниться? Она сидела, опустив голову. Блестящие локоны
падали роскошным золотым дождем, частично скрывая ее лицо. Она
выводила зонтиком буквы на гравийной дорожке. Гастон был слишком
тронут своим болезненным разговором с лордом Линденом, чтобы начать какую-либо
безразличную тему; а манеры Берты, так отличавшиеся от ее обычных
откровенных, живых манер, еще больше затрудняли ему понимание того, как
приставать к ней.

Наконец, не поднимая глаз, она сказала: "Вы с лордом Линденом
вели очень оживленную дискуссию. Одно время я начала бояться, что
вы поссорились".

"Мы, конечно, никогда так сильно не расходились. Я сомневаюсь, что мы когда-нибудь снова станем друзьями"
.

Это утверждение было произнесено так искренне, что Берта невольно посмотрела
в лицо Гастону. Оно покраснело от его недавнего гнева, и
выражение его лица выражало недоумение, смешанное с
досадой.

Какая женщина когда-либо видела мужчину, которого любила, в гневе, не пытаясь
подлить масла в огонь, даже рискуя быть обвиненным
в врожденном любопытстве своего пола? потому что попытка успокоить
включает в себя желание понять тайную причину раздражения. Если есть
женщины, которые не перемешивают импульсы такого рода, они брошены в
формы очень даже наоборот, что Берта.

- Он поступил с тобой плохо? - спросила она мягким и обаятельным тоном.

"Он жестоко обидел ту, кого я, быть может, ценю больше, чем кого бы то ни было"
- женщину, любое живое существо, - ответил Гастон, разражаясь гневом.
вспомнив об инсинуациях лорда Линдена, он тут же исправился.
"Я должен был сказать "любой-любой другой-другой", но"--

- Значит, он обидел женщину... леди? - спросила Берта,
проявив удвоенный интерес к этому непреднамеренному признанию.

Гастон понял, что он сказал слишком много; но, в добавление не более,
он не выпутаться из трудностей. Его молчание может только
толковаться в ответ утвердительный.

"И тот, кого ты почитаешь более высокой, чем все остальные?" сохраняется Берта.
"Кого вы так превозносите, как Мадлен? Конечно, он не мог
было Мадлен? Лорд Линден не отзывался непочтительно о Мадлен?

Гастон зашел слишком далеко, чтобы что-то скрывать. "Он говорил о мадемуазель
Мелани, мастерице мантуи; но я ручаюсь, что заставил его замолчать!"

"Мадлен очень счастлива, что у нее есть такой верный друг, как ты
! тот, на кого она всегда может положиться, - всегда зависеть, - тот, кто может
никогда не подвести ее! Да, она очень, очень счастлива! Когда я услышала, как ты защищаешь
ее перед моей тетей, я сказала себе: "О, если бы у меня был такой друг!"

Разве Гастон де Буа не был бы тупейшим из смертных, если бы эти слова
не смогли вселить внезапную отвагу в его сердце?

Он ответил с необузданным пылом: "Хотел бы ... хотел бы, чтобы тебя можно было убедить
принять такого же друга, как твой собственный! Если бы он мог осмелиться надеяться
что когда-нибудь, пусть и отдаленно, ты даруешь ему более близкий, более дорогой
титул! Если бы он мог поверить, что такая радость возможна!"

Берта не произнес ни слова, не сделал ни движения, но сидел с ней глазами согнуты на
земле. Ее поведение придало Гастону смелости схватить ее за руку; она не стала этого делать.
он высвободил ее из его пожатия; тогда он осознал свою радость и излил
историю своей давно скрываемой страсти с нежным красноречием
на что он никогда не представлял себя способным.

Если бы, когда он проснулся тем утром от сна, в котором живо рисовалось прелестное лицо Берты
, какой-нибудь пророческий голос прошептал
что перед заходом солнца он произнес бы такие слова, и она
выслушала бы их, он бы не поверил в подтверждение этого
восхитительное предсказание в пределах возможного. Тем не менее, когда
счастливая пара покинула территорию столицы, чтобы вернуться в отель, Гастон
шел рядом со своей нареченной невестой.

Это правда, что богатая наследница соблазнилась своим недоверием к себе
любовница сделала заявление, о котором он и не помышлял; но кто будет
обвинять ее в недостойном поведении? Самые скромные из женщин ежедневно
делают, не подозревая, то, что Берта делала несколько более сознательно. Шекспир,
который читал сердца женщин проницательным взглядом провидца, и
который никогда не рисовал героиню, которая не соответствовала бы типу класса, изобразил не
редкий или воображаемый порядок бытия в его прекрасной Дездемоне,--

 "Девушка, никогда не имевшая смелости",
 Духом настолько тихая, что ее движения
 Краснели от стыда за себя,"--

который все еще был "наполовину женихом". И нет недостатка в мужчинах, которые могут
засвидетельствовать (несмотря на ожидаемое нами женское отрицание), что они
обязаны своим счастьем (или несчастьем) какой-нибудь нежной, робкой девушке, которая была
тем не менее "половина ухажера".




ГЛАВА XXXV.

ОТКРОВЕНИЕ.


Берта была слишком счастлива, когда шла к отелю, чтобы бояться
упреков, которых она имела все основания ожидать от графини. Для
барышня, однако, траверс по улицам в одиночку с одним джентльменом,
интимный друг, был, по строгим правилам французского
этикет, грубое нарушение приличий. И, несмотря на эскорт из
джентльмен была признана допустимой в чем чище и меньше обычных
общества той страны, в которой они странствовали, Берта знала, что ее
высокомерная тетя считать все обычаи варварскими, но те ее
изысканный родной стране.

Графиня сидела в своей гостиной, очевидно, в состоянии сильного возбуждения
, когда вошли Берта и Гастон. Граф Тристан, по-видимому,
пытался смягчить свое недавнее поведение серией
противоречивых заявлений и искаженным объяснением событий, которые
это поставило Мориса в сомнительное положение; но его матери хватило
проницательности, чтобы понять, что его целью было обмануть, а не просветить
ее.

Появление Берты и Гастона принесло невыразимое облегчение
графу, и его удовлетворение проявилось на редкость неестественно
и по-детски. Он поцеловал Берту в обе щеки, как будто он
ее не видели в течение длительного периода, спросил ее, как она это сделала, пожали друг другу руки
тепло с Гастоном, как будто они не расстались всего пару часов назад,
предложил им кресла, положил руку о Берте, и привлек ее к себе, как
как будто он защищал ее от какого-то воображаемого противника.

- Что означает это длительное отсутствие, Берта? - спросила графиня.
графиня, казалось, не замечала г-на де Буа. - Где ты был?
Почему ты не вернулся сразу? Где Морис?

"День был так хорошо", - ответила Берта, пытаясь говорить с некоторыми показать
достоинства и самообладания, но не прискорбно, "что я думал
позволит насладиться прогулкой в основании Капитолия. Мы познакомились с леди Августой и лордом
Linden. Морис не вернулся с нами".

"Осознаете ли вы исключительную неприличность своего поведения,
Mademoiselle de Merrivale? Возможно ли, чтобы моя племянница могла
стать такой совершенной, невзирая на все правила приличия?

- Вы извините меня на данный момент, тетя? - перебила Берта,
довольно трусливо отступая к двери. - Я оставляю мсье де
Буа... мсье де Буа желает...--

Гастон встал и открыл дверь, пропуская ее вперед, с таким
самообладанием, как будто застенчивость не была мучительным злом
смыслом его существования. Его взгляд успокоил ее, и, не закончив
свою фразу, она исчезла.

Графиня встала с еще большим, чем обычно, достоинством и хотела
последовать за племянницей, но г-н де Буа, сделав вид, что не заметил
ее намерения, закрыл дверь и сказал,--

"Есть сообщение, которое я хотел бы иметь честь передать
Мадам де Грамон и графу Тристану".

"Вы можете без общения, к которому я считаю себя вправе слушать"
отвечала графиня надменно, и двинулась к двери.

"Я сожалею, что тетя мадемуазель де Мерривейл так говорит, поскольку я
сегодня утром осмелился просить руки этой молодой леди в
я вышла замуж и получила благоприятный ответ на мой иск, а также
разрешение запросить одобрения у ее родственников.

Графиня опустилась в ближайшее кресло. Она знала, что ее согласие было
простой формой, и что Берта могла свободно распоряжаться своей рукой.

Граф Тристан, все еще говоривший сбивчиво, бессвязно,
воскликнул,--

"Благослови мою душу! Как удивительно! Игра окончена, и Морис упустил свой
шанс! Судьба Берты - уйти из семьи! Это очень загадочно.
Как все это произошло? Де Буа, ты хитрец, ты счастливчик, я
никогда не подозревал тебя. Уладил все по-тихому, да? Никогда не должен был
думать, что ты тот мужчина, который добьется успеха с хорошенькой девушкой."

"Действительно", - ответил Гастон добродушно: "я почти так же удивлен, как
вы по предпочтению мадемуазель де Мерривейл это. Позвольте мне надеяться, что
Графиня де Грамон и вы сделаете мое счастье полным,
одобрив выбор мадемуазель Берты.

"Конечно, конечно; ничего другого не остается; мы потеряли нашу
козырную карту, но нет смысла признаваться в этом! Очень рад приветствовать
вас как родственника, сэр; действительно, очень рад; все будет так, как
Мадемуазель де Мерривейл желает.

Граф Тристан произнес эти бессвязные фразы в той взволнованной,
сбитой с толку манере, которая отличала его с тех пор, как вошел Гастон. А
незнакомец легко мог вообразить, что граф был под
влияние бред, ибо лицо у него было багровое, глаза его сияли
аляповатые яркость, его мышцы дергались, руки нервно дрожали,
и он был, по всей видимости, не вполне сознает, что он был
делать.

Укоризненный взгляд матери совершенно ускользнул от него, и он затараторил
с видом притворного веселья, которое было до боли абсурдным.

Гастон не был склонен давать презрительной даме возможность
выразить свое несогласие с его ухаживанием и, притворившись, что интерпретирует ее
благосклонно помолчав, он взял шляпу и сказал: "Я благодарю вас за то, что
мое предложение было принято сердечно; я надеюсь, что
имею удовольствие навестить мадемуазель де Мерривейл этим вечером; Желаю
вам доброго утра.

Дверь за ним закрылась прежде, чем графиня пришла в себя
настолько, чтобы ответить.

В тот вечер, прежде чем нанести предполагаемый визит Берте, г-н де Буа
искал Мадлен, чтобы сделать ее участницей счастья, которое, как она
так верно предсказывала, однажды будет принадлежать ему. Он также определил, если
возможно, поставить ее на предохранитель против ухаживания Лорда Линдена.
В дверях он столкнулся Морис, который с неизменным теплом,
поздравил его с помолвкой.

Когда слуга ответил на их кольца, оба джентльмена были лишены
прием. Мадемуазель Мелани почувствовала себя неважно и ушла на покой.

- Вы возвращаетесь в отель? - спросил Гастон, когда они вышли за дверь.

- Нет, только поздно. Я едва знаю, что мне с собой делать; я могу уйти.
в читальные залы."

Поскольку их дороги разошлись, они расстались, и Морис, не имея возможности
выбрать лучшего убежища, направился в читальные залы,
наиболее посещаемые джентльменами столицы. Ему повезло в
поиск квартиры пустуют. Он сел у стола, взял в руки
газета, хоть и слова перед ним, возможно, были напечатаны в
незнакомый язык, на любой смысл они несут.

Он сидел около получаса, грустно размышляя, когда лорд Линден
неторопливо прошел по комнатам. В тот момент, когда он заметил Мориса, он
подошел к нему и бесцеремонно занял место за тем же столом.
Это была как раз та возможность, о которой мечтал _piqued_ аристократ.
Морис вежливо ответил на приветствие, но с напряженным видом, который
, казалось, препятствовал разговору. Но лорда Линдена было не сбить с толку. Он
открыл журнал и, вяло перелистав страницы, закрыл
его и, наклонившись через стол в сторону Мориса, сказал с
саркастической интонацией,--

- Надеюсь, у вас был приятный визит, месье де Грамон.

Морис удивленно поднял глаза.

- Прошу прощения, я не понимаю. На какой визит вы намекаете?

- Когда мы виделись в последний раз, - ответил лорд Линден в той же оскорбительной манере,
- Я оставил вас в очаровательной компании; вы знаете, прекрасная мантуанская мастерица!
настоящая королева сирен!

Морис покраснел и привстал со стула, затем снова сел
Сделав над собой усилие, чтобы взять себя в руки, он холодно ответил:
"Я не в состоянии постичь значение языка, которым вы
изволили потворствовать".

"Клянусь моей жизнью, это заходит слишком далеко, тем более что я чувствую немалую
огорчен тем, что ваше несвоевременное появление прервало мой визит. И вы
казались несомненной фавориткой. Чертовски повезло! потому что она самая красивая
женщина в Вашингтоне. Ну же, будь достаточно откровенен, чтобы признаться, что ты так думаешь,
и я признаю, что считаю ее самой красивой женщиной на земле
.

"Откровенность", - ответил Морис, резко, "вынуждает меня признаться, что
этот разговор особенно оскорбительно для меня. Дама в
вопрос"--

Лорд Линден перебил его с легким смешком. "Леди? О! Я вижу, вы
перенимаете обычаи и фразеологию страны, в которой живете; и
_here_, а Мантуя-производитель, конечно, леди, просто как добропорядочного
ботинок-черный-это, в просторечье, опытный джентльмен."

- Милорд, - сердито начал Морис, но лорд Линден не позволил ему
продолжать.

"О, не обижайтесь; я полагаю, вы натурализованный иностранец; вы
совершенно правы, принимая манеры страны, которые вы перенимаете; это
настоящая дипломатическая уловка. И, кроме того, я допускаю, что леди, о которой идет речь
, где угодно могут принять за основательную леди. У нее есть все
черты, которые указывают на даму высокого происхождения. Я не буду спорить с этим термином
ты используешь! Все, чего я прошу, - это честной игры, и чтобы ты не пытался
монополизировать поле ".

"Господь липы", - ответил Морис, не в силах стерпеть эту дерзость любой
больше "еще раз прошу сообщить, что вы используете язык
которые я не могу слушать. Я не позволю ни одному мужчине говорить об этой леди
в той манере, которую вы избрали. Я буду считать это
личным оскорблением, если вы будете упорствовать.

- В самом деле! Неужели дело зашло так далеко? На самом деле, я не подозревал, что
площадка уже занята, и что леди, чье приготовление мантуи и
модистки, которыми восхищается весь Вашингтон, имели покровителя, от которого
ее менее привилегированные знакомые, должно быть, ожидали, что их привлекут к ответственности ".

Эти слова были сказаны таким тоном, достаточно едкий, чтобы представить их
смысл несомненен.

- У нее есть покровители, милорд, законные покровители, которые готовы доказать
свое право защищать ее, - сурово ответил Морис и встал.
говоря это, он сказал:

Все соображения благоразумия,--пожелания Мадлен и его
семья, - были забыты в тот момент: она была оскорблена, и он был
там защищать ее; это было все, что он помнил.

Лорд Линден, хотя и не мог не быть поражен тоном и манерами
виконта, повторил его слова: "Правильно?"

- Да, "праведность", так же как и "могущество". Мадемуазель Мелани, мастер по изготовлению мантуи,
на самом деле мадемуазель Мадлен Мелани де Грамон,
дочь покойного герцога де Грамона и троюродная сестра моего
отец, граф Тристан де Грамон.

- Боже мой! в какой вопиющей глупости я был виноват! Как я смогу
когда-нибудь добиться вашего прощения?

Не отвечая на этот вопрос, Морис продолжал:

- Вы вынудили меня выдать тайну , которой искренне желал мой кузен
сохранить; но пришло время, когда ее семье следует отказаться от своего участия
в этом фарсе сокрытия. Я, например, больше не буду в этом участвовать
. Я никогда не соглашусь называть ее или слышать, как ее называют,
любым другим титулом, кроме ее настоящего, и меня не волнует, как скоро это будет объявлено
миру ".

- Месье де Грамон, - сказал лорд Линден, к смущению которого примешивалась
нескрываемая радость, - меня переполняет стыд, и я прошу вас
забыть о том, что я сказал. Мои извинения основывается на ошибки, при которой
Я был на заработках. Я делаю это очень скромно, с большим удовольствием, и доверять
Виконт де Грамон великодушно примет это. Не будучи в состоянии
осознать обстоятельства, которые поставили благородную леди в такое положение,
которые заставили меня совершить столь серьезную ошибку, я буду только слишком
горжусь, слишком благодарен, чтобы возместить то единственное, что в моих силах".--

Лорд Линден еще не закончил говорить, но Морис был не расположен
слушать что-либо еще или продлевать беседу и холодно сказал: "Я
вынужден принять ваши извинения; но ваша светлость вряд ли может ожидать, что я
легко забуду, что моя кузина, мадемуазель де Грамон,
был представлен вами в недостойном свете. Добрый вечер."

Симулируя не видеть протянутую руку Лорда Линдена, и не обращая внимания
его попытка оправдать себя и дальше, Морис вышел из
читальный зал, оставляя дворянин слишком обрадованный находке
Ранг Мадлен, чтобы испытать естественное возмущение у ее кузена
бесцеремонное обращение.




ГЛАВА XXXVI.

ПОКЛОННИК.


Лорд Линден, когда виконт де Грамон внезапно покинул его, вернулся в
свою квартиру и, несмотря на поздний час, написал
Мадлен умоляла ее простить за самонадеянность, в которую он впал.
была соблазнена его незнанием ее ранга и официально попросила ее руки
. В ту ночь сны счастливые дворянина, когда он мог спать, и
его мысли, когда он ухаживал за сон напрасно, у полярных сияний
оттенок доселе неизвестное. Как только звук торопливых шагов, пересекающих
коридор, возвестил о том, что долгожданное утро наконец-то наступило
, он позвонил в свой колокольчик, отдал письмо в руки сонной служанки.
отечественный, и приказал доставить его немедленно.

Каким был следующий шаг, которого требовали приличия? Повидаться с мадемуазель де
Родственникам Грамона, чтобы сообщить им о его сватовстве и получить
их одобрение.

Он считал, что ему повезло застать мадам де Грамон и
Графа Тристана дома. Первая приняла его со всей сердечностью,
насколько позволяла ее природная скованность, но вторая, казалось, была
в полусонном состоянии; он едва поднялся, чтобы поприветствовать своего посетителя,
говорил слабо и невнятно и, откинувшись на спинку стула, наклонил
свое раскрасневшееся лицо на руки.

- Мой визит несколько преждевременен, - заметил лорд Линден, - но я был нетерпелив
чтобы увидеть вас, потому что я пришел поговорить о вашей племяннице, мадемуазель де Грамон.

Граф нетерпеливо поднял глаза.

Мадам де Грамон ответила прежде, чем ее сын успел заговорить: "Особа, которую
вы называете моей племянницей, утратила все права на этот титул и
не признана своей семьей".

- Тем не менее я осмеливаюсь надеяться, - возразил аристократ с подчеркнутой
учтивостью, - что при существующих обстоятельствах отчуждение будет лишь
временным.

Графиня гневно воскликнула: "Дерзость этой молодой особы
переходит все границы! Она дала нам понять, что обладает, по крайней мере
крайней мере, в скромности, чтобы скрыть ее настоящее имя, и не имел желания позориться
ее семья, провозглашая, что он родился человеком в ее деградированных
состояние; но это, похоже, только одно свидетельство ее двуличие
и скрытого маневрирования; она позаботилась о том, Ваша Светлость, должны
познакомиться с отношений, о которых мы никогда не перестает
сожалеем".

- Вы несправедливы к ней, - ответил лорд Линден с подобающим воодушевлением. - Я сожалею.
должен сказать, что она так тщательно скрывала свое звание, что я был введен в заблуждение.
великая ошибка, за которую я теперь в полной мере желаю искупить вину. Оно было от М.
Морис де Грамон, что я узнал истинное имя так называемой
Мадемуазель Мелани.

"Морис!" - воскликнули графиня и ее сын в один голос.

- Я получил от него информацию вчера вечером, - сказал лорд Линден.
- и теперь я пришел просить руки мадемуазель де Грамон.
жениться.

Предположение о том, что Мадлен могла бы таким волшебным образом выбраться из своего
нынешнего унизительного положения и что все ее недостатки могли бы быть
прикрыты широким плащом титула, овладело таким восхитительным
в голове надменной леди не было места даже для удивления.
Пока граф Тристан горячо пожимал руку лорду Линдену и
бормотал отрывистые и невразумительные предложения, его мать сказала
серьезно,--

"Мы считаем вашу светлость во всех отношениях приемлемой партией для
члена нашей семьи. Я когда-либо принимал гостей у мадемуазель де
Грамон сильнейшей привязанности, несмотря на ее плачевный
чудачества. Но эти я предпочла бы забыть".

"Да, вот оно! Теперь это козырная карта! - забудь, - забудь обо всем!
- весело воскликнул граф Тристан. К нему вернулась его способность
высказывание, но произнесенное как человек, находящийся в состоянии алкогольного опьянения. "Пусть прошлое будет
забыто, похороните его поглубже; никогда не выкапывайте его! Есть обстоятельства, о которых
лучше не упоминать. Я сам был замешан в этом деле.
конечно, я был невинной стороной; прошу вас в это верить.
Все в порядке, совершенно в порядке, совершенно в порядке!

Хотя это было так очевидно, что граф Тристан ум блуждал, - в
все события, что связи не было в его идеи, - его мать могла
не опускайтесь до признавать такую возможность, и сказал сурово:,--

- Сын мой, твой язык поражает меня своей необычностью. Лорд Линден, конечно,
понимает , что у него есть наше согласие на его союз с мадемуазель де
Грамон; но мы также хотим, чтобы он понял, что мы ожидаем, что он увезет свою
жену в свою страну или в какую-нибудь другую страну, где ее история не будет
известна. При этом условии мы простим капризы нашей родственницы,
и дадим свое согласие на ее свадьбу ".

Лорд Линден был не из тех людей, которые могли бы с каким-либо самодовольством согласиться на
условия, навязываемые ему семьей леди, которую он
выбрана в качестве его жены; его гордость была столь же велика, как и у них; но прежде чем
он заручился согласием Мадлен на свой иск, и было политично
сохранить благосклонность тех, кто мог повлиять на ее решение.

Повернувшись к графу Тристану, он заметил: "Я отправил письмо мадемуазель
де Грамон сегодня утром и надеюсь удостоиться ответа в течение
дня. Не будет ли с моей стороны слишком большой просьбой, если я попрошу вас встретиться с этой дамой
и сообщить ей о лестном приеме, который мадам де Грамон
и вы сами оказали моим предложениям?

"Я немедленно отправлюсь", - ответил граф Тристан. "Открытый визит, конечно".;
теперь нет необходимости скрываться! Где моя шляпа? Что с ней стало? Это
в последнее время у него появилась привычка уходить с дороги.

Граф Тристан, хотя его шляпа и стояла перед ним на столе, пошатываясь, прошел
через комнату, оглядываясь по сторонам слабым, взволнованным взглядом. Его мать была
не желая приписывать его исключительно беспомощным, несчастным и по-детски
манера поведения, в возмущенном состоянии Его мозга, и хоть и сурово сказал:
обращаясь к ней словами, чтобы Господь Линден,--

"Удовлетворение графа Тристана от полученных вами сведений
и его желание служить вашей светлости, по-видимому,
несколько сбили его с толку. Он всегда был очень привязан к
Mademoiselle de Gramont."

- Привязан к ней? Конечно! _ нЕсомненно!_ - ответил граф. - Хотя
она не всегда так думала! Я был преданно привязан к ней, когда она
воображала совершенно обратное! Полагаю, это моя шляпа.

Он взял шляпу лорда Линдена.

"Прошу прощения, это, я думаю, мое", - ответил его светлость; и
затем, указывая на то, что лежало на столе, которое, по-видимому, принадлежало графу Тристану.
не увидев, спросил: "Разве это не твое?"

- Полагаю, что так; это не может быть ничья другая; нас только двое. Я
желаю вам доброго утра.

С натянутым, неестественным смехом он вышел из комнаты.

Поведение графа Тристана, в целом, было почти таким же спокойным и величавым
как и у его августейшей матери; хотя это был лишь слабый рефлекс с ее стороны;
соответственно, перемена в его поведении удивила лорда Линдена
неприятно; но он простился с графиней, не попытавшись
разрешить загадку, к которой у него не было ключа.




ГЛАВА XXXVII.

ШОК.


Граф Тристан, добравшись до резиденции Мадлен, был препровожден в ее
будуар. Он нашел ее полулежащей на диване с книгой в руке.
Она еще не совсем оправилась от своего недомогания и мудро поступила
думал, что один из самых эффективных способов борьбы с болезнью
в том, чтобы отвлечь ум: бесценный медицина, слишком мало в моде
среди страданий, но с расчетом произвести чудесные мелиорация
физической боли. Как все _matter_ существует, и влияют,
духовные причины, счастливый работу этого психического Министерство очень
понятно. Мадлен неизменно находили лечебные и восстановительные
свойства В страницах интересные и полезные тонированное объем
что бы выманить ее из созерцания своего собственного недомогания. Она
подготовила сама, когда в прострации своих факультетов или других
обстоятельства сделали невозможным ее прочитать, чтобы неподвижно лежать и
обдумать все благословения, которые были приняты по отношению к ней, чтобы их посчитать
, одно за другим, и _compel_ себя оценку каждому на полную
значение. Таким образом, она успешно нейтрализует депрессию и
беспорядки, которые участвуют в телесную болезнь, и часто преуспевал в поднятии ее
его неупорядоченная смертных среднего, что она вряд ли придется по душе
сознавая страдания, которые, тем не менее, вполне реальная. Скептически настроенный
читатель! ты улыбаешься в сомнении и думаешь, что если мудрость и
терпение Мадлен могли совершить этот подвиг, то она была редким примером
женственности. Попробуй ее эксперимент добросовестно, а затем решай!

Мадлен лишь слегка приподнялась, когда вошел граф Тристан.

"Моя дорогая племянница, моя дорогая Мадлен, надеюсь, вы не больны?"

Хотя граф говорил с преувеличенной нежностью, его манеры
были гораздо более сдержанными, чем когда он покидал отель.
Свежий воздух оживил его. Мадлен не была поражена какой-либо необычностью
в его поведении.

"Не то чтобы больна, но и не совсем здорова", - ответила она, не притворяясь, что отвечает на его гнетущую нежность.
"И я пыталась забыться"
"сама".

"Ты всегда была такой, Мадлен; ты всегда забываешь о себе
и вспоминаешь о других. Я всегда так говорил. Я всегда ценил твои
прекрасные черты. Пришло время, когда вся ваша семья будет
ценить их и радоваться, что вы вернулись к нам. Моя мать сегодня
в совершенно ином настроении; вы должны забыть все, что произошло
вчера. Ты должен простить прошлое и принять руку божью.
примирение, которое она распространяет на вас".

"Возможно ли, что графиня де Грамон поручила вам сказать это
для нее?"

"Это и многое другое. Она раскрывает свои объятия для вас, далее вы
двое как мать и дочь".

Граф Тристан говорил с такой серьезностью, что, наверное, он
удалось веря собственным обильно придумали заявления.

- Это кажется очень странным, - возразила Мадлена, - и все же я благодарю графиню
за ее неожиданную сердечность. Я не знаю, какой добрый ангел
открыл мне свое сердце; но я благодарен, если она даст мне место
там".

- Добрым ангелом, о котором идет речь, был лорд Линден, - совершенно серьезно ответил граф.
- Его светлость звонил сегодня утром. Я оставил его со своей матерью.
- Лорд Линден? - спросил я.

- Лорд Линден?

"Да, это было на его предложение, я поспешил сюда; не, что я подумал
никакого влияния на шахте был нужен, Но сейчас это хорошо, чтобы держать в
с каждым, и вы должны подчиниться мне, разрешая Лорд Линден данным
представьте, что именно благодаря моей вины вы вынуждены смотреть
благоприятно на его костюме".

"Это невозможно".

"Вовсе нет; простое предложение в вашем письме окажет желаемое
эффект. Вы еще не ответили на письмо лорда Линдена, не так ли?

"Нет, я намерен ответить сегодня утром", и "--

"Совершенно верно! Вы окажете мне эту услугу, я знаю, что окажете! Скажите, что
после разговора со мной вы принимаете его предложение руки и сердца.

"Я намерен отклонить его самым решительным образом".

- Отказаться? - воскликнул граф Тристан, тяжело дыша, в то время как его лицо быстро
меняло цвет; в какой-то момент оно покрылось смертельной
бледностью, а затем внезапно стало багровым. "Отказаться? О таком не следует думать.
ты шутишь?"

"Я никогда в жизни не был более серьезен".

"Но вы подумаете об этом лучше; вы прислушаетесь к голосу разума; вы
измените свое решение", - умолял граф, его нервная непоследовательность
и замешательство возрастали по мере того, как он становился все более и более взволнованным. - Это ради
чести семьи сказать "да", и, следовательно, "да" - правильный ответ.
_ответ_, а, Мадлен? Не шутите так больше, моя дорогая, меня это беспокоит;
это дает мне такой пульсирующий и тяжелый вес в моей голове. Все
право,--не так ли?"

Граф Тристан откинулся на спинку стула и продолжал что-то бормотать, хотя его
слов было уже не разобрать.

Мадлен встревожилась и, подойдя к нему, ласково спросила:
"Могу я вам что-нибудь предложить? Вам нездоровится. Позвольте заказать вам бокал
вина".

Он уставился на нее пустыми, стеклянными глазами, в то время как его губы шевелились и
подергивались, не издавая никаких отчетливых звуков. Он воздел руки
в мольбе; они внезапно опустились, словно пораженные невидимой рукой великана
, и его голова тяжело упала вперед.

Перепуганная Мадлен снова и снова заговаривала с ним, трясла его
осторожно за плечо, чтобы привести в чувство, - пыталась приподнять его голову; лицо
ей удалось повернувшись к ней было страшно искажено; белый
пена сочилась из губы; глаза налились кровью. Она
никогда прежде не видела человека в припадке, но инстинкт подсказал ей природу
припадка.

Ее резкий звонок быстро привлек к ней слуг
на помощь, и она приказала Роберту как можно скорее вызвать доктора Байярда
.

Этот выдающийся врач констатировал апоплексический удар и, после
применения тех средств, которые, как показали недавние открытия науки,
являются наиболее эффективными, приказал раздеть пациента и уложить в постель.

Собственные палаты, Мадлен была готова к использованию графа. Нападение
непродолжительные, и он оправился от насилия только после
врач приехал, но остался истощен и потерял сознание.

Другой критический случай потребовал немедленного присутствия доктора Байярда, и
дав Мадлен подробные указания, он откланялся, сказав, что
вернется через пару часов.

Тогда Мадлен, которая была поглощена необходимостью немедленно оказать
помощь страдальцу, вспомнила, что семья графа должна
немедленно быть поставлена в известность о его состоянии. Какое ужасное потрясение испытал этот
графиня примет, когда услышит о состоянии своего сына! А Морис
и Берта, - разве они не будут сильно встревожены? Как можно было бы наиболее деликатно сообщить известие
о бедствии? Должна ли Мадлен написать?
Записка с этой новостью может слишком сильно напугать его мать. Мадлен
видела только один выход - пойти лично и сообщить печальную
новость как можно деликатнее. Она не стала терять ни минуты на размышления
о том, как надменная графиня могла бы принять ее, но
заказала экипаж и поехала в отель, оставив графа Тристана
под присмотром Руфи и миссис Лоукинс, экономки.

Прибыв к месту назначения, Мадлен приказала своей служанке навести справки о
виконте де Грамоне. Его не было дома. Была ли мадемуазель де
Мерривейл дома? Тот же ответ. Была ли графиня де Грамон дома?
Мадлен не могла не надеяться, что ей снова вернут отрицательный ответ,
потому что у нее заныло сердце при мысли о встрече с тетей
наедине. Графиня была внутри.

Карта Мадлен было предложено. Она никто. Какое имя должно
слуга дать? Здесь была еще одна сложность: она была известна как
"_Mademoiselle Melanie_;" она не могла использовать свое настоящее имя;
кроме того, она опасается, что графиня будет отказать ей в приеме, если сделал
известно, кто был ее посетителем. Но надо что-то делать. Мадам де Грамон
издала приказ, запрещавший любому гостю входить к ней в дом
без разрешения. Мадлен попросила лист бумаги для заметок и
карандашом торопливо написала,--

"Мадлена просит графиню де Грамон повидаться с ней на минутку. Она
хочет сообщить важное дело".

Слуга вернулся почти сразу и, вложив записку в
Рука Мадлен гласила: "Графиня де Грамон желает, чтобы я сказала, что
она помолвлена".

"Мне совершенно необходимо повидать мадам де Грамон",
ответила Мадлен. - Я возьму на себя вину за ее недовольство, если вы согласитесь.
покажите мне ее апартаменты.

- Леди очень строга, мэм. Я не смею.

- Я допускаю, что сначала она рассердится, - возразила Мадлена, - но ее
недовольство не продлится долго, когда она узнает, с каким поручением я пришла
. Я могу с уверенностью обещать вам _ это_. Возможно, вы сочтете
эти деньги достаточной компенсацией за ее недовольство, если я докажу
неправильно; и если я прав, ты можешь оставить это себе в качестве платы за то, что служил мне.
"

Она протянула ему кусок золота, которое человек взял так мало
колебаний не осталось никаких сомнений по виду Мадлен, что он был хорошо
знакомство с природой взятки.

"Я сделаю все, что в моих силах, мэм, если вы возьмете вину на себя", - ответил он.

Мадлена вышла, проводила его до двери комнаты, которую он
назвал гостиной графини, и затем попросила его войти.
удалиться; он повиновался с довольной готовностью.

Молодая девушка до этого момента дрожала от волнения, но
спокойствие было необходимо для выполнения ее миссии. Она открыла
дверь твердой рукой и вошла в квартиру нетвердыми
шагами.

Графиня сидела спиной ко входу;
она не заметила Мадлен, пока та не встала рядом с ней.

Мадам де Грамон отодвинул ее стул с отталкивающей жест, и,
прежде чем ее племянница могла говорить, - возмущенно спросил, "в чем смысл
это вторжение? Разве вы не получили мое послание, мадемуазель де Грамон,
и не поняли, что я отказался вас видеть?

"Я получил его, мадам", - ответил Мадлен, - мягко и грустно, "но
Я уверен, вы простите вторжение, я не могла избежать, когда вы
узнать причину что привело меня сюда".

"Я могу разгадать ваше поручение, мадемуазель де Грамон; вы, вероятно, воображаете
это, потому что я позволил моему сыну сказать, что ваш брак с лордом
Линден, _по прошествии надлежащего промежутка времени_, позволил бы мне признать вас.
еще раз как родственника, вы просто принимаете руку его светлости
дает вам право ухватиться за любой легкомысленный предлог, чтобы заставить себя
в мою личную жизнь. Вы ошибаетесь. Я не намерена признать библиотеки
Мантуя-maker_, и я запрещаю ей делать попытки держать самые
скоротечный половой акт со мной. Я уже сказал, что приму леди Линден.
Линден встретится со мной в другой стране, где ее история неизвестна.;
но не раньше. И теперь я должен просить вас удалиться, или вы
заставить меня покинуть свою квартиру".

Мадлен предприняла одну или две бесплодные попытки прервать
графиню; но теперь, когда та направилась к двери, собираясь привести свою
угрозу в исполнение, молодая девушка бросилась за ней и сказала,
умоляюще,--

"Я умоляю вас не уходить, пока вы меня не выслушаете! Я пришел вовсе не для того, чтобы говорить о
себе. Я пришел в надежде избавить вас от слишком сильного потрясения".

"Очень благородно с вашей стороны, но несколько недооценил, как нежелательных
присутствие придало мне как большой шок, так как я вполне могу выдержать".

- Ах, тетушка, мадам де Грамон, не говорите со мной так резко! У меня
едва ли остались силы или мужество сказать вам; я пришла поговорить о... о
Граф Тристан.

"Мой сын, кажется, выбрал несколько необычного посланника, и того, кто,
он прекрасно понимал, был бы далек от приемлемого", - ответила графиня,
совершенно невозмутимый.

- Он не посылал меня; я пришла сама; Он не знает о моем приходе,
потому что... потому что...--

Голос Мадлен дрогнул, и графиня подобрала слова.

"_ Ибо _ ты хотел, чтобы я полностью осознал, до каких пределов ты дошел
в своей дерзости. Да будет так! Я удовлетворен! Mademoiselle de
Грамон, я во второй раз прошу вас уйти в отставку.

- Я не могу, пока не скажу вам, что граф Тристан... нет, не совсем здоров.
то есть ему стало нехорошо в моем доме.

"В таком случае это показалось бы мне более естественным, и, безусловно,
было бы правильнее, если бы он вернулся в свою старую резиденцию и избавил меня от
боли быть извещенным о своем недомогании нежеланным посыльным ".

"У него не было выбора, или, скорее, у меня его не было. Я боялся, что новость
будет сообщена таким образом, что может слишком сильно встревожить вас, и поэтому я бы
не доверял себе даже писать. Граф Тристан был охвачен... Я имею в виду,
ему стало плохо во время разговора со мной. Он не в состоянии вернуться
в настоящее время домой, и я пришел просить, чтобы его мать или его сын поехали к
нему ".

- Я понимаю вас, мадемуазель де Грамон; вы всегда были политичны в
высшая степень. Вы знаете, как наилучшим образом использовать возможности. Вы
временные найти моего сына недомогание замечательную возможность заманить
его родственники в ваш дом, и сделать известным всему миру
соединение с ними. Хорошо проложен, драматическим маленький заговор не удастся.
Ваша хорошая игра актеров не удалось меня настораживает, и я не вижу причин
почему граф Тристан де Грамона, несмотря на его внезапной болезни, не должно
послать за перевозку и вернуться в отель. По вашему собственному признанию, этот
шаг, который вы предприняли, является неоправданным; поскольку вы признали, что мой сын не был
осведомлен о вашем намерении ".

- Потому что он был слишком болен, чтобы осознавать это, мадам, - ответила Мадлена.
в голосе ее невольно прозвучал упрек.

Холодное и жестокое поведение графини не сделало ее племянницу менее
сострадательной, менее боящейся ранения; но оно вдохновило ее на
решимость, которой ей прежде недоставало, сообщить страшную весть.

"Он слишком болен, чтобы его можно было перевозить в данный момент. Я сразу же послал за медицинской помощью.
было сделано все, чтобы восстановить его".

"_ Восстановить его?_ Что вы имеете в виду? - почти взвизгнула графиня.
теперь она пришла в болезненное возбуждение и боролась со своими страхами, как будто,
не веря в катастрофу, постигшую ее сына, она могла изменить
факт. "Почему ты пытаешься встревожить меня таким образом? Это очень
невнимательно! очень жестоко! Вы делаете это, чтобы отомстить мне! Где
Морис? Где Берта? Я, должно быть, кто-то рядом со мной, на кого я могу
зависит! Почему я в вашей власти?"

"Я попросил Морис и Берта, пока я пытался заставить мой способ
вы," вернулась Мадлен. "Мне сказали, что ни находился дома. Прошу тебя, сделай это.
не позволяй себе так сильно расстраиваться. Я не сомневаюсь, что мы
найдем графа Тристана получше.

"Мы найдем! Что вы имеете в виду, говоря "мы" найдем?" - сурово спросила
графиня, чье горе и тревога не победили ее гордости, хотя
ее голос дрожал, когда она задавала этот вопрос.

"Моя карета у двери: я думал, что я мог бы предложить, чтобы
вы хотели войти в него, и вернуться со мной в мой дом, что нет времени, может
быть потерян".Сказала Мадлен это со спокойным достоинством.

- В вашем экипаже? И вы ожидаете, что меня увидят с вами в вашем
экипаже? Я не могу понять вашу цель, мадемуазель де Грамон. Что
заставляет тебя пытаться вывести меня из себя своими наглыми предложениями?

- Простите меня, я не хотел усугублять ваши проблемы; если мое предложение было
неблагоразумным, не обращайте на него внимания. Нет ничего проще, чем послать за
другой каретой. Вы позволите мне позвонить в колокольчик, чтобы вы это сделали?
И, поскольку вы не хотели бы, чтобы вас видели в моем обществе, я могу покинуть дом
раньше вас.

- И вы ожидаете, что я последую за вами? Вы ожидаете, что я прикажу подать экипаж
чтобы отвезти его в резиденцию мадемуазель Мелани, создательницы мантуи
?

"Вам нужно только сказать: "Поезжайте на ... улицу, номер ...". Мое поручение здесь
завершено. Я прошу вас простить меня, если я выполнил это неуклюже.
Моим единственным намерением было избавить тебя от боли, и я почти боюсь, что мне это удалось.
причинил тебе больше, чем защитил.

Мадлен хотела уйти, но графиня позвала ее обратно.

- Останьтесь! Вы еще не все мне рассказали. Что случилось с моим сыном?
Это был обморок? Я никогда не подозревал, что он способен на такую слабость, как обмороки.

Было трудно ответить на этот вопрос, не объяснив серьезности ситуации.
Характер нападения. Мадлен молчала.

"Ты что, не слышал меня? Почему ты не отвечаешь?"

"Доктор не назвал это обмороком", - туманно ответила Мадлен.
ответ. "Еще граф Тристан был в бессознательном состоянии, и
не говорили, когда я ушла от него".

"Почему ты ушла от него тогда? Как ты мог быть таким невнимательным?
Графиня взорвалась, как будто для нее было облегчением иметь кого-то рядом.
тот, на ком она могла излить свой гнев. "Если он серьезно болен, - настолько серьезно, что остается без сознания, - вам следовало оставаться рядом с ним
, а не оставлять его на растерзание незнакомым людям". - сказал он. "Если он серьезно болен, - настолько
болен, что остается без сознания, - "Вы должны были оставаться рядом с ним".:
это отвратительно, возмутительно!

"Я с радостью поспешу обратно. Прошу вас, успокойтесь, мадам, и будем надеяться
на благоприятную перемену. Я надеюсь найти его получше. Прежде чем вы достигнете
в доме, возможно, к нему вернулось сознание.

Мадлен удалилась, не дожидаясь дальнейших комментариев, поскольку у нее было
внутреннее убеждение, что все, что она сделает или скажет, будет неприятно
ее тете в ее нынешнем тяжелом состоянии.

В состоянии графа Тристана не произошло заметных изменений.
Руфь, сидевшая рядом с ним, сказала, что он почти не шевелился. Его
лицо все еще имело багровый оттенок, а стеклянные, налитые кровью глаза, хотя и были
широко открыты, были пустыми и ничего не выражающими. Он лежал так неподвижно, как будто
был лишен чувств и движения.

Мадлен была дома почти час, прежде чем она услышала перевозки
которой содержалась графиня остановка у двери. Мадам де Грамон, даже
в случае такой крайности, не смогла завершить свои приготовления
поспешно.

Мадлен, выйдя встретить свою родственницу, испытала огромное
облегчение, обнаружив ее в сопровождении Берты.

Берта бросилась в объятия Мадлен, прошептав: "Он очень сильно"
болен?"

"Да, я боюсь, что так", - ответил Мадлен, слишком низкий голос для
графиня хотела услышать. Затем, повернувшись к мадам де Грамон, она спросила:
мягко: "Вы хотите отправиться к нему немедленно?"

"С какой еще целью я пришла?" последовал нелюбезный ответ.

Мадлен направилась в квартиру и жестом пригласила Рут удалиться.

Графиня подошла к кровати с твердым шагом, хоть и волнуюсь
сама не верить, что что-то серьезное было дело.

"Мой сын!" - сказала она голосом чуть не подавился, но выразил
уверенность в том, что он хотел сразу ответить: "мой сын! почему вы не
ответь мне?"

Она взяла его за руку; она оставалась безучастной в ее руке; его глаза все еще смотрели отсутствующим взглядом
. Его мать крепче сжала руку, которую держала, и слегка потрясла ее.
мало, и окликнул его снова таким тоном, более хриплыми, но его не было
ответ.

Берта залилась слезами и упала на колени, рыдая на кровати.

- Тише! - сердито сказала графиня. - Ты ему помешаешь. Почему ты
так плачешь? Ничего серьезного, - ничего чрезвычайно серьезно", и она выглядела
вокруг умоляюще, ее глаза отдыхают, несмотря на себя, на
Madeleine.

"Мы должны надеяться, что нет", - сказал тот, осмеливаясь приблизиться. "
Доктор скоро снова будет здесь, и, если вы позволите мне дать
совет, я бы посоветовал графу Тристану оставаться в покое".

"Я только спросить, что он поговорит со мной еще!" - воскликнула графиня, в
впрочем, бедствия. "А _mother_ может потребовать! Ты что, не слышишь меня, мой
сын? Почему, почему ты не отвечаешь?"

Ее голос был поднят на высокий уровень, но это не кажется, чтобы достичь
уши бесчувственный человек.

Голоса в прихожей привлекли внимание Мадлен; звук
хорошо знакомых звуков достиг ее ушей, и она поспешно покинула комнату.

Слуга рассказывал Морису о печальном событии, которое только что произошло
. Мадлен поманила кузена следовать за ней в будуар.,
и в нескольких словах рассказал о том, что только что произошло.

Морис слушал, слишком пораженный благоговением, чтобы говорить, пока
Мадлен встала и спросила: "Ты не пойдешь к нему сейчас, Морис?"

Затем он воскликнул: "Как таинственно все устроено, Мадлен!
Воистину, ты ангел-хранитель нашей семьи!"

Как Мориса, Мадлен, вошел в комнату, где граф Тристан лежал,
графиня испытывала отвращение чувства при видя их стороне
бок и закричал громче, чем казалось естественным, что
камеру в такую минуту,--

"Морис! Морис! Я так хотела, чтобы ты дал мне совет! Ты видишь, в каком состоянии твой
отец: он, кажется, не узнает нас; но это не может быть
ничего серьезного. Очень важный момент-принять меры для удаления
его сразу в отель. Вы должны присутствовать в этом; я хочу, нет времени, чтобы быть
потерял".

Морис в немой муке смотрел на изменившееся лицо своего отца, и,
хотя слезы не увлажнили его глаз, все его тело сотрясалось от волнения.
Мужчине гораздо больнее, чем плачу женщине.

- Ты проследишь за тем, чтобы его немедленно увезли, - повторила его бабушка,
властно, обнаружив, что он не обратил внимания на ее просьбу.

"Я уверен, что это невозможно сделать безопасно", - ответил Морис.

"Но он не может оставаться здесь", - настаивала графиня. "Его нужно отвезти"
в отель, где я смогу наблюдать за ним.

"Вы бы не допустили, чтобы покушение было предпринято с риском для его жизни?" заметил
Морис с большей суровостью, чем намеревался.

Мадлен мягко вмешалась:

"Доктор Байярд, врач, которого вызвали, пообещал вернуться через пару часов.
он должен быть здесь в ближайшее время. не лучше ли спросить его
отзыв? И если он говорит, что граф Тристан не может быть удален с безопасностью,
Умоляю, мадам, что вы позволите мне этот набор
апартаменты в вашем распоряжении, и его. Они полностью отключены от остального дома, и вы можете уединяться, сколько пожелаете ".
"Вы ожидаете, что _ я_ останусь под этой крышей?

_ Ваша крыша?" - Спросила я. "Я не хочу, чтобы вы были в этом доме". - Спросила я. "Вы хотите, чтобы я осталась под этой крышей?"_ Вы
представьте себе, что я позволю моему сыну, чтобы остаться здесь, даже в теперешнем своем
состояние? О, это уже слишком! Это будет страшнее, чем все
все остальное! Я не могла унизиться до того, чтобы вынести _ это!_

Графиня говорила в совершенной агонии унижения.

Мадлен только ответил: "Нет никакой необходимости для решения, пока вы
проконсультировались у врача".

Морис счел разумным повторить ее слова; графиня отчасти успокоилась
на какое-то время и села ждать прихода доктора
Баярд.




ГЛАВА XXXVIII.

ГОСТИ МАСТЕРА По ИЗГОТОВЛЕНИЮ МАНТУИ.


Вокруг постели графа Тристана в молчании сгруппировались четверо его ближайших родственников
, ожидая врача, который должен был принять решение о возможности
удаления. Графиня сидела прямая и неподвижная у изголовья своего сына. Ее
Лицо выражало гранитную твердость, как будто она боролась с
она горевала с непреклонной решимостью, которая не позволяла ей
признаться даже самой себе, что какая-то тоска терзает ее сердце. Морис
сидел в ногах кровати, печально наблюдая за судорожными движениями
своего пораженного отца: они были слабыми и немногочисленными. Мадлен
села с другой стороны дивана. Инстинктивная
деликатность побудила ее отодвинуться как можно дальше от графини.
Берта тихонько подкралась к Мадлен и молча села, сжав
ее руку и прислонившись к ее плечу, потому что ее рука была одной из тех
цепляясь, лоза-как натур, которые когда-либо обратиться за помощью к объекту
ближайший и самый сильный.

Таково было расположение группы, когда в комнату на цыпочках вошла Рут Торнтон.
Она вложила в руку Мадлен визитную карточку.

- Вы рассказали ему, что произошло? - спросила я. - прошептала Мадлен.

- Я так и сделала, и он все равно умолял о встрече с тобой.

Хотя Рут говорила тихо, Берта была так близко, что услышала ее ответ.
и это заставило ее, почти бессознательно, взглянуть на карточку.

- Скажите, что я сейчас приду к нему, - сказала Мадлена.

- Это господин де Буа. Я пойду с вами, - пробормотала Берта, вставая при появлении
одновременно со своей кузиной.

Графиня не отвела глаз, но Морис повернул голову, чтобы посмотреть
им вслед. Мадлен никогда не могла уйти от него без того, чтобы он сам не почувствовал
чувство потери, причинявшее тупую боль.

Мсье де Буа провели в будуар Мадлен. Он не
ожидаемой радости от Берта. Когда она вошла, его испуг
и румянец радости, а также нежная уверенность, с которой он взял ее
за руку и привлек к себе, вполне могли удивить Мадлен; но
это удивление быстро превратилось в настоящее изумление, ибо Берта
голова поникла, пока роскошные золотые кудри не коснулись его груди.
и... и... (если мы запишем, что за этим последовало, то вспомним, что
конституционально застенчивые мужчины, движимые внезапным порывом, имеют меньше
контролировать свои эмоции, чем их более спокойные братья) - и ... в следующую секунду
его собственная голова склонилась, и его губы слегка коснулись ее лба
чистый лоб, как раз там, где светлые волосы разделял пробор с обеих сторон, в
сверкающие волны. Истинным был тот первый поцелуй

 "Мир Любви, которому предшествовал собственный венец Любви
 С освящающей сладостью".

Представления Гастона о том, какое количество нежных проявлений дозволено щепетильному
этикету любовника, в конце концов претерпели тревожные изменения
под корректирующим влиянием социальной атмосферы
, которой он дышал в течение последних нескольких лет. В его собственной стране ограниченные
привилегии принятого жениха не распространяются так далеко до того дня, когда
обручальное кольцо надевается на палец невесты. Не по этой ли причине
парижанка _Mrs. Grundy_, опасаясь какого-нибудь непреодолимого
искушения, никогда не позволяет обрученным любовникам оставаться наедине?

Концепции Берта приличия должны же были очень в
неурегулированность; ибо, хотя "ко лбу Рубин установил," что сначала
поцелуй показался ей лежать так мягко, как невидимый камень, и она
не вывести ее головой, не посмотрит укоризненно до, ни молвить одно слово
из укорения.

Гастон заметил изумленный взгляд Мадлен и сказал: "Значит, вы не знали
, мадемуазель Мадлен, как я счастлив?"

Тогда Берта высвободилась из рук, обнимавших ее, и, уютно устроившись на груди своей
кузины, запинаясь, проговорила: "Я так беспокоилась о кузене
Тристане, что не могла тебе сказать".

- Одна из моих самых заветных надежд стала реальностью! - с нежностью ответила Мадлен.
- Господин де Буа знает, как сильно я желала этого завершения.;
и я думаю, ты знала это, Берта, с тех пор, как сделала мне определенное признание.
"Что?"

"Что? Мадемуазель Берта призналась тебе, а ты держал меня в
невежество?" - воскликнул Гастон, с укором.

"Я сделал _as я бы сделал by_, - старое правило, которое очень хорошо стирается и держит
дружба золотая".

Был значимость во взгляде Мадлен понято Гастоном. Это
предупреждало его, что любое доверие, которое она питала к нему, должно быть
священно даже для его нареченной невесты.

Доложили о докторе Баярде, и Мадлен проводила его в комнату,
которую занимал ее страдающий гость, и удалилась.

Нам кажется, что понимание Мадлен правил приличия
должно быть, также пострадало от ее пребывания в Америке; потому что она очень хладнокровно
предоставила влюбленных самим себе и, проходя через столовую,
вышел в сад.

Когда она re;ntered ее будуар, она нашла Гастон и Берта беседуя как
счастливо, как будто не было печали нашли место на земле, или уж
никого под этой крышей; но с тех пор, как появился мир, влюбленные были
объявлены эгоистично забывчивыми об остальном человечестве. Мы имеем нашу
сомнения, однако, то ли они были полностью привязаны друг к другу
заслуживает столь сурового имя _selfishness_, с того самого близость
союз оказывает души богаче и крупнее, и дает для каждого дополнительного
полномочия по приему и общаться счастья, а тщательно эгоист
люди не имеют возможности распространять хорошие подарки, и довольствуются
будучи получателей.

Мадлен только что села напротив влюбленных и была
думая о том, какую приятную картину представляли собой эти два сияющих лица.
Когда Морис вошел в сопровождении врача.

- Боюсь, сэр, вы оцениваете состояние моего отца как крайне критическое?

"Очень", - ответил доктор Байярд, который был человеком настолько признанных способностей,
что мог позволить себе быть откровенным, не вызывая подозрений в желании
преувеличить важность случая, находящегося на его лечении. "Апоплексия может быть
вызвана различными причинами, наследственной предрасположенностью, высоким уровнем жизни или
душевным беспокойством, или всем вместе взятым. Я не могу решить, каково было происхождение
У графа Тристана де Грамона припадок. Одна сторона тела полностью парализована, а
другая слегка.

- Можно ли безопасно доставить его в отель? - поинтересовался Морис.

"Конечно, нет. Риск был бы очень велик. Он не должен быть
сталкивались ли есть какая-то возможность ему оставаться здесь для
в настоящее время".

Он вопросительно посмотрел на хозяйку дома.

Мадлен быстро ответила: "Эти апартаменты полностью в распоряжении
графа Тристана и его семьи, если они окажут мне честь,
заняв их".

"Это хорошо", - ответил доктор. "Пусть графа не беспокоят
пока он не поправится. Я увижу его снова вечером.

Доктор Байярд ушел, и Морис повернулся к Мадлен.,--

"Это крайне прискорбно. Это большая нагрузка, чтобы быть брошенным на вас,
Мадлен".

Она перебила его быстро. "Вы едва ли могли бы произнесенные слова менее
добрый, Морис. Если от этого потрясения нельзя было избавить вашего отца, я
благодарен, что оно произошло под моей крышей. Здесь ему будет спокойнее,
чем в отеле, и за ним можно будет лучше ухаживать. Если графиня позволит
я с радостью назначу себя его начальником _garde malade_. У меня есть
некоторый опыт"--

Это нечаянное замечание усилило волнение Мориса, и он
ответил дрожащим от нахлынувших печальных воспоминаний голосом: "Кто
может засвидетельствовать это лучше, чем _ Я_? Вы думаете, я забыл
доброго so de bon secours_, за передвижениями которого я привык следить и чей
черты лица, смутно очерченные слабым светом _veilleuse_, на которые я никогда
не переставал смотреть, когда она двигалась по моей кровати?"

Мадлен улыбнулась и вздохнула одновременно, а затем заметила:
возможно, чтобы перевести разговор в другое русло,--

"Но твоя бабушка, боюсь, будет очень трудно заполучить ее
согласие считать оставшиеся Тристана под крышей дома моего".

"Она не стремление к риску жизнь моего отца!" вернулся Морис, несколько
сердито. "Я могу также сразу сообщить ей, что решено".

Мадлен задержала его.

"Сначала позвольте мне объяснить вам, какие приготовления я предлагаю сделать. Если
графиня снизойдет до того, чтобы остаться здесь, я прикажу превратить гостиную,
которая выходит в комнату, занимаемую графом Тристаном, в
спальню для нее. Квартира за ней - столовая. Этот
маленький будуар можно превратить в спальню для вас. Здесь есть
апартаменты наверху, которые я займу; и, поскольку Берта не может оставаться в
отеле одна, я буду по-настоящему счастлив, если она разделит мою комнату или
комнату графини.

- Вашу! твоя! - воскликнула Берта. - О, какая приятная договоренность! И
как быстро и превосходно вы все уладили, как вы всегда это делали
; и никто никогда не мог спланировать и вполовину так хорошо!"

"Теперь твоя очередь играть роль хозяйки для них всех!" - воскликнул
Гастон. "Кто бы мог подумать, что такой оборот великого колеса
возможен! Это то, что я называю _компенсацией в этом мире_; для немногих
все, что я знаю, может сделать вас счастливым, и ничто не может нанести такой
сильный удар по гордости Графини де Грамон, как найти себя
обязательное оценки относительного она презираемых и гонимых."

Гастон, в его пыл и желание увидеть Мадлен отомстил, и забыл
присутствие виконта, но Мадлен укоризненный взгляд и ее
взгляд в сторону своего кузена напомнил о своем присутствии на ум
восторженный защитник.

- Прошу прощения, Морис, - сказал он. - Мне не следовало так непочтительно отзываться о графине.
Разумеется, при вас.

- Я понимаю и могу простить тебя, Гастон. Сейчас я должен идти в мой
бабушка и узнать, что она говорит; ибо я вижу, Мадлен фея
пальцы не терпится начать свои волшебные препараты для Наш
комфорт".

Он говорил печально, хотя смысл его слов был наполовину веселым.

Прошло совсем немного времени, прежде чем Морис вернулся в сопровождении
графини. Она ворвалась в комнату, возвышаясь, как величественно, как будто
она могла подняться выше и завоевать все атакуют армии обстоятельств
выстроенные против нее.

Мадлен сделал движение в сторону двери.

- Останьтесь! Я хочу поговорить с вами, мадемуазель де Грамон, - воскликнула графиня.
графиня ледяным тоном.

- Позвольте мне сначала попросить мисс Торнтон дежурить рядом с графом Тристаном.
Его нельзя оставлять одного.

Мадлен была более внимательна к пациенту, чем его мать, и
последняя не смогла ее удержать.

"Вы уверены, что вашего отца нельзя переместить? Я не уверена.
об этом не может быть и речи.

Графиня адресовала эти слова Морису.

"Врач только что заявил, что риск был бы слишком велик. Что
Тогда вопрос окончательно решен. Вам остается только сказать,
насколько вы готовы принять гостеприимное предложение Мадлен".

"_гостиво!_ Говорите не о гостеприимстве, а о деградации!_ Что
скажут, когда станет известно, что графа Тристана де Грамона
во время его болезни приютила его родственница, создательница мантуи!_--его
_ племянница-торговка!_ Есть только одно условие, при котором я могу быть
вынуждена согласиться.

Тут вернулась Мадлен, и графиня обратилась к ней:

- Мадемуазель де Грамон, на данный момент фортуна изменила направление.
против нашего злополучного дома, и наше унижение едва ли может быть более полным
. Вам известно, что врач, которого вы наняли (и с
которым, я надеюсь, вы не заодно), говорит, что моего сына нельзя увезти
без опасности. "

- Да, мадам, и я надеюсь, что Морис передал вам предложение, которое я
нерешительно, но с радостью сделал для вашего удобства.

- Он так и сделал, - ответила графиня с неизменным величием.
"Что касается меня, то я прошу слишком многого - это невозможно, чтобы я
опустился до того, чтобы поселиться здесь; но, пока мой сын лежит в своей
нынешнее состояние, которое, как мне сказали, вызывает тревогу (хотя я верю, что это так
дезинформирована), я, как его мать, должна чувствовать себя обязанной навестить его, даже если бы это было
в лечебнице. Ваше предложение отклоняется ради меня и мадемуазель
де Мерривейл. Морис дает мне понять, что он считает своим местом
быть рядом с отцом днем и ночью; поэтому для него это будет
принято на определенных условиях; только на них я могу позволить моему сыну и
внук останется под вашей крышей.

- Назовите их, мадам. Я немедленно и с радостью выполню ваши пожелания, если
это будет в моих силах.

"Вы немедленно закроете свое заведение, чтобы ни одна из
сделок, запятнавших ваше положение, не могла совершаться в
этих стенах; и вы немедленно сообщите общественности о своем намерении
свадьба с лордом Линденом.

- У меня никогда не было ни малейшего намерения, мадам, стать женой
Лорда Линдена.

- Разве он не предлагал вам руку?

"Да, и если бы не несчастный случай, который полностью отвлек мои мысли, он
получил бы однозначный отказ еще до этого".

"Какую причину вы можете привести, чтобы отклонить столь заманчивое предложение?"

- То же самое я подарила в замке Грамон почти пять лет назад. Мои чувства
принадлежат другому.

Мадлен говорила с жаром, как будто испытывала глубокую радость от того, что
таким образом заявляла о своем постоянстве. Морис со сдавленным вздохом отвернулся
от нее и притворился, что разглядывает цветы в оранжерее.

- И да будем мы, наконец, удостоены, - презрительно потребовала графиня,
- имени этого неизвестного любовника, который смог вдохновить вас
с таким редким и романтическим постоянством?

- Это то, мадам, о чем я не могу сейчас упомянуть с большей пристойностью, чем о том, что я
мог бы сделать это много лет назад.

- Тогда, должно быть, это то, чего ты стыдишься! Но как я могу сомневаться в этом?
Разве он не позволил тебе стать торговкой? Не вся интрига
были позорные и тайные один? Вы можете отказаться от упоминания
его имя! Это может быть только одно, которое ваша семья может возражать против услышать".

"Вы правы в одном отношении, мадам: это то, что они возражают
слышать; но, поскольку я никогда не буду женой другого мужчины, - и все же никогда, в
по всей вероятности, жена _ того единственного_, - давайте оставим тему брака
в стороне. Что касается закрытия этого заведения, то вы вряд ли
осознаю, мадам, о чем вы просите. Не в моей власти закрыть это письмо
внезапно, при условии, что у меня было желание сделать это. Я не просто
выкинуть занятости пятьдесят борется женщин, которые в настоящее время
занимала здесь, но помешало бы мои сохраняя веру в выполнении
обязательств уже сделан. Я не буду останавливаться на большой личной потере,
которой это было бы для меня. Я был бы рад верить, что вы убеждены в
невозможности того, чтобы я выполнил ваши пожелания ".

"Вы хотите сказать, что на самом деле отказываетесь?"

"Я вынужден это сделать; но я приложу все усилия, чтобы наносить вам визиты
Частное. Я разработаю какой-нибудь метод, с помощью которого вы будете полностью
защищены от взглядов тех, кто приходит сюда по делам ".

- Значит, вы полагаете, что, несмотря на ваш наглый отказ, я
позволю моему сыну остаться здесь?

Мадлен почувствовала, что больше ничего не может сказать, и умоляюще посмотрела на меня.осторожно
к Морису, который воскликнул,--

"Мой отец должен остаться здесь, потому что его нельзя увезти. Я с радостью принимаю
любезное предложение моего кузена и останусь наблюдать рядом с моим отцом.
Берта и сами можете продолжать жить в гостинице и посещения его как
часто, как вы чувствуете склонность".

"Отпусти меня! Отпусти меня! Я задыхаюсь! Я задыхаюсь в этом доме! - вырвалось у графини.
- Я не могу остаться. Берта, я хочу тебя! - воскликнула графиня, как будто действительно задыхалась.
- Я не могу остаться. Морис, дай мне руку, позволь мне уйти.
быстро.

Морис проводил свою бабушку до отеля, почти без их помощи.
по дороге обменялись парой слов. Берта сопровождала их, но шла пешком.
позади шел Гастон де Буа.




ГЛАВА XXXIX.

СЛУЖЕНИЕ.


Морис, как ни был взбешен дерзостью бабушки по отношению к его кузине
, хорошо знал, что любая попытка успокоить мадам де Грамон или даже
пытаться примирить ее с неизбежным было бы бесполезно. Ее властный
дух не мог подчиниться даже давлению
неумолимых обстоятельств; она стремилась контролировать события, игнорируя их
существование и сломить силу ее бедствия, заключив себя в
железная кольчуга сопротивления, которую, как она думала, никакие удары не смогут пробить
. Таково было ее состояние, когда она поспешила в свою комнату и
уже собиралась запереться, будучи уверенной, что сможет отгородиться от
призрака страдания, который, казалось, преследовал ее по пятам.

- Я вернусь сегодня вечером и сообщу вам, как дела у моего отца, - сказал Морис, когда она закрывала дверь.
Она снова открыла ее, не убирая руки с серебряной ручки. - Я вернусь сегодня вечером и сообщу вам, как идут дела у моего отца. - Сказал Морис, когда она закрыла дверь.

Она снова открыла ее, не снимая руки с серебряной ручки. "Значит, ты
настаиваешь на возвращении в тот дом?"

"Ты хочешь, чтобы я оставил своего отца без сыновней опеки? Я останусь
у Мадлен, пока моему отцу необходимо оставаться там ".

Морис говорил с решимостью, не допускающей возражений.

Графиня закрыла свою дверь, и звук получился ключ
отчетливо слышны. Как она прошла нескольких часов никто не знал; она
не слышал, чтобы двигаться; она отвечала без стука; она словно и не замечала
Ходатайство Берта, что ей ужин может быть привлечен к ней; она не была
видел до следующего утра.

Существует пословица правдивее, чем та, которая предполагает, что даже плохо
ветер дует в какую-то параллельную вселенную. Берта Gainer от уединении своей тети :
она имела полную свободу, и большую часть времени она не
наслаждаться ее _alone_ свободы.

Мадлен активно работающих во время отсутствия Морис. Она
первым делом послала за обойщиком. Последовали другие приготовления.
в результате гостиная быстро превратилась в удобную спальню.
Она сама предложила отдохнуть, насколько сочтет нужным, на
диване в своем будуаре.

Прибыл обойщик, и Мадлен с немалым трудом удалось
объяснить ему свой план полного перекрытия лестницы
что привело к выставке и выше рабочие кабинеты, с помощью
драпировка. Она считает до сих пор проконсультироваться желания графини по
конфиденциальность. Об отдельном входе с улицы не могло быть и речи,
но шторы должны были располагаться таким образом, чтобы в тот момент, когда
Мадам де Грамон и ее семья переступали порог, они оказывались
в полном уединении.

Мадлен стояла в холле, отдавая распоряжения, когда Морис
появился снова. Застав ее занятой, он прошел в комнату отца.

Было уже шесть часов. Ужин был накрыт на три персоны. Madeleine
позвала свою экономку и попросила ее присмотреть за графом Тристаном
пока его сын ужинает.

Войдя в комнату графа, Мадлен убедилась, что никаких изменений в состоянии пациента не произошло
, а затем сказала: "Пойдем, Рут, ужин готов".
исполнено; пойдем, Морис, если ты примешь на себя обязанности гарды маладе, я
должен позаботиться о том, чтобы твои силы не иссякли.

Ее жизнерадостность немного рассеяла тяжелый мрак, нависший вокруг.
Морис встал и последовал за ней. Она провела его через
комнату, которая раньше была гостиной, и, указав на кровать,
сказала,--

"Это для тебя; это твоя спальня".

"Моя? Я не думаю, что мне понадобится кровать; я собираюсь посидеть со своим отцом".

"Да, в эту ночь, но не каждую ночь", - добавила она с игривой
императивность. "Я не позволю это! - и ты видишь, я взял
бразды правления в свои руки, и показать, что немножко-де Грамона любовь
правила сошел ко мне с ее кровью".

Они вошли в столовую. Мориса поразила атмосфера сочетания
простоты и элегантности, которая характеризовала все убранство.
Ужин тоже был простым, но хорошо приготовленным. У Мориса не было аппетита .
во-первых, но вскоре был заманили, чтобы съесть, - все, что поставил перед ним появился
такая манящая. Затем было восхитительно видеть Мадлен, спокойно сидящую
напротив него, выглядящую еще красивее, чем в те счастливые,
счастливые, ушедшие дни в старинном замке! Хорошенькая и приятная Рут
в другое время выражение лица могло бы стать дополнением; но мы опасаемся
что Морис в тот момент не оценил присутствие очень
скромная и привлекательная молодая девушка, которая отразила в себе немало достоинств Мадлен.
некоторые из них. Трапеза была непродолжительной, но
Мадлен была единственной, кто принял участие в его наиболее экономно. Ей так все понравилось
много видел Мориса съесть что она не могла последовать его примеру.

Морис и Мадлен вместе вернулись в квартиру графа Тристана.
Вскоре после этого доктор Байярд нанес еще один визит, но не высказал никакого мнения.
Морис вернулся в отель, чтобы сдержать обещание, данное бабушке.
Ответа не было, когда он постучал в ее дверь; ответа не последовало, хотя он
говорит ей, что она может слышать его голос и знать, кто там был.

Берта и Гастон сидели вместе. Хотя разговор в
которым они занимались, казалось, было необычайно увлекательно, последний
сказал,--

"Вы немедленно возвращаетесь к мадемуазель Мадлен? Если так, я пойду
с тобой; и, поскольку я полагаю, что ты будешь дежурить рядом со своим отцом, мы
сядем вместе.

Морис согласился, и они отправились в путь; то есть, как только Берта, которая
задержала их сначала по одному, а затем по другому поводу, разрешила.

Но когда Мадлен узнала о дружеском предложении Гастона, она ответила:
"Ты нам не понадобишься. Морис вряд ли настолько опытен, чтобы я могла
доверяй ему просто пока. Я намерен просидеть всю ночь; завтра вечером Морис
должен отдохнуть, по крайней мере, часть ночи, а потом, господин де Буа, мы будем
рады пригласить вас в качестве наблюдателя.

Решение Мадлен обжалованию не подлежало. Она проявила мягкость.
авторитет, который был слишком весомым, чтобы его можно было оспорить.

После ухода Гастона Мадлен ненадолго оставила Мориса наедине
с его отцом. Когда она тихонько вернулась на свое место в изголовье
кровати, на ней было белое батистовое покрывало, слегка подпоясанное на
талии; голубая шаль из какого-то мягкого материала ниспадала изящными складками вокруг
ее форма. Она вошла так бесшумно, что, когда Морис
увидел ее сидящей перед ним, он вздрогнул, и его дыхание стало затрудненным, как будто
хотя на секунду ему показалось, что он видит какую-то нереальную фигуру.
Струящаяся белая драпировка и нежные лазурные складки шали
создавали иллюзию, которую ее музыкальный голос вряд ли бы развеял
, если бы не ощущение реальности, вызванное словами, которые она
произносила.

"Сейчас только одиннадцать; это час, в который должно было быть дано лекарство"
.

Она взяла чашку и зачерпнула ложкой ее содержимое, прежде чем
Морис уже вполне пришел в себя.

Последовавшее за этим молчание длилось недолго. Мадлен начала
расспрашивать Мориса о его жизни в Америке, о его мнениях, о его
опыте, о людях, которых он знал и уважал; и он ответил, в
приглушенных тонах, длинным рассказом о прошлых событиях.

Это был первый раз, когда Морис был призван наблюдать рядом
в постель по болезни, и он был одним из тех, живой темперамент, чтобы
что сон-это так важно, пересиливая дремоту будет
бросать свои прелести в органах чувств, и несут в себе дух плен,
даже в самые неподходящие моменты души. Пробило пять часов, когда
Мадлен заметила, что глаза ее собеседника отяжелели и что
он делает отчаянную борьбу, чтобы держать их открытыми. С женским тактом
она наклонилась, облокотившись на кровать, и уперся ей лбом на руку, в
таким образом, чтобы ее лицо было скрыто, и тем самым избежать каких-либо дальнейших
разговор. Менее чем через десять минут звук чистого, но ровного дыхания
сообщил ей, что Морис заснул.

Когда она подняла глаза, сначала робко, но вскоре уверенно, Морис
откинулся на спинку кресла - его руки были спокойно сложены вместе,
голова слегка склонилась набок, густые каштановые кудри (для его
волосы потемнели так, что перестали напоминать золотистые локоны Берты)
были растрепаны и полностью обнажали его светлое, интеллигентное чело;
бледность его лица делала более, чем обычно, заметной резкость
его тонко очерченных черт; спокойный, полуулыбчивый изгиб его
красивый рот придавал всему его лицу выражение безмятежности
счастья, которого в последнее время на нем не было в часы бодрствования. Мадлен села
и смотрел на него, как она никогда бы не смотрел, когда его глаза можно было
встретил ее; она смотрела, пока ее душе мелькнуло в ее лице; и если
Морис проснулись и поймали, но один взгляд на пылкое сияние
на что смотреть, он, несомненно, знал ее секрет.

Интенсивное увлечение для женщины в сканирования лица, которая к ней
за всем остальным стоит просматривая, когда мягкое Дыхание сна
делает любимый объект в бессознательном состоянии из глаза изогнутый нежно по
его особенности. Потоку поклоняющейся любви , который
изливается из ее души; тогда, и, возможно, только тогда, в его
присутствии, она позволяет волне сдерживаемого обожания разрушить все свои
естественные барьеры. Какой бы совершенной ни была ее преданность в другое время, там
_ может быть, всегда _ существует _ наполовину непроизвольное _ отвращение_,
тайный страх, что, если даже ее глаза выдадут все богатство ее
страсть, ей было бы нехорошо. Мужчины по природе своей
неосознанно неблагодарны; дайте им в изобилии то, чего они жаждут больше всего
и они оценят этот дар менее высоко, чем если бы его мера была ограниченной.
А у женщин есть инстинкт, который предупреждает их не быть слишком расточительными. Те
женщины, которые любят наиболее пылко, наиболее глубоко, наиболее _интернетно_, редко
выражают всю силу этой любви словами или проявляют ее во взглядах
даже; то есть в бодрствующем присутствии того, кто держит в плену все их существо
.

Морис продолжал спать, хотя на улицах уже давно стало шумно, и
звонили в дверь, и в прихожей стучали молотком
(обойщик за работой), и можно было различить удаляющиеся шаги
и спустился по лестнице.

Мадлен, которая в какой-то период своей жизни привыкла к ночным бдениям,
почти не чувствовала усталости; но она знала, что должна беречь свои силы, если
она хочет, чтобы их хватило на длительное дежурство. Она нежно прикоснулась к
Морису, но он не проснулся, пока она не предприняла несколько
попыток прервать его сон. Он огляделся в изумлении, а
затем на белую фигуру перед ним, как будто это было
явления.

"Это я, а не призрак", - сказала Мадлен. "Наступило утро; иди и
приляг на пару часов, чтобы освежиться, - я сделаю то же самое.
Миссис Лоукинс останется с твоим отцом.

- Я действительно спал? - спросил Морис обиженным тоном.
- Спал, пока ты просыпалась? Что за глупая скотина я!"

"Есть скоты, просто совесть? для этого считается лучшей мужской
колыбельная. Вы должны считать себя по-прежнему подчиняются моим приказам. Иди и
ложись. В девять часов тебя позовут завтракать; это даст тебе
два часа отдыха. Что касается меня, я засну через несколько минут.
через несколько минут.

Морис уступил.

Мадлен заснула не так быстро, как предполагала, но,
через некоторое время она погрузилась в освежающий сон. В девять часов ее разбудил
звонок будильника, который она предусмотрительно установила.
Она пробралась к двери Мориса, но пришлось постучать несколько раз, прежде чем она
может возбудить его; он снова смотрим, что благословение, которое он
в последнее время притворялся, что презираю.

"Что это? Кто там? Наконец он закричал.

- Это я, Мадлен. Только что пробило девять часов. Мы позавтракаем, как только
как только вы будете готовы пройти в столовую.

Она вернулась в свой будуар и наскоро привела себя в порядок, заменив
ее простая белая накидка, другая, несколько богато расшитая и
отделанная бледно-голубыми лентами. Мы неохотно решаемся на это
предположение, поскольку оно указывало бы на явную слабость, совершенно недостойную
Здравого смысла Мадлен; но есть вероятность, что она
вспомнила, что ей предстоит еще раз позавтракать со своим возлюбленным, и ее
артистический взгляд выбрал самое подходящее утреннее платье из всех, что у нее были.

Рут завтракал за несколько часов до, Мадлен и Морис сел
на один стол. Несмотря на горе, которое лежало в глубине обоих
их сердца, следует признать, оба испытывали чувство спокойствия
блаженства, которое заставляло их уклоняться от размышлений о прошлом или смотреть в будущее
вперед; восхитительного настоящего было вполне достаточно.
Морис удивлялся самому себе, почти злился на себя, а потом
он посмотрел через стол и перестал удивляться.

Мадлен была менее удивлена собственным приятным чувствам. Отчасти
благодаря дисциплине, а отчасти благодаря темпераменту, она всегда успевала за всем.
весь солнечный свет уходящего часа, хотя она и не теряла его из виду.
облаков, которые лежали в далекий горизонт. И как часто настоящем
лучи пробили себе путь через густую тьму, чтобы достичь ее!

"Приди и скажи мне, что ты думаешь о моем изобретении", - сказала она, когда они
встал из-за стола и открыл дверь, которая вела в зал.

Мебельщику уже завершил свою работу. Малиновая драпировка была
подвешена от потолка до пола по всей длине
входа и полностью закрывала лестницу. На входной двери это
драпировка была устроена так искусно, что человек, посещающий апартаменты,
на первом этаже может сразу скрыться из поля зрения.

"Не будут ли эти шторы оказывают эту часть дома вполне
уединенные? Надеюсь, они сделают ваши бабушки чувствуют себя менее отвращение к
приходя сюда".

- Какими ресурсами вы располагаете, Мадлен! И как любезно вы пользуетесь своей
плодородной изобретательностью! _ кто_ мог подумать о таком устройстве?

"Почему кто-либо вообще взял на себя труд сесть и подумать об этом?
вопрос! Возможно, у некоторых людей не было привычки
проявлять свою изобретательность в достаточной степени, чтобы сделать это; но _ любой_, кто воспользовался
если бы я попытался представить, как можно достичь желаемой цели, то
увидел бы, как все трудности исчезают.

"Под прикосновением "Волшебных пальчиков"", - восхищенно ответил Морис.

"Ах, это старое суеверие твоих, которые у тебя не достаточно
пережили. Вы не поедем к твоей бабушке сейчас? Может быть, она ожидала
вы, и должно быть, не терпится на новости".

"Она показала вчера большое беспокойство", - ответил Морис, горько.

"Морис, мы не имеем права судить ее! Если не мы сами
опытные нее ощущениями, мы не можем даже понять ее состояние. Говори
к ней сегодня утром, как будто вы расстались со всей любовью вчера;
и приведи ее сюда, если сможешь. Ради нее самой постарайся привести ее.

Вскоре после отъезда Мориса Мадлен получила еще одно письмо от лорда
Linden. Обнаружив, что она не ответила на первое, он позвонил
ей дважды за день до этого; но, к своему большому огорчению, получил
отказ. Позже в тот же день его уязвленное тщеславие было несколько успокоено
узнав о бедствии, постигшем графа Тристана в
Доме Мадлен; хотя его светлость вряд ли мог посчитать даже такое
достаточный повод, событие за ее опоздание с ответом на письмо так
большое значение. В реальности, Мадлен совсем забыл ее жених
и его письмо. Она торопливо пробежала глазами его второе послание и
без дальнейших проволочек написала несколько холодных строк, выражающих решительный
отказ от предложенной чести, с которой он последовал за своим предложением
о бесчестии.

Стоит ли описывать эмоции Лорда Линдена, когда этот ответ
до него дошли. Язык Мадлен был таким пронзительно холодным, но в то же время таким полным
достоинства, что он мог только проклинать опрометчивую слепоту, которая могла
позволила ему бесчестно заигрывать с такой женщиной. Он приказал
уложить свой чемодан и уехал из Вашингтона дневным поездом.

Берта не видела мадам де Грамон с того момента, как та заперлась в своей комнате.
до завтрака следующего дня. Горничная мадемуазель
, которую де Мерриваль привезла с собой из Парижа, имела обыкновение прислуживать
графине так же педантично, как и своей госпоже; но ее
впервые без богослужений обошлись предыдущей ночью.
Берту охватило смутное неприятное ощущение , когда она
вошла в комнату, где ее ждал завтрак, и обнаружила, что квартира
пуста. Через несколько минут вошла графиня.

Какой ужасно старой она стала за одну ночь! Ее походка, которая
раньше была такой твердой и размеренной, стала слабой, неуверенной и тяжелой.
Шестьдесят шесть лет не согнули ее прямые плечи; но теперь они
поникли. Удар железной рукой он склонил их, наконец! Ее особенности
отросли острые и жесткие, и линии выглядели так, как будто они были
вырезать в два раза больше их обычной глубины; рот, казалось, упали,
уголки глаз опустились; можно было подумать, что слезы обожгли их.
блеск и затемнение взгляда темных глаз, которые вчера
сверкали таким стальным блеском. Мягкие белые локоны, которые
обычно были уложены с таким мастерством, частично распущены и
почти не были приглажены вокруг ее лица, добавляя опустошенности всему ее облику
.

Берта была поражена большим благоговением, какого она никогда не испытывала
по отношению к своей тете в самые властные моменты ее жизни; и все же молодая девушка
набралась смелости подойти и обнять ее, но более робко,
возможно, но и более нежно, чем обычно. Графиня
позволила своим холодным губам коснуться лба Берты; но о них
едва ли можно было сказать, что они запечатлели на нем поцелуй.

Когда они сели за стол, Берта, у которой был дар болтать,
не могла заставить себя заговорить. Графиня не пробовала пищи
со вчерашнего легкого полуденного ужина, и все же сейчас она
проглотила чашку кофе так, словно чуть не подавилась, и попыталась:
тщетно пытаться проглотить несколько кусочков хлеба. Ничто не могло бы
заставить ее отступить от обычаев своей страны, где кофе и
хлеба считается вполне достаточным для первого приема пищи.

Когда Морис вошел, они вернулись в гостиную. Графиня
Поприветствовала его кивком головы, но вопросов не задала.

"Мой отец, похоже, был в таком же состоянии", - сказал он. "Не было никаких изменений
- в ночное время; он не будет страдать; но, пока он не
в сознании."

Мадам де Грамон ничего не ответила, но грудь ее заметно вздымалась.

- Вы сидели? - спросила Берта. - Вы не очень устали? Сделал
Мадлен тоже смотрела? Разве она не очень устала?"

"Не очень; я тоже". Затем он повернулся к своей бабушке. "Ты поедешь
со мной навестить моего отца? Ты обнаружишь, что для твоего уединения было сделано все возможное
".

Губы графини свернувшись презрительно, но она поднялась и перешла в
ее покои.

"Я должен быть готов также", воскликнула Берта, вылетая из комнаты. "Я так
рада, что мы должны идти".

Она вернулась, надела шляпку и плащ. Это было где-то до
графиня re;ntered, готовились к отъезду.

Морис заказал экипаж, и вскоре они были у дверей Мадлен.

Если графиня и заметила портьеры, закрывавшие часть дома
, она не подала виду.

Мадлен сидела рядом с графом Тристаном, но встала, уступая свое место
его матери. Мадам де Грамон лишь легким движением головы выдала, что она знает о присутствии своей племянницы
, в то время как ее глаза смотрели
мимо нее на неподвижную фигуру, лежащую на кровати. Она взяла вакантные
сиденье с каким-то замороженным тишина, и ее конечности, казалось, примирился
себя жестко на позиции, где они стояли.

Мадлен сразу же удалилась, зная, что ее присутствие, должно быть, раздражает
гордую родственницу, которую обстоятельства таким образом вынудили вступить с ней в контакт.;
она больше не появлялась в комнате, пока графиня была там. Морис
остался со своим отцом и бабушкой, но Берта ускользнула в
Будуар Мадлен.

Месье де Буа, который зашел справиться о графе и узнать,
чем он мог бы быть полезен, застал кузенов вместе. Мадлен, чей
избыток энергии превращал праздность, когда ее можно было избежать, в другое
название усталости, уселась за свой письменный стол и принялась составлять
наброски для копирования Рут. Берта сидела рядом с ней, ломая карандаши в
неуклюжей попытке заточить их. Мадлен не оставляла своего занятия.
но занятие Берты быстро подошло к концу.

Она и ее возлюбленный немного поговорили; затем Гастон предложил показать ей
Оранжерея Мадлен, а затем они прошли в сад. Что
удивительного, что они нашли неведомую прелесть в распускающихся цветах! Разве это не было
весенним утром? И разве в их сердцах не было весны? Это было не
сезон цветения жизни с ними?

В полдень трапеза; и Мадлен, в память о ней
гости дали миссис Лоукинс такие особые указания, что
ленч очень напоминал "dejeuner ; la fourchette_", который подают в это время во Франции.
в этот час во Франции. Поскольку Берта все еще была в саду, Мадлен прошла в
оранжерею и позвала ее.

- Не зайдете ли вы в дом, Берта, и не сможете ли уговорить графиню
проводить вас с Морисом в столовую? Скажи, что я останусь
с графом Тристаном, пока они будут завтракать.

Берта отправилась по своим делам, но быстро вернулась с Морисом.

"Моя тетя, кажется, не расположена есть".

На самом деле Берта не получила ответа от графини. Ожидала ли
Мадлен, что мадам де Грамон будет преломлять хлеб под ее кровом
? Надменный аристократ скорее умер бы от голода.

"Тогда мы сядем за стол вместе", - разочарованно ответила хозяйка,
вопреки своему желанию. "Господин де Буа, вы присоединитесь к нам?"

Трапеза прошла очень тихо, но очень приятно. Берта и Гастон
были достаточно счастливы друг с другом, чтобы считать трапезу из хлеба и
сыра банкетом. Морис не мог не проникнуться очарованием
живя в доме Мадлен; и за столом, за которым она председательствовала с такой
грациозной непринужденностью, он никогда не забывал, что находится в ее доме.
обитает. Сама Мадлен не могла смотреть на маленький кружок
любимых людей, с которыми она была так долго разлучена и которые теперь были
так необычно собраны вокруг нее, не чувствуя себя в высшей степени счастливой. В
среди печали часто бывают даны, чтобы смягчить и сделать его
прочный, проходя мигает абсолютной радости.

Когда они поднялись из таблицы Морис вернулся в палату отца. Его
бабушка все еще сидела прямо, как статуя, в своем кресле, как будто она
не сдвинулся с места.

Часы с Бертой пролетели слишком быстро, как бы они ни тянулись.
затащили в комнату больного. Господин де Буа, должно быть, тоже потерял все
сознание времени, поскольку он не собирался уходить, и
могла ли Мадлен, даже намеком, выгнать его из своего собственного дома?

"Уже больше пяти часов", - сказала она, отрываясь от рисунка. "Берта,
пожалуйста, попроси Мориса прийти ко мне".

Когда Морис на зов, Мадлен заметила, показав ему ее
смотреть: "Ты видишь, что уже поздно; я боюсь, что графиня станет
истощенный от голода. Напрасно надеяться, что она могла бы быть
вынуждена пообедать здесь; не лучше ли вам проводить ее домой и вернуться?

"Да, конечно; это был бы самый мудрый план; какой вы предусмотрительный!"

"Послать за экипажем? Боюсь, она не вошла бы в мою, иначе я бы это приказал".
"Полагаю, что нет; удивительно, до какой жестокости и непоследовательности она доводит свою гордость".

"Она гордится мной". "Я не знаю, что это." Это удивительно.
"Она гордится мной".

"Это не наше место, Морис, чтобы измерить его длину или их
выработок. Там Роберт в зале; скажи ему, чтобы вызвать карету".

Когда подъехала карета, графиня, Берта и Морис уехали прочь
вместе.




ГЛАВА XL.

УЗНАВАНИЕ.


С электрической быстротой по Вашингтону разнеслась новость о том , что
Мадемуазель Мелани, модная портниха, была знатной дамой,
героиней, существом, едва ли уступающим тем переодетым принцессам, которые
фигурируют в популярных сказках. Бесчисленные романтические истории были
сфабрикованы и распространены, а поразительные и невероятные мотивы
, приписываемые ее инкогнито, свидетельствовали о богатом воображении
американской публики.

Вполне можно представить, что в рабочих кабинетах заведения мадемуазель Мелани обсуждалась только одна всепоглощающая тема
.
Мадемуазель Викторин испытала немалое отвращение, когда узнала, что
тайна такого момента была так успешно скрыта от нее. Но
у сообразительной иностранки было слишком много такта, чтобы выдать свое невежество.
выказывая удивление в присутствии сотрудников или покровителей
мадемуазель Мелани. Напротив, мадемуазель Викторин дала
им понять, что она все это время была хранительницей
секретов мадемуазель де Грамон и знала больше о ее прошлом и
планов на будущее больше, чем можно было предположить.

Продуманный доброта Мадлен подтолкнул ее, чтобы сделать краткое описание
Рут Торнтон, которого она так долго обращались как друга или младшего
сестра. Руфь была тронута и польщена непрошеным доверием; но ее
искреннее, искреннее почитание Мадлен не могло быть увеличено от
знания того, что она была дочерью покойного герцога де Грамона.
Мадлен завершила свой рассказ словами,--

"Можно быть очень бедным и очень зависимы, и пока дочь
герцог; и даже герцог дочь может найти ее менее раздражающей, чтобы заработать ее
хлеб не есть хлеб милосердия".

- Но теперь все будет по-прежнему? - дрожа, спросила Руфь. Позволят ли тебе твои
благородные родственники продолжать твою нынешнюю жизнь?

"Мои родственники не могут оказать никакого влияния, которое свернуло бы меня с пути, который я
выбрала", - ответила Мадлен, угадав мысли своей юной протеже
. - Пока граф Тристан остается в моем доме, вы будете действовать как мой
представитель. Когда он восстановится или, скорее, когда он больше не будет моим
гостем, я вернусь к своим прежним обязанностям.

Это заверение ободрило замирающее сердце Руфи, и туча, которая
собралась на ее милом лице, рассеялась, оставив его таким же безмятежным, как
Самой Мадлен. Успокаивающее влияние Мадлен на других было
одной из самых замечательных ее черт. Она была не просто спокойна и
выдержанный сама, но ее присутствие общались твердый
надеемся, спокойствием, что был неотразим.

Высший свет решил, что, поскольку семья мадемуазель де Грамон
заявила на нее права, она без колебаний оставит свое скромное занятие,
и занять свое законное положение в социальной сфере; и велики были
стенания по поводу предполагаемого отречения благородной кутюрьер от престола
.

Следующий вопрос, который должны решить, был ли ее бывшие покровители должны
распознавать и посетить ее, как равного, не обращая внимания на их предыдущие
знакомство. Мадам де Флери был первым, чтобы ответить на этот запрос. Мы
не берем на себя ответственность за утверждение, что ею двигали
чисто бескорыстные мотивы и безоговорочное восхищение
, которое мадемуазель Мелани уже давно внушала ей. _ Просто
возможно_, что другие стимулы имели свой вес в ее светлой голове, и
что она считала, что ее вот-вот лишат изобретательского гения
который превратил ее туалет в славу и наслаждение ее жизни, она
возможно, решила сохранить дружбу мадемуазель Мелани, чтобы
она могла заручиться ее советом во всех важных случаях. Как бы то ни было
мадам де Флери немедленно оставила открытки для мадемуазель де
Грамон, и ее примеру последовали Графиня Орловского и
множество других женщин, которые сознательно шли по ее стопам.

Утро третьего дня после припадка графа Тристана прошло почти так же,
как и на второй день. Морис проводил бабушку и
Берту в резиденцию Мадлен. Графиня была такой же молчаливой, такой же холодной,
такой же непоколебимой, как и раньше. Она села на то же место, сохранила ту же согнутую позу
казалось, она была так же полностью абстрагирована от происходящего
вокруг нее, как и накануне. Мадлен отошла, и
Вскоре Берта прокралась к ней. Месье де Буа, чьи бдения, как оказалось,
не утомили его настолько, чтобы требовался дополнительный отдых,
присоединился к ним рано утром.

Около полудня Морис поспешно вошел в будуар Мадлен и сказал: "Я
думаю, что в моем отце произошла какая-то перемена; его лицо стало намного бледнее, а
глаза появляются бродить с слабый признак сознания;
движения правой руки восстанавливается, он поднял ее несколько
раз. Помолиться пришли к нему, Мадлен".

"Я сослан только себя в страхе, что мое присутствие не будет
приятно, графиня", - ответил Мадлен. "Вы думаете, что ее не будет
теперь боль ее ко мне?"

"Я не могу сказать, но ты должен прийти".

Мадлен повиновалась.

Графиня встала и склонилась над кроватью.

"Сын мой! Тристан, сын мой! ты что, не слышишь свою маму? она плакала.
глухим, неестественным голосом.

Его глаза по-прежнему смотрели беспокойно о чем, беспомощно, безнадежно,
умоляющий взгляд.

"Мой дорогой отец", - сказал Морис, взяв руку, которую граф
снова поднял и опустил.

Никаких признаков узнавания не последовало.

- Что вы думаете о его состоянии, Мадлен? Разве ему не лучше?

Его двоюродный брат тихо приблизился, и принимая в своей руке Мориса
уронили, сказал: "Вы нас знаете, Граф Тристан, вы не находите?"

Его глаза, словно привлеченные ее голосом, быстро повернулись и остановились
на ее лице; его руки нервно сжались, губы
двигалась, но звуки были густыми и нечеткими, и все же первый слог
ее имени был слышен всем.

"Не пытайся говорить," сказала Мадлен, успокаивающе; "вы были очень
больна; ты еще слабый; не стремиться сделать любой физической нагрузке."

Он продолжал смотреть на нее с мольбой во взгляде, и обхватить ее за руку и
более жестко, - так крепко, что он дал ей положительную боли, и его
дрожащие губы снова сделал бесплодными усилия, чтобы произнести ее имя.

- Тристан, сын мой! - воскликнула графиня, жестом приказывая Мадлен отойти.
в сторону.

Мадлен попыталась повиноваться, но не смогла высвободить руку из его
тюремное заключение.

Граф Тристан, казалось, не слышал или, скорее, не узнавал голоса
своей матери, хотя она продолжала громко обращаться к нему и
умолять, почти приказывать ему выслушать ее. Морис тоже разговаривал с
ним, но не произвел на него никакого впечатления. Не было никакого смысла
в его взгляде, когда он останавливался на лицах обоих; но его глаза, в тот
миг, когда они останавливались на лице Мадлен, становились менее стеклянными, более
_living_, и сквозь них смутно проглядывала омраченная душа.

Каковы бы ни были внутренние страдания графини, они
не победил ее стоицизма. Она вернулась на свое место, и ее губы были
снова сжаты; только их плотно сжатый и пепельный оттенок говорили о том, что
пытка ментальной дыбы, на которой она была растянута, была
усилена.

Как только Мадлен почувствовала, что рука графа ослабила свою жесткую хватку, она
отдернула свою, хотя он сделал слабую попытку удержать ее. Когда она
встала с кровати, он проводил ее взглядом, и его губы снова зашевелились.

- Ты не уходишь, Мадлен? - спросил Морис. "Мой отец, очевидно,
знает вас, хочет, чтобы вы были рядом с ним; вы единственный, кого он признает;
не покидайте нас!"

Был ли этот низкий, сдавленный звук, долетевший до их ушей, несмотря на
плотно сжатые губы графини, внутренним рыданием или стоном?

Когда Мадлен села, вошел доктор Баярд. Морис рассказал о том, что произошло.
врач попросил Мадлен поговорить с пациентом. То, что
он попытался ответить, было очевидным. Затем доктор Байярд заговорил с
графом, но не привлекая его внимания. Он попросил Мориса
обратиться к нему, но лучшего результата не последовало. Он сделал знак графине
, чтобы она сделала то же самое; но мука от вида своего сына
признавать, цепляться за того, к кому она питала самую горькую
неприязнь, в то время как голос его матери - его матери, которая любила его всем сердцем
силой своей гордой натуры - был проигнорирован, стал невыносимым. Она
встала, не быстро, но со всем присущим ей величием, и
твердой и размеренной походкой вышла из комнаты. У нее не было определенной
цели, - она не знала, куда идет и чего хотела бы
пойти,- но она не могла вынести зрелища, представшего ее глазам в этой
комнате.

- Морис, займись своей бабушкой, - прошептала Мадлен.

Морис и не думал шевелиться, но встал и открыл дверь в
соседнюю комнату.

- Оставьте меня! Я хочу побыть одна! - сказала графиня, когда он вошел.

Он вернулся к отцу.

Доктор Баярд отдавал распоряжения Мадлен. Кризис только что миновал,
сказал он. Графу Тристану было лучше; были основания надеяться, что он
поправится. Одна сторона все еще была парализована, и был частичный
паралич языка. Его разум тоже находился в оцепенелом состоянии, но мог бы
постепенно пробудиться. Поскольку Мадлен была человеком, которого он узнал, это
было бы хорошо, если бы она оставалась рядом с ним и исполняла его желания.
Мадлен была более чем довольна.

Прошел час, а графиня так и не вернулась к постели сына.
Морис, по предложению Мадлен, рискнули вторгаться в нее. Она
казалось, потерялся в глубокой задумчивости, и не поднимал глаза на его
подход.

"Боюсь, тебе нездоровится, бабушка; ты не позволишь мне
проводить тебя домой?"

"У меня все хорошо, - с горечью ответила она, - но я пойду. Мое присутствие здесь бесполезно
мой собственный сын игнорирует его!

Она говорила так, как будто инвалид отказался признать ее из-за
с явной целью нанести новое оскорбление тем, кого злая судьба,
злонамеренный шанс (используя ее собственные выражения), свалил ей на голову
.

Не заходя больше в комнату сына, она села в экипаж, который заказал
Морис; он сел напротив нее, и ни тот, ни другой
до тех пор, пока они не вошли в отель, не вспомнили, что Берта осталась дома.

"Я так много думала о моем бедном папе, что я совсем забыл Берта"
он сказал, как бы извиняясь. "Я вернусь к ней сразу".

"Да, ступай, ступай!" - вот и все, что ответила графиня.




ГЛАВА XLI.

НЕПОКОРЕННЫЙ.


Морис и не подозревал, чем в тот момент была занята Берта и как сильно
его сердце возрадовалось бы, окажись она успешной
в своем начинании. Она сама была так счастлива со своим женихом, что
ею овладело сильное желание приложить какие-нибудь усилия, с помощью которых подобное
счастье могло бы быть обеспечено Мадлен. Это было одной из
мечтаний детства Берты о том, чтобы она и Мадлен получили
свои обручальные кольца в один и тот же час. Гастон умолял свою
_fianc;e_ назвать срок, хотя это могло произойти через несколько месяцев
(мы думаем, всего за несколько дней до этого он заявил, что доволен
знанием того, что он может надеяться на эту высшую радость _ в самом отдаленном
сроке_), когда он сможет назвать ее своей.

Берта ответила дразняще: "Время зависит от Мадлен, не
от меня. Она должна назвать день".

"Может она, в самом деле?" - спросил М. де Буа, с радостью, ибо он был убежден, что
он мог повлиять на решение Мадлен.

"Да, она будет имя его, назвав день для свадьбы. Я
всегда предполагается, что мы должны пожениться".

Лик М. де Буа упал.

"Но мадемуазель Мадлен даже не помолвлены."

- Разве нет? Вы уверены?

- Совершенно уверены, - возразил Гастон.

- Но она кого-то любит, не так ли? хитро осведомилась Берта.

"Она сказала, что да", - последовал осторожный ответ.

- Тогда, если она кого-то любит, нам остается только выяснить, кто это, и
свести их вместе, заставить понять друг друга и помочь
исправить положение. Разве это не было бы очаровательно?

"Да, очень", - ответил г-н де Буа; но при этих словах он вздохнул, вспомнив
насколько невероятно, чтобы что-либо подобное имело место.

У Берты возникло подозрение, что он, должно быть, что-то знает о жизни Мадлен.
таинственный любовник и ее представление о совершенном доверии, которое должно существовать
не только между мужем и женой, но и между любовником и его нареченной
невестой, само по себе было бы достаточным стимулом, чтобы заставить ее
попытайтесь раскрыть этот секрет.

"Ты был рядом с Мадлен все эти годы, пока она была потеряна для нас"
.

"Да, к счастью для меня"; и если она может только сказать "к счастью для нее", я
должен быть горд, а также благодарен".

- Да, я уверена, что она так говорит, - ответила Берта.
нежно. - Что бы она делала без тебя? Это потому, что
ты так много значил для Мадлен, что стал для... для... то есть
таким... таким... я имею в виду"--

Многие наказание в виде Гастона она закончила, когда его слова стали
опутала путаница; это было, но вернуть его к
вывод этот ее, хотя, возможно, он сделал это таким образом, чтобы
добавил к ее смущение.

Берта пришла в себя и тряхнул кудрями, как если бы они были
в вине. Тогда, глядя лукаво на лице Гастона сказала она ,--

"И если мне нужен был предлог для того, что я сделал, я мог бы нашли
лучше?"

"Это нелегко, - ответил восхищенный влюбленный, - и я извиняю вас за
проявление дурного вкуса, которое сделало меня счастливейшим и гордейшим из
мужчин".

- Но мы говорили о Мадлен, - настаивала Берта. - ты знаешь всех
кого она знает, не так ли?

- Что, всех ее покровителей? Боже упаси!

"Нет, нет, вы очень соблазнительны, я не это имел в виду. Я имею в виду
людей, которые ее навещают: вы их всех знаете?"

"Полагаю, большинство из них".

- Тогда вы, должно быть, знакомы с этим ее невидимым любовником!

Теперь месье де Буа был озадачен. Берта поняла, какого преимущества она добилась.

- Вы, должно быть, видели его, вы должны знать о нем все, и я тоже должен
знать. Не для того, чтобы удовлетворить свое любопытство, - не воображайте себе этого! - я
ни в малейшей степени не любопытен; но потому, что я хочу помочь Мадлен. Я хочу
понять, нельзя ли что-нибудь сделать, чтобы добиться ее союза с ним.

- Ничего, боюсь, ничего, - печально ответил г-н де Буа.

"Значит, ты знаешь, кто он? Ну вот, ты призналась, что знала!"

"Значит, ты расставляешь для меня силки, милая Берта? Но я не позволю тебе
ликовать по поводу того, что я попался в одну из этих хорошо расставленных ловушек. Я только сказал
Я боялся, что ничего нельзя сделать, чтобы добиться Мадемуазель Мадлен
союз с каким-то одним".

"Но ты знаешь, кого она любит?"

"Она никогда не называла меня".

"Но ты, по крайней мере, подозреваешь"?

"Какое я имею право "подозревать"? И ты знаешь, что я тупица, - я даже не подозревал,
кого любила ее кузина Берта.

Берта на мгновение опустила голову, но быстро вернулась к атаке.

- Скажите мне, по крайней мере, кого, по-вашему, предпочитает Мадлен.

- Я не имею права так поступать, это было бы нечестно по отношению к мадемуазель.
Мадлен, она никогда бы мне этого не простила!"

- Ах, значит, у нас с тобой могут быть секреты друг от друга? Это и есть тот
вывод, который я сделаю, если ты откажешься, - вызывающе сказала Берта.

Это было крайне неприятное предложение для Гастона, в характере которого были мужские черты.
нотка ревности была достаточной, чтобы вызвать у него желание
полностью монополизировать Берту. Он не желал, чтобы у нее возникла
мысль, которую она не могла ему высказать; скрывать что-либо от него
означало обкрадывать его! Был ли это исключительный случай, или мужчины вообще
такие же _экзиганты_?

"Что ж, ты не отвечаешь?" Заметила Берта.

"Я должен быть огорчен, если бы не уверенность в себе, _whole_, теперь и
никогда", - ответил он.

"Так мне будет если я не твой. Нужно более точное, чем один
готов дать? Скажи мне, кто это, что вы подозреваете, что Мадлен любви.
Скажи мне сразу!"

"Я не могу, - я не имею права!"

"Я думаю, вы не имеете права скрывать от меня это знание".

"Я тоже так думаю", - ответил Гастон, крайне озадаченный. "и все же я не должен
говорить вам! Неужели ты не будешь достаточно великодушен, чтобы пожалеть меня и больше ни о чем не просить
?

Берта только надулась на эту просьбу; но Гастон, должно быть, нашел какое-то средство
чтобы успокоить ее, потому что мало-помалу она кокетливо сказала:,--

"Конечно, я хотела знать только из-за Мадлен и из-за тебя".

"Моя?" - воскликнул Гастон.

"Да, твоя". Потому что, если бы я узнал, кто был этот любовник, я мог бы
дать ему несколько ценных советов, и все могло бы очень скоро наладиться.
побыстрее; возможно, вам и так придется долго ждать невесту.

- Я? Да ведь я не любовник мадемуазель Мадлен!

"Нет, но ты очень зависишь от него. Ты не можешь надеть обручальное кольцо на палец твоей
невесты, пока он не наденет его на свой заостренный
палец".

"Берта, это неразумно!" - возмутился Гастон.

"Тем более женственно! Конечно, это неразумно; я никогда не претендовал
на то, что меня можно _разумо_, но, с другой стороны, я упрям. Когда
Мадлен назначает день своей свадьбы, она назначает день моей ".

"Но если она никогда не выйдет замуж, а это возможно".

"Тогда Я никогда этого не сделаю!_ - сказала Берта с немного раздраженным видом.
решимость, которая выглядела слишком реальной.

В этот момент у господина де Буа не было возможности испытать эффект своего
вновь обретенного красноречия, потому что вошел Морис.

"Берта, ты поверишь, что я проводил свою бабушку домой и
на самом деле забыл о тебе? Экипаж ждет, и мне поручено проводить тебя
в целости и сохранности до отеля".

"Ты думаешь, я приму в качестве эскорта тот, кто думал, что я слишком
небольшое значение, чтобы нести меня на уме?" - спросила Берта, который не желал
в женский такт, что шестое чувство женственности, которая становится
чудесно оживились, когда любовь обостряет способности.

К нему присоединился Гастон: "Мой дорогой друг, вряд ли можно надеяться на вежливое обращение с вами.
После такого признания. Но я сделаю все возможное, чтобы освободить вас
в этом неприятном положении. Мадемуазель Берта отказывает вам в качестве сопровождающего.
но, поскольку она не может вернуться одна, я займу ваше место.

"А вы можете отпустить экипаж", вернулась Берта. "Я предпочитаю
прогулка".

"И вы действительно не будете позвольте мне сопровождать вас?" - спросил Морис. "Что
будет, как моя бабушка говорит?"

"Без сомнения, мы должны услышать это! - когда мы прибудем в отель" был молодой
дерзкий ответ леди.

Но они _не_ слышу; за графиней закрылась дверь, и сделал
не открывали ее, пока она призвала на Адольфину, чтобы раздеть ее.

Той ночью рядом с графом Тристаном наблюдали Мадлен и Морис.
Граф был несколько беспокойным и часто бормотал неразборчивые слова.;
но он продолжал признавать Мадлен и, казалось, рад ее
рядом с ним. Морис больше не заснул; они с Мадлен разговаривали
шепотом всю ночь напролет, за исключением тех коротких
промежутков, когда граф бодрствовал. Темы разговора были так
обильные, так само собой растет, там всегда было так много, что остается
невыразимое, что появились темы, представляющие интерес, чтобы быть неисчерпаемым.

Мадлен распорядилась, чтобы Рут и миссис Лоукинс приступили к работе.
их дежурство было назначено на пять часов; но она с трудом могла поверить, что этот час уже пробил.
когда вошла экономка в сопровождении Рут. Морис заявил
что он не был ни в малейшей степени усталость или сонливость, и не
нужен отдых, но Мадлен, с улыбкой императивность, приказал ему
кровать; и, конечно, Морис, когда он повиновался, спал на удивление звук
мужчина, который по крайней мере не был усталым или сонным, и кто был склонен
битва против спать, потому что он не мог спокойно потерять сознание
быть под одной крышей с тем, кого так долго любили, так долго и
тщетно искали; и потому что это была невыразимая радость - лежать неподвижно и
обдумать все слова, которые она только что произнесла, и представить ее лицо
пока оно не покажется ему на самом деле перед ним. И все же, несмотря на это восхитительное
занятие, неумолимый сон внезапно набрасывал свою мантию на его
чувства и даже отказывался даровать ему счастье продолжать его
блаженные сны в ее собственном царстве.

Морис разыскал свою бабушку на следующее утро в обычное время и
сообщил ей новость о том, что граф Тристан стал передвигаться свободнее,
и что он даже говорил несколько слов, которые могут быть понято.
Она дала никаких признаков подготовки сопровождать ее внук, и, после
ждем некоторое время, он спросил,--

"Будет Вам и Берта будут готовы в ближайшее время? Сейчас позже обычного.

- Я не пойду, - ответила графиня медленно, как будто это стоило ей больших усилий.
- Я не пойду, - выдавила она.

Морис не протест; он хорошо знал, что пытаться изменить
разрешение ее бы бесплодные попытки.

"А ты, Берта?" - спросил он.

Берта посмотрела на графиню: "Возможно, вы не хотели бы, чтобы я
покидала вас?"

- Оставьте меня все!_ - почти простонала она. - Почему не вы?

- Я останусь со своей тетей, - без колебаний ответила Берта.

И она оставалась весь день рядом с огорченной, но всегда надменной,
графиня. Они не разговаривали, за последние редко говорит, еще в
ответить на вопросы Берты, и Берта могла придумать никакой режим
возбудить и развлечь ее.

Г-н де Буа, не застав Берту у Мадлены, пришел в гостиницу; но
его присутствие, очевидно, было очень неприятно графине. Она не отступила
она скорее приняла бы мученическую смерть (что она и сделала), чем
совершить неприличие, оставив Берту наедине с ее возлюбленным; но она
сидела, нахмурив брови, ее каменные глаза внимательно смотрели на них,
слушала и оценивала каждое произнесенное ими слово, и
выглядело бы упреком, если бы Берта осмелилась улыбнуться. Ледяной холод такого присутствия
заставил Берту и Гастона почувствовать себя настолько неуютно, что
молодая девушка, хотя и была одним из тех существ, которые с трудом могли
терпеть не могла жить вдали от тех, кого любила больше всего, и почувствовала облегчение
когда Гастон встал и попрощался с ней. Его визит был кратким, но все же он
казалось, дольше, чем все вместе взятые часы, проведенные ими вместе.
за последние три дня. Лик графини несколько ослаблено
после того, как Гастон ушел, но она по-прежнему погруженный в свои мысли без лишних
заметив ее племянница. Берта была, по крайней мере, был избавлен от нервного волнения
производятся эти пронзительные глаза на нее.

К сожалению, ресурсы Берты для самостоятельного утечки были наиболее
общества характер. У нее была социальная, полностью зависимая натура; она
не могла, подобно Мадлен, придумывать себе развлечения и создавать свои собственные
род занятий. Она пыталась читать, но не может исправить ее внимание; она
пыталась вышивать, но быстро отбросил ее работа; она могла только
бродить в помещение и выходить из него, теперь смотрел в окно, как будто она
ожидать какого-то одного; теперь сижу и снова, прыгнув вверх, поворачиваясь на
за книги и газеты, и искал что-то, она не знала
что, пока она была брошена номер в полное расстройство; и
конечно, ее беспокойно порхала взад и вперед бы половину
отвлекаться ни одним меньше усваивается, чем графиня. Во время одного из
Когда Берта оторвалась от созерцания окна, она воскликнула,--

"Наконец-то идет Морис! Я думала, его здесь никогда не будет!"

"Я думаю, что моему отцу определенно становится лучше", - сказал Морис, входя.
"Я уверен, что он узнал меня сегодня, и мне показалось, что он пытался
произнести мое имя".

Слабый огонек светился в глазах графиня при этих словах, но это
гасили те, которые последовали.

"Мадлен, он всегда, кажется, знают, и он, очевидно, любит ее
рядом с ним. Его взгляд скользит за ней, когда она покинет комнату, и
сегодня мне показалось, что он попытался улыбнуться, когда она вернулась.

"Значит, ему лучше; скоро его можно будет перевезти; он скоро сможет
получить тот уход, который был бы наиболее приемлем для каждого сына и, я
надеюсь, когда-либо был для моего ".

Графиня сделала это заявление с гордостью, несмотря на глубокую рану, которую она
получила от признания сына в адрес Мадлен; она пыталась
забыть этот удар или убедить себя, что он не был нанесен.

Морис не знал, что ответить, и промолчал.

- Тетя, вы же не думаете о том, чтобы привести сюда кузена Тристана, пока
он почти хорошо,--то есть, достаточно хорошо, чтобы ходить, - вы бы?"
спросила Берта, и ее акценты выразил свое неодобрение подобного
попытка.

"Он придет в тот самый момент, когда это станет возможным! Вы полагаете, что
Я соглашусь, чтобы он оставался там, где он есть, на мгновение дольше, чем это
абсолютно необходимо?"

Ответа на это заявление не требовалось и не ожидалось. Морис вернулся в дом
Мадлен с чувством благодарности за то, что припадок графа
произошел там, где и произошел.

Гастон и экономка были наблюдателями рядом с графом, которые
ночью, с места Мадлен и Морис в полночь,--это
биржи теперь стало установленных правил сменяются ночами.

Несмотря на железное телосложение и железный характер
графини, - несмотря на ее доблестную, отчаянную борьбу, - ее
силы начали ослабевать под давлением ее скрытого горя. Она была
не желала признавать, что подвержена телесным недостаткам больше, чем
умственным. Она принадлежала к тому редкому классу, который описан
поэтом, когда он говорит о тех, кто

 "Редко признается
 Что у него течет кровь, или что его аппетит
 больше к хлебу, чем к камню ".

И хотя она страдала несколько дней от нервной лихорадки,
ни ее слова, ни действия малейшего признака того, что она была
не в свойственной ей здоровья. Но однажды утром, когда она попыталась встать,
ее конечности отказались поддерживать ее, голова закружилась, - с
трудом она налила стакан воды, чтобы охладить пересохшие и
губы горели, и она так боялась упасть (что-то
определенно ужасное казалось ей в возможности _пространения_, возможно, на
рассказ о падении его типизированным), что она, пошатываясь, вернулся в постель и
там и остались.

Уговоры ни Берты, ни Морис, мог побудить ее к
разрешить врач должен быть вызван. Морис предложил Доктор Баярд, который был
участие графа Тристана, но графиня даже больше отличие от него
чем какого-либо другого медицинского работника. Он был не в курсе ее
отношение к _mantua-maker_? Если бы он не видел графа Тристана
признать, что скромный и деградированных родственника, когда он не знал собственного
мать?-- его собственный сын? Нет, - она никогда не позволяла врачам приближаться к ней;
она никогда в них не нуждалась; сейчас у нее их нет, так она утверждала.

Берта не слишком хорошо подходила для того, чтобы руководить в комнате больного, и
ее горничная, Адольфина, была сведуща только в искусстве туалета. Она
могла бы сшить самую очаровательную шапочку для инвалида, но
проявила бы особую неуклюжесть, разглаживая подушку для головы, на которой
нужно было носить шапочку. Еще графиня упорно отказывается есть
правильный помощник занимается. Она ничего не хотела, она говорила, Разве
ушел в себя,--не беспокоить,--даже не быть обращенным.

Положение Мориса стало гораздо более болезненным, чем когда-либо. Он больше не мог
посвящать себя исключительно своему отцу. Хотя он и не мог,
на самом деле, ничего сделать для своей бабушки, все же он чувствовал себя обязанным провести
часть дня рядом с ней, потому что Берта была слишком расстроена и
слишком неэффективна, чтобы остаться без посторонней помощи, кроме своей легкомысленной горничной
. Мадлен страстно желала разыскать свою тетю и сделать несколько необходимых
распоряжений для ее удобства; но она не сомневалась, что ее присутствие
принесет больше вреда, чем пользы. Все, что она могла сделать, это проинструктировать
Морис, насколько это возможно, соответствовала требованиям комнаты для больных и
приготовила на своей кухне легкую пищу, подходящую для
инвалида, которую было бы трудно достать в отеле. Каждый день
нежный бульон, отвар из говядины, прозрачный, как янтарь, панада, простое желе и
отборные фрукты присылались Берте для ее тети без ведома
графиня; действительно, единственное, что пробовала больная, было
предоставлено заботливой Мадлен.




ГЛАВА XLII.

ДВОЙНОЕ ВЫЗДОРОВЛЕНИЕ.


Прошло две недели. К ее концу крепкое телосложение
графиня, объединившись со своей могущественной волей, одержала победу над своим недугом
. Она оставалась непоколебимой в своем решении не обращаться к врачу.
она не принимала никаких лекарств, не принимала никаких мер предосторожности; и все же
лихорадка была побеждена. К ней начали возвращаться силы, и она
настояла на том, чтобы встать с постели и одеться не так, как подобает
инвалиду, а в своем обычном строгом стиле. Адольфина робко
предположила, что в халате было бы удобнее, чем в ее обычном наряде
а утренняя шапочка позволила бы ей дать отдых голове.
Графиня заставила ее замолчать, заметив:

- Я больше не бываю в своей комнате. Я оденусь так, как подобает для выхода в
гостиную.

В ходе выполнения утомительных туалет, это было уже не раз
видно, что она борется чувство дурноты, но даже
этот дискомфорт не вызывает ее, чтобы разрешить один контактный менее
добросовестно размещены в один завиток менее тщательно разглаживается. Адольфина
не посмела выдать, что осознала слабость своей госпожи
, и у нее не хватило смелости предложить ей стакан воды. Когда
складки ее тяжелого черного шелкового платья были расправлены, воротник и
рукава из дорогого кружева были уложены, пояс туго застегнут на
пряжку с бриллиантами, которая была семейной реликвией, и ее белоснежные волосы
украшенная парижским головным убором из смешанных кружев, бархата и
цветов, она рассматривала себя в зеркале так же самодовольно, как
хотя и не заметила никаких изменений в своем сморщенном, изможденном, изменившемся лице.
черты лица, и поднялся, чтобы проследовать в _салон_.

Ее первые шаги были настолько слабым и неуверенным, что Адольфину начал
невольно вперед, чтобы предложить ей руку; но взгляд у ее хозяйки
заставил ее отступать, и наступать графини окреп как она
вошел в гостиную. Она не опустилась в ближайшее кресло, а
пересекла комнату к креслу, которое привыкла занимать
; но едва она села, как ее глаза закрылись, а голова откинулась назад.
упала навзничь; ее лицо было таким же белым, как у мертвеца. Адольфина схватила
флакон одеколона; но она была в таком страхе перед графиней, что
, не воспользовавшись укрепляющим средством, побежала звать Берту. Берта
в большой тревоге подошла к тете, но тут же щедро брызнула ей на лицо одеколоном
приложила его к ноздрям и вымыла ее
виски. Через несколько мгновений мадам де Грамон открыла глаза и сказала,--

"Немного на моем носовом платке, Берта. Адольфина по неосторожности забыла
дать мне немного".

Ее гордый, непобедимый дух не желал признавать мимолетную бесчувственность
своей смертной части. Ничего нельзя было поделать, кроме как заставить ее племянницу
и горничную казаться не осознающими слабости, которую она сама
игнорировала. Адольфина подставила скамеечку для ног своей госпоже и
удалилась. Берта подошла к окну и выглянула наружу - как нам известно, это было ее любимое развлечение
.

Эти две недели были для нее временем суровых лишений и дисциплины.
Она ни разу не видела Мадлен, потому что не могла оставить свою тетю,
за исключением тех случаев, когда с ней был Морис, а графиня никогда бы этого не сделала.
позволила своей племяннице выйти из дома без защиты Мориса или ее горничной, и
последнюю нельзя было пощадить. Сопровождение обрученного мужа Берты
Мадам де Грамон сочла бы это в высшей степени неприличным.

Визиты Гастона, хотя он приходил каждый день, были краткими и
неудовлетворительными; для графини, которая не могла их запретить (поскольку она
почувствовала склонность к этому), приказала оставить открытыми большие раздвижные двери, отделявшие ее
спальню от гостиной, и попросила Адольфину
отнести свою работу в последнюю комнату. Обычный разговор
графине было хорошо слышно, и она не могла не слышать
Адольфину, которая сносно владела английским. Какой любитель захочет
общаться более чем с одним слушателем?

Берта тосковал по свежему воздуху, - для езды в стране, или, лучше
все же, прогулка на территории Капитолия с Гастоном; но этот последний был
счастье почти так же далеко, вне ее досягаемости, как рай, который она
считается, это предвещало.

Графиня стала очень вспыльчивой во время болезни, и поскольку
Берта и ее горничная были единственными, на ком у нее был шанс
излить свою злобу, она не пощадила ни того, ни другого. Она испытывала больная тоска
для родной земли; она более, чем когда-либо ненавидел республиканского страна
в котором она пребывает, и она обрушилась на Берта самый горький
упреки, как зачинщика изгнание вслед за которой появились и так
много бедствий. Графиня никогда не снисходила до того , чтобы вспомнить , что ее
молодой родственник обильно несут все расходы, поскольку они оставили
Шато де Грамона, где его хозяев больше нет средств
проживания. Можно было бы предположить, что она не знала об этом факте, поскольку она
никогда не удостаивала себя мысли о "денежных делах"; это, однако, было
граф Тристан сообщил ей об этом до того, как она согласилась на путешествие;
но об этом _тривиальном обстоятельстве_ быстро забыли.

Пока Берта мечтательно смотрела в окно и гадала, когда же
ее освободят от этой тюремной жизни, она услышала, как открылась дверь.,
и быстро обернулась, надеясь поприветствовать всесветлое присутствие. Это был
Роберт, слуга Мадлен, который вошел с серебряным подносом. Берта
не предполагала, что графиня без предупреждения займет свое
обычное место в гостиной, и не позаботилась о том, чтобы Робера
не увидели. Молодая девушка была настолько смущена, что стояла неподвижно
ошеломленная, ожидая какой-нибудь ужасной вспышки гнева со стороны своей тети.
Роберт допускал графиню во время каждого из ее обязательных визитов в
резиденцию "мадемуазель Мелани", и казалось маловероятным, что
она больше не узнает его. Берте следовало бы знать мадам де
Грамон и предположить не мог, что она снизойдет до того, чтобы одарить его.
достаточно взглянуть на слугу Мадлен, да и вообще на любого слугу,
чтобы узнать его черты. Роберт поставил поднос на стол и
то ли потому, что он от природы был молчаливым человеком, то ли потому, что присутствие
графини лишило его дара речи, то ли потому, что ему нечего было передать
в то утро он удалился, не сказав ни слова. Берта с тревогой посмотрела на свою
тетю; неподвижность ее лица вселяла уверенность.

На подносе стоял кувшинчик с превосходно приготовленным шоколадом, приготовленным
Мадлен собственной персоной, тарелка, аккуратно накрытая салфеткой, с
изысканным видом нормандского пирога, к которому графиня была
особенно неравнодушна в Бретани (Мадлен помнила рецепт),
и блюдо с огромной клубникой, подаваемой, по французскому обычаю
, со стеблями. Берте впервые пришло в голову,
что, возможно, на тарелке Мадлен был какой-то шифр, который
выдаст, откуда она взялась; она осмотрела ложку, прежде чем решилась взять
передайте поднос ее тете. На серебряном подносе была только буква "М".
Берта, испытавшая значительное облегчение, но все еще взволнованная опасностью, которой она только что избежала
, поставила маленький столик перед мадам де Грамон, затем разлила
и молча протянула ей шоколад, опасаясь спровоцировать кого-нибудь
вопрос.

Графиня, которая была снова падают в обмороки, с удовольствием принял
питательный напиток, и даже съел несколько пирожных. Казалось, ей это понравилось
она давно не говорила таким приятным тоном, как тогда, когда
она заметила,--

"Эти пирожные напоминают мне о нашем благородном старом замке; вряд ли кто-нибудь захочет их есть".
предположим, что их можно было бы найти в Америке".

Берта заподозрила, кто испек пирожные, и, чтобы отвлечь внимание тети
от них, сказала,--

"Какая вкусная клубника! И какие они ароматные!

Графиня взяла одну за ножку и обмакнула в сахар, но с
пренебрежительным видом. Она была крупной и сочной, обладала насыщенным вкусом
и ароматным запахом, которым редко может похвастаться французская клубника; но
графиня не признала бы превосходства даже американских фруктов
над тем, что было в ее собственной стране, и, попробовав несколько
клубника вернулся к пирогу, который напомнил ей о ее оставил
дома.

Как жила она с графом Тристан течение двух недель в которых он не
видел его Августейшей матери? Под разумным и нежным уходом он
неуклонно и быстро поправлялся. Его умственные способности были в достаточной степени
восстановлены для того, чтобы он мог узнавать всех вокруг, но его память была
все еще затуманена, а мысли прискорбно спутаны. Он частично восстановил свою артикуляцию
, хотя его речь по-прежнему была невнятной и
временами неразборчивой. Его конечности также были частично освобождены от
рабства паралич, но были по-прежнему тяжелое и онемели, как если бы они были
долго носятся цепочки. Он прижимался к Мадлен с большим рвением, чем когда-либо, и
казалось, был встревожен и чувствовал себя неуютно, за исключением тех случаев, когда она была рядом с ним.
У него было смутное сознание, что она была посредником, через которого все
хорошо потекла к нему, и часто повторял, как он держал ее за руку,--

- Ты... ты... да, ты, Мадлен, ты спасла нас всех! Добрый ангел... добрый
ангел!

То, что ее служение в комнате больного было таким благодарным страдальцу, было
неудивительно; для нежной, умелой руки, которая точно знает, как
чтобы подушка обеспечивала наилучшую поддержку, - низкий, мягкий, но ободряющий
голос,- веселое, но сочувствующее лицо,-бесшумный шаг,-одежда
которые никогда не шуршат, - движения, которые не производят шума, - являются одними из главных
благословений для инвалида.

Граф, казалось, менее счастливы при виде своего сына; его ум был
преследуемый неопределенный страх, что что-то было бы Морис
узнайте, какие бы заставить его сжиматься от своего отца, - что было позором
оба страдальца были совсем забыли, что открытие он страшный был
уже сделал. Когда он смотрел на Мориса, то часто бормотал
слова,--

"Необремененный, - нет ипотеки, - конечно, все в порядке,-доверенность
не тронута, - предоставьте все мне!"

В другое время он прерывистыми предложениями умолял о помиловании и
называл себя злодеем, погубившим своего единственного сына.

Было несколько странным совпадением, что в то самое утро
графиня встала и оделась впервые за две недели, граф
Тристан казался гораздо более беспокойным, чем обычно, что Мадлен
предложила проводить его в ее будуар. Морис помогал ему
расти, охватило его в удобном _robe де chambre_, и, с
помощь Роберта привела его в эту приятную, дышащую покоем квартиру,
где она поставила мягкое кресло с подушками, открыла двери
зимнего сада, чтобы впустить ароматный воздух, и зашторила окна
чтобы свет смягчался для глаз инвалида.

Он безмятежно и благодарно улыбнулся, глядя на цветы, и
протянул руку Мадлен. Она заняла свое место на низкой скамеечке,
своем маленьком стульчике для шитья, и, без приглашения, запела что-то из диких, старинных песен
, которые он часто слушал в старинном замке. Вздох
он вздохнул от удовольствия, как будто его сердце было слишком переполнено, но
не от беспокойства. Мадлен продолжала петь балладу за балладой, потому что не могла
остановиться, когда он казался таким безмятежно счастливым, и ее голос только затих
она почувствовала, что рука, сжимавшая ее руку, ослабила хватку, и, подняв глаза
, она обнаружила, что ее пациент мягко дремлет.

Морис сидел, слушая и глядя как зачарованный, но Мадлен
разбудила его, сказав,--

"Время, когда ты обычно навещаешь свою бабушку, давно прошло. Не лучше ли тебе
пойти? Я думаю, что, вероятно, твой отец какое-то время будет спать. The
смена обстановки и свежий воздух усыпили его в спокойной
сон".

"И твой голос не имел ничего общего с его покой?" - спросил Морис,
нежно.

"Любая старая карга сгодилась бы для колыбельной", - ответила она,
игриво. - А теперь иди и обязательно выясни, понравились ли графине
шоколад и те нормандские пирожные.




ГЛАВА XLIII.

ВЫШЛО ЗА РАМКИ ОБЩЕГО.


Мадам де Грамон приветствовала Мориса в то утро с большим оживлением, чем
она выказывала во время своей болезни. Он не ожидал застать ее в
гостиной; и был еще более удивлен, увидев ее не в
инвалидная коляска, но одетая для посетителей; не полулежит, а
сидит почти так же чопорно, как во времена ее величия. Он
поздравил ее с выздоровлением со смешанным чувством теплоты и
удивления.

"Спасибо, я вполне здорова", - ответила она, хотя ее бесцветный лиps и
бледное, осунувшееся лицо серьезно противоречило этим словам. "Как поживает твой отец?"
Этот вопрос был задан, по-видимому, с вновь пробудившейся тревогой, потому что
в последнее время она ни о чем не расспрашивала, а молча выслушивала ежедневный отчет Мориса
и угрюмо отворачивалась от него, как будто он был во всем виноват
из-за его неблагоприятного характера.

Теперь он ответил необычно бодрым тоном,--

"Моему отцу сегодня лучше, намного лучше; я думаю, что быстро поправляется".

Что-то от прежнего торжествующего света вспыхнуло в черных глазах графини
когда она воскликнула,--

"Слава Богу! Тогда его можно немедленно доставить сюда!"

Морис воспринимается слишком поздно свою ошибку. Он не предвидел, что
графиня бы был сделан вывод, что из разведки просто
общались.

"Моя дорогая бабушка, ты не можешь думать о желании убрать моего отца
в настоящее время?"

"Не можешь думать об этом? Какая еще мысль занимает мой разум день и ночь?" Он
_must_ должен быть удален из этого дома. Я говорю _must_, в тот самый момент, когда его
жизнь не будет подвергнута опасности из-за покушения. Лучше, чтобы это было сделано
под угрозой, чем чтобы он оставался там так
долго.

"Мы поговорим об этом, когда он более решительно поправится", - ответил
Морис, понимающий, что для защиты отца необходимо использовать какое-то командование
его отец. "Я дам вам знать, как он прогрессирует, и мы сделаем все
необходимые меры для его изменения обители в надлежащее время".

Графиня была слишком проницательна, чтобы не разгадать этот ответ, и она была
достаточно компетентна, чтобы ответить на ход Мориса своим собственным командованием; ибо
в жизненной битве чаще всего побеждает тактика женственности
в тот день. Она позволила разговору увильнуть, и Морис втайне
порадовался, что она, как он и предполагал, перешла к сути. Он болтал без умолку.
какое-то время с Бертой; а потом его глаза случайно падают на поднос, который
Мадлен была готова. Он вспомнил ее просьбу.

"Что ты здесь? Шоколад? Вам понравилось, как оно приготовлено?

Графиня не обратила внимания на вопрос.

"Это очень вкусная клубника", - настаивал Морис. "Вам понравилось
она? А эти пирожные", - он попробовал одно,--"раньше избранное
твои".

Графиня проверено восходящей вздохнула; ее отвращение к измене даже
передавая чувство было непреодолимым. "Они напомнили мне из Бретани," она
сказал, невольно.

- Значит, они вам понравились? Они в вашем вкусе? поинтересовался внук,
надеясь сообщить Мадлен, что ее труды вознаграждены.

Но графиня холодно ответила,--

"Я почти ничего не нахожу в этой стране, даже несмотря на то, что предметы импортированы,
что на мой вкус".

Она больше не разжимала губ, пока Морис не собрался уходить. Затем
она сказала,--

- Врач вашего отца осматривал его сегодня?

- Нет, он не пришел, когда я уходил, хотя его обычное время истекло.

- Передайте ему, что я желаю его видеть, - приказала графиня.

Если бы Морис догадался, чего она добивается, он бы так не ответил
сердечно,--

"Я искренне рад, что вы наконец принимаете медицинскую помощь. Вы выглядите очень
слабой".

Графиня сочла такое предположение оскорблением и выпрямилась.
когда она ответила,--

"Вы ошибаетесь. Я далеко не слабая. Слабость не свойственна
моей расе. Сила моя не покинет меня легко; это будет продолжаться, пока я
в прошлом. Еще вы можете сообщить врач вашего отца, что я желание, чтобы увидеть
его".

"Я пошлю его к тебе. Вы непременно увидите его сегодня.

- Благодарю вас.

Эти два слова были произнесены графиней сухо и с ударением
которые могли бы поразить Мориса и заставить его заподозрить ее намерения
и, возможно, расстроить их, если бы он не был так глубоко убежден
что ее собственное состояние требовало медицинской помощи, и если бы он не знал, что ее
стоическая стойкость позволяла ей легче страдать, чем признать, что
она будет страдать.

Морис нашел Мадлен там, где он ее оставил. Граф только что проснулся.
очень отдохнувший. Он нежно гладил ее по голове и говорил
тем же невнятным голосом: "Добрый ангел! добрый ангел!"

При виде Мориса на его лице снова появилось прежнее озабоченное выражение
и он хрипло прошептал,--

- Он никогда не узнает. Никогда, никогда не говори ему об этом. Это убьет меня! убей
меня!"

Морис сказал Мадлен, насколько лучше он нашел свою бабушку,
и передал ей приятную новость о том, что мадам де Грамон
сказала, что пирожные напомнили ей Бретань (самая высокая похвала из возможных
чтобы она могла отдавать что угодно), когда вошел доктор.

Его пациент, по его словам, добился поразительного прогресса; но это произошло благодаря,
в значительной степени, замечательному уходу; и он одобрительно кивнул
Madeleine.

"Если бы в распоряжении врачей была целая вереница хорошо информированных,
эффективных, добросовестных медсестер для распределения среди своих пациентов,
медицинские услуги могли бы принести некоторую пользу в мире; но сейчас мы
можно по-новому применить старую пословицу о том, что Бог посылает нам
обеды, а дьявол посылает нам поваров, которые делают обеды бесполезными;
врач дает свои распоряжения и рецепты, а нерадивая медсестра
обнуляет их".

Доктор Баярд был не из тех, кто расточает комплименты, даже в измененной
форме; он был проницателен, резок, прямолинеен и временами высказывал свое мнение.
разум довольно острый. Он был впечатлен неутоленными Мадлен
уход за своего пациента, и, объявив, что граф выздоровления
был, в значительной степени, благодаря ее осторожности и бдительности, он просто
говорил, что думал.

"Я рад видеть, что вы перевели свою подопечную в эту комнату", - продолжил он
. "Смена обстановки и свежий воздух всегда полезны, когда это практически осуществимо.
Я рекомендую совершить короткую поездку завтра. Я никогда не держу инвалида взаперти
ни на час дольше, чем необходимо ".

Морис передал послание своей бабушки, и доктор Байярд пообещал
призвать ее перед возвращением на родину. Претензии на его время, тем не менее,
было так много, что был уже вечер, прежде чем он добрался до отеля "Браун".
Графиня даже самой себе не призналась бы, что она может быть
подвержена такому неаристократическому чувству, как нетерпение; но мы подвержены
не в силах подобрать другого слова, чтобы выразить состояние беспокойства.
тревога, с которой она ожидала его прихода.

Наконец о нем доложили.

В этот час дня для доктора Байярда не было ничего необычного в том, что он очень спешил домой к обеду.
и, следовательно, его манеры были
еще более резкий и неформальный, чем обычно. Не теряя ни минуты, он
сел напротив дамы, которую считал своей пациенткой,
внимательно посмотрел ей в лицо и сказал,--

"Ну, и что случилось? Приступ жара, я подозреваю. Скоро мы
привозят, что под".

Без дальнейших церемоний он положил пальцы на ее запястье.

Графиня отдернула руку, как будто что-то отвратительное посмело
осквернить ее; и ярко-красные лихорадочные пятна на обеих щеках превратились
в багровые от гнева.

- Сэр, я в полном порядке. Я посылал за вами не для того, чтобы спрашивать вашего совета
что касается меня.

Доктор Баярд отодвинул свой стул на дюйм или два, но не извинился.

"Я мать графа Тристана де Грамона, которого вы посещаете".

Доктор Баярд поклонился.

"Я слышал, что ему намного лучше".

"Намного лучше", - последовал лаконичный ответ врача.

"Для него больше не было бы опасности быть удаленным из его нынешнего
самого непригодного жилища", - скорее утверждала графиня, чем допрашивала.

Доктор Байярд, отвечая на вопросы пациентов или членов их семей
, не следовал практике врачей в целом, но
придерживался точной истины. Он ответил: "Это было бы не опасно,
мадам, но это было бы неразумно, - я бы сказал, вопиющая глупость. Он
очень комфортно, где он находится, и он имеет капитализацию ухода. Я не верю
есть такая другая медсестра как мадемуазель Мелани в христианском мире".

Если огненные стрелы когда-либо вылетали из человеческих глаз, как утверждают некоторые, кто почувствовал свою
рану, такие стрелы вылетали быстро и густо из глаз
графини, когда она смотрела на него.

"Сэр, дело не в медсестрах. Мать - самый подходящий человек для того, чтобы
дежурить рядом со своим сыном ".

Доктор Баярд, отличались с ней, но не давал ей его
частное мнение.

- Поскольку граф Тристан в состоянии, когда его нужно убрать, я отдам распоряжение, чтобы
его доставили сюда завтра. Полагаю, сегодня уже слишком поздно?
заметила графиня.

"Я уже сказал, что вообще не вижу необходимости в его перемещении"
"пока он полностью не восстановится", - настаивал доктор.

- Достаточно того, что я это вижу! - холодно заметила графиня. "Я
полагаю, что мои запросы касались только вашего медицинского заключения относительно
опасности, а не _правильности_ перемещения моего сына".

"Тогда мне больше нечего сказать", - ответил врач, вставая. "Я
уже заявил, что его удаление, если оно целесообразно в других отношениях,
не было бы опасным. Позвольте пожелать вам доброго вечера.

Хотя визит доктора Баярда сильно разозлил мадам де Грамон,
ликование преобладало над всеми остальными эмоциями.

Берта присутствовала при допросе, и хотя она была полна
горя от перспективы печали и унижения Мадлен, у нее
не хватило морального мужества возразить.

На следующее утро графиня встала рано. Возможно, ее силы были слишком велики.
действительно вернулся; возможно, что от волнения поставила ее место; но
не было никакого повторения, потому что она не была в состоянии
полностью скрыть в день предыдущий. Перед тем, как Берта оделась к
завтраку, ее тетя попросила одолжить у нее письменный стол (не имея
корреспондентов, графиня не путешествовала с кем-либо из своих), и
Услышав эту просьбу, Берта испытала щемящее сердце предчувствие. Когда она
вошла в гостиную, мадам де Грамон писала медленно и
тщательно, как будто готовила какой-то документ, который должен был
попасть в руки критически настроенных судей; но она никогда не писала иначе
. Поспешное, импульсивное выделение слов и идей было бы
лишено достоинства. Весь характер высокомерная дама может легко
были прочитаны в жесткой, но изящную руку, вечерние и тщательно
построенные фразы, ледяной тон ее простым письмом.

Она сложила записку и сказала Берте, где найти ее печать с надписью "де
Грамон герб, тщательно отпечатав его на расплавленном воске, попросил Берту
позвонить в колокольчик и велел ей немедленно отправить записку Морису. В
графиня не могла бы опуститься до того, чтобы назвать слуге резиденцию
мантуанского мастера.

Хотя мадам де Грамон ожидала, что ее команда будет мгновенно
послушалась, она была слишком маленькой, используемые для участия в бытовых вопросах, или
и думать о комфорте других, отдавать любые приказы
о комнате сына, или даже отразить в дополнительном уходе в
его подготовка была необходима для инвалида.

Граф Тристан провел лучшую ночь в своей жизни
со времени нападения. Он спал так беспробудно, что Гастон и миссис
Лоукинс (чья очередь была заменить Мадлен и Мориса)
последовал примеру инвалида и отправился с ним в царство
Морфея.

Утром он выразил желание встать. Первые слова, которые он произнес,
показали, что его артикуляция стала более четкой. Мадлен разложила
подушки в его кресле и поставила его так, чтобы он мог смотреть в
зимний сад. Он вошел в будуар, поддерживаемый только Морисом.
В конституции де Грамона было редкое количество выносливости, чудесная способность к восстановлению сил.
конституция де Грамона была проявлена как матерью, так и сыном.

Когда граф удобно уселся, Мадлен поставила перед ним
маленький столик с завтраком, так аккуратно разложенным, что при одном взгляде
на него разыгрывался аппетит. Она сама подала ему, и спокойное
удовольствие, которое он испытывал, получая то, что ел, из ее рук, было
несомненным. Его собственные руки все еще были слабыми и онемевшими, и она нарезала
нежного жареного цыпленка, разломила хлеб, аккуратно разложила его салфетку
, а затем поставила чашку с шоколадом, которую он пытался
поднесите к его губам. Морис стоял и наблюдал за ней, как делал всегда;
ибо ему было трудно отвести взгляд от ее лица, когда она была рядом.
хотя, по правде говоря, когда она отсутствовала, он видел ее перед собой.
едва ли менее отчетливо.

Таким образом, трио было приятно заняты, когда внимание графини был
помещается в руках Мориса. Его испуг выразился в неудержимом стоне
, который заставил Мадлен и графа поднять глаза.

Последний задрожал от тревоги, и, когда к нему вернулся навязчивый страх, он
спросил испуганным тоном,--

"Что случилось? Чего они хотят? Во что они заставят тебя поверить?
Никакого вреда от меня,--не вы! не понадобилось! Вот Мадлен сделает все
правильно!"

- Не беспокойтесь, - успокаивающе сказала Мадлен. - Сейчас вас не беспокоят никакие дела.
деловые вопросы.

Ее нежный, успокаивающий голос или уверенность успокоили его, и он повторил
еще раз, в тысячный раз: "Добрый ангел! добрый ангел!"

- Это записка от моей бабушки, - сказал Морис, кусая губы. "Она
встречалась с доктором Байярдом и настаивает на том, чтобы придерживаться определенных своих взглядов,
и она сообщает мне, что у нее есть его разрешение на это ".

Мадлен не выдержала этого удара; он тяжело обрушился на нее.
она не могла сразу отказаться от драгоценной привилегии помогать
своему больному родственнику; и она не могла надеяться, что графиня
позволит ей приблизиться к нему, если его переведут в отель.

"Конечно, она не будет так жестока! Это будет вредить ему, - это будет тормозить его
восстановление".

"Я увижу ее, сразу, и попробовать то, что довод и протест может
сделать," - ответил Морис.

И он изложил на своей нелегкой миссии.

Минутное размышление убедило Мадлен, что, если бы графиня
получила согласие врача, она была бы неумолима. Не было никакого
ресурс, но подчиниться как можно терпеливее. Граф Тристан должен быть
примирен с переменой, и осуществить это было задачей, стоящей сейчас перед
ней. Она пыталась мягко новость; она сказала ему, что его мать не
видел его поздно, потому что она была больна; а теперь, услышав, что он был так
гораздо лучше, у нее нужные ему, чтобы вернуться в отель, что он может быть
ближе к ней.

Граф раздраженно ответил: "Нет, нет, я не поеду! Мне лучше
здесь, лучше с тобой, мой добрый ангел!"

- Но если госпожа де Грамон настроена решительно, - сказала Мадлен, - у меня нет
права, нет силы противиться ее авторитету.

- Я не могу остаться? Позвольте мне остаться! - жалобно взмолился он.

- Я был бы вам только благодарен, если бы вы могли; но вы знаете, что желаниями
графини нельзя пренебрегать.

"Я не могу пойти! Это убьет меня, если я вернусь! Мне лучше здесь. Я в безопасности
с тобой! Я не пойду!"

Он казался таким расстроенным, что Мадлен сменила тему разговора, сказав
: "Морис уехал навестить свою бабушку; нам не нужно мучить себя
до его возвращения".

Граф был легко удовлетворен, и вскоре воспоминание о своей беде
выветрилось у него из головы. Мадлен спросила его, должна ли она спеть, и он
довольный кивнул в знак согласия. Она не могла озвучить ничего, кроме самых печальных мелодий
, потому что печальное предчувствие, что она никогда больше не споет ему
, заполнило ее разум. Она продолжала очаровывать его заботами с помощью
колдовства своего акцента, пока не вернулся Морис. Результат его
защиты был быстро озвучен. Графиня была непреклонна и ждала своего
сына.




ГЛАВА XLIV.

ПЕРЕМЕНА.


Самое сильное сердце иногда выдает, что оно перегружено.
давление горя, которое кажется незначительным, контрастирует с тем,
огромное бремя, которое оно непоколебимо несло; самый твердый дух - это
иногда, в конце концов, раздавленный тяжестью морального "пера", которое
ломает хребет стойкости. Мужества Мадлен оказалось недостаточно, чтобы
спокойно встретить это новое испытание. Она не могла видеть, что бедный, несчастный,
мозг разлетелся страдалец, что гордый человек поклонился пыли, цепляясь
ее с таким странным, недоумение, но прочно ухватиться, и знаю, что она
уже не может, как правило, развлечь и успокоить его! Самообладание покидало ее.
она смогла только торопливо прошептать Морису:,--

"Я соберу вещи твоего отца; дай ему понять, что у нас нет
альтернативный вариант: примирите его, если сможете. Поскольку он должен уехать, лучше сделать это немедленно.
графиня, без сомнения, с нетерпением ждет его.

Она прошла в комнату графа, собрала всю его одежду
и опустилась на колени рядом с его сундуком. Сердце ее забилось так, словно готово было разорваться
она склонила голову на сундук, который собиралась открыть,
и громко зарыдала!

Слезы Мадлен были не такими, как у Берты, - просто летний дождь, который заливал
ее глаза при каждом мимолетном волнении и падал пронизанным солнечными лучами ливнем
это освежало и оживляло ее душу. Мадлен редко плакала, и
когда навернулись слезы, они хлынули из самой глубины ее истинного
сердца горячим, горьким потоком, который был похож не столько на журчание
фонтана, сколько на лаву, бьющую из вулкана. Это когда-нибудь с таким
мощный, но сдержан природы, и Мадлен невозмутимость в
среди испытаний, которые бы пали ниц, другие, не хватает
острый, быстрый чувствительностью, но является доказательством превосходства она получила
по дисциплине за ее страсти.

Мадлен все плакала и плакала, забыв о предстоящей ей работе, о времени, которое
проходила необходимость действовать! Все слезы, которые она могла бы пролить
за последние несколько недель, если бы в ее характере было плакать, как плачет большинство
женщин, теперь хлынули единым страстным потоком. Она не услышала
приближающихся шагов; она едва почувствовала обхватившую ее руку, которая
подняла ее с земли, и не вздрогнула от голоса, который
сказал,--

"Madeleine! моя родная Мадлен! Это ты так рыдаешь?

"Я чувствую это! О Морис, я чувствую это!_ У моей тети никогда не было силы, чтобы
заставить меня чувствовать так много с того дня в маленьком шалете, когда мои глаза
были открыты, когда она бросила меня, и я остался один в целом мире".

"Ах, Мадлен, дорогая и лучшая любимая, если бы ты только любила меня
затем,--если бы я научил тебя любить меня, - ты бы не
остался один! Я должен был бороться со всеми горестями, которые могли прийти
к тебе; или, по крайней мере, переносить их вместе с тобой. О Мадлен, почему
ты не могла полюбить меня?"

На мгновение Мадлен захотелось броситься в его объятия и
признаться во всем. Высокий устраняет лет самоотречения были на грани
была нарушена в один момент слабости, но очень опасно, очень
искушение внезапно успокоило ее. Она смахнула слезы и мягко
отняв руку, которую держал Морис, сказала ломающимся голосом,--

"Я причинила тебе слишком много боли в другие дни, Морис. Мне не следовало
добавлять больше, позволяя тебе быть свидетелем моей слабости. Помоги мне быть
сильным; ибо ты видишь, что я остро нуждаюсь в помощи ".

- Все, что я могу предложить, Мадлен, ты отвергаешь, - сказал Морис.
с упреком. - Мое сердце и жизнь принадлежат тебе, а ты отбрасываешь их от себя.
ты.

"Морис, мой кузен, мой лучший друг, пощади меня! Я не имею права слушать
этот язык".

- Но право услышать это из уст другого, - с горечью возразил Морис
.

- Будь великодушен, Морис. Ради бога, не говори на эту тему.

На лице Мадлен было написано столько страдания, что Мориса
замучила совесть от убеждения, что его опрометчиво эгоистичные слова
причинили ей дополнительную боль.

"Это плохая расплата, Мадлен, за все хорошее, что ты сделала моему отцу
все хорошее, что ты сделала мне, ты сделала нам всем. Ты видишь
какой я эгоистичный грубиян! Вся моя любовь к тебе, которая должна защищать тебя
от всех страданий, которые из-за своего пагубного эгоизма усугубили твою
печаль. Можешь ли ты простить меня?

"Когда ты причинишь мне зло, Морис, я прощу; но этот день еще не наступил. Оставить
я на несколько мгновений, и я завершу то, что мне нужно сделать здесь и
присоединюсь к вам".

Морис выполнили, но медленно и неохотно, и, оглядываясь назад, как он
вышел из комнаты.

Мадлен рыдала; она купала ее лицо и пригладил ее неупорядоченной
волосы, а потом собрала все разбросанные статьи, размещенные них
аккуратно в багажник, закрыл его и запер ее, оглянулся, чтобы посмотреть, что
я ничего не забыл, заказал карету, и с спокойным видом
вошел в будуар.

Морис, должно быть, привел отцу какой-то убедительный аргумент, который
примирил его со сменой места жительства или заставил понять, что
сопротивление бесполезно, потому что, когда Роберт объявил, что карета готова.
в дверях постучали, и Мадлен принесла сюртук графа, чтобы обменять его на свой
надев халат, он позволил ей помочь ему, только повторив термин
нежность так часто была на его губах.

Граф был готов, и Мадлен сделала Морису знак не задерживаться. Он
он подал руку отцу, и они прошли в прихожую. Мадлен
опередила их; она сама открыла входную дверь; отец и сын вышли
, не попрощавшись с ней. Ступеньки кареты были опущены
; как раз в тот момент, когда Морис помогал отцу подняться на них, граф
отступил с врожденной вежливостью и сказал,--

"Сначала Мадлен".

Мадлен все еще стояла в дверях, готовая помахать ей
носовым платком, когда экипаж отъехал.

- Идем, Мадлен, идем! идем! Мы ждем вас! - воскликнул граф.

Морис пеняли напрасно; его отец настаивал на том, что Мадлен должна
пойти с ними.

"Только садитесь в карету, дорогой мой отец, пока я буду говорить с ней".

"В том, что я леди? No--no! Мы ведь не жители лесной глуши, не так ли? Идем,
Мадлен, идем!

Мадлен видела, что с графом спорить бесполезно; его разум был
недостаточно ясен; в нем были лишь проблески разума, которые позволяли ему
понимать урывками.

Всегда быстрая на решения, она весело сказала: "Да, сию минуту", - и
удалилась; но прежде чем Морис разгадал ее намерение, вернулась,
она надела шляпку и шаль и вскочила в экипаж.

"Поезжай за город", - приказала Мадлена кучеру.

Морис посмотрел на нее с вопросительным удивлением.

"Доктор Баярд сказал поездка будет делать твой отец хороший. Сначала можно взять
в нескольких минутах езды, а затем вернуться и идти в гостиницу."

Граф Тристан выглядел счастливым. Движение экипажа было ему приятно
свежий воздух оживил его; он жадно смотрел в окно
как будто самые обычные предметы почувствовали очарование новизны. Его
приятно был короткий промежуток времени; ибо когда они отъехали примерно на милю,
благоразумие подсказало Мадлен, что было бы неплохо вернуться до того, как
пациентка устанет. Она дернула за контрольный шнур и сама отдала
приказ: "В отель Брауна".

Граф Тристан не обращал внимания на команду. Отель был быстро
достигнута; карета остановилась; Морис спустился и вручил его
отец.

- Позвольте мне услышать о вас хорошие новости, - ободряюще сказала Мадлена графу Тристану
и осталась на своем месте.

Тяжело опираясь на руку сына, граф поднялся по ступенькам отеля, но
он не воспринял слова Мадлен как прощание и повернулся, чтобы заговорить
к ней, думая, что она рядом с ним. Кучер закрывал
дверцу экипажа, готовясь уехать.

"Madeleine! Мадлен!" вскричал граф, протягивая ему руку
умоляюще взглянул на нее. "Мадлен, давай! давай!"

Мадлена заметила, что Морис возражает отцу, и
попыталась увлечь его за собой, но граф не двинулся с места, продолжая кричать:
"Идем! пойдемте!" - жалобным умоляющим голосом.

Начали собираться любопытные незнакомцы; Мадлен знала, что, если сцена
продлится еще несколько мгновений, соберется толпа, и всевозможные
расспросите ее кучера, владельцев гостиницы, слуг. Она
выскочила из экипажа, поспешила к графу и сказала,--

- Я поднимусь с вами наверх; помощи Мориса может оказаться недостаточно.
обопритесь также на мою руку.

И граф Тристан полагался на нее, на его конечности были слишком слабы, чтобы
восходит долгий перелет без труда.

Дверь салона графини находилась всего в нескольких шагах от верхней площадки
лестницы. Мадлена остановилась, нежно взяла руку графа в свою.
она несколько раз прижала ее к губам и сказала,--

"Теперь я должен откланяться. Его не устраивали бы графиню
меня видеть. Она хотела думать, что мой приход с вами дерзок. Ты не станешь
заставлять меня терпеть боль, видя ее недовольство? Попрощайся со мной и
позволь мне уйти!"

Граф, легко поддавшийся влиянию ее убедительного голоса и внушивший себе
смутный страх перед гневом матери, поцеловал ее в лоб и не
протестовал, но стоял неподвижно и смотрел, как она быстро спускается по лестнице
.

Морис прошептал ей: "Я буду с тобой как можно скорее,
Мадлен. Будь храброй, ради меня!"

Графиня лишь выдала свое тревожное ожидание, сменив свое обычное место
на такое, откуда она могла наблюдать за дверью, и нетерпеливо поднимала голову
каждый раз, когда она открывалась. Когда, наконец, вошел Морис, поддерживая
Граф Тристан был отблеск смешались радость и торжество в его
глаза матери. Сомнительно, что триумф от того, что она вынудила
подчиниться ее приказам и отняла у Мадлен ее сына
, не превзошел радости, которую она испытала, увидев этого сына еще раз
.

Судя по ее приветствию, незнакомый человек вряд ли мог бы себе представить, что, когда она
когда я видела его в последний раз, его жизнь была в неминуемой опасности, и что она убежала
от него, охваченная горем и унижением. Теперь она получила
ему как будто бы она изменила саму себя в убеждении, что она делает
почести в ее замке предков, и том, что его недолгое отсутствие не было
гравер происхождения, чем какой-то обычный увеселительной прогулке.

"Добро пожаловать, сын мой, добро пожаловать!" - сказала она, целуя его в обе щеки. "Мы
очень скучали по тебе; мы трижды рады тебе за эту короткую
разлуку".

Граф Тристан ответил на ее приветствие, но выглядел странно
неуютно, как будто атмосфера угнетала и охлаждала его.

"Дорогой кузен Тристан, я так рада видеть, что тебе лучше; ты скоро поправишься", - сказала Берта, обнимая его гораздо теплее, чем это делала его мать.
"Я очень рада, что тебе стало лучше.
ты совсем поправишься", - сказала Берта, обнимая его гораздо теплее, чем это делала его мать.

Графиня не намек на свою болезнь, она полностью предпочитали
забыть прошлое.

Морис привел отца в кресло, и спросила Берта, чтобы принести
подушка. Под руководством Мадлен Морис стал настоящим экспертом в
обеспечении комфорта инвалида, и все же теперь ему не удавалось должным образом разложить
подушку. Возможно, кресло его отца было неудобным, или
тот, к которому он привык, был более удобным, или Морис был более
неуклюж, чем обычно; потому что, хотя Берта тоже помогала, граф продолжал
раздраженно повторять,--

"Это неправильно, это не поддерживает мои плечи! Ты не можешь этого сделать!
Оставь это в покое! Оставь это в покое!"

Они отказались и сели рядом с ним.

Графиня не умела завязывать разговор, а веселый язычок Берты
в последнее время утратил свою словоохотливость; она так часто раздражала свою
тетю своими замечаниями, что та стала бояться говорить. Морис был слишком
грустно быть иначе, чем молчун. Таким образом, воссоединение семейки СБ
в торжественном молчании. Граф Тристан некоторое время тоскливо озирался по сторонам,
а затем, на мгновение забыв о том, что только что произошло
, безутешно воскликнул,--

"Где Мадлен?"

Эти злополучные слова привели графиню в чувство. Она поднялась так же величественно, как
в свои самые гордые, самые раскованные дни, и, подойдя к нему, спросила
укоризненным голосом,--

"Для _ кого_ ты спрашиваешь, сын мой? Должен ли я понимать, что
присутствия матери недостаточно для ее собственного ребенка? Разве ей не место
рядом с ним? Если это место было на какой-то сезон узурпировано, должен ли он
не радоваться, что та, кому он по праву принадлежит, занимает его еще раз
?

Граф выглядел потрясенным и не пытался ответить. Морис воспринимается
что он должен напрягаться, чтобы оградить отца от такой же дискомфорт
а может быть предотвращена, и спросил, не обращаясь ни
графиня и Берта,--

- Комната моего отца готова для него? Но я полагаю, что да.
Поездка, должно быть, утомила его, и я думаю, он хотел бы уйти на покой.

Графиня отрицала, что ей что-либо известно о состоянии квартиры,
давая понять, что у нее нет привычки заниматься
вопросы такого рода. Берта была столь же невежественна, но сказала, что пойдет.
Сходи и посмотри. Морис помешал ей, отправившись туда сам.

Комната выглядела так, словно в нее не заходили с того дня, когда он
упаковал вещи отца, чтобы перевезти их к Мадлен, а это было
больше двух недель назад. Была некоторая задержка с наймом горничной
прислуга всегда занята, но ее никогда не нанимали в
Американский отель; после нескольких безуспешных попыток он заручился
услугами ирландской девушки; и он убедил Адольфину оказать ей помощь,
чтобы комнату можно было быстрее проветрить, подмести и привести в порядок.
Адольфина была скорее помехой для суетливой ирландской прислуги, ибо
Парижская камеристка знает одно особенное дело и ничего не смыслит
остальное, каким бы простым оно ни было; она - инструмент, играющий только одну мелодию, и
она хвастается своей _особенностью_ как достоинством. В нечто большее, чем
час Адольфину объявил о том, что квартира _М. Ле Comte_ был в
готовности.

Граф Тристан очень хотел удалиться, и после того, как Морис сыграл
камердинера без посторонней помощи, его отец, казалось, был расположен ко сну, и
Морис закрыл шторы и сел спокойно, пока он не понял, что
неверные впали в глубокий сон. Отныне он должен был смотреть
рядом с ним, когда смотрел был нужен, в одиночку! Те благословенные ночи,
короче и слаще, чем счастливые сны, когда он сидел в
бледный свет, с этим прекрасным лицом сиял напротив него, - это мягкий
голос мелодично звучащие в ушах, - они ушли, чтобы никогда не
возвращение!

В этот самый момент саму Мадлен преследовали те же мысли.
размышления. Когда она поехала домой одна и вернулась в свой дом, как
пустынный и мрачный он появился! Как пусто и одиноко, казалось, те
апартаменты поэтому в последнее время занимают те ближайших родственников и друзей на
ее сердце! Она бродила по комнатам, вверх и вниз, вверх и вниз,
с беспокойными ногами, размышлял над тем, единственном числе события последних
недели; она еще не до имел досуга останавливаться на них. Действительно ли это было?
правда, что ее крыша приютила графа Тристана де Грамона?--Граф
Тристан де Грамон, чьи преследования в прежние дни изгнали ее
из собственного дома, и чья ненависть ожесточила и погубила ее
жизнь? И научился ли он зависеть от нее? любить ее? Говорить с
ней, даже когда его мысли блуждали, о _благодарности_, как будто это чувство
всегда преобладало в ее присутствии? А Морис, ее дорогой
кузен, - Морис, возлюбленный ее души, который никогда не должен узнать, что он
был для нее всем на свете, - был ли он ее гостем больше двух недель?
И была ли ей позволена радость способствовать его комфорту
тысячью маленьких, незамеченных, женских способов? Сидел ли он за ее столом? Неужели
они вместе бодрствовали, день и ночь, у постели его отца?-разговаривали
в ночные часы, не уставая, когда наступило утро, не желая
приветствовать первые лучи солнца, потому что их сладкая, неиссякаемая
беседа подошла к концу? Разделили ли они счастье улучшения состояния
Меланхолии графа Тристана и наблюдения за тем, как ему с каждым днем становится лучше? И теперь
все кончилось: она должна вернуться к своей старой жизни, ее временно
отложил труды! Муза слишком долго по ушедшему счастью будет непригоден
ее за это. Ей было отказано даже в печальной радости воспоминаний.

Она послала за миссис Лоукинс и распорядилась привести все в порядок.
обычный порядок. Шторы в прихожей должны были быть сняты; - нет, пусть
они останутся; Мадлен привыкла видеть эту часть
дома отделенной от остальной; пусть они останутся. Проходя через
гостиную, она заметила сундук Мориса, о котором он и не подумал
укладывать. Хотя это причиняло ей сильную боль, потому что она была вынуждена
более остро осознать, что он, несомненно, ушел, она также испытывала чувство
удовольствия от того, что собрала принадлежавшие ему вещи и
тщательно упаковала их. Ее натура была особенно восприимчива к
чистое наслаждение служить, помогать, избавлять от неприятностей тех, кого она любила
. Самая низменная домашняя рутина, самый тяжелый труд, самое
прозаическое шитье и починка приобрели бы очарование и были бы идеализированы
превратились в удовольствия, если бы они способствовали благополучию тех, кто дорог им.
ее; но когда они совершались для той, которая дороже всех остальных, они
становились позитивной радостью.

Она оставила Lawkins Миссис возясь в обустройстве квартиры, и
поднялся наверх, в мастерскую, которую она не вошла почти
три недели. Она не видела никого из своих сотрудников, кроме Рут, и
Мадемуазель Викторин, поскольку все они знали ее ранг. Ее
Неожиданное появление вызвало большой переполох. Никто, кроме Руфи, не ожидал
увидеть ее снова в этой квартире. Все женщины поднялись
почтительно; но непривычная сдержанность сдерживала выражение
удовлетворения, которое всегда выражало ее присутствие. Мадлен с улыбкой предложила
им сесть; затем обошла стол и заговорила с каждой
рукодельница по очереди справлялась о личном здоровье каждой, или
задавала вопросы о своей семье, потому что знала историю всех;
а затем узнать подробности о проделанной работе,
и о предстоящей работе.

Подобострастие мадемуазель Викторин было совершенно ошеломляющим,
и все же она испытала немалое разочарование. Она составила ее ум
что с Мадемуазель Мелани было известно, что мадемуазель де Грамон,
она никогда больше не сможет появиться среди ее workwomen, даже
наблюдать свои труды, и большая часть в отставку, власть должна
быть делегированы опытным старшиной. Рут Торнтон, любимица Мадлен
, как считала Викторина, стояла у нее на пути; но что такое
Чего стоит смекалка француженки, если она не смогла придумать какой-нибудь способ
устранить опасную соперницу?

Мадлен задержалась достаточно долго, чтобы ознакомиться с нынешним положением дел
, и она обнаружила, что бизнес заведения настолько
увеличился за время ее уединения, что каждый день поступало множество заказов.
пришлось отклонить. Этот ошеломляющий приток покровительства был частично вызван
распространенными сообщениями о романтической истории мадемуазель Мелани
, а также сильным желанием общественности (a
демократическая общественность), чтобы обеспечить себе честь приобретения одежды у
заведение портнихи, отец которой был герцогом.

Мадлен села рядом с Руфью и слушала мадемуазель
"История Викторины" и предложения, когда Робер сообщил об этом.
Месье Морис де Грамон просил о встрече с мадемуазель Мелани.

Морис оставил его отец, как только он спал; он был нетерпелив, чтобы
вернуться к Мадлен. Он был подвергнут пыткам воспоминание о ней прилив
горе, и ее горькие слова. С деланным спокойствием, с помощью которых они были
удалось не могли скрыть от него глубокую рану, которую ей выдали.
Хотя период, прошедший с тех пор, как его отец был проведен с
Дом Мадлен была настолько кратко, номера, выращенного знакомы с Морисом,
уже носил другой аспект; он на самом деле обиделся, что Мадлен
могли бы сделать изменения так быстро. Мужчины так неразумно!
В этом Морис походил на представительницу своего пола. Затем он обнаружил, что его
чемодан упакован, и он знал, чьими руками был выполнен этот долг.
Несомненно, он был благодарен? Ни в малейшей степени! Ему казалось, что
Мадлен слишком торопилась избавиться от последних следов его
поживи рядом с ней. Когда она вошла в гостиную, он стоял рядом.
разглядывал аккуратно заполненный сундук и был достаточно жесток, чтобы сказать,--

"Ты использовала свою старую магию, чтобы подготовиться к встрече с нами, Мадлен, и ты
использовала ее снова, чтобы стереть все наши следы здесь. Я с трудом могу
убедить себя, что занимала эту комнату".

Мадлен почувствовала скрытый упрек; но, не отвечая на незаслуженный
упрек, она спросила: "У твоего отца все хорошо?"

"В данный момент он спит; но совершенно очевидно, что ему предстоит
печальное время; он будет очень скучать по тебе; и по моей бабушке
это как холодный и твердый, как будто в ее болезни был очень жесткий ее больше
совершенно, чем когда-либо."

Это было еще одно наблюдение, которым Мадлен мог найти никакого ответа.
Не пытаясь найти подходящий ответ, она сказала: "Так никогда не будет.
Не стоит позволять, чтобы все бремя ухода за твоим отцом легло на тебя,
Морис; ты будешь сломлен. Могу я спланировать за вас? Вам нужен
опытный _garde malade_. Было бы трудно в срочном порядке
нанять такую надежную и сведущую в обязанностях сиделки женщину, как
Миссис Лоукинс. Кроме того, ваш отец привык видеть ее рядом с собой.;
и знакомое лицо будет более желанным, чем лицо незнакомца. Как ты думаешь,
было бы неправильно нанять ее так, чтобы твоя бабушка не знала о том, что
она работала у меня?"

"У меня нет сомнений, что на голову", - ответил Морис; "но есть
другие, которые я не могу легко преодолеть. Она ваша экономка, и я
слышал, как вы говорили, что она была очень ценна для вас. Я знаю, что в этой стране
чрезвычайно трудно найти хорошую прислугу; вы
не можете заменить ее сразу. Как ты можешь пощадить ее?

"Запросто, запросто; не говори об этом. Я поговорю с ней, и она скажет
зайду к вам завтра утром. А пока я советую вам сообщить графине
, что придет сиделка. Один заряд больше: твой отец так много
лучше, а не выбьешься из сил, стараясь сидеть с ним, он
было бы разумнее иметь диван, на котором можно передохнуть, размещен
рядом с его кроватью. М. де Буа с радостью примем в свою очередь в просмотре, но
после нескольких ночей, я думаю, Граф Тристан будет нужен никто, кроме Миссис
Лоукинс.

"Ах, Мадлен"--

Мадлен перебила его. "Одно слово о деликатесах, которые вы
не можете легко достать в отеле и которых это лишило бы меня
большое счастье, если бы я не смог прислать. Поскольку графиня уже встала и
может увидеть и узнать Роберта, я прикажу ему передать поднос
официанту, который обслуживает ваши номера. Не было бы разумно
сказать этому человеку несколько слов, чтобы предотвратить любое непреднамеренное замечание в
присутствии вашей бабушки?

"Хорошая мысль. Как тебе удается так тщательно сохранять рассудок,
Мадлен? Как тебе удается помнить все, что следует
помнить, и в нужный момент?"

"Если я это сделаю, - хотя я не склонен признавать, что это так, - это
это просто из-за привычки брать на себя труд вообще думать,
спокойно размышлять о том, что было бы лучше, что наиболее необходимо, - очень
простой процесс ".

"И, как и многие другие простые, но важные процессы, редкий просто
потому, что он такой простой", - справедливо заметил Морис.

Во время этого разговора Морис и Мадлена стояли там, где
она застала его, войдя в комнату; но у него не хватило решимости оторваться.
быстро отойдя, он сказал,--

- Позволь мне немного посидеть в твоем будуаре и поговорить с тобой, Мадлен.
_Я_ не смогли смириться так быстро, чтобы мои собственные изменения
на жительство, как вы, кажется, сделали, чтобы наш отъезд от ваших."

Разве не удивительно, что такой благородно мыслящий человек, как Морис, мог сделать
замечание столь нелюбезное, столь не великодушное, которое в его сердце
он знал, что был так несправедлив к женщине, которую любил? И все же было бы трудно
найти любовника, который не способен на то же самое. Почему мужчины,
даже самые лучшие, временами движимы непреодолимым побуждением
самим нанести вред существу, которое они хотели бы защитить от любого вреда
поступали с другими с рыцарской преданностью? Позволить женщине совершить
малейшее действие, которое может, по гениальной мучить, толкуются в
минуты не хотят ранить чувства своего любовника, и все
его восторг, его нежности, его преподобие, не сможет предотвратить его
быть настолько жесток, чтобы напасть на нее с какой-то слово, которое поражает как
резко, как кинжал.

- Значит, вы считаете меня настоящим философом? серьезно ответила Мадлен. Но
она добавила более тихим и менее твердым тоном, в то время как мягкая покорность наполнила
ее кроткие глаза: "Ты думаешь, я примирилась", Морис?"

- Ты не считаешь меня бессердечной, бессмысленной скотиной, раз я причинила тебе боль?
Не смотри так печально! Ты заставляешь меня ненавидеть себя! Ах, ты не
доверять свое счастье в моих руках; я был не достойным хранителем."

Это было гораздо сложнее для Мадлен услышала, как он говорит девчонка, чем слушать
незаслуженный упрек; но она проложила путь к ней в будуар без
отвечая, а в течение следующего часа Морис сидел рядом с ней, и они
общались без каких-либо резких внимание, нарушая гармонию их
причастие.




ГЛАВА XLV.

ВОЗМЕЩЕНИЕ УЩЕРБА.


Морис, со всей невозмутимостью, на какую был способен, сообщил своему
бабушка сказала, что он нанял _garde malade_ для помощи в уходе за своим отцом
. Когда добрая миссис Лоукинс появилась на следующее утро
такая пухленькая, румяная и "уютная", какой обычно выглядят английские медсестры (и
домработницы), графиня просто одарила ее
бросил мимолетный взгляд и больше не обращал внимания на ее присутствие. Он никогда не
приходила мадам де Грамона, чтобы узнать в фитнес этому человеку
для ее установки и обязанностей. Кроме того, графиня редко обращалась к
"наемнику", разве что для того, чтобы отдать приказ или сделать выговор. Морис был очень
испытал облегчение, когда увидел совершенное безразличие своей бабушки к человеку, которого он выбрал.
человек, которого он выбрал. Миссис Лоукинс была повергнута "в
трепет" предостережениями Мадлен и перспективой быть вынужденной
парировать серию перекрестных вопросов; но прием, который она получила
к ней быстро вернулось самообладание. Граф Тристан сидел рядом со своей матерью.
почтенная экономка молча поклонилась обоим,
затем повернулась к Морису за указаниями.

"Вы привезли с собой свой чемодан?" - спросил тот.

"Я оставил его в прихожей, сэр".

Граф поднял голову при звуке этого голоса. Немедленно узнав
ту, чья ассоциация в его сознании с Мадлен затронула струну, которая
завибрировала наиболее охотно, он воскликнул жалобным тоном: "Мадлен!
Madeleine! Почему она не приходит? Мадлен скоро придет?"

Морис, Берта и миссис Лоукинс пришли в ужас от
этих слов, которые, по их мнению, должны были вызвать подозрения у графини
, но она не снизошла до того, чтобы уделить им достаточно внимания
на прислугу, которую нанял ее сын, чтобы понять, что дом графа Тристана
Восклицания имели какое-либо отношение к ее присутствию. Глаза презрительной леди
сверкнули гневом при неожиданном упоминании того, чье имя она
не желала больше слышать. Она придвинула свой стул поближе к креслу графа Тристана
и сказала с резким акцентом,--

"Я надеюсь, сын мой, что у тебя нет неисполненного желания? Когда твоя _матерь_
рядом с тобой, _ кого _ еще _ ты можешь_ пожелать?"

Граф Тристан был слишком легко запугать ее таким образом, чтобы полноценно отдохнуть и расслабиться ответ,
даже если его непутевую интеллект мог бы уже высказано кем-либо соответствующие
ответ.

"Я радуюсь твоему возвращению ко мне, - продолжала его мать, - и
сыновний долг, я имею право ожидать, что заставляет меня поверить, что вы
радуюсь, что наше воссоединение".

Инвалид выглядел очень далек от ликования; но графиня утешил
сама, интерпретируя его молчание в ответ утвердительный.

С того времени он никогда не произносил имени Мадлен в присутствии своей матери
; но те, кто наблюдал за ним рядом, часто слышали, как это произносили, когда
он спал или сразу после пробуждения, до полного восстановления сознания.

С того дня, как он вернулся в отель, он погрузился в состояние глубокого
уныния. Он мог часами сидеть или лежать с широко открытыми глазами,
по-видимому, он не видел и не слышал того, что происходило вокруг, в то время как
выражение отчаяния омрачало его изрезанное глубокими морщинами лицо.

Явная слабость его мозга была более суровым испытанием для мадам де
Грамон, чем его ослабленное физическое состояние; но она относилась к этому так же, как
к другим своим испытаниям; она не признавалась себе в
существовании его психического заболевания; она отказывалась признать, что ему не хватало
способность рассуждать в тот самый момент, когда она проявляла вид
власти, который она использовала бы, чтобы держать в узде неразумного ребенка.
Мысль о том, что было бы неплохо отвлечь его внимание и сделать часы работы
менее утомительными, никогда не приходила ей в голову, а если и приходила, то она была в полном замешательстве.
трудно предложить какие-либо способы приятно скоротать время. Ее собственное
здоровье еще не полностью оправилось от недавнего потрясения; вялотекущая лихорадка
все еще текла по ее венам, но распорядок ее жизни был таким же
неизменным, как если бы ее силы не были подорваны.

Доктор Баярд приказал своему пациенту каждый день выезжать из дома, и графиня
считала своим долгом сопровождать его. Подушки, которые миссис
Лоукинсы, заботливо положенные для поддержки больного, были почти так же необходимы его матери;
но она сидела прямо и отодвинулась от
них, как будто малейшее приближение к полулежачей позе привело бы к
это было проявлением чувства собственного достоинства. Граф больше не смотрел в окно
с тем выражением спокойного удовольствия, которое заметили Морис и Мадлен.
обычно он закрывал глаза или устремлял их на своего сына, сидящего
напротив, со скорбно-умоляющим взглядом, который, казалось, спрашивал,--

"Неужели ко мне не может прийти помощь? Так будет всегда?"

Неделя через неделю умерла. Морис, несмотря на его неустанные
внимание его отца, нашли времени, чтобы оплатить ежедневные визиты к Мадлен.

Она больше не появлялась в выставочных залах и не виделась с
дамами, которые приходили в ее заведение по делам; но если считать
Тристана удалили, у нее не было любезной просьбы извиниться перед
теми, кто пришел в качестве посетителей. Она принимала их с грациозной непринужденностью и
полным достоинства самообладанием. Ни у кого из них не хватило смелости или желания сделать
ни малейшего намека на прошлое или на то, что они были знакомы с ней как
"Мадемуазель Мелани". Это была мадемуазель де Грамон, в присутствии которого
они сели. Даже мадам де Флери была слишком проницательна, чтобы отважиться
спросить у нее совета по вопросам, представляющим глубочайший интерес, а именно, о наиболее
подходящих формах для нового наряда, выборе цветов, выборе
подходящая отделка или какое-нибудь не менее важное дело, которое занимало
это тревожило мысли леди и заставляло ее много раз бодрствовать по ночам.

После того, как граф Тристан и Морис вернулись в отель, Берта сбежала
из заключения. Когда она сообщила своей тете, что страдает
из-за нехватки свежего воздуха графиня попросила ее сопровождать графа
Они с Тристаном совершали ежедневные прогулки; но Берта утверждала, что
вождение автомобиля не принесет ей пользы; она терпеть не могла тесный экипаж; ей хотелось
более активных физических упражнений - она совершала быструю прогулку со своей горничной. Мадам
де Грамон, несомненно, лично охраняла бы свою племянницу,
если бы усталость не сказывалась даже через пару часов'
управляя автомобилем, он предупредил ее, что у нее не хватает сил для пешеходного движения.
Берте разрешили выйти в сопровождении только Адольфины. Ее прогулка
путь всегда лежал в одном направлении, и это было к резиденции
Мадлен; и, как ни странно, она никогда не упускала случая встретиться с г-ном де
Буа, который всегда шел одним и тем же путем! Эти бодрящие прогулки
оказали чудесное действие, вернув Берте поблекший цвет лица и улетучившееся настроение
; и в маленьком печальном кругу, окруженном суровыми
Графиня де Грамон была в центре, там было, по крайней мере, одно сияющее лицо
.

Примерно в это же время тихое однообразие жизни Мориса было нарушено
письмом от его партнера, мистера Лоррилларда. У этого джентльмена было только
недавно узнал от мистера Эмерсона о тягостных обстоятельствах, которые возникли
в связи с займом, предоставленным виконту де Грамону
по предложению мистера Лоррилларда. Мистер Лорриллард гордился тем, что
слишком хорошо разбирался в людях и слишком тщательно изучил личность Мориса
, чтобы не быть уверенным, что какой-нибудь удовлетворительный
можно было бы дать объяснение событиям, которые носили весьма сомнительный характер
. Он любезно, но откровенно написал Морису, желая знать
соответствует ли полученный им отчет о сделке
тщательно исправить, и более намекая, его уверенности в том, что все
факты, ранее не привлекавшегося к свету. Морис был крайне озадачен; но
несмотря на его сильное желание выгородить отца, он в конце концов решил
что мистер Лорриллард имеет право на полное объяснение и что его собственное
положение никогда не будет сносным, пока подозрение омрачает его имя.
Он отправил мистеру Лоррилларду следующее письмо.

 "_ Мой дорогой сэр_:--

 "Я не могу не быть тронут доверием, которое вы мне оказываете.
 Я не могу не поблагодарить вас за то, что вы оказали мне обычную
 правосудие, которое должно быть от одного человека к другому. Когда я
 получал ссуду от мистера Эмерсона, я так же твердо верил,
 что безопасность, которую я ему предоставил, неоспорима, как и он сам.
 Я был вынужден думать, что доверенность, находившаяся в руках моего отца
 , не использовалась. Я ошибся. Я пропускаю мимо ушей
 действия мистера Эмерсона, которые, какими бы суровыми они ни были, были
 санкционированы тем, в каком свете он рассматривал мое поведение.
 Десять тысяч долларов, которые он одолжил мне, были немедленно возвращены ему
 благодаря щедрости одной из моих родственниц, мадемуазель
 Мадлен де Грамон, чьим должником я остаюсь.
 Опасная болезнь моего отца задержала меня в Вашингтоне. Как только
 он достаточно поправится, я намереваюсь вернуться в
 Чарльстон, чтобы возобновить свои профессиональные обязанности.

 "Я, мой дорогой сэр",
 "Искренне ваш,
 "MAURICE DE GRAMONT."

Мистер Лорриллард был в высшей степени удовлетворен простым, бесхитростным и в то же время мужественным
тоном этого письма, и ему было приятно убедиться в правильности своих впечатлений.
Он немедленно отправил мистеру Эмерсону послание , которое убедило
последнее, что он мог по существу ценным другом, делая каждый
возможно возмещение ущерба.

Спустя несколько дней Морис был удивлен карта Мистер Эмерсон. Он не мог
разговаривать с ним в присутствии графа Тристана и мадам де
Грамон и был вынужден принять его в общей гостиной
отеля.

Когда Морис вошел, Мистер Эмерсон протянул руку и сказал, с
воздух откровенности,--

"Я просто человек, месье де Грамона, и я пришел, чтобы извиниться. Мой
друг, мистер Лорриллард, убедил меня, что мне следовало сделать паузу
прежде чем я поддался убеждению, что тот, кого он так высоко ценил
умышленно воспользовался моей доверчивостью. Теперь я убежден, что
вы не знали, что ваша собственность была заложена, и я пришел сказать вам об этом
".

"Ты снова сделал меня своим должником", - ответил Морис, не мало
удовлетворение. "Я даю вам слово джентльмена, что я не
малейшее подозрение на имущество обремененным. У меня нет
права жаловаться на суровость вашего обращения; это было оправданно
при данных обстоятельствах".

"Вряд ли", - ответил тот. "Но я сочту за честь сделать
все, что в моих силах, для возмещения ущерба. Вы, конечно, знаете, что упомянутая
железная дорога проходит через вашу собственность, и что имущество
уже удвоило свою прежнюю стоимость? Я пришел сюда, чтобы сказать, что я готов не
только тебе взаймы десять тысяч долларов вы изначально просили, чтобы я
заранее, но большей суммой, если вам так хочется."

Какое странное чувство благодарности и милосердия эти слова вызвали Морис!
Он не только позволил погасить Мадлен сумма у нее была так
щедро одолжил, а он окажется в ситуации, чтобы встретить тяжелый
расходы, которые ежедневно несли его отец и бабушка! Граф де
Грамон никогда не доверял своему сыну полностью, и последний не был
осведомлен о действительном состоянии дел графа; но Морис знал
слишком много оснований полагать, что они находились в плачевном состоянии. Он
лишь недавно познакомившись с унизительно то, что от
время его отец покинул Шато-де-Грамона, Берта была банкир
из всей партии.

- Я приму ваше предложение так же откровенно, как оно было сделано, - ответил Морис.
после минутного раздумья. - Если вы считаете себя вправе одолжить мне
пятнадцать тысяч долларов, вместо десяти, под прежнее обеспечение, я
буду считать это большим одолжением."

- Охотно; приходите ко мне в офис сегодня, в любое удобное для вас время, и мы
уладим этот вопрос. Поспешите, ибо я должен написать Lorrillard по
в этот вечер почты, и я хочу сообщить ему, в ответ на его
несколько едких письмо, что я сделал _amende honorable_."




ГЛАВА XLVI.

НЕСЧАСТНЫЙ СЛУЧАЙ.


Мадлен привыкла видеть Мориса каждый день в определенное время и
предвкушала этот период с таким радостным ожиданием, что возникло ощущение
беспокойство, доходящее до настоящей боли, овладело ее разумом
когда прошло время, а он так и не появился. Она не могла
помогите, отражающий то, как печально и долго дней будет расти, когда она не может
более прислушиваться к его долгожданным шагом, и чувствовать, что ее сердце ограничивающий в
вид его красивого лица, и таких дней должен наступить, и должно
несет с остальными тяжелое время в жизни.

Это был его звонок, это были его твердые, быстрые шаги! Его
Лицо так сияло, когда он вошел в маленький будуар, что
Мадлена воскликнула,--

"Твоему отцу, должно быть, намного лучше! Ты несешь новости, написанные сияющими
буквами в твоих глазах".

Морис рассказал о том, что произошло между ним и мистером Эмерсоном, которому
он только что нанес обещанный визит, и в заключение сказал,--

"Теперь, дражайшая Мадлен, я могу вернуть тебе самый подходящий заем,
но не в состоянии сказать тебе, от каких страданий и позора ты меня спасла".

С этими словами он положил на стол чек.

Мадлен молчала и выглядела смущенной. Морис продолжал:,--

- Вы не можете себе представить, как я счастлив, что у меня так неожиданно появилась возможность расплатиться.
этот долг, хотя и долг благодарности, никогда не должен оставаться неисполненным".

"По крайней мере, Морис, я не лишу тебя счастья, поскольку оно
одно; и, возможно, ты будешь более доволен, когда узнаешь, что это
деньги позволят мне внести последний платеж за этот дом, который
теперь полностью станет моим. Он стал мне дороже, чем я себе представлял
он когда-либо мог стать, - дороже благодаря гостям, которых он приютил
, и ассоциациям, которыми он наполнен. Я никогда не думал, что с такой радостью сделаю его своим ".
"Значит, вы останетесь здесь?

Вы продолжите свою профессию?" - спросил я. "Я никогда не думал, что сделаю это с такой радостью". "Значит, вы останетесь здесь?"
Морис.

- Да, несомненно.

- Но, - настаивал Морис, - разве вы не мечтаете о том времени, когда у вас
будет другой дом?

"Я не вижу такого времени в отдаленном будущем", - ответила она. "Возможно, я смогу
стать настолько богатой, что искушение уйти на покой будет очень велико; но поскольку
Я не могу жить безработных впервые я обязан обнаружить некоторые
другие, более широкие, и благороднее сфере полезности".

- Но я имею в виду дом, - продолжал Морис с видом отчаяния.
- это дом другого человека, дом того, кого ты любишь. Ты не слушай
вперед жилого помещения в таком доме?"

"Нет" Мадлен было произнесено тихо, но с несомненной искренностью.


- Как это может быть? - воскликнул Морис, встревоженный и испытавший облегчение одновременно.

"Не пытайтесь прочитать загадку, Морис. Вы будете счастливее в обстановке
ее в сторону, как один из жизненных загадок, которые будут раскрыты в Великой
день. Ты послушаешь новую песню, которую я разучиваю?

"Я послушаю? Будет ли голодный нищий собирать крошки, падающие со стола
богача?"

Мадлен рассмеялась и села за пианино. Только новая песня
вызвала у Мориса желание послушать несколько старых, а затем и другие новые
одни, и она пела до тех пор, пока неожиданный и поразительный перерыв
не разрушил всю гармонию часа. Но об этом событии мы расскажем
в свое время. Сначала мы должны вернуться в отель, который Морис
покинул раньше обычного, чтобы нанести визит мистеру Эмерсону
прежде чем нанести визит Мадлен.

С вкусными деликатесами, которые ежедневно Мадлен отправляется инвалидов
всегда в прибыли в отель в час, когда Морис обещал быть на
дома. У Роберта был строгий приказ передать поднос одному из слуг отеля
и никогда не появляться перед графиней. Этим утром,
однако, приезд большого количества туристов оккупировали все
прислуги; не официант должен был быть найден. Роберт очень хотел, чтобы
узнать о серебряный молочник, которые не были возвращены. Он нес
его поднос к двери гостиной мадам де Грамон, хотя
без намереваясь войти. Дверь оказалась открытой; он увидел
, что в комнате находились только граф Тристан, который спал в своем
кресле, и миссис Лоукинс. Она была тем человеком, которого он хотел видеть.
Искушение было слишком велико, чтобы устоять. Он вошел беззвучно.
ноги, и поставил на стол поднос с чашей мясного бульона,
два стакана желе из телячьих ножек, тарелку тех самых нормандских пирожных, которые
графиня приготовила такое вкусное блюдо с великолепными белыми и красными ягодами
малина.

Приблизив губы к уху миссис Лоукинс, Роберт сказал шепотом,--

"Миссис Лоукинс, я должен был войти, потому что вы были именно тем человеком, которого я хотел
увидеть. Вы так и не отослали серебряный кувшин для молока.

- Кувшин для молока? - переспросила миссис Лоукинс. - Боже мой! Вы же не говорите, что
так? Его здесь нет! Надеюсь, его не украли. Должно быть, перепутали
поднялся с гостиничным серебром и спустился вниз.

- Вы обязательно найдете его, миссис Лоукинс. Я ничего не сказал вам.
Мадемуазель Мелани, я имею в виду мадемуазель Мадлен; но я
отвечаю, как вы знаете, за все ее серебро, и я не могу получить то, что я
принесите сюда затерянное; поскольку вы были здесь, я подумал, что это вполне безопасно. Как поживает
бедный джентльмен?

- Ах, не так хорошо, как под присмотром мадемуазель Мадлен. Я посмотрю
после серебряного кувшина, и зорко высматривая серебро в
будущее".

Роберт и Lawkins госпожа стояла спиной к двери мадам де
Апартаменты Грамона, которые выходили в гостиную. Каков же был их
ужас, когда они увидели саму графиню, стоящую на пороге!
Ее белое, искаженное гневом лицо было совершенно ужасающим.
Она шагнула к двум смущенным слугам и закричала голосом,
который нарушил сон графа и заставил его выпрямиться в кресле
с расширенными от ужаса глазами,--

"Женщина! Что это значит? О ком ты говоришь? Чье
это серебро? (свирепо указывая на поднос.) "А ты кто такой?"

Миссис Лоукинс была нема.

- Мне нужно отвечать? властно спросила графиня.

Затем она повернулась к Роберту. - Чье это серебро? Чье серебро, вы
сказали, пропало?

"Мадемуазель де Грамон," Роберта пролепетал.

"И мадемуазель де Грамон имеет беспрецедентную наглость послать ее
серебро вот для моего использования? Вы хотите сказать, что этот поднос и то, что
в нем находится, от нее?

Роберт не смог ответить.

"Великие небеса! что я должен это терпеть! Что Мадлен де Грамон
имела наглость тайком навязывать мне свою силу,
и что я не должен был сразу заподозрить ее! Убери этот поднос с глаз моих.
и если ты когда-нибудь посмеешь...--

К миссис Лоукинс уже частично вернулось самообладание, и она
вежливо, но очень твердо прервала графиню,--

"Мадам, вы нанесете мсье де Грамону большой вред. Разве ты не видишь, что
возбуждаешь его этим насилием?

"Кто ты такой, что смеешь мне диктовать? Немедленно покинь этот дом!
Вас послала сюда мадемуазель де Грамон, чтобы установить
шпионаж_ за мной и моей семьей? Идите и скажите своей госпоже, что
ни она, ни всего, что принадлежит ей никогда не осквернять свое
жилище! Я буду смотреть лучше в будущем! Я не буду опутал ее
низкие искусств, ее презренным подмен!"

Миссис Lawkins, хотя она была слабой женщиной, любимой Мадлен слишком хорошо, чтобы
услышать ее упоминали неуважительно без поднявших возмущение;
привязанность к своей госпоже ее преодолели восторге от графини, и она
ответил с чувством,--

"Она благороднейшая леди, которая когда-либо ходила по земле, чтобы благословить ее! и ее
единственное искусство - это практика добра! Те, кто обращается против нее и
оскорбляющие ее должны были бы стоять перед ней на коленях в этот благословенный момент!
Разве она не ухаживала за этим бедным джентльменом день и ночь, как если бы он был
ее собственным отцом? Разве она не терпела все пренебрежения, которым ее подвергали
те, кто и вполовину не так хорош, как она? - да, которые недостойны вытирать
пыль с ее святых ног, несмотря на всю их гордыню? Разве это почти не разбило
ее сердце, когда они выгнали бедного больного джентльмена из ее дома, чтобы
посадить его в клетку в этом холодном, унылом месте, где его собственная мать занимает примерно такое же место, как
большая забота и внимание к нему , как если бы он был индусом или
_Хоттентот_! (Миссис Лоукинс не была сильна в сравнениях.) - И разве
он не оплакивал всю ночь мадемуазель Мадлен, умоляя
ее прийти к нему, чего, я ручаюсь, он никогда не делал по своей матери? И
разве это не мать убивает его в эту самую минуту?

"Уходи из дома! Уходи из дома!" - закричала графиня голосом, который от ярости
потерял все свое повелительное достоинство. "Выхожу из дома, я
говорите! Ты смеешь стоять в моем присутствии после такой дерзости?"

"Да, мадам, смею!" - ответила миссис Lawkins, хладнокровно. "Я не боюсь
мраморный рисунок, хотя и имеет в языке; и нет больше души
в Вас, чем в куске мрамора; нет ничего, кроме камня, где ваш
сердце должно быть; но даже камень разобьется с достаточно сильным ударом, и
возможно, вы получите такой человек, прежде чем умереть".

"Уходи! Я говорю, уходи!" крикнула графиня, указывая на дверь. "Мне нужно повиноваться?"
"Мне нужно повиноваться?"

"Нет, мадам!" - неустрашимо ответила миссис Лоукинс. "Нет, пока я не получу
распоряжения месье Мориса де Грамона. Он поместил меня сюда, и здесь я останусь.
останусь, пока он не разрешит мне сложить с себя обязанности ".

Граф Тристан поймал за руку свою служанку, когда ему пришла в голову идея
отослать ее подальше от него, и когда она отказалась уходить
он одобрительно пожал ее.

- Я здесь хозяйка! - сказала графиня с чем-то от былого величия.
- Господин Морис де Грамон не имеет права нанимать
или увольнять прислугу, или отдавать какие-либо приказы, которые не принадлежат мне. Я
никто из шпионов мадемуазель де Грамон, размещенные о моей персоне! Перейти
так и так говори ей, и сказать, что после этого последнего безобразия, я никогда не увижу
снова ее лицо. Хотел бы я никогда не слышать ее имени! Она была моим
проклятием, моим несчастьем; она никогда больше не встретится на моем пути!"

Граф поднялся, как будто внезапная сила чудесным образом вливалась в
его конечности; он воздел обе руки к небу и завопил: "О
Господь Бог, благослови ее! благослови ее! Madeleine! Добрый ангел! Madeleine!"

В следующее мгновение он без чувств упал вперед и покатился по земле.

Графиня была ошеломлена; она не могла ни говорить, ни наклониться, ни пошевелиться.

Встревоженная экономка опустилась на колени рядом с ним. Роберт поспешно поставил
сэлвер и оказал свою помощь. Они подняли графа и положили его на
диван. Как только миссис Лоукинс увидела его лицо и пену, выступившую
у него на губах, она воскликнула,--

"Это еще один припадок! Это его второй удар! Господи, помилуй его!
и на вас, - продолжала она, торжественно поворачиваясь к графине, - ибо
если он умрет, это так же верно, как то, что над нами есть небеса, вы убили своего
собственного сына!

Графини взгляд ужаса смягчил пожалуйста, домовой-хранитель, несмотря на
ее справедливого гнева, и она добавила: "Он может восстановиться, - он имеет большое
прочность. Роберт, быстро сбегай за доктором Баярдом.

Затем она развязала галстук пациента и плеснула ему на голову холодной воды
и растирала ему руки, в то время как его мать, медленно приходя в себя от своего
находясь в состоянии оцепенения, подошел ближе и склонился над ним. Но не пальцем
она поднимет, чтоб они служили ему; она не знала бы, что делать,
так мало были ее руки привыкли служение, - так редко
растянули, чтобы выполнить малейшую услугу для любого, даже
ее собственный сын.

Мы оставили Мадлен отгоняя все тяжести С души Мориса купить
ее сладкое пение. Она все еще была на фортепиано, и он до сих пор висит над
она, когда Роберт ворвался в комнату. Он был человеком, почти флегматичный в его
покой, и его поспешили вход, и взволнованный образом, было достаточно
для устрашения Морис и Мадлен, прежде чем он заговорил.

"Мадемуазель, это была моя вина! О, если бы я был более осторожен и подчинялся
вашим приказам, этого бы никогда не случилось!"

Его раскаяние было настолько глубоким, что он не мог продолжать.

- Мадам де Грамон узнала, кто прислал поднос? - спросила Мадлена.
с досадой на лице.

- Это еще не самое худшее, мадемуазель. Графиня выяснила , как миссис
Lawkins пришли туда. Она подслушала наш разговор о молоке-кувшин я
пропустили. Мадам де Грамон была очень вспыльчива; она говорила о вас такие вещи,
Мадемуазель, эта миссис Лоукинс, которая любилаесли вам нравится ее собственное, не выдержал
и дал ей немного пораскинуть мозгами, и мсье де Грамон тоже встрепенулся
он и слышать не хотел, чтобы о вас говорили плохо; он взял на себя ответственность, так что это вызвало
на него снова напала атака; он упал как мертвый!"

- Мой отец... его снова схватили, и... - Морис не закончил свою фразу
, но схватил шляпу.

- Я был у доктора, сэр, - сказал Роберт, - он уже там.

Морис выскочил из комнаты и поспешил к входной двери.;
Мадлен бросилась за ним.

"Морис! Морис! Задержись на минутку! О, если бы я мог быть рядом с твоим
отец, если бы я мог его видеть! Причиной этого последнего удара была моя неосторожность.
и все же я чувствую, что он был бы рад видеть меня рядом с собой ".

- Он действительно хотел бы, моя лучшая Мадлен, но, увы, моя бабушка! У меня нет
никакой надежды тронуть ее.

"Если сын умирает", - настаивал Мадлен, "ее сердце может быть
спустят на тормозах. Если бы он попросил меня, она разрешит мне приехать к нему; это было
успокоить _him_ возможно, и как он будет утешать _me_! Я буду на
отель почти сразу, как только ты. Я буду ждать в мою карету, пока вы не
приходите ко мне и рассказывайте, как он. Возможно, я _may_ быть отказано в посещении
если он спросит обо мне. Не забывай, что я рядом.

Забывал ли Морис о ней когда-нибудь, хоть на мгновение?

Как только карета Мадлен была подана к дверям, она
последовала за кузиной.

Возможно, было удивительно, что она прониклась такой симпатией к
тому, кого у нее не только были веские причины не любить, но и к кому она
раньше испытывала непреодолимое отвращение; но с духами
наказанные и очищенные, какими были ее дети, они всегда питают нежность
к тем, кому им позволено _служить_. Сам офис компании
служение (служба ангелов) смягчает сердце и заменяет
жалость отвращением, сильную склонность к возрождению духом
осуждения. В то время как Мадлен ежедневно ухаживала за графом, она
обнаружила, что привязывается к нему, и, приложив небольшое усилие
воли, стерла прошлое из своей памяти.

Поведение ума графа Тристана было необычным; когда открытие
его бесчестного маневрирования вызвало у него потрясение, которое посеяло
первые семена его нынешней болезни, - когда он погрузился в глубины
от отчаяния, - это была рука Мадлен, которая подняла его, которая спасла его
от позора и спасла его сына от того, чтобы быть невинным участником
этого позора. Впервые в его жизни сильное чувство благодарности
пробудилось в его груди. Опять же, именно благодаря Мадлен, что
голоса настолько важна для него, и которые он уверовал
недостижимой, были закуплены; она стояла перед ним во второй раз в
свет благодетельницы. Его хватил апоплексический удар во время разговора с ней.
когда рассудок смутно восстановился, его разум вернулся
к его последней сознательной мысли, и _that_ была о ней, - отсюда его
немедленное узнавание ее одной. Ее терпеливая, нежная забота
произвела на него впечатление благоговения; он был очарован ее сферой
бескорыстия, прощения и доброты, и некоторые черты
его собственной натуры растаяли.

Граф Тристан практиковал обман до тех пор, пока почти полностью не утратил
веру в истину и чистоту других, - очевидно, стал
нечувствительным ко всем святым влияниям. И все же ежедневное созерцание
персонажа, который свидетельствовал о существовании самого небесного
атрибуты молчаливо подрывали его холодный скептицизм и молчаливо
противоречили и опровергали его кредо о том, что двуличие и эгоизм были
универсальными характеристиками человечества, - кредо, обычно принимаемое им
который видит своих собратьев в зеркале, отражающем его собственный образ.
Мадлен обнаружила какой-то маленький, еще не наглухо закрытый путь к
Душе графа Тристана. Она надрывается, прощение, помощь, Святой Дух
сделал больше, чтобы вывести его из рабства своих злых страстей, чем мог
были затронуты любой другой деятельностью человека.




ГЛАВА ХLVII.

НЕГИБКОСТЬ.


- О, наконец-то вы пришли! - язвительно воскликнула графиня, когда
Морис открыл дверь в комнату своего отца. Затем, указывая на
графа, который все еще лежал без сознания, она добавила: "Ты
видишь, какие бедствия ты оставляешь меня одну переносить? - Ты, единственный
остаться, что у меня осталось?"

С помощью миссис Лоукинс и слуг отеля граф был
доставлен в свой номер. Когда Морис вошел, миссис Лоукинс стояла
по одну сторону кровати, доктор Байярд - по другую. Графиня
расхаживала взад-вперед по маленькой палате, как львица в клетке.

Ее внук не ответил на ее колкость, но обратился к доктору
слишком тихо, чтобы она могла расслышать. Его ответом было неуверенное движение головой
, предвещавшее беду.

Берта, которая случайно оказалась в своей комнате и писала письмо своему страдающему диспепсией дяде
, только в этот момент осознала, что произошло. Она прокралась
в комнату графа, бледная от ужаса, подкралась к Морису и, вцепившись
в его руку, испуганно спросила,--

"Он умрет, Морис?" Все так плохо?

"Я не могу сказать; у меня большие опасения. Но смотрите, он открывает глаза; он
выглядит лучше ".

Сознание графа возвращалось; припадок был кратковременным
по продолжительности и не таким сильным, как тот, с которым на него напали раньше
. За короткое время было очевидно, что он был в курсе того, что было
проходя вокруг него.

Морис прошептала Берта: "Мадлен в своей карете у дверей;
надень шляпку и беги к ней, по тебе не будут скучать. Скажи
ей, что мой отец приходит в себя".

Берта, не теряя времени, подчинилась и вскоре уже сидела рядом с Мадлен.
она скорее принимала, чем утешала.

Доктор Баярд, чьи визиты были по необходимости краткими, был вынужден уйти.,
но он сделал это с уверенностью, что скоро вернется.

Глаза графа Тристана блуждали по сторонам, как будто в поисках кого-то;
лишь на мгновение они остановились на его матери, Морисе, миссис Лоукинс,
а затем снова огляделись вокруг с тревожным, тоскующим выражением лица,
и он слабо застонал.

Морис склонился над ним. "Мой дорогой отец, ты чего-нибудь желаешь?"

Граф снова застонал.

"Есть ли тот, который вы хотите увидеть?" - спросил Морис, решив взять
смелую позицию.

"...Безумная ... Безумная, Мадлен!"

Ослабевшие губы страдальца было образовано слово с трудом, но это
было четко произнесено.

Морис храбро повернулся к графине. - Вы слышали, бабушка, что
мой отец желает видеть Мадлен; не принято отказывать в
просьбах человека в его опасном положении. С вашего позволения, я пойду.
немедленно разыщу Мадлен и приведу ее к нему.

- Вы что, лишились рассудка? - спросила она с тиранической страстью.
"Или ты думаешь, что я недостаточно сносил оскорблений, что ты стараешься
выдумать новые, чтобы обрушить их на меня? Как ты можешь упоминать имя этой
несчастной девушки в моем присутствии? Разве она не вызвала меня и все мои
семье достаточно убогость? Вы достаточно безумны, чтобы представить, что я
ты сможешь привести ее сюда, что она может одолеть меня в
перед всем миром?"

- Мой отец хочет ее видеть, - ответил Морис и добавил тише:
- и, возможно, он при смерти.

Мадам де Грамон, потеряв всякий контроль над собой, свирепо ответила:
"Если бы он был распростерт передо мной трупом, он, мой единственный сын,
единственный ребенок, которого я когда-либо носила, гордость моей жизни, - Мадлен де Грамон
не должна входить в эти двери, чтобы превозносить меня! Я знаю ее искусство, я знаю
власть, которую она ухитрилась получить над ним, пока он был в ее власти.
Это конец! Он у меня здесь, и она никогда больше не приблизится к нему
ни она, ни ее "Сложности"! - и она указала на миссис
Лоукинс сделала пренебрежительный жест рукой, как будто боялась, что ее слова
значение может быть недостаточно ясным.

Морис не мог уступить без еще одного усилия, ибо по выражению лица своего
отца он понял, что тот не только слышал состязание, но и взывал
к нему исполнить его невысказанное желание.

"Это жестоко, бабушка! Это бесчеловечно! Тебе не к чему призывать
против Мадлен, которая слишком благородно доказала свою преданность своей семье,
и свое уважение к вашим чувствам; но если у вас есть реальная и справедливая причина
для жалоб, об этом следует забыть сию же минуту. Если мой отец
желает ее видеть, ей должно быть позволено прийти к нему ".

"Вы осмеливаетесь диктовать мне, Морис де Грамон? Это один из
уроков, которые вы извлекли из "создателя мантуи"? Вы намерены
научить меня моему долгу перед моим собственным ребенком? Я клянусь вам, что Мадлен де
Грамон никогда больше не увидит моего сына, пока я жив! Я, его мать,
рядом с ним - этого достаточно. Ничье присутствие не может заменить этого.
присутствие матери!"

Морис понял, что спорить бесполезно; он молча сел, но
не мог не заметить сочувственного взгляда, которым наградила его миссис Лоукинс
. Граф снова закрыл глаза, но с его губ время от времени срывались тихие стоны, почти
похожие на сдавленные рыдания.

Графиня попыталась разогнуться настолько, чтобы попытаться
успокоить его.

- Сын мой, - сказала она самым мягким тоном, на какой была способна, - разве ты не знаешь?
Знаешь, что твоя мать рядом с тобой?

Не открывая глаз, он ответил: "Да".

"И ее присутствие при всех обстоятельствах, - продолжала она, - должен уйти
ничего желать. Несмотря на то, что Морис так мало уважения и
рассмотрение пытался заставить меня поверить, я слишком хорошо тебя знаю не
чтобы быть уверенным, что он тебя несправедливость".

Ответа не последовало; но графиня истолковала молчание сына как
согласие с ее замечанием и обратилась к Морису с
резкостью,--

"Я полагаю, вы понимаете, что ваш отец полностью удовлетворен. Это не
мешать его комфорту, что вы потерпели неудачу в этой попытке. Мне хорошо
знайте, что вас подстрекали к тому, кто надеется воспользоваться недомоганием вашего отца
как трамплином, с помощью которого она сможет снова завоевать расположение своей семьи
и заставить их публично признать ее.
Это всего лишь одна из ее многочисленных хитроумных уловок; есть и другие.
о которых мы сейчас поговорим."

Она взглянула на миссис Лоукинс, которая поправляла подушки графа и
поднимала его в более удобное положение.

Морис вспомнил, что ему пора дать Мадлен знала, что есть
никакой надежды на ее получение допуска к отцу. Как только он покинул здание
квартира, графиня последовала за ним в гостиную.

"Я хочу еще кое-что сказать тебе, Морис, и я предпочитаю говорить
из рассмотрения этой женщиной. Должен ли я понимать так, что вы были посвящены
в то, как она появилась в этом доме, и что вам было известно, что она
была шпионкой мадемуазель де Грамон?

- Шпионкой, мадам?

- Да, шпионка! Зачем мадемуазель де Грамон понадобилось размещать здесь свою прислугу?
Если не для того, чтобы шпионить за моей семьей?

"Миссис де Грамон Лоукинс была прислана сюда Мадлен, потому что она квалифицированная медсестра.
такая медсестра, в которой нуждается мой отец, и которую он не мог легко найти.
тем не менее, _ Я_ привел ее сюда, и я не мог этого сделать, не зная, насколько она пригодна для работы в офисе.
"

"Ее главный фитнес-состоит, кажется, в ее побывав в
занятость Мантуя-мейкера. Мне больше нечего сказать по этому поводу,
за исключением того, что женщина должна уйти из дома сегодня вечером.

"Об этом не может быть и речи; она не может уйти, пока я не найду кого-нибудь другого".
"кто займет ее место".

- Вы намерены оспаривать мои приказы, Морис де Грамон? Я не стану
поручать вам задачу уволить ее. Я сам прикажу ей
уйти, и это без промедления.

"Вы поступаете, как вам заблагорассудится, мадам; но могу я спросить, кем вы собираетесь
заменить ее?"

"Кто-нибудь найдется. Я отдам распоряжение нанять другую сиделку
. А пока Адольфина может быть полезна.

- Адольфина! - презрительно ответил Морис. "Бабочки может превратить
мельница-колесо так же эффективно, как Адольфину мог взять недействительной".

- Какой бы ни была альтернатива, - безапелляционно ответила графиня, - я
непоколебима в своем решении. Эта женщина, посланная сюда Мадлен де
Грамон сегодня уезжает из дома!"

Именно тогда ее глаз упал на поднос, который Роберт уехал на
стол, когда он побежал за врачом; это зрелище добавлено свежее топливо к ней
возмущение.

"Известно ли вам также, что мадемуазель де Грамон зашла в своей
дерзости так далеко, что даже отважилась тайно отправлять пожертвования,
в виде шоколада, чая с говядиной, пирожных, желе и фруктов для ее семьи
?"

"Я знаю, - ответил Морис, - что заботливая доброта Мадлены
побудила ее, во время вашего недомогания, а также недомогания моего отца,
готовит своими руками деликатесы, которые нельзя получить в
отель. Я знал, что это было ее возвращение к суровой и жестокой
лечение она получила на руки, какой-то из ее семьи".

"Безумный мальчик! Вы объединились с ней против меня! Это невыносимо! О,
если бы меня никогда не заманивали в эту отвратительную страну! О, если бы я это сделал!
никогда не испытывал стыда, обнаружив, что мой собственный внук пал так низко! Но я
сделал все, что мог! Теперь этому придет конец! Я вернусь
с твоим отцом в наш старый дом, чтобы мы могли умереть там с миром!
Если ты не утратил чувства сыновнего долга, ты не оставишь меня.
твоему отцу, но сопровождай его в Бретань; отныне ему понадобится сын
!"

Морис избегала прямого ответа, сказав: "будьте добры
простите, сударыня, я вернусь через несколько минут".

Он спускался по лестнице с медленных шагов, чем было у него в обычае, когда на его
путь к Мадлен. Берта все еще сидел в карете рядом с ней
двоюродный брат. Морис прочел тревожное ожидание, смешанное со слабой надеждой,
на лице Мадлен. Он сел в карету, прежде чем решился заговорить.
- Твой отец, Морис? - спросил он.

- Твой отец, Морис? - нетерпеливо спросила она.

"Я думаю, ему лучше; приступ, по-видимому, не такой тяжелый, как предыдущий".
"Вы говорили обо мне со своей бабушкой?" - Спросил я.

"Вы говорили со своей бабушкой обо мне?" Ты заступалась за меня и
умоляла ее позволить мне пойти к графу Тристану?

"Ее нельзя трогать, Мадлен; она неумолима".

- Но если бы твой отец захотел меня увидеть? - настаивала Мадлен.

- Он действительно хотел, он даже просил о тебе, но моя бабушка была
непреклонна.

- Морис, я должна... должна пойти к нему, если он хочет меня видеть. Я понимаю
его желания... Я должна, должна пойти к нему! Мадам де Грамон может все уладить.
я, как она захочет; но если он хочет меня, я должна пойти к нему!"

Мадлен была настолько увлекся ей мощный импульс достигнет тот, к кому
она знала, что ее присутствие было необходимо, чтобы она была менее разумное, чем
обычно, и это было с некоторым трудом, что Морис усмирил ее. Но
смириться с неизбежным, каким бы тяжелым оно ни было, было одной из первых
обязанностей в ее жизни, и через некоторое время самообладание частично покинуло ее.
восстановив силы, она попрощалась с Бертой и Морисом и поехала домой.




ГЛАВА XLVIII.

МЕДСЕСТРА Из НОВОЙ Англии.


Мадлен, несмотря на положительный отказ, который она получила, испытала
такое же сильное желание быть рядом со своим больным родственником, как если бы его самого
тоска по ее присутствию притягивала ее к нему каким-то мощным
магнетизмом. Самые безумные планы проносились в ее голове. Она подумала о
днях в Париже, когда она так удачно примерила на себя одежду
"соратника доброй воли" и несла ночные дежурства у постели
Мориса. Неужели не было никакой маскировки, под которой она могла бы пробраться к графу
? Но сомнение в том, что она сможет ускользнуть от пристального взгляда графини
, - уверенность в бурной сцене, которая должна разыграться, если мадам де
Грамон обнаружил ее и заставил неохотно отказаться от этой попытки.
Затем она уцепилась за надежду, что ее тетя не станет настаивать на выписке миссис Лоукинс, пока граф Тристан
находится в таком тяжелом состоянии.
Все сомнения на этот счет были быстро рассеяны появлением
самой миссис Лоукинс. Графиня безапелляционно повторила свой
приговор об изгнании и отказалась слушать
мольбы внука о том, чтобы ей разрешили остаться до тех пор, пока не будет найдена замена
. Единственной оставшейся работой был поиск этой замены
для рук Мадлен. Она отправила желающих домработница, чтобы сделать
справки среди своих знакомых, а ей велел не жалеть ни времени,
ни в счет. Немногие европейцы могут себе представить, как трудно выполнить такое
поручение в Америке; но англичанка прожила в Вашингтоне
достаточно долго, чтобы знать, что ей предстоит нелегкая работа. Она была слишком
усердствуют, однако, вернуться домой, пока она не нашла человека, который был
полное заполнить вакантную должность.

Морис сидел рядом с Мадлен, когда миссис Лоукинс вернулась из своих
утомительных странствий и сообщила о своем успехе.

- Я посылала за медсестрой не для того, чтобы она приходила сюда, - сказала Мадлен. "Казалось
мне лучше для вас, Морис, чтобы пойти и увидеть ее и вступить с ней войти
по своим обязанностям завтра утром. Это даст вам возможность
сегодня вечером подготовить графиню к приему.

Морис последовал предложению Мадлен и после очень короткого
разговора с миссис Гратакап заручился ее услугами.

Миссис Gratacap принадлежал к "восточного государства", хотя и очень даже наоборот
из _oriental_ в ее внешности и характеристик. Она была высокой,
угловые, могила-с факелами в руках человека, обладающего такими решила, простой
хорошее чувство, что она попала под голову, что женский класс, который
Диккенс научил весь мир, чтобы обозначить, как "сильных духом". В ней не было
никакой "чепухи"; она должным образом ценила свои собственные качества.
достойные уважения качества, а также твердая убежденность в равенстве
все человечество, или, в особенности, _женщина_. Когда она принимала ситуацию с
, то искренне верила, что люди, которым она
обязалась служить, были обязанной стороной; и все же она была верной сиделкой
и оба понимали и любили ее призвание. Несмотря на свой мужской
подшипник к остальным миром, она всегда относился к ней, недействительной
обвинения с женственной мягкостью.

Когда Морис сообщил своей бабушке, что приобрел новую _garde
malade_, графиня сразу же спросила,--

- Вы пытаетесь внедрить в мое жилище еще одного шпиона мадемуазель де Грамон
?

Морис сдержал негодование и ответил: "Моя кузина Мадлен
никогда не видела этого человека. Я надеюсь, что она подойдет, поскольку я нанял ее на месяц
таков здешний обычай; даже если она не соответствует _ всем_ нашим
если это необходимо, мы не можем уволить ее до истечения этого срока".

"Я не соглашусь ни на какие подобные условия", - ответила графиня.
- Если она мне не понравится, я немедленно прикажу ей уйти.

- Соглашение уже заключено, - возразил Морис. - Это
единственное, что я мог сделать, и вы не можете не видеть, что это вопрос
соблюдать контракт - это честь, а также необходимость".

Морис проявил такт в выборе выражений. Внушительные слова
"честь" и "контракт" произвели впечатление на графиню, и она
больше ничего не сказала.

На следующий день, вскоре после утренней трапезы, звук резкого тона
эхо в записи, за которым последовало шумное открытие
гостиная графини дверь.

"Это то самое место, не так ли?" - раздался резкий голос. "Послушай, парень, принеси
сюда этот ящик и брось его здесь".

Миссис Гратакап вошла с картонной коробкой в одной руке, а в другой - с
огромным зонтиком и еще большим свертком, в то время как коробку (которая была компромиссом
между сундуком и упаковочным ящиком) внесли без дальнейших церемоний.
церемония. Миссис Гратакап была одета с образцовым уважением к
практичность: ее одежда была слишком короткой, чтобы ее можно было испачкать при контакте с грязью
и обнажала амазонские ступни, обутые в крепкие сапоги, не говоря уже о
не говоря уже о приличных лодыжках, защищенных серыми чулками. Ее платье было
темного оттенка и облегало без излишней пышности; там, где оно
было задрано по бокам, виднелась серая нижняя юбка balmoral;
от кринолина скрупулезно отказались (как и положено в палате
больного); шляпка из ведерка для угля выполняла свою законную функцию:
закрывала лицо, а также прикрывала голову.

Графиня вполне могла бы поднять глаза в оцепенелом изумлении, потому что у нее не было
никогда прежде я не сталкивался с человечеством так поразительно.
примитивный и самодовольно-самоуверенный.

"Это медсестра, о которой я говорил", - представил ее Морис.

Миссис Гратакап, которая была слишком занята присмотром за своим
"имуществом", чтобы заметить виконта, пока он не заговорит, теперь шагнула
вперед, протянула руку и пожала его с добродушной фамильярностью.

- Как поживаете? Как поживаете, молодой человек? Вот я, как видите, пунктуальный в соответствии с
моментом. Я же говорил, что вы можете на меня положиться. Ну, а где же бедняки
дорогая? А кто _это_, а кто _это_?", глядя сначала на графиню
, а затем на Берту.

Морис был вынужден ответить: "Это мадам де Грамон, моя
бабушка, а это мадемуазель де Мерривейл, моя кузина".

"Ах, очень хорошо! Как поживаете, мэм? Рад видеть вас, мисс!", сказала г-жа
Gratacap, кивнув сначала в одну, а затем в другую. "Думаю, мы должны
ладить вместе".

Затем, совершенно не удивленная ледяным тоном графини, ибо миссис Гратакап
никогда и не думала бояться "смертного человека", не говоря уже о
- смертная женщина, - она освободилась от своей картонной коробки, свертка и
зонтика, демонстративно сняла просторную шляпу и бросила ее на стол.
стол, прислав свою шаль, чтобы составить ей компанию, подошла к мадам де
Грамон немедленно поставил стул перед ней и сел.

"Ну, и как поживает бедняжка? Я слышал, это довольно тяжелый случай. Неважно.
не бери в голову, не будь занудой. Я помогал людям выкарабкиваться после того, как
гвозди были готовы забить в их гробы. Нет ничего лучше, чем держать себя в руках.
твердая верхняя губа. Ваш сын, не так ли? Осмелюсь сказать, он прекрасно справится с
немного ухода. Давайте узнаем, когда его забрали и как он себя чувствует.
как у него дела, и какие у него извилины. У больных людей всегда все по-своему.
неровные пути. Приподнимите меня немного, прежде чем я войду к нему.

Пронзительные черные глаза графини были устремлены на словоохотливую сиделку.
с выражением абсолютного ужаса на лице она не шевелила губами.

Морис пришел на помощь.

"Мой отец болел почти месяц; с ним случился апоплексический удар".;
"Вчера у него был второй удар".

"Вы так не говорите? Это плохо! Два удара, да? Мы должны быть осторожны и
предотвратить третью; это бесперспективный путь; но часто этого не происходит годами. Нет
не нужно напрашиваться на неприятности - это хуже, чем занимать деньги. "

"Позвольте мне показать вам дом Отца Моего", - сказал Морис, чтобы облегчить его
бабушка.

"Ладно,--я готов! И тогда ты покажешь мне, куда я могу сложить свои шмотки
подойдет любой угол, но мне нужен целый шкаф, чтобы
я сам; он должен быть только достаточно большим, чтобы в нем могла поместиться кошка. Это не
особого комфорта я хочу, но своя дыра я всегда торговаться. Не
ты пойдешь?" сказала она, оглядываясь на графине, которая сидела
до сих пор.

Мадам де Грамон ничем не выдала, что она даже подозревала, что эти слова
были обращены к ней, и что она слышала те, что последовали за ними, хотя
они были произнесены театральным шепотом, который едва мог ускользнуть от ее ушей.

"Твоя бабушка всегда такая мрачная? Мы должны ее немного подбодрить", - таков был ободряющий комментарий миссис
Гратакап.

Высокий голос медсестры смягчился до более низкой тональности, когда она
вошла в комнату, где лежал граф Тристан, и в ее взгляде, когда она смотрела на него, были неподдельное
сострадание и материнская нежность. Она
продолжала расспрашивать Мориса, пока не узнала кое-что о
история болезни пациентки - не из чистого любопытства, а потому, что она всегда
проявляла глубокий интерес к инвалидам, находящимся под ее опекой, и,
знакомясь с их особенностями, она могла лучше приспособиться
к их нуждам.

Только одним словом можно выразить чувства графини, вызванные появлением
такого "чудовища" в кругу ее семьи, - она была
потрясена! Не было ни одного осмелился обратиться к ней с такой свободы;
никогда раньше она была обработана какой-либо одной, как будто она просто
из плоти и крови. Она не верила, что такое возможно, что любой может
имейте безрассудство рассматривать ее в свете равенства. Можно было бы
почти вообразить, что грозная медсестра из Новой Англии внушила ей
ужас, потому что она не могла прийти в себя, не могла набраться храбрости
встретиться лицом к лицу с незваной гостьей и в течение того дня ни разу не приблизилась к ней
комната сына. Но миссис Гратакап совершенно бессознательно совершала
неоднократные вторжения в гостиную и даже совершала свои вылазки
в спальню графини, всегда под каким-нибудь благовидным предлогом, - теперь
спросить, где она может найти сахар или ложки, и теперь выпрашивать
ножницы, или спросить, где хранился графинчик для уксуса, или
узнать, как графиня справлялась с нагреванием кирпичей, или достать бутылки
с горячей водой, чтобы согреть ноги пациента!

Графиня, вынужденная этими вторжениями обратиться к врагу и
раздосадованная необходимостью, строго сказала: "Пойди к слугам и возьми то, что
нужно".

"Ради закона! Вам не нужно отрывать мне голову! У меня нет другой, и
не могу ее отдать! - ответила миссис Гратакап, нисколько не смутившись. "Я
не хочу беспокоить гостиничную прислугу; я всегда держусь подальше от них,
потому что они испытывают священный ужас перед нами, медсестрами, и перед суетой, которую поднимает большинство из нас.;
хотя я не из таких. Я оставляю помощь в покое и помогаю себе сам
значительная; и то, чего я хочу, мне удается получить от людей, с которыми я живу
. Это мой путь, и я не думаю, что это плохой путь. Он у меня уже
тридцать с лишним лет, что я ухаживала; и я не думаю, что я буду
изменить его в более тридцати".

После этого заявления она выбежала из комнаты, оставив
графиню в состоянии, которое сама миссис Гратакап описала бы как
"очень расстроена", но у надменной леди едва хватило времени опомниться.
невозмутимость перед решительной медсестрой вернулась к нападению.

Графиня удалилась в свою комнату, но миссис Гратакап ворвалась в комнату.
набросилась на нее с криком: "Послушайте, когда этот молодой человек вернется? Он
ушел, не сказав мне, когда снова будет на своем посту."

Обычно мадам де Грамон находила убежище в молчании, не обращая внимания на то, что она
слышала; но здесь это вряд ли помогло, поскольку она видела, что застигнутая врасплох
сиделка, вероятно, будет стоять на своем и повторять свой вопрос до тех пор, пока она
получил ответ. Поэтому графиня заставила себя спросить
строгим тоном,--

- Кого вы имеете в виду?

"Почему, молодой человек, твой внук, будьте уверены! Очень бойкий молодой
молодец. Я, как мощно он выглядит".

Если бы мадам де Грамон умела читать выражения лиц, она бы
прочла по лицу сиделки: "Я не могу сказать того же о его
бабушкин"; но гордая леди не была искусна в этом скромном искусстве,
и даже не подозревала, что особа столь низкого положения, как миссис Гратакап,
осмелится судить о ком-то, занимающем столь высокое положение. Она ответила:
с еще большей строгостью,--

"Я не привыкла слушать виконта де Грамона; мой внук,
упомянуто в такой бесцеремонной манере; возможно, так принято в
этой нецивилизованной стране, но это оскорбительно ".

"Во имя закона! Вы так не говорите? - ответила миссис Гратакап, как будто упрек слетел с ее губ, не задев.
- Я не предполагала, что вы пойдете в fancy. - Я не думала, что вы пойдете в fancy.
Я поддразнивал его, потому что назвал молодым человеком! Кем он мог быть
лучше? Он ведь не старик, правда? Но я знаю, что некоторые люди имеют
пристрастие к называть своими именами, и не имею возражений в
жизнь смеялась над ним. Ну, а потом, когда господин Грамон вернется? Я бы хотел
знать!"

"Господин де Грамон не сообщил мне, когда он вернется", - последовал ледяной
ответ.

"Какая жалость! Я хочу, чтобы кто-нибудь побыл там минутку, потому что бедняга
дорогой такой тяжелый, что я не могу поднять его в одиночку. Неужели ты недостаточно силен, чтобы
протянуть руку помощи? Надо сказать, что во время жизни человек не склонен будет стоить
многое в руках. Во всяком случае, не ты идешь к нему? Ты
его родная мать; и, я лебедь, тебя не было рядом с ним в этот благословенный
день.

- Женщина! - вскричала графиня, придя в ярость. "Как ты смеешь адрес
такой язык для меня?"

- Ради закона! - воскликнула миссис Гратекап, воздев руки и вытаращив глаза.
- Что я такого сказала? Вы ведь его мать, не так ли? В этом нет ничего постыдного
я полагаю. У меня и в мыслях не было разжигать в тебе страсть. Я
подумал, что это очень странно, что ты не пришел навестить своего собственного сына, когда он
лежит так низко; и я так и сказал, вот и все! Но если ты не хочешь приходить,
Я не хочу принуждать тебя. Я не могу поставить естественные чувства в сердцах
люди, которые не получили их, понятно, я не могу, а вы
не нужно быть вылетали у меня на этот счет".

Миссис Гратакап, произнеся это предостережение, возвращалась
к пациентке, когда столкнулась с Бертой и спросила,--

"Мистер Грамон сказал, когда он вернется?"

"Он не сказал, но я думаю, что он будет отсутствовать пару часов",
ответила Берта.

"О, если это так, я должна где-то получить руку помощи.
Ты молода и, осмелюсь сказать, достаточно сильна. Пойдем со мной.
Помоги мне перенести бедняжку.

- Охотно, - ответила Берта, - если только я смогу.

Когда они вошли в комнату графа, миссис Гратакап снова усмирила ее
голос, и хотя ее слова и манеры всегда были самыми положительными
, в том, как она инструктировала Берту по оказанию требуемой услуги, была какая-то грубоватая мягкость (если можно употребить противоречивое
выражение).

Когда граф удобно устроился, она села, и Берта тоже
заняла место.

- Говорю я, - начала Миссис Gratacap, полушепотом: "это самая большая часть
тигрица там я когда-либо посчастливилось встретить. Да ведь у нее нет никаких
чувств естественнее, чем у устрицы, - в ее жилах не больше теплой крови
чем у цветной капусты. Интересно, как вообще создаются такие существа. Существуют ли
многие из такого рода в части приехали?"

"Она очень горда", - ответила Берта", и я боюсь, что нет недостатка
гордости во Франции среди благородного сословия, к которому она принадлежит".

"Гордость! Почему, интересно, чем ей есть чем гордиться? Она выглядит так, как будто
она не смогла сделать в жизни ничего стоящего? Мне очень нравится гордость
достаточно! Я ужасно горжусь собой, когда делаю что-нибудь выдающееся. Но мне
интересно, что эта скала сделала за все время своего рождения, чем можно гордиться
?"

Берта попыталась объяснить, сказав: "Ее гордость - семейное происхождение".

"Я полагаю, она ведет свой род не дальше Адама, не так ли? И мы все
занимаемся этим", - был ответ.

Тут разговор был прерван. Берту вызвали для приема
посетителей.

Как только Морис вернулся, его бабушка набросилась на него. - Морис,
присутствие этой женщины здесь невыносимо; спорить бесполезно.
по этому поводу я принял решение: иди и немедленно уволь ее и
поищи кого-нибудь другого!

Нельзя ли простить Мориса за то, что он вышел из себя и ответил с заметным раздражением:
"Разве я вам ясно не объяснил, мадам,
что я не могу сделать ничего подобного? Я нанял ее на месяц,
и я не могу отказать ей без веской причины; она должна оставаться здесь
до истечения срока ".

- Заплатите ей вдвое больше жалованья и отпустите! - настаивала графиня.

- Еще раз и в последний раз, - решительно воскликнул Морис, - говорю вам!
Я не могу и не буду!

- Тогда пришлите ее ко мне! - ответила графиня.

Морис не шевелилась; она повторяется в более внушительным голосом "отправить
ее ко мне, я сказал!"

Морис нехотя пошел в комнату отца и вернулся с миссис
Бесплатная доставка. Прежде чем графиня успела начать официальную речь, которую она подготовила
, добрая женщина взяла стул и с самодовольной фамильярностью
села рядом с ней, сказав: "Ну, и что же это? Я надеюсь, что вы чувствуете
чуть лучше. Боюсь, у вас много _bile_; на самом деле, за ним следует
присматривать; если вы сможете просто избавиться от него, вам будет намного удобнее.
"

- Женщина... - начала графиня.

Миссис Гратакап перебила ее, но без малейшего проявления раздражения.

- Вот что я тебе скажу, если тебе все равно, я бы просто поверил, что ты
зовите меня по имени, и это будет "Гратакап" - "Миссис Gratacap!' Честная игра-это
драгоценность, ты знаешь, и тебе не понравилось мое призвание вашему внуку молодых
человек даже, а вежливо просили, чтобы я срок его 'господин Грамон, - как вы
просто позвоните мое имя, и я возвращаю комплимент."

"Я предпочитаю избегать необходимости называть вас как-либо", - ответила графиня
, когда миссис Гратакап позволила ей заговорить. "Вы уволены!
Я хочу, чтобы вы покинули мой дом" (графиня всегда представляла себя в
своем замке или каком-нибудь особняке, на который у нее были все права), "покиньте
мой дом в течение часа".

"Привет-привет! вот и славный котелок с рыбой! Но это бесполезно
разговоры; я рассчитался на месяц! это моя помолвка ".

"Я знаю об этом; ты получишь двойную месячную зарплату и уходи!"

"Я ничего подобного не получу! Я не беру денег, которые не заработал;
и я не уйду, пока не истечет время! Это объявление
независимость для вас, что, мне кажется, ты не привык в
диковинные место вы пришли, где народ вообще не знает, как
лечить тех, кого они не могут обойтись. Неужели ты думаешь, что твои жалкие деньги
могли бы возместить мне вред, он бы не мой характер, если он
следует сказать, что я был занят на месяц, и пока я была в
ситуация за день, мне пришлось смотать удочки и уезжать? Нет, - если только
вы не сможете доказать, что я не знаю своего дела или не выполняю свой долг, я имею
такое же право находиться здесь, поскольку меня наняли снимать здесь квартиру, как и
вы. Не думай, что я обижен; будь с этим помягче.
Я научился общаться с самыми разными людьми. Я понял с первого взгляда
, что нам с тобой придется нелегко, и я приготовился
за это. Если тебе больше нечего сказать, я вернусь к бедняге.
дорогая, потому что он полностью проснулся и, возможно, чего-то хочет.

"И ты смеешь отказываться идти, когда я увольняю тебя?"

"_Dare?_ Ради закона! в этом нет _dare_. _ Кто бросает мне вызов?_ или
чтобы напугать меня? Вы же не думаете, что приехали в свободную страну, чтобы
встретить людей, боящихся своей тени, - не так ли? Я ничего не боюсь, но
не выполняю свой долг; я всегда боюсь, что, ничего не утверждая свое
собственных прав и привилегий. Так что давай больше не будем болтать чепуху, и я пойду
заниматься своими делами ".

Миссис Gratacap вернулся к своему пациенту так спокойно, как будто
графиня лишь просил ее присутствие, как вежливость.

Мучения, которые мадам де Грамон было суждено вынести от этого человека
прямая, целеустремленная, не окаменевшая женщина из Новой Англии, должно быть,
превосходят понимание тех, кто никогда не чувствовал в себе
действия властного духа. Миссис Гратакап стояла на своем.;
ее никто не смещал; и она стала полной хозяйкой в комнате больного.
Как и подобает хорошей сиделке. Единственная альтернатива для
графиня была избегать ее; но она преследует призрак, который встретил
гордая леди на каждом шагу, преследовало ее с неустанной настойчивостью. Мадам
де Грамон не выходила из комнаты своего сына, за исключением случаев, когда миссис
Гратакап ходила к ней обедать; но это мало что давало, потому что сиделка
постоянно сновала туда-сюда по гостиной или столовой в
неожиданные моменты, и только поворот ключа не позволил ей войти в комнату графини.
собственная комната графини.

В первый раз, когда мадам де Грамон подумала навестить своего
сына в отсутствие неизбежного "гардского недуга", миссис Гратакап
вернулось вчетверо меньше времени, чем графиня предполагала.
потребовалось, чтобы проглотить самый быстрый обед.

"Ну, я и говорю, это загляденье!" - воскликнула сиделка.
"Я так же рад, как и панч, застать вас здесь; но я подумал, что
нравится вам это или нет, но вы боитесь больных людей; есть много людей, которые
есть; но тут не из-за чего пугаться; я думаю, с этим беднягой
все снова будет в порядке ".

- Молчи, женщина! - приказала графиня.

- Не бойся, - ответила миссис Гратакап, то ли неправильно поняв ее, то ли
притворяясь, что делаю это. "Я говорю недостаточно громко, чтобы он услышал. Я
не разрешаю громких разговоров в комнате больного, да и вообще много разговоров любого рода"
. Если бы вы оставались здесь каждый день ненадолго, вы бы почерпнули кое-какие идеи
от моего руководства ".

Раздраженный графиня отступила от апартаментов, падая назад, на
в первый раз, прежде чем противник.

Как она заставила ее покинуть Миссис Gratacap сказал Морис, "жаль, что ваш
бабушка настолько вздорным; но я привык чудаки и капризы все
разные люди, и это только для ее же блага, что лучше бы она это сделать
здесь она чувствует себя как дома. Кто бы мог подумать, что она мать этого бедного
дорогого человека, лежащего так низко? и у нее никогда не было слова утешения, чтобы бросить его
ему. Но, слава богу, обычаи людей не похожи! Может, это и стильно.
в ваших краях, но я благодарен, что родился по эту сторону великого
пруда ".

Прошло две недели, и граф снова пришел в себя. Тени, которые
затемняли его разум, казалось, в какой-то мере рассеялись; но они
сменились глубокой меланхолией. Никакие усилия, предпринятые Морисом или Бертой
(мадам де Грамон не предпринимала никаких усилий), не могли привести его в чувство. На его лице застыло выражение
выражение крайнего отчаяния. Он никогда не говорил, кроме как отвечал на какой-нибудь
вопрос, и то как можно короче; но его ответы были вполне
ясными. Что касается простого физического состояния, то он поправлялся
благоприятно.

Морис получил еще одно письмо от своего партнера, в котором тот убеждал его вернуться
в Чарльстон как можно скорее и сообщал, что
в его профессии открылось самое выгодное место. Пока граф
оставался в своем нынешнем слабом состоянии, Морис не мог оставить его.;
кроме того, графиня и Берта нуждались в мужской защите.

Берта продолжала сопротивляться всем уговорам Гастона назначить день для
их союза, всегда отвечая, что этот день зависит от Мадлен, и
если последняя останется незамужней, она поступит так же.

Морис решил, что, как только его отец достаточно оправилась
до поездки, желательно за всю партию, чтобы занять свои
обитель в Чарльстоне. Многочисленные и острые муки он терпел по
мысли покинуть город, который Мадлен присутствие настолько дорогой;
но он будет достойнее ее самолюбие, и самоуважение, если он
решительно и непоколебимо следовал курсу, который он наметил для себя
до того, как она была возвращена ему. Подготовить разум его бабушки
и узнать мнение Берты о предлагаемых изменениях - это были
важные темы, которые требовали немедленного внимания. Он заговорил с
своей кузиной первым, воспользовавшись случаем, когда графиня случайно оказалась в
отсутствие.

Берта выглядела изумленной и спросила: "Как ты можешь бросить Мадлен?"

"Когда я думаю об этом, мне кажется, что я не мог; и все же я должен. Я
не могу оставаться здесь в праздности. Сама Мадлен была бы первой, кто
попросил бы меня уйти."

- Осмелюсь сказать! - раздраженно ответила Берта.

- Но ты, Берта, - продолжал Морис, - как ты бросишь того, кто имеет на тебя
больше прав, чем я, увы! когда-либо буду иметь на Мадлен? Как
Вы примирились бы с разлукой с господином де Буа?

"Я отвечаю так же, как и вы, что я _must_".

- Но у тебя, Берта, есть альтернатива; Гастон, если бы он мог убедить тебя
остаться, заставить тебя выйти за него замуж, был бы в восторге.

- Полагаю, что так, - ответила Берта с очаровательной скромностью, - но об этом
не может быть и речи. Куда бы ни поехала моя тетя, я поеду.

- Но как долго это будет продолжаться, Берта?

"Никто не знает, кроме Мадлен, возможно. Я не женюсь, пока не выйду замуж.
Само это предположение вызвало такую дрожь в жилах

Мориса, что он вскрикнул." "Я не женюсь, пока не выйдет она".
"Я не женюсь".,--

"Bertha! ради всего Святого! никогда больше не упоминай о такой возможности!
Когда придет время, если оно должно прийти, я надеюсь, я буду вести себя как мужчина,
но у меня не хватало смелости, но сейчас лицезреть шок так страшно. В
предложение очень отвлекает меня. Я никогда не перестану любить
Мадлен, никогда! Будь она женой другого мужчины, я был бы вынужден
улететь от нее навсегда, чтобы не осквернить ее чистоту, даже
тень любви; но я ее все равно люблю! Моя любовь
пронизана всем моим существом; вдох, течение
моей крови не являются более абсолютными потребностями моего существования; моя любовь к
Мадлен-это сама жизнь, и если она должна отпустить ее руку, как она есть
учитывая ее сердце, другому человеку, я, - это не страшно
лицезреть, - это устанавливает мой мозг в огне, чтобы думать об этом. Никогда, никогда,
Берта, никогда, если у тебя есть хоть капля привязанности ко мне, не говори о Мадлен так: "--

Он не смог закончить свою фразу, и сказала Берта, с раскаянием, - "я так
к сожалению, Морис, прошу прощения, и нет никакой вероятности, в настоящее время;
так я и сказал господину де Буа, чтобы он смирился и научился
терпению.

Вошла госпожа де Грамон, и Морис, стараясь побороть свое
недавнее волнение, сказал ей,--

"Я разговаривал с Бертой о наших планах на будущее. Я намереваюсь
в ближайшее время вернуться в Чарльстон; действительно, мне необходимо это сделать.
я должен это сделать. Я верю, что вы, мой отец и Берта будете готовы
составьте мне компанию, как только он будет в состоянии перенести путешествие, не так ли?

- Нет, - решительно ответила графиня. - Зачем мне ехать в Чарльстон?
Почему я должен задерживаться в этой самой варварской, самой отвратительной стране,
где я так много страдал? Я составил свои собственные планы и намерен
привести их в немедленное исполнение".

- Могу я просить вас сообщить мне, что это такое?

- Я намереваюсь, - медленно, но решительно произнесла графиня.
она хотела внушить Морису уверенность в том, что апелляции не будет. - Я
цель - вернуться в Бретань и оставаться там до конца моих
дней!"

Берта половина вскочила со стула, ее дыхание вырос густой, и ее сердце
должно быть, бьют очень больно, потому что она прижала руку к груди, как
хотя все-таки жестокие пульсации.

- К Бриттани, моей бабушке? - переспросил Морис с выражением
ужаса. - Надеюсь, что нет. Учитывая состояние здоровья моего отца, я не мог
чувствовать, что выполняю свой долг, если меня разлучат с ним, и мои
интересы, мои профессиональные обязательства вынуждают меня остаться в этой
стране ".

"Ваша сыновняя привязанность, Морис де Грамон, должно быть, необычайно сильна,
если вы сопоставите ее со своими мелкими, эгоистичными интересами, - ваша
профессиональные обязательства. Но поступай, как тебе заблагорассудится, - я ничего не прошу, ничего не ожидаю
от тебя, даже защиты в твоем присутствии, хотя у меня
больше нет сына, который мог бы предложить мне защиту".

"Но если вы позволите мне объяснить, - если вы позволите мне показать вам
что мой жребий брошен в Америке, - что это разрушило бы все мое будущее
перспективы вернуться в Европу! Дела моего отца настолько запутаны,
что я должен приложить все усилия для его поддержки и для своих собственных ". (Он мог бы сказать
также о поддержке своей бабушки, но это было слишком деликатно.) "Там
для меня во Франции нет вакансии, нет занятия, к которому я в настоящее время готов".
в настоящее время ".

"Я не берусь понять, что вы имеете в виду под вашими
_предметы_-вашими _обязанностями_-вашим _напряганием_ - или любым из
другие низкие фразы, которые так легко слетают с вашего языка. Это не
вопросы, с которыми я могу иметь никакого беспокойства. Я не имею никакого отношения к
вашим _проспектам_, вашим _напряжениям_, вашим обязательствам или вашим
_напряжениям_. _ мОи намерения_ ясны и неизменны. Как только
врач скажет, что мой сын в состоянии путешествовать, я займусь нашим
сяду на первый пароход, который отправляется в Гавр, и повернусь спиной
к этой несчастной стране, на которую ты, Берта, своим капризным
безрассудством заманила нас. Не имеет значения, кто сопровождает меня, а кто нет.;
мы с сыном уезжаем, - _ это решено_.

Берта и Морис в смятении молчали. Графиня, обнаружив, что
ни та, ни другая не ответили, спросила свою племянницу,--

"На что ты решилась, Берта? Ты позволишь мне вернуться одной?
Вы намерены отказаться ехать со мной, потому что мой внук хладнокровно
пренебрег всеми родственными узами и порвал со своим отцом
и со мной?"

Берта быстро ответила: "Я бы хотела, о! Я бы хотел, чтобы вас можно было убедить
остаться здесь; но если нет, - если вы хотите уйти, - если вы должны уйти, - я пойду
с вами ".

Давно графиня не выглядела такой довольной, и она привлекла к себе Берту
и поцеловала ее в лоб, воскликнув,--

"По крайней мере, у меня остался хоть один из моих сородичей! Слава Богу!"

- Не думайте, - сказал Морис, - что, если это путешествие неизбежно, если вас
нельзя убедить считать этот шаг рискованным, я позволю вам
отправиться в него без надлежащего сопровождения. Если вы вернетесь во Францию, позвольте
каковы бы ни были последствия, я пойду с тобой. Обстоятельства делают это
невозможным, чтобы я поселился там, но я совершу это
путешествие с вами, - я увижу вас и моего отца в вашем собственном доме, и
тогда"--

Графиня одобрительно посмотрела на него. - Это было сказано в твоем духе.
ты сам, Морис! У меня все еще есть внук, на которого я могу положиться. Итак,
давайте поторопимся с отъездом; давайте отправимся в путь, как только это будет возможно; мы
не можем отправляться слишком рано, чтобы угодить _me_.

Графиня никогда не думала о "необходимости", "уместности" или
_charity_, угождая кому-нибудь другому. Могли бы удовольствия ни у кого быть
значение взвешена против ее?




ГЛАВА НЛИН.

Рональд.


Кто не может представить себе ужас Гастона де Буа, когда он узнал
что мадам де Грамон решила вернуться в Бретань со своим сыном,
и что Берта обещала сопровождать их? Графиня сидела и смотрела
на него с видом дикого торжества; ибо с тех пор, как он стал
защитником Мадлен, она обращалась с ним подчеркнуто холодно. Нежная
и отзывчивая, какой бы ни была его невеста в целом, она казалась для
когда-то она была бесчувственна к нанесенной ею ране и не подавала виду, что поколебалась в своем решении.
На следующее утро она была на пути к Мадлен в сопровождении своей горничной.

...........
.......... Месье де Буа присоединился к ним, как только они скрылись из виду.
отель. Как внезапно, должно быть, окаменело мягкое сердце Берты!
ибо, хотя его тяжелый взгляд и встревоженное выражение лица свидетельствовали о
бессонной ночи, которую он провел, она, казалось, не заметила никаких изменений
в его внешности.

- Берта, - сказал он с упреком, - ты не можешь быть такой жестокой... такой
невеликодушный! Ты не бросишь меня и не вернешься в Бретань к своей тете,
вместо того чтобы дать мне право задерживать тебя!"

"Это очень жестоко с моей стороны", - дразняще ответила Берта. "Но я
обещала моей тете сопровождать ее, и я не могу нарушить свое слово".

"Но ваше обещание мне?"

"Я надеюсь сдержать его в свое время, когда будут выполнены условия".

"Но вы связываете это обещание с условиями, которые, возможно, никогда не будут выполнены"
"никогда!"

"Тогда мы должны быть счастливы такими, какие мы есть", - наивно сказала Берта.

Упрямство Берты было удивительным в ее податливости, легко
повлиял на характер; но, казалось, это было продиктовано инстинктивной верой
что Гастон будет вынужден приложить некоторые усилия, предпринять некоторые шаги
(их природу Берта не определяла для себя), которые приведут к
обеспечение счастья Мадлен и содействие ее союзу с
ее неизвестным возлюбленным. Эта идея была такая в полное владение
Мозг Берты, что она не могла быть сдвинута, и все Гастон искренне
уговоры, что она не пускала его счастье зависит от такого
вряд ли случай непредвиденных обстоятельств были бесплодны.

"Тогда у меня есть только один выход", - сказал наконец Гастон. "Я подаю в отставку
стать моим секретарем и сопровождать вас в Бретань. Вы не можете себе представить, что
Я позволю вам уехать без меня?"

Берта не сказала, какое удовольствие доставило ей это предложение, но
радостный блеск в ее голубых глазах сказал, что она неожиданно была избавлена от одной
половины жертвы, которую она решила принести, если потребуется.

Когда Мадлен узнала от Гастона о предполагаемом отъезде
графини и ее семьи, ее внезапно охватила смертельная бледность
выражение лица, и она слабо выдохнула: "Все... все уходят?"

- Милая, милая Мадлен, - воскликнула Берта, - не смотри так, ты меня пугаешь.
Очень грустно оставлять тебя одну в этой незнакомой стране. Это зависит от
от тебя зависит, чтобы двое из нас были рядом с тобой, я имею в виду мсье де Буа и меня.

Слова Берты не принесли утешения.

- Если бы ты только разгадала эту тайну, Мадлен? Берта продолжала: "Это
зависит от тебя, и только от тебя, связать меня здесь. Когда ты будешь готов
предстать перед алтарем с тем, кого ты так долго любил, я тоже буду готов
! Да, если бы это было завтра".

"Берта", - ответила Мадлен с такой печальной торжественностью, что для первого
надеюсь, время Берта о том, что ее страстное желание может быть "выполнено" было
холодно: "Ты не представляешь, о чем... почти невозможном ты
просишь. Поверь мне, когда я говорю тебе со всей серьезностью, что я
никогда не предстану перед алтарем в качестве невесты. Непреодолимый барьер
запрещает! Я буду жить дальше, - работать дальше, в одиночестве, - находя утешение в
уверенности, что я поступаю мудро и мужественно переношу то, что должно быть
пережито. Разве это заявление не убедит вас в том, что вы решили
опрометчиво, чтобы не сказать жестоко, поставить свою жизнь жены в зависимость от
моей?"

Берта упрямо покачала головой: "Нет-нет-нет! Если бы я уступила, я бы
следовало бы отказаться от моей последней надеждой, видя, что ты невеста. Я не
значит, на выход! Вам не нужно убеждать меня, ни тебя, М. де Буа. Я
такой же упрямый, как и сами де Грамоны; и все же, в данном
случае, я думаю, что моя твердость более разумна ".

Мадлен и Гастон не обойтись уговоры, несмотря на это
утверждение; но они не имели никакого эффекта на Берта, хотя она была благодарна
чтобы быть освобожден от своих importunities у входа Мориса.
Ни Мадлен, ни Гастон, по его мнению, не были расположены руководить
риск заставить Берту повторить свое желание, чтобы Мадлен стала невестой
. Мадлен встрепенулась, что Морис не может воспринимать ее
печаль, и сделал усилие, чтобы говорить о предлагаемых путешествий как поселилась
план. Мрак Морис не был уменьшен на ее попытки. Он был бы
менее огорчен, если бы увидел, какое волнение отразилось на ее бледных
щеках, когда ей сообщили об их приближающемся отъезде
. Малодушный мужчина! он страдал бы меньше, если бы
он знал, что та, кого он любил, тоже страдала!

Позже в тот же день, когда он медленно шел к гостинице, погрузился в
одним из тех, унылое настроение, к которому он подвергся, прежде чем его
пребывания в Америке, он разбудил чистый, звонкий голос, хоть так
давно ничего не слышно, все-таки знакомы, и когда-нибудь приятное для ушей.

"Морис!"

"Рональд! В мире нет человека, которого я предпочла бы видеть!"

"И вы тот самый мужчина, которого я искала. Я специально приехал в Вашингтон
повидаться с вами", - ответил молодой художник, который в прежние времена оказал такое сильное
влияние на характер Мориса и который сделал
так много для того, чтобы "сформировать свою судьбу".

Рональд несколько изменился; насыщенный цвет его красивого лица
побледнел или стал бронзовым; несколько слегка очерченных, но выразительных линий
были хроникой душевной борьбы и говорили о том, что он думал и
страдал. Нет больше созерцания и меньше веселости в блестящей
карие глаза, в большей степени отражающие душевное равновесие и менее импульсивным плавучесть в его
поведение. До сих пор его манеры, язык, весь аспект когда-либо
общался впечатление возможные силы; теперь он провозглашает власть
подтверждено и концентрированный, и привел в действие.

Дружба Мориса и Рональда не охладела за эти годы
они были разлучены. Они регулярно переписывались; их интерес
друг к другу, их привязанность друг к другу углублялись и
крепли с каждым годом, как и все эмоции, уходящие корнями в
дух должен углубляться и укрепляться - элементы прогресса должны быть
неотделимы от тех привязанностей, которые черпают свое существование из этого
источника жизни.

Морис, во время своего пребывания в Чарльстоне, еженедельно навещал
Родителей Рональда, обычно проводя воскресенья в их гостеприимном доме.
крыша; и это сделало этот день для него настоящей Субботой. В течение двух месяцев
он прошел в Вашингтоне, Морис еще только пишется краткая письма
Миссис Уолтон; для быстрого череда захватывающих событий были поглощены
его время, хотя и не могла заставить его забыть того, кто был когда-либо готов
с ее сочувствие и адвокат. Ее ответы также были ограничены из-за
всепоглощающей радости приветствовать своего сына после его долгого отсутствия.

Теперь молодой художник приобрел завидную репутацию живописца.
Его первые работы характеризовались непомерными амбициями в своих
концепция, которую его неопытное исполнение не могло должным образом проиллюстрировать;
но они никого так сильно не разочаровали, как его самого. После многих
сражений с чувством уныния, неотделимым от высоких устремлений
разочаровавшись на мгновение, он вырвался из своего
куколочного состояния несовершенных действий и расправил крылья в сильном и
серьезный, неподдельный. Его чуткое восприятие великого и прекрасного,
соединенное с творческой силой гения, вскоре прославило его расточительные дары
миру, и он прославился тем чувством могущества, которое заставляет
истинный художник чувствует, что у него есть гигантская сила для добра или зла.

"Я радовался вашим новым лаврам!" - горячо воскликнул Морис;
он узнал о достоинствах Рональда из тогдашних журналов.

"Они настолько неосязаемые", - ответил Рональд, улыбаясь, "что я не совсем
уверен в их существовании. Я не скажу тебе, что мой отец и мать
здесь и очень хотелось тебя увидеть. Когда ты нанесешь им визит?
Ты не мог бы поехать со мной сейчас?

Морис с радостью согласился сопровождать своего друга.

"Вы - наша главная достопримечательность в Вашингтоне", - продолжал Рональд. "Мой
мама была первой, кто предложил нам разыскать тебя. Твои
Письма были такими грустными и даже сбивчивыми, что она почувствовала, что нужна тебе. Я
думаю, она воображает, что у нее двое сыновей, Морис.

"Она - единственная мать, которую я когда-либо знал", - ответил Морис. "А жизнь
неполна, когда место матери в душе остается незаполненным".




ГЛАВА L.

РАСКРЫТАЯ ТАЙНА.


"Берегите себя! на " Дон " будут завидовать!" - воскликнул Мистер Уолтон, как он
свидетелями приветствие его жена Мориса, - приветствие, как нежно, как
правда, мама могла бы уделить. "Когда Рональд был мальчиком , он бросался
примерно как человек, сошедший с ума, если его мать когда-нибудь осмелится посадить себе на колени другого ребенка
он никогда не допустит, чтобы его трон узурпировали. Наш "Дон"
всегда был "монархом всего, что он обозревал ".

Это шутливое прозвище "Дон" мистер Уолтон дал своему сыну
из-за его ранней склонности бороться с моральными ветряными мельницами и
Донкихотское рвение, с которым он отстаивал интересы слабых и справедливых.
Склонность к странствующему рыцарству переросла из донкихотства детства в
рыцарскую преданность, проявившуюся в его несколько
романтическая дружба-Морис,--дружба производственного такой счастливой
результаты на молодого виконта.

Рональд ответил: "Моя любовь одержала победу над моей ревностью, как
Морис обнаружен несколько лет назад. Я только что предоставил ему новое доказательство
этого факта, сопровождая вас и мою мать в Вашингтон в надежде
увидеть его.

"Вы действительно приехали ради меня?" - спросил очень взволнованный Морис.

Миссис Уолтон ответила: "Как мы могли не переживать за вас?
Ваши письма были такими неудовлетворительными. Я узнаю больше о вашем истинном
государство в одном _t;te-;-t;te_, - один хорошо мне говорить, - чем я могу
узнать, тысячи писем".

После этого заявления, Рональд и его отец, шутя произносится
сами _de trop_ и удалился.

Морис уже давно полностью доверял миссис Уолтон, и теперь ему предстояло
сидеть и рассказывать о событиях, произошедших за время его пребывания в
Вашингтон облегчила его угнетенный дух
. Ему казалось, что какой-то луч надежды должен пробиться сквозь
облака, которые окутывали его, если ее ясный, устойчивый взгляд внимательно
по этой своей черноте, _she_ можете найти некоторые проблески света, которые
он не мог воспринимать.

Когда он закончил повествование, она спросила,--

"А у вас нет подозрений, кто этот таинственный любовник может быть? Никаких зацепок к
его личности?

- Ни малейших, - ответил Морис.

- Но поскольку вы видели Мадлен в любое время суток, поскольку вы
жили в ее доме, она не могла проявить предпочтения к
какому-либо джентльмену без вашего ведома.

- Она не выказывала никаких предпочтений; ни один джентльмен не был с ней близок
кроме месье де Буа, который, к большому удовольствию Мадлен, помолвлен с Бертой
.

- Вы сказали мне, что месье де Буа, - продолжала миссис Уолтон, - был ее преданным
другом все эти годы, что она прожила в разлуке с вами. Неужели
тебе не удалось чему-нибудь у него научиться?"

"Я слишком уважаю Мадлен, чтобы выпытывать у другой секрет,
которым она отказывается поделиться со мной; но я совершенно уверен, что если г-н де
Буа знает, кого Мадлен одарила своей любовью, Берта по-прежнему в
невежество. Берта бы мне сказал сразу".

Миссис Уолтон задумался ненадолго, потом сказал: "Я не вижу свободные нити по
какие тайны могут быть разгаданы; но вы, конечно, заставить меня
знакомство с Мадлен?"

"_My_ Мадлен", начал Морис, горько.

"Я назвал ее твоим невольно, потому что ваше сердце так кажется полностью
претендовать на нее. Она получит меня, - она не?"

- С удовольствием, я уверен.

- Тогда мы отправимся завтра.

Было слишком много струн сочувствия, которые отзывались в груди
Миссис Уолтон и Мадлен, слишком много уровней, на которых они
могли встречаться, чтобы они оставались просто формальными знакомыми. Это было
Мадлен было свойственно относиться к тем, с кем ей приходилось общаться
с добродушной вежливостью, переходившей в доброту, часто в привязанность; но
лишь для немногих она по-настоящему широко распахивала двери своего большого
сердце. Преданность миссис Уолтон Морису была достаточным основанием для того, чтобы она была
причислена к тому небольшому числу людей, которых Мадлен допустила в это внутреннее
святилище.

С другой стороны, миссис Уолтон ни в коем случае не была импульсивной в установлении дружеских отношений.
Ее существование скрашивали очень немногие. У нее было много
Конституционный _reticence_; она наслаждалась уединенной жизни; она не была
зависеть от других для счастья. Богатый, неиссякаемый источник
радости - единственной радости ее дней - струился через ее сына, и этого
чистого источника было вполне достаточно, чтобы напоить цветы, которые расцвели в ней
путь. Морис пробудил в ней женское сострадание, во-первых, потому, что Рональд
нашел в нем брата; во-вторых, потому, что у него не было матери и почти
было разбито сердце, и, наконец, потому, что его благородные качества завоевали ее восхищение
привязанность. Но, хотя миссис Уолтон не имела возможности сделать
если она и привязывалась к друзьям, то с сочувствием и
абсолютной преданностью, которая невольно распространялась на существ, которые
были дороги тем, кого она любила; так пробудилась ее привязанность к Морису
привязанность к Мадлен до того, как они встретились; и когда она обняла
Когда я взял Мадлен за руку и посмотрел в ее прекрасное лицо, сдержанность, которую она
неизменно испытывала по отношению к незнакомцам, сразу же растаяла, и в
их самой первой беседе эти два отзывчивых духа сблизились с
друг друга с обоюдным чувством, что их общение должно становиться все ближе и ближе
.

Мадлен часто видел, когда Рональд, одета как _soeur де
Бон secours_, она все ночные бдения у кровати Мориса, и Рональд
были отмечены классические черты "святой сестрой", и быстро
снова узнал их, когда он был представлен мадемуазель де Грамон.

После того, как миссис Уолтон навестила Мадлен, Рональд убедил ее навестить
вместе с ним мадемуазель де Мерривейл. Берта приняла своего необычного
партнера по танцам с большой теплотой и оживлением; но графиня
с ледяным высокомерием смотрела на своих американских друзей
внук. Хотя Миссис Уолтон, естественно, была робкой, она была unawed по
предположение графини превосходства; чувство собственного достоинства позволило ей
остается совершенно спокоен и собран, и появляется бессознательное
презрение, с которым к ней относились.

За этим инициативным визитом быстро последовали другие, и миссис Уолтон
доказала, как мало она боялась графини, пригласив Берту отобедать
с ней.

"Я буду рад уехать", - сказала Берта, "что, если бы тетя не
объекта".

"Довольно запоздало вспомнил", - ответила графиня, с терпкость.

- Лучше поздно, чем никогда, - весело возразила Берта. - Итак, моя дорогая тетя, ты
не скажешь "Нет".

Графиня с радостью нашла бы какую-нибудь причину для отказа, но таковой не нашлось.
Берта была достаточно своевольна, чтобы оспаривать ее авторитет.
следовательно, открыто возражать было невежливо.

М. де Буа тоже получил приглашение. Морис и Мадлен присоединяется
маленький круг в вечернее время,--приятный сюрприз с Бертой и
Гастон. Это был первый вечер, когда Мадлен ушла из ее
собственное жилье во время своего проживания в Америке. Она обязательно
отказалась от общества, когда выбрала профессию, несовместимую с ее законным социальным положением;
но в данном случае она не смогла устоять перед
Уговорами миссис Уолтон и, возможно, побуждениями ее собственной склонности.
склонность.

В очередной раз пришлось задействовать вокальные данные Мадлен. Она была
всегда готов способствовать ее _mite_ (так она назвала его) в сторону
развлечения-общее, и она бы презирал мелочные кривляния
от притворной неохотой пробуждать мольбой, или дать значение ей
производительность. Ее голос никогда не звучал так трогательно и скорбно
трогательно, и ее слушатели завороженно прислушивались к этим звукам. Морис
впитывал каждый звук и не сводил глаз с ее лица; но когда
мягкие интонации стихли, какое страдание промелькнуло на ее лице
его мужественные черты лица говорили о том, что острый штык его жизненной печали
пронзил его заново. Он невольно обернулся к миссис Уолтон, и встретил
искать сочувствия, не полностью бессильны, чтобы успокоить.

Мистер Уолтон был громким в его хвалит вокализации Мадлен; он был
Фелисити придворный, выражая восхищение, не более реальна, чем на
настоящий праздник.

- Мы не должны быть настолько неблагодарными , чтобы забыть предложить мадемуазель де
Грамон вернутся только в нашей власти, как бы далеко он может оказаться ниже
что она заслуживает, - сказал он, - в " Дон " здесь не поют; он не
поэт еще, кроме души, и все его вдохновение потока через его
кисть; но он интерпретирует поэзию искусство, которое, я думаю, вряд ли меньше
ценнее, чем собственное, божественное откровение поэта".

Мадлен, обрадованная, ухватилась за это предложение и попросила Рональда
составить компанию. Его мать вложила ему в руки томик Миссис
Стихи Браунинга, и он обратился к этому необыкновенно красивому роману,
"Ухаживание леди Джеральдины".

Рональд был одним из тех редких читателей, одаренных способностью заполнять,
с удовольствием, место поэта или воплощать характеры, которые он
описал. Богатый, звучный голос молодого художника; подчинялся его воле,
и был модулирован для выражения самых разнообразных эмоций, в то время как его
оживленное лицо светилось, краснело, бледнело, сияло или омрачалось,
со сценой, которую он описал. Дух-мастер, играющий на досконально изученном инструменте
, проявился в его исполнении
автора.

Все взгляды были прикованы к нему, пока он читал; он в выдающейся степени обладал
способностью магнетизировать своих слушателей, захватывая их в плен на
время и увлекая их, как на поднимающейся или опускающейся волне,
куда бы он ни захотел. По мере продолжения рассказа тишина становилась все гуще, и,
кроме голоса Рональда, не было слышно ни звука, разве что время от времени:
учащенное дыхание и тихие всхлипывания Берты, потому что она плакала так, словно
Бертрам был одним из тех, кого она знала.

Глаза миссис Уолтон были устремлены на сына с выражением
невыразимый душевный восторг; но как раз перед тем, как стихотворение подошло к концу,
они прокрались по кругу, чтобы отметить эффект, произведенный его виртуозным
чтением на других. Каждое лицо отражало те эмоции, которые стихотворение могло бы пробудить
в умах, способных оценить благородство и красоту;
но выражение лица Мадлен произвело на нее сильное впечатление; мраморная бледность
разлилась по ее лицу, глаза были странно расширены и наполнены
влага; если бы веки на мгновение закрылись, "серебряные слезы", должно быть,
потекли бы по ее щекам так же свободно, как у леди Джеральдины; но когда
Рональд пришел в этот пассаж, где Леди Джеральдин острых ощущений Бертрам с
радости, признания, что это был он, которого она любила, - хотя он
даже и не догадывался, что любовь, - только ему! Губы Мадлен задрожали, и, повинуясь
внезапному порыву, который не поддавался контролю, она закрыла лицо
руками, как будто боялась, что ее сердце может быть прочитано на ее лице
. Это было непроизвольное действие, в котором она раскаялась сразу же, как только совершила,
потому что она немедленно убрала руки, но спонтанное движение
говорило о многом.

Пока миссис Уолтон наблюдала за ней, внезапная вспышка ясновидения открыла ей
часть истины, и она воскликнула, мысленно,--

"Человек, которого Мадлен любит не ее любовь, как Бертрам был
Леди Джеральдины".

Это предположение, родившееся в подводном течении ее мыслей, постоянно всплывало
на поверхность в ожидании подтверждения. Если ее вера была
обоснованной, был сделан один шаг к разгадке тайны, которая
У Мадлен, несомненно, был какой-то мотив для сохранения, но который миссис
Симпатии Уолтон к Морису побудили ее искренне желать раскрыть
. Мадлен могла бы воспылать страстью к тому, кого бы она любила .
никогда больше не встречайся, или для того, кто не подозревал о ее предпочтениях,
хотя это казалось едва ли возможным.

При обычных обстоятельствах миссис Уолтон была бы одной из последних
людей, которые принимали бы активное участие в поиске скрытых мотивов
любых человеческих поступков; но она была так глубоко заинтересована и в Морисе, и в
Мадлен, что сильное желание быть полезной им заставило ее нарушить
одно из правил своей жизни. Мудрым правилом, пожалуй, настолько, насколько он освобождает
одна от ответственности, но правило, по которому щедрая и импульсивная духов
часто остается без внимания в надежде, доносящийся в поникшие паруса некоторые
попутный ветер, который отправит корабль к желанной порт.

Случилось так, что уже на следующий день, когда миссис Уолтон навещала Мадлен,
последнюю вызвали, и, выходя из комнаты, она сказала,--

"Я не буду долго отсутствовать; вот несколько книг, с которыми я надеюсь, что вы можете
развлекайся".

Они сидели в будуаре Мадлен; кресло миссис Уолтон стояло
рядом со столом Мадлен; на столе лежало несколько томов, вероятно
те, которыми пользовались в последний раз. миссис Уолтон произвела бессистемную
выбор и взял маленький этюдник. Ее интерес был быстро
проснулся, когда она обнаружила, что в нем содержатся эскизы, которые были несомненно
Мадлен сама. Там был замок графа Тристана де Грамона в
Ренне и достопамятный маленький шатле - замок маркиза де
Мерривейл и зарисовки других местностей ее родины, о которых
таким образом она сохранила память. Затем следовали причудливые группы, составленные
из различных фигур, очевидно, иллюстрирующих сцены из книг; но
Миссис Уолтон не могла быть уверена в необъяснимых предметах.

Одно знакомое лицо ударил ее,--самое совершенное подобие Морис, - это
ни с чем не спутаешь. Видное место в каждой группе, хотя и в разных
отношения и костюмы, это была одна цифра. Морис, - все тот же Морис,
на протяжении всей книги. Миссис Уолтон размышляла над этим необычным открытием.
когда вошла Мадлен.

Она покраснела, когда увидела объем ее посетитель изучает,
и говорит, в некотором смятении тоном, взяв книгу с миссис Уолтон
руки,--

"Я думал, я заперт в этой книге в моем столе; как я могла оставить его
о? Он содержит только старые зарисовки знакомых мест, и подобные
мелочи, не стоящие вашего внимания".

"Я нашла их очень красивыми, - ответила миссис Уолтон, - и сходство
с Морисом совершенное".

"С Морисом?" это было все, что смогла сказать Мадлен, ее волнение возрастало
с каждой минутой.

"Да, я не могла понять сюжеты, но его лицо и фигура изображены
превосходно. У тебя настоящий талант к созданию портретов.

Мадлен не могла ответить, но когда миссис Уолтон взглянула на ее осмысленное
и встревоженное лицо, женский инстинкт прошептал: "Она любит Мориса
".




ГЛАВА LI.

СЕМЯ ПОСЕЯНО.


Граф Тристан снова выздоравливал. Он мог двигать конечностями
сносно свободно, - мог ходить без поддержки, хотя и медленными,
неуверенными, неровными шагами; его артикуляция теперь почти не нарушалась,
хотя он никогда не говорил, кроме как отвечая на вопросы, а затем с
очевидное нежелание. Он мало обращал внимания на то, что происходило вокруг, или вообще не обращал внимания,
но, казалось, всегда размышлял о своих собственных несчастьях, - если, конечно, его
разум сохранял какую-либо активность, о чем нелегко было судить.

Еще через неделю - месяц , на который рассчитывала миссис Гратакап
срок действия контракта истечет. Этот достойный, но словоохотливый и независимый человек
решил, что она не смирится с таким пренебрежением, как получение надлежащего уведомления
об увольнении, и, следовательно, сама предупредила, что она
намеревается уйти. В то же время она сказала Морис,--

"Я клянусь Богу, что бабушка ваша не имеет ни малейшего представления о том
нравов. Мне интересно, если это стиль в своей стране? Почему мы
не следует называть здесь его порядочность! Закон общего блага! у нее был урок или
двое от меня, я думаю. Вы не поверите, это очень благословенное утро
у нее не было больше вежливости, чем просто попросить меня покинуть комнату, поскольку она
хотела поговорить с доктором. Я клянусь богу, я бы не
перемешивают шаг, если бы не то, что я знал, что она не знала ничего лучше,
и я никогда не заставляю себя, где я не хотел; так что я просто снял с себя
выкл."

"Лучше попробовать и медведь с бабушкой", - ответил Морис,
успокаивающе.

"И это подшипник с медведем, чтобы сделать это!" ответила миссис Gratacap. "Я
сам по себе не возражаю, я привык ко всякого рода странностям
но я подозревал, что старая леди замышляет что-то такое, что обеспокоит
бедняжка, и, конечно, я был прав.

- Что вы имеете в виду? - встревоженно спросил Морис.

"Ну, я не мог не расслышать пару слов из того, что сказал доктор.
когда он уходил; Я только слышал, как он сказал, что пациент мог бы вынести
отправиться в путешествие, если бы это было необходимо, хотя было бы лучше заставить его замолчать
. Попомните мои слова, она хочет собрать вещи в кратчайшие сроки
и _ она это сделает_! Никогда не доверяйте моему суждению, если она этого не сделает ".

Миссис Гратакап была права; час спустя графиня с выражением, которое
напомнило Морису о тех днях, когда она не встречала сопротивления, сообщила ему
что граф Тристан был объявлен его врач достаточно
выздоравливающих нести в морское путешествие, и что она намерена уйти
Из Вашингтона на этой неделе в Нью-Йорк и сесть на первый пароход, который
отплывает в Гавр.

Морис смог только пробормотать: "Так внезапно?"

"Внезапно?" эхом отозвалась властная леди: "Для меня это столетие! столетие
пыток! И вы называете это "внезапно"? Ничто не помешает мне
покинуть этот город через неделю и эту отвратительную страну как можно скорее после этого
. Вы меня понимаете?

- Да.

"Тогда я надеюсь на тебя, чтобы сделать все необходимые приготовления. Там будет
никаких изменений в свои планы, вопрос решен и не требует никаких дополнительных
дискуссия".

Морис слишком хорошо знал, что оставался только один выход, и это было
подчинение ее деспотической воле. Он сразу же сообщил Гастону о
решимости графини. Г-н де Буа больше горевал за своего
друга, чем за себя, и сказал, что может быть готов сопровождать графиню.
вечеринка через двадцать четыре часа.

После этого Морис направился к Уолтонам. Он все еще не мог собраться с духом.
пойти к Мадлен.

Мы уже говорили, что миссис Уолтон, руководствуясь своим женским чутьем,
думала, что раскрыла тайну Мадлен, и каждый день какие-нибудь
незначительные обстоятельства подтверждали ее уверенность. Но ее замкнутый характер
не позволял ей когда-либо проявлять инициативу или
пытаться изменить ход событий каким-либо собственным решительным действием.
В ее составе не было недостатка _power_, но недоверие к
ее собственным силам производило тот же эффект. Ее натура была _ассивной_, а
не _суггестивной_; если бы первым шагом на каком-то желаемом пути было
захваченная другим, она пошла бы за ним, и трудилась бы сердцем и рукой, и своими силами
суждением и рвением добилась бы того, что этот другой только планировал; но она испытывала
ужас от того, что брала на себя ответственность, от "вмешательства в чужие
дела", даже в надежде добиться какого-нибудь счастливого исхода.

Порывы Рональда были прямо противоположны порывам его матери. Он был
внутренний восторг покачиваясь, влияющим на изгиб обстоятельствах
его воли, в том, что все кривые пути прямыми и восстанавливающих все
грехи человечества. Он всегда был готов создавать проекты (его отец
сказал бы в донкихотском стиле) и привести их в исполнение, на благо
своих друзей. Его остановила не врожденная робость, а опрометчивость.
импульсивность юности рассчитывает только на счастливые результаты и редко обуздывается
размышлением о возможном зле. Рональд бы Морис служил в
все опасности, все в его власти, или _out его power_. Он
выражал своей матери огорчение, которое испытывал из-за печального положения
своего друга, и свой страх, что это подорвет его энергию,
когда последний заметил,--

"Я думаю, что я сделал открытие, которое касается Мориса, хотя я не
Смотри Как это может принести ему пользу. Но я уверен, я знаю секрет, который он бы
дать чуть его существования, чтобы узнать".

"В самом деле!" - воскликнул Рональд. "Тогда скажите ему немедленно!"

"Я не уверен, что это приведет к какому-то хорошему результату.
Я думаю, было бы лучше вообще не затрагивать эту тему; пусть
события идут своим чередом".

"Мы бы не строили домов, не писали книг и не рисовали картин"
, если бы приняли эту доктрину, - ответил Рональд. "По крайней мере, расскажи
мне, чему ты научился".

"Мне кажется, я знаю, - ответила миссис Уолтон, - кого любит Мадлен".

"Возможно ли это?"

"И это сам Морис!"

Миссис Уолтон изложила всю цепочку рассуждений, с помощью которых она
пришла к своему заключению; и Рональд был только рад, что его это
убедило.

"Но, моя дорогая, стремительный мальчик", - сказала она, глядя на его светящиеся
лицо, "что хорошо Морис может вырасти из этого?"

"Давайте посадим семя и дадим ему хороший шанс вырасти", - нетерпеливо отозвался
Рональд. "А вот и сам Морис. Первый шаг - сказать
ему"--

Морис вошел как раз вовремя, чтобы услышать последние слова, и подхватил их.

"Вряд ли вы можете сказать ему что-нибудь более печальное, чем то, что он пришел сказать вам. Через
неделю мы должны попрощаться друг с другом; моя бабушка решила вернуться
в Бретань без дальнейших проволочек".

"Я должен быть более глубоко тронут этой новости", - ответил Рональд, "я не
думаю, что у меня есть интеллект, чтобы общаться в обмен которая
очень далеко от сад. Морис, ты готов выслушать все, что я могу сказать
?

"Когда твои слова не приносили мне пользы?" - спросил Морис. "Ты думаешь, я
забыл наши долгие споры в Париже, когда я был в состоянии
такого глубокого уныния, а ты разбудил меня и подтолкнул к действию
своим жизнерадостным, активным, полным надежды духом? Но продолжайте.

- Я хочу поговорить о вашей кузине, мадемуазель де Грамон.

Взгляд Мориса показал, насколько приятной была эта тема.

- Ты страстно желаешь, - продолжал Рональд, - потому что так сказала мне моя мать,
узнать, кого любит мадемуазель Мадлен.

"Да, я желаю этого больше, чем можно выразить словами".

"Думаю, я могу тебе сказать", - ответил Рональд.

"Ты? Вы это не всерьез? - изумленно воскликнул Морис. - За то, что
любовь небес, Рональд, не спорте с такого предмета!"

"Я с вами не шутки, Морис. Я только скажу вам, что вы должны сами
обнаружили давно".

"Как я мог? Нет никакой возможной зацепки. Мадлен ни с кем не встречается, не пишет
никому, кого я мог бы принять за мужчину, которого она предпочитает ".

"Это легко объяснить", - продолжил Рональд. "Этот человек не знает, что он
любим ею".

"Невероятно!" - ответил Морис.

"Очень правдоподобно, мой дорогой Морис, как ты должен признать; ибо этот человек
стоит передо мной".

"Рональд, ради бога, это ... это бесчеловечно!"

"Не ошибается меня так сильно, Морис, как подумаешь, что я способен говорить
слегка по такой теме. Восприятие маминого характера
действительно замечательно, и ее инстинкты, я думаю, никогда не удастся ее; она
убежден, что это вы, а вы единственный, кого Мадлен любит. Подумайте,
сколько доказательств любви она вам дала! Разве она не отслеживала через месье де
Буа все ваши передвижения в течение тех лет, что вы были
в разлуке? Разве она не подвергалась большому риску, дежуря у постели вашего больного в
Париже? Разве вы не говорили мне, что это было ее быстрое и великодушное решение
вмешательство, которое помешало вам потерять доверие к мистеру Эмерсону?
Разве каждый ее поступок не доказывает, что она постоянно думает о вас? И,
Морис, говорю тебе, она любит именно тебя.

Морису казалось, что какой-то священный голос из небесных сфер поет
небесная музыка звучала в его ушах. Но он очнулся от восхитительного
сна, ибо не смел поддаться его чарам, и сказал,--

"Разве она сама не сказала мне, что любит другого?"

"Возможно, вы не перепутали ее точные слова?" - спросил Рональд. "Это было
необходимо отречься от тебя, отнять у тебя всякую надежду и поместить в
ваш путь - единственный барьер, который вы не могли надеяться преодолеть. И разве
она не могла создать у вас впечатление, что любила, что ее
чувства были помолвлены, в то время как вы сделали вывод из того, что она отвергла
вашу руку, что ее сердце было отдано кому-то другому?"

Лицо Мориса просияло от хлынувшего на него потока надежды
.

- О, если бы это было так! - воскликнул он в восторге. "Рональд, мой лучший друг,
чем я вам не обязан? Миссис Уолтон, почему, почему вы молчите? Поговорите с
мной! Скажите мне, что вы действительно верите, что Мадлен любит меня!"

Миссис Уолтон, встревоженная силой его эмоций, начала перебирать в уме
печальные последствия, которые могли последовать, если бы она допустила ошибку
. Морис по-прежнему умолял ее поговорить, и она сказала, наконец, с
некоторые колебаний,--

"Если Мадлен не любит тебя, и только тебя, я не умею
интерпретировать "погодные знаки любви". Я не должен быть слишком
уверен в своем собственном суждении; и все же я не могу заставить себя усомниться в
что в данном случае оно правильное."

"Повторяй это снова и снова. Я не могу слышать это слишком часто. _ Ты не можешь заставить
заставьте себя сомневаться, - значит, вы совершенно убеждены, совершенно уверены, что
Мадлен, моя родная Мадлен, любит меня?

- В самом деле, - нежно ответила миссис Уолтон.

Морис обнял ее, склонил голову ей на плечо, и
его великая радость нашла выход, какого никогда прежде не знала; ибо никогда
прежде слезы экстаза не лились из его глаз. То, что миссис Уолтон
тоже заплакала, было вполне естественно. Она была женщиной, а слезы - это
привилегия ее пола. У Рональда, очевидно, были некоторые опасения, что их
эмоции окажутся заразительными; потому что он ходил взад и вперед по комнате с
с поразительной быстротой, а затем распахнул окно и выглянул наружу,
несколько раз откашлялся и, наконец, сказал с довольно твердым
акцентом,--

"Но, Морис, что мы должны делать, если графиня намерена вернуться
в Бретани сразу?"

"Если Мадлен меня любит, я могу вынести что-нибудь! Я могу оставить ее, я могу уехать
со своим отцом или выполнить любой другой тяжелый долг. Сладкая уверенность в том, что
ее любовь осветит и облегчит мое испытание. О, если бы я только мог быть
уверен!

"Убедись сам как можно скорее", - посоветовал Рональд, для которого
оперативность была второй натурой.

"Я пойду к ней; я скажу ей, во что я верю; я буду умолять ее
даровать мне счастье знать, что ее сердце принадлежит мне. Но, о Рональд,
если я был обманут, если ты вселил в меня ложные надежды"--

"Ты будешь драться со мной", - ответил Рональд, смеясь. "Конечно, это все
друг получает за то, что пытался служить".

"Идите, Морис", - сказала миссис Уолтон", и принесли нам радостную новость, что
Рональд и его мать не причинила тебе еще большие страдания".

"Ты сказал, что не _doubt_", - воскликнул Морис, дрожит на голой
предложение.

"А у меня нет. Вперед!"




ГЛАВА LII.

ЛОВУШКА ВЛЮБЛЕННОГО.


Морис направлялся к Мадлен. Долгие годы, с того самого дня,
когда он вдохнул свою любовь в старом замке Грамон, его сердце
не билось так восторженно, как сейчас; с того часа его сердце не билось так сильно.
мир казался ему таким райским, жизнь - такой очаровательной
в его глазах. Как он дошел до ее двери и поднялся на шаги, его эмоции были
пересиливая. Еще несколько мгновений, и небесная мечта стала бы
великолепной, озаряющей жизнь реальностью, или растаяла бы, превратившись в обманчивый
мираж в пустыне его существования, оставив его путь более пустым
дикая местность, как никогда.

Он слишком часто бывал дома, чтобы требовать церемонии оглашения, и
отыскал Мадлен в ее будуаре. Ее там не было. Она принимала
посетителей в гостиной. Морис сел, ожидая ее прихода; но
нетерпение сделало его слишком беспокойным, чтобы бездействовать, и он вошел в
салон.

Гостями Мадлен были мадам де Флери и миссис Гилмер - случайная
и не очень желанная встреча светских воюющих сторон; хотя
поскольку миссис Гилмер получила столь желанное приглашение мадам де
На балу у Флери она сделала вид, что сложила оружие, и мадам де
Флери сделал вид, что делает то же самое.

Мадлен с терпеливой вежливостью выслушивала бессмысленную болтовню
одной дамы и стереотипную безвкусицу другой.
Мадам де Флери мучило желание посоветоваться со своей хозяйкой дома
относительно модного бального платья, которое в тот момент занимало ее мысли;
но манеры Мадлены были настолько безупречны, как у равной, которая
не сомневалась в своем собственном положении, - призвание
"мадемуазель Мелани" было настолько отброшено в сторону, - что мадам де
Флери, при всем ее такте и знании мира, не могла спланировать никакого способа
о введении в курс увлекательной темы "шифонов".

Маркиза приветствовала Мориса с восторженной сердечностью. Увидев его,
ей пришло в голову, что она может затронуть желаемую тему с его
помощью; и она сказала с самым очаровательно невинным видом, как будто эта
мысль только что пришла ей в голову,--

- Увижу ли я вас, месье де Грамон, на грандиозном балу, который мадам
Орловски дает на следующей неделе? Я слышал, это будет праздник сезона.

"Я не имею чести быть знакомым с мадам Орловски", - ответил
Морис.

"Какая жалость! Но я легко могу раздобыть для вас приглашение, и вы
есть достаточно времени, чтобы договориться о костюме. Не определено
мои еще. Я хочу что-то очень оригинальное. Я довольно озадачен, что
решение. Я прекрасно преследуемый видениями платьев, которые плавают
через мой мозг. Я воображала себя нимфами и языческими
божествами, дамами древних дворов и героинями книг; но я
не могу сделать выбор".

Мадам де Флери не осмеливалась взглянуть в сторону Мадлен, а та
ничего не сказала. Морис возразил,--

"Состояние моего отца здравоохранения запрещает моя пользуясь вашим любезным
предложение".

Мадам де Флери была слегка смущена. Было трудно поддерживать разговор.
тема, которая, казалось, естественным образом отошла на второй план; но ради того, чтобы
оживить ее и попытаться получить какое-то предложение от Королевы Вкуса,
она даже снизошла до обращения к своему врагу и, повернувшись к миссис Джилмер
с фальшивой улыбкой, спросила,--

"Вы будете, конечно? Вы определили по характеру вы
значит, взять на себя?"

Миссис Гилмер была польщена, обнаружив, что ее наряд имеет общепризнанное
значение для ее соперницы, и ответила с жеманной улыбкой,--

"Не совсем, - мой костюм обсуждается, - я приму решение"
"При встрече".

Многозначительный взгляд дал понять, что она намерена вскоре отправиться дальше.
наверх, в выставочные залы "Мадемуазель Мелани".

Мадам де Флери пришла в отчаяние и решила не дать сбить себя с толку в своей попытке.
теперь она принялась за диссертацию о различных фасонах
маскарадных платьев. Мадлен повернулась к Морису, чтобы расспросить о
его отце. Бедный Морис! когда он отметил ее невозмутимое самообладание
осанка, спокойный тон, откровенная непринужденность, с которой она
когда он обратился к нему, его надежды начали угасать, и мучительные духи
прошептали, что мать Рональда, безусловно, пришла к ошибочному выводу
.

Мадам де Флери, убедившись, что все ее уловки пропали даром
по отношению к Мадлен, удалилась; миссис Джилмер задержалась на несколько мгновений,
затем тоже удалилась, в точности копируя грациозную учтивость и
плавный, размашистый шаг ее соперницы.

- Слава богу! они ушли! - воскликнул Морис. - Мне так много нужно сказать тебе.
Мадлен, каждая минута, пока они стояли, казалась мне часом.

Он не смог продолжить, потому что дверь открылась, и вошла Рут Торнтон
с эскизами костюмов в руках и нерешительно сказала,--

"Я уверен, вы простите меня, мадемуазель Мадлена; мадам де Флери
настояла; она справедливо или, скорее, несправедливо вынудила меня обратиться к вам с
эти эскизы; она, кажется, решила заручиться вашим советом по поводу своего костюма.
"

Мадлен знала, как пресечь дерзость, несмотря на свою природную
мягкость, и сама мягкость ее манер делала упрек более
суровым. Она досконально изучила тактику мадам де Флери и
решил сделать ей понять, что когда она посетила "Мадемуазель"
де Грамона, визит был оплачен на равноценную, не на Мантуя-мейкера по
чье время общественности были претензии.

- Скажите мадам де Флери, что я оставляю все дела подобного рода в ваших руках
и что я полностью полагаюсь на ваш хороший вкус.

Руфь удалилась.

- Пойдем в твой будуар, Мадлен, - предложил Морис.

Мадлен, подчинившись, заметила,--

- Ты сегодня чем-то встревожен, Морис; на твоих щеках горят два ярких пятна.
ты выглядишь взволнованным. Что случилось?

- Много или мало, смотря по обстоятельствам, - ответил Морис, усаживаясь рядом с ней.
 - Во-первых, моя бабушка решила уехать.
Вашингтон в неделю, и, после того, как она достигнет Нью-Йорка, сделать первый
пароход до Гавра."

Морис сообщил об этом так неожиданно, что Мадлен была сбита с толку
она была настороже, и быстрое изменение цвета ее лица, вздымающаяся грудь,
страдальческий взгляд, надломленный голос, которым она воскликнула: "Так скоро? итак,
очень скоро? это возродило его угасающие надежды.

"Это была лишь короткая встреча, Мадлен, после разлуки с
эти долгие, печальные годы. Будущее все неопределенно, я не могу назначить время.
после того, как я попрощаюсь, я смогу снова пожать эту дорогую руку".

- Но, - запинаясь, проговорила Мадлен, - ваша профессия... Вы не откажетесь от нее?
Вы вернетесь в Чарльстон?

- Я искренне желаю этого.

- Значит, ты _will_ вернешься! Ты скоро вернешься?

Морис, должно быть, был самым скучным из любовников, если не смог различить
интонации радости в голосе Мадлен.

"Если мое собственное продвижение по службе является единственным стимулом для моего возвращения, обстоятельства
могут помешать; здоровье моего отца, например, необходимость
занимается своими делами или другими соображениями.

Мадлен не ответила.

"Мадлен, я, возможно, оскорблю тебя, потому что собираюсь преступить закон.
На всех опасностей, я должен затронуть тему, которая у вас есть изгнан из
наш разговор".

На мгновение Мадлен выглядела возмущенной, но это предупреждение позволило ей
собрать себя; скоро, - сказала она, с хладнокровием,--

"Даже если ты не пощадишь меня, Морис, не касайся темы, которая
может причинить тебе боль".

"Я еще не совсем решил, - ответил он, - сколько боли это может стоить".
я. Я только попрошу вас ответить мне на несколько вопросов. Поскольку я юрист,
перекрестный допрос, вы знаете, мое призвание, и вы должны потакать мне.
Почти пять лет назад вы заявили, что отдали свое сердце
безвозвратно. Вы были тогда очень молоды, у вас было мало возможностей
встречаться с джентльменами; и все же вы остались верны этому загадочному
возлюбленному? Вы никогда не раскаивались в том, что любили его?

- Никогда! - с жаром ответила Мадлена.

- И вы верите, что он любит вас?

Мадлена склонила голову.

- И долго ты любила его? Возможно, ты полюбила его рано в своей жизни.
девичество; может быть, вы полюбили его с первой вашей встречи?

Мадлен снова склонила голову.

- Так же, как он вас?

"Я не знаю", - ответила она тихим голосом.

"Это странно; мужчины склонны хвастаться как длительностью, так и
силой своей страсти", - заметил Морис. "Твой возлюбленный, должно быть, исключение"
. Но, возможно, он не осознает, что благословлен твоей любовью?"

Без подозрений Мадлен упала в эту ловушку, и все молодые
адвокат, - ответила она, думая, что это поможет успокоить ревнивые муки
на что Морис может быть подвергнут,--

"Ты права; он не осознает, что я люблю его".

Если бы ее глаза не были опущены, если бы она на мгновение взглянула в
лицо Мориса, она поняла бы по выражению сияющего экстаза на нем,
что она выдала себя.

Таким тоном, что эмоции вынесли зыбким, он пошел на,--

"Ты мог бы отдать свою судьбу с его, Мадлен? Если бы он был бедным, вы будет
поделиться своей бедности? Ты бы даже отказался от своей мечты заработать
состояние для себя, - и я знаю, как дорога эта мечта твоему
сердцу, - ради него? Ты бы сделал это, если бы не было преграды для
признание в любви - не препятствие для вашего союза с ним?

- Я бы так и сделал.

- И это препятствие - противодействие его гордых родственников? - настаивал
Морис.

Мадлен вздрогнула, с тревогой посмотрела ему в лицо; впервые за все время у нее мелькнуло
подозрение, что он разгадал ее тайну.

Но Морис безжалостно продолжал,--

"Ты отказала ему в своей руке, потому что считала это низкой неблагодарностью по отношению к
тем родственникам, которые приютили тебя в твоем сиротском и беззащитном состоянии.
состояние, и у кого были на него другие, как они предполагали, более высокие виды.
Вы боялись, позволяя ему знать, что ты любила его, чтобы ранить его будущее
перспективы, и вы почти загублена, что в будущем от отчаяния, что ты причинил
когда он потерял тебя. И поскольку вы восстановились, по крайней мере, в его глазах
, вы с героизмом мученика придерживались своего плана
самопожертвования, потому что думали, что отказ от него приведет к падению
на него и на вас обрушился гнев его надменной бабушки, - я не буду говорить об этом.
об отце вы тоже думали, что вас обвинят
в неблагодарности. И вы позволили ему подвергнуться невообразимым пыткам
вместо того, чтобы признать, что возлюбленный, которому вы были так
верны, - возлюбленный, ради которого вы пожертвовали собой, - самый
недостойный вас любовник (за исключением той любви, которая делает самых смиренных
достойный), - это мужчина, которого ты отвергла в замке Грамон, рискуя
разбить ему сердце."

Мадлен с тихим рыданием закрыла лицо руками, но Морис
отвел ее руки и, обняв ее, горячо сказал,--

"Мадлен, моя родная, моя самая любимая, теперь слишком поздно что-либо скрывать!
Я знаю, кого ты любишь, - слишком поздно отрицать. Посмотри на меня и скажи мне
один раз, - скажи мне только один раз, - что это правда, что ты любишь меня; скажи мне это,
и это отплатит мне за все, что я выстрадал".

Но Мадлен не послушалась его мольбы; она попыталась высвободиться
из его объятий, но они сжимали ее слишком крепко; и когда она
смогла говорить, то сказала сквозь слезы,--

"Ты заманил меня, - вы подставили меня! Я никогда не должен был сказать
вы! И какая польза, - я никогда не смогу быть твоей женой".

"Это неоценимо полезно - знать, что ты любишь меня, даже если, как ты говоришь
, ты не можешь быть моей женой. Мадлен, знать, что ты никого не любишь.
другие, - что ты любишь _me_, - что у меня есть претензии к вам, которые я могу
не смогут призвать, пока мы не встретимся на небесах, - это рай на земле!"

Что мог ответить Мадлен?

"Но почему, Мадлен, ты не можешь стать моей? Мой отец больше не будет
возражать. Ты не уверена в этом? Разве ты не видишь, как он цепляется за тебя?
И моя бабушка"--

"Это убьет ее," сломали в Мадлен, "видеть тебя муж одной
кого она ненавидит и смотрит свысока, как деградирует изгоем. Герцог де
Дочь Грамона гордится только тем, что она никогда не смогла бы
войти в семью, в которой ей не были рады ".

- Значит, ее гордость сильнее ее любви! Нет, Мадлен, хотя свой
стойкость была испытана и я боюсь его, я не верю, что ты
и дальше будет так жесток, чтобы отказать мне свою руку".

"Разве ты не говорил, что для меня достаточно счастья знать, что... что..."--

Мадлен наткнулась на предложение, которое было не особенно легко закончить.
"Знать, что ты любишь меня!" - воскликнула она. - "Я люблю тебя". "Я люблю тебя".

"Я люблю тебя". что ты любишь меня! Позволь мне повторять эти слова
снова и снова, пока мои непривычные уши не поверят этому звуку; ибо
они все еще недоверчивы! Но, Мадлен, ты, которая есть сама истина, как
могли бы вы сказать, что любили другого, даже из лучших побуждений
?

- Я этого не делал. Я сказал, что мои чувства уже были заняты: и все же я хотел, чтобы
вы поверили, как вы поверили, что я люблю другого; и мысль о
обман, ибо это был обман, вызывал у меня непрестанное раскаяние.
"Я не примиряю это со своей совестью"; я произнес эти слова
_пульсивно_ как единственное средство заставить вас отказаться от всех притязаний на
мою руку; _ но я не защищаю эти слова_.

"И я не прощаю их! Ты можешь добиться моего прощения, только пообещав мне
что ты будешь открыто противоречить им и искупишь свою ошибку,
став моей женой".

Взволнованный характеристики Мадлен сами сочиняли, чтобы посмотреть
решимость, которые сделали Мориса дрожать от страха; и он
причиной, ибо она сказала ,--

"Я не могу, Морис, я не могу, не должна, не стану твоей женой без
согласия твоего отца и твоей бабушки!"

"Но если невозможно добиться согласия моей бабушки?"

"Тогда ты должен доказать мне, что говорил правду, удовлетворившись
тем знанием, которое, как ты заявил, удовлетворит тебя".

Морис возразил, спорили, молились, но он не подал Мадлен
решения. Полагая, что она была права, она была непреклонной графини
сама де Грамона.




ГЛАВА LIII.

СОПРОТИВЛЕНИЕ.


Морис не мог оторваться; он все еще оставался рядом с
Мадлен, когда Берта и Гастон пришли нанести свой ежедневный
визит. Совершенная радость, озарившая лицо
Мориса, и счастливое замешательство, отразившееся на лице Мадлен,
потребовали лишь нескольких слов объяснения. Берта поймала Мадлен в ее
объятия, смеясь и плача, целовал ее и упрекая ее, снова и
снова. Затем она повернулась к Морису, как бы желая поприветствовать его.
не менее нежно; но Гастон, ревниво отстаивающий свои особые права,
вмешался. Она вырвалась из его удерживающих рук и затанцевала по комнате
крича, как радостный ребенок; затем она поцеловала Мадлен
снова; затем, внезапно успокоившись, укоризненно сказал Гастону,--

"И ты, _you_ знал это все время и не сказал мне? Какое
наказание я могу заставить тебя заплатить, которое будет достаточно суровым? Я замышляю
пакость с Мадлен. Если мы не можем наказать вас никаким другим способом, мы
отодвинет на мучительное расстояние день, который, как ты желаешь, уже близок.
Признайся, что я поступил мудро, подождав! Я знал, что любовник Мадлен заявит на нее права.
в подходящий момент я и не подозревал, что это мой дорогой кузен.
Морис, которого она так решительно отвергла.

- Я тоже! - радостно воскликнул Морис. - И если я могу простить Гастона,
ты должен.

- Всему свое время; после того, как он будет должным образом наказан, не раньше! Что скажешь ты
, Мадлен? Не пообещать ли нам этим двум незадачливым поклонникам их невест через
пару лет?

"Bertha, Bertha! вы не поняли, - серьезно ответила Мадлен,
и все же со счастливой улыбкой на ее сладких губах. "Морис никто не обещает
невеста; он ожидает не невеста, хотя я верю, вы сможете, прежде чем
очень долго, дайте М. де Буа".

- О Боже! - воскликнула Берта, окончательно протрезвев от этого неожиданного
объявление. - Я думал, ты призналась Морису, что он был тем самым
загадочным, но удачливым человеком, которого ты любила и которого я все это время
ломал голову, пытаясь разгадать.

Мадлен предпочла не отвечать на заявление, сделанное с такой
прямолинейной непосредственностью Бертой, и только ответила,--

"Мадам де Грамон никогда бы не дала своего согласия на брак
Мориса со скромным мастером из Мантуи. Во мне слишком много от де Грамона
гордости, или слишком много моей собственной, или слишком много какого-то более сильного чувства
которое я могу перевести только в чувство правильности и пригодности, чтобы стать
жена Мориса столкнулась с таким противодействием".

Берта выглядела крайне разочарованной и раздосадованной, но излила свою злость на
того, кого она любила больше всего, согласно неизменной практике
женщин. Она сказала Гастону,--

"Вот! вам не лучше, чем было раньше! Это именно то, что вы
заслуживаешь того, что сохранила от меня этот секрет!

"Но, Берта, ты же не будешь такой неразумной", - настаивала Мадлен.

"Почему бы и нет, когда ты подаешь мне пример?" Почему я не должен быть неразумным
и упрямым, когда ты учишь меня быть таким? Знаешь, Мадлен, ты
была моей моделью всю мою жизнь, и сейчас слишком поздно выбирать
другую ".

Мадлен заставила его замолчать, но Берта бежал по капризно, на этот раз поворачивая
к Морису.

"Как _can_ ты выглядишь таким счастливым, когда Мадлен говорит, что она не хотела
жениться на тебе? Я никогда не видел никого, подобного вам, мужчины! Можно подумать, что у вас нет никаких чувств.
"

Морис ответил: "Это такое счастье - знать, кому принадлежит сердце
Мадлен, что даже если она останется непоколебимой в своем решении, я
не смогу быть несчастным".

"И ты не будешь возражать оставить ее и отправиться в Бретань? Твои планы
не подлежат изменению?"

"Нет, если только она не изменит их, согласившись сопровождать меня. Ты знаешь
что моя бабушка настаивает на возвращении, и она неумолима, когда
она однажды приняла решение.

"Как кто-то другой!" - сказала Берта, которая была явно раздражена.

Морис продолжил: "И мой долг не только защищать ее, но и
присматривать за моим бедным отцом".

"И ты действительно поедешь?" с сомнением спросила Берта.

"У меня нет выбора".

"Тогда я благодарна тебе больше, чем когда-либо, - язвительно ответила она, - за то, что, когда моя
тетя пожелала заключить брак между нами, я и не думала соглашаться
ты! Я бы никогда не смогла вынести такого терпеливого, довольного, стоического поклонника
, который был бы совершенно счастлив, несмотря на разлуку с
мной ".

Морис рассмеялся над этой выходкой, но Гастон серьезно заметил,--

"И все же вы требуете больших жертв от того, кто не так терпелив и
хорошо дисциплинирован. Вы ставите день своей свадьбы в зависимость от мадемуазель
У Мадлен, когда мадемуазель Мадлен заявляет, что она не намерена никого называть.
"

"Видишь ли, мы упрямая семья!" - парировала Берта, к которой
вернулось ее хорошее настроение.

"А твой отец не будет скучать по тебе?" - предположила всегда заботливая Мадлен
Морису. "Вы отсутствовали очень долго; эта разговорчивая медсестра может
не суметь сдержаться, и ваше присутствие может оказаться необходимым для
сохранения гармонии".

Морис признался, что ему следует вернуть; но, после окончания торгов Мадлен
адью, он не мог убедить себя, чтобы вернуться в отель, пока он не
видел тех, кому он задолжал своему настоящему счастью.

- Рональд! - воскликнул он, войдя в гостиную миссис Уолтон. - Давным-давно.
я был в значительной степени вашим должником, но теперь вы наложили на меня такие
обязательства, которые невозможно оценить. О, если бы у меня только была твоя энергия и
быстрота действий, я мог бы когда-нибудь "--

Рональд прервал его: "тогда моя мать была права, и я не давал
вам плохой совет, несмотря на мое донкихотство?"

Морис рассказал, что случилось с сочувствующими слушателями.

Приближался вечер; его отсутствие с отцом было гораздо более
продолжительным, чем обычно, и, прежде чем он сказал половину того, что хотел бы
скажем, или выслушал половину того, что хотел услышать, он был вынужден
уйти.

Когда рука Мориса легла на дверь бабушкиного салона,
он различил внутри сердитые голоса - звучный голос его бабушки
и более резкий голос миссис Гратакап. Когда
он вошел, тот говорил,--

"Это грех и позор, говорю вам! И я не допущу, чтобы бедняжка
страдал таким образом, пока он находится под моей опекой. Я не буду
чтобы представить это, и ты знаешь, что можешь не пугать меня со всеми своими высокими
стороны".

Миссис Gratacap стоял рядом с графом, словно желая защитить его;
Мадам де Грамон сидел прямо перед ним, и высоко просмотр
ярость. Сам граф Тристан, казалось, был в большом горе и
с зависимым видом пожал руку своей сиделке. Как только он заметил
Мориса, он закричал,--

"Я не пойду! Я не уйду, я говорю! Морис, подойди, подойди и скажи ей!

"Что случилось?" - спросил Морис с глубоким беспокойством.

Графиня попыталась заговорить, но миссис Гратакап опередила ее.


"Вот мадам разговаривала с бедняжкой, пока та не
довела его до полусумасшедшего состояния. Я никогда не видел ничего подобного за всю свою жизнь; она
не давала ему ни минуты покоя! У него все было достаточно хорошо, пока она
не начала _зубить_ его. "

Остается надеяться, что графиня не поняла значения
этого последнего, не очень классического выражения.

"Ты будешь молчать, женщина?" - сказала она гневно.

Миссис Гратакап собиралась ответить, но Морис заставил ее замолчать, бросив на нее
укоризненный взгляд, а затем спросил снова,--

- Что случилось? Почему мой отец выглядит таким расстроенным?

"Я подготовила его разум", - начала графиня.

- Вы имеете в виду, расстроить его рассудок, - вмешалась миссис Гратакап.

Прежде чем мадам де Грамон успела ответить, Морис сказал сиделке
убедительным тоном: "Пожалуйста, оставьте нас ненадолго, миссис Гратакап".

"Я бы ни за что на свете не стала вам перечить!" - ответила медсестра. "Только когда
она закончит, просто приходите ко мне, и я передам вам права на этот случай".
"Случай".

Миссис Гратакап удалилась, а графиня продолжила:,--

"Я объясняла вашему отцу, что мы вскоре покидаем эту
отвратительную страну и возвращаемся в Бретань, и что у него есть на то веские причины
за поздравления; но он, казалось, не понял меня ясно, и
эта женщина, которая всегда навязывает свое мнение, предпочла вообразить, что
он стонал и плакал из-за того, что я сказала. Свободы
она принимает становятся все более невыносимым каждый день; она достаточно вбить свой
отец отвлекся".

"Что она имеет в виду?" - спросил Граф Тристан, жалобно. "Куда они
хотят меня отвезти? Я не поеду".

- Сын мой, - ответила графиня, "я проинформировал вас, что наглое
женщина помешала ваше понимание, мы очень скоро вернуться к
Бретань, в замок Грамон; Я надеюсь, ты обрадуешься этому.
приятное известие.

"Нет -нет, я не могу уехать! Я не могу уехать".--

Он остановился, как будто горящие глаза матери остановили слова, готовые
сорваться с его губ.

- Тебе не придется покидать Мориса, - холодно сказала она. - Он будет с нами.
- Но, Мадлен! - воскликнула она.

- Но, Мадлен! Мадлен! - всхлипнул он, словно не в силах сдержаться.


Графиня уже собиралась гневно ответить, когда Морис
вмешался.

- Прошу вас, мадам, не будоражьте моего отца дальнейшими разговорами. Пойдемте.,
мой дорогой отец, ты устал; уже поздно; я знаю, тебе будет полезно
прилечь".

И он повел несопротивляющегося инвалида в его собственную комнату, оставив
графиню кипеть от ярости, но в то же время радуясь уверенности, что она
осуществит свои планы, несмотря на всякое сопротивление.




ГЛАВА III.

НЕОЖИДАННЫЙ ВИЗИТ.


Прошла еще неделя. Настал день, предшествующий тому, когда графиня и
ее сопровождающие должны были отправиться в путешествие. Все
необходимые приготовления шли должным образом.

Морис, с того самого часа, как узнал тайну Мадлен,
жили в этом сне абсолютного счастья, что он чувствовал, как
хотя он мог попросить ничего больше, - словно чашка представлен
на его губах было слишком много радости для одного, неблагодарные капля
неисполненное желание найти номер. Он понимал характер Мадлен
слишком глубоко, уважал все ее инстинкты и принципы действий
слишком всецело, опять же, чтобы настаивать на своем ухаживании или пытаться получить от нее обещание, что
однажды она будет принадлежать ему; она принадлежала ему по духу, - он мог открыто
признать ее своей, - этого было достаточно! и он верил , что это все равно будет
достаточно (если ее чувство долга останется неизменным) на протяжении всего его
земного существования; ибо все его дни были бы озарены ее любовью и
привилегией любить ее.

Берта, после своей первой вспышки раздражения, тоже перестала настаивать
Мадлен заговорила о своем возможном замужестве и с кротостью
скромно примирилась с неопределенностью будущего и с
уверенностью в том, что будет мучить своего возлюбленного в настоящем.

Преданность месье де Буа Мадлен сковала его уста. Мадлен приняла решение.
решение, которое она объявила неизменным. Берта объявила
решимость зависела от Мадлен и женихов двух кузин.
кузинам оставалось только покориться и надеяться.

Труд шкаф упаковка мадам де Грамона, а также
Берта, переданы Адольфину; она еще не заполнена стволы
ее молодая хозяйка, когда ее позвали к графине. Это было
утром дня, предшествовавшего тому, который был назначен для их отъезда.
Адольфина была беспечной и забывчивой до мучительной степени.
Графиня сочла себя обязанной следить за своими передвижениями, то есть
сидеть в кресле и наблюдать; высокомерная дама не стала бы
соизволила помочь, прикоснувшись к какому-нибудь предмету, хотя время от времени отдавала
приказ или позволяла себе выговор, и своим присутствием сильно замедляла
работу Адольфины.

Граф Тристан прогнал каждый день. Его мать и Морис всегда
сопровождал его. Сегодня утром, когда Морис вышел, чтобы объявить его
бабушка, что перевозка была у подъезда, он обнаружил за ней наблюдает
Адольфина, стоявшая на коленях перед открытым сундуком.

"Я не смогу сопровождать вас сегодня", - сказала графиня.
"Я не могу". "Я поговорю с твоим отцом; это будет его последняя поездка, и
он должен извинить меня".

Она встала и прошла в гостиную, где ее ждал граф Тристан
.

"Сын мой", - сказала его мать, повышая голос, как она теперь всегда делала, когда разговаривала с ним.
она, казалось, воображала, что таким образом сможет заставить
его лучше понять. Однако он ни в малейшей степени не страдал
глухотой, и громкий тон, скорее всего, испугал бы его, чем успокоил
волнение, которое обычно проявлялось, когда она обращалась к нему. "Мой
сын, сегодня утром ты выйдешь на прогулку без меня. Ты понимаешь
, что это будет твоя последняя поездка в этот отвратительный город. Ты
надеюсь, я прекрасно понимаю, что завтра вы уезжаете отсюда; и вскоре
мы будем в безопасности в освященных временем стенах старого замка,
который нам никогда не следовало покидать.

Предполагаемая перемена была настолько постоянно запечатлена в сознании графа
его матерью, что временами ему казалось, что он полностью осознает
это; однако в другие моменты воспоминание стиралось из его памяти. Сначала, когда
упоминалось о путешествии, он протестовал жалобно, слабо,
капризничал, заявляя, что не поедет; но в последнее время он появился
уступить силе воли мадам де Грамон.

Морис предложил графу руку, и они вышли из комнаты. Двери
за ними закрылась, Граф Тристан повернулся, словно желая уверить себя
что она закрыта, потом посмотрел на Мориса и значительно кивнул головой
голове, в то время как улыбка скрасила его лицо. Прошло так много времени с тех пор, как
Морис видел его улыбающимся, что даже это странное, полудикое,
необъяснимое оживление на его бледном лице было приятно наблюдать. Пока они
спускались по лестнице, граф несколько раз оглядывался и бросал
украдкой взгляды по сторонам, улыбаясь все шире и шире; затем он потер лоб.
руки и захихикал, как будто в какой-то идеи, которые он пока не может
общаться. В вагоне-двери он снова остановился, и снова посмотрел все
вокруг, продолжая потирать руки, затем довольно рассмеялся. Морис
был встревожен этим необъяснимым весельем. Они сели в
карету, и кучер поехал в обычном направлении, но граф
нетерпеливо воскликнул,--

- Нет... нет... так нельзя! остановите его! остановите его!

Морис, не понимая желаний своего отца, не сразу выполнил его просьбу.
Граф с необычной энергией,
он ухватился за шнур и яростно дернул его.

"Это не тот путь, не тот путь к _madeleine_!"

Тогда Морис понял ликование своего отца: он задумал
навестить Мадлен! Но что было делать? Графиня
пришла бы в ярость, если бы узнала, что граф Тристан виделся с Мадлен; и
волнение, вызванное этой беседой, может оказаться вредным для него. И все же
не нанесет ли ему еще больший вред нарушение его желаний? И не будет ли это
лишать Мадлен неоценимой радости?

Граф потерял терпение; он крикнул более четким тоном, чем раньше
с момента своего первого припадка смог произнести: "К Мадлен! Для
У Мадлен, я говорю! Я _will_ увижу Мадлен!"

Морис больше не колебался и отдал приказ. Волнение его отца
с каждой минутой возрастало, хотя сейчас оно носило самый приятный характер.
он давал волю небольшим вспышкам торжествующего
смеялся, бормоча себе под нос: "Я увижу ее! Я знал, что должен увидеть
ее снова!"

"Мой дорогой отец, мы приложим все усилия, чтобы быть спокойным, - вы не? Я
страх это волнение будет ранить тебя, и моя бабушка никогда не будет
прости меня, если из-за моей неосторожности тебе станет хуже. Она не должна знать
что мы были у Мадлен. Это сделало бы ее бесполезной.
возмущаться бесполезно; но Мадлен будет так счастлива увидеть вас еще раз, что
Я не могу отказаться выполнить ваше желание.

Граф скорее пробормотал про себя, чем ответил сыну,--

"Добрый ангел! Мой добрый ангел! Мы идем к ней! Мы совсем
рядом - вон там! вон тот дом. Я бы узнала это из тысячи!
Морис, я в порядке! Я сильная! Сейчас я ничего не хочу, кроме как увидеть Мадлен!
Все в порядке, не так ли? Она договорилась об этой закладной - она получила
нам эти голоса - больше никаких проблем! Никто не знает, каким я был негодяем
! Я все отчетливо помню. Я очень рад; Я должен сказать
Мадлен; я должен сказать ей, что она... она... она принесла мне что-то от
небес; должны же быть небеса, ибо где еще может быть место
Мадлен?

Морис не услышал его отец говорить, как много или как связно для
месяц. Его лицо было приятно оживленным, несмотря на его неестественное
выражение, и он двигал руками так свободно, что было очевидно, что
тяжесть, которая с парализующей силой давила на них, исчезла.

Карета остановилась. Морис не мог допустить своего отца от
выпрыгивая перед ним и без посторонней помощи.

Молчаливый Роберт посмотрел его удивлению и удовлетворению, как он открыл
уличная дверь. Пока Морис расспрашивал, где можно найти его любовницу.
Граф Тристан двинулся дальше один, твердым, быстрым шагом.
Он вошел в первую комнату. Это была спальня Мадлен; та самая, которую он
сам занимал во время болезни. Она была пуста. Он прошел дальше,
вскрикнув,--

"Madeleine! Madeleine!" Он заглянул в гостиную, потом в прихожую.
в столовой, продолжая звать: "Мадлен! Madeleine!"

Он поспешил к хорошо знакомому маленькому будуару. Там Мадлен
сидела за своим столом, спокойно делая наброски. Когда, к своему изумлению, она
услышала голос графа, она подумала, что это ей почудилось; но звук
повторялся снова и снова. Те были, конечно, свои оттенки! Она завелась
и открыл дверь. Граф Тристан стоял всего в нескольких шагах от
это,--Морис позади него.

"Madeleine! Madeleine! Я вижу тебя. Я счастлив. Теперь я могу умереть ".

Когда эти слова сорвались с его губ, граф пошатнулся и упал
на плече Мадлен, потому что она невольно протянула к нему свои
руки. В следующее мгновение он выскользнул из них и тяжело рухнул
на пол. Одного взгляда на его искаженное лицо и на
пену, выступающую у него на губах, одного звука этого прерывистого дыхания было
достаточно. Морис и Мадлен знали, что с ним случился апоплексический удар
в третий раз!

Морис и Робер отнесли его на кровать, которую он занимал до этого;
Мадлен поспешно послала за доктором Байяром.

Граф лежал совершенно неподвижно, если не считать тяжелого дыхания и
судорожное движение его лица. Мадлен и Морис стояли рядом.
он молчал, взявшись за руки.

Прибыл доктор Байярд, осмотрел пациента, покачал головой и, повернувшись
к Морису, тихо сказал,--

"Ничего нельзя сделать".

- Но видишь, - ответил Морис, цепляясь за слабую надежду, - он приходит в себя.
Кажется, ему лучше.

"Это третий ход", - ответил доктор, заметно, как он был
покидая комнату.

Мадлен услышала эти слова, хотя они были произнесены вполголоса,
и вышла вслед за Морисом и врачом из квартиры.

- Вы хотите сказать, - спросила она врача с глубокой печалью в голосе,
- что для графа Тристана выздоровление невозможно?я в шоке?

"Моя дорогая юная леди, я не хочу говорить, что что-то возможно".
"невозможно". Чем дольше врач практикует, тем больше он понимает
что мы не можем судить о _возможностях_; но, по моему опыту, я
никогда не было известно ни одного случая апоплексии, который пережил бы третий инсульт.

"Он умрет, тогда? О, он умрет?"

"Его жизнь, за последние два месяца, была живой смерти", - ответил
врач, по-доброму. "Могли бы вы пожелать продлить такое существование?"

Доктор откланялся, пообещав вернуться, но откровенно признав, что
в его присутствии не было необходимости. Как только он ушел, Мадлен сказала
Морису, который, казалось, был настолько ошеломлен этим новым ударом, что был
неспособен размышлять,--

"Твоя бедная бабушка, - о, Морис, какая ужасная задача стоит перед
вы! Вам придется сломать эти новости для нее. Должно быть, она хочет увидеть его еще раз.
Возможно, он не задержится надолго. Нельзя терять ни минуты.

"Я чувствую, что не могу пойти к ней", - ответил Морис. "Что хорошего
она может сделать здесь? Она только снова оскорбит тебя; и, если мой отец
придет в себя, ее слова могут омрачить его последние минуты. Пусть он
умри с миром".

Мадлен ответила:,--

"Возможно, присутствие ангела смерти смягчит ее. Она может долго
чтобы услышать напутственное слово нежности с его губ, и ни одной в
возвращение. Идите, умоляю вас! Иди и приведи ее!"

И Морис пошел.




ГЛАВА LV.

АМИНЬ.


Морис, открыв дверь бабушкиной гостиной,
обнаружил, что квартира пуста. Графиня все еще была в своей комнате
отдавала распоряжения сбитой с толку Адольфине, процесс упаковки которой
продвигался, но безразлично. Берта удалилась в свою комнату. Морис
прошел в комнату отца, где миссис Гратакап вязала,
и в нескольких словах рассказал ей о случившемся.

"Бедняжка!" - воскликнула сострадательная медсестра. "Я боялся, что так и будет
. Я предвидел это на прошлой неделе; и третий инсульт - это
похоронный звон - это точно! Но это будет благословенное спасение для
бедняжки; так что не берите на себя смелость, мистер Моррис" (это был ее ближайший подход
к тому, чтобы сказать "_Maurice_"). - Тебе понадобится вся твоя сила духа, чтобы поладить со старой леди.
хотя, если бы она была самим северным полюсом, я бы подумал, что
этот удар расколол бы ее лед.

- Не будете ли вы так добры пригласить сюда мою кузину? Я думаю,
лучше сначала сказать ей, - сказал Морис.

Миссис Гратакап вышла и быстро вернулась в сопровождении Берты, которая
дрожала от тревоги, потому что посыльный, не теряя времени, передал
печальное сообщение.

- Я не могу сказать об этом моей бабушке, Берта, в присутствии Адольфины.
Не попросишь ли ты свою тетю зайти ко мне в гостиную? - спросил
Морис.

У Берты едва хватило смелости повиноваться, она так боялась стать свидетельницей
волнение графини; она была уверена, что оно примет форму
гнев против Мадлен и Мориса. Неуверенными шагами молодая девушка
вошла в комнату, где сидела графиня. Она была сильно
раздосадована глупостью Адольфины и закричала,--

"Положительно, Берта, это ваша прислуга была полностью испорчена ее
вид на жительство в этой варварской стране. Она ничего не стоит; у нее нет
головы; и она даже позволяет себе давать советы и подсказывать, что было бы
лучшим способом упаковать то или иное! Нам повезло, что
это наш последний день в этом отвратительном городе, и что мы скоро будем на
наш путь обратно в Бретань. Но Адольфину полностью разрушен; нет
не терпеть ее."

- Мне очень жаль, - сказала Берта, прикладывая платок к глазам.

- Вам незачем плакать из-за этого, - сердито возразила графиня. "Как часто
я пытался внушить вам, что эта привычка выказывая эмоций,
в высшей степени, плебей! Слезы очень хороши для молочницы,
но крайне не подобают леди. Они - безошибочный признак
вульгарного воспитания. Я не могу видеть, как моя племянница теряет самообладание.
"

Берта достала носовой платок и попыталась сдержать слезы, когда
она сказала,--

"Морис просит вас на минутку поговорить".

"Очень хорошо. Не может ли он прийти ко мне?

- Он просит вас пройти в гостиную.

- Вы хотите сказать, - строго спросила графиня, - что мой
внук осмеливается пригласить меня к себе, вместо того чтобы прийти к
моему? Какого унижения я должен ожидать в следующий раз? Поскольку он забыл о своем
долге и должном ко мне уважении, пойди и напомни ему ".

- Он хочет сказать вам что-то очень серьезное, - запинаясь, проговорила Берта. - Он хочет, чтобы вы услышали это там.
это так печально.

Берта, несмотря на презрительные взгляды своей тети, не смогла удержаться.
снова уткнулась лицом в носовой платок.

"Что за нелепость!" - фыркнула графиня; но она начала испытывать
смутное чувство неловкости.

"Пойдемте! Пойдемте! обязательно пойдемте!" - взмолилась Берта.

- Поскольку это кажется единственным способом положить конец этой твоей истерической выходке
, Берта, я пойду и упрекну Мориса в недостатке
уважения.

Но графиня не привела свою угрозу в исполнение буквально;
заметив отсутствие графа Тристана, она поспешно спросила,--

"Где твой отец?"

"Пожалуйста, присядь на минутку, моя дорогая бабушка"--

Она прервала его, спросив снова, более взволнованно,--

"Где твой отец?"

"Я объясню, но"--

"Почему ты не отвечаешь на мой вопрос?" она закричала с нарастающей яростью.
"Где твой отец?"

Мог ли Морис ответить "У Мадлен?" Он все еще колебался, и
графиня более быстрыми шагами, чем обычно, поспешила в спальню
графа Тристана.

Миссис Гратакап приветствовала ее словами: "О, бедняжка, не бери на себя ответственность за это!
Мы не могли не ожидать, что это произойдет скоро, и"--

Графиня не стала дожидаться окончания фразы, но с
холодным ужасом, пробежавшим по ее венам, поспешила обратно к Морису и
еще раз властно спросила,--

- Морис, где твой отец? Я приказываю тебе отвечать немедленно! Я не желаю
слышать ничего, кроме ответа на этот вопрос.

Доведенный до крайности, Морис ответил: "Мой отец у Мадлен!"

"Несчастный мальчик! Как ты посмел пренебречь моими желаниями? Ты
раскаешься в этом, будь уверен! Как у тебя хватило наглости сбежать
вопреки моему приказу?"

- Я не слышал никаких распоряжений на этот счет, - возразил Морис, - а если бы и слышал
то желание моего отца по-прежнему было бы на первом месте. Как только
мы вышли из дома, он настоял на том, чтобы пойти к Мадлен; он
не принял бы отказа; его привязанность к ней так сильна, что"--

- Как ты смеешь говорить мне о его привязанности к этой хитрой интриганке
девчонке, которая позорит всех нас, чьи низкие махинации сделали
ее достойной моего презрения? Отныне, слава богу! мы должны быть
ее подлые маневры".

Это было выше моих сил. Морис забыл все, кроме оскорбления
эпитеты, применяемые к Мадлен и сказал, с достоинством, как введение, как
Владеть мадам де Грамон никогда не было,--

"Бабушка моя, никогда больше не смей так выражаться по отношению к Мадлен!
в моем присутствии, ни ты, ни кто-либо другой! Мадлен не просто моя кузина,
она женщина, которую я люблю больше всего на свете и почитаю больше всего на свете; женщина
которая, если я когда-нибудь женюсь, станет моей женой".

"Никогда! никогда!" - воскликнула графиня, яростно. "Что никогда не будет, приходите
в чем может!"

Морис, немного придя в себя, пошел на,--

"Я хотел бы поговорить с вами на гораздо более печальную тему, - я имел в виду
сообщу новость мягко: Я надеялся избавить вас от сильного потрясения, но вы
вынуждаете меня сразу перейти к делу. У моего дорогого отца случился еще один
приступ того же характера, что и два первых.

- Отцеубийца! - взвизгнула графиня. - Ты сделал это! Ты убил
своего отца! Волнение, вызванное тем, что вы привели его в тот дом
и позволили ему увидеть эту несчастную девушку, вызвало это нападение; если он
умрет, вы будете его убийцей!"

Какой ответ мог дать Морис, который не разозлил бы ее еще больше?
Графиня продолжала яростно,--

"Иди, - приведите его обратно ко мне, быстро! Он не должен оставаться там! Все
то, что является святым, он не должен".

"Я пришел попросить вас пойти к нему, поскольку он не может прийти к вам", - сказал
Морис, стараясь вложить в свой тон как можно больше мягкости.

"Да, я пойду, я пойду!" - ответила его бабушка. "Я не могу доверять тебе.
Я пойду сама и прослежу, чтобы его привели сюда".

Она удалилась в свою комнату, чтобы подготовиться, и Берта быстро
последовала ее примеру.

Тем временем Мадлен с миссис Лоукинс дежурили рядом с графом. Его
атака была более короткой, чем предыдущие. Когда все было кончено, он впал в
глубокий и безмятежный сон. Во время этого сна его лицо изменилось! Те, кто
наблюдал за умирающими и узнал неописуемое выражение, которое
появляется на лице, когда оно "поражено смертью", поймут, что такое
изменение имеется в виду. Он просыпался медленно и осторожно, сначала пошевелив
руками, как будто хватался за что-то неосязаемое, затем постепенно
открыл глаза. Они казались большими и стеклянными, но, когда они остановились
на лице Мадлен, свидетельствовали о полном сознании.

"Madeleine!" он что-то слабо пробормотал, но голос его был отчетлив, и
трогательно нежный. "Я снова с тобой, Мадлен, - это здорово".
счастье, - большое утешение, я скоро уезжаю, Мадлен. - разве ты не знаешь
этого?

- О! Боюсь, что так! - ответила Мадлена, плача. - Но вы не страдаете?
Вы спокойны?

- Очень спокойны... очень счастливы, когда рядом со мной мой добрый ангел. Мадлен, у вас есть
много о помиловании; но вы простите,--все,--все!

"Я делаю, я делаю. Если есть за что извиняться, я это делаю от всей души,
тысячу раз.

"Ты заставила меня поверить в Бога и его святых, Мадлен, и я благословляю
тебя".

Мадлен держала обе его холодные руки в своих и поклонилась
голову, чтобы его ледяные губы могли коснуться ее лба; но она поднялась
внезапно, потому что услышала, как остановились колеса экипажа и на улице открылась дверь
; она сочла за благо подготовить графа.

"Я думаю, приехали твоя мать и Морис".

По лицу умирающего пробежала тень, но она не задержалась на нем.
Он был вне страха! Его надменная мать больше не могла внушать благоговейный трепет!

Мгновение спустя Морис открыл дверь, и в комнату вошла графиня
. Подойдя к кровати, словно не замечая присутствия Мадлен.
Она воскликнула,--

"Сын мой, сын мой, что привело тебя сюда? Как бы вы уделили так
немного уважения к моим пожеланиям? Я не стану тебя упрекать" (это было слишком много для
нее, чтобы сказать), "только сделай усилие, чтобы позволить себе уйти немедленно".

"Я ухожу достаточно быстро, мама; я умираю!"

- Нет, нет! - яростно воскликнула графиня. - Вы не могли умереть здесь!_
Вы не умираете! Вы не можете, не должны умирать!

Она говорила так, словно верила, что ее мощная воля может отпугнуть
ангелов смерти, парящих поблизости, и продлить его жизнь.

Мадлен попыталась высвободить свою руку из его, ради его матери
я схватил другую, холодную, как глина, руку; но он сказал со слабой улыбкой:
"Не уходи, Мадлен; не оставляй меня, пока я не смогу больше видеть тебя и чувствовать
тебя". Затем, сделав огромное усилие, чтобы собрать свою иссякающую энергию, он
продолжил: "Мама, люби Мадлен! Нам нужны ангелы рядом с нами, чтобы поддержать нас
когда мы падаем. Держать ее рядом с тобой, если бы ты утешал когда
час, в который пришел ко мне доходит до тебя!"

Графиня не ответила, но рука, которую она держала, стала такой липкой,
она больше не могла отказываться верить, что ее сын, возможно, умирает. И все же
она не смягчилась; она не могла повернуться к Мадлен и обнять ее,
как, очевидно, желал умирающий.

"Морис", - сказал его отец.

Морис приблизился, и графиня инстинктивно отступила на шаг назад, чтобы
дать ему место. Она выпустила мраморную руку, и Морис взял ее в свою
.

"Морис, ты тоже должен многое простить. Мадлен простила, а ты?"
"О, отец мой, не говори об этом!" - воскликнула она. - "Я не хочу, чтобы ты простил меня."

"Я не хочу, чтобы ты простил меня". Между нами все хорошо; но, если нам
действительно придется потерять тебя, - скажи мне,- скажи Мадлен, что ты отдаешь ее мне.
Она любит меня, она никогда не любила никого другого; и я никогда __
любил, - никогда не смогу полюбить ни одну женщину, кроме нее. Попроси ее стать моей женой, ибо она
отказалась позволить мне заявить на себя права без твоего согласия и согласия моей
бабушки ".

Граф Тристан попытался заговорить, но слова замерли на губах, которые
пытались сложиться в улыбку согласия. Он поднял руку Мадлен.
он вложил ее в руку Мориса.

Судорожный стон, или рыдание, вырвался у графини, но его не услышал
ее сын; его дух воспарил.

Оно ушло, запятнанное многими порочными страстями, - возможно, преступлениями, - но каким?
кто осмелится сказать, какой приговор был вынесен Высшему Трибуналу? Что
заблудшего духа было признано хорошим, и поэтому не могут быть полностью
неосвященный хорошим; он покаялся, и поэтому грех было не больше
любил; все остальное было темно; но тот, кто, говоря метафорами, запретил
с "надломленной", чтобы их нарушать, или "курение лен", чтобы быть погашенной,
возможно, видели свет, невидимый для глаз смертных, даже о душе как о
держали так, что графа Тристана де Грамона.

Графиня была единственной, кто сомневался в том, что он умрет, и все же
она первой поняла, что его больше нет. Она пронзительно вскрикнула.,
раздался нестройный крик, и, отчаянно раскинув руки, она бросилась
на труп. Ее долгое самообладание, сдерживание эмоций
сделало внезапный шок еще более ужасным; у нее начались сильные конвульсии.

Морис отнес ее в соседнюю комнату, за ней последовали Мадлен,
Берта и миссис Лоукинс. Когда конвульсии прекратились, она бредила
в лихорадке.

Мадлен приказала быстро подготовить комнату, которую занимал Морис.
для ее приема. Ее бред продолжался много дней. Приди она в себя
она, несомненно, приказала бы, чтобы труп ее
сына следовало перевезти в отель, чтобы его похороны могли состояться
оттуда; но Морис не считал унизительным, что похороны
гордого графа Тристана де Грамона пройдут за дверями этого отеля.
племянница мантуанского мастера, которая спасла его имя от бесчестья продуктами своего труда
.

У графа Тристана было мало друзей или даже знакомых в Вашингтоне.
Морис и Гастон были главными скорбящими. Маркиз де Флери и его свита
Мистер Хилсон, мистер Мередит, мистер Уолтон и Рональд сопровождали тело
к месту последнего упокоения.

Берта поселилась у Мадлен. Морис остался в
отеле, то есть он спал там, но большую часть своего рабочего времени
проводил под крышей Мадлен.

То, что Мадлен была его невестой, было подразумеваемо, хотя на эту тему не было произнесено ни слова
, и ее поведение по отношению к нему почти не изменилось
. Она любила его со всей интенсивностью и силой своей широкой
натуры, но ее любовь не могла, как у Берты, найти выражение в словах,
в любящих взглядах и ласковых манерах. Морис был доволен, хотя и
она никогда не узнала бы, как невыразимо дорог он был ей. Он был одной из
тех великодушных натур, которые больше наслаждаются _любовью_, чем
тем, что их любят. Он никогда не верил, что любовь Мадлен _could_ равна
его, и он утверждал, что это _could не because_ там было гораздо больше
любовь по-her_, чем было по-him_, и истинная, чистая, святая любовь,
любит атрибуты, привлекательный, нежели само человеку
кому они принадлежат. Морис спросил, но мало! Нежное давление
стороны,--с мягкой улыбкой, - мимолетный взгляд нежности, хотя это было
наверняка будет быстро под приспущенных век,--вскользь слово
нежности робко, неохотно говорил, или, чаще, говорят
непредумышленно, а затем краснеет; их питанием, достаточным для
его большой страстью,--одна страсть его жизни, существовать. Действительно,
мы склонны думать, что с мужчинами его темперамента любовь поддерживается
в более энергичном, более активно здоровом состоянии благодаря тому, что она (по-видимому)
получает только взвешенный отклик. Женщина, наделенная способностью
вкладывать душу во внешность, язык и любовь, управляет
риск произвести на некоторых мужчин эффект, приближающийся к пресыщению. В
женщина, которая обладает инстинктивной мудрости никогда не бросится сама против этого
рок; еще несколько женщин _wise_; меньше дать _too little_ своей богатой,
сердце-сокровища, чем _too much_.




ГЛАВА LVI.

РУКА БОЖЬЯ.


Когда лихорадка постепенно отступила и сознание вернулось к графине
, она лежала в состоянии полусонного изнеможения, которое исключало
способность мыслить или возбуждение ее высоких страстей. Было очевидно
что она узнавала тех, кто двигался около ее кровати, потому что она время от времени
обращался к Берте, Морису и даже Мадлен по имени. Сердце Мадлен
затрепетало от радости, когда она осмелилась поверить, что в тоне мадам де Грамон не было недоброжелательности
. Морис и Берта сделали то же самое
наблюдение и предвещали будущую гармонию и счастье благодаря этой
непредвиденной перемене. Но их заблуждение быстро развеялось, ибо
вскоре стало очевидно, что графиня считала себя в
Замок де Грамон, и что ее мысли вернулись к периоду, предшествующему
тому, когда Мадлен вызвала ее неудовольствие. Либо
предметы, которые ее окружали, стали знакомыми ее глазам, или
когда она смутно различала их в тусклом свете, воображение придавало им
старинные очертания, ибо она, несомненно, воображала себя в своей собственной комнате, в
том почтенном замке, в который она так страстно желала вернуться.
Было несколько примечательно, что она ни разу не упомянула графа Тристана,
хотя она несколько раз упоминала о своей старомодной "femme de chambre",
Беттине и Батисту, и попросил Мадлен отдать им определенные распоряжения
, как она сделала бы в былые времена.

Было сочтено неблагоразумным предпринимать какие-либо попытки изгнать
галлюцинацию, в которой она мучилась и которая неизбежно должна была развеяться
обстоятельства постепенно.

Морис получил второе письмо от мистера Лоррилларда, в котором его снова убеждали
вернуться в Чарльстон и уведомляли, что его услуги будут
особенно ценный в тот момент, когда он (мистер Лорриллард) был
занят подготовкой к расследованию дела большой важности, которое требовало
большой осторожности при сборе доказательств, и эти исследования были
предстоит создать провинцию Морис.

Морис вложил письмо в руки Мадлен, не столько потому, что нуждался в
ее совете, сколько потому, что ему было так приятно сознавать, что у него есть
право посоветоваться с ней.

"Что бы ты посоветовала, Мадлен?" спросил он, когда она внимательно прочитала письмо.

"Я бы попросил тебя отправить ответ, который ты уже решила отправить".

"Откуда ты знаешь этот ответ?"

"Я читал более трудные книги, чем твое лицо, Морис; кроме того,
мне кажется, есть только один ответ, который был бы целесообразен. Твоя
бабушка в безопасности под присмотром Берты и моим; она не нуждается в твоем присутствии.
абсолютно не нуждается.

"И никто не должен, я чтобы вывести?" - возразил Морис, немного
ungenerously.

Он заслужил, что Мадлен должна дать ему никакого ответа, или, по крайней мере, один
что подразумевается упрек; но такие женщины обычно с опозданием мужчины
по своей злой пустыни, и она тихо ответила: "Это будет менее сложно
чем она была".

- Вы высказали именно мою мысль, - возразил Морис. "Расставаться стало легче
теперь, когда мы знаем, как тесно мы связаны, - теперь, когда разлука
больше не может разъединять, и уверенность в любви заняла место
сомнение и тоска. Если бы мы были лишены друг друга душой, мы должны были бы
сильнее чувствовать материальное пространство, которое может нас разделить, - разве это не так?"

Если Морис ожидал любого ответа, он вынужден был бы доволен
тот, который, согласно поговорке, дает согласие посредством молчания.

Это было необходимо, чтобы подготовить графиню к отъезду. Морис пошел
в ее комнату и после нескольких вопросов о ее здоровье, на
которые она почти не отвечала, сказал,--

"Я искренне огорчен тем, что вынужден покинуть вас, моя дорогая бабушка.
Меня вызвали неотложные дела.

При последнем слове ее брови слегка нахмурились, и она презрительно пробормотала
"_бизнес_", как будто это выражение пробудило какую-то старую
цепочку болезненных воспоминаний.

- Если бы мне не нужно было уезжать, - продолжал Морис, - я бы не оставил тебя.
но за тобой нежно и умело ухаживают Мадлен и
Берта, и я смогу вернуться к тебе в любой момент, что вы можете
требуют от меня".

"Куда ты идешь?" - спросила графиня, но вряд ли в тон
интерес.

- В Чарльстон.

- Чарльстон! - повторила она с испуганным, обеспокоенным видом. - Париж, ты...
имеешь в виду Париж?

- Нет, - не так далеко, как до Парижа, - вы помните, что поездка совсем короткая.
между Вашингтоном и Чарльстоном.

Морис не собирался намеренно навязывать графине осознание ее теперешнего положения.
но отступать было слишком поздно.

Она приподнялась на кровати, с трудом опираясь на исхудавшую
руку, и испуганно спросила,--

"Где... где же я тогда?"

"В Вашингтоне, моя дорогая бабушка. Ты забыл, каким был мой бедный
отец"--

"Тише! тише! - выдохнула она. - Я не могу этого вынести. Дай мне подумать! дай мне
подумать!"

Она откинулась на подушку с закрытыми глазами, и выражение ее лица
свидетельствовало о том, что к ней пришло воспоминание.

Через некоторое время она закричала, - ибо это был настоящий крик, - "и что
house_,--что bed_, где я лежу, - О, Господи! это слишком много!"

Морис был в растерянности, не зная, что делать. Он подождал, не задаст ли она ему
вопросов, не заговорит ли снова; но, поскольку она лежала молча и
неподвижно, он отошел и разыскал своих кузенов.

"Не надо так сильно огорчало," взмолилась Мадлен, когда она услышала, что он
пришлось связать. "Это было неизбежно, - ваши бабушки интеллекта
не потревоженная, - ее память казалась лишь затихшей; самое случайное
обстоятельство могло в любой момент пробудить в ней воспоминание о
прошлое; это так же хорошо, что о нем следует вспоминать сегодня, как и завтра.
Пойдем, Берта, мы пойдем к ней.

Мадлен и Берта вошли в комнату вместе, но вечно трусливая
Берта отступила, и Мадлен подошла к кровати одна. Графиня
открыла глаза, посмотрела на нее на мгновение, как будто бы вполне определенных
ее личность, затем повернул ее лицом к подушке и прошептала: "где
это Берта?"

"Берта здесь", - сказала Мадлен, жестом предлагая Берте занять ее место, когда
она отодвинулась.

Мадлен чувствовала, что графиня отвернулись от нее, потому что ее
присутствие боли в легких, а сердце снова вырос
тяжелая, она удалилась.

Берта стояла рядом с тетей, не смея потревожить ее ни словом.
Через некоторое время графиня снова открыла глаза и оглядела комнату.
затем, пристально посмотрев на Берту, медленно произнесла,--

"Все возвращается, - сначала это было как страшный сон, - но
реальность еще ужаснее! Берта, - Берта, - у меня так мало осталось! _ Ты_
любишь меня? _ Ты_ не бросишь меня?

Берта никогда прежде не слышала, чтобы ее властная тетя обращалась к кому-либо с мольбой
что удивительного, что она растаяла?

Графиня возобновила, с увеличением агитации, "вы пошли
обратно со мной в Бретань,--вы, и Морис, и его"--

Наступил перерыв - она не могла назвать своего умершего сына. Смерть для нее была
жестоким ударом, нанесенным безжалостной рукой, уносящей свою жертву прочь в
карающем гневе, а не мудрым и мягким призывом, который влечет за собой страдания
смертные обменивают ограниченную, низшую жизнь на более широкое, возвышенное,
более счастливое существование.

Прошло некоторое время, прежде чем мадам де Грамон смогла продолжить; затем она сказала:
"Я должна вернуться, Берта! Я не могу умереть в этих старых стенах! Это была
ты, ты, кто выманил меня у них. Мы вернемся к ним. Ты пойдешь
с нами, Берта?

"Я так и сделаю", - ответила Берта, хотя сердце ее упало, когда она произнесла эти слова.
 Она думала, что проект возвращения во Францию был
полностью заброшен.

"И мы скоро отправимся, - как только я смогу путешествовать, это время настанет.
Быстро. Я становлюсь сильнее с каждой минутой. Позвольте мне уйти
поскорее; это все, на что я могу рассчитывать, что может поддержать меня, что может
подними меня после унижения, которым я подвергался".

Хотя они говорят не больше, Берта не оставил теткой, пока она
видел ее раковины, чтобы отдохнуть.

Когда Берта пересказала Морису, Мадлен и Гастону только что состоявшийся разговор
, всех охватило тяжелое уныние. Возвращение Мориса
в Бретань в этот кризис было бы для него большим недостатком
а когда графиню удалили от Мадлен, это
было более чем когда-либо маловероятно, что она даст согласие на союз Мадлен
союз с Морисом; были шансы, что она не допустит
Имя Мадлен должно быть произнесено в ее присутствии.

Гастон отказался от всякой мысли изменить неоднократно выраженное Бертой решение
выйти замуж в тот же день, что и ее кузина, и не выходить
замуж вообще, если этот день никогда не наступит; но с тех пор, как граф Тристан присоединился
находясь в руках Мориса и Мадлен, он лелеял надежду, что
графиня больше не откажется одобрить их союз и что от этого
путешествия во Францию будет полностью отказано.

Морис молча слушал Берту, но в ту ночь были слышны его шаги
в тихие часы было слышно, как он ходит взад-вперед по своей комнате, и он
почти не пытался отдыхать. В этот период мучительных раздумий он
принял решение, которое намеревался привести в исполнение, как только
его бабушка будет готова принять его.

Заняв место рядом с ней, он жестом пригласил миссис Лоукинс оставить их одних.


- Ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы выслушать меня, моя дорогая бабушка? Я должен поговорить
с вами о предмете, имеющем для меня огромную важность; должен добавить, некоторую
важность и для вас.

Графиня показала, что слушает, легким утвердительным
движением головы.

- Берта сказала мне, что ты все еще хочешь вернуться в Бретань. Хотя
в данный момент мое сопровождение с вами вынудит меня пойти на некоторые тяжелые жертвы.
тем не менее, есть одно условие, - и только одно, - Морис
подчеркнул последние слова, - на которое я могу согласиться.

Графиня не сделала никакого замечания. Он был вынужден продолжить.,--

- Вы присутствовали, когда мой умирающий отец вложил руку Мадлен в мою.
Умоляю, не перебивайте меня! Мадлен и я любил каждый
другие, начиная с самого детства; она отвергла меня только что она может не
причиной горя ты и мой отец; он дал ее мне, - он просил тебя
люблю ее, хотите вы ее не отдам, мне также?"

"Никогда!" - ответила графиня; и хотя тон ее был тихим, он был
твердым и решительным.

Морис продолжал, не обращая внимания на ее ответ. "Я вернусь с вами в
Бриттани при условии, что она будет сопровождать нас как моя нареченная
невеста или как моя жена. Вы жили под крышей Мадлен; мой отец
умер там; благодарность, если не что иное, должна привязать нас к ней. Можете ли вы
выдвинуть какие-либо разумные возражения против того, чтобы она поехала с нами в Бретань в качестве
моей жены?

Графиня встрепенулась. "Вы бы хотели, чтобы я показал свою сбежавшую племянницу всему миру
? Вы бы хотели, чтобы я публично покровительствовал, общался, ласкал
создатель мантуи на моей родной земле, перед моими родными? Никогда!

- В таком случае, - решительно возразил Морис, - я не вернусь с вами в
Бретань. Берта может это сделать, и вы, несомненно, будете сопровождать г-на де Буа.
Но если вы отрекаетесь от Мадлен, вы отрекаетесь и от меня! Мадлен
не станет моей женой без вашего согласия, - я не скрываю этого от вас.
но я остаюсь на этой земле, где она будет продолжать жить.
Если _ ты_ так полностью игнорируешь последнюю волю моего отца, ты не можешь надеяться
что _ Я_ смогу забыть их или что я смогу чувствовать себя так же привязанным к тебе, как если бы
они были уважаемы. Если ваше решение окончательное, я не стану призывать вас
дальше."

"Это является окончательной!" был лаконичный ответ.

"И моя тоже!" - ответил Морис, поднимаясь. Без дальнейших переговоров он покинул
комнату.

В этот критический момент поведение месье де Буа угрожало придать событиям новый оборот
. Мы имеем многочисленные доказательства его признательности и неизменной
преданность Мадлен. Его отвращение к графине усилилось с тех пор, как
она стала преследовать свою беззащитную племянницу, и когда неумолимая леди
осталась равнодушной к предсмертной молитве своего сына и отказалась санкционировать
Союз Мадлен с Морисом, ненависть месье де Буа достигли кульминации. Он
был вдохновлен искренним желанием протянуть руку, чтобы защитить и
помочь Мадлен и смирить ее угнетателя; но эффективный метод
совершение этого акта правосудия не представлялось ему возможным до тех пор, пока
Морис сообщил о результатах своего последнего интервью; затем Гастон
задумал проект продолжения этого виртуозного хода другим,
который придал бы ему силу. Если бы только он мог уже рассчитывать на Берта, как
союзником он был бы уверен в успехе своего замысла; но он
знал, что робость Берта, - говорят, скорее, ее _cowardice_--был
непреодолимым, и она держала ее тетя слишком много трепета решиться принимать какие-либо
решил встать. Месье де Буа пустил в ход всю свою энергию, чтобы повлиять на
слабого медиума, которого он был вынужден использовать.

Мадлен была занята в другой части дома, когда Морис,
найти Гастон и Берта в будуаре, сказал им в результате его
интервью с мадам де Грамон. И Гастоном заманили Берта в
сад. Они сделали один или два хода в тишине; Берта посмотрела
с тоской в лицо своего любовника, и сказал тоном упрека,--

"Каким молчаливым ты кажешься сегодня!"

"Да, я чувствую себя мрачным... Мне нужно кое-что сделать, и я очень нуждаюсь в твоей помощи,
но боюсь просить тебя о ней".

"Моей? Какой лев сидит в сети, которому нужна такая бедная, крошечная мышка, как
Я, чтобы грызть сетки?"

- Уже не лев в силках, а львица, которую нужно заманить в наши сети.
Берта, ты действительно любишь мадемуазель Мадлен?

- Что за вопрос!

"Ты любишь ее так сильно, что твоя любовь к ней могла бы преодолеть твой
страх перед твоей тетей?"

"Да, то есть я думаю, что могло бы. Что ты хочешь, чтобы я сделал?"

- Последуйте благородному примеру Мориса; скажите госпоже де Грамон, что вы
не вернется с ней в Бретань, пока не вернутся Морис и мадемуазель
Мадлен тоже. Она ненавидит эту страну, и страх быть
вынужденной остаться здесь победит ее ".

"Но как я могла это сделать?" спросила Берта, чувствуя, что ей не хватает
твердости для выполнения этой задачи. "Я обещала пойти с ней. Какое оправдание
я могла предложить?"

"Извините," - отвечал ее возлюбленный, "что ты не смог поехать с ней
в покое".

"Один?"

"Да, я не считаю легкомысленным Адольфину ни одного".

"Но вы... вы поедете с нами?"

"Я не поеду, пока не поедут Морис и мадемуазель Мадлен", - ответил
M. de Bois.

- И ты можешь отпустить меня без тебя? Ты можешь позволить мне отправиться в такое путешествие
с моей тетей в ее подорванном состоянии здоровья?

"Я вообще не отпущу вас, если смогу помешать вашему отъезду".

Потребовалось немало уговоров, прежде чем месье де Буа смог добиться
Обещание Берты сообщить своей тете, что она не сможет сопровождать ее.
только на условиях, выдвинутых Морисом. Берта выглядела как
преступница, ожидающая приговора, а не как человек, пришедший диктовать,
когда она вошла в апартаменты мадам де Грамон. Графиня была
крайне разгневана своим разговором с Морисом и была взвинчена до
такой степени, что, казалось, внезапно обрела силу и почти
выздоровела. Берта украл ее сторону, но молодой
благие намерения девушки были сочилась вдали в каждый момент. Вероятность
то, что у нее не хватило бы смелости, чтобы ввести предмет в
все было не просила графиня,--

"Вы слышали о неестественное поведение Мориса? Ты знаешь, что мой
собственный внук бросает меня?

- Я слышала, - нерешительно ответила Берта. - О! что нам делать?
Как ты могла отправиться в Бретань одна?

- Одна? - воскликнула графиня, хватаясь за голубые шелковые занавески,
которыми была задрапирована ее кровать, и приподнимаясь, цепляясь за них. - Одна? Неужели
Ты тоже оставляешь меня? Но чего еще я могла ожидать, когда мой внук,
мой единственный оставшийся ребенок, бросил меня?

Решимость Берты была поколеблена горестным взглядом ее тети, когда она
произносила эти слова с отчаянной яростью, в то время как она плотнее вцепилась в
занавески и тяжело оперлась на них в поисках опоры.

Эти драпировки были подвешены над центром кровати на массивном
золоченым орнаментом, по форме представляют собой огромные стрелы, и графиня в
ее волнение собрались в складки вокруг ее и повесил на них в своем
усилия приподняться.

- О нет, тетя, я не бросила вас, - возразила Берта. - Я пойду.
но что мы будем делать одни? Господин де Буа отказывается идти, если
Морис и Мадлен идти".

"Ли М. де Буа планируете диктовать _me_?" требовали мадам де Грамон,
надменно. "Пусть остается; вы пойдете со мной, Бертой, и я буду
аренда курьера".

"Боюсь, мы не сможем найти курьера в Америке", - рискнула предположить Берта
.

"Тогда мы пойдем без него! Мы пойдем, как только я смогу; и я
чувствую себя настолько сильнее в этот момент, что могу начать немедленно. Это
решено, что мы идем, и я бросаю вызов Морис или любой другой, чтобы удержать меня."

Мадлен была в рабочей комнате, и, не осознавая
что только что произошло, теперь она вошла в палату своей тети. Мадам
искаженное судорогой лицо де Грамона и ее странная поза, когда она села
в центре кровати, крепко сжимая занавески, которые были
вырванные из своего обычного положения, они произвели на Мадлен такое болезненное впечатление, что
она уже бежала к ней, когда графиня, поднявшись на ноги, с
неожиданной силой воскликнула: "Мадлена де Грамон, держись от меня подальше!-- не смей
приближаться ко мне! Вся моя печаль прошла через тебя!--Уходи! уходи!"

Она дала такой насильственной деформации на шторы, а она страстно
произнесены эти слова, быстрые, что Мадлен уши поймали звук
некоторые крепления уступая. С криком ужаса, она вскочила на кровати,
бросила ее руками вокруг графини, и оттащил ее от него просто как
тяжелый орнамент упал!

Пронзительный крик Мадлен и вопль Берты вызвали не только миссис
Лоукинс, который сидел в соседнем зале, но Морис и
Гастон. Занавески частично скрывали кровать и двоих, которые лежали рядом.
распростертое рядом с ней; было видно только белое, изможденное, перепуганное лицо мадам
де Грамон. Пока миссис Лоукинс пыталась вытащить
ее из складок занавески, Морис и Гастон убрали упавшую
стрелу, к которой все еще была прикреплена драпировка. После этого Гастон, который
был ближе всех к миссис Лоукинс, помог ей поднять беспомощную
графиню и уложить ее на кровать. Затем облик Мадлен стал
видимая. Она лежала на земле неподвижно и без чувств; ее
прекрасные волосы, растрепавшиеся при падении, окутали ее, как вуаль, и
полностью скрыли ее лицо. Какой стон агонии вырвался у Мориса, когда
он опустился на колени рядом с ней и отвел пряди волос! Они были мокрыми,
и руки, которые касались их, стали алыми. Крайний край
стрела попала в голову Мадлен, оставив глубокую рану, и, когда
она упала, разорвала ее платье по всей длине левого плеча и руки,
нанеся еще одну рану, из которой обильно текла кровь.

Морис был настолько отупели от ужаса, что он едва
мощность для подъема ее легкой форме.

"Вот! вот! положите ее сюда! - крикнула миссис Лоукинс. - Не шевелите ее.
по возможности.

Морис машинально подчинился и уложил Мадлен на ту же кровать, на которой
лежала графиня.

Медсестра была единственной, чье присутствие духа еще не полностью покинуло меня.
Она поспешила из палаты, чтобы послать за медицинской помощью.

Морис, сжимая Мадлен в объятиях, простонал: "Она
убита! она мертва! О, моя Мадлен, моя Мадлен! ты ушла?
Madeleine! Madeleine!"

Мадлен не подавала признаков жизни, хотя кровь все еще текла.

Вернувшаяся миссис Лоукинс попыталась оттолкнуть его - умоляла его
позволить ей подойти к Мадлен, чтобы она могла перевязать ей голову и
остановите кровь; но он не слышал и не обращал внимания - он был погружен в горе.
Г-н де Буа тоже взывал к нему, но тщетно; тогда Гастон попытался
силой образумить его и, схватив за обе руки Мориса,
попытался высвободить их из объятий неодушевленной формы, сказав при этом:
он так и сделал:

- Ради всего Святого, Морис, возьми себя в руки; она может истечь кровью до смерти.
смерть, если вы помешаете миссис Лоукинс сделать то, что необходимо, чтобы остановить кровь
.

Морис боролся с ним, безнадежно восклицая: "Она мертва!
она мертва!"

"Она не мертва, но вы можете убить ее, если откажетесь позволить миссис
Лоукинс перевязать ее раны".

Морис больше не сопротивлялся, и миссис Лоукинс вытерла кровь и
начала перевязывать светлую израненную голову. Бледные черты были
заляпаны багровым потоком, и, когда миссис Лоукинс омывала их, их
мраморная белизна и неподвижность были ужасающими.

Берта не переставала рыдать, хотя Гастон, как только смог спокойно
оставить свое Морис, принялась было в его силах, чтобы
успокоить ее.

Графиня смотрела на Мадлен с отупевшие от горя.
Берта, которая не могла совладать со своим страстным горем, когда ее взгляд упал
на мадам де Грамон, воскликнула с упреком,--

"Тетя, если бы не она, вас бы убили! Ты, который никогда не любил ее!
Она потеряла свою жизнь, пытаясь спасти твою!

Графиня, казалось, не обратила внимания на жестокие слова, хотя они были
эхом ее собственных мыслей.

Умелое служение миссис Лоукинс остановило кровь, а у Мадлен
голова и руки были перевязаны; но она все еще лежала, как прелестная статуя,
губы ее были приоткрыты и лишены цвета, глаза закрыты, темные ресницы опущены.
подметая ее алебастровые щеки; в то время как ее длинные волосы, с которых все еще капала алая влага
, были приподняты над подушкой. Когда миссис Лоукинс,
выполнив свою печальную задачу, отступила, Морис протиснулся на ее
место, а Берта втиснулась рядом с ним, взваливая на себя бесчувственную Мадлен
с ласками и нежными эпитетами; затем, когда она повернулась к своей тете, которая
приподнялась на локте и тоже склонилась над безжизненным телом
, порывисто воскликнула,--

"О! как ты мог не любить ее? Мы все так сильно любили ее! Кузина
Тристан сказал, что она была его добрым ангелом, и она была добрым ангелом для
всей нашей семьи; но наш добрый ангел ушел! Мы потеряли ее из-за
тебя!"

Непреодолимое горе Берты смыло весь ее прежний страх перед своей тетей.
тетушка глубоко уязвила ее упреками. Это были первые слова, которые мадам де
Грамон услышала из этих робких уст. В тот момент
женщина, мучимая совестью, пожертвовала бы чем угодно, даже своей гордостью
, чтобы увидеть, как Мадлен возвращается к жизни. Размышляя о том, что
ангельское личико, теперь такое неподвижное и белое, мучающие демоны вспомнили все те
резкие слова, которые она использовала, чтобы причинить боль этому беззащитному существу, - все жестокие
зло, которое она причинила ей, - все страдания, которые она причинила ей; и теперь она
про себя молилась, чтобы Мадлен могла жить; но вместе с этой молитвой возник
мысль о том, что мольба такой, как она, останется
неуслышанной на небесах.

Миссис Лоукинс с помощью Мориса накладывала восстанавливающие средства. Просунув руку
под голову Мадлен, он поднес ложку к ее губам и с
мягким усилием влил ее содержимое ей в рот, наблюдая за ней с выражением
сильнейшее волнение. Ему показалось, что губы ее слегка шевельнулись.
было заметно; затем они задрожали более отчетливо, и она сделала усилие,
чтобы сглотнуть.

Графиня была первым человеком, который говорил: "она не умерла! Я пощадил
что!"

Она опустилась обратно на подушку и заплакал.

Никто из присутствовавших никогда не видел ее плакать; но теперь она не пыталась скрыть
ее слезы; они хлынули в ожесточенных торренты, как поток,
прорывается через отрубленные айсберги, ибо в душе ее лед,
собрались в горнии выси тает наконец.

Морис эхом повторил слова "Она не умерла", прижимаясь своими
горящими губами к этим бледным, слабо шевелящимся, холодным губам и ловя
первый возвращающийся вдох, который сделала Мадлен. В этом долгом, пылком
поцелуе ее глаза открылись; они видели его лицо и ничего больше.

"Мадлен, любимая моя, ты спасена для меня! Моя жизнь возвращается теперь, когда
ты возвращен ".

Мадлен еле слышно пробормотала "Морис", а затем ее взгляд переместился с
его лица на окружающих, и она добавила: "В чем дело?"

Переход Берты от горя к радости был таким шумным, что никто не мог
ответ. Если бы Гастон не удержал ее, повязка Мадлен оказалась бы под угрозой.
под угрозой оказались неистовые объятия молодой девушки, которые были
смешаны с бессвязными восклицаниями восторга.

"Что это?" - снова спросила Мадлен; но, пока она говорила, ее взгляд
упал на упавшую занавеску, сбитую в кучу, и, вспомнив
недавняя опасность, она быстро повернулась к графине и сказала:
слабым голосом,--

"Вам не больно, тетя, - мадам? Вал не нападал на тебя,--делал
это?"

Графиня почувствовала, что упала с вала и нанес ей, в самом деле, но
не Мадлен имела в виду. Она протянула руку и сжала
ее племянница, как она сказала ,--

"Я не ранен, Мадлен; это вы, кто получил удар. Дай бог
что это может быть последнее, что упадет на вас через меня! Это в
тщетно бороться против его воли. Это был его руку, - я это чувствую! Я сопротивляюсь
больше нет!"

Она посмотрела на Мориса, который радостно воскликнул: "Моя дорогая, дорогая"
бабушка, неужели я сегодня обрел Мадлен вдвойне? Вы имеете в виду"--

Графиня торжественно закончила его фразу: "Чтобы все было так, как сказал мой сын
".

Мадлен, переполненная радостью и благодарностью, попыталась приподняться
чтобы дотянуться до графини, но бессильно откинулась назад, и от этого
усилия снова потек алый поток, который потек по
повязка так и стекала по ее лицу.

- Не двигайтесь! - закричала миссис Лоукинс. - Смотрите, смотрите, что вы наделали,
взволновав ее. Идите вы все подальше. Г-н Морис, иди, или вы будете делать ее
больше озорства. Уведите его, М. де Буа".

Морис был так встревожен видом крови, что не мог
сначала слушать эти упреки, но миссис Лоукинс продолжала
угрожать ему такими ужасными последствиями, если он не подчинится, и убеждать М.
де Буа так настойчиво уговаривал его, что Гастону удалось увести
его; миссис Лоукинс велела Берте следовать за ними и затем заперла
дверь.

Готовя свежую повязку, она сказала извиняющимся тоном: "Я была вынуждена
отослать их, мадемуазель Мадлен; вы должны вести себя тихо и не
скажи хоть слово, пока не придет доктор; это очень, очень важно".

И Мадлен действительно лежала неподвижно в трансе чистого восторга, и
графиня лежала рядом с ней почти так же неподвижно.




ГЛАВА LVII.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ.


Рана на голове Мадлен находилась в опасной близости от виска. Ее длительный
обморок был вызван тяжестью удара, и она была
совершенно истощена большой потерей крови. Когда доктор Байярд
осмотрел ее раны и поправил повязку, Морис осторожно отнес ее
в ее собственную комнату, крепко прижимая к себе на ходу,
и дышал над ее словами самой нежной ласки. Он оставил ее в
Обязанности Lawkins госпожа будет разделся и лег в постель, но даже во время
этот короткий процесс, постучал несколько раз в дверь, чтобы призвать добрых
дом-хранитель поторопиться и принять его.

Почти два месяца Морис был прикован к постели своего
страдающего отца или своей бабушки; он был полностью посвящен в
обязанности по уходу за больными, и, опираясь на свой опыт, он
взял на себя всю заботу о новом инвалиде. Какой роскошью для него было
присматривать за своей любимой Мадлен! Казалось неблагодарным с ее стороны
лишать его счастья слишком быстрым выздоровлением. В роли Рут
Торнтон занимал ту же комнату, Мадлен не нуждалась в присмотре по ночам.;
но Морис почти не отходил от нее днем. Ее легкая еда, ее
охлаждающие напитки и успокаивающие зелья она получала только из его рук.
Час за часом он сидел и читал ей, -сидел и разговаривал с ней, -сидел
и смотрел на нее, - и никогда не уставал, - никогда не был так превосходно
счастлив в своей жизни! Он ревновал ко всем, кто пытался разделить его бдения.
когда подошла миссис Лоукинс, он игриво напомнил ей, что
они договорились о разделении обязанностей, и мадам де Грамон была ее помощницей.
терпеливый; когда Рут и Берта пытались навязать ему свои услуги, у него
всегда находилось какое-нибудь оправдание, чтобы безапелляционно уволить их обоих. Миссис Уолтон была
единственная, в чью пользу он немного смягчился. Он позволял ей сидеть
рядом со своей подопечной по паре часов каждый день. Как он мог отказать
при присутствии ее бесценная подруга дала Мадлен такая правда
удовольствия, и когда миссис Уолтон был наполнен таким очевидным восторгом в
наблюдая за общением этих двух родственных душ, кто в ее глазах
казалось, созданы для партнерства?

Мадам де Грамон ежедневно, с каким-то торжественным умилением,
осведомлялся о здоровье Мадлен. Первый визит Мадлен, когда она была
смогла подняться, был ее тетей; но Морис не позволил бы своему пациенту
попытаться идти без его поддерживающей руки, обнимающей ее за талию. Мы не будем
говорить, что мадам де Грамон сердечно приветствовала Мадлену, но она
приняла ее с заметным вниманием и выразила удовлетворение по поводу
видеть, что она может двигаться; это был единственный намек, который она сделала на несчастный случай
. Морис, который стал настоящим тираном, всего лишь
позволил Мадлен побыть несколько минут со своей бабушкой и
неожиданно завершил интервью.

Теперь, когда Мадлен выздоравливала, она получала огромное удовольствие от долгих,
приятных поездок с Бертой, Морисом и Гастоном. В погожие дни они
вышел из кареты и отправился в лес собирать полевые цветы.
и отдохнуть под деревьями. В один из таких случаев Мадлен
сидела на поваленном дереве, на ее коленях были цветы, которые она
сорвала и из которых вплетала в венок. Берта помогала ей в работе
выбирая и вручая необходимые цветы. Морис снабжал
ее роскошным мхом, который она смешивала с яркими цветами.
Гастон лежал у ног Берта, созерцал прекрасную картину перед
его. Венок был закончен, и Мадлен раны он о Берты
живописная маленькая шляпка - не одно из тех бессмысленных уродств, которые
не прикрывают голову и не затеняют лицо, а круглая соломенная шляпка,
слегка вздернутый по бокам и украшенный только одним черным пером
.

- Послушайте, господин де Буа, - сказала Мадлен, - разве мой венок не удался? Может ли
что-нибудь быть более подходящим Берте?

- Да, - ответил Гастон, "есть один венок, в котором она будет выглядеть
еще красивее,--венок из оранжевых цветов. Давай, Берта, ты не
готов вознаградить себя за терпение и выдержку? Вы позволите мне
запомните этот день как один из самых талантливых наших, скажешь мне, когда вы будете
носить что флердоранжа венок?"

Берта положила свою голову на плечо Мадлен на опасность защемления
некоторые из полевых цветов, и ответил: "Это зависит от Мадлен. Я
давным-давно говорил вам, что день рождения должна назвать Мадлен.

- Ну же, мадемуазель Мадлен, - взмолился Гастон, - говорите же!

Глаза Мориса горячо поддержал заклятью.

Мадлен ответила, с неправды ее пола: "вы должны
возвращение в Чарлстон, Морис".

- Я знаю, что думал, но не воображай, что я собираюсь делать то, что должен делать,
пока ты не сделаешь то, что должен сделать в качестве примера; если ты сделаешь
_ это_, ты скажешь мне, когда я смогу вернуться за своей невестой.

- Вы узнаете завтра, - сказала Мадлен, - но только при условии, что
никто из вас, джентльмены, сегодня больше не заговорит на эту тему.

Оба влюбленных пообещали; но просто потому, что было выдвинуто условие,
они каждую минуту испытывали сильнейшее искушение пренебречь этим
условием.

В тот вечер у Мадлен и Берты состоялся долгий разговор - "женский
разговор", которым девицы, да и матроны, восхищаются во всем мире.
Они решили, что Морис должен немедленно уехать в Чарльстон и остаться там
на три месяца, вернувшись только за день до назначенного для него дня
бракосочетания. Двойное венчание должно было состояться в церкви; новобрачные
должны были вернуться к Мадлен и, после сверки, отбыть в
Филадельфию, а на следующий день - в Нью-Йорк. Графиня,
в сопровождении Гастона и Берты, немедленно отплывет в Гавр, а
Морис и Мадлен поселятся в Чарльстоне.
Планы Берты после того, как она добралась до Франции, были оставлены на усмотрение обстоятельств
.

Мадам де Грамон была первой, кто узнал об этом соглашении, и оно
встретило ее полное одобрение. Она радовалась уверенностью увидев ее
возлюбленные снова замка; и, хотя она говорит ни слова, что
эффект, испытали огромное облегчение-быть избавлены от необходимости
появляясь в Бретани с Мадлен, чье присутствие обязательно
причиной обильных сплетни.

Морис и Гастон были предупреждены, что наказанием за одно-единственное замечание
против этих планов будет месяц, добавленный к их испытательному сроку.
Морис пошел на компромисс, сославшись на то, что вместо того, чтобы покинуть Вашингтон в
однажды ему, возможно, разрешат остаться до конца недели.

Французский посол был очень огорчен перспективой расставания
с Гастоном. Было довольно трудно найти человека, который не
всегда преследовал бы свои собственные интересы или не вмешивался в дипломатические дела, чтобы
занять место месье де Буа. Когда месье де Флери сообщили, что
срок отъезда Гастона установлен, он убедил его пообещать
вернуться в течение шести месяцев, сказав, что наймет только секретаря
_ на время._ в надежде, что господин де Буа займет свое прежнее место.

Поскольку юные француженки были сиротами и происходили из знатной семьи, господин де
Флери предложил взять на себя роль отца при их выдаче, и
лестное предложение было особенно приемлемо для графини.

Рональд Уолтон должен был стать женихом Мориса, и Мадлен сделала ее своей
скромной подругой Рут, счастливейшей из девушек, пригласив ее на
церемонию в качестве подружки невесты. Берте нужны были подружка невесты и шафер, поскольку
на свадьбе будут присутствовать ее кузина, и она выбрала леди Августу Линден и
своего жениха, мистера Ратледжа, под чьим влиянием Мадлен
получил очень важный для Мориса голос.

Эти механизмы брачный представляется, дает общую удовлетворенность, с
за одним исключением; Мистер Уолтон заявил, что он был несправедливо; что он
хотел быть назначен какой-то конторе; и как сын Мадлен
дружки, и как он сам не был квалифицирован, чтобы быть Берты, он должен
быть позволено действовать как отец последнего. М. де Флери, он сказал:
должен быть доволен _r;le_ отца одной из невест.
Берта, который был очарован куртуазные манеры и восхитительные
разговор этот приятный джентльмен, любезно согласились.

Как только будет разлучаться более Мадлен и Морис; и даже эта краткая
отделение испытываются их стойкость. Уолтоны в сопровождении Мориса, и
придется вернуться в Вашингтон.

По прибытии в Чарлстон, он имел причины быть польщен сытно
приветствия своего партнера. Морис сразу же погрузился в профессиональные
обязанности; но ускорить время помогло другое занятие - поистине
очаровательное занятие - обустройство дома для его невесты.

Миссис Уолтон помогала молодому адвокату в приятной задаче выбора
мебели и в тех приготовлениях, которые требовали женской руки.

Никогда не счастья потекли с Морисом из обмена письмами
с Мадлен. Каждый день начался с момента отправки, и закрытые с
прием одного из этих драгоценных бумаги посланников. Но письма Мадлен
ни в коем случае не подпадали под рубрику "любовные письма". Она может
не изливаю на бумаге, больше, чем она могла бы поговорить, от
полнота и глубина ее любви; но Морис нашли неисчерпаемые
восторг в том, что она написала, что всегда веяло так уж и много осталось
невысказанным.

Мадлен сдала свой дом Рут, которая теперь стала главой
заведение, которое "мадемуазель Мелани" сделала таким популярным. По предложению
Мадлен Рут написала своей овдовевшей матери и маленькой
сестре и попросила их поселиться вместе с ней в их будущем доме. Что
письмо было прочитано потокового глаза, и ее содержимое заполняется до
две переполненные радостным сердцем.

Миссис Lawkins был сопровождать Мадлен в Чарльстон и взять на себя ответственность
семья ее есть.

Мадлен предложила закрыть свое заведение в день свадьбы;
поскольку она хорошо знала, что ее сотрудники захотят стать свидетелями
церемония. И она еще больше проявила свою заботливость, заказав
обильное угощение, которое было подано в апартаменты, обычно предназначенные для
бизнеса, в то же время, когда был накрыт стол для нее самой
свадебная вечеринка в нижних апартаментах.

Мадлен и Берта сообщили своим избранникам, что они
предпочитают отказаться от французского обычая принимать обычных
_corbeille_, содержащий кружева, индийские шали, украшения и т.д. и т.п., Добавив
что какой-нибудь простой свадебный подарок был бы более приемлемым.

Наступил день накануне свадьбы, а вместе с ним Морис и Уолтоны.

Мы не будем пытаться описать встречу Мориса и
Мадлен, - она была слишком радостной для слов, слишком священной для описания
, - но перейдем к событиям того вечера, когда произошел обмен
из свадебных подарков были сделаны.

Морис надел на белую шею Мадлен маленькую цепочку из
венецианского золота, к которой был подвешен крест из редкого жемчуга; а на
обратной стороне креста были начертаны следующие слова пророка,--

 "Труд - это поклонение".

Мсье де Буа, зная, что Берта была слишком хорошо снабжена драгоценностями.,
испытывал большие трудности при выборе свадебного подарка. Но после
многочисленных консультаций с Мадлен он выбрал набор камей, вырезанных из
камня. Ожерелье и браслеты были сделаны из голов ангелов; но его собственное изображение
было вырезано на броши, а изображение Мадлен - на
медальоне, который составлял центр браслета. Кто может сомневаться в том, что
Берта была в восторге от ее подарка?

Мадам де Грамон подарила каждой из своих племянниц по носовому платку из
дорогого старинного кружева, очень редкого и больше не покупаемого.

Мадлен вложила в руки Берты том в великолепном переплете.
содержит стихи миссис Браунинг, проиллюстрированные акварелью
Самой Мадлен. Многие картины были изысканными, но те, которые
изображали "Ухаживания леди Джеральдины", намного превосходили все остальные.

И вот наступил самый большой сюрприз вечера - раскрытие секрета
, который Гастон и Берта тщательно хранили. Берта, в своей
цепкой нежности, опустилась на колени рядом с Мадлен и положила на
ее колени две старинные на вид шкатулки для драгоценностей, ее свадебный подарок Мадлен.
Как Мадлен вздрогнула при виде этого! Хорошо она знала эти
шкатулки, но ее трясущиеся руки не могли нажимают пружины, с помощью которых они
были обеспечены. Берта подняла их крышки и показала бриллианты и
изумруды, которые были свадебными украшениями леди Кэтрин Ньюджент,
Прапрабабушки Мадлен; драгоценности, которые Мадлен была
вынуждена расстаться, чтобы добыть себе пропитание; драгоценности, чей
дизайн она имитировала на платье, благодаря которому Виньон впервые узнал ее "волшебные
пальчики"; драгоценности, которые Берта узнала, когда они
были надеты мадам де Флери; драгоценности, которые при попытке проследить
для их владельца Морис так ужасно страдал. Эти памятные драгоценности
были восстановлены через агентство Гастона. Он рассказал месье де Флери
их историю и желание мадемуазель де Мерривейл выкупить их обратно
. Маркиз пообещал подчиниться желанию молодой леди
если удастся получить согласие мадам де Флери. Гастон и Берта нанесли
жене посла визит убеждения. Гастон был особенным
любимый, и мадам де Флери любил Мадлен так же, как это было
можно ее любить любой. Ее урожайность до этих камней была
яркое доказательство власти благородного кутюрье над ее легкомысленным сердцем.

Какая невеста не улыбается, когда видит, как солнце освещает ее комнату
в брачное утро? Солнце великолепно светило в день свадьбы
Мадлен и Берты. Церемония должна была состояться в любое раннее время
никаких приглашений выдано не было, - свадебная компания должна была собраться в
Мадлен собиралась пойти в церковь.

Мадлен и Берта были одеты совершенно одинаково и со строгостью
простота; на обеих были платья из белого шелка, сшитые близко к
горлу. (В парижском ресторане не потерпели бы _d;colt;_ наряда
для новобрачных.) Их вуали были круглыми и из остроконечного кружева; их венки из
натуральных цветов апельсина, сплетенных самой Мадлен. Мадлен не
предназначенного для ношения каких-либо украшений, спасти крест Морис представил ее,
но Берта настояла на обхватывая браслет Леди Катрин Ньюджента для новобрачных
рука ее кузины, и крепление ее крошечный кружевной воротник с Лили и
трилистник брошь. Сама Берта носила камеи Гастона и не могла
сдержать радостных слез, когда застегивала на своей прекрасной груди
брошь, изображавшую лицо ее возлюбленного, и браслет
на ней было изображение ее возлюбленной Мадлен. Она была украшена изображениями
двух самых дорогих людей на земле.

Нужно ли говорить, что обе невесты были в высшей степени прекрасны? Пристально глядя на
милое, безоблачное лицо Берты, выглядывающее из-под множества золотистых
локонов, и отмечая мягкий свет в ее голубых глазах, нежный
розовый румянец, который появлялся и исчезал на ее щеках, вполне мог бы заявить, что
ничего прекраснее нельзя было найти, пока взгляд не обратился к
Madeleine. Ее лицо было бесцветным от волнения, но только его бледность
делала скульптурную красоту ее черт еще более поразительной; ее
глаза были опущены, и поэтому не хватало их чистого блеска и святого
выражения; но длинные ресницы были некоторой компенсацией, и ее взгляд был
таким одухотворенным, таким святым в своей красоте, что ничто смертное не могло
были бы еще прекраснее.

Лишь на мгновение Морису и Гастону разрешили поприветствовать своих
невест, а затем их поспешили усадить в ожидавшие их экипажи
.

Хотя приглашений не поступало, церковь была переполнена.
Когда вошла свадебная процессия, послышался приглушенный гул множества голосов
голоса звучали как плеск далеких волн. Первой вышла мадам де
Грамон, опираясь на руку Мориса; за ними следовали Рональд и
Рут Торнтон; Мадлен, ведомая маркизом де Флери, следовала следом. Затем
прибыла вторая группа: Гастон под руку с миссис Уолтон; леди Августа
и мистер Ратледж; Берта, ведомая мистером Уолтоном, не в последнюю очередь гордым и
счастливым человеком из этого большого собрания.

Временами во время церемонии были слышны тихие рыдания; они доносились из
Служащие Мадлен, которые не могли полностью справиться со своим горем, поскольку
уверенность в потере своей нежной госпожи овладела ими.

Новоиспеченные жены вышли из церкви, ведомые своими
мужья и вернулись в резиденцию Мадлен.

Во время церемонии награждения невесты стояли вместе во главе стола.
Французский посол и мистер Уолтон были душой праздничного стола,
и вносили элемент веселья, которого маленькому собранию
недоставало бы без их помощи, ибо на зал воцарилась счастливая тишина.
свадебная вечеринка. Кроме этих джентльменов, мистер Мередит и мистер Хилсон были единственными незнакомцами, присутствовавшими здесь.

Невесты покинули компанию, чтобы надеть свои дорожные наряды; но
Мадлен, прежде чем внести это изменение, прокралась в квартиру, где находилась ее
игла-женщины сидели за столом, с викторина по голове, и говорил слова
из-просьба Прощай, друг, в свою очередь. Не было сухого глаза, что в
номер.

Морис был более чем доволен тем, что Мадлен одобрила его выбор.
Приятное жилище, которое он выбрал. Долгие и радостные годы он и его
любимая спутница провели под этой крышей. Через год после их свадьбы
он также приютил на некоторое время Гастона и Берту. Мадам де Грамон умерла
вскоре после своего возвращения в Бретань.
 * * * * *
Конец Книги. Опубликовано Карлтоном, 413 Брод-Уэй Нью-Йорк 1865.

"В названиях книг есть своего рода физиономия в не меньшей степени, чем в
лицах людей, по которым опытный наблюдатель также поймет, что делать.
ожидайте от одного того же, что и от другого". -ДВОРЕЦКИЙ.