1 Карты Таро. С Кристеном. Глава 16

— О, ещё закуска, — здоровяк потёр руки, — сейчас головы открутим, поджарим и как раз к полднику пойдут. Молодцы, сами пришли, так сказать.


— Не надо нас есть, пожалуйста, — возразил путешественник во времени, — поверь, совсем не понравимся. Пришли просить о помощи, между прочим. Моя спутница - жертва темных чар. И не смотри, что красавица, ночью полностью преображается. Хотим одолжить какой-нибудь артефакт, помогающий облик контролировать, в обмен на услугу некую. Но, не проси никого убить, привести в качестве закуски, или невесты, коли речь не о великанше, и ещё, не сумеем расколдовать, к сожалению.


— Молодцы какие, просите оставить в живых и ещё дать одно из моих бесценных сокровищ, и не готовы предложить ничего из того, что мне нужно, — гигант ухмыльнулся, — и зачем нужны вообще?


— С другой стороны, а что нам помешает найти какого-нибудь злодея, заслуживающего смерти и привести циклопу на съедение? — Эйрена почесала затылок. — Таких должно быть полным-полно. Выбрать самого жирного и вкусного. Кстати, тот маг, что посмел вас проклясть, он ещё жив?


— Конечно нет, — одноглазый фыркнул, — я нашел антимагический амулет, правда, надеясь себя расколдовать, с его помощью чары обидчика запер и растоптал его, благополучно. И одним злодеем не отделаетесь. Приводите десять человек и, так и быть, выделю один контролирующий артефакт, самый слабенький, но, полагаю, тебе надо чтобы днём пользоваться силой монстра, а ночью любовника не пугать своим видом?


— Точно подмечено, — кивнула амазонка, — второе даже важнее, потому как драться в человеческом облике, могу, а вот брачные игры в виде кентавра, похожи на какие-то извращения, чего решительно не приемлю.


— Да уж, спариваться с лошадью, занятие довольно сомнительное, — согласился циклоп, — в общем, договорились, но поторопитесь, не люблю ждать.


— А разве нельзя, скажем, вернуться назад во времени и предотвратить драку с волшебником в принципе? — спросила Эйрена у спутника. — Кучу народу спасём. Но, не раньше, чем получим артефакт.


— Если бы я мог такое проделывать, часто, то и с тобой проблем не возникло, — возразил темпоральный странник, — надо энергию беречь, мало ли, вдруг пригодится для чего-то экстренного? К тому же, как минимум, одну ли несколько карт огненных надеюсь получить в древнем Риме, а это более поздняя эпоха значительно, и скоро туда отправимся. Я и так вынужден довольно долго находиться в античности, потому как, чуть раньше, чаще положенного, перемещался во времени туда-сюда. По сути, мог бы давно удалиться. А сразу после Рима, вообще в средневековье путь, и там просидим достаточно долго. Эпоха крестового похода охотников за нечистью и нежитью против фэйри и остальных, даёт много шансов обрести нужное. Короче, нет, не могу так изменить. А вы, господин циклоп, будьте любезны поклясться Ехидной, матерью всех чудовищ, что ограничитесь упомянутым десятком, не тронете нас и вправду дадите обещанное.


Пришлось великану, пусть и нехотя, но поклясться. Казалось бы, зачем ему, в принципе, бесценные вещи менять на людей, которых они сам поймать в состоянии? Ответ прост, предметы для него совершенно бесполезны, а ловить жертв не так и просто, они прячутся вообще-то, а ты мало того, что велик ростом и не слишком умён, так и зрение не безупречное. Не просто же так у большинства видов живых существ глаза два, а у насекомых ещё и фасеточные, у сего есть вполне конкретные причины, чтобы чего-то разглядеть, приходится много головой крутить и хватает «слепых» зон. И торговать артефактами не выйдет, если кто-то узнает, наверняка, постарается великана убить и забрать все бесплатно, или обокрасть. Потому, не спешил никому о коллекции рассказывать. Напомню, Кристен-то узнал от провидицы о ней. В общем, отправились напарники в дорогу. Благо, отыскать преступников в древней Элладе проще простого, всевозможных разбойников пруд пруди. Конечно, не все вправду безжалостны, но встречаются просто монстры. Наш герой сразу вспомнил об одном таком.


Нашел негодяй детеныша химеры, вырастил и использовал, натравливая на путешественников, а сам с трупов снимал все ценное. Благо, искать долго не придётся, отправились к крестьянам, неподалёку от жилищ коих и злобствовал коварный грабитель, в качестве платы за избавление, попросили одолжить им местные транспорт, запрягли в него волов, навалили мешки с камнями, пустили слух, якобы, везут нечто вправду ценное. И вот, отправившись в путь, вскоре обнаружили жуткие следы, а после вовсе на дорогу вышло трехгодовое чудовище, как положено, на треть лев, на треть коза и на треть змея, с хвостами последних. Жуткая зверюшка. За её спиной маячил высокий и толстый разбойник, да мерзко ухмылялся. Впрочем, недолго он веселился. Путешественник во времени сразу же в чудовище молнию метнул, заставив заорать от боли, а как только порождение темных чар пасти открыло, в них тут же полетели световые шары, выжигавшие все внутри куда лучше пламени. Змеиная голова, с самой тонкой шеей, так просто отвалилась, остальные две рассвирепели, монстр прыгнул вперёд на обидчика и сразу получил новую молнию, отбросившую обратно.


Разбойник понял уже, с кем связался и чем попахивает, и попытался сбежать, но толстое брюхо мешало, а Эйрена, как и всякая прирожденная и натренированная воительница, довольно хорошо и быстро бегала. На ходу прыгнула, ударила ногами в спину грабителя, опрокинув на четвереньки, а потом уселась верхом на его спину и принялась копытом по голове гвоздить, как дубиной, пока сознание не потерял. Меж тем, волы замерли испуганно, чем выгодно отличались от лошадей, наверняка, предпочитавших сбежать, а изрядно уже израненное чудовище, буквально подползло к телеге, постанывая, но упрямо продолжало скалиться, получило в глотку, последовательно, пару струй огня, которые окончательно все внутри выжгли. Пришлось ждать ночи, когда амазонка станет куда более сильной, с телег мешки сбрасывать и заменять их как трупом (надо же крестьянам доказать, что работа сделана), так и пленником. Последнего циклопу и отвезли, как раз к завтраку. Тот, наконец, увидел Эйрену в её чудовищном облике, и слюной изошёл. Все же большой кусок мяса, да ещё и наполовину конина, предложил бедняжку избавить от страданий, за что был грубо послан куда подальше.


Пока же, могли продолжать дальше, в том же духе. Вторая жертва для людоеда, по меркам этой эпохи, преступником не считалась, просто торговала рабами. Казалось бы, даже трогать не имеют право, но негодяй мало того, что сам являлся любителем мальчиков, так и продавал их другим извращенцам, а уж педофилии прощать никак нельзя, никому и никогда. Теперь применили иной способ. Дождались, пока извращенец отправится в путь, к рынку, с товаром и охраной, ночью амазонка в облике кентавра, на остановившихся на отдых напала, с громким ржанием, ещё и одного из охранников копье отобрала, благо, одна нормальная кисть имелась, нескольких противников ранила, остальные со страху разбежались. Меж тем, Кристен прошлого проник в шатёр работорговца, который трясся от ужаса, ещё и светился в темноте, угостил его молнией. Телохранители и малолетние любовники так же дали стрекача, даже не пытаясь хозяина как-то защитить. Наш герой не удержался и с удовольствием, отписал жертву, целясь, в основном, в пах. Обидно, что педофил даже не понял толком, за что с ним так жестоко обращались, умолял все его деньги забрать, пробовал объяснить, что мальчикам так лучше, не придётся тяжело работать, но темпоральный странник слушать не собирался, просто сломал нос, челюсть «благодетелю» ударом кулака, и выбил зубы, и вообще только Эйрена и сумела остановить, так разбушевался. И уж отдали циклопу с радостью, да ещё и полюбовались тем, как поедает.


— Честное слово, если бы можно было собрать всех подобных моральных уродов, от первого и до последнего, и скормить людоеду, — наш герой вздохнул, — насколько бы мир стал чище и безопаснее, для жизни.


— Да, будто женщин мало, надо укладывать в постель ещё и себе подобных, — амазонка фыркнула, — никогда этого не понимала. Ладно ещё, когда некоторые сёстры делили ложе друг с другом, могу это понять.


— Я не могу, — отрезал путешественник во времени, — извращения есть извращения, отвратительны в любых видах. Хотя, вынужден признать, что от не здоровых на голову женщин воротит не так сильно. А с этим я так жестко поступил, потому как покушался не на таких же взрослых мужчин, со схожими нарушениями в психики, (в конце концов, какое мне дело до чужих грехов, коли не покушаются на мою невинность), но детей, а вот за подобное может существовать лишь одно наказание - смерть.


В общем, пока продолжили свою деятельность. Выискивать преступников по одному, довольно долго, можно так месяцами трудиться, а одноглазый ждать не станет, просто упомянутые двое особенно мерзкими казались. В этот раз, наши целую банду разбойников, из шести человек, славились тем, что грабили могилы, гробницы и все в том же духе. То есть, с одной стороны, смелы, с другой, беспринципны. Не уважение к покойникам, это не есть хорошо. Драться было не безопасно, да и разбегутся жертвы, пока бьешь их товарищей, потому, придумали хитрый план, относительно. Кристен прошлого встретился с главарем негодяев и рассказал, что знает где сокрыт довольно большой клад, но, один его забрать не сумеет из-за сторожевого монстра. А ввосьмером, типа, управиться вполне себе можно. И просто привели глупцов к землянке, но, с другой её стороны, где входа не видать, казалась просто холмом. Прорыли ход, грабители первыми полезли, полагая, что их опыта окажется достаточно вполне, и оказались накрыты сетью, похожей на рыболовную, а потом и «обработаны» стволом дерева, заменявшем дубину. Избавили мир ещё от нескольких преступников, и почти полностью собрали нужное число, осталось двое.


Лишь бы слухи не пошли, наверняка, разбойники сообщили знакомым, что собрались в поход, намерены хорошо погулять, пропивая и проедая добычу, ну, предупредили, на случай, коли не вернутся, с кем дело имели, дабы за них отомстили. Потому, наш герой и его спутница почти не удивились, когда стоило в путь пуститься, как из леса вышла целая толпа вооруженных мужчин, похожих на разбойников, с вопросом, а где, собственно, их товарищи?


— Понятия не имею, — Кристен прошлого пожал плечами, — сами бы хотели об этом узнать, так сказать, потому как ваши друзья нас опоили, связали и бросили, а общую добычу прибрали. Там так много было, возможно, побоялись, что отнимите. Если хотите, обыскивайте, убедитесь, при нас ничего нет, кроме мелких монет и прочей ерунды. Хотите, проводим к схорону, в котором клад лежал, на месте и убедитесь в том, что правду говорю. Как минимум, по следам.


Конечно, в этот раз, привели толпу прямо к дверям землянки. Грабители сразу неладное заподозрили, а тут камень, дверь заменявший, в сторону откатился, выскочил циклоп и атаковал. Злодеи врассыпную бросились, с криками ужаса, но удрать успели не все, с пяток одноглазый зашиб. А наши хитрецы просто в сторонке стояли, ничего не предпринимая. Вроде как, своё дело сделали и ладно, даже больше десяти жертв привели.


— Эх, как бы вас заставить на себя до конца дней работать, — вздохнул великан, — так сбежите, при первой возможности. К тому же, клятву дал, из тех, кои нарушать нельзя ни в коем случае. В общем, сейчас принесу артефакт, но, имейте в виду, он весьма непрост. Надо или постоянно добрые дела делать, или только злые, иначе, энергетический кристалл испортите, работает лишь на одной из двух энергий, а новый раздобыть непросто и достаточно дорого. До вас никто вещью не пользовался, я первый её раздобыл, скушав создателя, а сам использовать не мог, потому как не имею второй ипостаси, постоянно великан.


Эйрена одноглазому в ноги поклонилась и благодарила сердечно, разумеется, творить зла не собиралась в принципе, хотя, иногда и вполне невинные штуки можно таковыми счесть. Например, убил врага, вроде, и полезно, но и смертный грех, потому, или надо делать подобное в человеческом облике, или воздерживаться, от греха. Скажем, та же ловля злодеев и передача гиганту, настоящее преступление. Тем паче, поломки волшебных предметов могут ударить и по владельцу, как угодно, от гибели до превращения в некую помесь человека и кентавра, а то и просто в него, насовсем. Чего бы и не хотелось.


— Ну, чем займёмся дальше? — уточнила амазонка у спутника.