Ч. 13 Жёны моряков на суше и на море

Предыдущая страница  http://proza.ru/2024/08/14/917

В одном из рассказов автора на Прозе ру Елены Каллевиг, которая живёт в США, я прочитал, что на крышах старинных домов в Новой Англии сооружены небольшие площадки, огороженные перилами, напоминающие мостик на корабле.

На площадках находятся и противопожарные средства. Заинтересовавшись этими сооружениями, выяснил, что такие площадки были типичными для домов в гаванях. Дома принадлежали состоятельным капитанам китобойных судов.

Поднимались туда через люк, сделанный в крыше. На этой площадке жёны и дети капитанов смотрели на  океан, надеясь увидеть знакомый силуэт корабля. Нередко случалось, что он уже давно находился на дне океана.

Вот почему такие сооружения на крышах получили прозвище «площадки вдов». Когда женщина выходит замуж за моряка, она должна быть готова к тому, что ей придётся много времени проводить  дома в одиночестве.

Торговые и военные моряки уходили в море надолго, но не на столько, как китобои, которые иногда возвращались домой через несколько лет. Женщины утешались письмами, но почта тогда шла месяцами.

Почтовое сообщение было довольно своеобразным. Например, на Гавайских островах в Гонолулу на берегу  стоял большой стол, на котором лежали доставленные туда письма. Китобои, возвращаясь из плавания, находили среди них своё.

Иногда пользовались почтовыми услугами на необитаемых островах. На острове Чарльза в архипелаге Галапагосских островов находился большой ящик у входа в пещеру, прикрытый панцирем гигантской черепахи.

В этом ящике китобои оставляли письма для своих родных, а те суда, которые направлялись уже домой, забирали для доставки письма в родную гавань и наоборот. Как правило, радостных вестей в письмах было немного.

Некоторые китобои не торопились читать эти  письма, чтобы не расстраиваться. Что-то похожее было и в наших военно-морских базах на Севере и на Камчатке. Далеко не все жёны были заняты работой, которую  крайне трудно было найти, а ждать мужа из автономки или дальнего плавания приходилось  месяцами.

Бывая подолгу в командировках на Севере и на Камчатке, я насмотрелся и наслушался всякого, когда служил с подводниками, которых по всяким обстоятельствам переводили в военную приёмку.

Особисты иногда вербовали жён офицеров, которых подлавливали на супружеской измене, угрожая, что они расскажут обо всём мужу. Так создавали агентуру.

В девятнадцатом веке моряки из Кронштадта уходили в плавание на Дальний Восток тоже на годы. Возвращаясь, иногда обнаруживали прибавление семейства. Но вернёмся к китобоям. Не всех жён капитанов устраивала такая жизнь.

Одни находили для себя занятия по домашнему хозяйству, воспитанию детей, торговле товарами, привезёнными из очередного плавания мужем, других это не устраивало, и самые смелые и отчаянные из них уходили в плавание вместе со своими мужьями.

В середине девятнадцатого века на китобойных судах плавали вместе с мужьями не менее ста жён капитанов. Это были потрясающие женщины.

Мало того, что они испытывали все трудности вместе с мужчинами, но они ещё и вели хозяйство, помогали мужьям, учились штурманскому делу, рожали и воспитывали детей на корабле.

Многие из них вели  не только записи в корабельном журнале, но и вели собственные дневники, часть из которых сохранилась в США. Записи в дневниках нередко отличались от того, что они записывали в вахтенные журналы, в дневниках писали правду, иногда весьма нелицеприятную.

Одной из первых женщин, которые отправились в плавание вместе с мужьями, была Мэри Хейден Рассел. В восемнадцать лет она вышла замуж за капитана Лабана Рассела.

Подобно жёнам наших торговых моряков, которые приезжают в порты захода судна мужа, чтобы с ним повидаться, Мэри снимала дом в Милфорд Хавене, куда заходило его судно.

Ей это всё предельно надоело. Она уговорила мужа взять её и двенадцатилетнего сына Уильяма в очередной поход за китами. Китобойное судно, которым командовал капитан, называлось «Hydra».

Повезло, что Мэри и её двенадцатилетний сын, которого капитан зачислил в экипаж в качестве юнги, не укачивались. Плавание длилось с 1817 по 1820 годы. К сожалению, тогда она не вела дневник.

Но всё прошло так удачно, что в 1823 году она вновь отправилась в океан на новом судне своего мужа   «Эмилия  Лондонская». На этот раз она взяла с собой семилетнего сына Чарльза, а старший сын Уильям, крепкий парень, которому исполнилось 17 лет, пошёл на «Эмилии» в качестве гарпунёра.

На этот раз она вела дневник, в который подробно записывала все события. Этот дневник хранится в архиве Исторической ассоциации Нантакета. Дневник доступен для чтения без всяких условий.

Я его прочитал: удивительно интеллигентная умная и образованная женщина. Условия, в которых она находилась, не назовёшь даже спартанскими: две комнатки, одна из которых – офицерская кают-компания, а вторая – спальня. Крошечный туалет.

В офицерской кают-компании полку над диваном переделали в койку для семилетнего Чарльза. Иллюминатор в кормовой части и световой люк над головой. Сундук с вещами служил в зависимости от обстоятельств то столом, то скамейкой.

Часть вещей убирали в трюм. Конечно, жёны капитанов старались как-то украсить быт, но в дневнике Мэри об этом ничего не говорится. На второй странице дневника читаю: «18 марта. Погода была неважная, и я весь день провела в каюте.

Но вечером я поставила на палубе стул, чтобы наблюдать заход солнца. Я была поглощена созерцанием, как вдруг услышала крик моего милого маленького Чарльза, который минуту назад отошёл от меня.

Не успела подумать, что могло случиться, как старший брат принёс его со сломанным лучепястным суставом». Оказалось, что ребёнок спустился в каюту, а когда потом поднимался по трапу, судно качнуло, и он упал с четвёртой ступеньки.

Капитан, который сохранял хладнокровие в любой ситуации, отнёс ребёнка вниз и наложил ему на руку лубок. Лечение переломов входило в обязанность капитана, поэтому Рассел был опытным в таких делах.

А вот лечение других болезней было проблемой. В основном, полагались на Господа Бога. Но Мэри читала медицинские книги и помогала мужу в лечении больных членов экипажа. В её дневнике есть запись:

"Я часто радуюсь, что получила знания по медицине и могу помогать мужу. Он осматривает больного и передаёт его на моё попечение. Я бывала счастлива, когда лечение, которое назначала, давало положительный эффект».

Продолжение http://proza.ru/2024/08/23/1464

На фотографии: жёны моряков