Землянка. Часть 1. Глава 13

Во Дворце Столетия собрался народ. Сегодня принцесса должна была впервые после выборов выступать в Государственном совете. Программа преобразований «Партии памяти» – эпатажная и необычная, именно она и будет оглашена. Кательса в тёмно-синем костюме выходит к трибуне. Советники встают, чтоб поприветствовать её. Девушка пытается справиться с охватившим волнением: в горле пересохло, стало тяжело дышать. Взгляд падает в зал. В первых рядах сидит Эмирхат. Они давно не виделись. Обида придаёт недостающие силы. Пора начинать. Самое время.

– Добрый день, уважаемая публика! Я благодарна деметровскому народу за предоставленную честь. Кроме того, хочется выразить особое почтение новому составу Государственного совета, который избрал меня своим председателем. Я знаю, многие подданные одобряют мои идеи, теперь пришло время, чтобы воплотить их в реальность. Во-первых, обращу ваше внимание на новый законопроект. Как известно, сегодня третий глаз – это всего лишь рудимент, орган, потерявший значение в ходе эволюции. Научно доказано, что отсутствие глаза на лбу никак не сказывается на интеллектуальных способностях человека. Кроме того, всякий двуглазый человек во много раз привлекательнее трёхглазого. В пользу этого законопроекта говорит и то, что деметровские женщины смогут опускать волосы на лоб, делать новые причёски. Вечером будут проводиться общественные слушания, в которых я приму обязательное участие. Жду всех, кому важна судьба нашего народа так же, как и мне. Во-вторых, я намерена внести изменения в Закон о государственной службе. По нему также будут проводиться общественные слушания. Я прошу каждого поучаствовать в законодательном процессе, потому что только личное волеизъявление конкретного подданного – это и есть то народовластие, к которому стремилось человечество веками.

После окончания речи последовали громкие аплодисменты. На сцену поднялся Велитон Пурче, бывший председатель. Он по-отечески обнял принцессу, пожал её маленькую хрупкую руку и пожелал удачи. Другие советники тоже подошли. Все они по очереди спрашивали что-либо, сомневались относительно возможности кардинальных перемен.

– За мной народ! – ответила принцесса и уверенным шагом направилась на своё место во главе стола, другие последовали её примеру.

По традиции Эмирхат присутствовал на первом заседании. Ему нравилась актёрская игра Кательсы: она хорошо справлялась. Он ещё любил её, но не так сильно, как прежде. Сделала ли она то, что он просил? А теперь выход Эмирхата. Он встал и подошёл к принцессе, она поднялась.

– Вы что-то хотели, Государь? – спросила девушка.

– Да, следуйте за мной! – ответил мужчина грозно.

Они скрылись в одном из помещений Дворца. Нарочно Кательса не закрыла дверь, чтоб советники в зале услышали.

– Я не утверждал эту речь! – крикнул Эмирхат. – То, что Вы предлагаете, может привести к смуте!

– Простите, я действую в интересах народа и моей партии, а не Вашего эгоизма.

– Даже если народ будет «за», я не подпишу такие законы!

– Тогда мы преодолеем Ваше вето на народном голосовании.

– Вы знаете этот народ? Вы появились здесь недавно, как Вы можете говорить от лица деметровцев?

– Служить деметровскому народу – моя обязанность, так же, как и Ваша. Власть дарована мне, чтоб сделать жизнь всякого подданного лучше. Не свою, а чью-то жизнь. Чувствуете разницу? Если Вы будете препятствовать, я найду правовые способы, чтоб отстранить Вас от власти.

– Не пожалейте о своих словах! – ответил Эмирхат и вышел, хлопнув дверью.

Через несколько минут Кательса снова появилась за столом. Андрес Крастенич сел рядом.

– Принцесса, что сказал Государь?

– Ему не нравятся мои реформы, он желает, чтобы я отказалась от них.

– Что же Вы ответили? – в его голосе появилось беспокойство.

– Я ответила, что мне лучше не мешать, иначе – будет хуже.

– Вы очень смелая! Он, должно быть, удивился. И это после той интрижки!

– Андрес, я знала, на что шла, и готова ко всему. Единственное, чего желаю – уничтожить эту тиранию!

– Когда? – произнёс он еле слышно.

– Я скажу завтра утром. Развязка скоро, не сомневайтесь.

На том и разошлись.

Уже после слушаний Кательса поехала во Дворец, чтоб забрать вещи и проститься с «семьёй». Все её мысли были о собственном Дворце в Эльтенте. Ещё не всё, что хотелось, было сделано, но она сгорала от нетерпения. Мажида посоветовала переехать, тогда никто не заметит её новое положение. Вот только вдруг Эмирхат спросит. Что ответить? Правду? Ложь?

За ужином собрались Лимара и Нинель. Они уже слышали о том, что Кательса подалась в большую политику, и негативно относились к этому.

– Сегодня я переезжаю. Хочу, чтоб вы знали, – начала землянка.

– Разве мы чем-то тебя обидели? Где же ты будешь жить? – спросила Лимара с недовольным выражением лица. – Из-за тебя даже Лизабет уехала.

– Что Вы, Лимара. Я просто крепко встала на ноги. Буду жить во Дворце Эльтенты, который принадлежит мне по праву. Если хотите, чтоб Лизабет вернулась, я поеду и лично привезу её обратно.

– Нет, не следует, – отшутилась Лимара. – Если надо, едь, но ты помнишь, что я тебе говорила? Как теперь с этим быть?

– Я понимаю Вас, Лимара, но ничем помочь не могу. Простите: Деметра не дала мне ребёнка. Может, принцесса Лориза подарит Вам внука? Я буду молиться за это.

– Сестра, я не знала, что у тебя такой острый язык! – бросила Нинель. – Тебя подменили!

– Я поумнела, многое узнала. Спасибо тебе за это, Нинель!

Осталось попрощаться с Эмирхатом. Это самое трудное. Он опять начнёт спрашивать: куда, зачем. А она устала оправдываться, подчиняться ему. Будь, что будет! Эмирхат встретил её в хорошем настроении. Он ужинал в своих палатах. К приходу гостьи тарелка лежала в стороне.

– Ты замечательно сыграла! – похлопал Государь. – А твоя речь! Она развешана по всей столице и, вероятно, уже по всей стране!

– Рада, что Вам понравилось! Я пришла сообщить о своём переезде.

– Мы уже обсуждали это. Крастенечам будет выгодно, если ты останешься здесь.

– Я пришла не обсуждать, а сообщить о своём решении.

– Ты хочешь в Эльтенту? Там всё разрушено! Нет и нет.

– По моему приказу всё почти готово.

– Не понимаю. Зачем это?

– Если я так делаю, значит, есть причины. Кстати, завтра буду обсуждать подробности Вашего отравления. Есть предпочтения относительно яда?

– Пусть это будет «Синолин», «Кретозин» или «Меноваз». Ясно?

– Да, ясно. Всё случится примерно через два-три месяца. Но я не понимаю, что дальше? Мне придётся сразу выходить замуж, а я не желаю этого.

– Потянешь время с приготовлениями. За остальное не переживай, – сказал он и задумался. – Скажи, ты сделала то, о чём я просил?

– Нет, – отвечала она. – Не сделала.

– Ты понимаешь, что это ставит всё под угрозу? Если кто-то заметит?

– Моя миссия закончится прежде, чем станет заметно.

– А что потом?

– Я вернусь домой, на Землю.

– Твоей матери больше нет.

– Я сама справлюсь. Она когда-то справилась, я тоже смогу.

– Ты не понимаешь, о чём говоришь! Я не отпущу тебя. После миссии ничего не изменится. Ты всё равно останешься тамилой Эльтенты. Твоё место здесь.

– Я всё решила.

– А вдруг ребёнок будет больным? Разве на Земле смогут принять такие роды?

– Это моё дело. Я всё продумала. Прошу, не лезь в это!

– Я беспокоюсь о тебе. Мы не чужие люди. Кто теперь будет следить за твоим здоровьем?

– У меня появился собственный врачеватель, он и поедет со мной на Землю.

– Без моего разрешения никто не может покинуть планету.

– Я уже придумала, как обойти этот запрет. Передавай мои лучшие пожелания принцессе Лориза.

– К чему ты об этом? – удивился он.

– Той ночью, когда я не вернулась во Дворец, мне доложили, что принцесса Лориза так и не вышла из твоих палат. Ей повезло, что мы не встретились. Скажи, что я ей все волосы повырываю, если увижу, – кончила она с милой улыбкой, на которую нельзя было злиться.

– Ты ревнуешь?

– Нет, может быть, только чуть-чуть.

Эмирхат подошёл к ней ближе и взял её за руку. Руку дрожала.

– Тебе нужно успокоиться, – сказал он серьёзно. – Я распоряжусь, пусть накапают настойку. Может, поедешь завтра?

– Нет, я хорошо себя чувствую, но пусть накапают. Мне так неудобно: я нагрубила твоей матери и сестре. Я не хотела этого, но гормоны: то смеяться, то плакать хочется.

Ливья принёс настойку. Кательса выпила её и успокоилась.

– Я хочу, чтоб ты поехал со мной.

Они сели в карету, и верховой погнал. Кательса смотрела в окно. Ей было хорошо, потому что рядом был он, Эмирхат.

– Знаешь, я вспомнил, как мы с дядей увозили тебя из Общественного дома. Ты спала у него на коленях.

– Ты хотел меня убить?

– Хотел.

– Тогда почему я до сих пор жива?

– Я влюбился без памяти, – ответил он. – Только не сразу это понял.

– Я тоже не сразу.

Дорога была дальней. Потемнело. Кони неслись со всех сил.

– Скажи, почему Лориз, Гаспис и Эльтента выделяются отдельно от иных земель? У них особый статус?

– В своё время мои предки объединили все государства на Деметре, только эти три всё не поддавались. Со временем их тоже покорили, а выделили отдельно, чтоб не забывали, что теперь они под нашей властью.

– С тех пор они ни разу не восставали?

– Было пару раз. Их поражение в размерах и небольшой численности населения. Гаспис и Лориз всё-таки смирились, там остались свои правящие династии, а вот Эльтента долгие годы была в полном подчинении эмирхатов. Поэтому я и отдал её тебе, что кто-нибудь хорошенько ей занялся.

Кательса ничего не ответила и пересела. Теперь они были рядом. Она облокотилась на его плечо.

– Тебе понравилась моя речь? И реформы тоже понравились?

– Если честно, то нет. Понимаю, ты судишь с позиции двуглазого человека, но как быть среднестатистическому деметровцу, что родился с третьим глазом?

– Ты не видишь? Человек с двумя глазами гораздо красивее. Если бы я была деметровкой, ты бы не влюбился. А представь, что у всех будет лишь два глаза. Что в этом плохого? Я не понимаю.

– Похоже, я не смогу тебя переубедить! Ты очень упрямая!

– Неправда! Я всегда была скромной и тихой девушкой, это ты сделал меня такой. К тому же я любознательная. Ещё до моего похищения по новостям узнала про людей, пропавших триста лет назад и совершенно не состарившихся. Как ты это объяснишь?

– Это был эксперимент по изобретению эликсира молодости. Деметровцы живут по 100-120 лет в среднем, но хотят ещё дольше. Мы часто похищаем суда с людьми, чтоб проводить такие опыты.

– Ты хочешь сказать?

– Те люди все три века содержались в определённых условиях, а теперь их отпустили домой. Несколько поколений учёных работали над этой темой.

– Значит, бермудский треугольник – это правда?

– Прежде для изучения земного человека нужно было его похитить так, чтоб никто не видел. Тот бермудский треугольник – место, в котором земляне боятся появляться. Хотя мы похищаем людей и в других местах. Ты что-нибудь слышала о перевале Дятлова? Это было очень давно. Группа исследователей погибла при странных обстоятельствах.

– Это тоже сделали деметровцы?

– Там происходило испытание сильнейшего космического оружия. Излучение было таким большим, что люди умерли практически мгновенно. Страшные выражения на лицах – последствия встречи с деметровцами.

– В это сложно поверить. Я, когда читала про дятловцев, больше склонялась к версии про манси или диких животных, но такое!

– Деметровская цивилизация существует дольше земной. Мы верим, что Домус создал жизнь на двух планетах, но в Ледниковый период земное человечество вымерло. Тогда Домус опять сделал первых Адама и Еву. На Земле всё началось сначала. История Земли во многом повторила историю Деметры.

***

Они сидят на открытой террасе. Погода, как всегда, замечательная. Клир смотрит на Кательсу, а она – в свою чашку. Сегодня выходной, но весь день всё равно расписан, и первое, что нужно сделать – поговорить с Клиром.

– Я чем-то Вас расстроил? – спросил он после длительной паузы.

– Нет, – ответила Кательса, прервав раздумья. – Я почти не спала: кошмары снились. Казни, убийства, как меня судят. Никому такого не пожелаю, даже во сне.

– К слову об убийствах. Почему Эмирхат не убил Вас, а, наоборот, допустил до власти?

– Генетический тест показал, что Давер Рославецкий – мой отец, а между мной и Государем пару процентов родства. Узнав это, Эмирхат сказал, что у меня нет прав на трон. Знаете, что я ответила?

– Что?

– Что эта информация ставит под сомнение его происхождение. Государь был вынужден пойти на мои условия, только б я молчала, – девушка вдруг развеселилась.

– Не перестаю удивляться Вашей изобретательности! – произнёс Клир, беря печенье.

– Сама от себя не ожидала.

– Слышал, теперь принцесса Лориза заняла Ваше место. Кажется, Эмирхат влюблён в неё. Наверное, Вас это тревожит?

– Нет, нисколько. Я не люблю его, Клир, ни минуты не любила, – Кательса пыталась обмануть себя. – Если бы не наша миссия, близко к нему не подошла бы.

– В таком случае я хотел признаться, – произнёс он неуверенно и робко. – Я… влюбился в Вас с первой минуты. Может, Вы чувствуете то же?

Это было похоже на любовное признание. Только нужна ли она, его любовь, сейчас? «Он – хороший человек, добрый и честный, но я не люблю его. Мне нравился Эмирхат, и я ему тоже нравилась, но наше время прошло. Жаль, что так быстро. Сейчас мне никто не нужен. Я должна позаботиться о ребёнке!» – думала Кательса.

– Клир, я благодарна за всё! Мне приятно Ваше внимание, но я не хочу и не буду обманывать: я не люблю!

– Никакой надежды? – спросил он.

– Никакой. Сердцу не прикажешь. Простите.

Помолчали. Кательса чувствовала, что Клир разочарован из-за её ответа, но ничего поделать не могла. «Я не виновата, что не люблю. Хорошо, что сразу призналась», – думалось ей.

– Вы выглядите уставшей, – сказал он, оправившись от печального ответа.

– Да, – произнесла Кательса. – Вчера приезжала швея и весь вечер снимала мерки. Это так утомительно. Скоро бал. Вы пойдёте?

– Думаю, да. Очень хочется увидеть, как Вы танцуете.

– Скорее всего, этого Вы не увидите, – ответила девушка с грустью. – У меня, к несчастью, нет кавалера.

– Я как раз за этим и приехал, чтоб сообщить, что партия об этом уже позаботилась.

– Правда? – она удивилась. – Кто же этот счастливец? Он из партии?

– Не из партии, но свой человек. Мой дядя говорил с ним на днях. В итоге план миссии изменился. Мы решили, что грязная слава наших предков ещё не забыта народом, что, получив власть, не сможем её удержать. Поэтому Вы передадите трон Вашему завтрашнему кавалеру, к тому же у него есть на него все права.

– Я его знаю?

– Вряд ли. Он всегда жил в Гасписе. Тайно и тихо. Там я и познакомился с ним.

– Если план изменился, то мне не придётся выходить замуж? – спросила она с облегчением. – Я просто передам власть законному владельцу.

– Ваш вариант не обсуждался, но я полагаю, что можно и так сделать. Дядя не настаивает на Вашем браке, но на Вашем месте я бы не отказывался от такой блестящей возможности.

– Но я не хочу замуж, а за того, кого не люблю – дважды не хочу!

– Вы ещё думаете вернуться на Землю? Там Ваш дом, конечно.

– Наверное, останусь здесь.

– Только помните: долго ходить в принцессах – не принято.

– Выходить за первого встречного не лучше.

Клир не знал, что ответить. Она победила. Эта девушка самая удивительная из всех, что ему когда-либо приходилось видеть. Хотя она и землянка, но какая умная и хитрая! Ничего не зная о политике, не имея никакого образования, проворачивает такие многоходовые комбинации! Даже сам Эмирхат не может с ней справиться, а мадаме Лизабет была позорно выставлена из Дворца. И всё из-за неё, смелой и дерзкой интриганки!

– Вы познакомите меня с этим человеком? Он знает, что я на Вашей стороне?

– Да, знает. Ему Вы можете доверять, как мне доверяете. Мы заедем за Вами завтра.

– Хорошо. Я буду ждать.

К обеду приехала Мажида. Она привезла лекарства, в том числе лечебные травы.

– Добрый день, принцесса! Как Вы себя чувствуете?

– Сейчас уже лучше, но утром было так плохо. Я боюсь, как бы что ни случилось.

– Пойдёмте, я сделаю отвар и поставлю Вам укол.

Кательса повиновалась. Вместе они вошли во Дворец и направились в палаты. Принцесса легла на кровать, Мажида принесла шприц.

– Вам нужно поспать. Вы очень бледны.

– Хорошо, – согласилась Кательса. – Мажида, ты посмотрела мои вчерашние снимки? Что там?

– Да, но мы обсудим это позже.

Мажида, видя, что принцесса крепко уснула, отправилась на кухню.

– Как она? – спросила Рогдалина, беспокоясь.

– Сейчас спит.

– Я переживаю за неё. Ей нужно чаще отдыхать, а не вот это всё!

– Рогдалина, – Мажида села рядом, – я вчера осмотрела её, изучила снимки. С прискорбием должна сообщить: принцесса больше не беременна; потеряла ребёнка на четвёртой неделе.

– Почему это произошло?

– Причин может быть много. На мой взгляд, главная – генетический конфликт. Ничего хорошего из этого выйти не могло. Даже не знаю, как скажу ей об этом.

– Давай лучше я, – Рогдалина положила руку на плечо врачевателя. – Когда она проснётся, я поговорю с ней. Может, и хорошо, что так вышло? Богине Деметре виднее.

– Помню, она так растерялась, когда узнала об этом. Тогда я посоветовала поговорить с отцом ребёнка. Вероятно, Эмирхата эта новость не обрадовала. Принцесса, видимо, решила сделать наперекор. Только она ещё так молода. Это ей не по силам.

Кательса проснулась ближе к ночи. Рогдалина и Мажида вошли в её палаты.

– Мы хотим поговорить с тобой, дочка! Этот разговор будет неприятным, но ничего не поделаешь.

На следующий день швея уже ждала в гостевой: платья были готовы, их нужно было примерить. Женщины старались подбодрить Кательсу, но она была в подавленном состоянии. Вчерашний разговор не выходил у неё из головы. Ей ничего не хотелось, лишь лежать на кровати и плакать. Она стояла и смотрела на зеркальную поверхность. Своё отражение не радовало, хоть прежде было иначе. Теперь наряды, о которых девушка мечтала всего пару дней назад, были безразличны. Какая разница, что надеть? Разве этот волшебный наряд сделает её счастливее? Вернёт то время, когда она ждала, верила, любила? Ей не хочется никуда ехать, опять притворяться, лгать, изворачиваться. Зачем всё это? Сейчас глубоко всё равно, два или три глаза у деметровца, носит ли он чёлку или не носит. Ничего вокруг уже не будет прежним. Всё через призму печали и горя.

– Я не хочу ехать на бал, – сказала принцесса после примерки. – Все будут веселиться, а я не хочу веселья.

– У Вас беда, это понятно. Но государственный долг требует, – сказала Мажида.

– Эмирхат лично пригласил, – добавила Рогдалина.

– Не говорите мне о нём! Этот человек разрушил мою жизнь! Камня на камне не оставил! Поиграл со мной и бросил, как надоевшую игрушку.

– А ты покажи, что не сломлена, – советовала мама. – Поставь его на место! Тебе стоит только поманить – все мужчины будут у твоих ног.

– Хорошо, – Кательса переборола себя, – я поеду. Мажида, какое платье лучше?