1 Карты Таро. С Кристеном. Глава 19

В первую очередь, покинули Грецию и поспешили к знакомым горам, укрытым снегом, но, по дороге, остановились неподалеку от небольшой придорожной таверны. Эйрена превратилась в человека, дабы не пугать окружающих, вошли и обнаружили внутри, за одним из столиков симпатичную светлую альвийку.  Девушка заливала в себя стакан за стаканом. Как ни странно, лука при ней не имелось, но были две серебряные сабли.


— Вот, настоящая легенда в будущем, скоро получит имя «Тикан», под которым и прославиться, — темпоральный странник указал на клиентку, — пока, правда, она об этом ещё не знает. И не представляет, какая судьба ожидает, просто американские горки, то победы, то поражения, то горести, то удачи, и все крупные. Многим хватило бы и парочки проигрышей из списка, чтобы сойти с ума, опустить руки или покончить с собой.


— А чего так упорно запивает, какое горе? — уточнила амазонка.


— Да, ушла из своего клана, и стала воительницей света и истребительницей злой нечисти, — пояснил наш герой, — но попалась на зуб оборотню, и теперь сама преображается в полнолуние. За подобное её окончательно изгнали альвы и лука лишили. Увы, если бы даже я и захотел несчастную спасти от подобной судьбы, нельзя, слишком много подвигов совершит в будущем. И без неё гоблин не станет собой. Теперь же тихо, на наших глазах вершится история.


Эйрена замерла, но гром не прогремел, не засверкали молнии, просто в питейное заведение вошёл высокий широкоплечий старик, похожий на чародея с посохом, с зачарованным навершием, на одном конце и коренным остриём на другом. Присел рядом с остроухой, заговорил с той мягким тоном, да тихим голосом. Перворождённая на него глазами сверкнула, попыталась вскочить, но ноги подогнулись и упала опять на скамейку.


— Сейчас узнает, что оборотней, на самом деле, можно лечить, — пояснил я, — но, требуется особенное лекарство, с немыслимым количеством ингредиентов, кои можно найти лишь в особых местах по всей нашей планете. Придётся прогуляться и побывать на каждом из материков, во множестве стран. Жаль, что изготовить таковое не удастся, помешают, за то добра успеют сотворить невероятно много, нам с тобой подобное и не снилось. По сути, ограничены лишь семьюдесятью подвигами, плюс, одна вселенская игра в таро, а эти ребята проработают ещё немало веков, когда от наших с тобой самых отдаленных потомков уже и воспоминаний не останется, а они продолжат действовать. Вот что значит бессмертие.


— Нет, с альвийкой понятно, но и старик тоже? — удивилась спутница.


— Волшебник нет, — собеседник вздохнул, — его задача лишь научить своих спутников добру и вывести на широкую дорогу, но, это ведь важно, без него пропадут. А теперь, наша очередь вмешаться. Видишь, остроухая уже плачет, обрела надежду и исцеление. Пора добавить несколько деталей к плану.


Путешественник во времени приблизился к парочке и вежливо кашлянул, обращая на себя внимание чародея, тот повернулся, с трудом сдерживая досаду, конечно, не любил, когда ему мешали.


— Простите за беспокойство, — начал наш герой, — понимаю, не совсем вовремя, но, так вышло, что я немного ясновидящий и хотел дать пару советов, коли хотите, чтобы ваша спутница обрела счастье, в конце концов. О гоблинах знаете лучше меня, недаром прозываетесь Гоблинской Смертью, так вот, скоро небольшой отряд юных орколят отправится в свой первый рейд, советую встретить их у выхода из пещер, лучше, с большим отрядом лучников. Среди них будет один, самый ловкий и проворный, когда вонзите ему в глаз своё копье, не погружайте глубоко, сразу поймёте, что существо необычное, навершие не почернеет полностью, и ещё, при нем будут боевые кольца, большие, заточенные по периметру, снаружи и изнутри, на длинных цепочках, редкое явление для орколят, которым, обычно, выдают лишь дубинки и каменные топоры, сей воин пригодиться, лучшего защитника не придумать, а ведь вам предстоит посетить весьма опасные места и столкнуться с невероятным количеством чудовищ. Но, и это не самое главное. Обязательно раздобудьте кристалл истинного зрения, и вставьте гоблину в глазницу. Проделаете сие, и прославите свои имена весьма, нет, оставьте альвийку тут и даже не помышляйте о походе, провалитесь уже на попытке добыть цветок проклятой горы.


— Для обманщика или сумасшедшего вы на редкость хорошо осведомлены, — старик погладил бороду, — я слышал о таком кристалле, но раздобыть его нелегко совсем. Я в возрасте, а эта саблиста не в лучшей форме. Пьёт тут уже месяц, лишь по ому и узнал о ней от знакомого. Перворождённые вообще с алкоголем не дружат, а уж в людскую таверну ни за какие сокровища добровольно не сунутся.


— Ну, раз уж я решил вмешаться, придётся идти до конца, — темпоральный странник вздохнул, — просто не хотел, чтобы какая-нибудь мелочь испортила вам все дело. Достаточно же копье чуть глубже погрузить, или одному из альвов выбрать не ту цель, и конец. Давайте поднимем эту жалкую, во всех смыслах, пьянчужку, заплатите за неё и идём, время поджимает, а успеть надо много.


— Альвы, кстати, могут нам отказать, — старый чародей прикусил верхнюю губу, — как раз из-за изгнанной.


— Не откажут, мы с их королём, старые знакомые, — успокоил я, — не хочу хвастаться, но отсрочил появление темных альвов на пару веков, некогда.


— И чего тебя вечно тянет именно столь кардинально менять историю? — проворчала Эйрена. — Столь легендарные герои и сами бы справились непременно. Не станешь же с ними все время нянчиться?


— В легендах не говорится, где и откуда маг взял чудесный кристалл, — отмахнулся путешественник во времени, — возможно, наша встреча тоже была предопределена, или что-то в этом роде. Цени происходящее, оно бесценно. Поверь, помешать Александру Македонскому даже не столь важно, как помочь тут. Полностью реабилитируемся за поражение, и однозначно карту заработаем. Тем паче, сейчас как раз пойдут придворные, то есть, магия высшего порядка. Значит, и подвиги нужны из списка великих. Кристалл истинного зрения находится сейчас в короне одного полудемона, до него месяц пути, но, спасибо тебе, доберёмся куда быстрее.


— Полагаешь, я смогу лететь и нести на себе троих человек? — амазонка фыркнула. — Не переоценивай мои возможности, пожалуйста.


— И в голове такого не держал, — успокоил темпоральный странник, — мы поплывем на лодке, а ты её потащишь по реке. Конечно, двигаешься куда быстрее любого парусного судна. Думаю, за седмицу доберёмся, потом ещё одна на возвращение, третья на сборы и переговоры, четвёртую я заложил на всякий случай, на непредвиденные обстоятельства, и как раз успеваем к появлению нашего гоблина. Ну, готовы к великому свершению?


— А господин чародей не сумеет нас переместить с помощью магии? — спросила Эйрена, нахмурив брови.


— Нет, не сумеет, — возразил Кристен прошлого.


Старик заметно смутился, но промолчал, чародеи попадаются разные, некоторые специализируются на определённых вещах, другие работают со всеми видами магии, третьи вообще могут освоить одно заклинание, зато увеличь его мощь многократно, и довести до идеала. А бывают полные бездари, которым даже костер развести не под силу. Лодку нашли быстро, до реки было всего-ничего. Однако, возникло совсем уж нежданное препятствие. Протрезвев, перворождённая приняла амазонку за злое чудовище и попыталась зарубить, едва успели остановить, и оружие отобрать.


— Если хочешь стать обратно нормальной, запомни первое правило, — старый маг погрозил пальцем, — не нападай ни на кого без моего прямого приказа, как бы не хотелось, а то опять дел натворишь, не намазалась саблями ещё, пока была истребительницей?


— Но, это же какой-то отвратительный перевертыш, — попыталась возразить альвийки, - наверняка, коварное порождение тьмы, погубившее немало невинных. Я подобных сущностей за милю чую, между прочим, все нутро переворачивается, не успокоюсь, пока голову от тела не отделю!!!


— Примерно такой же, как ты - оборотень, вообще-то, — возразила Эйрена, сжав кулаки, — не просила себя делать такой, просто силы тьмы прокляли, после двух схваток с чудищами, между прочим. И, в отличие от тебя, вылечиться не смогу. Спасаюсь лишь тем, что продолжаю добро творить.


— Ой, бедняжка, — остроухая порывисто обняла воительницу, — прости меня, пожалуйста, неразумную, и в голову не могло придти, что жертва, вроде меня.


— Вот и учись на своих ошибках, — кивнул старик, — не все то зло, что мерзко выглядит, и добром непременно не являются очаровательные красавицы и красавцы. Надо глубже смотреть, а не можешь, изучать вопрос, а то таких дров наломаешь, все воины света скопом не исправят. Убивать каждый дурак может, было бы оружие подходящее, а вот помогать, как положено и вправду нуждающимся, настоящее искусство и именно ему собираюсь учить. Да и сам учусь. Видишь, всю жизнь считал, что гоблины исключительно хищники и разбойники, а оказывается, и среди них встречаются неплохие ребята, просто скверно воспитанные весьма.


— Лишь бы нам опять не помешали, — амазонка вздохнула, — коварный противник, уже одержавший раз победу.


— Змий не вмешается, скорей всего, — успокоил путешественник во времени, — иначе, и легенда не родилась, или будет занят чем-то ещё, либо тоже знает будущее и предвкушает, сколько раз сумеет попытаться погубить героев потом, когда отправятся в путь. Дело в том, что у старого мага имеется возлюбленная, привет из далекой юности, с которой расстались не очень хорошо, и именно она и станет главным орудием зла и наиболее опасным противником троицы странников, с которой придётся иметь дело все время, пока поход не закончится, и поучаствует в финальной битве. А кто из негодяев не захочет начать долгое и интересное противостояние?


Понятное дело, что полудемон своей короны отдавать, просто так, не собирался, да и непросто тоже, и противником являлся опасным весьма, без хорошего плана с ним никак не управиться, сколько не старайся. По сути, и вред причинить можно лишь с помощью серебряных сабель, огня мало боится.


— Полагаю, начать надо нам с альвийкой, — Кристен прошлого потёр руки, — попытаемся на себя отвлечь, чтобы никого и ничего вокруг себя не видел, потом Эйрена спустит господина мага, пусть приземлиться на жертву, вонзит копье, куда получится, саблистке останется лишь подскочить и вспороть живот. А дальше зависит исключительно от магической силы врага и его живучести.


— К счастью, у меня есть и собственный план, о котором не расскажу, — амазонка подмигнула, — надеюсь, не понадобиться, но и не помешает.


Полудемон обустроил себе башню из чёрных плит, излучавших темную энергию, окружил её частоколом из мертвых стволов деревьев, на каждый столб насадил по человеческой голове, с заточенными внутри душами, которые стонали и плакали беспрестанно, кляня свою судьбу. Наш герой немедленно солнечными лучами из глаз выстрелил, сжигая черепа, и освобождая пленников, пошёл по периметру башни. Разумеется, чудовищу подобное понравиться не могло, выскочило на улицу. Выглядело отвратительно, на голове бесчисленные рога, изгибавшиеся во все стороны, три глаза со змеиными зрачками, два рта, один под другим, огромное мускулистое тело с тремя руками, одна из которых на спине, слоноподобными ногами. Плюс, совершенно неожиданно, на любой части тела, появлялись дополнительные лица, наверняка, поглощённые души. Конечно, голову венчала упомянутая корона, непонятно как надетая на все рога.


— Кто смеет своевольничать тут? — зарычало порождение темных сил.


— Тот, кто вернёт тебя в ад, — отвечал темпоральный странник, перебравшись через частокол, и метая в недруга огненные шары и из энергии, а также, молнии, правда, вреда они особенного не причиняли, живучая попалась тварь.


Монстр кинулся на обидчика, нагнув голову, тот уклонился враг просто часть своей же ограды снес, а там прятала альвийка, нанесла удар саблями в спину. Тут же на этих местах появились два лица, застонали и испарились, а от повреждений не следа. Злодей отмахнулся от саблистки третьей рукой, но не попал, слишком проворной оказалась.


— Хорошо, что ты просто мерзкий уродец, не слишком сильный, — хохотнул Кристен, угощая врага молнией, — разделаемся в два счета.


Чудовище зарычало от ярости, выстрелило из всех трёх глаз огненными струями. Путешественник во времени пригнулся и пламя ударило в башню, проплавив в стене три дыры. Перворождённая опять ударила, теперь в бок стрелка, отскочила. Увы, повторилась история с лицами. А получится ли провернуть фокус с копейщиком в принципе? В первую очередь, необходимо убрать лишнюю руку, а то она точно в старике дырок наделает, а он единственный способен связать альвийку и гоблина, существ столь разных, во всем. Без него, просто перегрызутся. Тем паче, остроухая и так из тех, кто сначала отрезает кому-нибудь голову, а уже потом начинает уточнять, кем был покойный. К счастью хоть в бою соображала хорошо. Темпоральный странник влепил свой шар прямо в лицо сопернику, а потом ещё и попытался лишний глаз солнечными лучами выжечь, отвлёк, напарница сзади подобралась, запрыгнула на спину полудемону, вогнём один клинок, дабы не свалиться, а вторым третью конечность отделила, хоть это получилось.


Рука упала на землю, заизвивалась, поползла обратно, девушка сделала сальто назад, приземлилась рядом с ней и к земле пригвоздила. Недруг заорал, сразу получил шаром в рот, совершенно обезумел, повернулся к альвийке и тут из облаков вынырнула парочка диверсантов. Старик с криком приземлился на спину недруга, вогнал в того пару копий. Монстр развернулся, отшвырнув обидчика, тот развернулся, отправил копейщика в полёт, бедняга врезался в стену башни и стек по ней. Меж тем, амазонка поднялась в небо так высоко, как могла, превратилась в кентавра и камнем вниз. Знаете, каким бы вы не были могучим и живучим, но, когда на вас приземляется крупное существо весьма с расстояния в сколько там сотен футов, почти из стратосферы, с соответствующей скоростью, то уцелеть не получится, ещё и удар пришёлся по голове. Полудемон рухнул с хрипом, а тут подскочила перворождённая и начала саблями тыкать, куда ни попадя.


Эйрена же просто стала человеком, благо, сознание не потеряла, исцелившись, потом опять кентавром, на древко копий надавила, так что острия с другой стороны тела вышли, а Кристен, воспользовавшись моментом, забрался на жертву, и ножом начал заветный кристалл выковыривать. Монстр почти не сопротивлялся, голова его болталась, на сломанной шее, третья рука на земле вовсе вспыхнула и обратилась в прах. Наконец, наш герой завладел сокровищем, спрыгнул, и саблиста принялась обрабатывать шею твари, пока не отделила череп. Немедленно сгорело и туловище, так что и копья слегка обуглились. Победители радостно закричали. В воздухе возникло свечение, огонёк увеличился до размеров карты, и опустился в руки путешественнику во времени. И это был уже первый из придворных, паж. Активировалась и сила. Теперь наш герой мог раскалять своё тело до большого количества градусов, даже земля под ногами плавилась. Меж тем, полудемон открыл глаза и ещё заговорил.


— Хотите сказать, что лишили меня жизни лишь из-за кристалла в короне? — прохрипел он. — Проклинаю вас, пусть, что бы не задумали, не исполнялось, как бы не старались и какие усилия не прикладывали, вижу бесконечные страдания, боль и океаны слез!


— О своей судьбе тревожься, поганец, и кристалл был не главной целью. Ну, лишь отчасти, желали им завладеть, — возразил Кристен, — согласись, тварь, тебе подобная, просто не должна существовать в принципе, и творить зло, тем паче, похищать чьи-то души. Альвийка, держи кристалл.


И вот наш храбрец взял в руки голову врага рода человеческого, и принялся нагреваться, активируя карту, и так силён был жар, что даже гость из ада не выдержал и сгорел. И из праха вверх устремились души, какие-то с воем, другие с радостным криком, наверное, грешники и праведные, соответственно. Большое дело сделали. А после испарилась и башня с частоколом, более не поддерживаемая магической силой хозяина. Увы, полудемон может и вернуться, но сделать сие ему окажется непросто, весьма, потребуется ни один век и помощь местных сатанистов непременно.


Повезло, что пожилой волшебник, хоть и крепко расшибся, но выжил, просто чувствовал себя скверно, когда добрались до альвов и сговорились с ними насчёт отражения атаки гоблинов, то и вылечили бедолагу, дабы мог участвовать в схватке и исполнить свою роль. Разумеется, старый знакомый нашего путешественника во времени все ещё был жив и правил своим народом мудро. Не вышло помешать части остроухих уйти во тьму, змий нашел подходящих глупцов и совратил, но зла хоть успели сотворить куда меньше, чем могли бы, в принципе. Кристену очень хотелось полюбоваться сценой поимки гоблина, но не рискнул остаться, дабы демонический ползучник не вмешался, просто из ненависти к вечному сопернику. Благо, все прошло, как по маслу. Есть такие события, участие в коих, доставляет непередаваемое удовольствие. Сбросили с горы камешек, который превратиться в лавину, и буквально сметёт зло с лица Земли, насколько это вообще возможно, в принципе, потому как, пока существуют люди, то и проблемы останутся. Сомнительно, чтобы им удалось полностью изжить в себе обезьянью природу, так сказать. А поход, меж тем, продолжался. Напарники снова остались вдвоём.