Говорящие книжки

                Никиткины вопросы.
Никита вытаскивал из картонной коробки все свои войска и расставлял по комнате. Солдаты, рыцари, бэтманы, индейцы…
– Это что у нас будет: маленькая война или большие учения? – спросила мама.
–Учения, – сказал Никита. – Пусть они вместе с нами учатся.
– Хорошая мысль, – похвалила мама. – А узнаем мы сегодня, какие раньше бывали книжки. Они не всегда, молча, стояли в шкафу. Они разговаривали и даже бегали.
– Как мальчики?

– Конечно. Мальчики тоже могут быть говорящими книжками. Ты сколько стихов наизусть знаешь?
– Миллион. – И Никита стал стихи рассказывать.
– Ну, хоть не целый миллион, но на тоненькую книжку наберется. Ты рассказываешь эти стихи мне, бабушке, другим мальчикам – значит, ты – говорящая книжка. Но современные мальчики научатся читать и писать и смогут прочитать любые книжки. А что было делать древним людям? Никто в мире еще не умел читать и писать. Но уже в те времена люди сочиняли поэтические сказания. У одного богатого торговца из Древнего Рима была целая библиотека из живых книг-людей.

– И каждому надо дать тирамису, когда стихи читает, – напомнил Никита.
– Не было у них тирамису.
– Тогда жевательную конфетку.
– Конфеток тоже не предвиделось.
– Они были бедные?
– Они были древние, а сладости и резинки ещё не изобрели. Потом люди догадались писать на папирусах. Это растения так называются. Из его волокон склеивали листы, покрывали мучнистым клеем и на них писали. Сгибать такие листы было нельзя, их скатывали рулонами, и книгу измеряли не страницами, а метрами.

Мама пошла в магазин купить тирамису своему сыночку, который честно отработал говорящей книжкой. Никита достал рулон новеньких обоев, развернул и стал писать на них книжку с большими картинками.
Маме рисунки понравились, а книжка нет.
– Если я скажу, что в древности писали на шкурах, ты не будешь черкаться на моей шубе? – спросила она.
Пришлось дать слово.
– На одну книгу уходило десятки телячьих шкур. Жители города Пергама знали секрет их выделки, после чего шкура называлась пергаментом. На нём и писали.
– А потом прилетела моль и съела их шкурные книги, – засмеялся Никита.

– История об этом умалчивает, – усомнилась мама. – Хотя пытались сделать книги более прочными. У одного древнего царя в Ассирии была библиотека глиняных книг. Целое собрание сочинений – 30 тысяч штук. Тексты писали по сырой глине, обжигали для прочности.
– А потом из них дома строили. Я тоже хочу дом из книг, – захлопал в ладоши Никита.
– Про такие дома я не слышала. Глиняные книги хранили в сосудах.
– Зачем?

– Все древние книги стоили очень дорого. Создавались они очень медленно, в одном экземпляре. Особо ценные украшали серебром, золотом, драгоценными камнями и закрывали на замок. В библиотеках такие книги держали на цепи для сохранности. Некоторые книги обожествляли. В Индии до сих пор священную книгу религиозных гимнов считают живым существом. А мальчик Никита в один день получил 60 книг. Почему?
– Потому что у меня был день рождения.
–  Верно. Но это стало возможным,  потому что книги сегодня доступны – их печатают машины.

– Я тоже особо ценная говорящая книга? – уточнил Никита.
– Конечно, – согласилась мама.
– А ты меня на цепь не посадишь?