Как мальчик Марк чуть не стал туземцем

Однажды мальчик Марк сидел за столом и рисовал карту будущих путешествий. Он давно уже решил, что станет исследователем затерянных земель и теперь прокладывал маршрут. Вот отправная точка  - Россия, затем, пунктиром, -  Средиземное море и его острова, потом – непроходимые леса Южной Америки, далее, конечно, белый континент – Антарктида, где водятся большие птицы, не умеющие летать. Белые манишки, черные сюртуки… Пингвины важно, переваливаясь с ноги на ногу, проходили мимо...

- Плюх!.. Плюх!... Плюх!...
Волны ритмично бились о металлический борт. Противолодочный крейсер упорно шел к своей цели. У него важная задача – охранять наши рубежи. Вверх-вниз! Плюх! Плюх! Вверх-вниз! Корабль покачивался на волнах, но его оснащение – группа разведывательных вертолетов – прочно покоилось на палубе. Скоро придет команда – и вертолеты один за другим взмоют в небо, чтобы разлететься в поисках вражеской армады…

Рисуя, Марк краем глаза поглядывал на раскрытый альбом и фото морских самолетов и вертолетов. «Парящие над волнами». Они были мощные, умели без разбега взлетать и точно приземляться на палубную стоянку. Мальчик иногда раздумывал, а не стать ли ему морским летчиком? Или, лучше, капитаном крейсера? Его уши часто были настроены на прием этих звуков: перекатываются и бьются в иллюминаторы водные валы; чайки кружат и кричат; по палубам бегают матросы, воет сирена; помощник кока бьет в гонг; где-то трещит рация…

- Плюх!
На карту упало и стало расплываться черное пятно, закрывая собой джунгли Амазонки. Плюх! Еще одно. Крейсер входил в зону сильнейшего шторма…

 - Марк, что это такое?
Возглас бабушки вернул Марка к реальности. Он растерянно оглянулся, посмотрел на свои руки и рисунок. Карта была безнадежно испорчена. Гелевыми пятнами. Пальцы измазаны черным. Во рту стоял противный химический привкус.

 - Что это, Марк? – бабушка вновь ахнула. – Ты опять грыз  ручку? Бегом умываться!

В зеркале ванной мальчик не сразу себя узнал. Его рот, язык и даже подбородок вдруг стали черными. Как у туземца в  Анголии. Это страна такая в Африке, если кто не знает. Дядя Марка когда-то работал там в геофизической экспедиции и привез домой удивительные рассказы. Самое главное – кожа у туземцев черного цвета. Это защита от палящего солнца. Мы со своей светлой кожей можем в Анголии запросто умереть. Никакой крем с высоким SP-фактором не поможет.
Вид черного рта (сейчас он напоминал дыру на лице) и языка Марку понравился. Темно-карие глаза и яркий белок (мальчик дико повращал глазами), черный язык… нос можно вот так сплющить… Да он настоящий анголец! Марк даже вспотел!  Как он попал в эту ванную?
Подошедшая сзади бабушка вместо ответа сунула ему кусок мыла и приказала отмыть язык и раковину: «Смотри, как растекается этот гель. Не отмоешь – пойдешь в малину!».
Мальчик вздохнул. Чуть что – сразу в малину. Она колючая, а внутри – заросли крапивы выше самого Марка. Не проходило дня, чтобы мальчик не сидел в малиннике. Там уже места живого не осталось, все вытоптано за длинное лето. Но бабушка каждый раз находила нетронутый уголок, а Марк покрывался царапинами и даже волдырями.
Мальчик отмыл рот (мыло не понадобилось. Гель, на удивление, быстро смылся), почистил на всякий случай раковину и вернулся к столу.

Корабли продолжали плыть к неведомым берегам. Вертолеты  резко вертикально взмывали ввысь, поднимая вихри своими лопастями,  и уходили за горизонт. Огромный материк под названием Южная Америка оторвался от другого материка и мчался по направлению к Африке. В иллюминаторе  блеснула серебристая спинка рыбешки… Плюх! .. Плюх!..

Волны будущих странствий стучались в Маркино детство.