Сурчонок Шурка

    
     Мое босоногое детство прошло в Кустанайской области Орджоникидзевского района Северного Казахстана, куда мои родители с тремя детьми, которые были мал-мала меньше, по призыву советского правительства и по зову сердца, добровольно, переехали из Белоруссии в Казахстан поднимать целину. Это было в далекие 60-е годы прошлого столетия. Но это совсем другая история, которую я попытаюсь описать позже, основываясь на своих детских воспоминаниях и впечатлениях, думаю, что многие условия нашей жизни, быт у нынешнего молодого поколения вызовут просто шок.
     Вы спросите, почему босоногое детство? Дело в том, что лето в Северном Казахстане очень солнечное, жаркое и сухое, дожди бывают довольно редко. Асфальта на улицах, в деревнях Казахстана практически не было. Улицы были поросшие травой, которая в августе-сентябре из-за отсутствия дождей становилась сухой, желтой и жесткой. Осенью и в период дождей летом, улицы были в огромных лужах, вода в которых летом было теплая и детвора любила бегать по лужам босиком. Поэтому деревенские мальчишки, которые большую часть времени в летнее время, проводили на улице предпочитали бегать босиком и без рубашек, футболок. В результате этого к осени мальчишки становились «черными» и ничем не отличались от казахских детей, которых в нашей деревне было немного, по-моему, проживало всего 3-4 семьи, у которых было по 3-4 ребенка.
     Деревня Глебовка располагалась вдоль берега реки Тобол, на расстоянии от 100 до 200 метров от берега реки. Речка летом была не широкая и неглубокая, довольно широкие плеса, заросшие по берегу камышом и кувшинками, чередовались с перекатами, по которым без проблем можно было перейти на другой берег реки, как говориться глубина реки на перекатах была «по колено воробью» и особенно мелкими перекаты становились к середине лета. Вода в реке была чистая, прозрачная и очень теплая. На этих перекатах летом в вечернее время мы руками ловили довольно крупную рыбу, которая в связи с резким обмелением реки, спускалась вниз по течению в более глубокие места.
     Река кардинально менялась весной в период таяния снега и ледохода на реке. Уровень воды поднимался на несколько метров, река выходила из берегов, ширина увеличивалась в несколько раз. И в этот период попасть на другой берег не представлялось возможным, мост через реку отсутствовал и появился на реке значительно позже. Сначала появился насыпной земляной, который каждую весну значительно подмывало и требовало значительного ремонта. И, наверное, в конце 90-х годов прошлого столетия, построили железобетонный мост, который стоит до настоящего времени. Особенно грозной река выглядела в период ледохода. Льдины с шумом и грохотом двигались по реке, грохот на реке стоял несколько дней, пока шел ледоход. Льдины двигались сплошным потоком, с чудовищным грохотом сталкивались, переворачивались, громадные льдины выталкивались на берег, периодически на реке образовывались заторы, вода перед которыми резко поднималась и выходила из берегов. Мы, дети, в это время находились на берегу реки и наблюдали за этим грандиозным и неукротимым явлением природы и кстати ловили довольно много рыбы сачками в мутной воде.
    В реке водилось очень много рыбы, поэтому все мальчишки увлекались рыбалкой. Рыбу ловили на самодельные удочки, которые вырезали на берегу реки. В реке в изобилии водились: щуки, язи, окуни, ерши, плотва, караси, лини, ерши и великое множество в реке было пескарей. А так как вода была очень чистая, в ней водилось много раков, которых мы с удовольствием ловили раколовками и руками под камнями и в норах в обрывистых берегах. В вечернее время мы ходили ловить их на мелких местах с фонариками, куда раки выползали кормиться, а днем ловили их в норах, которые раки устраивали в обрывистых берегах, под корягами и камнями. С того времени любовь природе, к рыбалке и охоте я пронес через всю жизнь.
Еще мы любили периодически совершать походы в степь. В памяти остались незабываемые яркие картинки и запахи весенне-летней степи. Степь просматривается до горизонта, небо глубокое-голубое, бездонное, ярко светит солнце, над землей дрожит марево, а в небе звучат бесконечные трели зависших над землей жаворонков, как бы привязанных на одном месте. Жара при этом более +30, все как будто замерло и плавиться под жаркими лучами солнца.
     При этом надо отметить непередаваемый запах просыпающейся степи. Вся степь покрыта цветами и свежей яркой зеленью. Мы любили ходить в степь еще по одной причине, в степи в изобилии водились различные животные и птицы, с которыми у нас каждый раз происходили интересные встречи и от этих встреч у нас оставались самые яркие, незабываемые, детские впечатления. В степи встречались стада быстроногих, как бы летящих над землей грациозных, со своеобразными «горбатыми» носом и стройными ногами сайгаков, стада которых были по несколько сотен штук. Встречались многочисленные колонии аборигенов казахстанских степей — сурков и их близких родственников шустрых, юрких, быстрых — сусликов. Часто встречались лисы, их ближайшие родственники, быстрые, не боязливые степные лисицы — корсаки, красивые юркие, смелые и кровожадные хищники — хорьки и ласки. Лисы, корсаки, степные хорьки встречались, как правило, рядом с колониями сурков, на которых они охотились.
     Нередко встречались неуклюжие в движении и смелые в защите, при встрече с людьми и собаками, барсуки. Они без раздумий бросались в бой, мы дети их боялись и никогда не стремились их догнать, наблюдали за ними издалека, при встрече в степи и близко не подходили. Особое восхищение у нас, детворы, вызывали быстрые, юркие, совершавшие невероятные прыжки и немыслимые повороты тушканчики, у которых был длинный хвост с кисточкой на конце и за счет которого они совершали эти маневры. Мы все мечтали по поймать этого интересного зверька, но этого так и не случилось, и это, наверное, к лучшему.
В лесных околках, которые находились примерно в 6-10 км от деревни изредка встречались красивые, быстрые и грациозные косули. Внутри околков, как правило, были небольшие озерца, заросшие осокой, в которых было множество выводков уток. В сезон весной и осенью было много грибов, которые мы с удовольствием собирали.
Я уже не говорю о множестве полевых мышей, быстрых и шустрых ящерицах, которые сбрасывали свои хвостики, когда мы их брали в руки. Должен сказать, что хвосты у них отрастали довольно быстро, потому что мы часто ловили их с короткими хвостами. Довольно часто в степи встречались гадюки, мы к ним относились с опаской и никогда близко не подходили, только собирали их шкуры, которые они сбрасывали при линьке. Эти шкуры змей в изобилии находили в степи, они висели на кустарнике и кустах бурьяна. На берегах Тобола водились ужи.
     Хочу сказать своим читателям, что в детстве у нас в доме, непосредственно под моим вниманием, уходом и заботой жили несколько видов детенышей диких животных, жили они в разное время и в разных условиях. У меня остались яркие детские впечатления от общения с ними. Я изучал их жизнь, быт, питание, их мотивы поведения. Одно я однозначно понял, что их никогда нельзя брать домой и содержать в неволе. Дикий зверь должен жить в своей естественной среде обитания, на свободе. Потому, что практически каждое содержание дикого зверя в домашних условиях заканчивается трагедией. Этот вывод я сделал из собственного опыта и опыта содержания детенышей диких животных моими знакомыми и друзьями.
Как я уже писал, в разное время у меня в домашних условиях в деревне проживали детеныши диких животных: сурчонок, лисенок, корсачонок, зайчонок и птенец беркута — в разное время два птенца, дикие утята, я не говорю здесь о собаке, кроликах и голубях.
     Я хочу обратить ваше внимание, что проживали мы в частном доме с большим приусадебным участком и хозяйственным двором, в котором проживали домашние животные: коровы, овцы, свиньи, гуси, утки, куры и кролики и множество различных сортов голубей. Так что я имел хороший опыт общения, кормления и ухода за животными. А это тяжелый каждодневный труд, каждый член семьи, включая взрослых и детей имели свои обязанности по хозяйству. Сегодня речь пойдет о первом моем опыте содержания дикого зверька — сурчонка байбака, который жил практически на воле, на приусадебном участке в норе, которую он сам выкопал на второе лето своей жизни.
     Написание этого рассказа вызвано тем, что в последнее время у людей, любителей природы, появилось желание иметь дома необычных животных, вроде кошек и собак, и сегодня сурок стал домашним животным множества людей. По своей сути сурки — очень умные, смышлёные, забавные и милые добродушные животные, которые не требуют огромных усилий для их содержания. В питании они не привередливы, в неволе едят практически все, не имеют неприятного запаха и не имеют вонючих экскрементов. Также должен отметить, что сурки удивительные чистюли, они справляют свои естественные потребности в строго определенных местах и никогда не гадят в квартире.
     Когда я рассказал свою историю содержания сурчонка в домашних условиях своему внуку Валере, он тоже захотел завести себе такого, чтобы содержать его на даче. Не знаю, может мы и заведем, и он о своем опыте содержания сурчонка поделится им с вами.
     А вся эта история началась с того, что в один из июньских дней, мы, четверо друзей решили совершить очередной поход в степь, с одной целью — поймать маленьких сурчат, чтобы выращивать их в домашних условиях, так как мы наслушались многочисленных историй от взрослых о том, что сурчата очень быстро привыкают к человеку, становятся домашними питомцами, не хуже кошки и собаки, и что они очень дружелюбные и забавные. Это в дальнейшем подтвердилось в полной мере и даже превзошло наши ожидания. При этом необходимо учесть наш возраст, мы все это время окончили 5-6-й класс. Мы отправились в степь рано утром, это было связано с тем, что сурки выходят кормиться рано утром, пока в степи не жарко. В полдень, когда становится особенно жарко, они прячутся в норы и к вечеру, когда становится прохладнее, они опять выходят на кормежку и кормятся до захода солнца.
     С собой мы захватили по краюхе хлеба, кусочку сала и по бутылке воды, так как предполагали, что наша прогулка в степь затянется и мы хорошо проголодаемся. А питьевой воды в степи нет, да и водоемов практически нет. Взяли с собой спички, чтобы развести костер и на нем поджарить сало, потому что поджаренное на костре сало особенно вкусное. День у нас прошел неудачно, сурчат мы не поймали и во второй половине дня уставшие, обгоревшие и раздосадованные возвращались домой.
     Сурчат в степи было великое множество, но подобраться к ним близко не представлялось возможным, так как каждая колония сурков хорошо охранялась сторожевыми сурками, которые стояли столбиками и внимательно осматривали степь со всех сторон. При обнаружении опасности, приближении лисицы, человека, беркута или другого хищника, они издавали громкий, тревожный свист, и вся колония мгновенно пряталась в норах. В первую очередь в норах прятались молодые сурки. Хотя необходимо отметить, что сурки при кормежке отходят от нор на значительное расстояние и неоднократно удавалось их ловить. Взрослый сурок представляет серьезную опасность, он отчаянно сопротивляется и хорошо вооружен. У него большие острые зубы, мощные лапы с мощными когтями, которыми он умело защищается. Так что мы разочарованные и уставшие возвращались домой, по пути обсуждая причины нашей неудачи, тем более что мы несколько раз были близки к поимке сурчат. Решили, что завтра еще раз повторим попытку, но пойдем в другое место, где местность была более пересеченная, где есть овраги и низменности и где есть возможность, как можно ближе незамеченными подкрасться к суркам.
     В естественных условиях сурки передвигаются прерывистыми перебежками, временами останавливаясь и замирая на месте, осматриваясь и прислушиваясь. Спасаясь от преследования, или почувствовав опасность, они бегут довольно быстро, достигая на ровных участках скорости 12-15 км/ч, и сразу стараются укрыться в ближайшей норе, которых в колонии довольно много и которые разные по своему предназначению. Даже маленькие сурчата бегают довольно быстро и при опасности мгновенно прячутся в норах.
     Сурки устраивают для жилья норы разного назначения и сложности. Защитные (временные) норы — небольшие, короткие, с одним входом, без гнездовой камеры; в них сурки прячутся от опасности, изредка ночуют. Таких нор у сурков бывает несколько в пределах участка, где они кормятся. Постоянные норы сложнее, они бывают зимние и летние. Летние (выводковые) норы представляют собой сложную систему ходов; они связаны с поверхностью несколькими выходами. От главного хода норы отходит ряд отнорков или тупиков, в которых сурки устраивают уборные. На глубине 2-3 м располагается гнездовая камера, в которую сурок натаскивает сухой травы и корней. Зимние (зимовочные) норы могут быть устроены проще, но гнездовые камеры в них располагаются глубже, в не промерзающих горизонтах почвы. Бывают и летне-зимние норы. Специалисты отмечают, что общая протяженность ходов и отнорков постоянной норы у сурков достигает более 60 метров.
     Сурки на поверхности в колониях поддерживают зрительную (позы столбиком) и звуковую (перекличка, сигнал опасности) связь. Обычно, как минимум двое сурков и более, в колонии играют роль постоянных часовых, пока другие кормятся или отдыхают на воздухе, около своих нор. Как считают специалисты, слух у сурка развит слабее, чем зрение, поэтому главным сигналом опасности является не столько свист, сколько вид бегущего к норе сородича. Увидев это, другие сурки тоже бросаются к норам, даже если при этом не было крика. В полдень байбаки обычно отдыхают в норах, а к вечеру опять выходят на кормёжку. На поверхности земли они проводят половину суток. Это все значительно затрудняет поимку сурчат.
     На следующий день рано утром мы опять отправились на поимку сурчат в степь. В этот день мы поменяли свою тактику: разбились на две группы — первая шла по открытым местам, вдалеке от колоний сурков и отвлекала в какой-то степени их внимание, вторая — по низинами и как можно ближе пыталась скрытно подойти к кормящимся или отдыхающим суркам. И эта тактика в конечном итоге оказалась правильной. Или это произошло случайно, не знаю, но в итоге через некоторое время мы поймали двух симпатичных, забавных и обаятельных сурчат. Одного мы догнали, когда он убегал и запутался в высокой прошлогодней траве, второй спрятался в неглубокой норе около метра, и мы свободно достали его из норы. Сурчонок, которого я догнал на поверхности, при поимке укусил меня за палец, хотя зверьки были маленькими, зубы у них уже были довольно большими. Этим сурчатам, я думаю было около 2-3 месяцев от роду или чуть меньше. От пойманных сурчат мы были просто в восторге, это были маленькие, милые, симпатичные пушистые зверки. Которые первое время свистели, вырывались, царапались и пытались укусить. Через некоторое время они успокоились и позволили себя спокойно нести на руках домой.
     Так началось мое первое близкое знакомство с этим удивительным, умным, смышленым и обаятельным зверьком. С этого момента он прожил в нашей семье более года и всем доставил массу добрых и приятных воспоминаний и эмоций о себе. Это был добродушный, смышленый любимец всей семьи, включая детей и взрослых. Также хочу отметить, что сурки — очень дружелюбные и прекрасные компаньоны. В одиночестве им скучно. Даже при содержании на свободе с ними необходимо постоянно общаться, брать на руки, играть. Особенно любил Шурка лежать на руках, и чтобы в это время ему почесывали живот или за ухом — это для него было высшее блаженство. Зверьки обожают шуточные потасовки и придумывают немало трюков.
Моему другу со своим пойманным сурчонком не повезло, через несколько дней он в результате недосмотра, сбежал и его дальнейшая судьба неизвестна. Надеюсь, что он выжил и прожил свою отмеренную жизнь на свободе.
Принеся домой своего сурчонка, я разместил его в клетку от кроликов, где приготовил ему гнездо из сухой травы и накрыл его ящиком с отверстием, где он мог в любой момент спрятаться. Сурчонок с удовольствием пил, через соску коровье молоко, уже ел свежую траву, которую мы ему ежедневно рвали, как и кроликам. Клетка стояла в сарае, где хранились дрова и стояли клетки с кроликами. Так, что траву мы им заготавливали одновременно. Питание у него в клетке было постоянно, а вот воду не ставили. Так как сурки воду обычно не пьют, довольствуются влагой, содержащейся в растениях, или утренней росой. Через некоторое время сурчонок ел практически все, что ему предлагалось: разнообразные виды хлеба, сухари, печенье, пряники, конфеты, кусковой сахар кукурузные хлопья и отруби. Из овощей и фруктов он с удовольствием поедал яблоки, груши, морковь, свеклу, свежие огурцы, болгарский перец, сырые початки кукурузы, листовой салат, петрушку, укроп и так далее.
     Еще раз обращаю внимание, что он ел практически все, что ему предлагалось, включая мясо. Я пишу, что мы заготавливали, потому что с первого дня он стал любимцем всей детворы деревни, каждый норовил угостить его чем-нибудь вкусненьким, погладить его, подержать на руках, поиграть с ним. Он очень дружелюбно относился к детворе, с удовольствием играл со всеми и за все время проживания в доме и играх с нами, он не укусил ни одного ребенка. Когда ему сильно надоедали или делали больно, он садился на попу, сердито кричал и начинал отбиваться лапами, особенно надоедливых мог прикусить зубами. Это была его высшая степень раздражения, и мы прекращали его трогать. Но это я забежал вперед....
     В клетке сурчонок, в запертом состоянии жил недолго, я думаю 2 недели или того меньше, на удивление он довольно быстро привык к людям и особенно к детям, и никогда не пытался убежать со двора, тем более двор был огорожен забором. Забор в первую очередь защищал его от бродячих собак, которых в деревне было довольно много, и они могли его разорвать. То, что сурчонок очень быстро привык к людям, я думаю это было связано с тем, что он был очень маленький, и что он целый день проводил с нами — детьми и был всегда в центре внимания.
Должен отметить, что у нас дома была взрослая собака, немецкая овчарка Волга, и я боялся, чтобы она не создала проблем с содержанием сурчонка и не напала на него. На удивление, она к нему относилась спокойно, без агрессии, дружелюбно и иногда они играли или лежали рядом. Во время прогулок она защищала его от других собак. И я бы сказал, что у них образовались вполне дружеские отношения.
Через некоторое время, когда он адаптировался и привык к людям, и в первую очередь привязался ко мне. Он, вероятно, считал меня своей мамой, так как я его кормил и ухаживал за ним, он от меня не отходил ни на шаг, бегал за мной как хвостик и просился на руки. Его перевели на свободное проживание. Ему сделали удобное гнездо в ящике, сделали крышку и установили в том же дровяном сарае в углу, и он ночевал там и днем, в жару прятался там же отдыхал. Он очень быстро уяснил свою кличку и охотно на нее откликался. Стоило его позвать и он мгновенно прибегал на зов, конечно, в начале его поощряли вкусными продуктами. Точно так же он прибегал на зов, когда уже жил в своей норе, которую выкопал во дворе дома, стоило подойти к норе и позвать его он тут же прибегал на зов, садился и смотрел, как бы спрашивая - ну чего ты хочешь. Я все лето спал под открытым небом, во дворе дома оборудовал кровать под навесом, поэтому он частенько спал со мной на кровати, и это ему очень нравилось. Он сворачивался клубком у груди или в ногах и мгновенно засыпал. Над кроватью была оборудована крыша и она была закрыта тюлем от комаров.
     С момента появления сурчонка в доме все домашние животные восприняли его доброжелательно или в крайнем случае нейтрально, только один большой, старый, яркий, грозный петух с длинными, острыми шпорами с первого момента появления его во дворе, воспринял как угрозу его куриным подданным. Он, вероятно, посчитал, что это детеныш хищника и с грозным криком, хлопая крыльями, накинулся на сурчонка. И, наверное, если бы не наша помощь и защита, он бы забил его насмерть. Эта неприязнь сохранилась на все время проживания сурчонка во дворе дома. Как только петух его видел, он сразу же с яростью бросался на сурка, даже тогда, когда он вырос и мог дать отпор.
     Сурок предпочитал благоразумно отступить и спрятаться в дровяном сарае в своем ящике, а когда вырос, прятался в своей норе и возмущенно оттуда кричал, но в бой предпочитал не ввязываться. И прежде, чем выйти во двор он смотрел, нет ли там грозного петуха.
     С первых дней пребывания у него сложились теплые отношения с кошкой, которая его как бы взяла под охрану и опеку, лежала с ним, играла, пока он был маленький, и несколько раз приносила ему для угощения пойманных мышей, и, наверное, очень сильно удивлялась, что он их не ел. Пока сурчонок был маленький, они часто вместе спали на кровати вместе.
     Интересно было смотреть на поведение сурчонка, когда его первый раз выпустили из клетки на свободу во двор, где было много незнакомых животных и птиц, которых он никогда не видел, плюс деревенский шум, звук работающих моторов. Он был ошарашен и растерян, испуганно озирался кругом, а затем бросился ко мне и начал лезть по ноге. Я взял его на руки, он прижался к груди и испуганно озирался по сторонам и постепенно успокоился. Так постепенно он привыкал к новой жизни.
     Просыпался он рано, с восходом солнца, и сразу прямым ходом направлялся в веранду, где у нас летом была летняя кухня. Мама в это время уже вставала, доила коров и готовила нам завтрак до ухода на работу. Если в это время она не закрывала дверь на запор, сурчонок забегал в веранду. На веранде стоял деревянный стол, в котором хранились продукты (хлеб, печенье, кусковой сахар, конфеты и другие продукты), дверки в столе закрывались на деревянные вертушки. Сурчонок очень быстро научился открывать дверцы в столе, доставал продукты, садился держа кусок хлеба или сахар в двух лапах, начинал есть, сидя и держа в лапах, как человек. Со стороны это смотрелось очень забавно и смешно.
Когда его ругали, он возмущенно кричал, садился и махал двумя лапами, как бы отбивался. Дальше, если дверь в дом не была закрыта, он забирался на кровать и ложился спать. Если дверь была закрыта, он шел кормиться в огород. Чтобы отучить его лазить на кухне в стол мы выставляли корм и вкусные вещи в дровяном сарае в кормушку, и постепенно он избавился от этой привычки. Он очень любил хлеб, печенье, кусковой сахар, конфеты. Сейчас я понимаю, что его нельзя было кормить сладостями, но это сейчас. В то время у нас, у детей, сладости были далеко не каждый день, для нас конфеты тоже были лакомством, я уже не говорю о фруктах, которых в то время практически не было.
     Когда мы садились кушать, он мгновенно прибегал и начинал клянчить угощение и не успокаивался до тех пор, пока ему не давали что-нибудь вкусное. При этом он готов был есть в любое время. Кормили мы его два раза в день, утром и после обеда.
     Целый день сурчонок проводил со мной или находился рядом в пределах зрительной видимости, если я куда-то отходил, он начинал выражать беспокойство и искать. Он очень быстро рос и набирал в весе. Сурчонок везде был с нами; на прогулке, играх, на речке, где мы купались и ловили рыбу. Когда мы были вне деревни, он бегал за нами, как собачка, в деревне мы его боялись отпускать из-за собак, которых было очень много, а он, их учитывая дружбу с нашей Волгой, других собак не боялся. Конечно, это было очень плохо, это подвергало его жизнь опасности. Когда мы купались или ловили рыбу, он кормился рядом, в пределах видимости или лежал, распластавшись на солнце. Купаться он не любил, никогда не заходил в воду, единственное, что он позволял, это протирать его влажной тряпочкой. Когда однажды, мы хотели его искупать в реке, у него в прямом смысле, началась истерика, он громко визжал, царапался, извивался. Удержать в руках его было невозможно, я думаю, что он мог и укусить. После этого неудачного случая с его купанием я прекратил любые попытки сурчонка искупать. Хотя должен сказать, что он умел плавать, хотя и не любил. Просто однажды его бросили в воду, и он спокойно доплыл до берега. Также он неоднократно во время прогулок попадал под дождь, полностью промокал, но вел себя спокойно.
     К осени он сильно набрал в весе, стал круглый, более ленивый, неуклюже бегал, много времени после кормежки, проводил лежа распластавшись и греясь на солнце. Мне казалось, что вес его более чем удвоился. Я уже знал, что в сентябре-октябре, в зависимости от состояния погоды, сурки впадают в спячку и что его необходимо к этому готовить. Ограничить в питании, подготовить гнездо и выбрать место для спячки.
     Зимняя спячка байбаков начинается в сентябре-октябре с начала холодов и длится до 8 месяцев. К этому времени сурки, чтобы впасть в спячку, должны нагулять более одного килограмма жира, в зависимости от возраста. Зимой в гнезде никогда не должно быть холоднее 0 градусов по Цельсию. Спячка длится вплоть до марта.
Зимняя спячка является физиологической потребностью сурка, вне зависимости от того, содержится он дома, либо живет на воле. В природе байбаки зимуют в глубоких норах, на подстилке из сухой листвы и травы. Для того, чтобы создать животному такой же эффект норы, необходимо не отапливаемое помещение, защищенное от ветра и осадков чтобы температура не опускалась ниже 0 градусов по Цельсию. В природе молодые сурки зимуют в норах с родителями, вместе им теплее.
До наступления холодов Шурка постоянно проживал в дровяном сарае. Для спячки сурку мы с отцом подготовили домик (ящик), в котором он провел все время спячки. После завершения подготовительных работ, ящик заполнили сеном практически до краев, потому что сурчонок сильно его утаптывал и уминал. В ходе всей спячки температура в домике должна поддерживаться на уровне 3-4°С, но не выше.
За некоторое время до спячки, он стал вялым, мало ел и пил, мы его уже практически не подкармливали. Двигательная активность резко снизилась, он перестал играть, бегать. В это время он выходил на улицу, только тогда, когда было тепло и пригревало солнышко. Сурок интуитивно понял и чувствовал, что кормовая база иссякла, в окружающей среде стала опускаться температура и сократился световой день, что означает для него, что пора укладываться в спячку. Конечно, в дровяном сарае оставлять его в спячке было нельзя, так как температура в нем зимой была очень низкая, и он бы просто замерз. Поэтому мы решили, что, когда сурок уснет, опустить его в домике в погреб, который находился под летней кухней и в котором была стабильная плюсовая температура. Когда на улице установилось минусовая температура, он уснул и мы его опустили в погреб. Перед этим он долго вертелся, иногда вылазил из ящика, двигался неуверенно, шатался. В течение зимы мы периодически проверяли, как он спит, не проснулся ли.
     Его спячка прошла благополучно. В марте-апреле месяце он начал спать беспокойно, шевелиться, и мы подняли его из погреба на веранду, где уже была плюсовая температура. Через некоторое время он выполз из своего гнезда, был вялый, сонный, очень исхудавший. Мы начали его кормить, так как травы еще на улице в огороде не было, но он часто копался в земле, я думаю, что он выкапывал корешки и луковицы растений. С удовольствием поедал сено, пока не было травы. Еще раз повторюсь, что сурок ел все, что ему предлагали. За короткое время он пришел в хорошую форму, шерсть заблестела, он стал бодрым и игривым. Отношение к людям не изменилось, я думаю, что он считал, нас, людей, своими соплеменниками.
     Интересное событие произошло в конце мая: Шурка начал копать нору. Это было удивительно потому, что его никто этому не учил и он не имел примера для подражания. Да, он выкапывал корешки, луковицы, но не более того, иногда просто копал небольшие ямки для туалета. Да ранее пробовал копать нору в дровяном сарае, но там была попытка. А здесь, практически в середине двора, он начал копать нору. На это у него ушло несколько дней. Мне сложно судить, соответствовало ли ее внутреннее содержание сурчиным требованиям и нормам, но в течение некоторого времени он перебрался жить в нору. Сначала, наверное, в зависимости от настроения, иногда ночевал в старом гнезде, затем ночевал в норе. По совету старших, я положил около норы сухого сена, которое он пучками переносил в нору. Также я неоднократно видел, что он что-то периодически таскал в нору. И с течением небольшого времени он перешел на постоянное место жительства в нору. При этом, около норы образовалась сурчина, холмик на котором он теперь лежал на солнце.
     Он по-прежнему был добродушный, добрый, компанейский зверек, который любил поиграть, забраться на колени и поспать, чтобы при этом его почесывали или гладили. Если мы садились обедать, он прибегал и начинал выпрашивать, что-нибудь вкусное. Надо сказать, что к этому времени он уже был размером со взрослого сурка и имел серьезный вес и размеры. Своим внешним видом, размерами он вызывал у окружающих уважение. Он теперь мог защищаться и от собаки. Он стал более самостоятельный и больше времени проводил один. По-прежнему во время прогулок и игр, он везде сопровождал меня и был участником всех наших забав.
     Но однажды он исчез и больше не появился. А случилось это так. В один из дней мы купались на речке, сурок, как всегда, был с нами, играл, кормился, лежал на солнце. Тут мы вспомнили, что сегодня в клубе интересный фильм, а времени до его начала оставалось немного, мы могли только добежать к его началу в клуб. Шурку вести домой уже не было времени. Один из друзей жил рядом с клубом, и мы решили отвести его к нему и закрыть до конца фильма, а после забрать и идти домой. Мы так и поступили. Закрыли Шурку в деревянном ящике и побежали в кино. Но когда закрывали ящик, мы не учли, что он уже взрослый сурок и довольно сильный. Когда мы его закрывали, он всем своим видом выражал несогласие и недовольство. Он вел себя беспокойно, кричал и пытался освободиться. Когда мы после фильма пришли за ним, ящик был открыт, а сурка нигде не было. До нашего дома было более километра.
     Наши поиски сурка не увенчались успехом. Дома он тоже не появился, хотя всегда находил дорогу домой и постоянно возвращался, если его где-то оставляли. Мы искали его несколько дней, но его следов нигде не обнаружили, и никто его не видел. Для меня это была страшная трагедия, я потерял друга и очень долго переживал это событие. Надеюсь, что сурка просто похитили какие-то люди, пользуясь его доброжелательным отношением и доверием к незнакомым людям, и что он прожил отмеренную ему жизнь. Точно так же, на моих глазах похитили моего беркута, который жил у нас дома в течение года. Он сел около дороги, проезжала машина, остановилась, мужчина подошел к беркуту, взял его на руки, сел в машину и уехал. Больше беркута я никогда не видел. Но это другая история.
Так закончилась печально закончилась моя история содержания сурка в домашних условиях, которая показала, что дикий зверь, при соответствующем отношении человека к нему, становиться домашним животным. Но думаю, что этого лучше не делать. Дикий зверь должен жить своей жизнью, на природе, в естественных условиях.
     Краткая информация о байбаке
Байбак является одним из самых крупных сурков: длина его тела 50-70 см, масса взрослого самца достигает 10 кг. Тело у байбака толстое, на коротких, сильных лапах, вооружённых крупными когтями. Голова большая, уплощённая, шея короткая, зубы большие, острые. От других сурков байбака легко отличить по короткому хвосту (не более 15 см) и однотонной песчано-жёлтой окраске. Из-за тёмных кончиков остевых волос его спина покрыта тёмно-бурой или чёрной рябью, сгущающейся на затылке и на верхней части головы. Брюхо заметно темнее и рыжее боков; конец хвоста тёмно-бурый. Питаются байбаки растительными кормами. Их излюбленными растениями являются дикий овёс, пырей, цикорий, клевер и полевой вьюнок; овощные и сельскохозяйственные культуры повреждают редко. Кормовая специализация сезонная, заключается в предпочтении различных частей растения. Так, ранней весной сурки поедают в основном перезимовавшие корневища и луковицы; летом — молодые ростки злаков и разнотравья, а также цветы. Во второй половине лета, когда степная растительность выгорает, байбаки всё дальше отходят от своих нор в поисках влажных участков с сочной травой. За день кормления байбак съедает до 1-1,5 кг растительной массы. Воды обычно не пьёт, довольствуясь влагой, содержащейся в растениях, или утренней росой. Потребляет и животные корма — саранчовых, моллюсков, гусениц, муравьиных куколок, обычно поедая их вместе с травой. Запасов на зиму байбак не делает.
     Мыть сурка необязательно, так как они боятся воды, то такие процедуры превратятся просто в бойню, из которой человек, вряд ли выйдет победителем. При купании байбак будет кричать, визжать, вырываться и кусаться. Эти животные чистятся самостоятельно, а при скоплении на шерсти грязи ее просто выкусывают. Для поддержания хорошего внешнего вида, сурка достаточно вычесывать щеткой и протирать, по мере загрязнения, детскими влажными салфетками
Сурка необходимо кормить минимум 2 раза в день: утром и вечером, желательно после прогулки. Так как эти животные в природе едят целый день с небольшими перерывами, то перекормить их невозможно.
Суркам категорически нельзя давать мясо, мясопродукты, рыбу, птицу, то есть любые продукты животного происхождения. Также им нельзя жареные, перченые, соленые, маринованные и сладкие продукты. Категорически запрещается молоко и любые молоко содержащие продукты.