Подсказка пирожка

        Юля была классной швеёй, но больше всего любила готовить. Особенно торты. Это было её настоящее хобби! Только в отличие от своей приятельницы Ксаны она никак не могла понять, как правильно сделать пропитку коржей, чтобы они были одинаковой вкусной влажности. Ксана закончила курсы кондитеров и принципиально не хотела выдавать ей этого секрета.
- А то ещё сглазишь! – усмехалась она с какой-то неприязнью.
        Юля даже обижалась, не понимая таких секретов, и жаловалась на работе душевной подружке художнице Наде:
- Я бы не делала из этого секрета, - и грустно пододвигала блюдце со своим тортиком: - Ешь ещё. Я сделала пропитку, как сумела, но у Ксанки она получается намного лучше.
- Не ела ничего Ксанкиного, поэтому одно скажу, что такие люди всё делают без души, а значит не так вкусно, как у тебя, - поддерживала её Надя и с натуральным удовольствием ела угощение. Ей всегда очень нравилось, как Юля готовит.
        Но однажды швея пришла после выходных совершенная расстроенная и рассказала:
- Ты не представляешь, как мой муж опустил меня перед Ксанкой прямо у неё в гостях! Она нас пригласила на свой день рождения и, конечно же, угощала тортом. И мой козёл при всех на весь стол вдруг заявил: «Наконец-то я вкусного торта поел! Вот у кого учись, Юлечка, настоящие торты печь! А то всегда делаешь какие-то пряники!» И как голодный выпросил ещё кусок. Ксанкин торт, конечно, был очень вкусный, но я со стыда чуть за двери не выскочила! Кое-как дождалась, когда мы уйдём домой, потому что он всё нахваливал её торт.
- Не переживай. Плюнь на них на всех и всё! - попыталась успокоить её Надя и сделала свой вывод: - Мне кажется, что твой муж просто тебя дразнит.
- Ты угадала! – поразилась Юля и разнесла мужа: - Славка же к любой бабе глазами лепится и злится, что я его не ревную. Из-за этого ревнует он меня. Если замечает, что со мной какой-нибудь мужчина хоть словом перебросится, обязательно потом дома к чему-нибудь придерётся и скандал устроит. Но у Ксанки действительно торт был вкусный.
- Ну она же кулинарку закончила, - напомнила Надя.  А Юля вдруг пригласила:
- Слушай, у меня день рожденья через неделю будет, обязательно приходи. Заодно меня поддержишь. А то Ксанка меня на свой пригласила, и мы договорились, что она на мой придёт.
- Легко! Обожаю праздничные столы! – обрадовала её Надя, смешно облизнувшись.
        Через неделю она сидела за Юлиным столом, исподтишка рассматривая Ксану. С высокой причёской, при хорошем макияже, нарядная та с виду выглядела приятным человеком, и в свою очередь с интересом рассматривала застолье, которое в полном смысле слова ломилось от всевозможных яств!
        Так как празднование началось в обед, Юля подала гостям борщ со сметаной, а после него запечённые куриные крылышки в клюкве и огромное блюдо бешбармака. В ход активно разгребались салаты нескольких видов, самая разнообразная нарезка, соленья, моренья, всякие бутерброды. Рекой утекали изысканный алкоголь нескольких видов, минералка с газировкой, домашний морс и компот. Всё это Юля делала одна, о чём прекрасно знала Надя. И если Ксана придирчиво рассматривала и смаковала на вкус каждое блюдо, даже некоторые обнюхивая, то Надя так нахваливала всё подряд, что ни у хитроушлой провокаторши, ни у коварного Славы не поворачивались языки что-то брякнуть плохое!
        Но вот наступил момент сладкого стола.
- Надь, пошли мне поможешь, - позвала Юля подружку и увела на кухню, где панически зашептала, вытаскивая из холодильника огромный торт: - Слушай, я так боюсь! Сейчас меня Ксанка от души обнесёт тыном, а Слава ей начнёт подтявкивать и…
- Да не переживай ты так! Пусть сидят и городят, что хотят! Интереснее будет! – прервав её, сказанула Надя.
- Действительно – интересно будет! - аж прыснула Юля.
        И помимо всяких самых лучших конфет, мармелада и шоколада к чаю на стол наставились пирожки с разной начинкой, мясные беляши, прянички, эклеры, безе, а в самую середину водрузился торт. На него у Ксаны мигом загорелись глаза, а в сжавшихся губах заиграла усмешка.
- Ну ты и навояла! – кивнула она Юле на горы выпечки, зная, что всё это делала она, переплюнув её – кондитершу, в количестве стряпни.
- Ешьте на здоровье! – радушно улыбнулась Юля, сжимаясь в душе, и ещё поставила две баночки: - Вот, кофе и цикорий, кто будет. 
        Потом сносилась за чайником и разрезала торт. И не успели гости размахаться ложками над кусками торта, как Надя на весь дом восхищённо провозгласила:
- Вот это я понимаю – торт!!! Первый раз в жизни такой вкусный ем!!!
        У Славы открылся рот и захлопали глаза, а Ксана с плохо скрытой завистью тихо бросила, жуя кусочек и рассматривая порцию на тарелке:
- Немного суховат и крем переслащён…
        А Надя всё продолжала, пропустив мимо ушей её придирки:
- Ну прямо во рту всё тает! И всего в меру: и крем нисколько не приторный на вкус, и сиропом коржи не забиты, и красивый, как царица на балу!
        Отлично понимая её дифирамбы, Юля не выдержала, прыснула и благодарно обняла подругу за плечи:
- Спасибо тебе за такие комплементы! Очень приятно, когда тебя так высоко оценивают!
- Да! – словно проснулся хорошо подвыпивший Слава и согласился: - У меня жена ещё и не то умеет! – и он обратился к Юле: - У нас там ещё, по-моему, мороженое в морозке? – а потом с гордостью сообщил: - Это мороженое Юля тоже сама делала!
- Сейчас чаю попьём, и я принесу, - очень приятно зарделась жена.
        И как бы Ксана не косилась на аппетит гостей, торт самый первый исчез с блюда весь до крошки! Юля встала убрать лишнюю посуду, а Надя подхватилась со стула с предложением:
- Давай я тебе помогу.
        Они ушли на кухню, а Слава уже перед гостями заливаться соловьём не только о кондитерских, но и о других поварских способностях жены. Слыша его с изумлением, Юля ткнулась на кухне в плечо подружки и тихо лопнула со смеху, еле выговаривая:
- Надька, ты такая молодец!.. И Ксанке нос утёрла, и Славке мозги вправила! Вон он как теперь оправдывается передо мной!
- Не будут в следующий раз злорадничать, - довольно похихикала подружка.
        Тут Юля увидела упавший в варенье пирожок, вытащила его оттуда и снова расстроилась:
- Я вот из этой клюквы делала пропитку коржей. Каждый прямо ложкой проливала, а Ксанка, видишь, опять говорит, что недостаточно влаги. Вот как она эту пропитку делает? – и она положила пирожок на тарелку и пожалела его: - Со вчерашнего вечера упал в сироп, я про него и забыла, так крутилась у плиты. Надо хоть посмотреть, что в нём за начинка. Если рыба, никто и есть не станет.
        И она разломила пирожок. Он оказался со сливами и так пропитался сиропом, что у Юли от увиденного вылезли глаза, и она ахнула:
- Надька, смотри, как пирожок пропитался! – и тут же откусив его, пришла в восторг: - Слушай, да это же настоящая пропитка тортов!!! Попробуй! – и неописуемо довольно произнесла: - Ну всё, теперь я знаю Ксанкин секрет!
- Вот это вкуснятина! Прямо настоящий торт! – пожевав пирожок, поразилась Надя и посоветовала: - Ты про это Ксанке ничего не рассказывай. Делай торты, а она пусть мозг ломает, от чего они у тебя такими вкусными стали!
- А я теперь так и буду делать, - усмехнулась Юля и не злорадно, а с обидой прищурилась в сторону зала: - Как Ксана для меня в секрете пропитку держит, так и у меня для неё это будет секретом.
- Чтоб не сглазила! – саркастически напомнила Надя слова Ксаны, и они весело расхохотались!
       Вскоре Ксана и впрямь прекратила унижать Юлю, потому что местные жители стали просить портниху сделать им торт. Но Юля любила шить и, отказывая, сразу отправляла их к Ксане, за что та была ей всегда благодарна. Секрет свой она так Юле и не открывала, но он швее был совсем не нужен. Коржи для тортов она теперь всегда каждый проливала не ложкой, а стаканом лёгкого сиропа и давала им хорошо стечь на решётке. Так подсказал ей пирожок.

(г. Суздаль 2024)