Соседи

(авторский перевод на русский язык рассказа «Суседзі» (2024) – http://proza.ru/2024/08/14/1732)

– Проклятье! – эмоционально выругался Йен.
– Да брось ты это, – лениво посоветовал Эл.

Его напарник, по совместительству и ученик, нервно глянул исподлобья, но ничего не ответил.

– Тебя никто не заставляет…
– Ну не могу я спокойно глядеть на это мракобесие! – со злостью перебил его Йен. – Микропластик в океане достиг критических значений!

Но мастера Эла эти слова не впечатлили:
– Ну, не преувеличивай. Не думаю, что всё настолько плохо, я же сам видел цифры. Да и других проблем хватает.
– Хватает, – тут же согласился Йен. – Но зачем делать ещё хуже?!
– Ну, с такой впечатлительностью ты на этой должности долго не задержишься, – сочувственно покивал головой Эл. – Кстати, ты помнишь свои обязанности?

Йен оторвался от монитора, встал и даже отпихнул кресло:
– Видеть его уже тошно!

Эл немного помолчал и снова спросил:
– Что ты должен делать?

Йен подозрительно посмотрел на него, но кроме сочувствия ничего не увидел.
– Наблюдать, – выдавил он и внезапно вздохнул.

Эл кивнул:
– Повлиять на это ты можешь?
– Нет! Сколько раз ты уже спрашивал?

Учитель покачал головой и тоже вздохнул:
– А ты не верил, что тут долго не задерживаются.
– Ну, не верил, – признался Йен. – Но кто же знал, что всё настолько плохо?
– Ага, – подтвердил Эл. – Микропластик, глобальное потепление, войны… Какой сложный мир! И повлиять на это мы никак не можем.
– А если бы могли? Хотя бы теоретически.

Эл удивлённо посмотрел на Йена:
– А зачем?
– Ну, мы же похожи, к тому же соседи…

Мастер уставился на своего ученика, а потом ответил, и даже повысил голос:
– Ты с ума сошёл? Чтобы я такого больше не слышал! Видимо, тебе действительно не подходит эта должность, может, тебя лучше перевести в другой отдел?

Йен начал ходить по лаборатории туда-сюда и рассматривать многочисленные приборы, особенно мониторы. Что ни говори, а он привык ко всему этому и считал свою работу очень важной и ответственной.
– Извини, я не хотел тебя задеть. Мне нравится то, что я делаю, а ещё всегда надеюсь, что они одумаются.
– Они не одумаются, – жёстко проговорил Эл.

Йен удивлённо посмотрел на своего учителя. Они будто поменялись ролями. Куда делся тот сонный и ленивый Эл?
– Мы наблюдаем уже сколько сотен лет, – продолжал тот. – Мой прадед работал тут. Отец с дедом, правда, не наблюдали, но обеспечивали бесперебойную работу всего этого хозяйства.

Йен смутился, но вдруг понял – вот он, вопрос, который нужно было задать ещё раньше. Он с победой посмотрел на мастера:
– А зачем, Эл?

Но тот только непонимающе глянул на своего ученика:
– Что зачем?
– Зачем мы наблюдаем, когда и повлиять не можем, и даже если бы могли, то не стали бы?

Йен думал, что загонит риторическим вопросом учителя в угол, но не получилось.
– Ну это же очевидно, Йен! – по его виду было понятно: он сожалел, что ему попался такой недогадливый ученик. – Мне иногда действительно кажется, что тебя стоит перевести в другой отдел! Выдержка никакая, как и нервы!

Йен опустил глаза. Эл довольно добродушный малый, но если его вывести из равновесия, то он своё слово сдержит, ей-богу. Уволить не уволит, но вот перевести в ремонтники… Продолжать дело отца и деда…

– Ты думаешь, я не волновался, когда попал сюда? – эмоционально спросил он. – Или мне смотреть на всё это – одно удовольствие?

Йен молчал.

– Но ты прав. Мы соседи. Значит, должны знать, что происходит рядом. Особенно, когда твой сосед спятил.

Тут Йен осмелился подать голос:
– Расстояние же большое! Четыре года…
– Даже больше, – кивнул Эл. – Это же настоящая машина времени! Может, соседа уже нет на белом свете? Но мы видим всё, что происходит: они двигаются, живут своей жизнью…
– Убивают, – не сдержался Йен и снова начал злиться. – Это мракобесие, дикость!
– Но мы должны наблюдать, – серьёзно констатировал Эл. – Работа такая.

Он замолчал и про себя подумал, что ученик снова спросит «зачем», но ошибся. Тогда Эл вздохнул и продолжил:
– Ты спросил «зачем?» Отвечаю. Для истории. Мы же изучаем космос, по крайней мере, ближний.
– Думаю, вы их боитесь, – задумчиво рассуждал Йен, но тут же удивился своей смелости. Реакцию мастера было тяжело предугадать.

Обошлось. Эл только эмоционально взмахнул руками:
– Нет, они же далеко! К счастью. Ты посмотри, как они бьются за каждый кусочек земли на своей планете!
– Видел, – буркнул Йен и кивнул на монитор. – При этом они мечтают про межзвёздные полёты, даже ракеты запускают…

Эл усмехнулся:
– Вот единственное наше сходство – летать со скоростью света не умеем. Да что я говорю – даже одна десятая от неё недостижима. Думаю, если все силы и средства бросить на науку, то определённые подвижки будут… Но если у нас не получилось, то у них тем более.

Йен вернулся к монитору:
– А ещё они посылают сигналы в космос, ищут братьев по разуму… Иногда меня посещает шальная мысль – может, ответить им?

Эл с сомнением посмотрел на своего младшего сотрудника, но проговорил довольно спокойно:
– За такие шутки ты бы уже здесь не работал, но спишем это на молодость. Тем более, что сам же видел, какие они дикари.
– Ужасная планета, – вздохнул Йен. – Но наблюдать нужно. Современники и потомки должны уметь отличать хорошее от плохого.
– Конечно, – согласился Эл и сам склонился к монитору. – Кстати, вижу, что там сейчас вирусная пандемия в глобальном масштабе набирает обороты. То есть что я говорю? Четыре года назад! Кто знает, может, и этот живой вид уже не существует?

Йен вздохнул, но было видно, что он совсем не сочувствует. Он надеялся, что в скором времени действительно уже не за кем будет наблюдать.


Оригинальный рассказ «Суседзі» – 27, 29, 30 июля, 13 августа 2024 (мелкие правки), Гомель, Шведская Горка;
Перевод на русский язык – 13–15 августа 2024, Гомель, Шведская Горка.