Карты дорог. 20

Закончив, я посмотрел на Калабана. Тот некоторое время задумчиво молчал, а потом задал вопрос:
— Получается, ты спасал свой мир?
Я кивнул.
— Да, не вовремя тебе закатали. Но скажи, стоило это делать? Какие могли быть последствия?
— Понимаешь, в эту авантюру замешаны пришельцы. Без какой-либо выгоды они вряд ли ввязались в сомнительное мероприятие. Значит, дело серьезное. К тому же эти пространственные переходы. Представь, что произойдет, если все, кому не лень начнут шляться с планеты на планету? Думаю, хорошего мало.
— Ты прав. И вот вы узнали, что это установка для производства водорода, так?
— Да.
— Что-то не сходится. По какой технологии, говоришь, будут производить газ?
— Методом гидролиза.
— Вот, что я скажу тебе, Алекс. По образованию я химик. В общем-то, за это я и загремел на зону.
— ???
— Мы с приятелями изготавливали поддельное золото. На том и попались.
Я посмотрел на Калабана с уважением. Тем более, что химия давалась мне с трудом.
— Всегда уважал тех, кому эта наука по зубам. Мне она со скрипом давалась.
— А, — махнул рукой Калабан, — ерунда. Я хотел сказать, что процесс изготовления водорода не так прост, как кажется. Этот газ в чистом виде не встречается и поэтому извлекается из других соединений с помощью различных химических методов. По этим способам его разделяют на цветовые градации. Зеленый — производится из возобновляемых источников энергии методом электролиза воды. Все, что необходимо для этого: вода, сам агрегат и большое снабжение электроэнергией. Голубой — производится из природного газа, а вредные отходы улавливаются для вторичного использования. Тем не менее идеально чистым этот метод не назовешь. Розовый или красный — изготавливают при помощи атомной энергии. Серый — водород получают путем конверсии метана. При его производстве вредные отходы выбрасываются в атмосферу. Коричневый — водород получают в результате газификации угля. Я ясно выражаюсь?
— Пока все понятно.
— Ну вот. Стоимость производства зеленого водорода чрезвычайно высока из-за большого расхода электроэнергии. Даже экономически не выгодна, если только у вас там электричество буквально не берется из воздуха.
— По моим данным ничего такого в Ней-Чедо нет, — покачал я головой.
— Так я и думал.
— Почему?
— Потому что законы везде одинаковы. Кроме того, существует вероятность взрыва, так как этот элемент имеет повышенную взрывоопасность. В общем, делать водород очень дорого и рискованно. Вас обманули, Алекс.
Я вытаращил глаза.
— Да, да. Что там за агрегат я не знаю. Судя по твоему рассказу, завод получил большие деньги на его изготовление. Скорее всего водород просто прикрытие. На самом деле это что-то другое.
— Ты правда так считаешь?
— Да. Но ты не паникуй. Ничего ведь не произошло. Сам говоришь, что мотаешься по тюрьмам пятый год. Если бы случилась катастрофа межпланетного масштаба мы об этом бы узнали. Что бы это не было — оно не заработало.
— Ты все правильно разложил, Калабан. Спасибо. Не учел только одного.
— Чего? — настала очередь удивляться моему собеседнику.
— Разницу во времени, — ответил я, — на планетах время течет по-своему. Четыре года здесь могут равняться всего одной минуте там.
— Ого! Действительно, про это я не думал. На самом деле такая разница?
— Я не знаю. Но то, что время здесь и там не одинаково это точно.
Мы помолчали. Каждый из нас размышлял о чем-то своем. Тишину нарушил Калабан.
— Часто я думал, что жизнь меня швыряла как половую тряпку, — произнес он, — а у тебя не лучше. Ты сможешь вернуться?
— Это вряд ли, ­— грустно усмехнулся я, — карты у меня нет. Обратно не попасть. После освобождения буду доживать свой век здесь. Устроюсь куда-нибудь на работу, наверное.
— А вдруг за тобой прилетят?
Я пожал плечами.
— Не хочу тешить себя напрасными иллюзиями.
— Но ты всё же надеешься.
Калабан внимательно на меня посмотрел. Я не ответил. Чего я только не думал во время своего срока. От обиды, бессилия и любви к Рите я с остервенением долбил киркой уголь, будучи в шахте. Доводил себя до исступления. Потом прошло, и, конечно же, я надеялся, что она придет. Грешил на временную разницу. Затем и это кануло неизвестно куда. Возможно, тюрьма меня закалила, и я стал черствым, как кусок угля. Нужно быть реалистом, а не грезить о несбыточном.
— Нет, Калабан, — ответил я, — уже нет. Всё прошло.
Вдали прогудел корабль.
— О! — прислушался Калабан. — Кто-то пожаловал. Наверное, партию привезли.
— У нас итак барак забит. Может наоборот, забирают?
— Кто знает? Ладно, засиделись мы. Пора.
— Ты прав. Нужно успеть до отбоя.
Мы распрощались, и я отправился обратно. Тропинка вывела меня на открытое место и слева вдалеке я увидел пришвартованный корабль. Это было небольшое судно с государственным знаменем на мачте.
«Точно, кого-то сегодня освободят», — подумал я.
Едва я появился в бараке, как следом вошли двое местных надзирателей.
— С-731! — выкрикнул один из них. — На выход!
Несмотря на пережитые ужасы, внутри у меня всё похолодело. Я сделал шаг вперед.
— Тебя вызывают, — сказал второй, — руки за спину!
В наручниках меня повели к зданию администрации. Зайдя внутрь, я какое-то время простоял в коридоре, пока меня не вызвали в кабинет начальника островной колонии. Тот сидел за столом, а рядом с ним в форме офицеров государственной службы стояли двое. Их лиц я не разглядел — они были в шлемах с абсолютно непрозрачными стеклами. Но я не удивился. Людей в подобной амуниции я не раз видел в Стартерре, когда меня арестовали.
— Заключенный С-731! — мрачно проговорил начальник. — В твоем деле всплыли новые детали. Поэтому тебя конвоируют на большую землю. Поздравляю, твой срок пребывания на острове истек. Поступаешь в распоряжение специальных агентов. И да помогут тебе все святые!



http://proza.ru/2024/08/15/1107