Глава 43

Вадим продолжал работать в заданном некогда режиме. По Союзу не скучал, а если и вспоминал, то только Сеньку, а больше и вспоминать было некого. Да и что ему было делать в том Союзе?.. Ни семьи, ни детей, а здесь – любимая работа, квартира, приличный оклад. Причём в Союзе за ним сохранялась квартира и тридцать процентов оклада от автопарка – капало на книжку. Он ничего не терял, здесь, в Монголии, как бы прижился: та же степь с ветрами, тот же климат и люди-монголы, похожие на своих родных казахов.

Весной текущего года у Вадима истекал срок контракта, и он не задумывался о продлении, а Валерий Иванович всё это время приглядывался к его методу руководства инженерно-техническим корпусом и всё больше убеждался в способности нового инженера. Хотя какого нового? Два года минуло. Сейчас Валерий Иванович был способен дать справедливую оценку: не лизоблюд, не подхалим, способный энергично руководить, и как руководитель мог высказать своё мнение вышестоящему руководству любого ранга, причём жёстко и уверенно! А значит, не карьерист. И теперь он думал, что окажись Вадим на его месте, сделал бы больше, нежели он сам, а значит... Значит, надо выдвигать его выше по служебной лестнице.

После очередной утренней планёрки Валерий Иванович задержал Вадима у себя в кабинете и сразу же приступил к делу с вопроса:

– Как смотришь на то, чтобы остаться на второй срок?..
– Не думал, – пожал плечами Вадим.
– А ты подумай. Что у тебя есть в Союзе?
– Кроме квартиры – ничего.
– Вот именно, что ничего! А здесь работа, да и в Союзе копейка капает. И ещё всё хотел спросить: почему ты беспартийный?
– В своё время не пригласили, а сам не напрашивался.
– В комсомоле состоял?
– Даже с красным галстуком бегал до четырнадцати лет.
– Отлично! – кивнул Валерий Иванович и, как бы возвращаясь к своей мысли, снова заговорил: – За эти пару лет я внимательно наблюдал за тобой и пришёл к выводу, что лучшей кандидатуры на пост начальника автохозяйства и желать не надо. – Он внимательно посмотрел в глаза Вадиму. – Что на это скажешь?
– Какого хозяйства?! Где? – удивлённо вскинул брови Вадим.
– На моё место.
– На твоё?! А ты?..
– Я возвращаюсь в Союз, срочно отзывают, и так чуть не червонец отрубил. А здесь дети с женой домой просятся, а мне замена нужна. Ясно?

Вадим прищурился, кивнул, отвечая:
– Ясно-то ясно. Да кто только даст добро занять твоё место? Я по контракту от военкомата, а не от министерства загранстроя.
– Никакой разницы. Эти заявки наше министерство рассылает по всем инстанциям Союза, в том числе и в военкоматы.

Вадим неуверенно пожал плечами, а Валерий Иванович добавил:
– По этому поводу не сомневайся. Это не твоя забота. А вот как ты сам – согласен на второй срок?
– Неожиданно как-то…
– Время у тебя есть, думай. Я в министерство на тебя лично направил заявку. Поэтому и задержал для разговора.
– А если получишь отрицательный ответ?.. – уже с интересом спросил Вадим.
– Не получу.
– А вдруг?..
– Это маловероятно. И даже если случится такое – тоже не беда: ещё два года в инженерах походишь, а это хороший довесок в Союзе. Да и деньжат поднакопишь. Чем плохо?
– Что-то я в толк не возьму: тебе в этом какая выгода? Ты в Союз возвращаешься, на черта тебе это нужно?! Лишние хлопоты!..
– А ты как думаешь?
– Я ничего не думаю, думал бы – не спрашивал.
– Знаешь, по моим принципам, людей надо выдвигать своих, а не с улицы. А ты свой. – Валерий Иванович улыбнулся.
– Ладно, знаю тебя. Сейчас хвалишь, а на планёрках палки в колёса суёшь, нервы треплешь, – отозвался Вадим.
– Вот за прямоту твою тебя и уважаю. А палки – тебя проверял: как стоять будешь, отстаивать свои позиции? Может, ты мне в рот смотрел, что говорить буду? А ты нет – с матом грызся, доходчиво! Вот и я хочу погрызться с ними наверху за свои кадры. – Валерий Иванович обнял Вадима за плечи, спросил: – Ты готов? Согласен?
– А чего грызться? Дал рекомендательное письмо – и все дела. У тебя, кажется, там своя лохматая рука с плотной крышей.
– Это уже в прошлом, сейчас надвигается другое время. Я даже им сообщил, что ты беспартийный, и мне ответили, что это не так важно, главное, чтобы технарь был классный. Усёк?

Вадим кивнул.
– Ну вот и ладненько! Готовься к новому качеству. – И он пожал Вадиму руку.

Валерий Иванович, как обещал, так и сделал. А через месяц он уезжал в Союз. В тот же день уезжал и друг Сашка на новое место службы. А Вадим оставался утверждённым в новой должности с продлённым сроком ещё на два года.

На прощальной вечеринке у отъезжающего Валерия Ивановича, где присутствовала часть представителей технической службы и сам Сашка, Вадим тихо шепнул ему:
– Там, в Союзе, не покуралесишь, как здесь: жена рядом, да и должность не позволит.
Сашка отшутился:
– Я солдат, а солдат должен находить выход из положения. Это во-первых. А во-вторых – чем выше ранг, тем выше статус его наложниц... – Сашка усмехнулся и посмотрел в сторону главбуха. – Ты сам-то не проколись, вон как Зойка по тебе млеет. Трудно тебе будет одолеть такой айсберг. И если что – звони. – И Сашка рассмеялся.

Вадим посмотрел на Зою Михайловну и так же тихо ответил:
– Её хлопоты, хочет она этого или нет, я отрабатывать в постельном режиме не собираюсь.
– А сможешь?..
– Я, как и ты, должен находить выход из положения.