Красная сумка

     Уже три года, с тех пор, как мама перестала её провожать, Танька ходила в школу именно этой дорогой. Во-первых, здесь было ближе. Во-вторых, здесь по утрам почти никого не было, не то, что на большой шумной улице. В-третьих, главным образом осенью, здесь можно было немного попрыгать в классиках, которые с завидным упорством каждый год чертил кто-то на асфальте. А в-четвёртых… В-четвёртых была сумка.
     Эту сумку Танька приметила ещё в первый год своего самостоятельного вояжа. Небольшая, красная, покрытая лаком, с массивными металлическими пряжками, она стояла на подоконнике квартиры на первом этаже, спрятавшись среди цветочных горшков. Но Танька всё равно её разглядела. Разглядела и влюбилась с первого взгляда.
     «Если бы у меня была такая сумка, – думала Танька, – все девчонки в классе обзавидовались бы. Да что там, в классе – во всей школе обзавидовались бы. Потому что ни у кого из девчонок, – Танька почему-то была в этом уверена, – такой сумки нет».
     Танька не раз себе представляла, как с этой красной сумкой в руках она приходит в школу, и все подружки провожают её завистливыми взглядами. А Ленка из седьмого «Б», которая всегда ходила в разных модных вещах, которые ей привозил отец из заграничных поездок, та вообще – зарыдав от зависти, убегает в школьную столовую. Почему в столовую, Танька объяснить не могла, но ей очень нравилось представлять, что Ленка бежит именно туда. Но, самое главное – это Витька из параллельного пятого «А». Он, который все эти годы не обращал на Таньку абсолютно никакого внимания, вдруг подходит к ней (Танька тысячу раз представляла себе, как он подходит) и приглашает сходить в воскресение в кино.
     Самое интересное, что сумка стояла на этом подоконнике всегда. Как будто кто-то однажды поставил её там и забыл об этом. Она стояла там осенью, зимой и весной, и даже летом – Танька специально бегала проверять. И всегда она была блестящей, и пряжки её сияли. Словно кто-то ежедневно стирал с неё пыль, но никуда не уносил. За годом год, за годом год…
     Где-то к восьмому классу у Таньки вошло в привычку, перед каким-нибудь предстоящим важным событием – свиданием или экзаменом, к примеру, прибегать к окну с сумкой и просить у неё благословения. Конечно, Танька никому об этом не говорила: повзрослела уже, понимала, что скажи она кому – будут смеяться за спиной. Не говорила, а за благословением к сумке прибегала. И, что интересно, если она не забывала это делать, то всё складывалось прекрасно. Дела удавались, экзамены сдавались, мальчики влюблялись…
     Танька давно уже не хотела иметь такую же сумку. Она понимала, что такая сумка ей совсем не нужна: лак на ней потрескался, пряжки помутнели, да и сама сумка давно вышла из моды. Но эта… Эта была, как старинная фотография, всегда висевшая на стене их квартиры: кто на ней был изображён, Танька не знала. Знала только, что кто-то из давней родни, и потому эта фотография должна тут висеть.
Так и сумка. Она давно уже стала не сумкой, а символом, талисманом, оберегом, милостиво исполняющая все её желания. Даже Витька из того далёкого пятого «А» давно перестал её игнорировать и не раз, глядя на Таньку влюблёнными глазами, приглашал её в кино. Но Танька уже не хотела…
     А потом Танька окончила школу и поступила в институт. И маршрут её утренних пробежек изменился. Теперь, для того, чтобы увидеть сумку и посекретничать с ней, ей приходилось идти совершенно в другую сторону. Первый год после окончания школы она это делала часто, потом реже, а потом и вовсе перестала. У неё и так всё в жизни было замечательно, и она понимала, что сумка здесь ни при чём…
Но однажды, это было уже года через два после окончания института, Танька вновь побежала старыми дворами по своим делам. И, пробегая мимо знакомого окна, бросила на него мимолётный взгляд. И застыла. Не было на окне горшков с цветами, как не было и красной сумки, стоящей среди них.
     Танька мгновенно забыла обо всех своих делах.
     «Как же так? – взволнованно думала она. – Как же так? Куда всё пропало? И почему?»
     И она вдруг поняла, что просто обязана это выяснить.
Она обошла дом – Танька давно уже выяснила, где подъезд и где эта квартира – и нажала на кнопку звонка. Дверь ей открыла молодая женщина, практически её ровесница.
     – Извините, – краснея от смущения, произнесла Танька, – возможно, мой вопрос покажется вам глупым и неуместным, но в этой квартире многие годы в окне стояла красная сумка…
     – Да, да, – перебила её женщина, – стояла. Дед не разрешал ни трогать её, ни переставлять. Это была любимая сумка его жены – моей двоюродной бабушки. Двадцать лет назад она на несколько минут выбежала в магазин, и её сбила машина. И с тех пор дед не переставил ни одной вещи в её комнате. Только цветы поливал да пыль протирал… А год назад он умер, и в эту квартиру въехали мы с мужем…
     – А сумка? – дрожащим голосом спросила Танька. – Сумка куда делась?
     – Сумка? – удивлённо переспросила хозяйка квартиры. – Не помню. Выбросили, наверное. Мы много чего тут выбросили, когда ремонт делали. Да она уже старая была и не модная…
     – Извините, – сказала Танька, делая шаг назад. – Извините за беспокойство. – И направилась к выходу из подъезда.
     – Девушка! – недоуменно бросила ей вслед хозяйка квартиры. – А в чём, собственно, дело? Вы зачем приходили? И при чём здесь сумка? Мы, если что, эту квартиру получили на законном основании. По завещанию…
     Но Танька ничего не ответила. Она шла по двору и плакала. Плакала, как будто только что потеряла очень дорогого человека…