Собака Фландерсов

Фландрский пес, Нюрнбергская печь и другие рассказы.
Автор: Уида. Иллюстратор: Мария Луиза Кирк
ФЛАНДРСКИЙ ПЕС 9.ПЕЧЬ НЬЮНБЕРГА 61.В СТРАНЕ ЯБЛОК 131.МАЛЕНЬКИЙ ГРАФ 171

ФЛАНДРСКИЙ ПЕС,ИСТОРИЯ О НЕТаЛ.

НЕЛЛО и Патраш остались совсем одни в целом мире.Они были друзьями, более близкими, чем братство. Нелло был маленький арденнуец—Патраш был большим фламандцем. Они оба были одного возраста по продолжительности лет, но один был еще молод, а другой был уже стар. Они прожили вместе почти всю свою жизнь: оба были осиротевшими и обездоленными, и были обязаны своей жизнью одной и той же руке.Это было началом связи между ними, их первых уз
симпатии; и она крепла день ото дня и росла - их рост был прочным и нерасторжимым, пока они не полюбили друг друга очень сильно сильно.
Их домом была маленькая хижина на окраине маленькой деревни — фламандской
деревни в 1 лиге от Антверпена, раскинувшаяся среди плоских пастбищ
и кукурузные поля с длинными рядами тополей и ольх, изгибающихся под
бризом на краю большого канала, который проходил через них. IT
было около десятка домов и усадеб с ярко-зелеными или небесно-голубыми ставнями, розово-красными или черно-белыми крышами и стенами, и усадебные участки, и стены, и домики, побеленные до тех пор, пока они не засияли на солнце, как снег. В центре деревни стояла ветряная мельница, расположенная на небольшом, поросшем мхом склоне:это был ориентир для всей равнинной местности вокруг. Когда-то он был выкрашен в алый цвет, с парусами и всем прочим, но это было в зачаточном состоянии, полвека столетием или больше назад, когда он молол пшеницу для солдат Наполеон; и теперь они были красновато-коричневыми, загорелыми от ветра и непогоды. IT ходил странно, урывками, как будто страдал ревматизмом и затекал в суставах от старости, но это служило всему району, который считал почти таким же нечестивым носить зерно в другое место, как посещать любой другая религиозная служба, кроме мессы, которая совершалась у алтаря маленькой старой серой церкви с конической колокольней, которая стояла
напротив нее, и единственный колокол которой звонил утром, днем и ночью
с той странной, приглушенной, глухой грустью, которую, кажется, приобретает каждый колокол, висящий на стене в Нидерландах, как неотъемлемую часть своей мелодии. Под бой маленьких печальных часов почти с самого своего рождения
и выше они жили вместе, Нелло и Патраш, в маленькой хижина на окраине деревни, рядом со шпилем Антверпенского собора возвышающаяся на северо-востоке, за огромной зеленой равниной, покрытой посевами травы
и раскидистой кукурузой, которая простиралась от них, как лишенная прилива,
неизменное море. Это была хижина очень старого человека, очень бедного человека — старого Жеана Дааса, который в свое время был солдатом и помнил
войны, которые топтали страну , как быки топчут борозды,и который не принес со своей службы ничего, кроме раны, которая сделала его калекой.
Когда старому Жану Даасу исполнилось восемьдесят, его дочь умерла в Арденнах, недалеко от Ставло, и оставила ему в наследство своего двухлетнего сына. Старик с трудом мог прокормить себя сам,но он безропотно взвалил на себя дополнительную ношу, и вскоре она стала для него желанной и драгоценной. Маленький Нелло — который был всего лишь домашним любимцем
уменьшительное от Nicolas — жил с ним, и старик с малышкой, ребенок жил в бедной маленькой хижине вполне довольный.

Это была действительно очень скромная глинобитная хижина, но чистая и белая
она стояла на небольшом участке огорода, где росли бобы, зелень и тыквы. Они были очень бедны, ужасно бедны — многим в день им вообще нечего было есть. У них, по какой-то случайности, никогда не было досыта: наесться досыта означало бы сразу попасть в рай. Но старик был очень нежен и добр к
мальчику, а мальчик был красивым, невинным, правдивым, добродушным
созданием; и они были счастливы, съев корочку и несколько листьев капусты,
и не просили больше ни у земли, ни у небес; разве что Патраш должен
всегда быть с ними, поскольку без Патрашей где бы они были?

Ибо Патраш был их альфой и омегой, их сокровищницей и житницей;
их запас золота и жезл богатства; их кормилец и министр; их единственный друг и утешитель. Патраш мёртв или ушёл от них они, должно быть, легли и умерли так же. Патраш был телом, мозгами, руками, головой и ногами для них обоих: Патраш был
самой их жизнью, самой их душой. Ибо Жеан Даас был стар и калека,
и Нелло был всего лишь ребёнком, а Патраш был их собакой.
Фландрская собака — желтая шкура, большая голова и конечности, с
волчьи уши, которые стояли торчком, а лапы были изогнуты и ступни широко расставлены в развитие мускулатуры, выработанное в его породе многими поколениями упорного труда служба. Патраш происходил из племени, которое много веков упорно и жестоко трудилось во Фландрии от отца к сыну - рабы рабов, собаки рабов
. во Фландрии от отца к сыну переходили рабы рабов, собаки рабов.
люди, животные в оглоблях и сбруе, существа, которые жили
напрягая свои сухожилия в желчи повозки, и умирали, разбивая свои
сердца о камни улиц.

Патраш родился от родителей, которые усердно трудились всю свою
жизнь над заостренными камнями разных городов и долгих,
лишенные теней, утомительные дороги двух Фландрий и Брабанта. Он был
рожден не для того, чтобы унаследовать ничего, кроме боли и тяжелого труда. Он был
вскормлен проклятиями и крещен ударами. Почему бы и нет? Это была христианская страна
а Патраш был всего лишь собакой. Прежде чем он полностью вырос, он
познал горькую желчь повозки и ошейника. Еще до поступления
на тринадцатом месяце жизни он перешел в собственность торговца скобяными изделиями,
который привык странствовать по земле на север и юг, от
синего моря до зеленых гор. Они продали его за небольшую цену,
потому что он был так молод.

Этот человек был пьяницей и грубияном. Жизнь Патраша была жизнью
в аду. Подвергать адским пыткам животных - это способ, которым
христиане демонстрируют свою веру в это. Его покупателем
был угрюмый, плохо живущий, жестокий брабанту, который доверху набил свою тележку
кастрюлями, сковородками, флягами, ведрами и прочей посудой
и медь, и олово, и оставил Патраша тащить груз, как мог.
мог бы, в то время как сам он лениво бездельничал в стороне, толстый и вялый
непринужденно покуривая свою черную трубку и останавливаясь у каждой винной лавки или кафе; на
дороге.

К счастью для Патраша — или к несчастью — он был очень силен: он происходил из
железной расы, давно рожденной и воспитанной в таких жестоких муках; так что он
не умер, но умудрялся влачить жалкое существование под
жестоким бременем, страшными ударами плетей, голодом, жаждой,
удары, проклятия и изнеможение, которые являются единственной платой за
которыми фламандцы расплачиваются с самым терпеливым и кропотливым из всех своих
четвероногие жертвы. Однажды, после двух лет этой долгой и смертельной
агонии, Патраш, как обычно, шел по одной из прямых,
пыльных, неприглядных дорог, которые ведут в город Рубенса. Было полно народу
середина лета, и было очень тепло. Его тележка была очень тяжелой, доверху набитой
металлическими и глиняными изделиями. Его хозяин неторопливо шел дальше, не
замечая его иначе, чем по щелчку кнута, когда тот обвивался
вокруг его дрожащих чресел. Брабанту останавливался, чтобы выпить пива
сам заходил в каждый придорожный дом, но он запретил Патрашу останавливаться
минутку, чтобы глотнуть воздуха из канала. Ехать вот так, под палящим
солнцем, по раскаленному шоссе, ничего не есть в течение двадцати четырех
часов и, что было для него гораздо хуже, не пить воды в течение
около двенадцати, ослепший от пыли, израненный ударами и оглушенный
безжалостной тяжестью, которая давила на его чресла, Патраш, на этот раз,
пошатнулся, у рта пошла пена, и он упал.

Он упал посреди белой, пыльной дороги, в полном блеске
солнца; он был смертельно болен и неподвижен. Его хозяин дал ему
единственное лекарство в его аптеке — пинки, ругательства и удары
дубинкой, которая часто была единственной едой и питьем,
единственной платой и вознаграждением, когда-либо предлагавшимися ему. Но Patrasche был за
в пытках или любых проклятий. Patrasche лежал, мертвый для всех
видно, в белый порошок летней пыли. Через
некоторое время, когда он понял, что бесполезно подвергать его ребра наказаниям, а его
уши проклятиям, жизнь, подобающая брабанту, ушла из него, или
подойдя так близко, что его туша навсегда стала бесполезной, если только на самом деле
кто—то должен содрать с него кожу для перчаток - яростно выругал его на
прощаясь, сорвал кожаные ремни сбруи, пнул его тело
тяжело отодвинулся в сторону, в траву, и, кряхтя и бормоча что-то в дикой
ярости, лениво покатил тележку по дороге вверх по холму и покинул
умирающая собака там, чтобы ее жалили муравьи и клевали вороны.

Это был последний день перед отъездом Кермесса в Лувен, и Брабанту
спешил добраться до ярмарки и занять хорошее место для своего грузовика с медными изделиями
. Он был в яростном гневе, потому что Патраш был
сильное и выносливое животное, а еще потому, что теперь ему самому предстояла
нелегкая задача - тащить свою шаретту до самого Лувена. Но остаться
присматривать за Патрашем ему и в голову не приходило: зверь умирал
и был бесполезен, и он украл бы, чтобы заменить его, первую крупную собаку
который он нашел блуждающим в одиночестве вне поля зрения своего хозяина. Патраш
ничего или почти ничего не стоил ему и в течение двух долгих, жестоких лет
заставлял его неустанно трудиться на службе от восхода до заката,
летом и зимой, в хорошую погоду и в ненастье.

Он получил справедливое применение и хорошую прибыль от Патраша: будучи человеком,
он поступил мудро и оставил собаку испускать последний вздох в одиночестве в
бросить в канаву и выклюнуть его налитые кровью глаза, как это могли бы сделать
птицы, в то время как он сам продолжал свой путь, чтобы просить милостыню и воровать, чтобы есть
и пить, танцевать и петь на веселье в Лувене. Умирающий
пес, запряженный в повозку, — зачем ему тратить часы на его агонию,
рискуя потерять пригоршню медных монет, рискуя вызвать крик
смеха?

Патраш лежал там, брошенный в зеленую от травы канаву. Это была оживленная дорога.
в тот день сотни людей, пешком и на мулах, в повозках или в
телегах, прошли мимо, быстро и радостно топая в Лувен. Некоторые видели
его, большинство даже не смотрело: все проходили мимо. Более или менее мертвая собака — это
ничего не значило в Брабанте: это было бы ничем нигде в мире.

Через некоторое время среди отдыхающих появился маленький старичок, который
был сгорблен, хромал и очень слаб. На нем не было одежды для пиршества:
он был очень бедно и жалко одет, и он бесшумно брел своим путем
медленно пробираясь сквозь пыль среди искателей удовольствий. Он посмотрел на
Патраш остановился, задумался, отвернулся, затем опустился на колени в
густую траву и сорняки канавы и посмотрел на собаку добрыми
полными жалости глазами. С ним был маленький румяный, светловолосый, темноглазый
ребенок нескольких лет, который топал среди кустов, которые были
ему по грудь, и стояла, с очаровательной серьезностью глядя на
бедное, большое, тихое животное.

Так впервые встретились эти двое — маленький Нелло и большой
Patrasche.

Итогом того дня было то, что старый Жан Даас с большим трудом
оттащил страдальца домой, в свою маленькую хижину, которая была
в двух шагах от него, среди полей, и там ухаживали за ним с такой большой
заботой, что болезнь, которая была приступом мозга, вызванным
жарой, жаждой и истощением, со временем, в тени и покое прошла
прочь, и здоровье и сила вернулись, и Патраш, пошатываясь, поднялся
снова на своих четырех крепких смуглых ногах.

Теперь в течение многих недель он был бесполезен, бессилен, изранен, близок к смерти;
но за все это время он не услышал ни одного грубого слова, не почувствовал ни одного грубого прикосновения,
а только жалостливое бормотание маленького детского голоска и
успокаивающую ласку руки старика.

За время его болезни они тоже научились заботиться о нем, этот одинокий старик
и маленький счастливый ребенок. У него был угол в хижине с охапкой
сухой травы вместо постели; и они научились жадно прислушиваться к его
дыханию в темной ночи, чтобы оно говорило им, что он жив; и когда он
первый был достаточно здоров, чтобы изобразить громкий, глухой, ломаный залив, они громко рассмеялись
и чуть не заплакали вместе от радости при таком знаке его уверенности
реставрация; и маленькая Нелло, ликуя, повесила на его суровую
шею цепочки с маргаритками и поцеловала его свежими и румяными
губами.

И вот, когда Патраш поднялся, снова став самим собой, сильным, большим, изможденным,
могущественным, в его больших задумчивых глазах было мягкое удивление
что не было никаких проклятий, которые могли бы разбудить его, и никаких ударов, которые могли бы свести его с ума; и
в его сердце пробудилась могучая любовь, которая ни разу не дрогнула в своей
верности, пока жизнь оставалась с ним.

Но Патраш, будучи собакой, был благодарен. Патраш долго лежал, размышляя
серьезными, нежными, задумчивыми карими глазами наблюдая за движениями своих
друзей.

Теперь старый солдат Жеан Даас ничего не мог сделать для своего пропитания, кроме как
немного прихрамывать с маленькой тележкой, на которой он ежедневно перевозил
молочные бидоны тех более счастливых соседей, у которых был скот далеко в
городе Антверпене. Жители деревни дали ему работу отчасти из
благотворительности — больше потому, что им было удобно отправлять молоко в
город таким честным перевозчиком, а самим оставаться дома и присматривать за
их сады, их коровы, их домашняя птица или их маленькие поля. Но
для старика это становилось тяжелой работой. Ему было восемьдесят три, и
До Антверпена оставалась добрая лига, а то и больше.

Патраш смотрел, как приходят и уходят бидоны с молоком, в тот день, когда он
выздоровел и лежал на солнышке, обвитый венком маргариток.
его загорелая шея.

На следующее утро Патраш, прежде чем старик прикоснулся к тележке,
встал, подошел к ней и встал между ее ручками, и
настолько ясно, насколько это могло сделать немое шоу, он продемонстрировал свое желание и свои способности
работать в обмен на хлеб милосердия, который он ел. Жеан
Даас долго сопротивлялся, ибо старик был одним из тех, кто считал, что это
ужасно стыдно заставлять собак выполнять работу, для которой природа их никогда не создавала.
Но Патрашу нельзя было отказать: обнаружив, что его не запрягли,
он попытался тащить повозку вперед зубами.

Наконец Жеан Даас сдался, побежденный настойчивостью и
благодарностью этого существа, которому он помог. Он смастерил свою повозку
так, чтобы Патраш мог в ней бегать, и с тех пор он делал это каждое утро своей
жизни.

Когда наступила зима, Жеан Даас возблагодарил судьбу, которая
привела его к умирающей собаке в канаве в тот ярмарочный день в Лувене; за
он был очень стар и с каждым годом становился все слабее, и он вряд ли
знал бы, как тащить свой груз молочных бидонов по снегу и через
глубокие колеи в грязи, если бы не сила и
трудолюбие животного, с которым он подружился. Что касается Патраша, то он казался ему
раем. После ужасных тягот, которые нес его старый хозяин
заставлял его напрягаться под звон кнута на каждом шагу,
ему казалось не более чем забавой выйти на улицу с этим маленьким
светло-зеленая тележка с блестящими медными бидонами, рядом с добрым
стариком, который всегда платил ему нежной лаской и добрым
словом. Кроме того, его работа заканчивалась к трем или четырем часам дня, и после
этого времени он мог делать все, что ему заблагорассудится, — потягиваться, спать
погреться на солнышке, побродить по полям, поиграть с маленьким ребенком или
поиграть со своими собратьями-собаками. Патраш был очень счастлив.

К счастью для его спокойствия, его бывший владелец был убит по пьяни
драка в Кермессе Мехлин, и поэтому он не искал его и не
беспокоил в его новом и всеми любимом доме.

Несколько лет спустя старый Жеан Даас, который всегда был калекой,
был настолько парализован ревматизмом, что для него было невозможно
больше выходить с тележкой. Затем маленький Нелло, который теперь вырос
ему исполнилось шесть лет, и он хорошо знал город, поскольку имел
так много раз сопровождал своего дедушку, занимал его место рядом с
тележкой, продавал молоко и получал взамен монеты, и
возвращал их владельцам с милой грацией и
серьезность, которая очаровывала всех, кто его видел.

Маленький Арденнуа был красивым ребенком, с темными, серьезными, нежными
глазами, прелестным румянцем на лице и белокурыми локонами, которые ниспадали на плечи
к его горлу; и многие художники рисовали проезжавшую мимо группу
его самого — зеленую тележку с медными флягами Тенирса, Миериса и Вана
Тал и большой рыжевато-коричневый массивный пес в своей сбруе с колокольчиками
который весело звенел, когда он уходил, и маленькая фигурка, бежавшая рядом с
ним, у которой были маленькие белые ножки в больших деревянных башмаках и мягкий,
серьезное, невинное, счастливое лицо, как у маленьких прекрасных детей Рубенса.

Нелло и Патраш вместе проделали эту работу так хорошо и с такой радостью , что
Самому Жеану Даасу, когда наступило лето и ему снова стало лучше,
не было необходимости выходить на улицу, но он мог сидеть в дверях на солнце и смотреть
они выходят через садовую калитку, а потом дремлют, видят сны и
немного молятся, а затем снова просыпаются, когда часы пробивают три, и наблюдают
за их возвращение. И по их возвращении Патраш встряхивался
освобождаясь от упряжи с радостным воплем, а Нелло рассказывал с
гордились тем, что сделали за день; и они все вместе шли домой, чтобы
перекусить ржаным хлебом с молоком или супом, и смотрели, как удлиняются тени
над великой равниной и увидеть, как сумерки окутывают прекрасный собор
шпиль; а затем лечь вместе и мирно уснуть, пока старик
читал молитву.

Так шли дни и годы, и жизнь Нелло и Патраше
была счастливой, невинной и здоровой.

Весной и летом они были особенно довольны. Фландрия - не
прекрасная земля, и вокруг городка Рубенс она, пожалуй, наименее привлекательна
из всех. Кукуруза и рапсодия, пастбища и пашни сменяют друг друга на
бесхарактерная равнина утомительно повторяется, и за исключением изможденного серого
башня с ее трогательным звоном колоколов или какая-нибудь фигура, идущая поперек
поля, живописные благодаря вязанке сборщика урожая или дровосека
фагот, нигде нет перемен, нет разнообразия, нет красоты; и тот, кто
жил в горах или среди лесов, чувствует себя угнетенным
как в заключении со скукой и бесконечностью этого огромного
и унылого уровня. Но он зеленый и очень плодородный, и у него широкие
горизонты, в которых есть свое очарование, даже несмотря на их унылость
и монотонность; а среди камышей у воды растут цветы,
и деревья вырастают высокими и свежими там, где скользят баржи со своими
огромными корпусами, черными на фоне солнца, и их маленькими зелеными бочонками и
разноцветными флажками, яркими на фоне листьев. В любом случае, здесь есть зелень
и достаточно места, чтобы быть не хуже красоты для ребенка и
собака; и эти двое, закончив свою работу, не желали ничего лучшего, чем
зарыться в сочную траву на берегу канала и наблюдать за
мимо проплывают громоздкие суда, принося свежий соленый запах
моря среди цветущих ароматов деревенского лета.

Правда, зимой было тяжелее, и им приходилось вставать в темноте
и на сильном холоде, и у них редко было столько, сколько могло быть
ели в любой день, и хижина была едва ли лучше сарая, когда
ночи были холодными, хотя в теплую погоду она выглядела такой красивой, похороненной
на огромной, любезно вьющейся лозе, которая действительно никогда не приносила плодов, но
покрывала ее роскошным зеленым узором на протяжении всех месяцев
цветения и сбора урожая. Зимой ветры проделали множество дыр в стенах
бедной маленькой хижины, и виноградная лоза почернела и лишилась листьев, а
голые земли выглядели очень унылыми снаружи, а иногда и внутри
пол был затоплен, а затем замерз. Зимой было сурово, и от
снега онемели маленькие белые конечности Нелло, а сосульки порезали
храбрые, неутомимые ноги Патраше.

Но даже тогда никто из них никогда не слышал, чтобы они оплакивали друг друга. The
деревянные башмачки ребенка и четыре собачьи лапы мужественно трусили
вместе по замерзшим полям под звон колокольчиков на
сбруе; а иногда на улицах Антверпена какая-нибудь домохозяйка
приносил им тарелку супа и горсть хлеба, или какой-нибудь любезный
торговец бросал несколько заготовок топлива в маленькую тележку по ходу движения
домой, или какая-нибудь женщина в их родной деревне просила их оставить себе немного
долю молока, которое они приносили, для собственного пропитания; и тогда они
бежали по белым землям, сквозь раннюю темноту, веселые и счастливые,
и ворвались с криком радости в свой дом.

Так что, в целом, у них все было хорошо, очень хорошо; и у Патраше,
встречая на шоссе или на людных улицах множество собак, которые
трудился от рассвета до заката, расплачиваясь только ударами и проклятиями,
они могли бы — Патраш в глубине души был очень благодарен своей судьбе и
считал ее самой справедливой и добросердечной, какую только мог иметь мир. Хотя
он часто действительно был очень голоден, когда ложился спать по ночам; хотя ему
приходилось работать в летнюю полуденную жару и пронизывающий холод
зимние рассветы; хотя его ноги часто болели от ран, нанесенных
острые края неровного тротуара; хотя ему приходилось выполнять задания, которые
были выше его сил и против его натуры — все же он был благодарен и
доволен: он выполнял свой долг каждым днем и глазами, которые любил
улыбнулась ему сверху вниз. Патрашу этого было достаточно.

Была только одна вещь, которая причиняла Патрашу беспокойство в
его жизни, и это было вот что. Антверпен, как известно всему миру, полон
на каждом шагу груды старых камней, темных, древних и величественных,
стоящих в кривых дворах, прижатых к воротам и тавернам, возвышающихся
у кромки воды, под звон колоколов над ними в воздухе, и всегда
и снова из их арочных дверей донесся раскат музыки. Там они остаются, величественные старые святилища прошлого, запертые среди убожества, спешки, толпы, непривлекательности и коммерции из современного мира, и весь день плывут облака, и птицы кружат, и ветры вздыхают вокруг них, и под землей у их
ног спит РУБЕНС. И величие могущественного Мастера все еще покоится в Антверпене, и куда бы мы ни свернули на его узких улочках, его слава пребывает в них, так что благодаря этому все низменное преображается; и когда мы медленно прогуливаемся по извилистыми путями, и у кромки стоячей воды, и через
зловонные дворы, его дух пребывает с нами, и героическая красота
его видения о нас, и камни, которые когда-то ощущали его шаги
и несли на себе его тень, кажется, встают и говорят о нем живыми голосами.
Ибо город, который является могилой Рубенса, все еще живет для нас через него,
и только через него.

Там, у этого огромного белого склепа, так тихо — так тихо, если не считать
когда гремит орган и хор громко выкрикивает Salve Regina или
Kyrie Eleison. Конечно, ни у одного художника никогда не было более величественного надгробия, чем это
святилище из чистого мрамора создано для него в самом сердце его родины в
алтаре Сен-Жак.

Чем был Антверпен без Рубенса? Грязный, сумрачный, шумный рынок, на который
никто никогда не захочет взглянуть, кроме торговцев, которые ведут дела
на его причалах. С Рубенсом для всего мира людей это святое
имя, священная земля, Вифлеем, где бог Искусства увидел свет,
Голгофа, где лежит мертвый бог Искусства.

О народы! вы должны бережно относиться к своим великим людям, ибо только благодаря им Будущее узнает о вас. Фландрия в своих поколениях была
мудрый. При его жизни она прославила этого величайшего из своих сыновей, и в его
смерти она возвеличивает его имя. Но ее мудрость очень редка.

Итак, проблема Патраша заключалась вот в чем. В эти огромные, печальные нагромождения камней, которые возвышали свое меланхолическое величие над переполненными крышами,ребенок Нелло много-много раз входил и исчезал через
их темные арочные порталы, в то время как Патраш, оставшись без присмотра на
тротуаре, устало и тщетно размышлял о том, в чем могло бы заключаться очарование
которая таким образом отвлекла от него его неразлучную и любимую спутницу. Однажды или дважды он пытался убедиться в этом сам, грохоча по ступенькам с
тележкой для молока за спиной; но после этого его всегда отсылали обратно
снова кратко изложенный высоким стражем в черной одежде и серебряных цепях
по должности; и, боясь навлечь неприятности на своего маленького хозяина, он
отказался и терпеливо лежал перед церквями, пока
как только мальчик появлялся снова. Патраша беспокоил не сам факт его посещения
них: он знал, что люди ходят в церковь:вся деревня собралась на маленькой полуразрушенной серой куче напротив красная ветряная мельница. Что его беспокоило, так это то, что маленький Нелло всегда выглядел
странно, когда он выходил, всегда очень красный или очень бледный; и
всякий раз, когда он возвращался домой после таких посещений, он сидел молча и
мечтающий, не желающий играть, но смотрящий в вечернее небо
за линией канала, очень подавленный и почти печальный.

Что это было? задумался Патраш. Он думал, что это нехорошо или
естественно для маленького мальчика быть таким серьезным, и в своей тупой манере он старался изо всех сил удерживать Нелло рядом с собой на солнечных полях или в
оживленная рыночная площадь. Но в церкви Нелло ходил чаще всего
он ходил в большой собор; и Патраш, оставшийся без
на камнях у железных обломков ворот Квентина Матсиса,
потягивался, зевал, вздыхал и даже время от времени подвывал, все в
тщетно, пока двери не закроются и ребенок волей-неволей не выйдет снова,
и, обвив руками шею пса, поцелует его в широкую,
рыжевато-коричневый лоб, и бормочет всегда одни и те же слова: “Если бы я мог
только увидеть их, Патраш! — если бы я только мог их увидеть!”

Кем они были? задумался Патраш, глядя вверх большими, задумчивыми,
сочувствующими глазами.
Однажды, когда сторожа не было на пути, а двери оставили приоткрытыми,
он зашел на минутку вслед за своим маленьким другом и увидел. “Они” были двумя
большие фотографии в обложке по обе стороны от клироса.
Нелло стоял на коленях, словно в экстазе, перед алтарной картиной
Успения Пресвятой Богородицы, и когда он заметил Патраш, встал и потянул
пес осторожно выбрался на воздух, его лицо было мокрым от слез, и он
посмотрел на скрытые места, когда проходил мимо них, и пробормотал своему
товарищ: “Так ужасно не видеть их, Патраш, только потому, что
ты беден и не можешь заплатить! Он никогда не имел в виду, что бедняки не должны
когда он их рисовал, я уверен. Он хотел, чтобы мы видели их
когда угодно, каждый день: в этом я уверен. И они хранят их в саване
там — окутанные тьмой, прекрасные вещи!—и они никогда не чувствуют
света, и на них никто не смотрит, если только не придут богатые люди и не заплатят. Если бы я только мог увидеть их, я был бы рад умереть”.

Но он не мог их видеть, и Патраш не мог помочь ему, потому что
получить серебряную монету, которую церковь взимает в качестве платы за созерцание величия Воздвижения Креста и Нисхождения
Крест был столь же неподвластен ни одному из них, как и он
это означало бы взобраться на высоту шпиля собора. У них не было
лишнего су: если они расчищали достаточно, чтобы раздобыть немного
дров для печи, немного бульона для котелка, это было самое большее, что они
могли сделать. И все же сердце ребенка было наполнено болью и бесконечностью
страстное желание при виде величия двух скрытых под вуалью Рубенсов.

Вся душа маленького Арденнуа трепетала и волновалась
Всепоглощающая страсть к искусству. Шел по старому городу в
первые дни, еще до восхода солнца и появления людей, Нелло, который
выглядел всего лишь маленьким крестьянским мальчиком, с огромной собакой, таскающей молоко на продажу от двери к двери, был на небесах грез, в которых Рубенс был богом. Нелло, замерзший и голодный, на ногах без чулок, в деревянных башмаках, и зимние ветры развевали его кудри и трепали бедную тонкую
одежду, был в восторге размышления, в котором все, что он видел
это было прекрасное светлое лицо Марии Успенской, с волнами ее золотых волос, ниспадающих на плечи, и светом вечного солнца, озаряющего ее чело. Нелло, выросший в бедности, избитый судьбой, не обученный грамоте и не замеченный людьми, получил компенсацию в виде проклятия, которое называется Гениальностью.
Никто этого не знал. Он так же мало, как и все остальные. Никто этого не знал. Только на самом деле Патраш, который всегда был с ним и видел, как он рисовал мелом на камнях все, что росло или дышало, слышал его на
на своей маленькой подстилке из сена он бормотал всевозможные робкие, трогательные молитвы, обращаясь к духу великого Мастера; наблюдал, как его взгляд темнеет, а лицо излучать вечернее сияние заката или розоватый восход зари; и много-много раз чувствовал, как слезы странной, безымянной боли и
радости, смешанные воедино, горячо падают из ярких молодых глаз на его
собственный морщинистый желтый лоб.

- Я бы сошёл в могилу вполне довольным, если бы думал, Нелло, что,
когда ты вырастешь мужчиной, ты сможешь владеть этой хижиной и маленьким участком возделывай землю и трудись для себя, и пусть твои соседи называют тебя Баас”. - сказал старик Жан, много часов не вставая с постели. Ибо владеть клочком земли и называться баасом—мастером — в окрестных деревнях - значит
достичь высочайшего идеала фламандского крестьянина; а старый солдат,
который в юности странствовал по всей земле и ничего не привез
в старости решил, что лучше жить и умереть на одном месте
довольное смирение было самой прекрасной судьбой, которую он мог пожелать для своей любимой. Но Нелло ничего не сказал.
В нем действовала та же закваска, которая в другие времена породила Рубенса и
Йордансов и Ван Эйков, и все их чудесное племя, и во времена более поздний родился в зеленой стране Арденны, где Маас омывает старые стены Дижона, великий художник Патрокла, чей гений слишком близок к нам, чтобы мы могли правильно оценить его божественность.

Нелло мечтал в будущем о чем-то другом, кроме возделывания маленького
клочка земли, жизни под плетеной крышей и звания Баас
соседями, которые немного беднее или чуть менее бедны, чем он сам.
Шпиль собора, возвышающийся над полями багряным вечером
небеса или тусклые, серые, туманные утра, говорили ему о другом
чем это. Но все это он рассказывал только Патрашу, по-детски шепча
свои фантазии на ухо собаке, когда они вместе отправлялись на работу
сквозь туманы на рассвете, или лежали вместе на отдыхе среди
шелестящих камышей у воды.

Ибо такие сны нелегко облечь в речь, чтобы пробудить медлительность
сочувствие слушателей-людей; и они бы только сильно озадачили
и беспокоил бедного старика, прикованного к постели в своем углу, который, со своей стороны, всякий раз, когда он ходил по улицам Антверпена, думал о
синяя и красная мазня, которую они называли Мадонной, на стенах
винная лавка, где он выпил черного пива на сумму в су, ничуть не хуже
любого из знаменитых алтарных изделий, ради которых приезжал чужеземный народ
вдоль и поперек во Фландрию из всех стран, над которыми светило доброе солнце.

Кроме Патраше, был только один человек, с которым Нелло мог поделиться
всеми своими смелыми фантазиями. Этим другим был маленький Алоис, который жил в
старой красной мельнице на травянистом холме, и чей отец, мельник, был
лучшим земледельцем во всей деревне. Маленькому Алоису было всего
хорошенький младенец с мягкими круглыми, розовыми чертами лица, которые придавали прелесть этим милые темные глаза, которые испанское правление оставило у столь многих фламандок лица, свидетельствующие об альвийском владычестве, как и испанское искусство по всей стране разбросаны величественные дворцы и статные дворы,позолоченные фасады домов и резные перемычки - истории в гербах и
поэмы в камне. Маленький Алоис часто бывал с Нелло и Патрашем. Они играли в
полях, бегали по снегу, собирали маргаритки и чернику,
они вместе ходили в старую серую церковь и часто сидели там
вместе у большого камина на мельнице. Маленький Алоис,
действительно, был самым богатым ребенком в деревне. У нее не было ни брата,
ни сестры; на ее синем саржевом платье не было ни единой дырочки; в Кермессе
у нее было столько позолоченных орехов и Агни Деи в сахаре, сколько хватало рук
подержите; и когда она поднялась на свое первое причастие, ее льняные кудри
были покрыты чепцом из богатейшего мехлинского кружева, который принадлежал ее
матери и бабушке до того, как он перешел к ней. Мужчины говорили
хотя ей было всего двенадцать лет, о том, какой хорошей женой она стала бы
чтобы их сыновья ухаживали и побеждали; но сама она была немного веселой,
простое дитя, нисколько не сознававшее своего происхождения, и она никого не любила такие хорошие товарищи по играм, как внук Джехана Дааса и его собака.
Однажды ее отец, Баас Когез, хороший человек, но несколько суровый, подошел к
симпатичной группе на длинном лугу за мельницей, где в тот день убирали урожай. Это была его маленькая дочь, сидящая среди сена, на коленях у нее лежала большая рыжевато-коричневая голова Патраша, и вокруг них обоих было множество
венков из маков и синих васильков: на чистом
гладкая доска из соснового дерева, мальчик Нелло нарисовал их сходство палочкой
углем.Мельник стоял и смотрел на портрет со слезами на глазах,
это было так странно похоже, и он очень сильно любил своего единственного ребенка. Затем он грубо отчитал маленькую девочку за то, что она бездельничала там, в то время как ее мать нуждалась в ней внутри, и отправил ее домой, плачущую и напуганную: затем, повернувшись, он выхватил дрова из рук Нелло. - И часто ты совершаешь подобные глупости? - Спросил он, но в его голосе слышалась дрожь. Нелло покраснел и опустил голову. “Я рисую все, что вижу”, - пробормотал он. Мельник помолчал, потом протянул руку с франком в ней. “Это безумие, как я уже сказал, и злая трата времени: тем не менее, это похоже на Алоиза и понравится хозяйке дома. Возьми эту серебряную монетку за это и оставь мне.
Краска отхлынула от лица молодого арденнуа; он поднял голову и заложил руки за спину. - Оставь себе и свои деньги, и портрет, Баас Когез, ” просто сказал он. - Ты часто был добр ко мне. Затем он подозвал к себе Патраша и пошел прочь через
поле.“Я мог бы посмотреть на них с этим франком”, - пробормотал он Патрашу,
“но я не смог продать ее фотографию — даже за них”.
Басс Когез ушел на свою мельницу с тяжелым сердцем. “Этот
парень, должно быть, не проводит так много времени с Алоизом”, - сказал он своей жене в тот вечер.“В дальнейшем из-за этого могут возникнуть неприятности: сейчас ему пятнадцать, а ей двенадцать; и мальчик красив лицом и фигурой”.
“И он хороший парень и верный”, - сказала хозяйка, наслаждаясь ею
не сводя глаз с куска сосны, укрепленного над камином с часами с кукушкой из дуба и Голгофой из воска. “Да, я этого не отрицаю”, - сказал мельник, осушая свою оловянную флягу.
“Тогда, если то, о чем ты думаешь, когда-нибудь сбудется”, - нерешительно спросила жена “будет ли это иметь такое большое значение?" У нее хватит на двоих, и никто не может быть более чем счастлив ”.
- Ты женщина и, следовательно, дура, - резко сказал мельник,
выбивая трубку о стол. “Этот парень всего лишь нищий, и,
с этими фантазиями художника, хуже, чем нищий. Позаботься о том, чтобы
в будущем они не были вместе, или я отправлю ребенка на более надежное попечение монахинь Святого Сердца”.
Бедная мать была в ужасе и покорно пообещала исполнить его волю. Не
что она могла заставить себя разлучить ребенка с своим любимым товарищем по играм, а мельник даже не желал такой крайности жестокости по отношению к молодому парню, который не был виновен ни в чем, кроме бедности.
Но было много причин, по которым маленького Алоиза держали подальше от нее
избранный компаньон; и Нелло, будучи мальчиком гордым, тихим и чувствительным,
был быстро ранен и перестал направлять свои шаги и шаги
Патраш, как он привык делать каждую свободную минуту, к
старой красной мельнице на склоне. В чем заключался его проступок, он не знал:
он предположил, что каким-то образом разозлил Бааса Когеза, взяв
портрет Алоиза на лугу; и когда любящий его ребенок
подбежит к нему и возьмет ее за руку, он очень грустно улыбнется ей
и скажет с нежной заботой о ней про себя: “Нет, Алоиз, не
не зли своего отца. Он думает, что я заставляю тебя бездельничать, дорогая, и ему не нравится, что ты должна быть со мной. Он хороший человек и любит тебя
хорошо: мы не будем сердить его, Алоиз.”
Но он сказал это с печалью на сердце, и земля не повернулась
ему было так светло, как бывало, когда он выходил на рассвете под
тополя спускались по прямой дороге с Патрашем. Старая красная мельница
была для него ориентиром, и он привык останавливаться у нее, уходя
и возвращаясь, чтобы радостно поприветствовать ее жителей, назвав их маленькими льняными голова высунулась из-за низкой мельничной калитки, и ее маленькие розовые ручки протягивали Патраше косточку или корку. Собака с тоской посмотрела
на закрытую дверь, и мальчик пошел дальше, не останавливаясь, с болью в сердце
а ребенок сидел внутри, и слезы медленно капали на пол.
вязание, за которым она сидела на своем маленьком табурете у плиты; и
Баас Когез, работая среди своих мешков и мельничных приспособлений, закалял свою
волю и говорил себе: “Так будет лучше всего. Парень почти нищий,
и полон праздных мечтаний о глупостях. Кто знает, какие неприятности могут из этого не получиться
в будущем?” Так что он был мудр в своем поколении и
не позволял открывать дверь, за исключением редких официальных случаев,
которые, казалось, не вызывали у них ни теплоты, ни веселья
дети, которые так долго привыкли к ежедневному веселому, беззаботному,
счастливый обмен приветствиями, речами и времяпрепровождением, и нет другого
наблюдателя за их развлечениями или аудитора их фантазий, кроме Патраша,
мудро встряхивающего медными бубенчиками на своем воротнике и отвечающего со всей серьезностью
собака быстро реагирует на каждую смену их настроения

И все это в то время, как маленькая сосновая панель оставалась над дымоходом
на мельничной кухне с часами с кукушкой и восковой Голгофой, и
иногда Нелло казалось немного трудновато, что, хотя его дар был
принят, он сам должен быть отвергнут.

Но он не жаловался: у него была привычка молчать: старый Жеан Даас
она всегда говорила ему: “Мы бедны: мы должны принимать то, что посылает Бог, — плохое
вместе с хорошим: бедные не могут выбирать”.

Которые мальчик всегда слушал молча, благоговея перед своим
старым дедом; но, тем не менее, некая смутная, сладкая надежда, такая как
“Обманывает гениальных детей", - прошептал он в своем сердце. "И все же
бедняки иногда делают выбор — выбирают быть великими, чтобы люди не могли сказать
им ”нет"". И он думал так по-прежнему в своей невинности; и однажды, когда
маленький Алоиз, случайно обнаружив его одного среди кукурузных полей мимо
канал, подбежала к нему, прижала к себе и жалобно зарыдала, потому что
завтра у нее будет день святого, и впервые за всю ее жизнь
жизнь, ее родители не пригласили его на скромный ужин и возню
в огромных амбарах, где всегда отмечался ее праздник,
Нелло поцеловал ее и прошептал с твердой верой: “Однажды все будет
по-другому, Алоиз. Однажды тот маленький кусочек соснового дерева, который
есть у моего твоего отца, будет стоить на вес серебра; и тогда он
не закроет передо мной дверь. Только люби меня всегда, дорогая.
маленький Алоиз, только люби меня всегда, и я буду великим”.

“А если я тебя не люблю?” - спросила хорошенькая девочка, слегка надув губки
сквозь слезы, тронутая инстинктивным кокетством, свойственным ее полу.

Взгляд Нелло оторвался от ее лица и устремился вдаль, туда, где в
красно-золотом свете фламандской ночи возвышался шпиль собора. На его лице была
улыбка, такая милая и в то же время такая грустная, что маленький Алоис благоговел перед
ней. “Я все еще буду великим”, — сказал он себе под нос. “Все еще великим, или
умру, Алоиз”.

“Ты меня не любишь”, - сказал маленький избалованный ребенок, отталкивая его;
но мальчик покачал головой, улыбнулся и продолжил свой путь через
высокую желтую кукурузу, видя ее, как в видении, в один прекрасный день в прекрасном будущем
когда он приедет в эту старую знакомую страну и попросит Алоизу о ее
народе, и ему не откажут, а примут с почетом, в то время как
деревенские жители должны собираться толпой, чтобы посмотреть на него и говорить друг другу на ухо
“Ты видишь его? Он король среди людей, потому что он великий художник
и мир произносит его имя; и все же он был всего лишь нашим бедным маленьким
Нелло, который, можно сказать, был нищим и добывал свой хлеб только
с помощью своей собаки. И он подумал, как бы одел своего деда
в меха и пурпур и изобразил его таким, каким изображен старик в
семья в часовне Сен-Жак; и о том, как он повесит
на горло Патрашу золотой ошейник и посадит его справа от себя
протяни руку и скажи людям: “Когда-то это был мой единственный друг”; и о
как он построит себе большой дворец из белого мрамора и заставит
себя в роскошных садах удовольствий, на склоне, обращенном наружу
туда, где возвышался шпиль собора, и не жить в нем самому, но
призовите к нему, как к дому, всех людей, молодых, бедных и одиноких,
но обладающих волей совершать великие дела; и о том, что он скажет им
всегда, если они пытались благословить его имя, “Нет, не благодарите меня — благодарите
Rubens. Кем бы я была без него?” И эти мечты,
прекрасные, невозможные, невинные, свободные от всякого эгоизма, полные
героического поклонения, были так близко к нему, когда он уходил, что он был
счастлив—счастлив даже в эту печальную годовщину дня святого Алоиза, когда
они с Патрашем пошли одни домой, в маленькую темную хижину, и
трапеза из черного хлеба, в то время как на мельнице все дети
деревенские пели и смеялись, и ели большие круглые лепешки из Дижона и
брабантский миндальный пряник, и танцевали в большом амбаре под
свет звезд и музыку флейты и скрипки.

“Не бери в голову, Патраш”, - сказал он, обнимая собаку за шею, когда
они оба сидели в дверях хижины, откуда доносились звуки веселья в
мельница спустилась к ним в ночном эфире— “Неважно. Все это должно
постепенно измениться”.

Он верил в будущее: Патраш, с большим опытом и большим
философия, думал, что потеря ужина на мельнице в настоящем была
плохо компенсируется мечтами о молоке и меде в каком-то смутном будущем.
И Патраш рычал всякий раз, когда проходил мимо Бааса Когеза.

“Сегодня именины Алоиза, не так ли?” - спросил старик Даас той ночью
из угла, где он растянулся на своей постели из мешковины.

Мальчик жестом выразил согласие: ему хотелось, чтобы память старика
немного подвела, вместо того чтобы вести такой точный учет.

- А почему не там? - спросил я. его дед продолжал: “Ты ни разу не пропустил ни одного
в прошлом году, Нелло”.

“Ты слишком болен, чтобы уйти”, - пробормотал юноша, склоняя свою красивую
молодую голову над кроватью.

“Тю! тю! Матушка Нулетт пришла бы и посидела со мной, как она это делает
десятки раз. В чем причина, Нелло? - настаивал старик.
“Ты, конечно, не ругался с малышом?”

“Нет, дедушка, никогда”, — быстро ответил мальчик, и его лицо покраснело
склоненное. “Просто и правдиво, Баас Когез не приглашал меня в этом
году. У него была какая-то прихоть против меня”.

“Но ты не сделал ничего плохого?”

“Этого я не знаю — ничего. Я нарисовал портрет Алоиза на куске сосны:
вот и все”.

“А!” Старик замолчал: истина открылась ему сама собой вместе с
невинным ответом мальчика. Он был привязан к подстилке из сухих листьев в
углу плетеной хижины, но он не совсем забыл, как устроен
этот мир.

Он нежно прижал белокурую головку Нелло к своей груди еще более нежным жестом.
“Ты очень бедна, дитя мое”, - сказал он с еще большей дрожью в голосе
старческим, дрожащим голосом. — “Так бедна! Тебе очень тяжело”.

“Нет, я богат”, - пробормотал Нелло; и в своей наивности он подумал
так богат непреходящими силами, которые могущественнее самого могущества
из королей. И он пошел и встал у двери хижины в тишине
осенней ночи и смотрел, как проплывают звезды, а высокие тополя
гнутся и дрожат на ветру. Все окна мельницы были
освещены, и время от времени до него доносились звуки флейты.
слезы текли по его щекам, потому что он был всего лишь ребенком, но он улыбался,
потому что он сказал себе: “В будущем!” Он оставался там, пока все не стало
совершенно тихо и темно, затем они с Патрашем вошли внутрь и уснули
вместе, долго и крепко, бок о бок.

Теперь у него был секрет, который знал только Патраш. Оставалось немного
пристройка к хижине, в которую никто не входил, кроме него самого, - мрачное место,
но с севера льется обильный ясный свет. Здесь он
сам грубо смастерил мольберт из необработанных досок, а здесь на огромном сером
море натянутой бумаги он придал форму одной из бесчисленных
фантазий, владевших его мозгом. Никто никогда ничему его не учил;
у него не было средств купить краски; он много раз обходился без хлеба, чтобы
раздобыть даже те немногие грубые средства передвижения, которые у него были здесь; и это было всего лишь
в черном или белом цвете, чтобы он мог изобразить то, что видел. Этот великий
фигура, которую он нарисовал здесь мелом, была всего лишь стариком, сидящим на
поваленном дереве — только и всего. Он много раз видел старого дровосека Мишеля, сидящего вот так
по вечерам. У него никогда не было души, которая рассказала бы ему о контуре
или перспективе, об анатомии или тени, и все же он отдал все
усталый, изношенный возраст, все печальное, тихое терпение, весь суровый,
изношенный заботами пафос его оригинала, и дан им так, что старый одинокий
фигура была стихотворением: сидящий там, задумчивый и одинокий, на мертвом
дереве, с темнотой опускающейся ночи за спиной.

Конечно, в каком-то смысле это было грубо и, без сомнения, имело много недостатков; и
и все же это было по-настоящему, верно по своей природе, верно в искусстве и очень печально, и в
прекрасной манере.

Патраш пролежал в тишине бесчисленные часы, наблюдая за его постепенным созданием
после того, как работа каждого дня была закончена, и он знал, что у Нелло был
надежда — возможно, тщетная и безумная, но горячо лелеемая — на отправку этого
отличный рисунок для участия в конкурсе на приз в двести франков в год, который было объявлено, что в Антверпене будет открыт для каждого талантливого парня,ученый или крестьянин, моложе восемнадцати лет, который попытался бы выиграть его с немного самостоятельной работы мелом или карандашом. Трое выдающихся художников города Рубенса должны были стать судьями и избрать победителя в соответствии с его заслугами.

Всю весну, лето и осень Нелло работал над этим сокровищем, которое, в случае победы, сделало бы его первым шагом к независимость и тайны искусства, которые он слепо, по неведению, и все же страстно обожал.
Он никому ничего не сказал: его дедушка не понял бы,
и маленький Алоис был потерян для него. Только Патрашу он рассказал все, и
прошептал: “Я думаю, Рубенс подарил бы его мне, если бы знал”.

Патраш тоже так думал, потому что знал, что Рубенс любил собак или он сам
никогда не рисовал их с такой изысканной точностью; и люди, которые любили
собаки, как знал Патраш, всегда вызывали жалость.

Жеребьевка должна была состояться первого декабря, а
решение будет вынесено двадцать четвертого, чтобы тот, кто победит, мог
порадоваться вместе со всем своим народом Рождеству.

В сумерках сурового зимнего дня, с бьющимся сердцем, то воодушевленный надеждой, то замирающий от страха, Нелло поместил на
большую картину. Нелло повесил ее на
свою маленькую зеленую тележку с молоком и забрал ее с помощью Патраше,
в город и оставил его, как было предписано, у дверей общественного
здания.

“Возможно, это вообще ничего не стоит. Откуда я могу знать?” подумал он с
сердечной болью от великой робости. Теперь, когда он оставил это там,
ему казалось таким рискованным, таким тщеславным, таким глупым мечтать о том, что он,
маленький босоногий мальчик, едва знающий буквы, сможет сделать
все, на что великие художники, настоящие артисты, когда-либо могли соизволить
взглянуть. И все же, проходя мимо собора, он воспрянул духом: величественная фигура
Рубенса, казалось, восстала из тумана и темноты и вырисовывалась в
его великолепие предстало перед ним, в то время как губы с их доброй улыбкой
ему показалось, что они шепчут: “Нет, наберись мужества! Не из-за слабого сердца
и слабых страхов я навсегда написал свое имя на Антверпене ”.

Нелло бежал домой холодной ночью, успокоенный. Он сделал все, что мог
остальное должно быть по воле Божьей, думал он, в той невинной,
не подвергающейся сомнению вере, которой научили его в маленькой серой часовне
среди ив и тополей.

Зима и без того была очень суровой. Той ночью, после того как они добрались до
хижины, выпал снег; и шел еще очень много дней после этого, так что
все тропинки и разделители на полях были стерты с лица земли, и все
небольшие ручьи замерзли, и на равнинах стоял сильный холод
. Тогда, действительно, стало тяжелой работой ходить за
молоком, пока мир был погружен во тьму, и нести его сквозь тьму
в тихий город. Тяжелая работа, особенно для Патраше, в течение
с течением лет, которые только усиливали молодость Нелло,
принесли ему старость, и его суставы затекли, а кости
часто болел. Но он никогда бы не отказался от своей доли труда. Nello
фейн хотел бы пощадить его и сам тащить повозку, но Патраш
не позволил бы этого. Все, что он когда-либо позволил бы или принял, - это помощь
в виде толчка сзади в грузовик, когда он неуклюже продвигался по
ледяным колеям. Патраш жил в упряжке и гордился этим. Он
иногда сильно страдал от мороза, ужасных дорог и
ревматических болей в конечностях, но он только тяжело дышал и
согнул свою крепкую шею и с непоколебимым терпением зашагал вперед.

“ Отдыхай дома, Патраш, тебе пора отдохнуть, а я смогу
вполне прилично толкать тележку самому”, - убеждал Нелло много раз по утрам;
но Патраш, который правильно понимал его, согласился бы остаться дома не больше,
чем бывалый солдат уклониться от выполнения задания
звучал; и каждый день он вставал и вставал в оглобли,
и брел по снегу через поля, на которых его четыре круглые
ноги оставляли свои отпечатки так много-много лет.

“Человек никогда не должен отдыхать, пока не умрет”, - думал Патраш; и иногда
ему казалось, что время отдыха для него не так уж далеко.
Его зрение было менее ясным, чем раньше, и ему было больно вставать
после ночного сна, хотя он ни минуты не лежал в своей
строу, когда однажды колокол часовни пробил пять, дал ему знать, что
начался рассвет труда.

“Мой бедный Патраш, скоро мы будем спокойно лежать вместе, ты и я”, - сказал
старый Жеан Даас, потянувшись, чтобы погладить Патраш по голове ладонью
старая иссохшая рука, которая всегда делилась с ним своей единственной жалкой корочкой
хлеба; и сердца старика и старой собаки болели вместе
с одной мыслью: когда они уйдут, кто будет заботиться об их любимой?

Однажды днем, когда они возвращались из Антверпена по снегу, который
стал твердым и гладким, как мрамор, на всех фламандских равнинах, они
нашел оброненную на дороге хорошенькую маленькую куклу, тамбуриниста,
вся алая с золотом, около шести дюймов высотой, и, в отличие от больших
персонажи, когда Фортуна позволяет им упасть, совершенно неиспорченные и невредимые
ее падение. Это была красивая игрушка. Нелло пытался найти ее владельца и,
потерпев неудачу, подумал, что это как раз то, что нужно, чтобы порадовать Алоиза.

Была уже глубокая ночь, когда он проходил мимо мельницы: он мало что знал о ней.
окно ее комнаты. Не будет ничего плохого, подумал он, если он отдаст ей
свою маленькую сокровищницу, они так долго были друзьями по играм.
Под ее окном был сарай с покатой крышей: он взобрался на него
и тихонько постучал по решетке: внутри было немного света.
Девочка открыла ее и испуганно выглянула наружу.

Нелло вложил ей в руки тамбуриниста. - Вот кукла, которую я нашла
в снегу, Алоиз. Возьми это, — прошептал он, - возьми это, и да благословит тебя Бог
дорогая!

Он соскользнул с крыши сарая, прежде чем она успела поблагодарить его, и
убежал в темноту.

В ту ночь на мельнице произошел пожар. Хозяйственные постройки и много зерна
были уничтожены, хотя сама мельница и жилой дом остались
невредимыми. Вся деревня была в ужасе, и паровозы с ревом неслись по снегу
из Антверпена. Мельник был застрахован и ничего не потеряет
тем не менее, он был в ярости и громко заявил, что
пожар произошел не из-за несчастного случая, а из-за какого-то злого умысла.

Нелло, пробудившись ото сна, подбежал, чтобы помочь с остальными: Баас Когез
сердито оттолкнул его в сторону. “Ты слонялся здесь после наступления темноты”, - сказал он.
сказал грубо. “Клянусь душой, ты знаешь об огне больше, чем кто-либо"
.

Нелло слушал его молча, ошеломленный, не предполагая, что кто-то может
говорить такие вещи иначе, как в шутку, и не понимая, как кто-то может
отпускать шутки в такое время.

Тем не менее, мельник открыто сказал эту жестокую вещь многим из своих
соседей в последующий день; и хотя никаких серьезных обвинений против парня не было
когда-либо выдвигалось, ходили слухи о том, что Нелло
был замечен на мельничном дворе после наступления темноты с каким-то невысказанным поручением, и
что он затаил обиду на Бааса Когеза за то, что тот запретил ему общаться с
маленьким Алоисом; и так же с "гамлетом", который следовал высказываниям своего
самый богатый землевладелец, все семьи которого надеялись когда-нибудь завладеть
богатства Алоиса достались их сыновьям, понявшим намек на
обращайте серьезные взгляды и холодные слова к внуку старого Жеана Дааса. Никто
ничего не сказал ему открыто, но вся деревня согласилась
потакать предубеждениям мельника, и в коттеджах и на фермах, где Нелло
и Патраш каждое утро заходил за молоком для Антверпена, удрученный
взгляды и короткие фразы заменили им широкие улыбки и
веселые приветствия, к которым они всегда привыкли. Никто на самом деле не
поверил ни абсурдному подозрению мельника, ни возмутительным обвинениям
но все люди были очень бедны и очень невежественны, и
единственный богатый человек в этом месте выступил против него. Нелло, в своей
невинности и отсутствии друзей, не имел сил остановить народную
волну.

“Ты очень жесток к мальчику”, - осмелилась сказать жена мельника,
плача, своему господину. “Конечно, он невинный мальчик и верующий, и
никогда бы не подумал о подобном злодеянии, как бы ни болело его сердце
”.

Но Баас Когез, будучи человеком упрямым, однажды сказав то, что осталось в силе
это было упрямо, хотя в глубине души он хорошо понимал несправедливость, которую
совершал.

Тем временем Нелло перенес нанесенный ему ущерб с определенным
гордым терпением, которое не позволяло жаловаться: он лишь немного уступал
когда оставался наедине со старым Патрашем. Кроме того, подумал он, “Если оно
победит! Тогда, возможно, они пожалеют”.

И все же для мальчика, которому еще не исполнилось шестнадцати и который жил в одной маленькой
всю свою короткую жизнь мир, а в детстве его ласкали и
ему аплодировали со всех сторон, было тяжелым испытанием, когда весь этот маленький мир
напрасно отвернулся от него. Особенно тяжело в ту
унылую, заснеженную, голодную зиму, когда единственным источником света и
тепла были деревенские очаги и в
добрые приветствия соседей. Зимой все становились ближе к
друг другу, все ко всем, кроме Нелло и Патраше, с которыми никто
теперь не хотел иметь ничего общего и которые были предоставлены самим себе
со старым парализованным, прикованным к постели человеком в маленькой хижине, чей огонь
часто был тусклым, а на столе часто не было хлеба, потому что не было
покупатель из Антверпена, который в течение дня ездил на своем муле за
молоком с разных молокозаводов, а их было всего три или четыре
люди, которые отказались от его условий покупки и остались верны
маленькой зеленой тележке. Так что ноша, которую взвалил на себя Патраш,
стала очень легкой, а монеты в сантимах в кошельке Нелло стали,
увы! тоже очень маленький.

Собака останавливалась, как обычно, у всех знакомых ворот, которые теперь были
закрыты для него и смотрят на них снизу вверх с задумчивой, немой мольбой; и это
соседям стоило больших усилий закрыть свои двери и сердца и позволить
Патраш снова тащил свою повозку, пустую. Тем не менее, они сделали это, потому что
они хотели угодить Баасу Когезу.

Нет, я был совсем рядом.

Погода была очень дикой и холодной. Снег был глубиной в шесть футов, и
лед был достаточно твердым, чтобы по нему повсюду ходили волы и люди. В это
время года в маленькой деревушке всегда было весело. В самом бедном
жилище подавали посеты и пирожные, шутили и танцевали, посыпанные сахаром
святые и позолоченные Иконы. Повсюду звенели веселые фламандские колокольчики на
лошадях; повсюду за дверями пел и
дымился над плитой какой-нибудь до краев наполненный супом горшок; и повсюду над снегом без смеха
девушки в ярких платках и толстых юбках топали, направляясь к мессе и
возвращаясь с нее. Только в маленькой хижине было очень темно и очень холодно.

Нелло и Патраш остались совершенно одни на одну ночь в неделю
перед Рождеством туда вошла Смерть и забрала жизнь
вечно старый Жеан Даас, который никогда не знал о жизни ничего, кроме ее
бедность и ее боли. Он уже давно был полумертвым, неспособным ни на что
движение, кроме слабого жеста, и бессильным ни на что, кроме
ласкового слова; и все же его потеря поразила их обоих с большим ужасом
в нем: они страстно оплакивали его. Он ушел от них во время
своего сна, и когда на сером рассвете они узнали о своей тяжелой утрате,
невыразимое одиночество и опустошение, казалось, сомкнулись вокруг них. Он
долгое время был всего лишь бедным, немощным, парализованным стариком, который не мог поднять
руку на их защиту, но он очень любил их: его улыбка всегда была
приветствовал их возвращение. Они непрестанно оплакивали его, отказываясь
утешиться, когда белым зимним днем они шли за траулером
, который доставил его тело к безымянной могиле у маленькой серой церкви.
Они были его единственными провожающими, эти двое, которых он оставил без друзей на
земле — маленький мальчик и старая собака.

“Неужели он теперь смягчится и позволит бедняге прийти сюда?” - подумала
жена мельника, взглянув на своего мужа, который курил у
очага.

Баас Когез знал, о чем она думает, но сердце его ожесточилось, и он не стал
открывать дверь, пока проходили скромные похороны. “Мальчик - настоящий
нищий, - сказал он себе. - Он не должен быть из-за Алоиза”.

Женщина не осмелилась ничего сказать вслух, но когда могилу закрыли
и скорбящие ушли, она положила венок из бессмертников в руку Алоиза
протянул ей руки и попросил пойти и благоговейно возложить его на темный, безымянный холмик
там, где был смещен снег.

Нелло и Патраш отправились домой с разбитыми сердцами. Но даже в этом
бедном, меланхоличном, безрадостном доме им было отказано в утешении.
За их маленький дом была просрочена месячная арендная плата, и когда Нелло
оказал последнюю печальную услугу усопшим, у него не осталось ни монетки. Он
пошел и попросил милости у владельца хижины, сапожника, который ходил туда каждый
Воскресным вечером выпить пинту вина и покурить с Баасом Когезом.
Сапожник не давал пощады. Он был суровым, скупым человеком и любил
деньги. В уплату арендной платы он потребовал каждую палку и камень, каждый
горшок и сковородку в хижине и приказал Нелло и Патрашу убираться отсюда
завтра.

Хижина была достаточно скромной и в каком-то смысле убогой,
и все же их сердца тянулись к ней с огромной привязанностью. Они
были так счастливы там, и летом, с вьющейся лозой и
его цветущие бобы, они были такими красивыми и яркими посреди
залитых солнцем полей! тамошняя жизнь была полна труда и
лишений, и все же они были так довольны, с таким веселым сердцем,
бежали вместе навстречу неизменной приветственной улыбке старика!

Всю ночь напролет мальчик и собака просидели у потухшего очага в
темноте, тесно прижавшись друг к другу в поисках тепла и печали. Их тела были
нечувствительны к холоду, но сердца, казалось, заледенели в них.

Когда утро разразилось над белой, холодной землей, это было утро
о Сочельнике. Нелло, содрогнувшись, крепко прижал к себе своего единственного
друга, и его горячие слезы быстро закапали на открытый лоб собаки.
“Пойдем, Патраш, дорогой, дорогой Патраш”, - пробормотал он. “Мы не будем
ждать, пока нас выгонят: пойдем”.

У Патраша не было другой воли, кроме его, и они печально уходили бок о бок из
маленького местечка, которое было так дорого им обоим и в котором
каждая скромная, домашняя вещь была для них драгоценна и любима. Патраш
устало опустил голову, проходя мимо своей зеленой повозки: она больше не принадлежала ему
ее пришлось отдать вместе с остальными, чтобы оплатить аренду и его медь.
сбруя лежала без дела и поблескивала на снегу. Пес мог бы лечь
рядом с ним и умереть от сильной сердечной недостаточности, но пока
парень был жив и нуждался в нем, Патраш не уступал.

Они поехали по старой знакомой дороге в Антверпен. День еще только начинался
больше, чем рассвело, большинство ставен все еще были закрыты, но некоторые
жители деревни были уже на месте. Они не обратили внимания, когда собака и
мальчик прошли мимо них. У одной двери Нелло остановился и задумчиво заглянул внутрь
его дед оказал много добрых услуг соседям
оказал услугу людям, которые там жили.

“Не дадите ли вы Патрашу корочку?” робко попросил он. “Он старый, и
он ничего не ел с полудня”.

Женщина поспешно закрыла дверь, пробормотав что-то невнятное о
пшеница и рожь в это время года очень дороги. Мальчик и собака пошли дальше
снова устало: они больше ничего не спрашивали.

Медленными и мучительными путями они добрались до Антверпена, когда куранты пробили десять.

“Если бы у меня было что-нибудь при себе, я мог бы продать его, чтобы купить ему хлеба!” - подумал
Нелло, но у него не было ничего, кроме куска льна и саржи, которые
прикрывали его, и пары деревянных башмаков.

Патраш понял и уткнулся носом в руку парня, как будто
хотя бы молиться ему, чтобы он не беспокоился ни о каком своем горе или нужде.

Победитель розыгрыша должен был быть объявлен в полдень, и к
общественному зданию, где Нелло оставил свое сокровище, направился Нелло.
На ступеньках и в вестибюле толпилась молодежь - некоторые
его возраста, некоторые постарше, все с родителями, родственниками или друзьями. Его
сердце сжималось от страха, когда он шел среди них, прижимая к себе Патрашу
. Большие городские колокола отбили полдень
медным звоном. Двери внутреннего зала были открыты; нетерпеливые,
запыхавшаяся толпа ворвалась внутрь: было известно, что выбранная картина будет
возвышаться над остальными на деревянном помосте.

Туман застилал Нелло зрение, у него закружилась голова, конечности почти отказали
он. Когда его зрение прояснилось, он увидел рисунок, поднятый высоко: это был
не его собственный! Медленный, звучный голос громко провозглашал, что победа
присуждена Стефану Кисслингеру, уроженцу Антверпена,
сын портового служащего в этом городе.

Когда Нелло пришел в сознание, он лежал на камнях
снаружи, и Патраш пытался со всем известным ему искусством позвать его
вернуться к жизни. Вдалеке толпа антверпенской молодежи
с криками окружала своего удачливого товарища и провожала его
одобрительными возгласами до его дома на набережной.

Мальчик, пошатываясь, поднялся на ноги и заключил собаку в объятия. “Это
все кончено, дорогой Патраш, — пробормотал он, - все кончено!”

Он собрался с духом, как мог, ибо ослабел от голодания, и
вернулся в деревню. Патраш шагал рядом с ним, понурив голову
его старые конечности ослабли от голода и горя.

Снег шел быстро: с севера дул сильный ураган.
было горько, как смерть на равнинах. Им потребовалось много времени, чтобы пройти по
знакомой тропе, и колокола пробили четыре часа, когда они
приблизились к деревушке. Внезапно Патраш остановился, привлеченный запахом
на снегу он поскребся, заскулил и вытащил зубами небольшой
футляр из коричневой кожи. Он протянул его Нелло в темноте. Там, где
они были, стояла маленькая Голгофа, и под ней тускло горела лампадка
крест: мальчик машинально повернул футляр к свету: на нем
на нем значилось имя Бааса Когеза, а внутри были банкноты на две тысячи
франков.

Это зрелище немного вывело юношу из оцепенения. Он сунул его в карман своей
рубашки, погладил Патраша и потащил его дальше. Собака подняла голову
с тоской посмотрела ему в лицо.

Нелло направился прямо к мельнице, подошел к двери и
постучал по ней. Жена мельника открыла ее, плача, с трудом
Алоиз, крепко вцепившийся в ее юбки. - Это ты, бедный мальчик? - ласково спросила она
сквозь слезы. “ Убирайся, пока баас тебя не увидели. У нас
сегодня ночью большие неприятности. Он отправился на поиски власти денег
которую он упустил, возвращаясь домой, и в такой снегопад он никогда этого не сделает.
найди это, и Бог знает, что это почти погубит нас. Это воля Небес
суд за то, что мы сделали с тобой ”.

Нелло вложил ей в руку блокнот и позвал Патраше в
дом. “ Патраше нашел деньги сегодня вечером, - быстро сказал он. - Скажи
Баас Когез со: Я думаю, он не откажет собаке в приюте и еде в своей
старости. Удержи его от преследования меня, и я молю тебя быть добрым к нему
”

Прежде чем женщина или собака поняли, что он имел в виду, он наклонился и поцеловал
Патраш: затем поспешно закрыл дверь и исчез во мраке
быстро опускающейся ночи.

Женщина и ребенок стояли, потеряв дар речи от радости и страха: Патраш
тщетно тратил ярость своих страданий на окованный железом дуб
запертую дверь дома. Они не осмелились отодвинуть засов на двери и выпустить его наружу:
они делали все возможное, чтобы утешить его. Они приносили ему сладкие лепешки
и сочное мясо; они соблазняли его лучшим, что у них было; они пытались
заманить его к теплу домашнего очага, но это было бесполезно.
Патраш отказался утешиться или отойти от зарешеченной двери.

Было шесть часов, когда из противоположного входа наконец показался мельник.
пришел, измученный и сломленный, в присутствие своей жены. “Это потеряно навсегда”,
сказал он с пепельно-серыми щеками и дрожью в суровом голосе. “Мы
искали с фонарями повсюду: это исчезло — маленькая девичья порция
и все!”

Его жена вложила деньги ему в руку и рассказала, как они попали к
ней. Силач, дрожа, опустился на стул и закрыл лицо руками,
пристыженный и почти испуганный. “Я был жесток с парнем”, - пробормотал он
наконец: “Я не заслужил, чтобы он был добр ко мне”.

Маленькая Алоиз, набравшись смелости, подползла поближе к отцу и прижалась к нему
прижалась к нему своей белокурой кудрявой головкой. - Нелло может снова прийти сюда, отец?
- прошептала она. - Он может прийти завтра, как раньше?

Мельник сжал ее в объятиях: его жесткое, загорелое лицо было очень
бледным, а губы дрожали. “Конечно, конечно”, - ответил он своему ребенку.
“Он останется здесь на Рождество и в любой другой день. Бог
помогая мне, я заглажу вину перед мальчиком — я заглажу свою вину”.

Маленький Алоис поцеловал его в знак благодарности и радости, затем соскользнул с его колен
и побежал туда, где собака несла вахту у двери. - И сегодня вечером я могу
устроить пир в Патраше? ” воскликнула она с бездумным детским ликованием.

Ее отец серьезно склонил голову: “Да, да, пусть собаке достанется самое лучшее”.
суровый старик был тронут и потрясен до глубины души.

Был сочельник, и мельница была заполнена дубовыми бревнами и
квадратами дерна, со сливками и медом, с мясом и хлебом, и с
стропила были увиты вечнозелеными гирляндами, а из зарослей остролиста выглядывали Голгофа и
часы с кукушкой. Там были маленькие бумажные фонарики
Для Алоиза - также всевозможные игрушки и сладости
в бумаге с яркими картинками. Там было светло, тепло и изобилие
повсюду, и ребенок был бы рад, если бы собаку почтили как гостя
и устроили пир.

Но Патраш не захотел ни лежать в тепле, ни принимать участие в веселье.
он был голоден и очень замерз, но без Нелло он бы не захотел
ни комфорта, ни еды. Он был стойким против всех искушений, и
он всегда прислонялся к двери, высматривая только способ
сбежать.

“Ему нужен парень”, - сказал Баас Когез. “Хороший пес! хороший пес! Я пойду
к парню первым делом на рассвете.”Потому что никто, кроме Патраша,
не знал, что Нелло покинул хижину, и никто, кроме Патраша, не догадался, что
Нелло пришлось в одиночку столкнуться с голодом и невзгодами.

В мельничной кухне было очень тепло: большие поленья потрескивали и пылали в
очаге; соседи заходили выпить по бокалу вина и съесть кусочек сала
на ужин запекался гусь. Алоис, радостная и уверенная в том, что ее товарищ по играм вернулся
на следующее утро она прыгала, пела и отбрасывала назад свои желтые волосы. Баас
Когез от всего сердца улыбнулся ей увлажнившимися
глазами и рассказал о том, как он подружится с ее любимцем
компаньонка; домоправительница сидела со спокойным, довольным лицом за столом.
прялка; кукушка в часах весело щебетала часы. Среди
всего этого Патрашу было сказано тысячу приветственных слов, чтобы он задержался
там был желанный гость. Но ни покой, ни изобилие не могли привлечь его
там, где не было Нелло.

Когда ужин дымился на столе, и голоса были громче всех
и радостнее всех, и младенец Христос принес Алоизу отборные подарки,
Патраш, всегда находивший удобный случай, выскользнул, когда дверь была
отперта неосторожным пришельцем, и так же быстро, как его слабый и усталый
конечности понесли бы его по снегу в горькую, черную ночь. Он
у него была только одна мысль — последовать за Нелло. Друг-человек мог бы остановиться
ради приятной трапезы, веселого тепла, уютного сна; но это
не было дружбой Патраша. Он вспомнил давно минувшее время, когда
старик и маленький ребенок нашли его смертельно больным в
придорожной канаве.

Весь вечер шел свежий снег; сейчас было почти десять;
следы мальчика были почти стерты. Потребовалось
Патраш долго искал какой-нибудь запах. Когда, наконец, он его нашел, он был
быстро потерян, и потерян, и восстановлен, и снова потерян, и снова
восстанавливался раз сто или больше.

Ночь была очень бурной. Фонари под придорожными крестами были задуты
; дороги покрылись льдом; непроницаемая тьма скрывала все
следы жилья; вокруг не было ни единого живого существа. Весь скот
был загнан, и во всех хижинах и усадьбах мужчины и женщины радовались
и пировали. В жестоком холоде был только Патраш — старый и
изголодавшийся и полный боли, но обладающий силой и терпением
великая любовь поддерживала его в его поисках.

След шагов Нелло, слабый и неясный, каким бы он ни был под новым
заснеженный, он прямиком направился по привычным рельсам в Антверпен. Было
за полночь, когда Патраш пересек границу города
и углубился в узкие, извилистые, мрачные улочки. В
городе было совсем темно, за исключением тех мест, где сквозь щели пробивался красноватый свет
ставни домов или какая-нибудь группа возвращалась домой с фонарями, распевая
застольные песни. Улицы были все белые от льда: высокие стены и
крыши чернели на их фоне. Не было слышно ни звука, кроме буйства
ветра в коридорах, раскачивающего скрипучие вывески и
раскачивающего высокие фонарные столбы.

Так много прохожих протоптали по снегу, так много
разные тропинки пересекались друг с другом, что у собаки появился
трудная задача - удержать хоть какую-то позицию на трассе, по которой он шел. Но он продолжал идти
своим путем, хотя холод пробирал его до костей, а зазубренный лед
резал ноги, а голод вгрызался в тело, как крысиные зубы. Он
продолжал свой путь, бедное изможденное, дрожащее существо, и благодаря долгому терпению
проследовал по любимым им ступеням в самое сердце города и до
ступени великого собора.

“Он ушел к тому, что любил”, - подумал Патраш.
не мог понять, но был полон печали и сострадания к
страсть к искусству, которая для него была такой непостижимой и в то же время такой священной.

Порталы собора были открыты после полуночной мессы.
Какая-то беспечность хранителей, слишком стремящихся домой и пирующих
или спать, или слишком сонных, чтобы понять, правильно ли они повернули ключи,
оставили одну из дверей незапертой. По этой случайности следы, которые искал
Патраш, проникли внутрь здания, оставив
белые следы снега на темном каменном полу. Благодаря этому тонкому белому
нить, застывшая при падении, вела его сквозь напряженную тишину,
сквозь необъятность сводчатого пространства — вела прямо к воротам
он вышел из алтаря и, растянувшись там на камнях, нашел Нелло.
Он подкрался и коснулся лица мальчика. “Неужели тебе приснилось, что я
стану неверным и оставлю тебя? Я — собака?” - произнесла эта немая ласка.

Мальчик с тихим криком приподнялся и крепко прижал его к себе. “Давайте
ляжем и умрем вместе”, - пробормотал он. “Люди в нас не нуждаются, и
мы совсем одни”.

В ответ Патраш подкрался еще ближе и положил голову на молодого человека.
грудь мальчика. Крупные слезы стояли в его карих, печальных глазах: не за
себя — за себя он был счастлив.

Они лежали, прижавшись друг к другу, на пронизывающем холоде. Взрывы, которые проносились
над фламандскими дамбами со стороны северных морей, были подобны ледяным волнам,
которые замораживали все живое, к чему прикасались. Внутри
огромного каменного склепа, в котором они находились, было еще более пронизывающе холодно
, чем на заснеженных равнинах снаружи. Время от времени в
тенях мелькала летучая мышь — время от времени отблеск света падал на ряды резных
фигур. Под картиной Рубенса они лежали вместе, совершенно неподвижные, и их успокаивало
одурманивающий наркотический холод почти погружает в дремоту со сновидениями.
Вместе они мечтали о прежних счастливых днях, когда гонялись друг за другом по
цветущим травам летних лугов или сидели
, спрятавшись в высоких камышах у воды, наблюдая за отплывающими лодками
обращенный к морю, залитый солнцем.

Внезапно сквозь темноту хлынуло огромное белое сияние
необъятность проходов; луна, которая была на высоте,
пробилась сквозь облака, снег перестал падать, свет
отраженный от снега снаружи, он был ясен, как свет зари. IT
упал сквозь арки прямо на две картины вверху, с которых
мальчик при входе откинул завесу: на одно мгновение были видны Возвышение и
Нисхождение Креста.

Нелло поднялся на ноги и протянул к ним руки; слезы
страстного экстаза блестели на бледном его лице. “Я увидел
наконец-то их!” - громко воскликнул он. “О Боже, этого достаточно!”

Его конечности подкосились, и он опустился на колени, все еще глядя
снизу вверх на величие, которое он обожал. На несколько коротких мгновений свет
озарил божественные видения, в которых ему было отказано так долго — свет
чистый, сладкий и сильный, как будто он струился с престола
Небес. Затем внезапно он исчез: снова великая тьма
покрыла лицо Христа.

Руки мальчика снова притянули к себе тело собаки. - Посмотрим
Его лицо... там, — пробормотал он. - и я думаю, он не разлучит нас.

На следующий день у алтаря собора жители Антверпена
нашли их обоих. Они оба были мертвы: ночной холод заморозил
в неподвижности как молодую жизнь, так и старую. Когда наступило рождественское
утро и священники пришли в храм, они увидели их лежащими
таким образом, на камнях вместе. Вверху были откинуты завесы с
великих видений Рубенса, и свежие лучи восходящего солнца коснулись
увенчанной терновым венцом головы Христа.

На рассвете пришел пожилой мужчина с резкими чертами лица, который плакал так, как плачут
женщины. “Я был жесток с парнем, - пробормотал он, - и теперь я бы
загладил вину — да, половиной своего состояния — и он должен был это сделать
был мне как сын”.

По мере того, как день набирал обороты, пришел художник, имевший известность в
мире и обладавший щедростью рук и духа. “Я ищу того, кто
я должен был получить приз вчера, если бы Уорт выиграл”, - сказал он
люди - “мальчик с редкими перспективами и гений. Старый дровосек на
поваленном дереве в вечернее время — вот и вся его тема. Но в ней было величие
устремленность в будущее. Я бы хотел найти его, взять с собой и
научить его искусству.

И маленькая девочка с вьющимися светлыми волосами, горько всхлипывая,
вцепившись в руку отца, громко закричала: “О, Нелло, иди сюда! У нас все
готово для тебя. Руки младенца Христа полны подарков, и
старый волынщик сыграет для нас; и мать говорит, что ты останешься у
готовьте у очага и жгите орехи с нами всю неделю — да, даже до
Королевский пир! И Патраш будет так счастлив! О, Нелло, проснись и
иди сюда!”

Но юное бледное лицо, обращенное к свету великого Рубенса
с улыбкой на устах, ответило им всем: “Слишком поздно”.

Ибо сквозь мороз раздавался нежный, звонкий звон колоколов, и
солнечный свет сиял на заснеженных равнинах, и народ шел веселыми толпами
и радостно ходили по улицам, но Нелло и Патраш больше не просили
милостыню из их рук. Все, в чем они нуждались сейчас, Антверпен дал без приглашения.

Смерть была для них более жалкой, чем могла бы быть более долгая жизнь.
Оно забрало одного в верности любви, а другого в
невинности веры из мира, в котором за любовь нет вознаграждения, а за
за веру - удовлетворения.

Всю свою жизнь они были вместе, и после смерти они
не разделились: когда их нашли, руки мальчика были
слишком тесно прижаты к собаке, чтобы их можно было разорвать без насилия, и
жители их маленькой деревни, раскаявшиеся и пристыженные, молили об
особой милости для них и, сделав им одну могилу, похоронили их
там бок о бок — навсегда!




НЮРНБЕРГСКАЯ ПЛИТА


АВГУСТ жил в маленьком городке под названием Холл. Холл - любимое название для
нескольких городов в Австрии и Германии; но этот особенно маленький
Холл в Верхнем Иннтале - одно из самых очаровательных мест Старого Света
места, которые я знаю, и Август, со своей стороны, не знал никаких других. Вокруг него
зеленые луга и величественные горы, а
серо-зеленая вода, питаемая ледниками, несется мимо. Здесь есть мощеные улицы и
очаровательные маленькие магазинчики с решетчатыми окнами и железными решетками
для них; здесь есть очень величественная старая готическая церковь, в которой есть самые благородные
сочетания света и тени, мраморные гробницы погибших рыцарей и
вид бесконечной силы и покоя, каким и должна быть церковь. Затем
черно-белая башня Мунце возвышается среди зелени и
смотрит вниз на длинный деревянный мост и широкую быструю реку; и
здесь есть старый замок, который был превращен в караульное помещение, с
зубчатыми стенами, фресками и геральдическими символами в золоте и цветах, а также
высеченный из камня воин, стоящий в своей нише в натуральную величину и несущий
его дата - 1530 год. Чуть дальше, но совсем рядом, находится монастырь
с прекрасными мраморными колоннами и гробницами, а также колоссальной деревянной резьбой
Голгофа, а рядом с ней маленькая и очень богатая часовня: действительно, она так полна
маленький городок нетронутого прошлого, что ходить по нему - все равно что
открываю молитвенник средневековья, весь украшенный и иллюминированный
со святыми и воинами, и он такой чистый, и такой тихий, и такой
благородный, благодаря своим памятникам и историческому колориту, которым я восхищаюсь
никто никогда не заботился о том, чтобы петь ему дифирамбы. Старый благочестивый герой
жизнь в эпоху, одновременно более спокойную и более смелую, чем наша, все еще продолжается
оставляет свой след там, и тогда есть горный пояс
все вокруг, и только это означает силу, мир, величие.

В этом маленьком городке несколько лет назад Август Стрела жил со своими
людьми на вымощенной камнем неправильной формы площади, где стоит величественная церковь
.

В то время он был маленьким мальчиком девяти лет, круглолицым коротышкой
с розовыми щеками, большими карими глазами и копной каштановых кудрей
цвета спелых орехов. Его мать умерла, отец был беден, и у него не было
дома нужно накормить много ртов. В этой стране зимы долгие и
очень холодные, вся земля много месяцев лежит в снегу, и
этой ночью он возвращался домой с кувшином пива в онемевшей руке
красные руки, было ужасно холодно и тоскливо. Добропорядочные бюргеры Холла
закрыли свои двойные ставни, и несколько ламп там тускло мерцали
за их причудливыми, старомодными железными кожухами. Горы
действительно были прекрасны, все белоснежные под такими большими звездами
в инее. Почти никто не двигался; несколько добрых душ возвращались домой из
вечерня, усталый посыльный, который пронзительно затрубил в свой украшенный кисточками
рожок, останавливая сани перед гостиницей, и маленький Август
прижимая кувшин с пивом к своей драной овчинной куртке, стояли все, кто был
за границей, потому что выпал сильный снег и добрые люди Холла рано ложатся
спать. Он не мог бежать, иначе расплескал бы пиво; он
был наполовину заморожен и немного напуган, но сохранял мужество благодаря
снова и снова повторяя себе: “Скоро я буду дома с
дорогой Хиршфогель”.

Он пошел дальше по улицам, мимо каменного стража города.
караульное помещение, и так до места, где была большая церковь, и
где рядом с ней стоял дом его отца Карла Стрелы со скульптурным изображением
Вифлеем над входом и Паломничество трех царей
нарисовано на его стене. Днем его послали с долгим поручением за
ворота, через замерзшие поля и широкий белый
снег, и он опоздал, и ему показалось, что он услышал волков
за ним на каждом шагу, и добрался до города в сильном состоянии
ужаса, благодарный всем своим маленьким, задыхающимся сердцем за то, что увидел масляную лампу
горит под первым домом-святилищем. Но он не забыл позвать
принести пива и теперь нес его осторожно, хотя руки у него так
онемели, что он боялся, что они вот-вот уронят кувшин.

Снег выделял белизной каждый фронтон и карниз красивых
старых деревянных домов; лунный свет сиял на позолоченных вывесках,
ягнята, виноград, орлы и все причудливые приспособления, которые висели
перед дверями; закрытые лампы горели перед праздниками Рождества и
Распятия, нарисованные на стенах или вставленные в деревянные изделия; здесь и
там, где не были закрыты ставни, горел красноватый свет камина
домашний интерьер, вокруг которого теснилась шумная ватага детей
хозяйка и большой коричневый хлеб, или сплетницы, сплетничающие
слушая рассказ сапожника или цирюльника о соседе, пока
масляные фитили мерцали, поленья в очаге пылали, и каштаны
потрескивали в железной жаровне. Маленький Август видел все это
как он видел все своими большими яркими глазами, в которых были такие
любопытные огоньки и тени; но он осторожно продолжал свой путь
ради пива, которое он мог бы пролить из-за одного промаха ноги
. На его стук и зов массивная дубовая дверь, которой было четыре столетия, если не
одно, распахнулась, и парень ворвался со своим пивом и крикнул: с
со всей силой веселых легких: “О, дорогой Хиршфогель, если бы не
мысль о тебе, я бы умер!”

Это была большая пустая комната, в которую он ворвался с таким удовольствием,
кирпичи были голыми и неровными. В ней был пресс из орехового дерева,
красивый и очень старый, широкий сосновый стол и несколько деревянных табуретов
из всей мебели; но в верхней части комнаты, посылая
тепло и цвет, когда лампа проливала на него свои лучи, создавали
фарфоровую башню, отполированную всеми оттенками королевского павлина и
драгоценности королевы, увенчанные вооруженными фигурами, щитами и
цветами геральдики и огромной золотой короной на самой высокой вершине
из всех.

Это была печь 1532 года, и на ней были буквы H. R. H., потому что это была
каждая деталь - ручная работа великого гончара из Нюрнберга Огюстена
Хиршфогель, который оставил свой след таким образом, как знает весь мир.

Печь, без сомнения, стояла во дворцах и была сделана для принцев,
согревал малиновые чулки кардиналов и расшитые золотом
туфли эрцгерцогинь, блистал в приемных покоях и придавал своим
углерод, помогающий разжечь острые мозги в беспокойных государственных советах; никто
никто не знал, что он видел, или делал, или для чего был создан; но это был
правильный королевский поступок. И все же, возможно, он никогда не был так полезен, как сейчас
сейчас он находился в этой бедной заброшенной комнате, ниспосылая тепло и уют в
стайка детей, сбившихся в кучу на волчьей шкуре у его ног, которые
они встретили замерзший август громкими криками радости.

“О, дорогой Хиршфогель, мне так холодно, так холодно!” - сказал Август, целуя его
позолоченные львиные когти. - Доротея, отца нет дома?

“ Нет, дорогая. Он опаздывает.

Доротее было семнадцать лет, темноволосая и серьезная девушка с
милым печальным лицом, потому что на ее плечи легло много забот, даже
когда она была совсем ребенком. Она была старшей в семье Стрехла; и
всего их было десять. Рядом с ней шли Ян, Карл и
Ото, большие парни, зарабатывающие немного себе на жизнь; а потом пришли
Август, который летом отправился с фермерами в высокие Альпы’
крупный рогатый скот, но зимой не мог ничего сделать, чтобы наполнить свою тарелочку
и горшочек; а потом все малыши, которые могли только открывать рты
чтобы их кормили, как птенцов, — Альбрехта и Хильду, Вальдо и Кристофа,
и, наконец, маленькую трехлетнюю Эрменгильду, с глазами, похожими на
незабудки, чье рождение стоило им жизни их матери.

Они принадлежали к той смешанной расе, наполовину австрийской, наполовину итальянской, которая так распространена в
Тироле; некоторые дети были белыми и золотистыми, как лилии, другие
были смуглыми и блестящими, как только что опавшие каштаны. Отец был
хороший человек, но слабый и измученный, когда так много всего нужно найти и так мало с чем можно
сделать это. Он работал у соляных печей и заработал на этом несколько
флоринов; люди говорили, что он работал бы лучше и содержал свою семью
было бы легче, если бы он не слишком любил свою трубку и глоток эля;
но это было сказано о нем только после смерти его жены, когда неприятности
и замешательство начали притуплять никогда не слишком энергичный ум и
еще больше ослаблять характер, и без того слишком податливый. Как бы то ни было, волк
часто лаял у дверей дома Стрехла, без волка из
горы рушатся. Доротея была одной из тех девушек, которые почти
творят чудеса, насколько их трудолюбие, забота и ум способны сделать
дом сладким и полезным, а одна буханка, кажется, превращается в двадцать.
Дети всегда были чистыми и счастливыми, и стол редко оставался без
раз в день на нем стояла большая кастрюля супа. Тем не менее, они были очень бедны, и
Сердце Доротеи сжалось от стыда, потому что она знала, что у их отца
были большие долги за муку, мясо и одежду. Топлива для
большой печи у них всегда было достаточно бесплатно, для маминой
отец был жив, он продавал дрова, еловые шишки и кокс и никогда
не жаловался на них своим внукам, хотя и ворчал на Стрехлу
расточительность и незадачливость, мечтательность.

“Папа говорит, чтобы мы никогда не ждали его: мы поужинаем, раз уж ты
вернулась домой, дорогая”, - сказала Доротея, которая, как бы ни расстраивала ее
душа в тайне, когда она вязала им чулки и чинила рубашки, никогда
пусть ее тревоги омрачали детей; только с Августом она
иногда немного разговаривала, потому что он был таким заботливым и нежным с
ее всегда, и знал так же хорошо, как и она, что вокруг были неприятности.
деньги, — хотя эти проблемы были неясны ни им, ни должникам
были терпеливы и добры, поскольку все жили по соседству на старых извилистых
улочках между гауптвахтой и рекой.

На ужин была огромная тарелка супа, в которой плавали большие ломти черного хлеба
и несколько луковиц, подпрыгивающих вверх-вниз: тарелка вскоре опустела
десятью деревянными ложками, а затем трое старших мальчиков отправились в
постель, утомленные тяжелой физической работой на снегу весь день,
и Доротея подтащила прялку к печке и завертела ее,
и малыши усадили Августу на старую потертую волчью шкуру и
требовал от него картину или рассказ. Ибо Август был художником
семьи.

У него был кусок строганого дерева, который подарил ему отец, и несколько
палочек угля, и он мог нарисовать сотню вещей, которые видел
днем, подметая каждую из них локтем, когда дети
насмотрелись на нее вдоволь и зарисовывали другую вместо нее — "лица и собаки"
головы, и мужчины в санях, и старухи в мехах, и сосны,
и петухи, и куры, и всевозможные животные, и время от времени —очень
благоговейно — Мадонна с Младенцем. Все это было очень грубо, потому что не было никакого
тот, кто научит его чему угодно. Но все это было похоже на жизнь, и заставляло всю
группу детей визжать от смеха или смотреть, затаив дыхание, с
широко открытыми, удивленными, благоговейными глазами.

Они все были так счастливы: какое им дело до снега на улице?
Их маленькие тела были теплыми, а сердца веселыми; даже Доротея,
озабоченная приготовлением хлеба на завтра, смеялась, прядя; и
Август, всей душой погруженный в работу, и маленькая розовая Эрменгильда,
щечка на его плече, пылающая после морозного дня, вскрикнула
громко, улыбаясь, он посмотрел на плиту, которая источала жар
свысока на них всех, —

“О, дорогой Хиршфогель! ты почти так же велик и добр, как солнце! Нет;
ты больше и лучше, я думаю, потому что он уходит неизвестно куда
куда на все эти долгие, темные, холодные часы, и ему все равно, как люди
умирать без него; но ты — ты всегда готов: только немного
дров, чтобы прокормить себя, и ты обеспечишь нам лето на всю зиму
до конца!”

Огромная старая печь, казалось, улыбалась всей своей переливчатой поверхностью
в ответ на похвалу ребенка. Без сомнения, печь, хотя и знала
три столетия и более, знала очень мало благодарности.

Это была одна из тех великолепных печей с эмалированным фасадом, которые так
возбуждали зависть других гончаров Нюрнберга, что в совокупности
они потребовали от магистратуры, чтобы Августину Хиршфогелю
запретили делать что—либо подобное, - магистратура, к счастью, доказала это
более широкий кругозор и отсутствие сочувствия к желанию ремесленников
искалечить своего более сильного товарища.

Оно было огромной высоты и ширины, со всем блеском майолики
который Хиршфогель научился придавать своим эмалям, когда занимался
любовью с молодой венецианкой, на которой впоследствии женился. Там был
по статуе короля на каждом углу, выполненной с такой силой и
великолепием, какое его друг Альбрехт Д'Рер мог бы изобразить на
меди или холсте. Корпус самой печи был разделен на
панели, на которых полихромной краской был написан возраст человека;
по краям панелей были розы, остролист, лавр и другая листва,
и немецкие девизы, написанные черными буквами, странные старосветские морализаторства, такие,
какие старые тевтоны, а вслед за ними и голландцы, любят иметь на своих
каминные топки и их чаши для питья, их блюда и кувшины.
Все было отполировано позолотой во многих местах и сияло
повсюду сияли те яркие краски, которыми отличалась семья Хиршфогель
все они были художниками по стеклу и великими химиками
мастера.

Печь, как я уже сказал, была великолепной вещью: возможно, Хиршфогель
изготовил ее для какого-нибудь могущественного лорда Тироля в то время, когда он был
императорский гость в Иннспруке, создавший так много вещей для
Замок Амрас и прекрасная Филиппина Вельзер, дочь бюргера,
которая покорила сердце эрцгерцога своей красотой и правом носить его
отличием ее остроумие. Ничего не было известно печи в этот последний день в
Зал. Дедушка Стрехла, который был мастером-каменщиком, выкопал его
из каких-то руин, где он строил, и, найдя его без
изъян, забрал его домой и подумал, что его стоит найти только потому, что его
было так приятно сжечь. С тех пор прошло шестьдесят лет, и никогда
с тех пор печь стояла в большой унылой пустой комнате, согревая
три поколения семьи Стрехла ничего не видели
возможно, за все свои долгие годы она была красивее, чем дети, кувыркающиеся сейчас в
гроздь, похожая на собранные цветы, у его ног. Ибо дети Стрелы,
рожденные ни для чего другого, все были красивы: белые или смуглые, они
были одинаково приятны на вид, и когда они входили в церковь,
на мессу они пришли со своими вьющимися локонами и сцепленными руками
под мрачными статуями, похожими на херувимов, сошедших с какой-нибудь фрески.

“Расскажи нам сказку, Август”, - закричали они хором, когда насмотрелись
рисунки углем, пока не устали; и Август сделал то, что делал каждый день
почти ночь, — поднял глаза к плите и рассказал им, что он
они представляли себе множество приключений, радостей и печалей человека
который был изображен на панелях от колыбели до могилы.

Для детей плита была домашним божеством. Летом они постилали вокруг него
подстилку из свежего мха и украсили зелеными ветками и
бесчисленными прекрасными полевыми цветами Тироля. Зимой
все их радости были сосредоточены на этом, и, бегая домой из школы по
льду и снегу, они были счастливы, зная, что скоро они расколются
орехи или жареные каштаны в широком жарком свете его благородной башни,
который возвышался над ними на восемь футов со всеми своими шпилями и остроконечиями
и коронами.

Однажды бродячий разносчик сказал им , что буквы на нем означают
Августин Хиршфогель, и что Хиршфогель был великим немцем
гончар и художник, как и его отец до него, в освященном искусстве
в городе Нюрнберге и изготовил много таких печей, которые были просто чудесами
красоты и мастерства, вложив в них все свое сердце, свою душу и
его вера в свои труды, как это делали люди тех более ранних эпох, и
мало думающий о золоте или похвале.

Старый торговец, торговавший диковинками неподалеку от церкви,
рассказал Августу немного больше о храброй семье Хиршфогель, чей
в Нюрнберге и по сей день можно увидеть дома старого Файта, первого из
них, который расписал готические окна Святого Себальда браком
маркграфиня; его сыновья и внуки, гончары, художники,
все граверы, и главный из них великий Августин, Лука делла Роббиа
с Севера. И воображение Августа, всегда живое, заработало на жизнь
персонаж из этих нескольких записей, и он увидел Хиршфогеля так, как будто он
были во плоти, прогуливаясь взад и вперед по Максимилиан-Штрассе во время его
визита в Инспрук, и в его мозгу зрели прекрасные мысли, пока он
стоял на мосту и смотрел на изумрудно-зеленую воду Гостиницы.

Так что в семье плиту стали называть "Хиршфогель", как будто она
была живым существом, и маленький Август очень гордился тем, что у него есть
был назван в честь того знаменитого старого мертвого немца, у которого хватило гениальности
создать такую великолепную вещь. Все дети любили печь, но с
Августом любовь к ней превратилась в страсть; и в глубине души он любил
скажите себе: “Когда я стану мужчиной, я тоже буду делать такие вещи, и
тогда я поселю Хиршфогеля в красивой комнате в доме, который я буду
построю себе дом в Иннспруке, сразу за воротами, там, где растут каштаны
, у реки: вот что я сделаю, когда стану мужчиной ”.

Ибо Август, сын солевара и маленький пастух, когда был
кем угодно, был мечтателем, и когда он был на высоте
альп со своим скотом, с тишиной и небом вокруг него, был
совершенно уверен, что он будет жить для чего-то большего, чем вождение
собирал стада, когда наступал весенний прилив среди синего моря горечавок, или
трудился в городе с дровами, как его отец и
дед делали каждый день своей жизни. Он был сильным и здоровым
малыш, питавшийся свежим горным воздухом, был очень счастлив,
и преданно любил свою семью, и был активен, как белка, и как
игривый, как заяц; но он держал свои мысли при себе, и некоторые из них
они имели большое значение для маленького мальчика, который был всего лишь одним из многих,
и на которого никто никогда не обращал никакого внимания, кроме как для того, чтобы научить его своему
письма и скажи ему, чтобы он боялся Бога. Зимний август был совсем маленьким,
голодный школьник, бегущий на катехизацию к священнику или принести
за хлебами из пекарни или отнести сапоги отца к
сапожнику; а летом он был всего лишь одним из сотен мальчиков-ковбоев, которые
гнал бедный, полуслепой, моргающий, спотыкающийся скот, звеня
горловыми колокольчиками, в сладкое опьянение внезапным солнечным светом,
и жил с ними на высотах среди альпийских роз, с
только облака и снежные вершины рядом. Но он всегда думал,
думал, думал, несмотря ни на что; и под его маленьким зимним пальто из овчины
и грубой пеньковой летней рубашкой в его сердце было столько же мужества, сколько в
такого, какого никогда не было у Хофера, — великого Хофера, который на слуху во всем
Иннтале, и о котором Август всегда благоговейно вспоминал, когда приезжал в
город Иннспрук и заканчивался у пенящейся водяной мельницы под
лесистой вершиной Берг-Изель.

Август лежал теперь в тепле печки и рассказывал детям
сказки, его собственное маленькое смуглое личико краснело от возбуждения, по мере того как его
воображение разгоралось до лихорадочного жара. Тот человек на панели, который
был нарисован там младенцем в колыбели, мальчиком, играющим среди цветов,
влюбленным, вздыхающим под оконным стеклом, солдатом посреди
борьба, как отец, окруженный детьми, как усталый, старый, слепой человек
на костылях и, наконец, как искупленная душа, поднятая ангелами, имела
Август всегда проявлял к нему самый пристальный интерес, и он сочинил для него не
одну историю, а тысячу; он редко рассказывал им одну и ту же историю
дважды. Он никогда в жизни не видел сборника рассказов; букварь и
учебник для учителей - вот и все, что у него было. Но природа одарила его фантазией.,
и она добрая фея, которая восполняет недостаток очень многих вещей!
только, увы! у бедняжки так быстро ломаются крылья, и тогда от нее
вообще нет никакой пользы.

- Вам всем пора спать, дети, - сказала Доротея, поднимая взгляд
от прядения. “Отец сегодня очень поздно; ты не должна засиживаться
ради него”.

“О, еще пять минут, дорогая Доротея!” - умоляли они; и маленькая Рози
и золотая Эрменгильда забралась к ней на колени. “Хиршфогель такой теплый,
постели никогда не бывают такими теплыми, как у него. Не мог бы ты рассказать нам другую сказку,
Август?”

- Нет! - воскликнул Август, чье лицо погасло теперь, когда его рассказ
подошел к концу, и он сидел серьезный, сложив руки на груди
опустившись на колени и глядя на светящиеся арабески плиты.

- До Рождества осталась всего неделя, - внезапно сказал он.

“Большие бабушкины пироги!” - хихикнул маленький Кристоф, которому было пять лет
и который думал, что Рождество - это большой пирог и ничего больше.

“Что Санта-Клаус найдет для Джильды, если она будет хорошей?” - пробормотал
Доротея над светлой головкой ребенка; ибо, как бы сильно ни щемила бедность
, она никогда не сможет ущипнуть так сильно, чтобы Доротея не нашла
какую-нибудь деревянную игрушку и несколько румяных яблок, чтобы положить в носки ее младшей сестренки
.

“Отец Макс пообещал мне большого гуся, потому что я спас теленку
жизнь в июне”, - сказал Август; он говорил им это уже в двадцатый раз
так что в том месяце он очень гордился этим.

“А тетя Ма;ла обязательно пришлет нам вина, меда и бочонок
муки; она всегда так делает”, - сказал Альбрехт. У их тети Ма;ла было шале
и маленькая ферма на зеленых склонах по направлению к Дорп-Ампасу.

“Я пойду в лес и принесу корону Хиршфогеля”, - сказал
Август; они всегда короновали Хиршфогеля на Рождество сосновыми ветками
и плющ, и горные ягоды. От жары корона вскоре иссохла; но для них это
было частью религии того времени, так же как и
креститься в церкви и громко петь “О Салютарис"
Hostia.”

И они принялись болтать о том, чем займутся в ночь Рождества Христова, и
один тоненький голосок громко перекликался с другим, и они были так же счастливы
как будто их чулки будут набиты золотыми кошельками и украшенными драгоценностями
игрушками, а большой гусь в супнице покажется им таким блюдом, которому
позавидовали бы короли.

Посреди их болтовни и смеха порыв ледяного воздуха и
снежные брызги, словно лед, разлетелись по комнате и достигли их
даже в тепле старых волчьих шкур и огромной печи. Это была
дверь, которая открылась и впустила холод; это был их отец, который
вернулся домой.

Младшие дети радостно выбежали ему навстречу. Доротея пододвинула единственное в комнате
деревянное кресло к печке, и Август побежал ставить
кувшин с пивом на маленький круглый столик и набивать длинную глиняную трубку;
потому что их отец был добр ко всем им и редко повышал голос
в гневе, и мать, которую они любили, научила их
исполнительность, послушание и бдительная привязанность.

Сегодня вечером Карл Стрехла очень устало откликнулся на приветствие молодых
усталой походкой подошел к деревянному стулу и тяжело опустился на него
, не заметив ни трубки, ни пива.

“Тебе нехорошо, дорогой отец?” спросила его дочь.

“Я достаточно здоров”, - тупо ответил он и сидел, опустив голову
наклонив голову, давая остыть зажженной трубке.

Это был светловолосый, высокий мужчина, преждевременно поседевший и согнувшийся от работы.

“ Отведи детей спать, ” наконец внезапно сказал он, и Доротея
подчинился. Август остался дома, свернувшись калачиком у плиты; в свои девять лет
а когда летом зарабатываешь деньги у фермеров, ты
уже не совсем ребенок, по крайней мере, по собственной оценке.

Август не обратил внимания на молчание отца: он привык к нему. Карл
Стрехла был немногословен и, будучи слабого здоровья,
обычно к концу дня слишком уставал, чтобы делать что-то еще, кроме как пить пиво
и спать. Август лежал на волчьей шкуре, мечтательный и удобный, глядя
сквозь опущенные веки на золотые короны на гребне
огромная печь, и в миллионный раз задаюсь вопросом, для кого она была
сделана и какие величественные места и сцены она знала.

Доротея спустилась вниз, уложив малышей по кроваткам;
часы с кукушкой в углу пробили восемь; она посмотрела на отца и
взяла нетронутую трубку, затем села за прялку, ничего не сказав. Она
подумала, что он выпивал в какой-нибудь таверне; в последнее время с ним часто бывало так
.

Наступило долгое молчание; кукушка дважды прокуковала четверть часа; Август
заснул, его кудри упали на лицо; Колесо Доротеи
мурлыкало, как кошка.

Внезапно Карл Стрела ударил рукой по столу, уронив трубку на
пол.

“Я продал ”Хиршфогель"", - сказал он, и голос у него был хриплый и пристыженный
Застрявший в горле. Прялка остановилась. Август резко очнулся от
своего сна.

“ Продал Хиршфогеля! Если бы их отец швырнул святое распятие на
пол к их ногам и плюнул на него, они не содрогнулись бы от
ужаса перед еще большим богохульством.

“Я продал ”Хиршфогель"!" - сказал Карл Штрела тем же хриплым, упрямым
голосом. “Я продал его странствующему торговцу подобными вещами за две
сто флоринов. Сколько бы вы хотели?—Я должен вдвое больше. Он увидел это сегодня
утром, когда вас всех не было дома. Он упакует его и отвезет в Мюнхен
завтра.

Доротея тихо, пронзительно вскрикнула:

“О, отец!.. Дети... в середине зимы!”

Она побелела, как снег снаружи; слова застряли у нее в горле.

Август стоял, полуослепший ото сна, и смотрел затуманенными глазами, как его
скот таращился на солнце, когда выходил из своей зимней тюрьмы.

“Это неправда! Это неправда! ” пробормотал он. - Ты шутишь,
отец?

Стрехла разразился унылым смехом.

“Это правда. Хотели бы вы знать, что тоже правда? — что хлеб, который
вы едите, и мясо, которое вы кладете в этот горшок, и крыша над головой, которую вы имеете
за ваши головы ни за что не заплачено, ни за что не было заплачено
месяцы и месяцы: если бы не твой дедушка, я бы
все лето и осень он провел в тюрьме, и его терпение лопнуло
и сейчас он больше ничего не сделает. Работы нет; мастера уходят
к молодым людям: они говорят, что я плохо работаю; может быть, так оно и есть. Кто сможет удержать свою
голову над водой, когда десять голодных детей тянут его ко дну? Когда твой
мама выжила, все было по-другому. Мальчик, ты смотришь на меня, как на
бешеную собаку! Ты превратил эту фарфоровую штуку в бога. Что ж, дело идет: идет
завтра. Двести флоринов, это уже кое-что. Это убережет меня от
тюрьмы ненадолго, а с весной все может измениться...

Август стоял как парализованный. Его глаза были широко открыты,
с ужасом и недоверием уставились на отца; его лицо
стало таким же белым, как у его сестры; грудь вздымалась от бесслезных рыданий.

“Это неправда! Это неправда!” - глупо повторил он. Ему казалось, что
что сами небеса должны упасть, а земля погибнуть, если они смогут забрать
Хиршфогеля. С таким же успехом они могли бы заговорить о том, чтобы свергнуть Божье солнце
с небес.

“Ты увидишь, что это правда”, - упрямо сказал его отец, злясь, потому что
в душе ему было горько стыдно за то, что он отказался от
семейная реликвия и сокровище его расы, утешитель и дарующий здоровье
его маленьким детям. “Ты увидишь, что это правда. Дилер заплатил мне
половину денег сегодня вечером, а вторую половину заплатит завтра, когда
он упакует товар и увезет его в Мюнхен. Без сомнения, это стоит того, чтобы
гораздо больше, — по крайней мере, я так полагаю, раз он дает это, — но нищим
выбирать не приходится. Маленькая черная плита на кухне согреет
вам всем будет не хуже. Кто стал бы держать позолоченную, раскрашенную вещь в таком бедном
доме, как этот, когда на ней можно заработать двести флоринов? Доротея,
ты никогда так сильно не рыдала, когда умерла твоя мать. Что это, в конце концов
сказано?—немного оборудования, слишком величественно выглядящего для такой комнаты, как эта.
Если бы все Стрелы не родились дураками, ее бы продали
столетие назад, когда ее выкопали из земли. ‘Это печь для
музей, - сказал торговец, увидев это. В музей пусть идет”.

Август пронзительно взвизгнул, как заяц, которого поймали, чтобы убить
и бросился на колени к ногам отца.

“О, отец, отец!” - судорожно закричал он, его руки сомкнулись на
Коленях Стрехлы, и его поднятое лицо побелело и исказилось от
ужаса. “ О, отец, дорогой отец, ты не можешь иметь в виду то, что говоришь? Отправить
_ это_ уходит — наша жизнь, наше солнце, наша радость, наш комфорт? Мы все умрем в
темноте и холоде. Скорее продай _ меня_. Продай меня любой торговле или любому
боль тебе нравится, я не буду возражать. Но Хиршфогель! — это все равно что продавать
тот самый крест с алтаря! Ты, должно быть, шутишь. Ты не мог этого сделать
такое — ты не мог!—ты, которая всегда была нежной и доброй,
и которая год за годом сидела здесь в тепле с нашей мамой.
Это не железяка, как вы говорите; это живое существо, ибо
мысли и фантазии великого человека вдохнули в него жизнь, и оно любит
нас, хотя мы всего лишь бедные маленькие дети, и мы любим это всем сердцем
наши сердца и души, и я уверен, что там, на небесах, покойный Хиршфогель
знает! О, послушай, я пойду и попробую завтра устроиться на работу! Я
попрошу их разрешить мне колоть лед или прокладывать дорожки в снегу.
Должно быть что-то, что я мог бы сделать, и я буду умолять людей, которым мы должны деньги
, подождать; все они соседи, они будут терпеливы. Но продавайте
Хиршфогель! —о, никогда! никогда! никогда! Верни флорины этому
мерзкому человеку. Скажи ему, что это все равно что продать саван с гроба матери
или золотые локоны с головы Эрменгильды! О, отец, дорогой
отец! услышь меня, ради всего святого!”

Стрехла был тронут страданиями мальчика. Хотя он любил своих детей
он часто уставал от них, и их боль была болью для него. Но кроме того,
эмоциями, и сильнее эмоций, был гнев, который Август пробудил в
нем: он ненавидел и презирал себя за обмен семейной реликвии
его раса и каждое слово ребенка причиняли ему жгучее чувство
стыда.

И он говорил скорее в гневе, чем от горя.

“Ты маленькая дурочка”, - сказал он резко, такого они от него никогда не слышали
. “Ты бредишь, как театральный актер. Вставай и ложись спать. Плита
продана. Больше нечего сказать. Таким детям, как ты, нечего сказать.
поступайте с такими вещами. Печь продана и завтра отправляется в Мюнхен.
А вам какое дело? Будьте благодарны, что я могу достать для вас хлеб. Вставай
ноги, я говорю, и иди спать.

Сделав паузу, Стрела взял кувшин с элем и медленно осушил его, как
человек, у которого нет забот.

Август вскочил на ноги и откинул волосы с лица;
кровь прилила к его щекам, сделав их алыми; его большие мягкие глаза
горели неистовой страстью.

“ Вы не посмеете! ” громко воскликнул он. - Вы не посмеете продать это, я говорю! Это
не только ваше, это наше...

Стрехла швырнул пустой кувшин на кирпичи с такой силой, что тот задрожал
и, поднявшись на ноги, нанес своему сыну удар, который свалил его на пол
. Это был первый раз за всю его жизнь, когда он
поднял руку на кого-либо из своих детей.

Затем он взял масляную лампу, стоявшую у его локтя, и, спотыкаясь, побрел в
свою комнату с облаком перед глазами.

- Что случилось? - спросил Август немного погодя, когда открыл
глаза и увидел Доротею, плачущую над ним на волчьей шкуре перед
печью. Его отбросило назад, и его голова упала на твердую
кирпичи там, куда не доставала волчья шкура. Он на мгновение сел,
закрыв лицо руками.

- Теперь я вспомнил, - сказал он очень тихо, еле слышно.

Доротея осыпала его поцелуями, и слезы ее лились дождем.

“ Но, о, дорогой, как ты мог так говорить с отцом? ” пробормотала она. - Это
было очень неправильно.

“Нет, я был прав”, - сказал Август, и его маленький рот, который до сих пор
кривился только от смеха, изогнулся вниз с застывшей и горькой
серьезностью. “ Как он смеет? Как он смеет? - пробормотал он, опустив голову
уронив ее на руки. “ Это принадлежит не только ему. Это принадлежит всем нам. Это
это настолько же твое и мое, насколько и его”.

[Иллюстрация: “ЭТО ГРЕХ, ЭТО ВОРОВСТВО, ЭТО ПОЗОР”, - СКАЗАЛ ОН]

Доротея смогла только всхлипнуть в ответ. Она была слишком напугана, чтобы говорить.
На ее памяти авторитет их родителей в доме никогда не подвергался сомнению
.

- Ты ушибся при падении, дорогой Август? - наконец пробормотала она, потому что
он показался ей таким бледным и странным.

“ Да— нет. Я не знаю. Какое это имеет значение?”

Он сел на волчью шкуру со страстной болью на лице; вся
его душа бунтовала, а он был всего лишь ребенком и был бессилен.

- Это грех, это воровство, это бесчестье, - медленно произнес он,
не сводя глаз с позолоченных ног Хиршфогеля.

- О, Август, не говори так об отце! - всхлипнула его сестра.
- Что бы он ни сделал, мы должны думать, что это правильно.

Август громко рассмеялся.

“Правильно ли, что он тратит свои деньги на выпивку?—что он должен
оставлять заказы невыполненными?—что он должен выполнять свою работу так плохо, что никто не
кто—то хочет нанять его? - чтобы он жил на милость дедушки,
а потом осмелился продать вещь, которая принадлежит нам полностью, как бы она ни была
его? Продать Хиршфогеля! О, Боже милостивый! Я скорее продам свою душу!

“ Август! ” воскликнула Доротея с жалобной мольбой. Он приводил ее в ужас, она
не могла узнать своего маленького, веселого, нежного брата в этих жестоких и
богохульных словах.

Август снова громко рассмеялся; затем внезапно его смех оборвался
горьким плачем. Он бросился на печь,
покрывая ее поцелуями и рыдая так, как будто сердце его готово было вырваться
из груди.

Что он мог сделать? Ничего, ничего, ничего!

“ Август, милый Август, ” жалобно прошептала Доротея, дрожа
по всему телу, — потому что она была очень нежной девушкой, а чувство жестокости приводило ее в ужас
она: “Август, не лежи так. Иди в постель: уже довольно поздно.
Утром вы будете спокойнее. Это действительно ужасно, и мы умрем от
холода, по крайней мере, малыши; но если на то будет воля отца...

- Оставь меня в покое, - процедил Август сквозь зубы, пытаясь унять
бурю рыданий, сотрясавших его с головы до ног. “ Оставь меня в покое.
утром! — Как ты можешь говорить об утре?

“ Пойдем в постель, дорогой, ” вздохнула его сестра. “О, Август, не лги и
не смотри так! ты пугаешь меня. Иди в постель”.

“Я останусь здесь”.

“Здесь! на всю ночь!”

“Они могут забрать это ночью. Кроме того, оставить это сейчас!”

“Но здесь холодно! огонь погас.

“Здесь больше никогда не будет тепло, как и нам”.

Из него ушло все детство, все его веселое, беззаботное, солнечное настроение
вместе с ним ушел и характер; он говорил угрюмо и устало, подавляя
громкие рыдания в груди. Для него это было так, словно наступил конец света
.

Его сестра задержалась рядом с ним, пытаясь убедить его пойти к себе
место в маленькой переполненной спальне с Альбрехтом, Уолдо и
Christof. Но все было напрасно. “Я останусь здесь”, - вот и все, что он ответил
она. И он остался, на всю ночь.

Лампы погасли; крысы забегали по полу; по мере того, как
время ползло к полуночи и переваливало за полночь, холод усиливался, и
воздух в комнате становился ледяным. Август не шевелился; он лежал
лицом вниз на золотом и переливающемся всеми цветами радуги пьедестале дома
сокровище, которому отныне предстояло оставаться холодным навеки, вещь, находящаяся в изгнании
в чужом городе, в далекой стране.

Когда еще было темно, три его старших брата спустились по лестнице
и вышли, каждый со своим фонарем и направляясь к своей работе
на каменоломнях, на лесозаготовках и на солеварнях. Они не
заметили его; они не знали, что произошло.

Чуть позже его сестра спустилась со свечой в руке, чтобы сделать
подготовить дом к рассвету.

Она подкралась к нему и робко положила руку на плечо.

“Дорогой Август, ты, должно быть, замерз. Август, посмотри наверх! говори!”

Август поднял глаза с диким, лихорадочным, угрюмым выражением, которого
она никогда раньше не видела в них. Его лицо было пепельно-белым: губы были как
огонь. Он не спал всю ночь, но его страстные рыдания заставили его вздрогнуть.
путь к бредовым снам наяву и оцепенелым бессмысленным трансам, которые
чередовались одно с другим на протяжении всех этих ледяных, одиноких, ужасных
часов.

- Здесь никогда больше не будет тепло, - пробормотал он, - никогда больше!

Доротея обхватила его дрожащими руками.

“Август! ты что, не узнаешь меня? - закричала она в агонии. - Я Доротея.
Проснись, дорогой, проснись! Уже утро, только так темно!”

Август вздрогнул всем телом.

“Утро!” - эхом повторил он.

Он медленно поднялся на ноги.

“Я пойду к дедушке”, - сказал он очень тихо. “Он всегда хороший:
возможно, он смог бы спасти это”.

Громкие удары тяжелым железным молотком в парадную дверь заглушили его
слова. Незнакомый голос громко позвал в замочную скважину:

“Впусти меня! Быстрее! — нельзя терять времени! Еще немного такого снега, и
все дороги будут перекрыты. Впусти меня! Ты слышишь? Я пришел, чтобы
захватить великую печь.

Август выпрямился, его кулаки были сжаты, глаза сверкали.

“Вы никогда не прикоснетесь к этому!” - закричал он. “Вы никогда не прикоснетесь к этому!”

“Кто нам помешает?” какой-то крупный мужчина, баварец, рассмеялся, позабавленный
свирепой маленькой фигуркой, стоявшей перед ним.

“Я!” - сказал Август. “Ты никогда этого не получишь! сначала ты убьешь меня!”

“Стрела, - сказал здоровяк, когда отец Августа вошел в комнату, - у тебя
здесь маленький бешеный песик: надень на него намордник”.

Так или иначе, они надели на него намордник. Он дрался как маленький демон,
и наносил удары направо и налево, и один из его ударов поставил баварцу синяк под глазом
. Но вскоре им овладели четверо взрослых мужчин, и его отец
без лишних слов выставил его за дверь черного хода,
и покупатели величественной и красивой печи принялись за упаковку
отнеситесь к нему внимательно и унесите его с собой.

Когда Доротея прокралась на поиски Августа, его нигде не было видно.
Она вернулась к маленькой Гильде, которая была больна, и рыдала над
ребенком, в то время как остальные стояли и смотрели, смутно понимая, что
с Хиршфогелем уходило все тепло их тел, весь
свет их домашнего очага.

Даже их отцу было теперь жаль и пристыжено; но двести флоринов
казались ему большой суммой, и, в конце концов, он думал, что дети смогут
с таким же успехом они могут согреться у черной железной плиты на кухне.
К тому же, сожалел он об этом сейчас или нет, работа Ньюнберга
гончара была продана безвозвратно, и ему пришлось постоять на месте и посмотреть на людей
из Мюнхена заверните его в разнообразную обертку и вынесите на
снежный воздух туда, где его ждала повозка, запряженная волами.

В следующее мгновение Хиршфогель исчез, исчез навсегда, да.

Август некоторое время стоял неподвижно, прислонившись к задней стене дома, ослабевший от
примененного к нему насилия.
Стена выходила во двор, где был колодец, и на зады других
домов, а за ними виднелся шпиль башни Мунце и вершины
гор.

Во двор заковылял пожилой сосед за водой и, увидев мальчика,
сказал ему,—

“Дитя мое, это правда, что твой отец продает большую расписную печь?”

Август кивнул головой, затем разразился слезами.

“Ну, конечно, он дурак”, - сказал сосед. “Да простят меня Небеса"
за то, что я назвал его так в присутствии его собственного ребенка! но плита стоила кучу
денег. Я помню, как в дни моей молодости, во времена старого Антона (это был
твой прадед, мой мальчик), незнакомец из Вены увидел это и
сказал, что это на вес золота”.

Рыдания Августа продолжались своим прерывистым, безудержным чередом.

“ Мне это нравилось! Мне это нравилось! ” простонал он. “ Мне все равно, какова была его ценность.
Мне это понравилось! _ МНЕ это понравилось!_”

“Ах ты, маленький простофиля!” - ласково сказал старик. “Но ты мудрее
чем твой отец, в конце концов. Если он должен был это продать, ему следовало
отнести это доброму герру Штайнеру в Spr; z, который дал бы ему
честную цену. Но, без сомнения, они прикончили его за пивом, — да, да! но на твоем месте
я бы придумал что-нибудь получше, чем плакать. Я бы пошел за этим”.

Август поднял голову, слезы градом катились по его щекам.

“Займись этим, когда подрастешь”, - сказал сосед с
добродушным желанием немного подбодрить его. “Мир тесен
в конце концов, когда-то давно я был странствующим часовщиком, и
Я знаю, что ваша плита будет в достаточной безопасности, кто бы ее ни приобрел; все, что
можно продать за кругленькую сумму, всегда заворачивается в вату
всеми. Да, да, не плачь так сильно; когда-нибудь ты снова увидишь свою плиту
”.

Затем старик заковылял прочь, чтобы набрать воды в свое медное ведро из
колодца.

Август остался стоять, прислонившись к стене; в голове у него гудело, а
сердце трепетало от новой идеи, которая пришла ему в голову
. “Иди за этим”, - сказал старик. Он подумал: “Почему бы не пойти с
это?” Он любил это место больше, чем кто-либо другой, даже больше, чем Доротея; и он
содрогался от мысли снова встретиться со своим отцом, своим отцом, который
продал "Хиршфогель".

К этому времени он находился в том состоянии экзальтации, в котором невозможное
выглядит вполне естественным и обыденным. Слезы все еще были мокрыми на его
бледных щеках, но они перестали капать. Он выбежал со двора
через маленькую калитку к огромному готическому крыльцу церкви.
Оттуда он мог невидимо наблюдать за дверью дома своего отца, у которой
всегда висели какие-то серо-голубые кувшины, такие обычные и поэтому
живописный в Австрии, потому что часть дома была сдана в аренду человеку, который
занимался гончарным делом.

Он спрятался в большом портике, через который так часто проходил
, чтобы пойти к мессе или помолиться внутри, и вскоре сердце его упало
огромный прыжок, потому что он увидел, как вынесли покрытую соломой печь и
с бесконечной осторожностью уложили на телегу, запряженную волами. Двое баварцев
сели рядом, и санная повозка медленно поползла по снегу
это место было покрыто хрустящим и твердым, как камень, снегом. Благородный старый собор выглядел
самым величественным и торжественным был его темно-серый камень и огромные
арки и крыльцо, которое само по себе было таким же большим, как многие церкви, и
его странные горгульи и фонарные столбы, черные на фоне снега на его
крыша и тротуар; но на этот раз Август не обратил на это внимания: он
только высматривал своего старого друга. Затем он, маленькая незаметная фигурка
довольно быстро, подобно десятку других мальчиков в Холле, прокрался, незамеченный никем из
своих братьев или сестер, с крыльца и по неровному стеллажу
квадрат и последовал в кильватере телеги.

Его курс лежал к станции железной дороги, которая находится недалеко от
солеварни, чей дым временами загрязняет эту часть маленького чистого
Зала, хотя и не наносит большого ущерба. От Холла железная дорога
проходит на север через славную страну в Зальцбург, Вену, Прагу,
Буда и на юг через Бреннер в Италию. Направлялся ли Хиршфогель
на север или на юг? По крайней мере, это он скоро узнает.

Август часто слонялся по маленькой станции, наблюдая за поездами
они приходят и уходят, ныряют в сердце холмов и исчезают. Никто
ничего не сказал ему за то, что он бездельничает; люди добросердечны и
спокойный нрав в этой приятной стране, и дети, и собаки там счастливы
. Он слышал, как баварцы много спорили и шумели
, и узнал, что они тоже собирались поехать и хотели поехать с
самой великой печью. Но они не могли этого сделать, потому что ни
плита не могла ехать в пассажирском поезде, ни они сами - в товарном.
В конце концов они застраховали свою драгоценную ношу на крупную сумму и
согласились отправить ее багажным поездом, который должен был пройти через Холл
через полчаса. Скоростные поезда редко удостаивают внимания существование
Холла вообще.

Август услышал, и в его маленьком
разуме сложилось отчаянное решение. Куда бы ни пошел Хиршфогель, он пойдет. Ему пришла в голову ужасная мысль
о Доротее — бедной, нежной Доротее! — сидящей дома на холоде, затем
принялся за выполнение своего проекта. Как ему это удалось, он так и не узнал
сам очень ясно, но несомненно то, что когда товарный поезд с
севера, проделавший весь путь от Линца на Дунае, тронулся с места,
конечно, Август был спрятан за печкой в огромном крытом грузовике,
и втиснут, невидимый и немыслимый ни одному человеческому существу, среди
витрины с резьбой по дереву, часами и часовым механизмом, венскими игрушками,
Турецкими коврами, русскими шкурами, венгерскими винами, которые разделяли
в том же жилище, что и его закутанный и связанный Хиршфогель. Несомненно, он был
очень непослушным, но ему и в голову не приходило, что он такой: весь его
разум и душа были поглощены одной чарующей идеей - следовать за своим
любимым другом и королем огня.

В закрытом грузовике, в котором было только маленькое окошко
над дверью, было очень темно, и в нем было тесно, и стоял сильный запах
от русских шкур и окороков, которые были в нем. Но август был
не испугался; он был близко к Хиршфогелю, и вскоре он намеревался
подойти еще ближе; ибо он намеревался сделать не что иное, как проникнуть внутрь
Сам Хиршфогель. Будучи смышленым маленьким мальчиком, у которого по счастливой случайности в кармане штанов оказались
заработанные им два серебряных гроша
накануне, рубя дрова, он купил немного хлеба и колбасы
на вокзале у женщины, которая его знала и которая думала, что он
собирается в шале своего дяди Иоахима над Йенбахом. Это у него было
с собой, и это он съел в темноте под грохот, удары,
оглушительный шум, от которого у него закружилась голова, так как он никогда раньше не ездил в поезде
ни в каком другом поезде. И все же он ел, не завтракая, будучи
ребенком, наполовину немцем и совершенно не представляя, как и когда он когда-нибудь
будет есть снова.

Когда он поел, не столько, сколько хотел, но столько, сколько думал
поступил благоразумно (ибо кто мог сказать, когда он сможет что-нибудь купить
еще?), он принялся за работу, как мышонок, чтобы проделать дырку в прутьях
из соломы и сена, которыми была покрыта печь. Если бы его положили в
упаковочный ящик, он потерпел бы поражение в самом начале. А так он
грыз, и грыз, и тянул, и толкал, точно так же, как это сделала бы мышь
проделал свою нору там, где, по его предположению, открывалась печь
было,—отверстие, через которое он так часто просовывал большие дубовые бревна
чтобы накормить его. Никто не мешал ему; тяжелый поезд, грохоча, ехал все дальше и
дальше, и он совсем не видел красивых гор, сверкающих
вод и огромных лесов, через которые его везли. Он
усердно пробирался через солому, сено и скрученные веревки; и
наконец ему это удалось, и он нашел дверцу печи, которая
он так хорошо знал, и который был достаточно велик для ребенка его
возраста, чтобы проскользнуть через него, и именно на это он и рассчитывал.
Он проскользнул внутрь, как часто делал дома ради забавы, и свернулся калачиком
чтобы посмотреть, сможет ли он вообще оставаться там в течение многих часов.
Он обнаружил, что может; воздух проникал внутрь через медную решетку
печки; и с восхитительной осторожностью для такого маленького человечка он наклонился
вышел, собрал сено и солому вместе и перекрутил веревки так, что
никому и в голову не могло присниться, что за ними побывал маленький мышонок. Затем он
снова свернулся калачиком, на этот раз больше похожий на соню, чем на что-либо еще
и, находясь в безопасности внутри своего дорогого Хиршфогеля и сильно замерзнув,
он крепко уснул, как будто был дома, в своей постели, с Альбрехтом
и Кристофом по обе стороны от него. Поезд грохотал дальше, останавливаясь
часто и подолгу, как это принято у товарных поездов, сметая снег
своим переключателем и грохоча в глубине
горы, с их фонарями, мерцающими, как глаза собаки в морозную ночь
.

Поезд катился своим тяжелым, медленным ходом, а ребенок спал
крепко в течение долгого времени. Когда он проснулся, снаружи было совсем темно
на земле; он ничего не мог видеть и, конечно, находился в абсолютной
темноте; и какое-то время он был сильно напуган и дрожал
ужасно, и тихо зарыдала от разбитого сердца, думая о
они все дома. Бедная Доротея! как бы она волновалась! Как она
пробежит через весь город и зайдет к дедушке в Дорф-Ампас,
и, возможно, даже пошлет к Дженбаху, думая, что он нашел убежище
у дяди Иоахима! Совесть терзала его за то, в каком горе он, должно быть, был
даже тогда причиняя боль своей нежной сестре; но ему никогда не приходило в голову
попытаться вернуться. Если он однажды потеряет Хиршфогель из виду, как
сможет ли он когда-нибудь надеяться найти его снова? откуда ему было знать, куда
оно ушло — на север, юг, восток или запад? Старый сосед сказал
, что мир тесен; но Август, по крайней мере, знал, что в нем должно быть
великое множество мест: он видел себя на картах, развешанных на
стенах своей школы. Почти любой другой маленький мальчик, я думаю,
был бы напуган до смерти положением, в котором он оказался.
сам; но Август был храбр, и у него была твердая вера в то, что Бог и
Хиршфогель позаботятся о нем. Мастер-гончар из Нюрнберга
всегда присутствовал в его мыслях, добрый, безобидный и милосердный дух,
явно обитающий в той фарфоровой башне, изготовителем которой он был
.

Забавная фантазия, вы говорите? Но у каждого ребенка, в котором есть душа, такие же
причудливые фантазии, как у Августа.

Так что он справился и со своим ужасом, и со своими рыданиями, хотя и находился в таком
полном неведении. Он совсем не чувствовал себя стесненным, потому что
плита была такой большой, а воздуха у него было в избытке, поскольку он проходил через
кругом кипела суета. Он снова проголодался и снова откусил
с благоразумием от своего батона и сосиски. Он вообще не мог сказать, который
час. Каждый раз, когда поезд останавливался и он слышал грохот, топот,
крики и звяканье цепей, которые продолжались, его сердце, казалось, подпрыгивало
ко рту. Если бы они узнали о нем! Иногда приходили носильщики
и уносили то один, то другой чемодан, мешок здесь, тюк там,
то большой мешок, то дохлую замшу. Каждый раз, когда мужчины топтались рядом с
ним, и ругались друг на друга, и колотили туда-сюда, он
был так напуган, что, казалось, у него перехватило дыхание. Когда они придут
чтобы вытащить плиту, найдут ли они его? и если они все-таки найдут его,
убьют ли они его? Об этом он думал всю дорогу, все
в течение темных часов, которым, казалось, не будет конца. Товарные поезда ходят
обычно очень медленно, и за много дней они делают то, что скорый поезд делает за
несколько часов. Этот был быстрее других, потому что он вез товары
королю Баварии; тем не менее, потребовался весь короткий зимний день и
долгая зимняя ночь и еще полдня, чтобы пересечь землю, которая
почтовые поезда отправляются до полудня. Он миновал огромный бронированный Куффштайн
стоял поперек красивого и торжественного ущелья, отказывая в праве
пути всем врагам Австрии. Он прошел двенадцать часов спустя, после того, как
остановился на отдаленных станциях, в красивом Розенхайме, который отмечает
границу Баварии. И вот нюрнбергская печь с Августом внутри
была осторожно извлечена и установлена под навесом. Когда это было
поднято, мальчику стоило большого труда сдержать крики; его швыряло
взад и вперед, пока мужчины поднимали огромную штуковину и глиняные стенки
у его любимого огненного короля не было подушек из пуха. Однако, хотя
они ругались и ворчали из-за тяжести этого предмета, они никогда не подозревали,
что внутри него был живой ребенок, и они вынесли его на
платформу и установите ее под крышей товарного сарая. Там он
провел остаток ночи и все следующее утро, и Август был
все это время внутри него.

Ранние зимние ветры проносились над Розенхаймом, и вся
обширная баварская равнина была покрыта белым снежным покровом. Если бы не
целые армии людей работали, постоянно расчищая железные перила
из-за снега поезда вообще не могли бы ходить. К счастью для Августа,
толстая обертка, в которую была завернута печь, и прочность
собственного изготовления защищали его от холода, от которого, иначе, он, должно быть,
умер, замерз. У него еще оставался кусок хлеба и немного — совсем
немного — колбасы. От чего он действительно начал страдать, так это от жажды; и
это напугало его чуть ли не больше всего остального, потому что Доротея
как-то вечером прочитала им вслух историю о пытках некоторых потерпевших крушение людей
они терпели, потому что не могли найти никакой воды, кроме соленого моря. IT
прошло много часов с тех пор, как он в последний раз пил из деревянного носика
их старого насоса, который приносил им искрящуюся ледяную воду с
холмов.

Но, к счастью для него, с плитой, которая была помечена и зарегистрирована
как “хрупкая и ценная”, обращались не совсем как с простым тюком
товар и начальник станции Розенхайм, который знал его получателей,
решили отправить его пассажирским поездом, который отправлялся туда на
рассвете. И когда этот поезд тронулся, в нем, среди груды багажа
принадлежащего другим путешественникам, в Вену, Прагу, Буда-Пешт, Зальцбург,
был август, все еще неоткрытый, все еще согнувшийся пополам, как крот
зимой под травой. Эти слова “хрупкий и ценный” заставили
мужчины осторожно подняли Хиршфогеля. Он начал привыкать
к своей тюрьме и немного привык к непрекращающемуся стуку и
суматохе, дребезжанию и тряске, которыми всегда сопровождаются современные путешествия
сопровождается, хотя современное изобретение и считает себя таким могущественным
умным. Он был совсем в темноте, и ему ужасно хотелось пить; но он
продолжал ощупывать глиняные бока нюрнбергского великана и говорить,
тихо: “Позаботься обо мне, о, позаботься обо мне, дорогой Хиршфогель!”

Он не сказал: “Отвези меня обратно”, потому что теперь, когда он был достаточно далеко от
мира, ему хотелось хоть немного его увидеть. Он начал думать, что они
должно быть, были по всему миру все это время, пока перекатывались и
рев, шипение и лязг доносились до его ушей, заткнутых в
стемнело, и он начал вспоминать все сказки, которые рассказывали на Святки
у камина в добром доме его дедушки в Дорфе, о гномах и
эльфы и подземные ужасы, и король эрлов верхом на черном коне.
конь ночи, и—и—и он снова начал всхлипывать и дрожать, и
на этот раз действительно закричал. Но пар кричал сам по себе так
громко, что никто, будь поблизости кто-нибудь, не услышал бы его;
и примерно через минуту поезд остановился с толчком,
и он в своей клетке слышал, как люди громко кричат: “М;нчен! Привет!”

Тогда он достаточно разбирался в географии, чтобы понять, что находится в самом сердце
Баварии. У него был дядя, убитый в Байеришенвальде
Баварская лесная стража в азарте охоты на черного медведя
он пересек границу с Тиролем.

Такая судьба его родственника, отважного молодого охотника на серн, который научил
его обращаться со спусковым крючком и заряжать намордник, сделала само название
Баварии наводящим ужас на Августа.

“Это Бавария! Это Бавария!” - всхлипывал он, обращаясь к плите; но плита
ничего ему не сказала; в ней не было огня. Печь может говорить не больше
без огня, чем человек может видеть без света. Зажги в нем огонь, и он
споет тебе, расскажет сказки, предложит тебе взамен все
сочувствие, о котором ты просишь.

“Это Бавария!” - рыдал Август, потому что это имя всегда было ужасным предзнаменованием
к тирольцам, по причине той ожесточенной борьбы и полуночных
выстрелов и безвременных смертей, которые произошли во время тех встреч джегера
и хантера в Байеришенвальде. Но поезд остановился; Мюнхен был
достигнут, и Август, то жаркий, то холодный, дрожащий, как маленький
осиновый лист, почувствовал, что его снова несут на плечах
мужчины, ехали на грузовике и, наконец, сели, где именно, он не знал,
только он знал, что хочет пить, — так сильно хотел! Если бы только он мог дотянуться
протянул руку и зачерпнул немного снега!

[Иллюстрация: АВГУСТ ОТКРЫЛ ОКНО, ЗАТОЛКАЛ СНЕГ В СВОЮ
РОТ СНОВА И СНОВА]

Он думал, что его проехали на этом грузовике много миль, но на самом деле
плиту всего лишь перевезли с железнодорожной станции в магазин на
Мариенплац. К счастью, плита всегда стояла вертикально на своих четырех
позолоченных ножках, соответствующее предписание было прикреплено к ее
письменному ярлыку, и теперь она стояла на своих позолоченных ножках в маленьком темном
лавка диковинок некоего Ганса Рильфера.

“Я не буду распаковывать это, пока не придет Антон”, - услышал он мужской голос.
затем он услышал, как ключ поворачивается в замке, и в наступившей тишине
после этого он пришел к выводу, что остался один, и рискнул заглянуть через
солому и сено. То, что он увидел, было маленькой квадратной комнатой, заполненной
кастрюлями и сковородками, картинами, резьбой, старыми синими кувшинами, старыми стальными доспехами,
щиты, кинжалы, китайские идолы, венский фарфор, турецкие ковры и все такое
художественная древесина и фабричный хлам _bric-;-brac_ дилера. Это
казалось ему чудесным местом; но, о! была ли во всем этом хоть капля воды
? Это была его единственная мысль, потому что во рту у него пересохло,
и горло горело, а в груди стало сухо и сдавленно
как с пылью. Там не было ни капли воды, но там была решетка
тертый окно, а за окном был широкий каменный выступ, покрытый
со снегом. Август бросил взгляд на запертую дверь, выскочил из своего
укрытия, подбежал, открыл окно, набил снегу в карман
разевал рот снова и снова, а потом влетел обратно в печь, набросал
сена и соломы на то место, через которое вошел, привязал веревки и закрыл за собой
медную дверь. Он захватил с собой несколько больших сосулек
и с их помощью его жажда была наконец, хотя и временно, утолена.
Потом он неподвижно сидел на дне печи, внимательно прислушиваясь, насторожившись
и к нему снова возвращалась его природная смелость.

Мысль о Доротее продолжала терзать его сердце и совесть
время от времени сильно сжимала его; но он думал про себя: “Если я смогу вынести
ее вернет Хиршфогель, тогда как она будет довольна, и как мало
’Джильда захлопает в ладоши!” Он вовсе не был эгоистичен в своей любви к
Хиршфогель: он хотел этого для них всех дома так же сильно, как и для
себя. В глубине его сознания было что-то вроде боли стыда
что его отец — его собственный отец — должен был лишить их семейного очага и
таким образом продать их честь.

Малиновка сидела на каменном грифоне, изваянном на
карнизе ближайшего дома. Август нащупал в
кармане крошки от буханки и бросил их маленькой птичке, так непринужденно сидевшей на
замерзшем снегу.

В темноте, где он находился, он услышал негромкую песенку, приглушенную
стеной у печки и оконным стеклом, которое отделяло его от нее,
но все еще отчетливую и изысканно сладкую. Это пела малиновка
покормившись крошками. Август, услышав это, разрыдался. Он
подумал о Доротее, которая каждое утро разбрасывала зерно или немного
хлеба на снег перед церковью. “Что толку ехать туда”,
- сказала она, - “если мы забудем о милейших созданиях, созданных Богом”? Бедняжка
Доротея! Бедная, добрая, нежная, сильно обремененная маленькая душа! Он думал о
ней, пока слезы не полились у него дождем.

И все же ему ни разу не пришло в голову мечтать о возвращении домой. Хиршфогель
был здесь.

Вскоре ключ повернулся в замке двери; он услышал тяжелые
шаги и голос человека, который сказал его отцу: “У тебя
есть маленькая бешеная собачка; надень на нее намордник!” Голос сказал: “Да, да, у тебя есть
много раз называл меня дураком. Сейчас ты увидишь, что я получил за это
двести грязных флоринов. _Potztausend!_ никогда _you_ не выполнял такой
работы”.

Затем другой голос заворчал и выругался, и шаги двух мужчин
приблизились, и сердце ребенка бешено забилось,
похлопывание, как у мыши, когда она сидит на верхушке сыра и
слышит, как рядом подметает метлой горничная. Они начали снимать с печи
обертки: это он понял по шуму, который они производили, возясь с
сеном и соломой. Вскоре они полностью лишили его: это он тоже знал
по клятвам и восклицаниям изумления и восторга, которые
вырвались у человека, который не видел этого раньше.

“Настоящая королевская вещь! Замечательная вещь, с которой нет равных!
Величественнее, чем великая печь Хоэн-Зальцбурга! Великолепно! великолепно!
бесподобный!”

Так что эпитеты сыпались густыми гортанными голосами, распространяя запах
светлого пива, такого крепкого, что он достигал Августа, скорчившегося в
своей крепости. Если они откроют дверцу печи! Это был его
безумный страх. Если они откроют ее, с ним все будет кончено.
Они вытащат его; скорее всего, они убьют его, подумал он,
как младший брат его матери был убит в Лесу.

Пот градом катился по его лбу в агонии; но у него было
достаточно контроля над собой, чтобы промолчать, и, постояв рядом,
нюрнбергский мастер работал почти час, восхваляя, восхищаясь,
изъясняясь на длинном немецком языке, мужчины отошли немного в сторону
отошел и заговорил о денежных суммах и разделенной прибыли, из
смысла которых он не мог разобрать. Все , что он смог разобрать , было
что имя короля—король—король очень часто упоминалось в
их спорах. Временами ему казалось, что они ссорятся, потому что они громко ругались
и голоса их становились хриплыми и высокими; но через некоторое время они
казалось, они успокоили друг друга и о чем-то договорились, и были в большом
ликовании, и вот в таком веселом расположении духа подошли и похлопали по светящимся бокам
величественного Хиршфогеля и крикнул ему:

“Старина Мамчанс, ты принес нам редкую удачу! Подумать только, что ты был
курил в кухне солонца все эти годы!”

Тут из-за печки вскочил Август с пылающими щеками и
схватившись за руки, он уже был готов крикнуть им
что они воры и не должны говорить ничего плохого о его отце, когда
он вовремя вспомнил, что произнести хоть слово или издать звук означало
навлечь на себя гибель и навсегда разлучить с Хиршфогелем. Поэтому он
не шевелился, и мужчины закрыли ставни маленькой решетки
и вышли через дверь, дважды заперев ее за собой. Из их разговора он понял
, что они собираются показать Хиршфогеля какому-то великому
человеку: поэтому он сидел совершенно неподвижно и не смел пошевелиться.

Сквозь ставни до него доносились приглушенные звуки с улицы
снизу — скрип колес, звон церковных колоколов и взрывы
о той военной музыке, которая так редко умолкает на улицах
Мюнхена. Прошел, наверное, час; звуки шагов на лестнице держали
его в постоянном напряжении. Охваченный тревогой, он
забыл, что голоден и находится за много миль от веселого Старого Мира
маленький зал, расположенный у прозрачной серой речной воды, с крепостными стенами
кругом горы.

Вскоре дверь снова резко открылась. Он услышал крики двух дилеров.
голоса, бормочущие елейные слова, в которых “честь”, “благодарность” и
многие прекрасные длинные дворянские титулы играли главную роль. Голос
другого человека, более чистый и утонченный, чем у них, ответил им
коротко, а затем, совсем рядом с плитой Нюрнберга и ухом мальчика,
изрыгнул единственное “_Wundersch;n!_” Августа почти лишился от ужаса
сам по себе любителей острых ощущений гордости за свою возлюбленную Hirschvogel быть таким образом
восхищаются в большой город. Он подумал, что мастер-гончар, должно быть, тоже рад
.

“ _Wundersch; n!_ ” воскликнул незнакомец во второй раз, а затем
осмотрел печь во всех ее деталях, прочитал все ее надписи, долго рассматривал
все ее устройства.

“Должно быть, это было сделано для императора Максимилиана”, - сказал он наконец.
а бедный маленький мальчик тем временем внутри был “заключен в
ничего”, как говорите вы, дети, каждую минуту опасаясь, что он откроет
плиту. И он действительно открыл ее и осмотрел медную отделку
двери; но внутри было так темно, что пригнувшийся Август прошел незамеченным,
свернувшись в клубок, как ежик, каким он и был. Джентльмен закрыл
наконец дверь, не заметив за ней ничего странного;
а потом он долго и тихо разговаривал с торговцами, и, поскольку его акцент
отличался от того, к которому привык Август, ребенок мог
мало что различил из того, что он сказал, кроме имени короля и
снова и снова повторяемого слова “гульден”. Через некоторое время он ушел, один из
дилеров сопровождал его, один из них задержался, чтобы закрыть
ставни. Затем этот тоже снова удалился, дважды заперев дверь.

Бедный маленький ежик распрямился и осмелился громко вздохнуть.

Сколько было времени?

"Поздний час", - подумал он, - поскольку для сопровождения незнакомца им пришлось
зажег лампу; он услышал чирканье спички и сквозь
латунную накладку увидел линии света.

Ему придется провести здесь ночь, это было несомненно. Он и
Хиршфогель были заперты, но, по крайней мере, они были вместе. Если бы только
у него было что-нибудь поесть! Он с болью подумал о том, как в
в этот час дома они ели сладкий суп, иногда с яблоками
это из сада на ферме тети Ма;лы, и пели вместе, и слушали
Доротея читала маленькие сказки и купалась в сиянии и восторге
, которые излучал на них великий нюрнбергский король огня.

“О, бедная, бедная маленькая Джильда! Что она делает без дорогого
Hirschvogel?” он подумал. Бедная маленькая Джильда! у нее только сейчас появилась
черная железная плита на уродливой маленькой кухне. О, как жесток отец!

Августу было невыносимо слышать, как дилеры обвиняют или смеются над его отцом,
но он чувствовал, что продавать Hirschvogel было очень, очень жестоко.
простое воспоминание о всех тех долгих зимних вечерах, когда они все собирались
вокруг него, жарили каштаны или крабовые яблоки и слушали
под завывание ветра и глубокий звон церковных колоколов,
и изо всех сил пытались убедить друг друга, что волки все еще здесь
спустились с гор на улицы Холла и были там
очень скоро зарычали у дверей дома, и все это всплыло в памяти
он услышал звон городских колоколов и осознание той ночи
навалилось на него так сильно, что к нему добавились голод и
страх, настолько овладевший им, что он разрыдался в пятидесятый раз
с тех пор, как он побывал внутри печи и почувствовал, что умрет с голоду
и мечтательно подумал, будет ли Хиршфогелю все равно. Да, он был таким
уверен, Хиршфогелю было бы не все равно. Разве он не украшал его все лето
альпийскими розами, эдельвейсами и вереском и не придавал аромат тимьяну и
жимолости и большим садовым лилиям? Разве он когда-нибудь забывал, когда приходил Санта
Клаус, чтобы сделать корону из падуба и плюща и обвить ею все
вокруг?

“О, приюти меня, спаси меня, позаботься обо мне!” - молился он старому
королю огня и забыл, бедняга, что пришел сюда по этому
мчитесь на север, чтобы спасти Хиршфогеля и позаботиться о нем!

Через некоторое время он заснул, как это бывает с детьми, когда они плачут, и
маленькие крепкие мальчики, родившиеся в горах, наверняка так и делают, где бы они ни были.
В этом чулане было не очень холодно; он был плотно закрыт и очень
набит всякой всячиной, а за ним находились горячие трубы соседнего
дом, где было сожжено много топлива. Более того, одежда Августа
была теплой, а кровь молодой. Так что ему не было холодно, хотя
Декабрьскими ночами в Мюнхене ужасно холодно; и он все спал и спал
что было для него утешением, потому что он забыл о своих горестях и опасностях,
и его голод, на какое-то время.

Полночь снова пробила со всех медных языков мира .
город, когда он проснулся и, поскольку все вокруг было тихо, осмелился высунуть
голову из медной дверцы печи, чтобы посмотреть, почему вокруг него такой странный
яркий свет.

Это был действительно очень странный и яркий свет; и все же, что
возможно, еще более странный, он не испугал и не изумил его, как и то, что
он тоже видел, что это встревожило его, и все же я думаю, что это подействовало бы на вас или на меня.
Ибо то, что он увидел, было не чем иным, как всем _bric-;-brac_ в движении.

Большой кувшин, Апостель-Круг из Крюссена, торжественно танцевал менуэт
с пухлой фаэнцской банкой; высокие голландские часы отбивали гавот
со старинным стулом на тонких ножках; очень забавная фарфоровая фигурка
Литтенхаузен кланялся очень чопорному солдату в "терре куите" из
Ульм; старая скрипка из Кремоны играла сама по себе, и странная маленькая
пронзительная жалобная музыка, которая казалась веселой, исходила из раскрашенного
спиннет, увитый увядшими розами; немного позолоченной испанской кожи поднялось
на стене смеялось; дрезденское зеркало спотыкалось в короне
с цветами, и японский бонза ехал верхом на грифоне;
тонкая венецианская рапира сошлась в схватке с крепкой феррарской саблей,
все о маленькой бледнолицей девице в белом нимфенбурге
фарфоровом; и дородный франконский кувшинчик в _gr;s gris_ звал
вслух: “Ох уж эти итальянцы! всегда во вражде!” Но его вообще никто не слушал
. Огромное количество маленьких дрезденских чашечек и блюдец
подпрыгивали и вальсировали; чайники с широкими круглыми гранями были
вращая веками, как трезвенники; позолоченные стулья с высокими спинками
играли в карты; и маленький саксонский пудель с
голубая лента у его горла переходила от одного к другому, в то время как
желтый кот работы Корнелиса Лахтлевена разъезжал на делфтской лошади в
синей керамике 1489 года. Между тем ослепительный свет, заливавший сцену,
исходил от трех серебряных канделябров, хотя в них не было зажженных свечей
; и, что является величайшим чудом из всех, Август смотрел на
эти безумные уроды и не испытывали ощущения чуда! Он только, когда услышал
игру скрипки и спиннета, почувствовал непреодолимое желание
тоже танцевать.

Несомненно, его лицо говорило о том, чего он хотел: о прелестной маленькой леди, во всем
розовом, золотом и белом, с напудренными волосами и в туфлях на высоком каблуке,
и все это было сделано из тончайшего мейсенского фарфора, она подошла к нему, споткнулась
и улыбнулась, и подала ему руку, и повела его танцевать менуэт.
И он танцевал это превосходно, бедный маленький Август в своих толстых, неуклюжих
ботинках, в своей толстой, неуклюжей куртке из овчины и в своей грубой домашней вязке
полотняный костюм и широкополая тирольская шляпа! Должно быть, он танцевал его в совершенстве,
этот танец королей и королев в те дни, когда короны должным образом почитались,
потому что прекрасная леди всегда благосклонно улыбалась и никогда не бранила его при
все, и танцевала так божественно сама под величавые такты спиннета
играла так, что Август не мог оторвать от нее глаз, пока их
менуэт не закончился, и она не села на свою бело-золотую подставку.

- Я принцесса Саксен-Рояль, - сказала она ему с благосклонной
улыбкой. - и вы прекрасно исполнили этот менуэт.

Тогда он осмелился спросить ее:

“Госпожа, моя принцесса, не могли бы вы любезно объяснить мне, почему некоторые фигуры
и мебель танцуют и разговаривают, а некоторые лежат в углу, как бревна?
Это действительно вызывает у меня любопытство. Не невежливо ли спрашивать?”

Потому что это сильно озадачивало его, почему, когда некоторые из _bric-;-brac_ были всем
полные жизни и движения, некоторые были совершенно неподвижны и в них не было ни малейшего
трепета.

“Мое дорогое дитя, - сказала напудренная дама, - возможно ли, что ты
не знаешь причины? Да ведь эти тихие, скучные вещи и есть подражание!”

Это она сказала с такой решимостью, что, очевидно, сочла это
сжатым, но исчерпывающим ответом.

“ Имитация? - робко переспросил Август, ничего не понимая.

“ Конечно! Ложь, обман, измышления! - воскликнула принцесса в розовом
туфельки, очень оживленно. “Они только притворяются теми, кто мы есть"! Они
никогда не просыпаются: как они могут? Ни в одной имитации еще не было души ”.

“О!” - сказал Август смиренно, даже не уверенный, что полностью понял
пока. Он посмотрел на Хиршфогеля: несомненно, в нем была королевская душа:
неужели оно не проснется и не заговорит? О боже! как же ему хотелось услышать
голос своего короля огня! И он начал забывать, что стоит рядом с дамой
которая восседала на пьедестале из бело-золотого фарфора с вырезанным на нем 1746 годом
и мейсенской маркой.

“Кем ты будешь, когда станешь мужчиной?” - резко спросила маленькая леди,
ее черные глаза бегали, хотя красные губы улыбались. “Будешь ли
ты работать на "К;нигличе Порчеллан-Мануфактур", как мой великий покойник
Kandler?”

“Я никогда не думал”, — сказал Август, запинаясь. “По крайней мере... то есть... я
желаю... я надеюсь стать художником, каким был мастер Августин Хиршфогель в
N;rnberg.”

- Браво! - воскликнули все настоящие _bric-;-brac_ на одном дыхании, и двое
Итальянские рапиристы прекратили бой, чтобы крикнуть: “Беноне!” Ибо во всей Европе нет
ни кусочка настоящего _bric-;-brac_, который не знал бы имен
могущественных мастеров.

Август был весьма доволен, что заслужил столько аплодисментов, и покраснел
от застенчивого удовлетворения покраснел, как туфельки леди.

“Я знал всех хиршвейгелей, начиная со старого Вейта”, - сказал толстый _gr;s
де Фландр_ пивной кувшин: “Я сам был сделан в Нюрнберге”. И он очень вежливо поклонился
огромной печи, сняв свою собственную серебряную шляпу — я имею в виду
крышку — изысканным движением, которому он вряд ли научился у
бургомистров. Плита, однако, молчала, и тошнотворное подозрение
(ибо что может так разбить сердце, как подозрение в том, что мы любим?) пришло
мыслями Августа: "Был ли Хиршфогель всего лишь имитацией?"

“Нет, нет, нет, нет!” - твердо сказал он себе: хотя Хиршфогель никогда не
шевелился, ничего не говорил, все же он сохранял полную веру в это. В конце концов
их счастливые годы вместе, после всех ночей тепла и радости, которыми он
был обязан этому, должен ли он сомневаться в своем собственном друге и герое, чьи позолоченные львиные
лапы он целовал в детстве? “Нет, нет, нет, нет!” - сказал он снова,
с таким ударением, что леди Мейсен снова пристально посмотрела на
него.

“Нет, - сказала она с милым презрением, - нет, поверь мне, они могут
‘притворяться’ вечно. Они никогда не смогут выглядеть как мы! Они имитируют даже наши
метки, но они никогда не будут похожи на настоящие, никогда не смогут
_chassent de race_.”

“Откуда им знать?” - спросила бронзовая статуэтка работы Вишера. “Они рисуют
сами зеленеют от зелени или сидят под дождем, чтобы заржаветь;
но зелень и ржавчина - это не _patina_; только века могут дать это!”

“И _my_ все имитации выполнены в основных цветах, ярких цветах, жгучих, как
цвета вывески гостиницы!” - сказала леди Мейсен с
дрожью.

“Ну, там есть _gr;s de Flandre_, который притворяется
Ганс Краут, как и я, - сказал кувшин в серебряной шляпе, указывая
ручкой на кувшин, который лежал на боку в углу. “Он
скопировал меня так же точно, как современным дано копировать нас. Почти он
могут принять за меня. Но все же какая разница! Насколько грубы
его синие тона! как явно нанесены поверх глазури его черные буквы!
Он пытался передать саму мою суть; но какое прискорбное
преувеличение того игривого отклонения в моих чертах, которое у него становится
настоящим уродством!”

“А ты посмотри на это”, - презрительно произнесла позолоченная кордовская кожа
взглянув на широкий кусок позолоченной кожи, разложенный на столе. “Они
будут торговать со мной бок о бок и назовут ему мое имя; но смотрите!
_ Я_ покрыт чистым золотом, взбитым тонко, как пленка, и уложен на меня в
абсолютная честность достойного Диего де лас Горджиаса, кожевенника из
прекрасной Кордовы в благословенное правление Фердинанда Самого христианского.
_ Его_ позолота состоит на одну часть из золота и одиннадцати других частей из меди и
мусора, и нанесена она на него кистью — кистью!_—тьфу! из
конечно, через несколько лет он будет черным, как глиняный горшок, в то время как я
такой же яркий, как тогда, когда я был создан, и, если только я не обожжусь, как мой
Кордова сожгла своих еретиков, я буду сиять вечно”.

“Они вырезают грушу из дерева, потому что оно такое мягкое, и красят его в коричневый цвет, и называют
”это я"!" - со смешком сообщил старый дубовый шкаф.

“Это не так больно; это опошляет не столько вас, сколько чашки
сегодня их красят и крестят в честь меня!” - сказал кубок Карла Теодора
приглушенный по оттенку, но великолепный, как драгоценный камень.

“Ничто не может так раздражать, как видеть, как обычные фокусники подражают мне”!
вмешалась принцесса в розовых туфельках.

“Они даже украли мой девиз, хотя это Священное Писание”, - сказал черно-белый _Trauerkrug_
из Регенсбурга.

“И мои собственные точки они ставят на простых английских фарфоровых созданиях!” - вздохнула
"маленькая белая дева из Нимфенбурга".

“И они продают сотни и тысячи обычных фарфоровых тарелок, называя
они преследуют меня и запекают моих святых и мои легенды в кашице из
сегодня; это богохульство!” - гласила толстая тарелка губбио, которая в своем
год рождения видел лицо маэстро Джорджио.

“Вот что так ужасно в этих бри-брачных местах”, - сказала
принцесса Мейсенская. “Это приводит к контакту с такими низкими, подражательными
существами; в наши дни человек действительно нигде не находится в безопасности, кроме как под стеклом в
Лувре или Южном Кенсингтоне ”.

“И они сводят счеты”, - вздохнул граф де Фландр. “Ужасная вещь
произошла с моим дорогим другом, терре куите из Блазиуса
(вы знаете, что _terres cuites_ Блазиуса датируются 1560 годом). Что ж, его
поместили под стекло в музее, который не будет назван, и он обнаружил
себя рядом со своей имитацией, рожденной и испеченной вчера в
Франкфурт, и что, по-твоему, это жалкое создание сказало ему с
ухмылкой? "Старый трубочист", - так он называл моего друга, — "парень,
который купил меня, получил от меня столько же комиссионных, сколько и парень, который
купил _ тебя_, и это было все, о чем _ он_ думал. Ты знаешь это
на это уходят только государственные деньги! И ужасное создание ухмыльнулось
снова, пока он на самом деле не сломал себя. Провидение превыше всего
вещи, даже музеи ”.

“Провидение могло бы вмешаться раньше и спасти государственные деньги”,
сказала маленькая мейсенская леди в розовых туфельках.

“В конце концов, разве это имеет значение?” - спросила голландская банка "Харлема". “Все
притворство в мире не сделает их нами!”

“Никто не любит, когда его вульгарничают”, - сердито сказала леди Мейсен.

“Мой создатель, Краббетье, не забивал себе этим голову”, - гордо сказал
"Харлемская банка". “Краббетье приготовил меня для кухни, для
светлая, чистая, белоснежная голландская кухня, почти три столетия назад,
и теперь меня считают достойным дворца; и все же я хотел бы быть дома; да,
Хотел бы я увидеть добрую голландскую фру, и сверкающие каналы, и
огромные зеленые луга, усеянные коровами ”.

“Ах, если бы мы все могли вернуться к нашим создателям!” - вздыхала тарелка Губбио,
думая о Джорджо Андреоли и радостных и благодатных днях
Ренессанс: и каким-то образом эти слова затронули игривые души
танцующих кувшинов, вращающихся чайников, стульев, на которых играли в карты.;
и скрипка со всхлипом оборвала свою веселую музыку, и спиннет
вздохнул, думая о мертвых руках.

Даже маленький саксонский пудель выл по навсегда потерянному хозяину; и только
мечи продолжали ссориться и производили такой грохот, что
Японский бонза наехал на них на своем чудовище и сбил их обоих с ног
они лежали прямо и неподвижно, выглядя глупо, а
маленькая служанка из Нимфенбурга, хотя и плакала, улыбалась и почти
рассмеялся.

Затем оттуда, где стояла огромная печь, донесся торжественный голос.

Все взоры обратились к Хиршфогелю, и сердце его маленького человечка сжалось.
товарищ подпрыгнул от радости.

“Друзья мои, - раздался тот же ясный голос с башни Нюрнберга
фасад, - я выслушал все, что вы сказали. Слишком много
разговоров среди Смертных, которых кто-то из них назвал
Болтуны. Давайте не будем такими, как они. Я слышу от людей так много тщеславия
речи, так много драгоценного дыхания и драгоценного времени, потраченных впустую
хвастовство, глупый гнев, бесполезное повторение, вопиющие, недостойные аргументы
высказывания, которые я научился считать проклятием, наложенным на человека, чтобы
ослаблять и отравлять все его начинания. Уже более двухсот лет
Я сам никогда не высказывался: вы, я слышал, не так сдержанны. Я говорю сейчас только
потому что один из вас сказал прекрасную вещь, которая тронула меня. Если бы
мы все могли вернуться к нашим создателям! Ах, да! если бы мы могли! Мы были
созданы в те дни, когда даже люди были настоящими созданиями, и поэтому мы, творение
их рук, тоже были настоящими. Мы, порожденные древними днями, черпаем
всю ценность в себе из того факта, что наши создатели создали нас с
усердно, с благочестием, честностью, с верой — не для того, чтобы наживать состояния или
перенасыщать рынок, а для того, чтобы благородно поступать честно и творить ради чести
об Искусстве и Боге. Я вижу среди вас маленькое человеческое существо, которое любит
меня и по-своему, по-детски невежественное, любит Искусство. Теперь я хочу, чтобы он
навсегда запомнил эту ночь и эти слова; чтобы помнил, что мы такие, какие мы есть,
такие, какие мы есть, и драгоценные в глазах мира, потому что столетия
давным-давно те, у кого был единый разум и чистые руки, создали нас такими,
презирая притворство, спешку и подделку. Хорошо ли я помню своего учителя,
Augustin Hirschvogel. Он вел мудрую и непорочную жизнь и творил
в верности и любви, и тем самым сделал свое время прекрасным, как один из
его собственные богатые, разноцветные церковные окна, которые рассказывали священные истории, когда
сквозь них струилось солнце. Ах, да, друзья мои, вернуться к нашим
хозяевам! — это было бы лучшее, что могло с нами случиться. Но они
ушли, и даже бренные труды их жизни переживают их самих. В течение
многих, многих лет я, некогда почитаемый императорами, жил в скромном доме
и согревал зимой подряд три поколения маленьких, замерзших,
голодных детей. Когда я согревал их, они забывали, что голодны;
они смеялись, рассказывали сказки и, наконец, заснули у моих ног. Тогда я
знал, что каким бы скромным ни стал мой удел, именно этого бы пожелал для меня мой учитель
, и я был доволен. Иногда усталая женщина
подкрадывалась ко мне и улыбалась, потому что была рядом со мной, и показывала на мою
золотую корону или румяные фрукты ребенку у нее на руках. Это было лучше
чем стоять в большом зале большого города, холодном и пустом, даже
хотя мудрецы приходили поглазеть, а толпы глупцов разевали рты, проходя мимо с
лестными словами. Куда я иду сейчас, я не знаю; но поскольку я ухожу из того
скромного дома, где они любили меня, мне будет грустно и одиноко. Они проходят мимо.
так скоротечны эти смертные жизни! Только мы терпим, мы, то,
что создает человеческий мозг. Мы можем лишь немного благословить их, когда они
проносятся мимо: если мы сделали это, мы сделали то, чего хотели наши хозяева.
Так что в нас наши учителя, будучи мертвыми, все же могут говорить и жить”.

Затем голос замер в тишине, и странный золотой свет, который
сиял на огромной плите, погас; так же погас свет в
серебряных канделябрах. Тихая, трогательная мелодия мягко скользила по
комнате. Она исходила от старого-престарого спиннета, который был покрыт увядшими
розами.

Затем эта печальная, вздыхающая музыка ушедшего дня тоже смолкла; часы
на городе пробили шесть утра; над
Байеришенвальдом разгорался день. Август проснулся, сильно вздрогнув, и обнаружил, что
лежит на голых кирпичах пола камеры, а все
_bric-;-brac_ вокруг лежало совершенно неподвижно. Хорошенькая леди из
Мейсена неподвижно сидела на своей фарфоровой подставке, а маленький саксен
пудель притих рядом с ней.

Он медленно поднялся на ноги. Ему было очень холодно, но он этого не чувствовал
ни этого, ни голода, который грыз его маленькие пустые внутренности. Он
был поглощен чудесным зрелищем, чудесными звуками, которые он
видел и слышал.

Вокруг него было темно. Была ли еще полночь или уже наступило утро?
Несомненно, утро, потому что сквозь закрытые ставни он услышал тихую песенку
малиновки.

Бродяга, бродяга тоже тяжело поднимался по лестнице. У него было всего мгновение
на то, чтобы забраться обратно в огромную печь, когда
дверь открылась, и вошли двое торговцев, неся с собой горящие свечи
чтобы видеть дорогу.

Август едва ли ощущал опасность больше , чем холод или
голод. Удивительное чувство мужества, безопасности, счастья было
вокруг него, как будто сильные и нежные руки обхватили его и подняли
вверх—вверх—вверх! Хиршфогель защитил бы его.

Торговцы открыли ставни, отпугивая красногрудых, а затем
расхаживали в своих тяжелых ботинках и болтали довольными голосами,
и начал снова заворачивать печь в солому, сено и
веревки.

Им ни разу не пришло в голову заглянуть внутрь. Зачем им заглядывать
внутрь печи, которую они купили и собирались продать снова за
всю ее великолепную внешнюю красоту?

Ребенок по-прежнему не испытывал страха. К нему пришло великое возбуждение
он был подобен тому, кого возносят его ангелы.

Вскоре двое торговцев позвали своих носильщиков, и печь,
тщательно завернутую и ухоженную, как будто это был какой-то больной
принца, отправляющегося в путешествие, несли на плечах шесть дюжих
Баварцы спускаются по лестнице и выходят за дверь на Мариенплац.
Даже за всей этой оберткой Август почувствовал ледяной укус сильного
холод наружного воздуха на рассвете зимнего дня в Мюнхене. Мужчины
передвигали плиту с чрезвычайной мягкостью и осторожностью, так что у него были
часто его трясли в объятиях старших братьев гораздо грубее, чем
сейчас он был в своем путешествии; и хотя и голод, и жажда давали о себе знать
, будучи врагами, которые не терпят отрицания, он все еще был в
то состояние нервной экзальтации, которое заглушает все физические страдания
и является одновременно сердечным средством и опиатом. Он слышал речь Хиршфогеля;
этого было достаточно.

Дюжие носильщики, шестеро из них, с
Они взвалили огненный замок на свои мускулистые плечи и пошли прямо через
Мюнхен к железнодорожной станции, и Август в темноте узнал всех
уродливые, дребезжащие, стучащие, ревущие, шипящие железнодорожные звуки, и
подумал, несмотря на свою смелость и волнение: “Это будет очень долгое
путешествие?” Потому что в животе у него временами возникало странное ощущение опускания, и
к сожалению, голова часто казалась легкой и плыла. Если это было очень, очень
долгое путешествие, он наполовину боялся, что умрет или случится что-нибудь плохое
до конца, и Хиршфогель будет так одинок: это было то, о чем он
больше всего думал о; немного о себе и немного о Доротее
и о доме дома. Он был “привязан к высокому бизнесу” и мог
не оглядываться назад.

Отправляясь в долгое или короткое путешествие, на благо или в горе,
печь, в которой все еще находился Август, была снова поднята в огромную
фургон; но на этот раз он был не один, и с ним были двое торговцев, а также
все шестеро носильщиков.

Он в своей темноте знал это, потому что слышал их голоса. Поезд
скользил по баварской равнине на юг; он слышал, как мужчины говорили
что-то о Берге и Вюрм-Зее, но их немецкий был ему незнаком
его, и он не мог разобрать, что означают эти имена.

Поезд катился дальше, со всем своим дымом, суетой и ревом пара,
и запах масла и горящего угля. Все должно было пройти тихо и медленно
из-за снега, который шел всю ночь.

“Он мог бы подождать, пока не приедет в город”, - проворчал один мужчина
другому. “Какая погода, чтобы оставаться в Берге!”

Но кто он такой, что остался в Берге, Август вообще не мог разобрать.

Хотя мужчины ворчали по поводу состояния дорог и времени года,
они были веселы и вполне довольны, потому что часто смеялись, и, когда
они выругались, сделали это добродушно и пообещали своим носильщикам штраф.
подарки на Новый год; и Август, каким бы смышленым маленьким мальчиком он ни был,
который даже в уединенном Иннтале понял, что деньги - это главное
"источник человеческого веселья", — подумал он про себя с ужасной болью, - "

“Они продали Хиршфогеля за какую-то огромную сумму! Они уже продали его
!”

Тогда сердце его ослабело и заболело, ибо он очень хорошо знал
что он скоро умрет, запертый таким образом без пищи и воды; и что
новый владелец великого дворца огня когда-нибудь позволит ему жить в нем
это?

“Ничего, я умру, - подумал он, “ и Гиршфогель узнает об этом”.

Возможно, вы считаете его очень глупым малым, но я так не считаю.

Всегда хорошо быть верным и готовым терпеть до конца.

Обычно поезду требуется всего час с четвертью, чтобы добраться
от Мюнхена до Вурм-Зее или Штарнбергского озера; но этим утром
путешествие было намного медленнее, потому что путь был завален снегом. Когда
он все-таки добрался до Поссенхофена и остановился, а нюрнбергская плита была поднята
Август снова смог разглядеть медные накладки
дверь, как и плита, стояла вертикально лицом к озеру, вот этот Вурм-Зе
это был спокойный и благородный участок воды, большой ширины, с низкими лесистыми
берегами и далекими горами, мирное, безмятежное место, полное покоя.

Было уже около десяти часов. Выглянуло солнце; было ясно
небо вокруг было серым; снег не шел, хотя он лежал белым и
повсюду было гладко, вплоть до кромки воды, которая вскоре
сам по себе был бы льдом.

Прежде чем он успел хотя бы мельком увидеть зеленую скользящую
поверхность, плиту снова подняли и поместили на большую лодку
это было в ожидании, — одна из тех очень длинных и огромных лодок, которые
женщины в этих краях используют их как прачечные, а мужчины - как плоты для перевозки древесины.
С большим трудом, затратив много времени и забот, была
установлена плита. Августу бы затошнило и закружилась голова от
вздымался и падал, если его старшие братья давно не приучали его к этому
ворочался, так что ему было так же легко головой вниз, как и ногами.
Плита оказалась в целости и сохранности со своими стражами, и большая лодка двинулась
через озеро в Леони. Как маленькая деревушка на баварском озере получила
я не могу сказать, что звучит по-тоскански; но это Леони. Большая лодка
переправа заняла много времени: озеро здесь шириной около трех миль, и
эти тяжелые баржи громоздки и их тяжело перемещать, даже несмотря на то, что их
буксируют с берега.

“Если мы опоздаем!” - пробормотали друг другу два дилера в
волнении и тревоге. “Он сказал, в одиннадцать часов”.

“Кто это был? - подумал Август. - Покупатель, конечно, ”Хиршфогеля“.
Наконец медленный переход через Вюрм-Зее был завершен:
озеро было безмятежным; в воздухе и на воде царило приятное спокойствие;
в небе было много снега, хотя светило солнце
и придал атмосфере торжественную тишину. Лодки и один маленький пароходик
сновали вверх и вниз; в ясном морозном свете были видны далекие горы
Циллерталя и Альгау Альпы; рыночные люди в плащах
покрытые мехом, они плыли по воде или по берегам; густые леса
берега были черными, серыми и коричневыми. Бедный Август не мог видеть ничего из
зрелища, которое привело бы его в восторг; теперь, когда печь была разожжена, он
мог видеть только старое, изъеденное червями дерево огромной баржи.

Вскоре они причалили к пирсу в Леони.

“ А теперь, мужчины, на добрых полторы мили! Вы выпьете свою награду в
Рождество, - сказал один из торговцев своим носильщикам, которые, несмотря на свою дородность,
были сильными мужчинами, но выказывали склонность ворчать по поводу своей работы.
Ободренные большими обещаниями, они угрюмо взвалили на плечи N;rnberg
плиту, снова ворча на ее нелепый вес, но почти не мечтая
что они несли в нем маленького, тяжело дышащего, дрожащего мальчика; потому что Август
начал дрожать теперь, когда собирался увидеть будущего владельца
Хиршфогеля.

“Если он будет выглядеть хорошим, добрым человеком, - подумал он, - я попрошу его позволить мне
остаться с ним”.

Носильщики начали свой трудный путь и двинулись от
деревенский пирс. Он ничего не мог разглядеть, потому что медная дверь была над
у него над головой, и все, что просвечивало сквозь нее, было чистое серое небо.
Он был опрокинут на спину, и если бы он не был маленьким
альпинистом, привыкшим висеть головой вниз над расселинами, и,
более того, привыкший к грубому обращению со стороны охотников и проводников с
холмов и солеваров в городе, он заболел бы и
его тошнило от ушибов, тряски и многочисленных перемен положения, которым он подвергался
.

Путь, по которому шли мужчины, был длиной в полторы мили, но дорога
было тяжело от снега, и ноша, которую они несли, была еще тяжелее.
Торговцы подбадривали их, ругали и хвалили на одном дыхании;
они умоляли их и повторяли свои великолепные обещания, потому что часы
пробили одиннадцать, и им было приказано прибыть к месту назначения
в этот час, и, хотя воздух был очень холодным, по небу катились горячие капли
по пути они стучали друг о друга лбами, так они были напуганы тем, что
опоздали. Но носильщики не двигались ни на шаг быстрее, чем им хотелось,
а поскольку они не были плохими четвероногими носильщиками, их наниматели осмелились
не избивать их, хотя они охотнее всего сделали бы это.

Взволнованным торговцам, бредущим с трудом
носильщикам, бедному маленькому человечку внутри печи, который продолжал тонуть, дорога показалась ужасно длинной
и поднимаются, опускаются и поднимаются с каждым их шагом.

Куда они направлялись, он понятия не имел, только спустя очень долгое время
перестал ощущать свежий ледяной ветер, дующий ему в лицо через
наверху были бронзовые изделия, и по их движениям внизу он понял, что они
поднимались по ступенькам или лестнице. Затем он услышал великое множество разных
голоса, но он не мог разобрать, о чем говорилось. Он чувствовал, что
его носильщики на некоторое время остановились, затем двинулись дальше и снова двинулись вперед. Их шаги
ступали так тихо, что он подумал, что они, должно быть, ступают по ковру, и когда он
почувствовал, как до него дошел теплый воздух, он заключил, что находится в каком-то нагретом
помещении. чемберсу, потому что он был умным маленьким мальчиком и мог сложить два и два
, хотя он был так голоден и так хотел пить, а его пустой желудок
ощущался так странно. Должно быть, они прошли, подумал он, через очень
огромное количество комнат, потому что они шли так долго, все дальше и дальше. В
наконец плиту снова поставили, и, к счастью для него, поставили так, что
его ноги были опущены вниз.

Ему показалось, что он находится в каком-то музее, подобном тому, который он уже
видел в городе Инспрук.

Голоса, которые он слышал, были очень тихими, и шаги, казалось, удалялись,
вдалеке, оставляя его наедине с Хиршфогелем. Он не осмеливался выглянуть наружу,
но все, что он смог разглядеть, - это большую
вырезанную из слоновой кости голову льва с золотой короной наверху. Оно принадлежало
обитому бархатом креслу, но он не мог разглядеть самого кресла, только льва из слоновой кости.

В воздухе витал восхитительный аромат, аромат цветов.
“Только как это могут быть цветы?” подумал Август. “Сейчас ноябрь!”

Откуда-то издалека, как казалось, доносилась мечтательная, изысканная музыка, такая же
сладкая, какой была музыка спиннета, но намного полнее, намного богаче,
казалось, будто хор ангелов поет все вместе. Август
перестал думать о музее: он подумал о небесах. - Мы попали к
Мастеру? он задумался, вспоминая слова Хиршфогеля.

Все было так тихо вокруг него; нигде не было слышно ни звука, кроме
звуков далекой хоровой музыки.

Он не знал этого, но он был в королевском замке Берг, и
музыка, которую он слышал, была музыкой Вагнера, который играл в далеком
рассмотрим некоторые мотивы “Парсива”.

Вскоре рядом с ним послышались новые шаги, и он услышал тихий голос
произнесший совсем рядом с ним: “Итак!” - Восклицание, без сомнения, как он подумал, от
восхищение и удивление красотой Хиршфогеля.

Затем тот же голос произнес после долгой паузы, во время которой, без сомнения,
как и думал Август, этот новоприбывший изучал все детали
чудесная пожарная каланча“, Ее хорошо купили; она чрезвычайно красива!
Это, несомненно, работа Огюстена Хиршфогеля”.

Затем рука говорившего повернула круглую ручку медной двери,
и слабеющая душа бедного маленького узника внутри заболела от
страха.

Ручка повернулась, дверь медленно отворилась, кто-то наклонился
и заглянул внутрь, и тот же голос, который он слышал, хвалил ее
красавица удивленно воскликнула вслух: “Что это в нем? Живой ребенок!”

Тогда Август, перепуганный до потери всякого самообладания и охваченный одной
главной страстью, выскочил из печи и упал к
ногам говорившего.

“О, позволь мне остаться! Умоляю, майнхерр, позволь мне остаться!” - рыдал он. “Я прошел
весь путь с Хиршфогелем!”

Руки каких-то джентльменов схватили его, отнюдь не нежно, и их
губы сердито прошептали ему на ухо: “Маленький негодяй, замолчи! замолчи! придержи
свой язык! Это король!”

Они собирались вытащить его из августовской атмосферы, как будто он
был каким-то ядовитым, опасным зверем, пришедшим сюда, чтобы убить, но голос
он слышал, как о плите говорили с добрым акцентом: “Бедный маленький
ребенок! он очень молод. Отпусти его: пусть он поговорит со мной”.

Слово короля - закон для его придворных: поэтому, вопреки их
желанию, разгневанные и изумленные камергеры позволили Августу ускользнуть из
они схватили его, и он стоял там в своей маленькой грубой дубленке и
в своих толстых, заляпанных грязью сапогах, со спутанными вьющимися волосами, в
посреди самой красивой комнаты, о которой он когда-либо мечтал, и в
присутствии молодого человека с красивым смуглым лицом и глазами, полными
мечтаний и огня; и молодой человек сказал ему:

“Дитя мое, как ты попала сюда, спрятавшись в этой плите? Не бойся: скажи
мне правду. Я король”.

Август, повинуясь инстинкту почтения, бросил свою огромную потрепанную черную шляпу с
потускневшими золотыми кистями на пол комнаты и сложил
свои маленькие загорелые ручки в мольбе. Он был слишком серьезен
, чтобы хоть как-то смутиться; он был слишком возвышен своей любовью, чтобы Хиршфогель мог испытывать какой-либо трепет перед каким-либо земным величием.
Хиршфогель не испытывал никакого благоговения.
Он был только рад — так рад, что это был король. Короли всегда были добры; так
думают тирольцы, которые любят своих господ.

“О, дорогой король!” - сказал он с дрожащей мольбой в слабом маленьком голосе.
голос: “Хиршфогель был нашим, и мы любили его всю нашу жизнь; и
отец продал его. И когда я увидел, что это действительно уходит от нас, тогда я
сказал себе, что пойду с этим; и я прошел весь путь внутрь
этого. И прошлой ночью оно заговорило, и сказало прекрасные вещи. И я действительно молюсь
позволь мне жить с этим, и я буду выходить каждое утро и рубить
дрова для этого и для тебя, если только ты позволишь мне остаться рядом с этим. Никто
никогда не подкармливал его топливом, кроме меня, с тех пор как я стал достаточно большим, и он любит
я; — это действительно так; он сказал так прошлой ночью; и он сказал, что это было
счастливее с нами, чем если бы это было в каком-нибудь дворце...

И тут у него перехватило дыхание, и, когда он поднял свое маленькое, взволнованное,
бледное личико к юному королю, по его щекам потекли крупные слезы.

Король любит все поэтическое и необычное, и в лице ребенка было что-то
такое, что порадовало и тронуло его. Он сделал знак своим
джентльменам оставить маленького мальчика в покое.

“Как тебя зовут?” он спросил его.

“Я Август Стрела. Мой отец - Ганс Штрела. Мы живем в Холле в
Иннтале; и Хиршфогель так долго был нашим, так долго!”

Его губы дрогнули в прерывистом рыдании.

“И вы действительно путешествовали внутри этой печи всю дорогу от Тироля?”

“Да, - сказал Август. - никому и в голову не приходило заглядывать внутрь, пока это не сделали вы”.

Король рассмеялся; затем ему пришла в голову другая точка зрения на этот вопрос.

“Кто купил печь у твоего отца?” - спросил он.

“Мюнхенские торговцы”, - сказал Август, который не знал, что ему не следовало
разговаривать с королем как с простым гражданином, и чей маленький мозг
кружился и вертелся головокружительно вокруг своей единственной центральной идеи.

“Ты знаешь, какую сумму они заплатили твоему отцу?” - спросил государь.

“ Двести флоринов, ” сказал Август с глубоким вздохом стыда. “Это было
так много денег, а он так беден, и нас так много”.

Король повернулся к своим придворным. “Эти торговцы из
Мюнхена приехали с плитой”.

Ему ответили утвердительно. Он хотел, чтобы их разыскали
и привели к нему. Когда один из его камергеров поспешил выполнить
поручение, монарх посмотрел на Августа с сочувствием.

- Ты очень бледен, малыш, когда ты ел в последний раз?

- У меня были с собой хлеб и колбаса; вчера днем я доела
это.

“ Ты бы хотел поесть сейчас?

“Если бы я мог выпить немного воды, я был бы рад; у меня очень пересохло в горле”.

Король приказал принести ему воды и вина, а также пирога; но
Август, хотя и пил жадно, ничего не мог проглотить. Его разум
был в слишком большом смятении.

“Могу я остаться с Хиршфогелем? — могу я остаться?” спросил он с лихорадочным
волнением.

“Подожди немного”, - сказал король и резко спросил: “Кем ты хочешь быть
когда станешь мужчиной?”

“Художником. Я хочу быть таким, каким был Хиршфогель, — я имею в виду мастера, который
создал моего Хиршфогеля.

“Я понимаю”, - сказал король.

Затем оба торговца предстали перед своим повелителем. Они
были так ужасно встревожены, не будучи ни такими невинными, ни такими невежественными,
как Август, что дрожали, как будто их вели
на убой, и они тоже были крайне поражены тем, что ребенок
проделал весь этот путь из Тироля в печке, будучи джентльменом из
суд только что сказал им, что сделал этот ребенок, что они не могли
сказать, что говорить или куда смотреть, и представил очень глупый вид
действительно.

“Вы купили эту нюрнбергскую плиту отцу этого маленького мальчика на двоих
сто флоринов? спросил их король, и голос его больше не был мягким
и добрым, каким он был, когда обращался к ребенку, а стал очень строгим.

“Да, ваше величество”, - пробормотали дрожащие торговцы.

“И сколько дал вам джентльмен, который купил это для меня?”

“Две тысячи дукатов, ваше величество”, - пробормотали торговцы, перепуганные до полусмерти
и от испуга говорили правду.

Джентльмена при этом не было: он был доверенным советником короля в вопросах искусства
и часто делал для него покупки.

Король слегка улыбнулся и ничего не сказал. Джентльмен уже целовался
цена ему - одиннадцать тысяч дукатов.

- Ты немедленно отдашь отцу этого мальчика две тысячи золотых
дукатов, которые ты получил, за вычетом двухсот австрийских флоринов, которые
вы заплатили ему”, - сказал король своим униженным подданным.
“Вы великие негодяи. Будьте благодарны, что вас не наказали более сурово”.

Он отпустил их, сделав знак своим придворным, и одному из них дал
задание заставить торговцев с Мариенплац выложить свои
неправедно нажитые деньги.

Август услышал и почувствовал себя ослепленным, но в то же время несчастным. Две тысячи золотых
Баварские дукаты для его отца! Да ведь его отцу больше никогда не понадобится
ходить на солянку! И все же, будь то за дукаты или за
флорины, Хиршфогель все равно был продан, и позволил бы ему король
остаться с этим? — позволил бы?

“О, делай! о, пожалуйста, сделайте это! - пробормотал он, соединяя свои маленькие загорелые
обветренные руки и опускаясь на колени перед молодым монархом, который
сам стоял, погруженный в мучительные раздумья о столь подлом обмане
примененный к нему из жадности ради наживы доверенным советником
был горьок для него.

Он посмотрел сверху вниз на ребенка и при этом еще раз улыбнулся.

“Встань, мой маленький человечек, - сказал он добрым голосом. - Преклони колени только перед своим
Богом. Позволю ли я тебе остаться с твоим Хиршфогелем? Да, я так и сделаю; ты должен
остаться при моем дворе, и тебя научат быть художником — маслом или
по фарфору, как захочешь, — и ты должен достойно вырасти и завоевать все
лавры в наших школах искусств, и если, когда тебе исполнится двадцать один год
, ты проявишь себя хорошо и смело, тогда я подарю тебе твой Нонберг
печь, или, если меня больше не будет в живых, то те, кто будет править после меня, должны
сделать это. А теперь уходи с этим джентльменом и не бойся, а ты
я буду разводить огонь каждое утро в Хиршфогеле, но тебе не нужно будет
выходить на улицу и рубить дрова”.

Затем он улыбнулся и протянул руку; придворные пытались объяснить
Августу, что он должен поклониться и коснуться ее губами, но
Август все равно не мог этого понять; он был слишком счастлив. Он обхватил
обеими руками колени короля и страстно поцеловал его ступни; затем
он потерял всякое представление о том, где находится, и потерял сознание от голода, и
усталость, и волнение, и чудесная радость.

Когда темнота обморока окутала его, он услышал в своем воображении
голос Хиршфогеля, говорящий,—

“Давайте будем достойны нашего создателя!”

Он пока всего лишь ученый, но он счастливый ученый и обещает
стать великим человеком. Иногда он возвращается на несколько дней в Холл, где
золотые дукаты сделали его отца процветающим. В комнате старого дома
есть большая белая фарфоровая печь из Мюнхена, подарок короля
Доротея и Гильда.

И Август никогда не возвращается домой, не зайдя в большую церковь и
не поблагодарив Бога, который благословил его странное зимнее путешествие в
нюрнбергской печи. Что же касается его сна в комнате дилеров в ту ночь,
он никогда не признается, что это ему приснилось; он по-прежнему заявляет, что
видел все это и слышал голос Хиршфогеля. И кто скажет, что
он этого не делал? ибо что такое дар поэта и художника, кроме как
видеть то, чего не видят другие, и слышать звуки, которые
другие не слышат?

ПРИМЕЧАНИЕ:

[A] Ян Асселин, по прозвищу Краббетье, Маленький Краб, родился в 1610 году,
мастер-гончар из Делфта и Харлема.




В СТРАНЕ ЯБЛОК


На одной из зеленых аллей Южного Девоншира Джемма,
совершенно выбившись из сил, бросилась на усыпанную маргаритками траву и сказала
своему дедушке,—

“Нет, давай немного отдохнем и поедим”, — сказал ей дедушка.

“Карина миа_, я бы с удовольствием поел, но у нас нечего есть.
Сумка пуста”.

[Иллюстрация: “ДАВАЙТЕ НЕМНОГО ОТДОХНЕМ И ПОЕДИМ”]

Джемма, лежавшая грудью на траве, вздохнула и зарылась руками
в свои пышные кудри, прижимаясь лбом к влажной траве и охлаждая ее. Ей
было всего тринадцать лет, и она была такой хорошенькой, что заставляла
сердце старого дедушки часто болеть, когда он смотрел на нее и
думал, что, скорее всего, скоро она останется одна в этом мире,
о ее младшем брате Биндо нельзя было сказать, что он чего-то стоил,
ему было всего десять лет. Джемма действительно была очень хорошенькой, высокой и
гибкой и веселой, полной грации, с прекрасным изменчивым
лицом, полным света и красок. Но ей было всего тринадцать, и все, чем она
могла зарабатывать на жизнь, это танцевать сальтареллу и
тарантеллу. Она и ее брат танцевали, что у них получалось очень красиво,
а старик, которого они звали Нонно, предсказывал судьбу и показывал
несколько простых фокусов, и все это было плохим ремеслом, поскольку времена
ушел, потому что в наши дни никто не развлекается простыми вещами, и
сельские жители стали такими же проницательными и серьезными, как горожане, что
на мой взгляд, это очень большая потеря для мира, для веселых людей
как правило, это добрые люди, и довольными людьми легко управлять,
и у них нет аппетита к политике, философии и тому подобному
неудобоваримые вещи.

Нонно, Джемма и Биндо были достаточно веселы даже на пустой желудок.
старик был прост, как утка, и нежен, как кролик, и был
скорее ребенком, чем любой из детей. Биндо был немного,
круглое, игривое, жизнерадостное создание, похожее на маленькую полевую мышку, и Джемма была
веселой, как жаворонок, хотя ей приходилось нести бремя единственных мозгов, которые были в семье
.

Это были маленькие неаполитанцы; они родились в маленьком домике на
солнечном берегу, обращенном к Искье, и в младенчестве кувыркались
обнаженные и радостные, как молодые дельфины в ярко-голубых водах. Потом их
родители умерли — их отец в море, мать от лихорадки, — и оставили
их на попечение Нонно; Нонно, который был очень стар, настолько стар, что они
думал, что он, должно быть, был создан чуть ли не раньше самого мира, и кто,
после того, как он всю свою жизнь был кукловодом, развлекавшим беднейшие слои населения
сам тогда был настолько беден, что едва мог
наскрести достаточно, чтобы выпить немного разбавленного вина и на дюйм больше
или две порции поленты. Будучи очень бедным, он поддался соблазну принять
помолвку для себя и детей со злым человеком, чьим
делом жизни было заманивать бедных маленьких итальянцев и зарабатывать деньги
из них в чужих краях. Нонно сам был таким добрым и простым
что считал всех такими же безобидными, как и он, и его горе
и велико было его изумление, когда, достигнув английских берегов с
этим нечестивцем, он обнаружил, что этот нечестивый человек намеревался ускользнуть от него
совсем и уехать с двумя детьми. По чистой случайности, Nonno,
которого звали Эпифания Санто (забавное имя, но он сам был
найденыш), смог победить злого человека настолько, что тот вырвался
из его когтей и забрал с собой своих внуков. Но вот они
все трое оказались в Англии, совсем без денег и вообще без ничего на свете
кроме нескольких кукол, коробки с игрушками для фокусников и ходулей
по которому злой человек учил детей ходить. А в
Англии они пробыли уже четыре года, оставаясь там главным образом потому, что
они понятия не имели, как вернуться домой, и отчасти потому, что Нонно
ужасно боялся моря. Он так много страдал во время долгого
путешествия, в которое его втянули из Неаполя, вокруг Бискайского залива
вверх по Бристольскому каналу, что скорее умер бы там
а потом мы снова ступили на борт морского судна. Итак, в
Англии они остались, побродили по округе и собрали несколько пенсов
в деревнях и городах, нежно прижимаясь друг к другу, и будучи очень
часто голодными, замерзшими, уставшими, без крыши над головой, но все же все время счастливыми.

Иногда у них тоже все шло хорошо: блестящая незаурядность детей
красота и приятный иностранный акцент часто трогали сердца деревенских жителей,
а иногда они получали ночлег и стол в уютных фермерских домах повыше
на одиноких холмах или вас радушно примут без оплаты в маленьких придорожных
гостиницах. Они держались юго-западной части королевства, так как никогда не были
в состоянии позволить себе другие средства передвижения, кроме собственных ног, и
самое большое расстояние, которое они когда-либо преодолевали, было так далеко на юге
сельская местность, где зеленые леса и пастбища спускаются к широким
устьям рек Эксе и Дарт. Эта зеленая, влажная, тенистая местность всегда
казалась детям странной; долгое время они думали, что в Англии так и есть
в Англии всегда вечер. Они могли вспомнить долгие солнечные годы
дома, и сияющий воздух, и голубое, чистое небо, и море
которое, казалось, всегда смеялось. Они действительно никогда не могли забыть этого, и
когда они были вместе, они никогда не говорили ни о чем другом: только о
плоды кактуса, зеленый и черный инжир, красные помидоры и
грубые гранаты и большие золотые шарики, которые можно есть в апельсинах
лес только для того, чтобы его выщипывать; лодки с красивыми полосатыми парусами,
и виллы с мрамором и пальмами, и острова все
сияющий в лучах заката, и даль, которую вы могли видеть, глядя вдаль, вдаль,
вдаль, в неизмеримую лазурь воздуха. О да, они помнили
все это, и по ночам они оплакивали это, медленную соль старика
слезы смешивались со страстным дождем детских глаз. Вот оно
было по-своему зелено и красиво, но все такое темное, такое мокрое, такое туманное!

“Когда я пытаюсь разглядеть, возникает белая стена тени, — я думаю, что это
тень; возможно, это туман, но он всегда там”, - сказала Джемма. “В
дома смотришь, и смотришь, и смотришь; этому нет конца”.

Джемме ужасно хотелось домой; она совсем не возражала против моря.
Биндо, как и Нонно, был очень болен во время путешествия и плакал даже сейчас
всякий раз, когда он видел корабль, он боялся, что ему придется плыть на нем. Биндо был
к сожалению, ребенком для десяти лет; чтобы загладить свою вину, его сестра была почти
женщиной в тринадцать.

Теперь им всем троим следовало быть серьезными и встревоженными, потому что у Нонно
в сумке не было ни пенни, ни корки хлеба, и все они были голодны,
потому что был полдень. Но вместо того, чтобы чувствовать себя несчастными, они шутили, и
смеялись и целовали друг друга, как тысячи их соотечественников
дома с такими же пустыми желудками, лежа на солнечных молах,
или усыпанные мрамором скамейки, или покрытый тимином газон в тени ilex. Но тогда
в нашей дорогой Италии всегда есть солнце, свет, воздух, который
целует, кормит и отправляет в мягкий сон ее детей, и Джемму, и
ее брат и дедушка были на мокрой английской улице, а облака
быстро поднимались над далекими холмами Дартмура, и капли дождя все еще падали
на огромные ветви вяза над головой.

И все же они были веселы, пели обрывки неаполитанских песен и не
думали о завтрашнем дне. Они были недалеко от Дартмута и собирались
зайти в причудливый старый город в базарный день, и ловцы дротиков и
лодочники всегда были добры к ним. Если бы они были голодны сейчас, они
поели бы завтра.

Однако внезапно Нонно задумался, глядя на Джемму, лежащую
лицом вниз на мокрой траве, ее ноги в сандалиях подняты в воздух, над ее головой порхает стрекоза
.

“Что бы ты сделала, если бы я умер, моя пикикотта?” - спросил бедный
старик, внезапно вспомнив, что ему почти восемьдесят лет. Джемма
поднялась и ничего не сказала. Ее глаза, которые были очень красивыми
глаза стали печальными и влажными.

“Я бы позаботилась о Биндо, нет”, - наконец ответила она. “Не надо
этого бояться”.

“Но как? Легко сказать. Но как?”

“Полагаю, я могла бы танцевать в театрах”, - сказала Джемма после раздумий.
Нонно покачал головой.

“Для театра вам нужно было бы танцевать по-другому: там все
вращается, вытягивает шею, сверлит; вы танцуете, дитя мое, как цветок на
ветру. Театрам это не нравится.

“ Тогда я не знаю, ” сказала Джемма. “ Но кое-что я бы сделала. Биндо
не должен страдать.

“Ты хороший ребенок”, - нежно сказал старик. Она снова опустилась на землю
на траву.

“Не думай о смерти, Nonno”, - сказала она. “Там, где есть смерть, все так темно"
.

“Только не тогда, когда попадаешь к святым”, - сказал простой старик. Он всегда
мечтал о Рае, таком же, как Амальфи, — о своем родном Амальфи, где давным-давно,
так давно он бегал и прыгал, веселый голый мальчик, в лазурных
волнах и поймал в руки сверкающую морскую мышь и розовую колонну
геммии. Рай был бы таким же, как Амальфи; обещание
это утешало его, когда он трусил на усталых конечностях по мокрому гравию
Английские рыночные дороги, или безропотно переносил шумные скачки англичан
деревенские толпы.

Дождь прекратился, и солнце светило немного сонно
вяло, как будто оно только наполовину проснулось даже в полдень.
По обе стороны дороги были высокие живые изгороди и широкие полосы дерна.
Эти аллеи - почти все, что осталось от старой сельской местности, покрытой листвой
Англия тысяча семисотых годов; и они по-своему прекрасны
в середине лета они утопают в цветах, а весной, когда их
цветут пальмовые ивы, и осенью, когда их поросли орешника становятся коричневыми
от орехов, и зимой, когда падуб и плющ поднимаются высоко, и
их прекрасные деревья создают узор из голых ветвей, нежный, как сетка,
кружево на фоне серого неба.

По другую сторону изгороди, справа от них, простиралось большое
кукурузное поле; в Англии было время, когда созревает пшеница, и
мужчины и женщины, собиравшие урожай, сидели, отдыхали, пили свой
сидр и ели свой полуденный хлеб с беконом. Биндо наблюдал за ними
через дыру в изгороди и заплакал.

“Я еще больше проголодался, когда увидел, как они едят!” - сказал он, всхлипывая. Джемма
вскочила на ноги.

“Не плачь так, мой Биндо”, - сказала она нежным голосом. “Я попрошу
они дадут тебе немного”.

Она просунула свое гибкое тело в образовавшуюся щель и смело пошла через
поле — странная фигура для английского кукурузного поля, с короткими белыми
юбка, и ее красный лиф, и ее разноцветный полосатый пояс, и ее
в ушах у нее были маленькие коралловые сережки; она была без головного убора, и ее смуглые
золотистые волосы, которые любили старые художники, были вились, как веревки,
вокруг ее маленькой головки.

“Мой младший брат проголодался, не будете ли вы так добры и не дадите нам
немного хлеба?” - сказала она со своим очаровательным акцентом, который поразил англичан
язык всех его гортанных органов и облек его в сладость, ему не принадлежащую.
Она не любила просить милостыню, была гордой и сильно покраснела,
говоря это.

Жнецы уставились на нее, затем ухмыльнулись, разинули рты раз или два, а затем
протянули к ней большие загорелые руки с изрядными порциями еды, и
один добавил кружку сидра.

“Я вам очень благодарна”, - сказала она с улыбкой, похожей на
солнечный луч. “Напиток я не беру, потому что Нонно его не любит; но за
хлеб я молюсь, да благословит вас Сан-Мартино!”

Затем она оказала им любезность, которой ее научила природа и никто другой
и убежала, проворная, как чибис, со своим сокровищем.

“Это та танцовщица из страны папистов”, - сказали мужчины один
другому и добавили, что если хозяин поймает ее на своей дорожке, то это будет
тем хуже для нее, потому что он терпеть не мог бродяг. Но
Джемма, которая ничего об этом не знала, с ликованием делилась своей добычей и
отламывала маленький кусочек хлеба, который она позволила себе,
белыми, как у собаки, зубами.

“Путь в Дартмут теперь не покажется таким долгим”, - сказала она, и Биндо
кивнул головой с набитым ртом хорошего черного хлеба и сала
бекона.

“Как же здесь любят ”карне секку"!" - со вздохом сказала Нонно,
думая о длинных рулетиках из макарон, прелестной маленькой жареной рыбке,
масло, чеснок, черные бобы, которых он теперь никогда не видел, увы,
увы! “Земля жирная, но люди не знают, как жить”, - сказал он.
добавил со вздохом. “Люди без вина, что они должны знать?”

- Хороший у них хлеб получается, - сказала Джемма, впиваясь зубами цвета слоновой кости в корку.

Тем временем человек, которому принадлежал переулок, вышел в поле
посмотреть, как его люди справляются со своей работой. Его дом стоял неподалеку, скрытый
в деревьях на изгибе Эксе. Он был богат, молод, преуспевающий и
красив; он также был щедр и милосерден; но он был судьей,
и он ненавидел бродяг. По имени он был известен как Филип Кэри; его
родственники были здешними оруженосцами на протяжении многих поколений; он называл себя
йомен, и был горд, как если бы он был принцем.

По воле судьбы, теперь он ехал по дороге на своем сером коне,
и когда он увидел группу Нонно, Джеммы и Биндо с их сумками,
при виде тюков и связок, разбросанных по газону на его дорожке, его
серые глаза зловеще потемнели.

“Кто разрешил тебе приходить сюда?” спросил он достаточно сурово,
натягивая поводья своей лошади.

Нонно поднял глаза, улыбаясь, встал и поклонился с изяществом и непринужденностью.
Английский язык, которым он никогда не мог овладеть: он взглянул на
Джемма попросила ее ответить.

“ Мы просто отдыхали, ваше превосходительство, ” смело сказала она. - Это общественная
дорога.

“Это не дорога общего пользования”, - сказал ее владелец. “А если бы и была, вы
не имели бы права перегружать ее. Вы бродяги?”

“Бродяги?” повторила Джемма: она не поняла этого слова.

“Бродяги? Вы бродяги?”

“Мы художники”, - сказала Джемма.

“Чем вы зарабатываете на жизнь?” - спросил ее судья.

“Мы танцуем, - ответила она, - и нет, вон там он показывает фокусы”,
и иногда играет в лото, но это только когда у нас есть
денег мало, сейчас у нас их нет”.

“ Лотерея! ” воскликнул мистер Кэри, лицо которого стало очень суровым. - Значит, вы
просто праздные бродяги, если не хуже. Ты живешь своим
умом?”

“Мы танцуем”, - повторила Джемма.

“Танцуй! Ты умеешь читать и писать?”

“О, нет”.

“Сколько тебе лет?”

“Мне тринадцать, Биндо десять, Нонно стар как мир”.

“Он твой дедушка?”

“Это то, что вы говорите по-английски. Мы говорим ”Нет".

“Разве он не может говорить по-английски?”

“Нет: у него выпали зубы, и твой английский такой трудный”.

“Ты дерзкая девчонка”.

Джемма улыбнулась своей прекрасной сияющей улыбкой, как будто он сделал ей
восхитительный комплимент.

Она очень хорошо знала всадника в лицо, хотя он не был знаком с ней.
Его экономка выпорола Биндо за то, что он забрался в ее птичник
и положил себе в карман два яйца, а его садовник однажды
выгнал их обоих из своих садов как нарушителей границы, так что он сам и
его резиденция в честь Кэри уже были отмечены черным на
табличках с воспоминаниями детей.

То, что он был красивым молодым человеком, с серьезным и задумчивым лицом и
очень милая улыбка, когда он улыбался, что случалось редко, не влияла на
Неприязнь Джеммы к нему: она была слишком молода, чтобы на нее произвели впечатление хорошие
взгляды. Филип Кэри тоже не был тронут ее красотой: он
едва ли видел, что она хорошенькая, он был так зол на нее за то, что
ему казались ее дерзкие ответы.

“Почему ты не одета как христианка?” спросил он несколько неуместно.
"Почему ты не одета как христианка?" - спросил он.

— Я христианка, - сказала Джемма, в свою очередь рассердившись, - лучшая христианка
чем ты. А что значит для тебя мое платье? Ты на это не купишься”.

“Это нескромно”.

“О! о! - воскликнула Джемма, и в глазах ее сверкнули огненные молнии.
с быстротой молнии она вскочила в седло и отвесила изумленному
джентльмену звонкую оплеуху в оба уха.

Он был настолько поражен, что у него не было времени защититься,
и его лошадь, которая тоже была крайне поражена, начала падать и
сзади и пинал, и полностью завладел им, в то время как хохот с поля
снаружи усилил его ярость, сообщив ему, что его жнецы были свидетелями
его замешательства.

Джемма соскочила на землю так же быстро, как вскочила в
седло, и, пока лошадь вставала на дыбы и ныряла, поймала
подхватила их сумку и багаж, толкнула и потащила за собой брата и себя
дедушку перед собой, вылетела на дорогу и скрылась из виду
до того, как Филип Кэри привел своего скакуна в хоть какое-то подобие разума.
В ушах у него звенело, гордость была сильно задета, и все же он не мог
удержаться от смеха над собой.

“Маленькая тигрица!” - подумал он, пытаясь успокоить своего
беспокойное и мечущееся животное, которое было молодым и только наполовину сломленным.

Когда он, наконец, въехал в открытые ворота среди своих жнецов, люди были
все слишком боялись его, чтобы не делать очень серьезных лиц, как будто они
ничего не видели. Филипа Кэри боялись все, кроме его собак,
что показывает, что под суровым отношением к собакам у него было доброе сердце.
никогда не совершай ошибок, как это делают мужчины.

Он весь день оставался на своем поле и отправился домой, чтобы поужинать в одиночестве
. У него не было живых родственников. Он был скорее ученым
, чем фермером, и ему нравилось свое одиночество. Его старый дом, который еще со времен Тюдоров
назывался Carey's Honor, был беспорядочным
комфортабельное здание, окруженное зеленой лужайкой, огромными дубами,
и луга, простиравшиеся до самого брод-Дарт-Уотер. Он был
внутри и снаружи такой же, как во времена Армады,
а плющ, покрывавший его, был таким же старым, как медные собаки в большом
места для дымохода. Многие мужчины, обладающие такими способностями, были бы
озабочены достижением более высокого ранга, но Филип Кэри был серьезным молодым человеком
с утонченным и строгим вкусом и простыми привычками. Он любил свой дом,
и был доволен им, и ничего не хотел от мира.

В этот вечер он не чувствовал себя таким довольным, как обычно: казалось, в ушах у него
все еще звенело от ударов детской руки. Ему нравились старые
Греческих и латинских авторов, а по окончании дня любил посидеть и
почитать о летнем вечере под самым большим тисом на своей лужайке, с
мычание скота, пение соловья и крики
водоплавающих птиц - единственные звуки в тихом воздухе. Но в этот вечер его
любимые философы ничего ему не сказали: получал ли Платон или кто-либо другой из них
когда-нибудь по ушам от маленькой фурии бродячей танцовщицы?

Маленькая фурия, тем временем, танцевала сальтарелло со своим
братом перед сумасшедшей старой деревянной гостиницей в Дартмуте, танцуя это как
девушки занимаются этим под пробковыми деревьями на Сардинии и под раскидистыми дубами
в Маршах, и так радуют деревенщину речного городка своим
изящество, огонь и одушевление, которые пенс десятками скатывал в
ее бубен, и хозяйка бедной маленькой гостиницы сказала ей:
- Нет, моя красавица, раз ты приобрела их здесь, ты должна потратить их здесь,
а завтра базарный день.

Джемма была очень счастлива, что так много выиграла, и ей достался скромный
небольшой ужин для Нонно, и когда она тряхнула всеми своими темно-золотыми волосами,
стоя в лунном свете и глядя на воду, струящуюся за стенами
старого замка, она рассмеялась, хотя была совсем одна, думая
о серьезном джентльмене на сером коне и озорно пробормотал:
она сама: “Надеюсь, я причинила ему боль! О, надеюсь, я причинила ему боль!”

Тогда она поняла, что не должна надеяться на это, и поцеловала мадонну,
которая висела у нее на шее, и попросила прощения у Пресвятой Богородицы, а затем
улеглась на маленькую жесткую кровать и заснула крепким сном, как
летучая мышь зимой.

На следующий день был базарный день в маленьком сонном городке Старого Света на
Стрелке, где корабли и лодочки плывут по серому морю и
коричневой речной воде. Там были бы и водники, и сельские жители, в
большом количестве, фермеры и рыбаки, мельники и торговцы сидром, коробейники
и торговцы, и продавщицы яиц, и возчики, и Нонно рано разбудили
дети, которым не терпелось начать получать больше пенсов с помощью
восход солнца: пенсы, когда они _were_ были сделаны, обладали такой ужасной способностью
снова улетать. Джемма верила, что у них выросли крылья, как у
бабочек, хотя она никогда не могла их видеть, и хотя они с Нонно
так пристально наблюдали за ними.

На этот день они привели себя в порядок, насколько могли. Джемма
постирала свой белый лиф и белую рубашку Биндо, и, хотя
алый, синий и желтый были в пятнах и изношены непогодой,
одежда все еще была живописной, и с их вьющимися волосами, и
с их прекрасными большими черными глазами, и с их щеками, такими теплыми и мягкими, как
персик, она и Биндо представляли собой прелестное зрелище, когда они изгибались, раскачивались и
кружились и двигались, то так медленно, то так яростно, в смене
сальтарелло, пока их дедушка играл для них на маленькой
деревянной флейте, а Джемма била в бубен высоко над своей каштановой головой,
и по мере того, как музыка становилась все быстрее, а танец - неистовее, они прыгали и кружились
и прыгали и скакали на весь мир, говорили люди, подобно
фонарь-джекпот, который вспыхивает над Дартмурскими болотами.

Они танцевали, с перерывами для отдыха между танцами, весь день
долго; и когда они так сильно устали, что больше не могли танцевать,
Нонно начал свои простые фокусы с наперстком и горошком, деревянными
чашками и маленьким подносом, полным карточек. Это были невинные фокусы, и
когда он предсказывал судьбу по картам (которые Джемма рассказывала всем, кому угодно
заплатил бы пенни, чтобы узнать будущее), он так щедро распределял судьбу
что такая судьба действительно стоит очень дешево - четыре фартинга.

Деревенские жители были довольны, что у них есть золоченая карета и
лошади и всевозможная удача, обещанная им картами,
и юношам нравилось смотреть на хорошенькую Джемму, которая была так непохожа на
девушек, с которыми они собирали яблоки или продавали сардины в их зеленых
Девон; и так день весело тянулся своим чередом, и послеполуденное солнце
склонялось к закату над берегами Корнуолла и корнуолльскими морями
далеко на западе, когда внезапно раздался крик
“Полиция! Полиция!” - и добродушная толпа сбилась в кучу и сделала
уэй, и два констебля с деревянными дубинками, не говоря ни слова,
подошли к убогому столику-подносу, смахнули с него карты и монеты
и колдовские игрушки, и арестованный бедный старый дрожащий Нонно во имя святого
именем Закона!

Нонно начал выкрикивать миллион слов в минуту, но, увы! это
были все итальянские слова, никто ни одного из них не понял. Биндо зарыдал,
а Джемма, мгновение стоявшая, оцепенев от ужаса, бросилась на
констебля, который схватил ее бедного старого дедушку, и укусила его за руку,
пока не брызнула кровь. Обезумев от боли, констебль схватил ее, не
осторожно, а другой рукой схватил Биндо за воротник.
Сопротивляться было невозможно; Джемма действительно боролась, как маленькая
хорек, но мужчины были слишком сильны для нее; вскоре они увели ее
сквозь толпу по той же дороге, по которой мирно шел Нонно, и
когда толпа немного поворчала из-за того, что ее игра была таким образом испорчена,
констебли только хрипло сказали: “Уберите вас с дороги, или вы будете
возможно, вас тоже упрячут в тюрьму; мошенничество с наперстками, карточный шулерство, позерство,
азартные игры, мошенничество — да этот старый плут проведет месяц на
беговой дорожке, если у него будет хоть день!”

И толпа заговорила между собой, что, конечно, старик был
иностранец, не годится попадать из-за него в неприятности, и большинство
вероятно, он только притворялся, что знает будущее; поэтому предоставил его самому себе,
а сами пошли в пивные и утешались в его несчастьях
бокалами сидра.

Два констебля тем временем отправили старика и его
внуков в карцер: Нонно продолжал вздыхать и всхлипывать, и
задавал бесчисленные вопросы на своем родном языке, а Биндо вопил во весь голос,
пока его тащили за собой; Джемма осталась одна, теперь, когда она
была побеждена, была нема. Ее губы были сжаты и безмолвствовали, но ее глаза
говорили, извергая языки пламени, как будто сам Везувий горел
позади них. Целых четыре года они скитались по
юго-западной части Англии и делали не меньше и не больше, чем они
сделали сегодня, и никогда им не говорили, что это неправильно.

Как может быть неправильно заставить горошину выпрыгнуть из-под деревянной чашки
и пообещать пахарю или извозчику карету и лошадей, если это ему понравится
? Ибо если Нонно все-таки немного обманул, совсем немного, бедный старик, то
дети этого не знали, и что бы ни делала Нонно, для них это всегда было
равно добродетелью и мудростью.

Констебли были очень сердиты на них; Джемма укусила одного из них
как будто она была маленькой дикой кошкой, и старик показался им
жалкий старый негодяй, живущий своим умом и своими уловками и обещающий
деревенским тренерам-шестеркам заработать пенни. Иностранцев не жалуют
сельская полиция Англии; и есть ли у них гипсовые слепки,
танцующие медведи, поющие дети, выступающие мыши или обезьяны, или только
несколько волшебных игрушек, вроде бедняжки Эпифании Санто, - все равно что
сельская полиция: они падают как представители опасных классов. Если
торговцы хотели отвлечься, были хороший, честный пунш и
Джуди обычно можно было увидеть в ярмарочные дни; и раз или два в год, на
больших ярмарках сидра или лошадей, всегда устраивалось представление с гномами,
и великаны, и теленок с двумя головами: что еще может понадобиться любой стране
населению в плане развлечений?

Соответственно, они посадили беднягу Нонно и его
внуков в карцер и заперли за ними дверь.

Был уже вечер: в заведении лежала чистая солома и стояла кружка.
воды и немного хлеба. Нонно и Биндо погрузились в
крайнюю безнадежность отчаяния и легли лицом вниз
на солому, рыдая навзрыд. У Джеммы были сухие глаза, ее
лоб побагровел, зубы были стиснуты; она была охвачена яростью,
которая в равной степени усиливала ее ужас и боль. О, почему горстка
неаполитанских моряков не переплыла воду, не высадилась и не перебила всех
этих англичан? Прошло четыре года с тех пор, как она видела Неаполь в последний раз, но она
помнила, о, как она помнила! И они проделали такой долгий путь
лишились собственного солнечного света только для того, чтобы быть запертыми в ловушке, как крысы! Разъяренная
ее одолевали мысли о том, чтобы поджечь эту тюрьму; у нее были
в кармане спички, но без них было бы трудно поджечь ее
поглощая себя этим, поскольку двери были накрепко заперты. Что
она могла сделать? что она могла сделать?

“Почему они забирают нас? Мы не причинили никому вреда, - процедила она сквозь сжатые
зубы.

- Карина миа_, - вздохнул ее дедушка, дрожа там, где лежал на
соломе, - Боюсь, перед законом мы ничем не лучше сов и
лесные крысы существуют; мы всего лишь бродяги; у нас нет жилья, и мы
не занимайтесь торговлей”.

“Мы платим за наше жилье, и мы платим за наш хлеб!”

“Возможно, они в это не верят. Я всегда так боялся, что это
произойдет, и вот, наконец, это произошло”.

Бедный старик снова опустился на солому и начал жалобно всхлипывать
. Почему он покинул веселую толпу на Страда дель Мале,
где всегда были смех, песни и кусочек дыни или
пасты_?

Наконец и он, и Биндо, рыдая, заснули, но сон не приходил
Джемма не спала; она была в полном сознании, задыхающаяся, разгоряченная, вся кипела от ярости,
всю ночь.

Утром все они предстали перед магистратами, которые в тот день
заседали. Там было очень много джентльменов и официальных лиц,
но среди них всех Джемма увидела только одного, всадника, которому она
надавала пощечин на дороге. В тот день на скамейке запасных сидел Филип Кэри
и без особого удовольствия узнал небольшую группу итальянцев
с колясками. Все трое выглядели несчастными, измученными и очень запыленными.
Ночь, проведенная в карцере, лишила их солнечного вида
веселья; солома прилипла к их бедной одежде; лица
фотографии Нонно и маленького мальчика были опухшими и обезображенными от плача;
только у Джеммы, растрепанной, пыльной и лихорадочной, были гордость и
свирепость, которая придавала ей сил и сохраняла красоту.

Поскольку она была единственной, кто хоть немного говорил по-английски, ей приказали
говорить за остальных; но когда она сказала, что ее дедушку зовут
Эпифания Санто, во дворе раздался смех, который привел ее в ярость
так горько, что она откинула локоны с глаз и сказала:
“Если ты не веришь тому, что я говорю, почему ты хочешь, чтобы я говорил?”

Затем, раз начав, она продолжила, прежде чем кто-либо из магистратов или
чиновников смог ее остановить: “Вы арестовали нас; почему вы арестовали
нас арестовали? мы никому не причинили никакого вреда. Мы только танцуем, и Никто
предсказывает судьбу и показывает фокусы, а ты забрал его шкатулку
и ты называешь это честностью по отношению к бедняку? Мы не грабим, мы
не убиваем, мы не причиняем вреда; когда Биндо берет яблоко, я злюсь ”.
И тогда ее английский, который обычно покидал ее в моменты
волнения, совершенно подвел ее, и она излила поток
Неаполитанский говор, который ни одна живая душа из присутствующих не понимала, только по
ее сверкающим глазам и выразительным жестам было легко догадаться, что
это означало яростную брань и упрек.

Мистер Кэри внимательно посмотрел на нее, но ничего не сказал; его брат
судьи, когда ей было безапелляционно приказано сидеть тихо и
послушайте, задайте ей несколько острых вопросов и допросите свидетелей,
это были полицейские и простые жители, и все они подтвердили этот факт
что старый итальянец показывал фокусы, предсказывал судьбу и заставлял их выложить
честными обещаниями свои пенсы, и, кроме того, у него были кости и карты
в результате чего он заставил их потерять деньги. Дети только танцевали; у них
не было жилья; они постоянно бродили; судя по их документам,
они были уроженцами Неаполя. Затем констебль, руку которого Джемма
укусила, появился с ней на перевязи и заявил, что она сделала с
ним, и этот ужасный акт насилия настроил против нее весь суд
сильно.

Мистер Кэри только раз улыбнулся; он не принимал участия в осмотре. Но Джемма
всегда смотрела на него; она всегда думала: “Это все он
сделал, потому что я его ударила: он посадил нас всех в тюрьму, потому что я
оскорбила его”.

Она ненавидела его, о, как она его ненавидела! Если бы за ней не наблюдали так пристально
и не охраняли констебли, она бы перебежала через двор
и сделала бы то же самое снова. Ибо она ничего не боялась за себя
но если они посадят Нонно и Биндо обратно в тюрьму и разлучат
их с ней, — она знала, что в тюрьме людей разлучают, и мальчиков, и девочек
мы никогда не были там вместе, и старики никогда не расставались с молодыми. И
она также знала, что в Англии есть тюрьмы, называемые работными домами,
куда помещали всех бедных людей. Ее сердце замерло.
все еще охваченная страхом, она видела в сумраке двора только серьезное
лицо Филипа Кэри, которое показалось ей каменным лицом Судьбы.

“Ах, бимба миа”, - шепотом всхлипнул ее дедушка, - “вон тот
джентльмен, которого ты сбила, когда он ехал на лошади. Ты был нашей погибелью
с твоим вспыльчивым характером: я всегда боялся, что так и будет!”

От этого упрека голова Джеммы поникла, и весь румянец отхлынул от
ее щек. Она знала, что это было справедливо.

Биндо, тем временем, цеплялся за ее юбки и скулил, как бедный
маленький побитый щенок, пока она не подумала, что ее мозг сойдет с ума,
кружась круг за кругом в таком несчастье.

Магистраты говорили вместе, один мистер Кэри говорил мало: в то время в округе
были сильные настроения против всех бродяг,
в связи с многочисленными грабежами, совершенными на отдаленных фермах
бродягами и цыганами за последние несколько лет, и многочисленными налетами, которые
изготавливался в птичниках, яблоневых хлевах и овчарнях. Эпифания
Санто и его внуки казались судье всего лишь праздными, бесполезными и
не безобидными бродягами, не лучше лесных крыс, какими их называл старый Нонно
сказано; в то время как жестокое нападение на констебля, в котором была виновна Джемма
, придало их злодеяниям более темный оттенок в глазах девонцев
джентльмены.

После некоторых консультаций и разногласий между магистратами,
старик, не имеющий видимых средств к существованию, был приговорен к
месяцу тюремного заключения за незаконную игру в азартные игры и обман общественности,
в то время как Биндо и Джемме, соответственно, было приказано отправиться в
исправительные учреждения. Учитывая возраст Эпифании Санто и его самого
будучи иностранцем, он был избавлен от каторжных работ. Когда Джемма поняла
приговор, и старику тоже дали это понять, был таким
последовала сцена горя и отчаяния, какой никогда не видел ни один английский суд
. Медлительным и флегматичным жителям берегов Дарта показалось
что безумие снизошло прямо на этих чужаков. Их
страстные пароксизмы горя не имели предела и не имели сходства ни с чем
когда-либо виденным в Девоне раньше.

Джемму пришлось силой оторвать от ее брата и дедушки,
и она извивалась в руках констеблей, как выдра на
копье, она погрозила скамейке своими маленькими сжатыми кулачками и, увидев
там было только лицо Филипа Кэри, который, по ее мнению, был единственным виновником
всех ее горестей и невзгод, она кричала ему: “Я ударил тебя вчера,
Я причиню тебе еще больше боли, прежде чем пройдет много дней. Ты злой,
злой, очень злой человек!”

Тогда полицейский схватил ее более грубо, зажал ей ладонью
рот и увел с помощью чистой силы.

“Эта маленькая джейд действительно нанесла тебе удар, Кэри?” - удивленно спросил один из
его коллеги-судьи.

Мистер Кэри слегка улыбнулся. “О, да”, - тихо сказал он. “Но я
заслужил это”.

“Интересно, тогда ты хотела, чтобы мы были более снисходительными”.

“Нельзя мстить ребенку, - ответил он, - а они
дети солнца; у них более горячие страсти, чем у нас, и более быстрые
забвение. Было бы лучше дать им немного денег
и отправить их обратно в Неаполь. Но вы превосходили меня численностью. Старик
по-моему, безобидный. В конце концов, пенни - это не так уж много для деревенщины, чтобы
заплатить за то, чтобы быть благословленным обещанием кареты с шестеркой ”.

Но его коллеги-судьи смотрели на дело иначе и
думали, что старый бродяга благополучно избавился от проказ в Дартмутской тюрьме.
Филип Кэри двумя днями раньше так бы и подумал, потому что у него
была репутация сурового судьи; но солнечный, сумрачный,
пылкое лицо Джеммы тронуло его, и любовь троих друг к
другу показалась ему завидной. Он был совсем один с самого
раннего детства, и такая привязанность, как у них, казалась ему прекрасной
и бесценным сокровищем. Жестоко, подумал он, разрывать это на части,
так же жестоко, как срывать на куски красную розу, только что распустившуюся на
свет.

В тот вечер он возвращался домой в сумерках, несколько опечаленный.
сомневался, что закон так же справедлив и безошибочен, как он сам
всегда до тех пор в это верил.

В ту ночь бедного старого Нонно посадили в тюрьму, как будто он был вором,
и увидели, как детей разорвали на части и отвели соответственно в дом для мальчиков и
приют для девочек в исправительном учреждении для непослушных детей, которое какие-то
добрые люди с наилучшими намерениями построили и обустроили по соседству
. Они так держались вместе и так безумно сопротивлялись тому, чтобы их
разлучили, что порядочно напугали мужчин и женщин, отвечавших за
них. Они никогда в жизни не расставались друг с другом ни на час
с тех пор, как маленький Биндо родился однажды летним днем в хижине на берегу
Средиземного моря и был положен в половинку большой тыквы в качестве колыбели для
восхищенных глаз его сестры. Но теперь они были разорваны, и
в то время как бедный Биндо в отделении для мальчиков подвергался такой чистке,
какой он никогда не подвергался за всю свою жизнь, и его пышные каштановые кудри были
короче говоря, Джемма, чьи пароксизмы страсти уступили место невозмутимости
и странному спокойствию, тоже была вымыта и облачена в одежду
исправительное учреждение, в то время как ее разноцветный пояс, ее живописные нижние юбки,
а ее коралловые сережки и ожерелье были изъяты, окурены,
свернуты в сверток и снабжены билетом с номером. Она подчинилась, но
ее огромные глаза странно сверкнули, и она была совершенно нема.
Ни единого звука не могло сорваться с ее губ теми, кто командовал ее силой
.

Начальство привыкло к упрямым детям, диким детям, робким
детям, порочным детям; но это ее молчание, следование за ней
бред ярости и горя был для них новым и поразительным.

Она выглядела очень странно, волей-неволей одетая в какое-то строгое серое платье прямого покроя
одежду, и когда ее сажали, одну из длинного ряда, ужинать
овсяной кашей, красивое, бледное, отчаявшееся личико
ее, с горящими глазами и изогнутым красным ртом, выделялась среди
лиц других маленьких девочек, как гвоздика среди кочерыжек капусты.
Ни кусочка она не съела, ни слова не сказала, ни на кого не взглянула
она даже не взглянула.

“О, Нет! о, Биндо!” ее сердце продолжало плакать, пока не стало казаться, что оно
разорвется, но с нее не сорвалось ни звука.

Бедный маленький Биндо тем временем каждую минуту всхлипывал, но ел свое
овсянку, хотя он поливал ее потоками слез, где его посадили
среди десятка одетых в серое коротко стриженных английских мальчиков, которые разевали рты
и ухмылялись ему.

Ближе к вечеру Биндо отправили в спальню для мальчиков,
а Джемму отвели на одну из множества узких железных кроватей с
синими покрывалами. Ее раздели и велели лечь, что она
и сделала. Ее кровать была последней в ряду и у стены: она повернулась
лицом к стене, и они подумали, что она смирилась. Вскоре свет был
погашен, и маленькие спящие оказались в стране грез.

Но Джемма так и не закрыла глаза. Казалось, что ее сердце бьется по всему
телу. Она засунула простыню в рот и сильно прикусила ее, чтобы
сдержать крики агонии, сорвавшиеся с ее губ. Увидит ли она когда-нибудь
Нонно снова? Возможно, Биндо она могла бы, но нет, она была уверена, что он
умрет в тюрьме.

В стене рядом с кроватью было окно, оно не было закрыто ставнями. Она
могла видеть, как серый вечер сменился темнотой ночи, и
затем взошла луна, луна урожая, как ее здесь называли. Она
ждала только, когда все уснут, чтобы встать и выглянуть из окна.
это окно и посмотреть, позволит ли оно ей сбежать. Младшая надзирательница
спала в спальне, но в дальнем конце, где все было
совершенно тихо, и когда по медленному дыханию детей стало ясно, что
все они крепко спали, Джемма приподнялась в своей постели и села прямо.
Убедившись, что все тихо, она спустила с кровати одну ногу, потом другую,
и очень тихо прокралась к окну. Окно было зарешечено и оставлено
слегка приоткрытым, потому что ночь была теплой. Сладкий запах влажных полей,
растущей травы, живых изгородей из жимолости витал в ночном воздухе.
Джемма бесшумно приоткрыла окно пошире и выглянула наружу:
внизу было далеко-далеко до земли: и все же она думала, что это было
для нее возможно сбежать. Она прокралась обратно к кровати, надела
отвратительную, нескладную хлопчатобумажную одежду, насколько это было возможно в темноте, и
туго завязала юбку платья вокруг своих конечностей, чтобы оставить
их свободными. Если никто не проснется, она сможет уйти, размышляла она;
потому что ее зоркие глаза заметили водосточную трубу, которая шла от окна
к земле.

Она помолчала несколько мгновений, убеждаясь, совершенно уверенная, что все до единого
в длинной спальне все спали. Когда она встала, то увидела несколько сотен
спичек, лежащих у лампы, свет которой был погашен, на маленьком
столике рядом. Жестокая радость заплясала в ее глазах: она протянула
руку, взяла спички и сунула их за пазуху платья.
Затем, с мужеством отчаяния, она взобралась на подоконник,
высунулась из него наполовину и, вцепившись в железную трубу обеими руками,
обхватив себя руками, позволила себе скользнуть вниз, вниз, вниз, туда, о чем она и не подозревала. Под ней все
было темно.

Но если она соскользнет в море, так будет лучше, сказала она себе,
чем жить на свободе.

Так получилось, что окно находилось в двадцати футах от земли,
но под ним был дерн, а водосточная труба была сделана так, что она могла
легко обхватите его ногами и руками и скользите по нему вниз, задевая только всю
кожу на ладонях и оставляя синяки на коленях и груди. Никто не
услышал ее, тревоги не было; она благополучно спустилась на землю
когда деревенские часы пробили десять.

Она упала ничком и несколько
мгновений лежала неподвижно, наполовину оглушенная; вскоре к ней вернулись дыхание и разум, и она поднялась на ноги.
ступни и огляделась по сторонам. Она хорошо знала всю округу, поскольку
бывала здесь с тех пор, как зацвели яблоневые сады, и, когда
они не выступали, бегала туда-сюда с
Биндо, выпрашивающие мед или яйца в коттеджах или уговаривающие лодочников
пустить их по течению реки.

Луна была теперь очень яркой, и она увидела, что стоит у реки Дарт
вода, и она могла различить здесь шпиль, там фронтон, вон там
ветряная мельница и так далее, по которым она могла определить, где находится. Ее
привезли в крытом фургоне в исправительное учреждение, и у нее были только
известно, что это было недалеко от Дартмута.

[Иллюстрация: ОНА ПРОСТО ПРОДОЛЖАЛА БЕЖАТЬ, ЧАСТО СПОТЫКАЯСЬ И НАЩУПЫВАЯ
СПИЧКИ ЗА ПАЗУХОЙ СВОЕГО УРОДЛИВОГО СЕРОГО ХЛОПЧАТОБУМАЖНОГО ПЛАТЬЯ]

Трава, на которой она стояла, росла под низкой стеной, а за стеной
была буксирная тропа, а за ней река. Путь для буксировки она знала
хорошо; они с Биндо часто ездили верхом на лошадях-буксировщиках
или занимали места на больших баржах, просто распевая свои песенки и
бьют в свои бубны.

Буксировочный путь хорошо послужил ее цели. Она оглянулась на большую
кучу позади нее, белое, квадратное, мрачного вида сооружение; Биндо был
спала под его крышей; затем она ожесточила свое сердце, перепрыгнула через
стену у реки и побежала вниз по тропинке.

Она не колебалась, ибо в душе у нее была очень злая решимость,
и она знала, что ее цель была в четырех милях отсюда, как водяная мельница на
другой берег среди ив был ее старым другом и сообщил ей о ее
местонахождении. Из дома позади нее не доносилось ни звука; ни одно живое существо
не проснулось, иначе зазвонил бы будильник и в каждом окне появился бы свет
. До сих пор она была в полной безопасности и начала
бежать по влажной от росы травянистой тропинке, где светлячки мерцали
на каждом шагу под папоротниками и листьями щавеля.

“Мерзкий, мерзкий человек!” - твердила она сквозь зубы.

Она никогда не видела красивых светлячков, которых так любила в другое время,
и не слышала пения соловьев в лесу, потому что, когда грех в
душу это делает слепой, а уши - глухими. Она просто бежала дальше,
часто спотыкаясь и нащупывая спички за пазухой своего уродливого хлопчатобумажного платья
. Платье было ей неприятно: она тосковала по своим
собственным коротким юбкам и гибкому корсажу, и ей не хватало шарфа, который был бы на ней
чресла и ожерелье на шее. Но она бежала все дальше и дальше, имея
определенную цель и большое преступление в голове.

Она знала, что если будет достаточно долго следовать по буксирной дорожке, то
доберется до места под названием "Честь Кэри".

Она хорошо знала это место: она часто смотрела на его белые ворота и завидовала
телятам и ягнятам на его пастбищах и задавалась вопросом, какие там комнаты
были словно внутри, за окнами, увитыми розами, и вздыхали по
нектаринам и вишням, которые росли в его зеленых старых садах.
Это могло быть дальше или ближе, чем она предполагала; этого не могло быть
почти уверена; но она знала, что если будет идти достаточно долго вдоль
Дарт-уотер, то доберется до него. Она совсем не испугалась
из-за того, что так поздно оказалась на улице совсем одна; после волнения и отчаяния
того дня у нее, казалось, не осталось никаких чувств, кроме этого жгучего,
всепоглощающая, ужасная жажда мести, которая заставила ее ноги пролететь над
дорожкой, ведущей к мирному дому елизаветинской эпохи, стоящему среди тисов
и липы, и стога, и ульи, и хлевы в лунном свете.

Она бегала и прогуливалась часа полтора или больше, когда
за поворотом воды она увидела изогнутые дымовые трубы и
черно-белые деревянные панели и увитые жимолостью веранды
усадьба, над которой светит луна, а за спиной раскинулись зеленые холмы
. Тогда Джемма, чья юная душа была теперь так полна зла
, что в ней не осталось ни пятнышка света, перелезла через белое
деревянные ворота и подкрался к широким лугам, где спал скот
и большие маргаритки с бычьими глазами были закрыты в покое. Воздух
был наполнен сладким запахом шиповника, жимолости,
сладкий шиповник, а вдали, за лугами, черно-белые бревна
и высокие фронтоны старого дома были отчетливо видны в лунных лучах.

Она пересекла пастбище и открыла маленькую калитку, которая никогда не запиралась
и вошла в сад, где росли конопля, пикоти и
джилли-флауэрс, и моховые розы, и суит Уильямс, и все другие дорогие цветы
старомодные цветы наполняли ночь своим ароматом.
Но Джемма не думала о них. Она подкралась к дому и
увидела, что в одной части соломенная крыша спускается так низко к земле.
что, стоя на каменной скамье, которая была внизу, она сможет
прикоснуться к нему. Она вскочила на скамейку, достала из-за пазухи спички
, зажгла их и уже собиралась бросить горящий пучок
на соломенную крышу, когда огромная собака выскочила из тени, прыгнула на
на нее и сбила ее голову с каменной скамьи на траву:
он бы разорвал ее на куски, но он был таким великим и добрым
создание, которое, видя, что она была ребенком, проявило милосердие в своей силе.

“ Монарх, в чем дело, мой мальчик? ” спросил Филип Кэри, выходя из
открытая дверь веранды, встревоженная шумом падения.

Ньюфаундленд оставил ее и направился к своему хозяину, и мистер Кэри увидел
Джемму, распростертую на гравии, и связку горящих
спичек, все еще зажатых в ее сжатой руке.

“ Святые небеса! этот ребенок пришел, чтобы сжечь мой дом! - воскликнул он вполголоса
когда он наклонился над ней и поднял ее: она упала на
она ударила себя по затылку и на мгновение потеряла сознание.
Он вырвал горящие спички из ее крепко сжатых пальцев и
затоптал их каблуком. Вскоре это было сделано, и
когда опасные предметы превратились в безобидные щепки дерева, он
поднял бесчувственную девочку на руки и понес ее
в свой дом.

“Она сбежала из исправительной колонии”, - подумал он, увидев уродливое
серое хлопчатобумажное платье и прикрепленный к нему синий фартук.

Он осторожно уложил ее на кушетку и позвал свою экономку,
седовласую, добрую старушку со щеками, похожими на яблоки, которые
росли в его садах в октябре.

“Монарх сбил с ног эту маленькую девочку, и она потеряла сознание от
падения. Ты сделаешь для нее все, что в твоих силах, Мэри? Она одна из Домашних
дети, - обратился он к пожилой даме, не добавив ни слова о
спичках.

Простые средства экономки вскоре привели Джемму в чувство
и она открыла свои большие, испуганные, влажные глаза навстречу свету
из освещенной лампой комнаты.

“_ Я золфини, я золфини!_” - пробормотала она, думая о своих спичках и
смутно представляя, что находится в центре пламени. Весь ее английский
напрочь вылетел у нее из головы.

“Это та чужеземная девочка, хозяин, — сказала экономка, - та, которая
бродит по стране с самого Сретения Господня; я поймала ее маленькой
брат был в курятнике на Пасху и отшлепал его. Они были
им обоим вынесен приговор, не так ли, сегодня утром в городе, и старому
дедушке тоже?

- Да, - коротко ответил мистер Кэри, - она сбежала, это очевидно.
Может, ты пойдешь и приготовишь для нее какую-нибудь комнатку, потому что она не
сможет вернуться сегодня вечером. Думаю, с ней сейчас все в порядке, хотя она
еще не совсем проснулась.

“ На одном из чердаков, хозяин? Будет ли она спать с Ханной? —не так, как Ханна
переварит это, маленькая беспризорница и сбежит из тюрьмы ...”

“ Нет, нет, приготовь для нее милую маленькую комнатку в любом месте, где захочешь, но одну
это удобно. Она очень несчастная маленькая служанка: мы должны быть добры к ней
Мэри.

- Ее младший брат был в курятнике, и я отшлепал его...

“ Она не ее брат, ” нетерпеливо сказал Филип Кэри. - Оставь меня
с ней ненадолго.

Хотя ее хозяин был очень вежлив, экономка знала, что он выбрал
чтобы ему повиновались, и она послушно побежала вверх по широкой дубовой лестнице.

Филип Кэри остался рядом с Джеммой; и большой черный пес тоже сел
глядя на нее, критически склонив голову набок, потому что он еще не
составил о ней свое мнение.

- Вы пришли сжечь мой дом? - серьезно спросил мистер Кэри, глядя
прямо ей в лицо.

Она поняла, что он сказал, но не ответила. Ее разум все еще был в
замешательстве; она вспомнила, зачем пришла сюда, и начала
понимать, что у нее ничего не получилось и она оказалась во власти этого
человека, которого она ненавидела.

- Я поймал тебя на месте преступления, - сурово продолжал он, - и если бы моя собака
не сбросила тебя с ног, тебе, вероятно, удалось бы это, потому что старая солома
горит, как трут. А теперь, может быть, ты скажешь мне, почему ты хотел нанести мне такой
сильный вред?

Джемма по-прежнему молчала; ее брови были сведены, глаза
под ними сверкали и были мрачны; она приподнялась на одном
положила руку на подушки дивана и молча смотрела на него.

- Возможно, вы не знаете, - сказал мистер Кэри, - что преступление в виде поджога,
преступление, которое вы пытались совершить, карается лишь с меньшей строгостью,
чем убийство. Очень часто это становится убийством, когда люди
сгорают, как это часто бывает, в сгоревшем доме. За одно только
покушение я могу посадить вас в тюрьму на много лет. А теперь скажи мне, я приказываю
ты должен немедленно сказать мне, почему ты хотел причинить мне такую ужасную боль?

Джемма прислушалась к его словам, уловила их смысл и почувствовала, что вынуждена
подчиниться. Но вся страсть ненависти и боли в ней вылилась в
прерывистые фразы, ибо иностранный язык был не в состоянии передать все
буря эмоций и негодования бушевала в ее сердце.

— Я пришла... я пришла... я пришла, — бормотала она, - я пришла, чтобы сжечь твой дом: да;
почему нет? Утром я сказала тебе, что сделаю с тобой кое-что похуже. Я
ударил тебя, но ты это заслужил. Ты сказал, что я был нескромным;
а потом, разозлившись, ты отдал нас всех в руки полиции,
и ты посадил дорогого Нонно в тюрьму, как будто он вор, хотя он таковым и является
настолько честный, что ругает Биндо, если Биндо берет яблоко, и вы
разлучили меня и Биндо, заперли нас в ужасном месте, и они
подстригли нас и вымыли, и я увидел, что могу сбежать сегодня ночью, и я
сбежал, и я выпрыгнул в окно; и спички были там, и
Я сказал себе, что сожгу твой дом дотла; я слышал, как люди говорили
что ты любила свой дом, и если ты скажешь, что это было порочно со стороны
что касается меня, то это ты был первым, кто поступил порочно. Ты плохой, подлый,
жестокий человек, раз запер дорогого Нонно в своих тюрьмах, и он почти ... не смог
ему всего _ лет, и он такой хороший, такой добрый и такой веселый; и мы никогда больше не увидим его
и скорее, чем вернемся в то место, куда ты меня поместил
войди, я утоплюсь там в твоей реке или заставлю твою собаку разорвать меня
на куски...

Затем бедняжка разразилась таким потоком слез, что их хватило бы
чтобы погасить миллион зажженных люцифером спичек или само пламя в
горящем доме, если бы он был.

Филип Кэри позволил буре горя утихнуть; затем он
сказал ей серьезным и очень приятным голосом, но немного сурово: —

“Моя бедная маленькая девочка, ты была готова совершить великое преступление против своей
маленькой белой души сегодня ночью; и кто знает, где могло бы остановиться ее зло
? Огонь - это не игрушка. Теперь я хочу, чтобы вы выслушали то, что я
должен сказать о себе. Я мировой судья, и я был на скамье подсудимых
сегодня это правда. Но я не одобрял приговор, вынесенный вам
людьми более старшего возраста и веса в округе, чем я, и я пытался
тщетно я пытался смягчить наказание. Я не имею никакого отношения
к аресту твоего дедушки. То, что он сделал, каким бы безобидным это ни казалось,
все же было противозаконно; и мэр города решил применить закон против него
. Более того, моя дорогая, если бы я
был один, я бы не только не приговорил твоего дедушку столь суровым образом, но
Я бы помог вам всем вернуться в вашу собственную страну. Как бы то ни было, я
намерен завтра использовать все свое влияние, чтобы попытаться добиться
смягчения приговора вашему дедушке, и я также намеревался пойти навстречу
в Портсмут и повидаться там с итальянским консулом, чтобы выяснить, сможет ли
не сможет ли он помочь вам вернуться в Неаполь, если мне удастся
сниму с тебя наказание, как я и надеялся.

Он сделал паузу, и Джемма посмотрела на него расширенными глазами с горячим румянцем на щеках
. Она молчала, ей было стыдно.

“Теперь вы все испортили, - продолжал мистер Кэри. - Как я могу умолять о
небольшой порции поджигателя, которую можно выпустить в мир? И мой садовник
утром увидит эти спички с люцифером, и все узнают или
догадаются, зачем ты пришел и почему мой пес Монарх набросился на тебя.

Краска отхлынула от ее лица, губы задрожали.

“ Но это была всего лишь _ я_, ” жалобно сказала она. “Никто бы не стал
ни Биндо, ни твой дом пытаться поджечь. Это был всего лишь я. Разве ты не мог
наказать меня в одиночку и выпустить их? Если ты только выпустишь их
Я вернусь в тюрьму и больше не сбегу: я буду
терпеть это всю свою жизнь, если придется, если ты только выпустишь Nonno и
Биндо!”

“Моя дорогая, - ответил Филип Кэри, - у меня нет власти: я не могу решить с тобой
вопрос жизни и смерти, как ты, по-видимому, думаешь. Ты опасная и
свирепая маленькая тигрица, в этом нет сомнений; но я не думаю, что
исправительное заведение, каким бы хорошим оно ни было, сильно улучшит тебя. Предположим, мы заключим
сделку: если ты пообещаешь мне постараться быть хорошим, я пообещаю
тебе попытаться освободить вас всех троих и отправить обратно в хорошем состоянии
отправляйся в свою страну”.

С такой же быстротой, с какой она вскочила в седло, чтобы надавать ему пощечин
ушам, Джемма спрыгнула с кушетки и, к его великому изумлению, швырнула
она обвила руками его шею и поцеловала.

“ О, ты такой хороший! ” восторженно прошептала она. “ Я люблю тебя, я люблю тебя,
Я люблю тебя так же сильно, как ненавидел вчера!”

И она была такой хорошенькой, что Филип Кэри больше не мог на нее сердиться
.

Той ночью она крепко спала под крышей, которую пыталась поджечь, и
утром ей принесли самый вкусный завтрак на ее
маленькая кроватка, о которой она и мечтать не могла за всю свою жизнь, и пришел Монарх
и положил свою большую морду на белоснежное покрывало, и подружился с ней
за медом, кексами и сливками.

Мистер Кэри сдержал свое обещание и, благодаря непрерывным усилиям в течение
примерно десяти дней, добился освобождения бедной старой Эпифании
Санто и из Биндо, а также добился для них бесплатного проезда на
парусник затем загружается в Девонпорте и направляется вниз по каналу в
южное побережье Италии с грузом железа и стали.

В течение этого времени, когда он, таким образом, воздавал добром за зло и прилагал все усилия
ради ее дела, Джемма оставалась под присмотром его экономки,
и видела его очень часто каждый день, и заказала простое, красивое, белое
льняное платье, сшитое для нее, и проводила все время в садах и
сады и луга с Монархом и другими собаками в доме.

Когда Филип Кэри наконец объявил ей, что все готово к
их отплытию на паруснике и что она встретит ее
брата и дедушку в доках, он был удивлен, увидев облако
по ее подвижному лицу пробегают крупные слезы, и ее глаза снова наполняются ими.

“ Мы не можем остаться? мы не можем остаться? ” спросила она, всхлипывая. “Дедушка
так боится моря, и Биндо будет очень жаль уезжать до того, как
яблоки созреют, а я... я не вынесу расставания с тобой!”

“ Значит, я вам хоть немного нравлюсь? ” спросил мистер Кэри, удивленный и тронутый.

“О, так много!” - сказала Джемма с глубоким вздохом. “Вы были так добры,
а я была такой злой”.

Он мгновение колебался, сильно удивленный, затем ответил:

“Ну, это, возможно, можно было бы устроить. Твой дедушка слишком стар для
путешествия, и за моими садами у него есть маленький коттедж, который
мог бы принадлежать ему; но, Джемма, если я позволю тебе остаться на моей земле, ты должна пообещать
я должен быть очень разумным и послушным, и учиться всему, что тебе говорят
учиться, и никогда не давать волю своим неистовым страстям”.

“ О, я буду такой хорошей! ” воскликнула она в экстазе, вскакивая в его объятиях.
обняла и снова поцеловала его. “Я буду такой хорошей! и когда я с тобой, я
забываю, что мы никогда по-настоящему не видим солнца, и Биндо говорит, что он уверен в этом
твои яблоки лучше, чем наш домашний виноград, инжир и апельсины”.

“Это хорошо, что вы так думаете, если собираетесь прожить всю свою жизнь
среди яблок”, - с улыбкой сказал Филип Кэри.

Так они и остались там; и несколько лет спустя, когда Джемма выросла
самой красивой молодой девушкой, а также стала мудрой и нежной, хотя
она все еще сохраняла свое апрельское лицо, в котором сияли солнце и гроза в
в тот же момент Филип Кэри сделал ее своей женой и любовницей монарха;
и она по-прежнему всегда готова заявить, что яблоки - самые лучшие и
сладчайшие фрукты, которые растут. Потому что, видите ли, Любовь собирает их для нее.




МАЛЕНЬКИЙ ГРАФ


Маленький граф был действительно очень мал по годам и
росту, но он был очень крупным, если учесть его владения
и его значимость. Ему был всего месяц, когда умер его отец, и
ему было всего шесть месяцев, когда его мать тоже бросила его в холодную сырость
склеп, с его мрамором и рядами бархатных гробов, — склеп, который
было очень величественно, но так холодно и так пустынно, что, когда они приводили туда
маленького графа в святые дни, чтобы возложить цветы к усопшим, он
после этого я не мог спать по ночам, вспоминая его темноту и
торжественность.

Маленького графа звали Хьюберт Хью Люпус Алуред Бодезерт, и он был
графом Авиллионом и Лантриссеном; но его собственные друзья и его
бабушка и его старая няня звали его не иначе, как Берти.

Летом ему было восемь лет, когда с ним случилось то, о чем
приключение, о котором я собираюсь вам рассказать, и для своего возраста ему было,
совсем ребенок; он был стройный и хрупкий, и у него было милое маленькое
личико, похожее на цветок, с очень большими глазами и копной светлых волос
скроен по моде детей Рейнольдса и Гейнсборо. С ним
всегда обращались так, словно он был фарфоровой куклой, которая могла сломаться от
прикосновения. Его бабушка и дядя остались на попечении
него; и поскольку они оба были инвалидами, а последний священником, и оба
маленький граф, живший в глубоком уединении в замке Авиллион,
маленькая жизнь не была жизнью мальчика.

Он всегда был спокоен, потому что все любили его, и у него было все
вещи, о которых он мечтал; и все же с ним обращались скорее как с редким
цветком или хрупчайшим фарфоровым изделием, чем с маленьким смышленым мальчиком
из настоящей плоти и крови; и, сам того не подозревая, он часто уставал
от всей своей ваты. Видите ли, он был таким крошечным человечком, чтобы быть
главой своей расы и к тому же последним в ней; потому что других среди
не было. эта великая раса, из которой он происходил, и его дядя, священник,
никогда не могли жениться. Таким образом, от этой маленькой короткой жизни зависело так много, что
суета, поднятая вокруг него, и забота о нем закончились тем, что
он был настолько неспособен позаботиться о себе, что, если бы он когда-нибудь вышел
один на улицу, его наверняка сбили бы, и
когда он стал старше, ему стало грустно, его лихорадило, и он раздражался, потому что ему
никогда не разрешали делать то, что инстинктивно любят делать все мальчики.
От природы маленький граф был очень храбрым, но из-за
постоянных предостережений он стал робким. а так как он тоже был от природы очень вдумчивым, то
уединение от других детей, в котором он воспитывался, сделало его слишком
серьезным для своего возраста.

Авиллион утопал в густых лесах, возвышаясь высоко над озером и вересковыми пустошами
и горы, и его огромные каменные опоры прочно врезаются в
самый зеленый, ровный газон во всей зеленой западной Англии
величественное и славное место, известное в истории, полное величия и
великолепие, и ему навеки воспета глубокая музыка Атлантики
волны. Когда-то при дворе короля Артура, о котором так часто рассказывал мистер Теннисон
вы проводили свои торжественные турниры и безупречные пирушки
там; по крайней мере, так гласит история Авиллиона, рассказанная в "балладах о
сельской местности" — историках, заслуживающих большего доверия, чем думает большинство людей.

Все эти баллады маленький граф знал наизусть и любил их больше всего на свете
потому что Дебора, его няня, напевала их над его колыбелью
прежде чем он смог понять даже их слова; так что Артур
и Ланселот, и сэр Гавейн, и сэр Галахад, и все рыцарские
жизни, которые когда-то были в Тинтагеле, были для него более реальными, чем живые люди
фигуры вокруг него, и эти фантазии служили ему товарищами по играм, — для
у него было мало других детей, кроме его пса Ральфа и королевского пони. Его
родственники были больны, меланхоличны, любили тишину и уединение,
и хотя они расплавили бы золото и жемчуг для питья Берти
если бы он мог их выпить, они никогда бы не подумали, что шум
и возня, и смех, и веселье, и небольшая приправа к опасности - это все
вещи, без которых жизнь ребенка мертва и бездуховна, как у
белка в клетке. И Берти тоже этого не знал. Он учился
у своего наставника, отца Филиппа, благородного и ученого старика, и его
его ласкала и баловала няня Дебора, и он носил красивые
маленькие платьица, чаще всего из бархата, и у него были замечательные игрушки
которые были присланы из Парижа, автоматы, которые танцевали, фехтовали и
играли на гитаре, и животные, которые делали только то, что делают живые животные, и
Перфораторы и куклы, которые играли и подражали часовому механизму, и маленькие
яхты, которые плавали по часовому механизму, и целые армии солдат, и
чудесные игры, дорогие и великолепные; но ему вообще не с кем было играть
все это было скучно, и играть с ними одному было скучно.
Дебора играла с ними наилучшим из известных ей способов, но она не была
ребенком, ей было шестьдесят шесть лет, и у нее было замедленное воображение и
ревматические движения.

“Беги и поиграй”, - часто говорил ему отец Филип, волей-неволей отрывая его
от своих книг; но маленький граф печально отвечал: “Мне
не с кем играть!”

Этот его недостаток не привлекал внимания всех тех людей, которые
любили землю, по которой ступали его маленькие ножки; он был окружен всем
великолепием и снисходительностью, у него была половина игрушек Пале-Рояля
в его детской, и у него была кровать из слоновой кости, инкрустированная
серебром, которое когда-то принадлежало маленькому королю Рима; миллионы
для него копились деньги и земли, достаточно широкие, чтобы заработать
княжество называло его лордом: никому и в голову не приходило, что
маленький граф Авиллион был не самым счастливым ребенком на свете
под солнцем.

“Почему все люди называют меня ‘милорд’?” однажды он спросил, внезапно
осознав этот факт.

“Потому что ты мой господин”, — ответила Дебора, что его не удовлетворило.

Он спросил отца Филиппа.

“Мой дорогой мальчик, это твой титул: не думай о нем иначе, как о
обязанности нести свое звание достойно и незапятнанно”.

В конце концов маленький граф стал таким бледным и худым, и у него было такое слабое
здоровье, что врач, который всегда наблюдал за ним, сказал
его бабушка сказала, что мальчик хочет сменить обстановку, и посоветовала
южное побережье для него и прекращение почти всех занятий; в каком порядке
это сильно огорчало отца Филиппа, потому что Берти хорошо читал его Ливия и
начал читать по буквам Ксенофонта, и это задело ученого
джентльмен в душе, чтобы его ученик бросил все это и пошел
вернуться на королевскую дорогу к обучению. Ибо и он, и его дядя
решили, что маленький граф должен быть очень образованным, и мальчик был
достаточно стремился учиться, только ему еще больше нравилось знать, как
росли цветы, и почему птицы могли летать, а он нет, и как
лесная пчела устроила свой аккуратный домик в стволе дерева, а бобр
построил плотину через реку, — расспросы, которые все о нем интересовались
склонен был отвергать. На естественные науки не смотрели благосклонно
в детских и школьных классах Авиллиона. Считалось, что они вводят
людей в заблуждение.

Итак, маленького графа перевезли на юг вместе с бабушкой,
няней, врачом, Ральфом и Ройялом, потому что он не хотел ехать
без них, а также с несколькими слугами. Они должны были отправиться в Шанклин
на острове Уайт, и они совершили морское путешествие на прекрасной
парусной яхте, которая ждала возмужания Берти после того, как он стал
кумиром его отца. На борту маленькому графу было очень весело;
но он беспокоил всех вокруг вопросами о рыбах.

“Господи, дитя мое! они всего лишь противные, липкие, вкусные, только когда их готовят
” - сказала его няня, а бабушка сказала ему: “Дорогой, они
были созданы, чтобы жить в море, точно так же, как птицы созданы, чтобы летать в
воздухе”. И это совсем не удовлетворило маленького человечка; но он мог получить
больше никакой информации, потому что доктор, который мог бы рассказать ему многое
, был под каблуком у своей величественной любовницы и леди Авиллион
он очень строго сказал, что мальчика нельзя поощрять в его
глупостях: чему его нужно научить, так это обязанностям его положения и
всему, чем он обязан стране, — бедному маленькому графу!

Он был действительно очень маленьким, стройным, бледнощеким лордом, с золотистыми
волосами, падавшими на его озадаченный лоб, который иногда болел
с переноской Ксенофонта и Ливия, а под волосами - два больших
удивленные голубые глаза, такие темные, что походили на мокрые фиалки.
Руки у него были крошечные и тоненькие, а ноги, обтянутые красным шелком
чулки и черные бархатные бриджи, походили на две палки: люди, которые
видели, как он проходил мимо, шептались о нем и говорили, что весь этот бедняга
положение и богатство не задержат его надолго в стране живых.
Однажды маленький граф услышал это и понял, что это значит,
и подумал про себя: “Я бы не возражал умереть, если бы мог забрать Ральфа:
возможно, там было бы с кем поиграть”.

Был май, и в Шенклине было немного народу: тем не менее, там
было двое или трое детей, с которыми он, возможно, и играл, но его
бабушка считала их вульгарными детьми, неподходящими товарищами для его игр; и
так что бедному маленькому графу с бременем своего величия пришлось идти пешком
степенно и печально прошел мимо них, вытянув свои маленькие усталые ножки в красных чулках,
в то время как маленькие девочки шепотом говорили друг другу: “Там
маленький лорд!” - и мальчики радостно закричали: “Он молодец, ему принадлежит
шхуна”. Берти вздыхал, когда слышал: "какой смысл владеть
шхуна, когда тебе не с кем было играть на ней, и ты никогда не мог
делать то, что тебе нравилось?

Вы никогда не видели Шенклина, потому что никогда не были в Англии; и
если вы поедете сейчас, вы никогда не увидите его таким, каким он был, когда ходил Берти
когда-то это было самое красивое и примитивное местечко в
Англии; теперь, как мне сказали, его превратили в место для купания
с пирсом и эспланадой.

Шанклин когда-то был маленькой зеленой замшелой деревушкой, утопающей в
жимолости и боярышнике; низкие длинные дома, тоже зеленые, увитые плющом и
лианы, спрятавшиеся в сладко пахнущих старомодных садах;
желтые дороги бежали между высокими берегами и живыми изгородями к зеленому холму или
вниз, к морской ряби; и прохладным коричневым пескам, блестящим
и крепкий, дважды в день ощущавший поцелуй прилива. Утесы были коричневыми
тоже по большей части; некоторые были белыми; серое море простиралось
впереди; и великолепием этого места были покрытые листвой скалы и ущелья, которые
рассекал скалы и был полон листвы и пения птиц.
Раньше там было так тихо; время от времени вдали проезжал
бриг, яхта или военный корабль; время от времени проезжали фермерские повозки
с холмов у Аппулдеркомба или ферм за Утесом;
на берегу было несколько рыбацких домиков и одна старая гостиница с
длинным травянистым садом, где раньше останавливались кареты, проезжавшие через
тихую местность от Райда до Вентнора. Он был таким зеленым, таким тихим, таким
дружелюбным, таким свежим, когда я думаю об этом, я слышу ленивый шелест его
волны, и я вдыхаю запах его эглантиновых изгородей, и я вижу большие
карие глаза моего галантного пса, когда он, запыхавшись, вынырнул из моря.

Увы! вы никогда не увидите этого таким. Мне говорят, что изгороди рухнули, и
великий пес мертв, и ненавистный паровоз мчится по полям,
и песок взрыхлен, чтобы образовалась эспланада, и на пляже шумно
и отвратительный от рева оркестров и смеха дураков.

Каким будет мир, когда тебе исполнится двадцать? Боюсь, это очень страшно
. Говорят, это прогресс?

Но что с маленьким графом? ты спрашиваешь.

Что ж, маленький граф знал Шенклин так же, как знал его я, — когда черные дрозды
и дроздихи пели в тихом китайском заливе, и ощущение бесконечности
покоя царило на его простых берегах. Его бабушка приняла за
летний дом, который стоит в лесу у подножия горного хребта и
смотрит прямо через этот разрез зелени на серое море. Я не знаю,
что это за дом сейчас; тогда он был очаровательным, похожим на шале, но просторным.

Здесь маленького графа освобождали от занятий и держали на свежем воздухе
когда было погожеее, а когда шел дождь, отправляли не за книгами,
а за игрушками. И все же это не показалось ему большой переменой; потому что, когда
он ехал верхом, Джеймс был с ним; а когда он шел пешком, с ним была Дебора;
и когда он мылся, Уильям был с ним; и когда он был только в
саду, там была бабушка.

Он никогда не был один. О, как ему хотелось иногда побыть одному! И у него
никогда не было товарищей по играм: как бы он смотрел на этих двух или трех вульгарных
маленьких мальчиков, строящих замки из песка и плавающих на своих лодках! Он бы
отдал всю свою большую шхуну и ее команду, чтобы быть одним из этих маленьких
мальчиков.

Время от времени он совершал круиз за пределами острова, и шкипер приходил
с непокрытой головой и надеялся, что милорду понравится плавание; но ему не понравилось
это: Уильям и Дебора всегда преследовали его, говоря, чтобы он помнил
это и заботился о том, пока он не пожелал, чтобы его красивая белоснежная
матросское платье с золотыми пуговицами превратилось всего лишь в лохмотья! Для
бедный маленький граф в душе был предприимчивым и любопытным мальчиком,
и у него был свой характер, хотя он был таким кротким; и он устал от
обращения с ним, как с ребенком.

В июне ему исполнилось восемь лет, и замечательными и великолепными были подарки, которые он ему прислал
, но он чувствовал себя лишь немного более уставшим
больше, чем он делал раньше; конфеты, которые ему не разрешали есть,
книги в великолепных переплетах казались ерундой маленькому классику, который читал
Ливи; игрушки, которые ему были безразличны, и золотой несессер, который он
бабушка не доставляла ему никакого удовольствия: у него была серебряная прическа, да и саму себя
волосы ему никогда не разрешали расчесывать самому.

“Поскольку я не могу есть конфеты, могу ли я послать их все детям на
песках?” он с тоской спросил свою бабушку.

“Невозможно, любовь моя”, - ответила она. “Мы не знаем, кто они”.

“Тогда могу я отдать их бедным детям?” - спросил маленький мальчик.

“ Вряд ли это было бы разумно, дорогая. Это дало бы им вкус к
роскоши.

Берти вздохнул: жизнь в этот его восьмой день рождения казалась очень пустой.

“Почему люди чужие друг другу? Почему не все разговаривают
со всеми остальными? ” спросил он наконец в отчаянии. “ Святой Павел говорит, что мы
все братья, а святой Франциск...

“Мое дорогое дитя, не говори глупостей”, - сказала леди Авиллион. “Мы
сделаем тебя радикалом, когда ты достигнешь совершеннолетия!”

“Что это?” - спросил Берти.

“Люди, убившие твоего дорогого Карла Первого, были радикалами”, - хитро заметила
его бабушка.

Он был обескуражен и молчалив. Он печально подошел и прислонился к
одному из окон и посмотрел на зеленую панораму скалы.
шел дождь, и его не выпускали на улицу. Он подумал, что нужно
он сам: “Какой смысл называть меня "милорд" и говорить, что я владею так
многим, и склоняться передо мной, если я никогда не смогу сделать один, всего один раз,
то, что мне нравится? Я знаю, что я маленький мальчик; но тогда, если я граф, если я
достаточно хорош, чтобы быть _этом_, я должен иметь возможность однажды поступать так, как мне нравится.
Иначе, если нет, какой в этом смысл? И почему шкипер всегда говорит
мне: ”Ваша светлость здесь хозяин"?

И тут в его маленькую головку пришла фантазия. Был ли он таким же, как принцы
в Тауэре? Был ли он, в конце концов, узником? Его маленький умишко был полон
зрелищем истории, и он принял решение теперь, когда стал
княжеский пленник наблюдал и охранялся.

“Скажи мне, дорогая Деб, - сказал он, поймав медсестру за рукав, когда она
той ночью отвернулась от его постели, - скажи мне, это неправда, что я в
тюрьма, хотя вы все добры ко мне; что кто-то другой хочет заполучить мой
трон?”

Сестра Дебора подумала, что он “не в себе”, и побежала к врачу
за охлаждающим средством и в испуге просидела всю ночь, даже не
успокоенная его крепким сном.

Берти больше ни о чем ее не спрашивал.

Он был более чем когда-либо уверен, что он пленник, которого содержат по-доброму и
с честью, как Джеймса Шотландского в "Зеленой башне".

Пока он лежал без сна, его осенила грандиозная и поразительная идея:
Что, если бы он вышел и увидел мир своими глазами? Эта идея
очаровывала многих детей до него. Разве святая Тереза Испанская,
когда она была маленькой, не гуляла с маленьким братом по
коричневым сьеррам? Это предприятие настолько ослепило и покорило
маленького графа, что еще до того, как ночь прошла половину пути, он убедил
себя, что он пленник и что свое украденное королевство он получит
иди и найди, совсем как рыцари в его любимых сказках, совершившие вылазку
искать Святой Грааль. Страсть к приключениям, к побегу, к
выяснению правды овладела им настолько сильно, что при первых проблесках
рассвета он выскользнул из постели и решил, что отправится в путь один. Он
страстно желал забрать Ральфа, но боялся, что это будет неправильно: кто знал,
какие опасности или страдания ожидали его? — и заставлять собаку участвовать в них
казалось эгоистичным. Поэтому он сам бросил Ральфу перчатку, чтобы тот охранял его, приказал
ему не шевелиться и пустился в бегство.

Он совершил досадную ошибку, одеваясь сам, потому что никогда в жизни не одевался
сам; но, наконец, он кое-как надел вещи, и большинство
из них задняя часть-передняя. Но он проделал все это, не разбудив Дебору,
и, прихватив свою матросскую шляпу, ему удалось незаметно выпрыгнуть из окна на
газон внизу.

День был довольно ранний; небо было красным, тени и туман еще не рассеялись
птицы все еще кричали друг другу "Доброе утро".

“Как это прекрасно!” - подумал он. “О, почему все не встают с
восходом солнца?”

Однако он знал, что если хочет увидеть мир в одиночку, то должен
не задерживаться здесь и не думать о рассвете. Поэтому он отправился в путь так быстро, как только мог.
не очень сильные ноги могли нести его, и он спустился на берег.

Над морем был туман, скрывавший его из виду, и на пляже не было никого
кроме мальчика, готовившего сети в старой лодке. К
мальчику подбежал Берти и протянул ему две полукроны. “Ты довезешь меня до
Бончерч за это?” - спросил он.

Мальчик ухмыльнулся. “Конечно, маленький хозяин; и я хотел бы грести дюжину
за такую цену.

В лодку прыгнул маленький граф со всей лихорадочной ловкостью
Заключенным, которые совершают побег, дают волю инстинктам. Это было
очень старая, грязная лодка ужасно испачкала его красивую белую одежду,
но он не обращал на это внимания, он так наслаждался этим восхитительным чувством
быть совсем одному и делать то, что ему нравится. Мальчик был крупным и
сильным и греб с усердием; и старая посудина продолжала подпрыгивать
и плескаться на довольно сильной зыби. Гичкой на его яхте была
изящная длинная лодка, великолепно чистая, и все гребцы были одеты
в красные шапочки и белые майки; но маленькому графу никогда не нравилось
гребешь в _ этом_ вдвое меньше. Всегда было на кого посмотреть
идите за ним и скажите: “Не перегибайтесь через борт”, или: “Смотрите, чтобы вода не
забрызгала вас”, или: “Берегитесь!” О, это утомительное “Береги себя!” Это
вызывает у мальчика желание прыгнуть вниз головой в море или броситься вниз головой
с ближайшей яблони вниз головой! Я знаю, ты чувствовал это
сам по себе двадцать раз в неделю, хотя я и не говорю тебе, что ты был
прав.

Нет ничего красивее, чем Подводный утес, когда смотришь на него с
моря, — заросли мирта, лавра, бука и березы спускаются к
самому берегу, все так, как создала природа. Берти, когда лодка закачалась
плыл, как жирная старая утка, смотрел на это и был очарован, а потом
он посмотрел на белую стену тумана на воде и тоже был очарован
. Это было похоже на Страну чудес. Его мечты были прерваны голосом мальчика-рыбака
:

- Мне придется высадить тебя на берег у ручья, маленький хозяин, и возвращаться обратно,
или папа устроит мне взбучку.

“Кто такой ”папочка"?"

“Папа”, - сказал мальчик. “Он вылижет меня, потому что ванна принадлежит ему”.

Берти был озадачен. Он слышал о медведях, которых их отцы и матери вылизывали, придавая им форму,
но этот мальчик, хотя и был грубым и довольно
бесформенным, выглядел слишком взрослым для такого обращения.

“Значит, ты был плохим мальчиком, раз воспользовался лодкой”, - сказал он с большой
суровостью.

Парень только усмехнулся.

“Маленький господин, ты оставил мне на чай крону”.

“Я не хотел искушать тебя поступать неправильно”, - сказал Берти очень серьезно
все еще; и затем он покраснел, потому что был ли он полностью уверен, что не поступает
неправильно сам?

Старая лодка заскрежетала по гальке, и гребец в ней
причалил к берегу у маленькой речушки, поросшей лесом и красивой, и
на который набегало море во время прилива; в
начале его стоял маленький коттедж. Я слышал, что эта лесная долина когда-то была в старом
время было очень известным местом для контрабандистов, и оно по-прежнему уединенное и
романтичное, или, по крайней мере, было таким тихим, когда маленького графа высадили
там. “Где я?” - спросил он мальчика. Но злой мальчишка только ухмыльнулся,
и начал плестись обратно по воде так быстро, как только могли нести его длинные рубящие движения
. Маленький граф чувствовал себя довольно глупо и довольно
беспомощно.

Он был недалек от того, чтобы увидеть мир, и он начал
мечтать о каком-нибудь завтраке. Из трубы дома шел дым
и дверь в него была открыта, но он боялся, что люди
там его могли остановить, если бы он о чем-нибудь попросил, и, кроме того, тропинка
ведущая к нему через долину выглядела каменистой, тернистой и непроходимой, так что
он держался берега, находя, что идти тяжело, потому что здесь было
камней больше, чем песка, и пляж был усеян камнями, большими и
маленькими, и жестким колючим дроком. Но рядом с ним было море, а перед ним -
мир, и он храбро шел вперед, и вскоре
пришел в Бончерч. Было еще очень рано, и Бончерч спал,
и большинство его уютных домов с соломенными крышами, спрятанных в садах и
живые изгороди цвета фуксии были плотно закрыты; высокие деревья единственной улицы
отбрасывали на него глубокую тень, а широкая спокойная вода большого бассейна
он был зеленым от их отражения: это было милое, тихое место, покрытое листвой, как
любое пристанище фей, но на самом берегу моря.

В булочной женщина опускала ставни. Маленький
Граф очень мило снял шляпу и сказал ей:

“Не будете ли вы так добры продать мне немного хлеба с молоком?”

Женщина вытаращила глаза, затем рассмеялась.

“Да благословит Господь ваше хорошенькое личико! Я продаю только хлеб, но я дам вам немного
добавь молока, ради твоих впалых щек. Пойдем в дом, малыш
джентльмен.

Он вошел внутрь; это место показалось ему очень забавным, таким маленьким и
темным и таким пропыленным мукой; но запах выпечки был сладким, и
он был голоден.

Она немного засуетилась и поставила перед ним миску с
хлебом с молоком и деревянной ложкой для еды. Маленький граф сунул
руку в карман, чтобы заплатить за это; о чудо! у него не было ни фартинга!

Он сильно покраснел, потом сильно побледнел и подумал про себя, что
деньги, должно быть, упали в море вместе с его часами, которых тоже не было
.

Ему и в голову не приходило, что злой мальчишка забрал и то, и другое; и все же таковым
был печальный факт.

Он встал, очень опечаленный, смущенный и пристыженный.

- Мадам, прошу прощения, - сказал он в своей несколько церемонной манере. - Я
думал, что у меня есть деньги, но я их потерял. Большое вам спасибо, но я
не могу взять еду”.

Женщина была добродушной и проницательной.

“Господи! ужинай, мой дорогой маленький джентльмен, ” сказала она ему. “Ты здесь
добро пожаловать, именно добро пожаловать, и твои папа и мама могут заплатить
за это”.

“ Нет, нет, ” пробормотал Берти, густо краснея и опасаясь, что его
желание поесть должно было превозмочь его честь, поэтому он, спотыкаясь, вышел из
пекарни и побежал по затененной деревьями дороге быстрее, чем когда-либо
бегал в своей жизни.

Конечно, у него было много собственных денег; они все так говорили; но
он никогда толком не знал, где они находятся и что они означают; и, кроме того, он
намеревался никогда не возвращаться к своей бабушке , Деборе , Ральфу и
Он больше не был королем, пока не узнал правду и не увидел свое королевство.

Поэтому он пробежал через Бончерч и покинул его, покидая его приятную
зеленую тень с легким вздохом, наполовину от нетерпения, наполовину от голода. Он
морем дальше не пошел, потому что знал понаслышке, что этот путь
приведет его в Вентнор, и он боялся, что люди в городе узнают
его и остановить его; поэтому он отправился вглубь страны, туда, где глубокие тропы вели
через поросшие травой холмы, и здесь, сидя на ступеньке, маленький граф
увидел, как пахарь ест что-то белое, круглое и большое, чего он
сам никогда раньше не видел.

“Должно быть, это что-то очень вкусное, раз ему так понравилось”,
подумал маленький граф, и тут любопытство взяло верх, и он
ему так захотелось попробовать это чудесное неизвестное блюдо, что он поднялся наверх
подошел к мальчику и сказал ему:

“Не будешь ли ты так добр сообщить мне, что ты ешь?”

Пахарь ухмыльнулся от уха до уха.

“Конечно, маленький зурр”, - сказал он, растягивая слова
и отдал Берти вещицу, которая была ни чем иным, как
меньше, чем очищенная репа.

Маленький граф с сомнением посмотрел на это, потому что ему не очень понравилось то, что
тот держал в своих больших загорелых руках и кусал своими крупными
желтыми зубами. Но с другой стороны, наслаждаться чем-либо так же сильно, как наслаждался тот другой
и попробовать что-то совершенно неизвестное! — это уравновешивало
его отвращение взяло верх над его деликатностью. Одна сторона большого белого блюда
была откушена; он нетерпеливо, трепетно откусил от нее маленький кусочек.

“Но, о!” - воскликнул он в смятении, попробовав, “у этого совсем нет вкуса,
а то, что там есть, отвратительно!”

- Главное блюдо - репа, - сказал мальчик.

“О, нет!” - воскликнул маленький граф с нескрываемым ужасом; и он бросил
репу в траву и ушел, крайне озадаченный.

- Маленький хозяин, - прорычал Ходж ему вслед, - Держу пари, что ты не
голоден.

Так оно и было, конечно.

Маленький граф на самом деле не был голоден — никогда по-настоящему не был голоден в
всю свою жизнь. Но такое объяснение натурфилософии не приходило ему в голову
, даже когда мальчик прокричал это ему вслед. Он только сказал себе
“Как этот мальчик может есть эту гадость? и он действительно ел
выглядел так, будто ему это очень понравилось!”

Вскоре, пробежав рысью милю или около того, он миновал маленький магазинчик, стоявший совершенно
отдельно в конце переулка, — несомненно, самый крошечный и уединенный магазинчик в
Великобритания. Но его хранила жизнерадостная пожилая женщина, и он увидел, что в нем
был хлеб, а также много других продуктов и жестяные банки, которые
были для него непостижимы.

“С вашего позволения, - сказал он довольно робко, протягивая золотой якорь с
ленты своей шляпы, - я потерял свои деньги, и не могли бы вы быть так добры"
как насчет того, чтобы накормить меня каким-нибудь завтраком по этому поводу?

Старуха понюхала якорь, надкусила его, прищурила глаза, а затем
вытянула лицо. “Это не стоит и двух пенсов, хозяин, - сказала она, - но
ты слишком мал, чтобы гулять одному, и такой тщедушный, я не говорю "как"
как я не буду тебя кормить”.

“Спасибо”, - сказал Берти, который вообще не знал, сколько стоит его якорь
.

“Выходи из пыли”, - бойко сказала пожилая женщина, а затем она
засуетилась и усадила его в своей маленькой берлоге на молоко, хлеб и
немного холодного бекона.

То, что у него не было аппетита, приводило в отчаяние его людей и врача в
доме, а также рыбий жир, сталь, хинин и всевозможную гадость
его вводили, чтобы вызвать у него чувство голода, но безрезультатно: к этому
однако к этому времени он испытывал почти такой же сильный голод, как и мальчик, который жевал
репу.

Ничто в жизни не казалось ему и вполовину таким вкусным.

Пожилая женщина с любопытством посмотрела на него. “Ты сбежавший, - подумала она, - но
Я не стану поднимать крик из-за тебя, иначе они придут шпионить за этим кусочком
золота.

Она сказала себе, что с ребенком ничего не случится, а когда пройдет
некоторое время, она зайдет в Райд или Ньюпорт и получит
гинею на брошь.

Ее маленький магазинчик был не очень процветающим предприятием, хотя и
полезным для полевого люда; и она растирала сахар и добавляла глину
ее горчица и топленый жир в масло не укрепили
ее моральные принципы.

Когда Берти ел, к нему подошла очень худая, полураздетая,
несчастного вида женщина, которая протянула ему полпенни. - Чашечку молока для
Сюзи, миссис, - сказала она очень жалобным, слабым голосом.

“Как дела у Сью?” - спросила хозяйка магазина. Женщина покачала головой
по ее впалым щекам текли слезы.

- Мой мальчик отправился в рощицу, - прошептала она, - попытаться поймать кое-что,
если сможет: вы поменяете его, миссис, если он поймает хорошую птицу?

Пожилая женщина подмигнула, нахмурилась и посмотрела на Берти.

- Птицы не очень хорошо едят в начале июля, - заметила она, протягивая
молоко. Женщина заплатила полпенни и поспешила прочь с молоком.

“Я думаю, что эта женщина очень бедна”, - сказал Берти вопросительно и
торжественно.

Пожилая дама усмехнулась.

“ В этом нет никаких сомнений, хозяин.

“Тогда ты жесток, что берешь у нее деньги: ты должен был дать ей
молока”.

“Хо-хо, маленький сэр! быть тебе священником в гаунде? Я чертовски бедна
как и она, и _she_ вич лишила себя всего, что у нее есть, потому что ее мужчина был
браконьер, и он умер в тюрьме прошлой весной ”.

- Браконьер! - воскликнул Берти с естественным инстинктивным ужасом, свойственным землевладельцу.
- И ее сын собирался поймать птицу в силок! “ И ее сын собирался поймать птицу! он закричал,
когда свет озарил его: “и ты отдашь им вещи
в обмен на птицу! О, какая ты жестокая, какая испорченная
женщина!”

Вместо ответа она запустила в него круглым деревянным подносом, который промахнулся
не попал в цель, попал в корзину с яйцами и разбил их, а также одно из
стекол витрины ее магазина.

Берти встал и медленно вышел за дверь, не спуская с нее глаз
она.

“Когда я увижусь с судьей, я расскажу ему о вас”, - сказал он,
торжественно: “Вы искушаете бедных людей, это очень ужасно”.

Разъяренная женщина, в своих оскорбленных чувствах, выплеснула вслед ему ведро с грязной
водой, часть которой забрызгала его и довершила
обезображивание его белого костюма. Он огляделся вверх и вниз, чтобы убедиться в
бедная женщина с молоком, чтобы он мог утешить ее бедность и
открыть ей глаза на ее грехи; но ее не было видно; и Берти
подумал, что если он остановится, чтобы исправить ошибки других людей, то должен
никогда не увидеть мир и не найти его царства.

Он плотно поел, настроение у него поднялось, сердце наполнилось
надеждой и отвагой; и если бы с ним был только Ральф, он был бы
вполне счастлив.

И он отважно двинулся прочь по широкому спуску и примерно через полмили
пройдя еще милю, наткнулся на небольшой сарай. В сарае горел костер,
и человек, и свинья; в огне был утюг, и свинья была привязана за
веревку к кольцу. Берти увидел, как мужчина взял раскаленный утюг и подошел к
свинья: лицо Берти побледнело от ужаса.

“Стой, стой! что ты делаешь со свиньей? - закричал он, вбегая
к мужчине, который поднял голову и уставился на него.

“Я заклеймлю свинью. Убирайся, или я заклейму тебя! ” закричал он. Берти
стоял на своем; его глаза сверкали.

“Ты нечестивый, очень нечестивый человек! Разве ты не знаешь, что эту бедную свинью создал Бог?”

“Не знаю”, - с ухмылкой ответил негодяй. “Ее съедят мужчины, пойдем
Сретение! Я отмечу ее, потому что выгоню на холмы
с другой. Убирайся, юноша! тебе здесь нечего делать.

Берти твердо встал на ноги и сжал маленькие кулачки.

“Я не позволю тебе так жестоко обращаться с бедным немым существом”, - сказал он,
побелев как смерть, - “Я не позволю”.

Мужчина нахмурился, но все же ухмыльнулся.

- Ты побьешь меня, мальчик-с-пальчик?

Берти встал перед бедной черной свиньей, которая визжала от
простого испуга и жара костра.

“Ты не получишь свинью, не убив меня сначала. Ты жестокий
человек”.

Мужчина разозлился.

- Вот что я тебе скажу, юноша: я подумываю испробовать на тебе прыгательные кандалы
за твою наглость. Ты похож на утонувшего белого котенка. Убирайся, если
не хочешь попробовать что-нибудь прямо-таки раскаленное.

Все тело Берти заныло, но он не пошевелился и не дрогнул.

“Я бы предпочел, чтобы ты сделал это со мной, а не с этим беднягой”, - ответил он.

“Черт возьми!” - сказал мужчина, сменив гнев на явное изумление.
“Ну, ты и вправду молодец”.

“Я не знаю, что ты имеешь в виду”, - сказал Берти немного высокомерно. “Но
ты не тронешь свинью”.

“Черт бы меня побрал!” - заорал мужчина. “Я сожгу тебя, будь уверен, жив, если ты
не встанешь на колени и не попросишь у меня прощения”.

“Я этого не сделаю”.

“Вы не будете просить у меня прощения за то, что дерзили мне?”

“Нет: вы злой человек”.

Глаза Берти закрылись; он почувствовал слабость; он был полностью уверен, что еще
мгновение и почувствует шипящий огонь клейма. Но он не
уступил.

Рука мужчины безвольно опустилась.

- Ты _э_ ощипанный, - сказал он еще раз. “Господи, дитя мое, это была
шутка. Ты такая редкая дичь, что, чтобы подшутить над тобой, я отпущу
криттур, не пометив ее. Но ты редкая маленькая дурочка, если
ты не ангел, спустившийся с небес”.

Глаза Берти наполнились слезами. Он по-королевски протянул руку для
поцелуя, как он привык делать в Avillion.

Крупный чернокожий мужчина раздавил его в своей коричневой лапе.

“Боже мой! ты настоящий игрок!” - пробормотал он с удивлением и благоговением.

- И ты никогда, никогда, никогда больше не будешь жечь свиней? - спросил Берти,
всматриваясь в его лицо своими серьезными большими глазами.

“Я никогда не буду клеймить этого человека”, - сказал мужчина со смущенным смешком.
“Господи, маленький сэр, ты первый, кто добился от меня такого
”

“ Но ты никогда не должен этого делать, ” торжественно сказал Берти. “Это жестоко с
ты, и Бог разгневан; и это очень подло с твоей стороны, такой большой мужчина и
такой сильный, причинять боль беззащитному бессловесному существу. Ты никогда не должен этого делать.

- Как тебя зовут, маленький господин? - смиренно спросил большой человек.

“Они называют меня Авиллион”.

“Уильям? Тогда я буду молиться за Уильяма все дни моей жизни
по воскресеньям, - сказал мужчина с некоторым волнением и пробормотал себе под нос:
“В такую игру я никогда не играю”.

“ Большое спасибо, ” мягко сказал Берти и приподнял шляпу
вежливо и вышел из сарая, прежде чем мужчина успел оправиться от
своего изумления. Когда маленький граф оглянулся, он увидел великана
льющего воду в огонь, и поросенок вырвался на свободу.

“Я испугался”, - подумал Берти. “Но он должен был сжечь меня всю
каждую частичку: Я бы никогда не сдалась”.

И что-то, казалось, сказало ему на ухо: “Самая прекрасная вещь во всем
в мире есть мужество, которое идет рука об руку с милосердием; и эти двое
вместе могут творить чудеса, как фокусники”.

К этому времени Берти, за исключением некоего неотъемлемого изящества и
утонченность, которая была в его маленьком лице и фигуре, имела мало признаков
молодого джентльмена. Его белоснежная саржа была измята и перепачкана
ежевикой; красные чулки от морской воды и полевой грязи
утратили свой первоначальный цвет; шляпа помялась
из-за его падения и того, что его волосы были жесткими. Никому, проходящему мимо него, и в голову не могло
присниться, что этот несчастный странник - маленький граф. Тем не менее, когда
он был одет в свой маленький придворный костюм и его однажды повели на встречу с
королевой в Балморале, он никогда не был ни на четверть так горд, ни
десятая часть была так счастлива. Он мечтал встретиться с Кромвелем, и Ричардом Третьим,
и Гесслером, и Нероном. Он начал чувствовать себя как все рыцари, которые у него были
о которых он когда-либо читал, а их было много.

[Иллюстрация: “ДЕВОЧКА, ПОЧЕМУ ТЫ ПЛАЧЕШЬ?” ОН СКАЗАЛ]

Вскоре он увидел плачущую маленькую девочку. Она была маленькой уродливой
девушкой с копной рыжих волос, большим ртом и
кожей цвета кирпичной пыли; но она плакала. В своем нынешнем героическом настроении он
не мог пройти мимо нее безутешным.

“Девочка, почему ты плачешь?” - сказал он, останавливаясь на узком зеленом
переулке.

Она посмотрела на него острым маленьким глазом, и ее лицо снова сморщилось
.

“Я иду в школу, маленький учитель!”

“В школу, ты имеешь в виду? И почему это заставляет тебя плакать? Ты умеешь читать?”

- Нет, - сказала девушка и громко зарыдала.

“Тогда почему ты не рад пойти учиться?” - сказал Берти в своей
высшей мудрости.

“Дома нечего делать”, - сказал рыжеволосый с
воем. - Мама в постели больна, а Тэм повредил ногу, и кто будет возражать
малыш? Он набросится на котенка, я знаю, что он это сделает, и он
будет ошпарен до смерти, малыш!”

“ Боже мой, боже мой! ” сочувственно сказал Берти. - Но тогда зачем ты ходишь в
школу?

- Потому что мне не тринадцать, - всхлипнула нимфа с копной волос. - Мне всего десять.
А папу на прошлой неделе посадили в тюрьму, потому что он держал меня дома
. И если меня не будет дома, кто будет заботиться о малышке, и кто будет желтеть
пирожные, и кто будет... О, как бы я хотел, чтобы мне было тринадцать!”

Берти не понял. Он никогда не слышал о школьном совете.

“Чем занимается твой отец?” - спросил он.

“Работает на кирпичном заводе. Все на нас работают в "кирпичном поле". Я могу взять малыша
в "кирпичное поле"; он прекрасно сидит в глине, но мне не разрешают
отведи его в школу, и он будет ошпарен, я знаю, что он будет ошпарен. Он
аллерс доберется до котенка, если сможет.

“Но это ужасно - не уметь читать”, - очень серьезно сказал маленький
Граф. “Тебе следовало научиться этому, как только ты научился
говорить. Я так и сделала.

“Может быть, ваши не из брикфилда”, - сказала маленькая девочка, уязвленная
ее агонией сарказма. “У меня всегда были мысли о ребенке, с тех пор, как я
ковылял; сначала это был Тэм, потом Дик, а теперь это ООН. Я
не знаю, хочу ли я читать; из чтения не получится кирпича.

“О, но ты узнаешь такие прекрасные вещи”, - сказал Берти. “Я знаю
подумай, знаешь ли, что ты должен был пойти в школу”.

“Так сказал ювелир, чтобы посадить папу в карцер”, - упрямо сказал непокорный
один. - Но сладкое не имеет большого значения, сэр, когда у человека
пустой желудок. Я бы сейчас не пошел к черномазым, если бы не был таким бедным
папа говорит, что я должен, потому что они его запирают.

- Кажется, его очень трудно запереть, - сказал Берти с возрастающим
сочувствием. - И я думаю, тебе следует послушаться его и уйти. Я посмотрю, смогу ли я
найти ребенка. Где ты живешь?”

Она неопределенно указала на перелески и пастбища: “Пройди милю, и
ты увидишь коттедж Джима Брэкена; но, да хранит тебя Господь! _ ты_никогда не
справишься, детка”.

“Я постараюсь”, - ласково сказал Берти. Его воображение, а также его милосердие
были тронуты, потому что он никогда, насколько ему известно, не видел ребенка. “Но
тебе действительно нужно ходить в школу”.

“Я ухожу”, - сказала стонущая и надувшаяся героиня с последним всхлипом,
и затем она пустилась бежать так быстро, как пара ботинок ее отца
ботинки, которые были в десять раз больше, позволяли ей, ее грифельная доска и книги издавали
громкий стук, когда она с трудом продвигалась вперед.

К этому времени он очень устал, так как не привык к таким долгим прогулкам;
но любопытство и сострадание вдохнули новую жизнь в его сердце, и его
маленькие ножки отважно ступали по неровной земле, красные чулки
и серебряные пряжки к этому времени сильно запачкались грязью.

Он постучал в дверь одного коттеджа и увидел только очень сердитую старуху,
которая замахнулась на него метлой.

“Нет, это не Джима Брэкена. Убирайся отсюда! — ты выглядишь как беглянка”.

Итак, он был беглецом; и, поскольку правда, когда мы виновны, всегда справедлива
как палка о двух концах, Берти покраснел до корней волос, и
бросился прочь так быстро, как только мог, к единственному видимому коттеджу,
за несколькими акрами мангель-вурцеля и всей семьи люцерн, которые
маленькому графу нравились трилистники. Ибо он далеко продвинулся в изучении Евклида,
хорошо говорил по-немецки и мог довольно точно произнести по буквам Тацита, но
о полевых цветах и травах никто никогда не задумывался
стоило вообще ему что-нибудь сказать. Действительно, сказать вам
по правде говоря, я не думаю, что его наставники сами что-то знали о них.

Этот другой коттедж был таким низким, весь покрытый сломанной соломой,
которая, в свою очередь, была покрыта лишайником и была такой ветхой и
печальный вид, что Берти принял это за разрушенный коровник.
Однако она стояла там, куда указала школьница: поэтому он собрался с духом
обеими руками, как мы говорим по-французски, и направился к ней.
Шаткая дверь была открыта, и он увидел низкую убогую кровать с
на ней лежала несчастная женщина; на полу растянулся мальчик с всклокоченной головой,
другой сидел на корточках перед костром из ежевики и дерна, а между
ног этого последнего мальчика был странный, неотесанный, бесформенный предмет, который,
если бы не тот факт, что она громко плакала, никогда бы не появилась
перед его изумленными глазами, как младенец, которому был предсказан трагический и
ранний конец у чайника. Мальчик, который отвечал за этот предмет, уставился на него
двумя маленькими круглыми глазками.

“Мамси, это молодой ювелир”, - сказал он с благоговением в голосе.

Берти снял шляпу и вошел в комнату со своей самой очаровательной грацией
.

“ Скажите, пожалуйста, вы очень больны? - сказал он своим тихим голоском
женщине в постели. “Я встретил ... я встретил ... маленькую девочку, которая так беспокоилась
о ребенке, и я сказал, что приду и посмотрю, могу ли я быть чем-нибудь
полезен ...”

Женщина приподнялась на локте и нетерпеливо посмотрела на него.,
изможденные глаза.

— Господи, маленький сэр, для нас ничего нельзя сделать, по крайней мере, если
у тебя не найдется шиллинга или двух...

- У меня нет денег, - пробормотал Берти, чувствуя себя в этот момент совсем непохожим на маленького
эрла. Женщина устало, сердито вздохнула и откинулась на спинку стула
безразлично.

“ Я могу ничего не делать? задумчиво спросил Берти.

“Ей-богу!” - воскликнул мальчик на полу. “Если только у тебя не найдется парочки
медяков, маленький хозяин...”

“Медяков?” - повторил маленький граф.

- Пенс, - коротко ответил мальчик; затем младенец начал выть, и
мальчик потряс его.

“Пожалуйста, не заставляй это так кричать”, - сказал Берти. “Это то, что ты называешь
ребенок, не так ли?”

“Исс”, - угрюмо сказал мальчик Дик. “Это малыш, обругай его! и
что он из себя представляет по отношению к тебе?

Вмешательство, за которым не последовало копов, было бесплодным вторжением, которое
он был склонен возмущать.

“Я думал, что смогу позабавить его”, - робко сказал Берти. - Я сказал твоей
сестре, что сделаю это.

Дик разразился громким хохотом.

“Малышка загонит тебя в середину следующей недели, ты, бедный маленький тщедушный
веретенообразный!” - сказал этот грубый мальчишка, и Берти почувствовал, что он очень
грубо, хотя он понятия не имел, что подразумевается под веретенообразными черенками.

Другой мальчик, который лежал на животе, — печально пустой маленький
желудок, — он поменял позу и уставился на Берти.

- Я думаю, ты добрый маленький ювелир, - сказал он, - и Дик сердится, потому что
он сломал ноги, и у нас не было еды со вчерашнего дня, и
только чай, который Пэг заварила перед уходом, и мама очень плоха, вот и все
она такая.

И слезы покатились по грязным щекам этого нежного маленького мальчика.

“О боже, что же мне делать?” - сказал Берти со вздохом. "Если бы у него только
были деньги и часы, которые упали в море!" Он огляделся
и ему стало очень плохо; все было так грязно, так запачкано!— и у него были
никогда раньше не видел грязи; и пахло здесь очень затхлым и кислым, и
одежда детей была просто лохмотьями, а женщина состояла из кожи и
боун лежала на своей жалкой соломенной подстилке; и несчастный младенец кричал
достаточно громко, чтобы его было слышно даже через море, на французском побережье.

- Малышка, бедная малышка, не плачь так! - сказал Берти очень нежно и
поднес концы своего красного кушака к ее заплаканным глазам и потряс
они двигались вверх и вниз: внимание ребенка было привлечено, он перестал
выть, протянул руки и вместо этого начал смеяться! Берти был
очень гордился своим успехом, и даже угрюмый Дик пробормотал: “Ну, я
никогда!”

Маленький граф развязал свой шарф и позволил малышу потянуть его к себе
. Глаза Дика жадно блеснули.

“Хозяин, это бы дорого обошлось!”

“О, вы не должны это продавать”, - нетерпеливо сказал маленький граф. “Это для того, чтобы
позабавить бедного малыша. И какие у него красивые большие глаза! как он смеется!”

- Твои туфли будут продаваться, - пробормотал Дик.

“ Дик, не надо, Дик! это попрошайничество, ” пробормотал Тэм. Берти уставился на нее с
удивлением. Продать свою обувь казалось таким же странным, как если бы его попросили продать свои
волосы или руки. Женщина открыла тускнеющие, остекленевшие глаза.

“Они честные мальчики, маленький сэр: вы уж извините их; они ничего не ели
с полудня, а потом съели всего пару морковок, а мальчики
очень голодны”.

“ И у тебя ничего нет? - спросил Берти, пораженный нищетой в этом
незнакомом мире.

- Откуда у нас что-нибудь? - спросил я. - мрачно сказала больная женщина. - Они заперли
моего мужа, а Пег отправили в школу, пока мы голодаем; и никто ничего не зарабатывает
потому что Дик сломал ногу, а у меня в груди ничего нет для
детка...”

“Но разве кто—нибудь, на кого ты работаешь ... или священник...” — начал Берти.

“Пассон ничего для нас не делает, мой человек Методист; а в Брикфилде
они не обращают на нас внимания; если мы там, что ж, отлично — мы работаем и получаем
деньги; а если нас там нет, что ж, кто—то еще там есть. Вот и все.” Затем
она откинулась назад, задыхаясь.

Берти стоял убитый горем и озадаченный.

“ Ты сказал, что мои туфли будут продаваться? - пробормотал он с очень несчастным видом,
вспоминая историю Святого Мартина и плаща.

Дик сразу оживился.

- Хозяин, я выручу за них три шиллинга, может, больше, в деревне
вон там.

- Ты не должен был брать вещи маленького ювелира, - пробормотала мать,
слабым голосом; но слабость подкрадывалась к ней, и темнота застилала
ее зрение.

“Три шиллинга!” - сказал Берти, который очень мало знал о стоимости
шиллингов. “Это кажется очень маленькой суммой! Я думаю, они стоят соверены.
Не могли бы вы купить буханку хлеба за три шиллинга?”

- Гу-р-р-р! - ухмыльнулся Дик, и Берти понял, что этот гортанный звук
означал согласие и восторг.

“Но я не могу ходить без обуви”.

“Иди! ага! ты будешь ходить лучше. У нас никогда нет обуви”, - сказал Дик.

“Неужели нет, правда”?

“Боже мой! нет! Ты будешь ходить в десять раз лучше; ты не будешь ни спотыкаться, ни спотыкаться, ни
ничего подобного, и ты снова будешь бегать так же быстро ”.

“О нет, я не буду”, - пробормотал Берти, собираясь сказать, что он
было бы стыдно показаться без обуви, но он вспомнил, что, поскольку
у этих мальчиков ее не было, это было бы некрасиво. Отчаянное страдание охватило
его при мысли о том, что он останется без обуви, но затем он рассуждал с
самим собой: “Давать - это не благотворительность, если тебе это ничего не стоит: разве
святые раздеваются до нитки ради бедных?

Он наклонился, снял туфли с серебряными пряжками и
поспешно поставил их на пол.

“Возьми их, если они дадут тебе хлеба”, - сказал он, и краска
бросилась ему в лицо.

Дик схватил их с радостным воплем. - Проклятие, я не могу пойти сам.
Вот, Тэм, сбегай быстренько и продай их старой Нэн; и купи хлеба, и мяса,
и картошки, и молока для малыша, и Бог знает чего; возьми немного
джин для мамочки”.

- Я не думаю, что нам следует грабить маленького хозяина, Дик, - пробормотал малыш
Tam. Его брат швырнул в него костылем, а Тэм схватил красивые
туфли и убежал.

- Черт возьми, сэр, - сказал Дик с несколько пристыженным видом, - если бы вы
зверь, подобный большому огню, грыз ваше брюхо всю ночь напролет, ваш
ни за что бы не сунулся за хлебом”.

Берти лишь частично это понимал. Малышу надоел поясок,
он снова заплакал, и Дик, ставший добродушным, принялся приплясывать на нем вверх-вниз.

- Сколько тебе лет? - спросил Берти.

- Почти восемь, - ответил Дик.

“Боже мой!” - вздохнул маленький граф; этот грубый, властный,
мальчик с грубым языком казался ему взрослым мужчиной.

- Вы не откажетесь от нас? - решительно спросил Дик.

- Что это? - спросил Берти.

“Только никому не говори, что ты отдаешь нам туфли: это была бы неплохая работа”.

- Как будто кто-то говорит, когда ему делают добро! - пробормотал Берти с
отвращением, которое он не мог полностью скрыть. “ Я имею в виду, когда человек выполняет свой долг.

“Но чем ты будешь потчевать их дома? — Они захотят знать, что
ты сделал со своими ботинками”.

- Я не поеду домой, - сказал маленький граф, и в его тоне было что-то
такое, что заставило Дика замолчать — он бы
назвал это своей колотушкой.

“Что, черт возьми, это за маленькая выпуклая артерия?” подумал Дик.

Берти тем временем с некоторым благоговением и тревогой наблюдал за мертвенно-бледным
лицом больной женщины: он никогда не видел болезни или смерти, но ему
показалось, что она действительно очень больна.

“Ты не беспокоишься о своей матери?” - спросил он грубого мальчика.

“ Да, ” угрюмо ответил Дик, и на глаза у него навернулись слезы. - Папа в
карцере: это все еще слабак, юный сэр.

“ Не хуже смерти, ” торжественно сказал Берти. - Он вернется.

- О, она придет в себя от капли джина и бульона, - уверенно сказал
Дик. “Это все ее голод и беспокойство”.

“Я рад, что отдал свои туфли”, - подумал Берти. Затем наступило долгое
молчание, нарушаемое только шипением зеленой ежевики в огне
и визгом ребенка.

“ Может быть, сэр, - сказал Дик немного погодя, - вы поставите кастрюльку на огонь?
не могу пошевелить вот этой ногой. Если вы нальете немного воды из котенка
он будет готов к приготовлению, когда принесут еду.

“Я так и сделаю”, - весело сказал Берти и поставил кастрюлю на огонь
подняв ее обеими руками: она была очень черной, и из-под нее текла вода
снял бриджи. Затем, по указанию Дика, он нашел пару
старых деревянных мехов и подул на палки и дерн; но это у него
получилось так плохо, что Дик пополз по полу поближе к
уволил и сделал это сам.

“Ты габи!” - сказал он своему благодетелю.

“Что это?” - спросил Берти.

Но Дик счел, что благоразумнее ничего не объяснять.

Через полчаса Тэм ворвался в комнату, запыхавшийся и радостный, его
угрызения совести исчезли под корзинкой, которую он нес.

“Она дала мне пять шиллингов!” - крикнул он. “И я уверен, что они вут
намного больше, потому что ее глаза блеснули, и она сунула мне
вставь колышек!”

- Уберите нас отсюда! - взвизгнул Дик в агонии оттого, что его привязали к полу
перед его глазами было все это добро.

Маленький Тэм, который был очень предан, разложил все это на земле перед
своим старшим: две четверти буханки, два фунта говядины, лук, картофель,
кусок бекона и кувшин молока.

Дик налил немного молока в старую жестяную кружку и грубо протянул ее
Берти.

- Покормишь ребенка, ладно, пока мы с Тэмом готовим?

Маленький граф взял банку и подошел к огромному свертку
тряпья, который кричал, как очень хриплый ворон.

“Я думаю, сначала тебе следует позаботиться о своей маме”, - мягко сказал он, когда
малышка попыталась схватить маленький оловянный горшочек, на вид казавшийся
чтобы знать, и вытряхнула половину молока на себя.

“ Бедная мамочка! ” сказал Тэм, который грыз кусочек хлеба, и, положив руку на
держа в одной руке хлеб, он встал и подлил немного джина с водой, совсем горячей
между губ матери. Она проглотила его, не открывая глаз и не
казалось, что она в сознании, и Тэм снова слез с кровати с
чистой совестью.

“Мы бросайте ее в бульон”, - сказал он, мужественно, хотя он и Дик,
жуя хлеб и сырым салом, вывалился фарш в комок в
кастрюля, топили в воде с некоторыми весь лук, в общем
мода коттеджных приготовления. Младенец тем временем безмятежно пил
молоко, которое маленький граф очень осторожно держал для него,
и, когда это было сделано, взяла корочку, которую он предложил ей пососать.

Двое мальчиков сидели на корточках перед потрескивающим огнем, жадно жуя
и наблюдали за тем, как кипит старый черный котелок. Они
совсем забыли о своем благодетеле.

“ Боже мой! Что скажет Пег, когда вернется домой? - хихикнул Тэм.

“ Она скажет, что готовила бы лучше, ” проворчал Дик. “ Боже мой! разве
сало не вкусно?

Берти стоял в стороне, довольный и в то же время опечаленный тем, что они не
заметили его.

Даже младенец настолько полностью сосредоточил свой разум на земной коре, что
забыл о красном шарфе.

Берти немного понаблюдал за происходящим, но, казалось, никто его не помнил.
Глаза мальчиков, смотревших на сковородку, сияли, а щеки налились
от еды так же раздувались, как херувимы в его домашней часовне
воздух, когда они трубили в небесные трубы.

Он медленно подошел к двери, оглянулся и вышел на
солнечный свет.

“Было бы подло напоминать им обо мне”, - подумал он,
удаляясь.

Внезапно его пронзила острая боль: камень поранил его обутую ногу.

“О боже мой! как же я смогу ходить без туфель?” - спросил он.
подумал с несчастным видом; и он чуть не разрыдался.

На краю этих полей был лес — низкий, темный, холмистый
лес, — который показался маленькому графу, скучавшему по родным лесам,
манящим, прохладным и сладким. К этому времени время близилось к полудню,
солнце припекало, и он почувствовал жажду и сильную усталость. Ему тоже было грустно
он был рад, что насытил этих бедных голодных детей, но
их безразличие к нему, когда они были сыты, было пугающим и
меланхоличным.

“Но тогда мы не должны делать добро, чтобы нас могли отблагодарить”, - сказал он.
сказал себе. “Это достойное наказание для меня, потому что я хотел, чтобы меня
поблагодарили, что было подло”.

Поэтому он решил, как обычно, что во всем виноват сам.

К счастью для него, земля была мягкой от летней пыли, и поэтому ему
удалось пройти по маленькой тропинке, которая вела от коттеджа через
поля люцерны, а оттуда тропинка заросла травой, которая была
еще меньше стараюсь надеть его маленькие красные чулочки.

И все же он был встревожен; он чувствовал тяжесть своей
битвы с миром без обуви, и он чувствовал, что должен выглядеть
смешно. Впервые святой Мартин не казался ему таким уж большим
героем, потому что подарком святого Мартина был всего лишь плащ. Кроме того,
без пояса была видна лента его бриджей, и он
боялся, что это неприлично.

Тем не менее, он продолжал храбро, хотя и неуклюже. Поверьте мне, ничто так не упорядочивает
мир, как мысль о том, что то, что в нем не так, - это вы сами
.

До леса, который представлял собой известную рощицу, где водились фазаны, мы добрались
очень скоро, хотя и с болезненными усилиями. Он был в основном
составлен из старых деревьев боярышника и терновника, с кое-где
лиственница или остролист. Подлесок был густым, и солнечные лучи
играли в бо-пип с тенями. Далеко-далеко, над полями и
терновником, мерцала голубая вода, а близко вокруг росли всевозможные
папоротники, наперстянки, травы, сучья. Усталый маленький граф опустился
под один из старых колючих кустов, из его ступней текла кровь. Оса
его тоже ужалила через чулок, и ужаленное место сильно болело
. “Но насколько больше страдали Христос и святые!” - подумал
Берти серьезно и благочестиво, без малейшего налета тщеславия.

Лежа на мху под всей этой зеленью, он чувствовал себя отдохнувшим и
успокоенным, хотя нога, ужаленная осой, сильно пульсировала.

Там было на что посмотреть: фазаны, которые были
хозяевами поместья до прихода октября, не обращали на него внимания в
наименьшие, и плавно пронеслись мимо, взмахивая своими длинными хвостами, похожими на придворные мантии
подметая траву. Черные дрозды, самые жизнерадостные из всех птиц, клевали
червей и личинок совсем рядом с ним. Зяблики искали волоски
под кустами ежевики, чтобы свить из них второе летнее гнездо. Волоски есть
служат своему назначению — коровы, лошади или собаки; и если им достанется пучок
заячьей шкурки или кроличьего меха, они обеспечены на год. Пара
маленькие белогорлки возились в низком кустарнике, собирая траву
, которая там густо росла, и щегол улетал с замком
из овечьей шерсти у него в клюве. Были там и другие очаровательные создания:
крот спешил в свой подземный замок, поползень работал
на гнилом стволе дерева, а серая, странного вида птица насаживала на кол
мертвая полевая мышь на одной из колючих ветвей. Берти этого не знал
что этот джентльмен был всего лишь серым сорокопутом, которого когда-то использовали в соколиной охоте;
действительно, он не знал ни названий, ни повадок ни одной из птиц; и
он неподвижно лежал, спрятавшись в папоротниках, и наблюдал за ними с восторгом и
немым изумлением. В его
доме были тысячи таких милых созданий. но он никогда не был один: он был
всегда либо гулял с отцом Филипом, либо катался верхом с Уильямом, и в
ни в том, ни в другом случае ему не разрешалось останавливаться, слоняться без дела и валяться в траве,
и звучный голос священника рассеял этих робких обитателей в
зеленый лес был так же очевиден, как топот копыт пони и
лай Ральфа.

“Когда я стану мужчиной, я проведу всю свою жизнь на свежем воздухе, и я
подружусь со всеми этими красивыми вещами и спрошу их, что это такое
делаю”, - подумал он; и он был так очарован этим новым миром, скрытым
далеко под низкими ветвями боярышника в этой рощице, что совершенно забыл
он потерял ботинки и не знал, где будет спать, когда наступит ночь
. Он действительно совершенно забыл о своем собственном существовании; и это
просто счастье, которое приходит к нам всегда, когда мы учимся любить
крылатые и четвероногие собратья, которых Природа поместила так близко от нас, и
кого, увы! мы так постыдно пренебрегаем ими, когда не поступаем еще хуже и
преследуем их. Берти совершенно не подозревал, что он был беглецом, который
начал с очень хорошей идеи или выяснения, кто именно удерживал
его в тюрьме, и давал ему бой, где бы он ни был: он был гораздо
больше интересовался желанием узнать, что такое большой серый сорокопут, и
почему он повесил мышь на колючку и улетел. Если вы не знаете
не больше, чем он, я могу сказать вам, что сорокопуты похожи на вашего
отец, и им нравится их дичь, пролежавшая много дней в кладовой.
Это один из немногих постыдных вкусов, в которых птицы напоминают людей.

Сорокопут улетел искать еще мышей, или лягушек, или маленьких
змей, или тараканов, или жуков, потому что он очень полезный человек
действительно, в лесу, хотя хранители обычно глупы и злы
достаточно, чтобы попытаться убить его. Его дом и его птенцы были наверху, в
чаще, и он облепил их гнезда насекомыми всех видов
тем не менее, он был предусмотрительной птицей и придерживался мнения, что каждый
человек должен работать, пока есть день.

Когда сорокопут улетел вслед за шмелем, маленький граф заснул
от усталости, волнения и солнечного жара,
крепкий сон без сновидений охватил его там, среди птиц и
сладкий запах майских почек; и щегол пел ему, пока
он заснул, такая красивая песня, что он услышал ее, хотя спал очень крепко
. Щегол, однако, ни капельки не пел для него в этом
мире; он пел для своей жены, которая сидела среди своего молодого выводка
скрытый от посторонних глаз под листьями, и без большей тревоги на
ее разум, чем страх перед возможной лаской или крысой, прогрызающей ее гнездо снизу
.

Когда маленький граф проснулся, солнце уже не было таким ярким и золотым, как раньше,
на него легли длинные косые тени через
спинни, и там был огромный шар, опускающийся за холмы
западный горизонт. Было, наверное, около шести вечера. Берти не мог
сказать наверняка, потому что, к несчастью для него, у него всегда были часы, на которые он мог положиться
, и его никогда не учили определять время по “пастушьему циферблату"
песочные часы” в полевых условиях-цветы, или рассчитайте время суток по
длина теней. Даже сейчас, хотя ночь была так близка,
мысль о том, где ему найти постель, не приходила ему в голову, потому что он был
поглощен маленьким мальчиком, который стоял перед ним, — очень несчастным маленьким
черноволосый, смуглощекий мальчик, который пристально смотрел на него.

“Теперь он, я уверена, такой же бедный, как Дик и Тэм”, - подумала маленькая
Эрл: “и мне больше нечего ему подарить”.

Маленький мальчик пытался спрятать за спину яркий сверток
из взъерошенных перьев, а в другой руке он держал сложную
композиция из бечевки и прутьев с подвесной петлей.

Этот взгляд был знаком Берти, потому что он видел, как его собственные смотрители
уничтожали подобные твари в его собственном лесу, и слышал, как они ругались, когда
они это делали. Так в нем проснулись инстинкты землевладельца, хотя
земля принадлежала не ему.

“О, маленький мальчик”, - сказал он, протирая глаза и вскакивая на ноги,
“какой ты злой, очень злой маленький мальчик! Ты поймал в силки
фазана!”

Маленький мальчик, примерно его возраста, выглядел испуганным и раскаивающимся:
он увидел, что его обвинителем был маленький джентльмен.

“Пожалуйста, сэр, не доносите на меня”, - сказал он, всхлипывая. “Я убью тебя
птицу, если ты не донесешь на меня”.

“ Мне не нужна птица, ” сказал Берти с властной серьезностью. - Ты
плохой маленький мальчик, раз предлагаешь ее мне. Оно тебе не принадлежит, и ты
убил его. Ты _тиф_!”

“Пожалуйста, сэр, - захныкал маленький браконьер, - папа Аллус приготовил их вот так
вот так”.

“Значит, он еще и вор”, - сказал Берти.

“Он был добр ко мне”, - сказал маленький мальчик и тут же разразился рыданиями
. “Он был хорошим человеком для меня, и он умер через год после дня рождения Леди,
и мама, она очень плоха, и у маленькой Сьюзи круп, и
дома нечего есть, и я слышу, как Сьюзи плачет, плачет, плачет.,
и вот я подхожу к шкафу, где хранятся старые папины снасти, и достаю
вот это, и говорю я себе, может быть, я достану одну из этих птичек, которые мне нужны
спинни, потому что из них готовят бульон с прожаркой, и мы ели их много, когда был жив папа
и Таузер.

- Кто такой Таузер?

“Он был нашим бродягой; сторож застрелил его; он приносил их в зубах
как Христос; и если ты донесешь на меня, они упрячут меня в тюрьму
как они поступили с папой, и они бы дали тебе березовых прутьев, а маме
никто, кроме меня.

“Я не знаю, кому принадлежит эта собственность”, - сказал Берти на своем маленьком
спокойным образом “, поэтому я не мог сказать владельцу, и я бы не хотел этого делать
даже если бы мог; но все же это очень нехорошее дело - ловить птиц в силки
все, а когда они становятся охотничьими птицами, это _разбор_.

“Я знаю, как они это делают”, - возразил сын браконьера. “Но папа
сказал, как...”

“Никто этого не делает”, - сказал Берти с легким праведным гневом. “Это
_ так и есть: птицы не твои, и поэтому, если ты их возьмешь, ты
вор”.

Мальчик засунул большой палец в рот и помахал дохлым фазаном.

Обсуждение правил игры было выше его сил, и даже
Берти сознавал, какую важную тему он затронул, хотя
инстинкты землевладельца были присущи ему от природы, и это, казалось,
его так потрясло обнаружить мальчика с такими взглядами на _ме_ и
_туум_, что он почти вообразил, что солнце упадет с неба.
Солнце, однако, сияло низко над лесом, за поясом елей,
и зеленые холмы, и серое море; и маленький грешник стоял
перед ним, очарованная его внешностью и напуганная его словами.

“Ты знаешь, кому принадлежит эта роща?” - спросил Берти; и мальчик неохотно ответил
ему:

“Да, сэр Генри”.

“Тогда, что ты должен сделать, - сказал Берти, - так это отправиться прямо с этой
птицей к сэру Генри, попросить у него прощения и попросить его простить тебя. Уходи
немедленно. Вот что ты должен сделать.

Мальчик изумленно открыл глаза и рот.

- Этого я никогда не сделаю, - упрямо сказал он. - Меня отвезут в
сторожку прежде, чем я открою рот.

“Нет, если я пойду с вами”, - сказал Берти.

“Вы один из нашей семьи, сэр?”

“Нет”, - сказал Берти и замолчал в некотором замешательстве, потому что
подумал, что без обуви его тоже могут арестовать у
ворот сторожки.

“Я думал, что нет, потому что ты босиком”, - сказал загорелый мальчик,
с легким презрением, заменившим мужество. “Не знаю, кто вы
такой, сэр, но мне кажется, что у вас нет призвания читать мне проповеди: вы
тоже нарушаете границы дозволенного”.

Берти покраснел.

- Я не причиняю никакого вреда, - сказал он с достоинством. - Ты... ты
воровал. Если ты на самом деле не злой мальчик, ты отнесешь
фазана прямо к этому джентльмену и попросишь его простить тебя, и я
смею надеяться, он даст тебе работу.

“Для сына моего отца нет работы”, - сказал маленький браконьер, наполовину
печально, наполовину угрюмо: “Все хранители поддерживают нас: это все, что
мама, я и Сьюзи можем сделать, чтобы раздобыть немного хлеба”.

“Какую работу ты умеешь делать?”

“Я умею варить джин”, - сказал маленький грешник, с гордостью прикасаясь к ловушке
. “Большую часть времени я никогда не выхожу днем; но все утро
Сьюзи была не в себе, хотела что-нибудь поесть”.

- Мне жаль Сьюзи и вас, - сказал маленький граф с сочувствием.
- Но, право же, в самом деле, ничто не может оправдать кражу или заставить Бога...

“Хранители!” - завопил мальчик визгом, похожим на заячий, и он
бросился головой вперед в кусты, бросив Берти на колени
джин и мертвую птицу. Берти был так удивлен, что сел как вкопанный
немой и неподвижный: маленький мальчик исчез со скоростью кролика
убегает при виде хорька. Двое мрачных здоровяков с собаками и ружьями ворвались
сквозь заросли боярышника, и один из них схватил маленького графа без
нежности.

“Ах ты, маленький негодяй! ты за это поумнеешь”, - заорал здоровяк.
“Беговая дорожка и березовая розга, или я голландец”.

Берти все еще был так удивлен, что промолчал. Затем, с его
с видом невинного величия он просто сказал: “Вы ошибаетесь: я
птицу не убивал”.

Так вот, если бы Берти был одет со свойственной ему изысканностью или если бы сторож
не кипел от ярости, последний легко бы понял, что
он обвинил и задержал маленького джентльмена. Но ни у кого в
сильном гневе никогда не остается достаточно здравого смысла или зрения, чтобы помочь ему, и Большого
Джордж, как звали этого сторожа, не заметил, что его собаки
дружелюбно обнюхивали своего пленника, но увидел только, что он
это имело отношение к бледнолицему парню без обуви, очень неопрятному и
запыленный, с силками и пойманным фазаном у ног.

Берти даже не успел заметить, как он достал из кармана кусок веревки,
он связал маленькому графу руки за спиной и поднял фазана
и ловушку, и дал несколько указаний своему спутнику. Настоящий
преступник был уже в четверти мили от нас, надежно зарывшись в
землю старой лисы, убитой в феврале, — тайник, с которым он
был очень хорошо знаком.

Берти тем временем хранил полное молчание. Он думал про себя: “Если я
скажу им, что это сделал другой мальчик, они пойдут искать его и поймают
его и посадят в тюрьму; и тогда его мать и Сьюзи будут такими
несчастными, еще более несчастными, чем когда-либо. Я думаю, мне следует промолчать.
Иисус ничего не сказал, когда они били его”.

“Ах ты, маленькая птичка-висельница, на этот раз ты получишь свое!” - сказал
сторож, туже затягивающий бечевку на запястьях и говорящий так,
как будто маленький граф очень часто находился у него под такой опекой.

“Вы очень грубый человек”, - сказал Берти с гневным румянцем на
щеках; но Большой Джордж не обратил на него внимания, будучи занят руганью в адрес одного из
одна из его собак, молодая, бежала рысью за кроликом.

“Я знаю, кто этот юноша, Боб”, - сказал он своему спутнику. “ Это
бритва Рэдли из Blackgang”.

Берти стало интересно, кто такой этот Рэдли Шейвер, который так похож на него.

“Он похож на него”, - рассудительно заметил другой.

- Сэр Генри сегодня вечером обедает в Чигуэлле, и он отправится в путь раньше, чем
мы доберемся туда, ” продолжал Большой Джордж. - Езжайте через Спинни, пока не
На краю бассейна, а я возьму и запру этого Рэдли до утра.
Черт бы побрал его наглость, фазана! подумать только, что это такое! Фазан!
Если бы это был кролик, этого было бы достаточно ”.

Затем он энергично встряхнул своего маленького пленника.

Берти ничего не сказал. Он беспокоился не за себя, но
его мучил страх, что другого мальчика найдут в
роще.

“ Маршируй передо мной, ” сказал Большой Джордж с особой свирепостью. - И
если ты попытаешься сбежать, я вышибу тебе мозги и приколочу к
двери сарая рядом с совами.

Маленький граф посмотрел на него глазами, полными презрения и ужаса.

- Как ты смеешь прикасаться к птице Афины?

“Как я смею что, ты, маленький дерзкий негодяй?” - прогремел Большой Джордж,
и отвесил ему такую затрещину, что Берти пошатнулся.

“Ты очень плохой человек”, - сказал он, задыхаясь. “Ты очень подлый
человек. Ты большой, и поэтому ты жесток: это действительно очень подло”.

“У тебя дар болтовни, маленький дьяволенок Рэдли”, - гневно сказал
сторож, - “но ты сыграешь другую мелодию, когда почувствуешь
березу и нарвешь пакли”.

Берти крепко стиснул зубы, чтобы сдержать свои слова: он продолжал молчать.

“Ты украл одежду маленького геммана, а также моего фазана”, - сказал
Большой Джордж разглядывал его. - Почему ты не стащил пару ботинок, когда
собирался это сделать?

Берти по-прежнему молчал.

“Я ничего не скажу этому плохому человеку, - подумал он, - иначе он
узнает, что это был не я”

Солнце к этому времени уже село, оставив над
землей лишь серебристый свет. море и холмы: на землю опустились бледные долгие сумерки английского дня
.

Берти был очень бледен, сердце его учащенно билось, и он сильно проголодался
но ему удалось, хотя и очень болезненно, пробраться к своему
мужество не позволяло ему пресмыкаться перед этим дикарем, который был смешан
в его сознании с Синей Бородой, и Тором, и Крокмитейном, и Ричардом
III., и Неро, и все людоеды, с которыми он когда-либо встречался в своем
чтении, и которые, казалось, становились все больше и больше по мере того, как небо
и земля становились темнее.

К счастью для его босых ног, путь лежал по лугам и
поросшим мхом тропинкам; но он хромал так, что сторож много раз ругался на него,
и маленький граф почувствовал отчаянную покорность мученика.

Наконец они увидели хижину смотрителя, стоявшую на
краю заповедника, — маленькое строение с соломенной крышей и остроконечной крышей, в
решетчатом окне которого мерцал свет.

На звук тяжелых шагов Большого Джорджа выбежали женщина и несколько детей
.

“Господи помилуй! Джордж!” - закричала жена. “Каким пугалом ты был
и что получил?”

— Мальчишка Рэдли, - проворчал Джордж, - один из проклятых мальчишек Рэдли, наконец,
и пойманный в силки фазан попал ему прямо в руку!

“Ты же не серьезно!” - закричала его жена; и маленькие дети завопили и
запрыгали. - Что с ним будут делать, папа? - воскликнул старший из них.

- Я отведу его на ночь в птичник, - сказал Большой Джордж, - а наверх он поднимется
до завтрашнего заседания сэра Генри. Убирайтесь, молодые люди, и позвольте
я приведу его в чувство.

Берти взглянул Большому Джорджу в лицо.

- Я не имел никакого отношения к убийству птицы, - сказал он твердо, хотя и не слишком уверенно
слабым голосом. “ Вы совершенно ошибаетесь. Я - лорд Авиллион.

“Заткни свою трубку, или я тебя придушу”, - выругался Большой Джордж, взбешенный
тем, что он назвал “проклятой наглостью” парня из Рэдли; и больше ничего
с этими словами он схватил маленького графа за воротник и отнес в
птичник, дверь которого его старшая дочь нетерпеливо распахнула настежь.

Раздалось громкое хлопанье крыльев, визг кур и писк
цыплята прервали разговор, когда все обитатели разошлись устраиваться на насест,
и один петух произнес свое обычное приветствие рассвету.

“Так-то лучше, завтра ночью ты не уснешь”, - сказал Большой Джордж,
он повалил Берти на охапку соломы, которая лежала там, когда он уходил
вышел сам, захлопнул дверь и запер ее на засов
снаружи.

Берти упал спиной на солому, горько рыдая: его ноги были порезаны
и кровоточили, все тело болело, как один огромный синяк, и он был
болен и терял сознание от голода. “Если в этом мире так трудно
жить, - подумал он, - как вообще некоторым людям удается жить почти
прожить в этом сто лет?” и его восьмилетней маленькой душе
перспектива долгой жизни показалась такой ужасной, что он снова разрыдался при
одной мысли об этом. В птичнике было совсем темно; шорохи
и трепыхания домашней птицы вокруг казались таинственными и
неземными; сильный, неприятный запах вызывал у него слабость, а боль
в ногах у него с каждым мгновением становилось все сильнее. Он не кричал и не бился в
конвульсиях; он был храбрым маленьким человеком и гордым; но он чувствовал, что
долгая, одинокая ночь там убьет его.

Прошло, наверное, полчаса, когда женский голос в маленькой
квадратное окно мягко сказало: “Вот тебе хлеб и вода, бедный мальчик;
и еще я положила немного молока и сыра, только мой слуга не должен об этом знать”.

Берти с огромным усилием приподнялся и взял то, что ему протянули
через крошечное окошко; последней ему подали кружку молока
большая красная жирная рука, на которой свет стоявшей снаружи свечи был
сияющий.

“ Большое спасибо, ” слабым голосом произнес маленький граф. - Но, мадам, я не
убивал эту птицу, и я действительно лорд Авиллион.

Добрая женщина вошла в дом к своему господину и робко сказала ему,
“ Джордж, ты абсолютно уверен, что это мальчик Рэдли? Он действительно выглядит и
говорит как маленький ювелир, и он говорит, что он такой и есть ”.

Большой Джордж обзывал ее нехорошими словами.

“Босоногий ювелир!” - сказал он с насмешкой. “Ты, чертов дурак! это
изможденный Вик Рэдли, как бывал в наших лесах сотни раз
если бы не он, хотя я никогда не мог поймать его взгляд достаточно быстро, чтобы приколоть
его.

[Иллюстрация: ОН ОХОТНО ПОДЕЛИЛСЯ ЭТИМ]

Хорошая хозяйка занялась починкой чулок и больше ничего не сказала. Большой
Аргументы Джорджа иногда подкреплялись кулаком и даже
оловянным горшком или кочергой.

Тем временем маленький граф в курятнике был так голоден, что выпил
молоко и съел хлеб с сыром. И то, и другое было тверже и грубее, чем все, что он когда-либо пробовал,
но теперь он испытывал тот голод, который
заставил мальчика на заборе отведать репы, и, кроме того, еще одного
инцидент произошел для того, чтобы придать ему аппетит к еде.

В тот момент, когда он сел пить молоко, из-за соломы вывалился
круглый черно-белый предмет, шатающийся на
у него очень широкие лапы, очень широкий нос и очень шерстистая шерсть. Луна
к этому времени солнце уже поднялось и светило в маленькое квадратное
окно, и в его лучах Берти разглядел, что это существо было щенком,
Щенку ньюфаундленда около четырех месяцев от роду. Он приветствовал его с таким же
восторгом, с каким Роберт Брюс всегда относился к пауку. Очевидно, оно было
разбужено ото сна запахом еды. Это было приятное,
компанейское, теплое и незлобивое создание; оно выбило хлеб из
его руки и сунуло свой квадратный рот в молоко, но он разделил его
охотно, и от души поплакал по этому поводу, что пошло ему на пользу.

Он не чувствовал себя совсем одиноким теперь, когда этот неуклюжий, опрокидывающийся
бесформенный, дружелюбный песик нашел к нему дорогу. Он ласкал его в
своих руках и много раз целовал, и оно отвечало гораздо сильнее
благодарнее, чем человеческое дитя в коттедже Джима Брэкена, и
наконец, несмотря на кровоточащие ступни и усталые конечности, он заснул
уткнувшись лицом в шерстистое тельце щенка.

Когда он проснулся, он не мог вспомнить, что произошло. Он позвал
Дебору, но Деборы там не было. Луна, теперь полная, светила
все еще сквозь странное маленькое сумрачное местечко; фигуры птиц,
скатанный в комок из перьев и прилепленный к одной ноге, - вот и все, что
бросилось в глаза его напряженному взгляду. Он все ближе и ближе прижимал щенка к себе:
впервые в жизни ему стало по-настоящему страшно.

“Я никогда не прикасался к фазану”, - закричал он так громко, как только мог. “Я
Лорд Авиллион! Вы не имеете права держать меня здесь. Выпустите меня! выпустите меня
! выпустите меня!”

Птицы проснулись и заплакали, кудахча и кукарекая, а бедный
щенок жалобно заскулил, но другого ответа не получил. Все
в коттедже Большого Джорджа спали, кроме самого Большого Джорджа, который,
со своим револьвером, охотничьим ружьем и парой бульдогов
снова ушел в лес.

Дома, у Берти в его красивой кровати, которая принадлежала маленькой королеве
де Рим, в фарфоровом абажуре всегда горел мягкий свет, и
его медсестра в пределах досягаемости, а Ральф на коврике у двери. Он
никогда раньше не бывал в темноте, и он слышал, как движутся невидимые предметы
и шуршат в соломе, и он испугался белых лунных лучей
перемещаясь туда-сюда и освещая форму большого Брахмы
петух, пока огромная птица не стала похожа на стервятника. Однажды быстро пробежала крыса
птицы закричали, и Берти не смог удержаться
кричал вместе с ними; но через минуту или две ему стало стыдно за себя,
ибо он подумал: “Крыса - такое же Божье создание, как и я; и, поскольку я
не сделал ничего плохого, я не думаю, что им будет позволено
причинить мне вред”.

Тем не менее, ночь была очень ужасной. Без присутствия
щенка, без сомнения, маленький граф испугался бы сам
до судорог и бреда; но щенок был для него таким утешением,
это так естественно, так определенно реально, и никоим образом не связано с внешним
мир, который Берти подавлял, хотя и со многими всхлипываниями, приступы паники
беспричинный ужас, охвативший его, когда луна уплыла за
квадратное отверстие-петля, и великая тьма, казалось, окутала его, как
будто какой-то великан душил его волшебным плащом.

Щенка недавно отняли у матери, и его весь день дразнили
Дети сторожа, он был напуган и тихонько скулил
хорошая сделка, и прижалась к маленькому графу, который обнял ее
и поцеловал в приступах одиночества и тоски по утешению.

В эти долгие, ужасные черные часы всевозможные представления и ужасы
напали на него; все, что он когда-либо читал о подземельях, о заколдованных замках,
о попавших в ловушку принцах, о принце Артуре и герцоге Ротси, о
Шильонском узнике и Железной Маске, о всевозможных героях, мучениках,
и заколдованный волшебником пленник, заполнивший его разум с ужасающей
ясностью, наполнивший его множеством пугающих образов и воспоминаний.

Но это было только в моменты его слабости. Когда он обнял щенка и
почувствовал, как его теплый влажный язык лизнул его шерсть, он собрался с духом:
в конце концов, подумал он, Большой Джордж определенно был всего лишь сторожем, а не
людоедом, или астрологом, или тираном Афин или Рима.

Итак, после долгого и ужасного пробуждения он снова провалился в
прерывистый сон, во время которого у него болели ноги, нервы были напряжены, а
ужасные видения преследовали его так же часто, как и наяву; и
он так и не смог толком вспомнить, как прошла для него та ужасная ночь.

Когда он снова открыл глаза, в
птичнике горел тусклый серый свет, и в ушах у него пронзительно звенело "Доброе утро"
Брахма шантеклер.

Был рассвет.

Круглое красное лицо заглянуло в квадратное отверстие, и голос
жена сторожа сказала: “Маленький гемман, Большой Джордж придет раньше тебя"
восемь часов, и я с тобой хорошенько поработаю. Скажи теперь, ты не поймал птицу в силок
?

- Нет, - томно ответил Берти, вытягиваясь во весь рост на соломе; он чувствовал себя
дрожащим и озябшим, очень окоченевшим и очень несчастным во всех отношениях.

“Но вы знаете, кто это сделал!” - настаивала женщина. - А теперь просто скажи мне,
и я все улажу с Джорджем, и он тебя выпустит, и
мы приготовим тебе кашу и отвезем тебя домой на осле”.

Маленький граф молчал.

“Ну, черт бы тебя побрал за упрямство! Терпеть не могу упрямцев”, - сердито сказала
женщина. “Кто поймал птицу в силок? просто скажи это; это все, и
очень мало.

“Я этого не скажу”, - сказал Берти; и женщина захлопнула деревянную
дверь, которая вела к отверстию-петле, и сказала ему, что он мул и
свинья, и что она больше не собирается тратить на него слов;
ей следовало бы выпустить птиц за решетку. То, что она называла решетками,
которые представляли собой два подвижных куска дерева у основания одной из стен
, на самом деле вскоре отодвинулось в сторону, и все птицы закудахтали
и расхаживали, и порхали, следуя своим иным манерам, и суетились
через отверстие навстречу дневному свету и разбросанной кукурузе,
Член Брахмы с большим трудом выжимал свое оперение там, где проходили его жены
.

“Щенок проголодался”, - робко сказал Берти.

“Черт бы побрал щенка!” - сказала женщина снаружи; и больше никакого сострадания из нее не выжали
. Маленький граф чувствовал себя очень вялым, у него кружилась голова, и
странный; он был слаб и его немного лихорадило.

“О, дорогой, щенок! что за ночь! - пробормотал он, разразившись рыданиями.

И все же ему никогда не приходило в голову купить себе свободу, сдавшись
маленький виноватый Дэн.

Прошло еще несколько часов — медленных, пустых, безрадостных, — наполненных скулежом
щенка, зовущего свою мать, и щебетанием невидимых ласточек, заходящих в дом
и с крыши над головой.

“Наверное, они хотят уморить меня голодом”, - подумал Берти, его
мысли цеплялись за рассказ герцога Ротси.

Он услышал шаги Большого Джорджа по земле снаружи, и его низкий
голос, сыплющий проклятиями, и дети, бегающие туда-сюда, и
кудахчущие куры. Тогда маленький граф вспомнил, что он рожден
в семье храбрых людей и не должен быть недостоин их; и он поднялся, хотя
нетвердо держался на ногах и пытался одернуть свое измятое платье, и
тоже старался не выглядеть испуганным.

Он вспомнил Касабьянку на горящем корабле: Касабьянка тогда был не таким
намного старше его.

Дверь резко распахнулась, и внутрь заглянул тот большой мрачный чернокожий мужчина
. “Ну же, шалун!” - закричал он. “Выходи и получи свои заслуги: берч".
и хлеб с водой, и чтение Священного Писания в течение хорошего месяца, я пойду
выйду на свободу; и пройдет год, если я получу по зубам.

Затем Берти на своих маленьких трясущихся конечностях довольно надменно направился к нему, на открытый воздух,
щенок ковылял за ним.
“Ты не должна быть такой грубой”, - сказал он. “Я пойду с
тобой. Но щенок хочет молока”.

Единственным ответом Большого Джорджа было яростно вцепиться в одежду Берти и
все равно швырнуть его головой вперед в маленькую тележку, запряженную пони, которая стояла наготове.
“Такой мерзкой наглости я никогда не видел”, - выругался он. “Но все эти Рэдли
бесенята так же похожи друг на друга, как многие рибстон-пиппины, все
дар болтливости и сальных физиономий!”

Берти, лежавший на дне тележки с сильной тошнотой и головокружением, сумел
набрать в грудь воздуха и крикнуть женщине на пороге: “Пожалуйста, дайте мне
какой-то щенок; он был такой голодный всю ночь.

“Это не мальчик Рэдли”, - сказала жена сторожа своей старшей девочке, когда
повозка отъехала. “Только маленький гемман "уд ха" подумал о щенке.
Сдается мне, девочка, твой папочка сам подставил себя под удар во время
своих истерик и выходок.

От домика сторожа до особняка было всего полторы мили
Сэра Генри, владельца этих земель; и пони помчался вперед
размашистой рысью, а Большой Джордж, покуривая и тарахтя, ни разу не
соизволил взглянуть на своего пленника.

- Еще один браконьер, мистер Мейсон? - спросила женщина, открывавшая ворота сторожки
, и Большой Джордж сердечно ответил:

“Да, да, наконец-то пойман чертенок из Рэдли. Поймал птицу и джин
тоже. Как вы это называете?”

“Я называю это вашей бдительностью, мистер Мейсон”, - сказал сторож.
“Но, лоукс! он действительно немного похож!”

Большой Джордж помчался по аллее с видом человека, знающего свое
важное место в мире, и вскоре маленькая тележка остановилась у
ступеней величественного здания в итальянском стиле.

“ Проводи сэра Генри к Вунсу: дело о браконьерстве, ” сказал Большой Джордж лакею
слоняется в дверях.

“ Конечно, мистер Мейсон. Сэр Генри сказал, что вы должны немедленно отправиться к нему.

“Шагай сюда”, - сказал один из мужчин, и Большой Джордж продолжил тащить
Берти вылез из повозки так же бесцеремонно, как и бросил его внутрь; но
у маленького графа, хотя голова кружилась, а босые ноги болели,
сумел спуститься сам и, пошатываясь, побрел через холл.

“Мальчик Рэдли!” - сказал Большой Джордж, демонстрируя его с большой гордостью.
- Всю весну и всю зиму я охотился за этим слабоумным
негодяем, и теперь я его поймал.

“Сэр Генри Уэйтс”, - сказал чиновник, и Большой Джордж прошествовал в
красивую библиотеку, таща своего пленника за собой в центральный зал
письменный стол, за которым сидел симпатичный пожилой джентльмен.

Оказавшись раньше своего хозяина, поведение Большого Джорджа претерпело
заметную перемену; он съежился, дернул себя за прядь волос и
он пошаркал ногой в самой скромной из возможных манер и
принялся выкладывать на стол убитого фазана, капкан и снасти.

“ Отвезли его в больницу, сэр Генри, - сказал он с торжеством.
через почтение. “Я охотился за ним целую вечность; он парень из Рэдли,
маленькая виселица; он ловил, уворачивался и крал все
зима длинная, и вот он у нас.

— Он очень маленький, совсем ребенок, - с сомнением произнес сэр Генри, пытаясь
разглядеть виновника.

- Он отстал в росте из-за своей порочности, сэр, - сказал Большой Джордж
очень решительно. — Но он стар умом; вот кто он такой, сэр, - стар
хитрость”.

В этот момент Берти удалось встать перед ним и возвысить голос
слабым голоском.

“Он совершил ошибку”, - сказал он слабым голосом. "Я никогда не убивал ваших птиц в
все, и я - лорд Авиллион.

“ Боже мой! ты громоподобный идиот! - заорал сэр Генри, вскакивая
на ноги. - Это маленький граф, которого ищут по всему
острову и по всей стране! Мой дорогой малыш, как я могу
когда-нибудь...

Его извинения были прерваны тем, что Берти упал в глубоком обмороке
у его ног, настолько он ослаб от холода, голода, истощения и
непривычного воздействия.

Однако прошло не так много времени, прежде чем все встревоженные домочадцы,
сбежавшиеся на яростный звон колокольчика своего хозяина, пришли в себя
маленького графа и привел его в чувство, ничуть не пострадав от
их кратковременного затмения.

- Пожалуйста, не сердитесь на своего мужчину, - пробормотал Берти, лежа
на одной из широких кожаных кушеток. “Он хотел выполнить свой долг; и
пожалуйста, ты позволишь мне купить щенка?”

Конечно, сэр Генри не позволил маленькому графу скитаться
дальше по полям, и, конечно, в спешке был отправлен всадник, чтобы
известить своих людей, введенных в заблуждение мальчишкой-лодочником, который, испугавшись своего собственного
участия в побеге маленького джентльмена, ругался до хрипоты
что он видел, как лорд Авиллион садился на корабль, отплывающий в Рай.

Таким образом, свобода Берти была пресечена в зародыше, и он был очень опечален и
с тоской он вышел на увитую розами террасу дома сэра Генри,
ожидая прихода своих друзей. Щенка принесли, и он
важно кувыркался и переваливался рядом с ним, но на душе у него было очень грустно.

“О чем ты думаешь, дитя мое?” спросил сэр Генри, который был мягким
и образованным человеком.

Губы Берти дрогнули.

“ Я вижу, — сказал он нерешительно, - я вижу, что я ничто. Это титул, который
они мне дали, и деньги, которые у меня есть, делают людей такими добрыми ко мне
. Когда я всего лишь _me_, ты видишь, как это бывает”.

И слезы покатились по его лицу, которое, как он слышал, называли “сморщенным”
и “хилым”, и сравнивали с жиром.

“Мой дорогой малыш, - нежно сказал его взрослый товарищ, - вот наступает день, когда даже короли сбрасывают всю свою пышность и лгут". обнаженные и абсолютные; именно тогда то, что они сделали, а не то, какими
они были, обретет для них благодать и позволит им воскреснуть ”.

“Но я - ничто!” - жалобно сказал Берти. “Видишь ли, когда люди
не знают, кто я, они вообще считают меня никем”.

“Я не думаю, что Пегги и Дэн так подумают, когда мы им скажем
все, ” сказал ведущий. “Все мы сами по себе ничто, мое
дитя мое; только то тут, то там мы срываем по кусочку лаванды, то есть делаем
сделайте что—нибудь хорошее или скажите какое-нибудь доброе слово, и тогда мы почувствуем сладкий привкус от этого. Ты соберешь за свою жизнь много лаванды, или я ошибаюсь.
“Я постараюсь”, - сказал Берти, который все понял.
Итак, в тот день на холмах, в приятных зарослях боярышника на
дружелюбном маленьком острове он сорвал две головки лаванды — смирение и
сочувствие. Поверьте мне, они стоят столько же, сколько молибден Улисса.
***
A Dog of Flanders, The N;rnberg Stove, and Other Stories
***
Author: Ouida