1 Карты Таро. С Кристеном. Глава 14

И вот мертвец неспешно так удалился, забрав уцелевших скелетов и собрав не сломанное оружие. Однако, дверь за собой не закрыл, как вариант, это было просто невозможно в принципе, пока утро не наступит.


— Послушай, это же явное зло, порождение темных сил и слуга злых богов, в смысле, демонов, почему ты его не уничтожил? — спросила Эйрена у спутника.


— Ты каким местом его слушала? — темпоральный странник постучал себя пальцем по виску. — Слышала же, если прикончить, совсем, проклянет. Как думаешь, смогу я помогать кому-либо, выглядя, как мерзкое чудовище? Да просто потенциальные клиенты или разбегаться станут, вереща от ужаса, или помирать со страху, или пытаться отбиться, никак не поспособствует успеху миссий. Не могу себе подобного позволить. К тому же, да, перед нами зло, но, объективно говоря, к кому-нибудь лезет первое? Нет, люди сами приходятся и пытаются украсть чужие сокровища. Это знаешь, как если идёшь по улице, а навстречу здоровенный мужик, явно бандит, но не намерен тебя грабить и убивать, в ты не полицейский, не агент спецслужб, и даже не охотник за головами, просто решил схватить, отдать властям и получить награду. И что в результате? Велик шанс погибнуть или пострадать, и не получить ничего. Может, охота на преступников и правильное дело, но не умеешь, не берись, а берёшься, так учись. Наше дело тоже не истреблять, кого ни попадя, тем паче, бесплатно, а спасть невинных. Хочешь этого или нет?


— Хочу, — амазонка вздохнула, — хотя, от твоих слов попахивает трусостью.


— Ничего страшного, — главное, что не от моего хитона, — попытался пошутить Кристен. Нет, если такая смелая и необоримая, давай, дверь открыта, заходи и дерись. Сомневаюсь, правда, что мертвецам можно навредить с помощью лука или твоего коротенького меча. Скорей всего, оба предмета в разные интересные места тебе же и затолкают, без смазки и предварительных ласк.


Благо, воровка потенциальная не заставила себя ждать, несла с собой необычный щит, вполне греческого образца, украшенный неведомыми символами. Походила скорее на жительницу степей, чем на гречанку, как по внешности, так и потому, как держалась на лошади. Наш герой специально во мраке засветился, ещё и молнией ударил. Лошадь встала на дыбы, выбросив из седла всадницу, и убежала, несчастная ещё и щит выронила.


— Ты на чьё достояние претендуешь? — поинтересовался путешественник во времени, создавая огненный шар. — Содержимое могильника уже принадлежит мне, от первой до последней монетки, уходи прочь и не возвращайся, не получишь ничего, кроме смерти.


Надо сказать, что грабительница оказалась не робкого десятка, поднялась, морщись от боли, и попыталась щитом закрыться, заговорила, благо и её язык Кристен прошлого знал, пусть и не так хорошо, как другие.


— Не похож ты на обитателя кургана, — начала обладательница щита, — значит, такой же вор, но жадный. Может, поделишься, сокровищ должно на всех хватить. К тому же, не только ради денег пришла, мой отец и старшие братья тоже хотели обогатиться и сгинули тут, превратились в скелеты. Хочу главного мертвецами извести, раз и навсегда.


— И их пример тебя, конечно, ничему не научил, — темпоральный странник поджал губы, — вот ведь, как бабочки на огонь летите. Так я скажу, ничего не выйдет, лучше возвращайся домой и живи обычной жизнью, или потеряешь даже то, чем уже владеешь. Продай щит, за него получишь немало, хватит детям и внукам. Полагаешь первая, кому курган приглянулся? Так и нет, многие сгинули без толку, и немало ещё лишиться жизни и счастья. А главный мертвец лишь посмеётся и останется при своём.


— Слушай, почему сразу правды не сказать? — влезла в разговор Эйрена. — Коли не послушаешься, превратишься в уродливого кентавра с лошадиной головой и копытами вместо ладоней, и миловаться придётся не с обычными мужчинами, которые в твою сторону и смотреть не захотят, но конями, и рожать жеребят, таких же уродцев. Желаешь своим детям подобной судьбы страшной?


— С конями? — у воровки волосы дыбом встали. — Не-е-ет, подобное не привлекает вовсе, однако, и без драки уйти не готова, слишком далеко зашла. Щит убережёт и от ваших чар, и от проклятий мертвеца.


— А ты его попробуй в руках удержать, хоть сколько-нибудь, — наш герой скрипнул зубами, — до чего же некоторые упорны в своём желании погубить собственное счастье. Ну, не жалуйся после на последствия.


Раз по щиту бить огненными шарами бесполезно, можно и иные варианты попробовать, например, под ноги. Воровка подпрыгнула, уходя из-под удара, сделала сальто в воздухе, приземлилась удачно, но тут же получила камнем в лоб от амазонки, отшатнулась, потекла кровь обильно, не то, чтобы серьезно ранена, но неприятно, а тут ещё и шары с молниями бьют, не дают на месте стоять. Поверьте, притомилась первой, стоит притормозить, а в тебя уже и камень летит, запущенный твёрдой рукой, просто расплакалась от злости, страха и разочарования. А тут ещё очередной снаряд по колену попал, захромала и изрядно замедлилась. Эйрена воспользовалась состоянием воровки, метнулась к ней, прыгнула и обеими ногами ударила по щиту, отбросив назад грабительницу, судя по хрусту, ещё и руку сломала. Раненая растянулась на спине, щит свалился, не удержала, сразу молнию схлопотала, но слабенькую, которая лишь потрясла, но боль должна вразумить. Амазонка артефактом завладела немедленно.


— Полагаю, с тебя уже хватит? — спросил волшебник, перебрасывая огненный шар из руки в руку. — Без щита хозяина кургана не победишь, да и нам уже не противница. Смирись с этим и живи дальше. Есть вещи, с которыми людям не справиться, никогда, не стоит и пробовать. И если вернёшься повторно, и даже приведёшь армию, погубишь их, и себя. Твоих родичей жалко, но сами виноваты, не стоило зариться на чужое, иногда, честно заработанный медяк полезнее, чем сундук похищенного золота, поверь.


— Но, сам-то ты на сокровища претендуешь, — не унималась проигравшая.


— Сам я не простой смертный, скажу по секрету, — возразил Кристен прошлого, — и коли возьму чего, потрачу на правильные вещи, помогу нуждающимся. Благо, беднякам числа нет, уж не дворцы и продажных женщин покупать собрался, стада коней, верблюдов, слонов и прочее, и даже не царства завоевывать. Да чего вообще объясняю, считаю до трёх, не уйдёшь и поджарю. Раз.


Очередная молния ударила в землю рядом с головой воровки. Та закричала, откатилась в сторону, вернее, постаралась, рука тут же напомнила о себе. После слова «два», последовал новый разряд, девица поднялась и захромала прочь, горько рыдая, а победитель её ещё на прощание слабенькой такой молнией угостил, засадив в пятую точку, заставив подпрыгнуть и ускориться куда живее.


— Может и жестоко, несколько, признаю, — наш герой вздохнул, — но кости срастутся, колено тоже заживет, а вот коли превратиться в чудовище, это навсегда и поправить никак не удастся, к сожалению.


— А что помешает этой девушке придти как-нибудь потом? — Эйрена нахмурилась. — Без щита или с иным артефактом, например. В нашем мире все, что угодно добыть можно, судя по всему, было бы желание, упорство и хоть немного талантов.


— Ответ более чем очевиден, — наш герой сцепил пальцы на ладонях и вывернул до хруста, — нам придётся убить, вернее, добить окончательно, мертвецов, как бы это не звучало, и сровнять курган с землей, чтобы никто и никогда до сокровищ не добрался. Ну, до двадцатого века, когда техника позволит, и какими-нибудь радарами или сканерами вычислят, но, это уже будут проблемы Кристена настоящего.


— Фух, напугал, — соратница прижала ладонь к груди, — я уже думала, что оставишь монстров и дальше зло творить, но не разочаровал, молодец. Недаром я сразу почувствовала, не простой мужчина, не те жалкие ничтожества, на каких мама и сёстры жаловались.


— В первую очередь, попробуем кое-что, — темпоральный странник взял щит, подошёл ко входу в курган и в землю вогнал.


Внутри сразу взвыли злобно, видать, не только скелеты обитали, являлись лишь первой линией обороны, не могло понравиться, лишь бы не оказалось, что имеется некий чёрный ход, или иной способ выбраться на поверхность, это стало крайне неприятным сюрпризом, мягко говоря. А главный мертвец раскричался больше всех, что и понятно, тут тебе и размер, и глотка луженая.


— Вы что там себе позволяете? — поинтересовался он, теряя дар цензурной речи. — А ну, убрали эту штуку, пока я не наложил на вас проклятье пострашнее.


— Извини, наша цель сделать так, чтобы, с одной стороны, больше никто не умер и не был наказан, с другой, пусть твои сокровища при тебе же и останутся, — пояснил картежный игрок, — согласись, взаимовыгодно. А проклинать права не имеешь, не грабим, не лезем и вообще ведём себя паиньками. Попробуешь же доставать, сделаю так.


Струи огня полетели в проход, в ответ, нежить взвыла ещё громче, толпой попыталась навалиться на барьер, который создавал светлый артефакт, однако, добились лишь одного, на самом деле, подставились под удар. Молнии обогащали их тела в прах, конечно, Кристен весьма рисковал, потому как энергия магическая карт, хоть и возобновляемая, но не бесконечная, соответственно, если закончится, окажется совершенно беззащитен. Меж тем, сам хозяин сокровищ вперёд полез и взялся молотом бить, щит вздрагивал, каждый раз. Молнии почти не вредили здоровяку, зато, огонь оставлял заметные чёрные пятна на плоти. А амазонка ещё и заготовленные заранее глиняные бутылки со спиртом метало, которые разбивались о тело противника и усиливали пламя. Повезло так же в плечо попасть, так что левая рука твари отгорела и отвалилась, забилась на земле. Монстр разинул пасть и заголосил от ярости, сразу огненный шар туда и влетел. Прочая нежить отпрянула. Глаза великана засветились особенно ярко, отошел назад, закрутился на месте и метнул молот. Барьер от удара вздрогнул, по щиту трещины пошли, и тут наш герой молнией ударил по вражескому оружию, а Эйрена разбила о него бутылку, не пожалела.



Теперь оно целиком пылало, и представьте, рогатый тоже вспыхнул, неужели молот являлся источником его жизненной силы? Это весьма кстати. Прочие твари заскулили, одна за другой падали, не поддерживаемые больше энергией повелителя, а тот прохрипел нечто, прежде чем развалиться на части. Курган застонал и обрушился полностью, похоронив сокровища, но если бы этим и закончилось! В первую очередь, развалился на куски щит, потеряв силу и став просто мусором. Амазонка вскрикнула, схватилась за голову, плоть её начала раздуваться. Происходило то, чего Кристен так сильно и боялся, бедняжка получила проклятье, коего избежала воровка, благополучно. Чуть-чуть помогло лишь то, что обидчик уже умирал, выразилось в том, что левая кисть жертвы осталась человеческой, а правая обернулась копытом.