15. Дорога на запад

15. ДОРОГА НА ЗАПАД.  От киевского пепелища Батый развернул свои войска в направлении Волыни. На запад орда двигалась облавой, опустошив по пути широкую полосу южнорусских земель. Маленькие городки по среднему Тетереву, покинутые жителями, были разграблены и сожжены, однако на укрепленных рубежах по рекам Случь, Горынь и Верхний Тетерев монгольская армия вновь начала спотыкаться у каждой крепости.

Отчаянное сопротивление оказали монголам обитатели Райковецкого городища на Верхнем Тетереве. Встреченные градом камней, степняки пробились к воротам, где собралось все мужское население городка и начали ломиться внутрь крепости. Пока райковецкие мужики резались с татарами в воротах, женщины обороняли невысокий тын. Там, на стенах, побоище было не менее кровопролитным. Оружия в городке почти не было, и женщины резали татар серпами. Ворвавшись в город, разъяренные монголы истребили там всех, от детей до стариков. Райковец стал братской могилой для своих мужественных обитателей. Вместе с ними он ушел в небытие. На этом месте жизнь больше не возрождалась никогда.

На реке Случь путь орде преградил малый городок Колодяжин. Взять его с ходу не удалось. Батый, которому надоело уже терять своих людей при штурме незначительных русских крепостей, велел объявить осажденным свою милость – он даровал им жизнь в случае их добровольной сдачи. Когда ворота Колодяжина с натужным скрипом отворились, топот монгольских лошадей открыл русским одну простую истину – нельзя доверяться тому, кто убийство старика или ребенка считает доблестью. Ворвавшись в город, монголы начали рубить на право и на лево всех, кому «повезло» уцелеть в бою. Горожане вновь взялись за топоры и вилы. На улицах, во дворах, внутри домов началась свалка. Противостояние горстки защитников Колодяжина со всей монгольской армией закончилось полным истреблением жителей городка. Они так и остались лежать в своих домах и дворах. Похоронить их было уже некому. Колодяжин навсегда исчез с лица планеты.

Русские города в буквальном смысле слова сражались и умирали как люди.

Двигаясь дальше на запад, монголы спалили Каменец, Изяславль и вышли к Кременцу. Деревянный город Кременец на поверку действительно оказался крепче кремня. Степняки несколько раз пытались вскарабкаться на его стены, но каждый раз, умывшись кровью, откатывались назад. Наконец, Батый махнул на неподатливую крепость рукой и погнал своих «псов» дальше. Так же упорно как Кременец отбивался и сумел отбиться Данилов. Его тоже оставили в покое. Владимир-на-Волыни был столицей удельного княжества - не самой бедной столицей и не самого бедного княжества. Его монголы штурмовали всем скопом до тех пор, пока не взяли. От разрушенного Владимира орда, разделившись, пошла по двум направлениям: основные силы повернули круто на юг, в сторону Галича, а часть туменов отправилась к польской границе, выбрав в качестве ориентира крепость Холм.

Холм к встрече гостей подготовился и предстал пред ними в виде огромно ледяной глыбы. Его обитатели на укрепление своего города времени не пожалели, и так обработали городские стены водой, что Холм превратился в рукотворный айсберг. Степняки, скорее из приличия, чем в надежде на успех, попытались вскарабкаться на этот ледяной замок, но добыча вновь «выскользнула» из их рук.

Тем временем Батый широкой облавой вел свои орды по Галиции, совершенно опустошив верховья Днестра и Прута. Один из монгольских отрядов надолго застрял возле Звенигорода. Город был хорошо укреплен, располагал запасами воды и имел возможность получать помощь зерном и людьми из соседнего леса. Только предательство помогло степнякам проникнуть за городские стены. На улицах началась яростная схватка, которая продолжалась весь остальной день. К вечеру монголам удалось оттеснить звенигородцев в Детинец. На следующий день русские сделали внезапную вылазку, раскидали переполошившихся степняков и, неся на руках израненного воеводу, с боем проложили себе дорогу к лесу. Соваться в чащу монголы не рискнули. Спалив город, они умчались к Галичу на соединение со своими главными силами.

Галич Батый штурмовал три дня. Опять был непрерывный штурм, пробитые стены, жестокий бой на улицах, массовый героизм, ярость, отчаяние. Даниил Галицкий, которому Европа и лично папа римский обещали помощь против монголов, но в итоге, как это чаще всего и бывает, бросили, наблюдал за бедствиями своих подданных с безопасного расстояния, из владений польского короля.   

От руин Галича Батый двинулся к венгерской границе. Говорят, что покинуть русские пределы его уговорил Дмитр. Но вряд ли стоит всерьез относиться к этим сведениям. Весь поход монгольских армий на запад задумывался с одной единственной целью – распространить власть монгольского императора вплоть до берегов «последнего моря». Батый и Субэдей были обязаны завоевать Европу, и уговоры пленного русского воеводы были тут ни при чем.