Зелёные яблоки. Глава VIII

 - Какая из тебя модель! - акцент унизительно ставится на слово "тебя", подчёркивая презрение. - Разве что по интеллекту подходишь.
Стереотипы. Насмешка.
Она снисходительно улыбается, вспоминая свое фото в журнале, но доказывать ничего не собирается. Пусть это небольшое рекламное издание на четыреста тысяч копий, но с её снимком с выставки на странице. И её реальными приглашениями на другие выставки.
 - То, чем ты занимаешься, ненаучно! - летит десяток ссылок на научные статьи, доказывающие, что все, чем она занимается, пустой звук.
Она не спорит. Пишет статьи, публикуется на сайте самой большой библиотеки в стране и медленно набирает материал для своего исследования. Потому что именно с этой темой её пригласили в аспирантуру. Её одну из всех одногруппников, которые считали себя умнее и достойнее такого почётного решения.
Она лишилась стипендии из-за того, что работала с третьего курса. И зарабатывала ровно ту сумму, которая могла бы достаться, но не досталась. С тройками в табеле она научилась тому, чему остальные начали учиться только после выпуска.
Упрямая, скандальная, безответственная. Недостаточно интересная, недостаточно вежливая, недостаточно уютная. Безалаберная, недисциплинированная, ненадёжная.
Я она улыбалась на все эти слова, соглашалась, кивая. Насильно мил не будешь.
Ей просто повезло проработаться, захлебываясь в слезах, чтобы спустя несколько лет и фатальных ошибок встретить человека, с которым она банально может быть собой и не стесняться ничего.
Ей просто повезло пропахать до изнеможения, не показывая свою усталость никому, чтобы потом шептались, что она сидит на уколах красоты.
Ей просто повезло стать одной из лучших в конкурсе, куда её бросили без её желания, какой-либо поддержки и помощи. Помогали те, кому это даже не было выгодно.
Ей просто повезло объехать часть страны, но не иметь возможность об этом рассказать.
Ей просто повезло стать организатором двух небольших фестивалей, которые собирают людей со всей страны, из года в год.
 - И долго ты будешь чесать свое эго? - голос звучит с нажимом, явно недовольный тем, что она так горда собой.
 - Пока не начешется и не наполнит меня энергией, - расслабленно отвечает она, болтая ногой.
 - А делать никто ничего не собирается? - язвительно замечает он. - В холодильнике мышь повесилась, пыль лежит, ноутбук ты не открывала уже два месяца!
 - Есть доставка, я тоже лежу, как вдохновение придет, тогда и открою. Собираешься довести меня до истерики - дверь там, - она держит себя в руках, глубоко внутри повторяя как мантру, что реагировать на провокации себе дороже. Провокации подсвечивают собственные страхи. Упираясь, она только затянет удавку, которую лучше и безопаснее вернуть её хозяину. Даже если он попал в ту самую болевую точку.
 - Ты стала...
 - Невыносима? - задорно подсказывает она, перекатываясь на спину, и улыбка сползает с её лица.
Он именно такой, каким она его помнит. Расстёгнутая рубашка, под которой футболка, аккуратная борода, немного растрепанные волосы с проблесками седины. Он смотрит прямо на неё, не мигая, но угрозы в его глазах нет. Есть обида.
Она теряется, не зная, что сказать, как исправить эту паузу, затянувшуюся неприлично долго. Отвернуться? Сделать вид, что ей всё равно? Что-то сказать? Она парализована, пока мысли мечутся в голове.
Внезапно боль пронзает левый висок, и она инстинктивно прижимает ладонь к голове. Боль такая сильная, что начинает пульсировать глаз, и кажется, будто стало невыносимо ярко. Она вытирает слезы, покатившиеся градом из одного глаза, и, когда она может свободно видеть снова, замечает, что кресло, где только что был он, пустует.
Она в недоумении трясёт головой, не понимая, как такое может быть, встаёт и осторожно двигается к тому месту. Обивка сидения ровная, без признаков нахождения кого-либо. Единственное, что её смущает - зелёное яблоко, лежащее на подлокотнике.