Тайна Антарктики

За Великой Южной стеной: тайна Антарктики. Автор: Фрэнк Сэвил.
США: New Amsterdam Book Company, 1901 год.
***
 ГЛАВА I. ВЕЛИКАЯ ДЕПРЕССИЯ

Рычание и трепет Лондон дрожала в душно за счет открыть
окна. Визги мальчишек-разносчиков “особых” газет и свистки извозчиков
ранние посетители ресторана выплескивались сквозь размытость и гам, выделяясь
на фоне неизмеримого рева, как на фоне тишины. Лондонская жара
лето тяжело навалилось на нас; неумолчный стук колес долетал до нас устало
шум и суета города в разгар сезона раздражающим эхом отдавались в
их звон и лязг, когда они непрерывно проносились мимо. Жаркое и
Послеполуденный гомон окутали нас словно пеленой депрессии.

Под нами я подразумеваю Джерри и себя. Я вяло откинулся на спинку своего клубного кресла и наблюдал за ним, пока он монотонно расхаживал взад-вперед перед огромным эркером, выходящим на Пэлл-Мэлл. Его руки были в ножнах.
рукояти высоко в карманах. Его брови и уголки глаз были
жесткими и наморщенными. Его взгляд был устремлен прямо перед собой. Он сделал очень сдержанный жест угрюмой досады.
Каждый раз, когда он останавливался, поворачиваясь к свету, каждая морщинка и
линия была безжалостно очерчена. Несчастье покрывало его лицо, как
маска. Мое сердце потянулось к нему, прорываясь сквозь собственную корку
уныния. Мы оба были несчастны, но я был на семь лет старше его. Я
начал говорить сам с собой, ищет комфорт за него из собственного
выстраданный магазине разочарования, и пытаюсь забыть, что наши болезни
сел на еще базы.
Внезапно он повернулся ко мне и нарушил молчание, которое длилось
между нами большую часть дня.
“Что ж, ” сказал он резко, “ для меня это конец большинству вещей”.
“Возможно, - ответил я, - но, вероятно, нет. Будущее очень обширно.
пока, мой дорогой мальчик. Я не говорю это в каком-то покровительственном духе, но тебе всего двадцать четыре. Постарайся забыть о "могло бы быть" и возьми себя в руки представь себе ‘может быть’. Еще не все кончено.
Он презрительно хмыкнул, снова отбивая свой ритм. Официант
случайно вошедший с вечерними газетами демонстративно кашлянул, причем с
очевидным намерением в сторону облака пыли, поднявшегося над его
трек. Джерри смерил его взглядом и, когда дверь за ним закрылась, заставил
себя снова встать на якорь передо мной.
“Все это чушь, и ты это знаешь, Джек”, - сказал он категорично. “Неужели ты
думаешь, я останусь здесь и увижу, как Ви вернется женой другого мужчины?
Меня тошнит от всего этого — тошнит от работы, тошнит от спектакля. Смертельно надоело абсолютное однообразие того, что мы называем жизнью. Я собираюсь бросить это, говорю тебе. Полиция Хауса, египетская армия, Гонконгский полк — что-то в этом роде. Я собираюсь попробовать. Наверняка ничто меня не удерживает.дольше прослужил в пехоте ее Величества. Я влип и потерял единственное, что могло удержать меня от ареста. Великие Небеса! что во имя добра _should_ я останусь?”
Я уставилась на него answerless. Я знал, что он говорит о дешевых сантиментах, которые месяц или два спустя он первым начнет презирать. Я тоже так думал. В измененной форме чувствовал все, что чувствовал он. Ко мне также пришло животное желание действовать, которое следует за сильным психическим стрессом. Но эти семь лет изменили ситуацию. Хотя тот день принес мне высшее
недовольный своей жизнью, я все еще осознавал, что мир продолжает
раскачиваться, и что мы должны раскачиваться вместе с ним. Но как я мог утешить, не обидев?Теперь причина этого недуга была достаточно проста и стара как мир.Для каждого из нас пришло желание его жизни, и в каждой была
отказано. То утро мы провели в доках Альберта и видели, как
высокий корабль отплыл в чужие страны, неся на своих палубах двух дев,
которые увозили с собой наши сердца на край света.

Я никогда не был большим любителем любовных рапсодий, так что я не стану ничего придумывать.
попытка объяснить тебе, какой милой девушкой была Гвен Делахей, и почему она
сжимала мое сердце в ладони. Она была одной из многих хороших
и красивых женщин — да благословит их Бог, — которые ходят по этой земле и для своих
возлюбленных бесподобны. И как я боготворил ее, так ничего и Джерри поклонения Ви, ее
сестра—самое, пожалуй, необъяснимое, в том, что он видел Гвен, но одна
чтобы быть по-настоящему благодарным, видя, что мы были друзьями
простые симпатии жизни. И вот теперь мы оказались в безнадежном положении.

Простым капитаном Доринкуртом был я, весом в шестьсот фунтов
мне не платили, а у Джерри, бедняги, было меньше. Вы не будете изнурять
сами с удивлением тогда, когда я связываю тот факт, что Леди Delahay
отказался от имени ее дочери нашего внимания, с презреньем наш
права и ненавидел ядовито глазах нашего простодушного лица. Ибо
все эти вещи, как я понимаю, мать из Общества обязана выполнять в силу своей преданности
Обществу. И все же, хотя мы чувствовали, что она вела игру так, как мы ее
понимали, тем не менее мы сетовали на свою удачу в том, что оказались
проигравшими. И теперь казалось, что мы вполне можем раскрыть свои карты.

Опасения любящей матери по поводу того ущерба, который наше безраздельное внимание
может нанести карьере ее дочерей, достигли кульминации в то утро. За
месяц до того, как объявление в "Морнинг пост" подтолкнуло ее к
действию, которое один только ее страх никогда бы не совершил. Оно гласило
следующее—

“Среди пассажиров корабля _Madagascar_, который 4 августа отправляется в зимнее кругосветное плавание
, будет граф Денварре.
Его светлость будет сопровождать его брат достопочтенный. Стивен
Гарлик.

Это сообщение привлекло внимание почтительной матери и заняло
энергичный корень в ее несколько вялом интеллекте. Двое подходящих молодых людей
должны были быть заперты на восемь или девять месяцев в помещении не более
ста ярдов в длину и двадцати в ширину. Гуляя по беспределу в Лондоне
два крайне неприемлемыми молодых людей, раскованных, готовых и желающих сорвать
ее дочерей счастье. Почему бы не избавить жертв от этой
опасной близости, поместив их в то же время в финансово
похвальную близость живого графа и его брата. Действие родилось
слишком быстро из размышлений. Мы провожали их в путь в то самое утро.
утром.

Так сидели мы в запустение всего клуба, безутешный фоне
рев города, а закат стал сумерки, тени
под фонарями удлиняется, и мрак опустился на город, как над
наши сердца. И от полноты моего сожаления я не смог найти
слова сочувствия и утешения для Джерри.

Погруженные в свои невеселые размышления, мы поняли, что было уже больше восьми,
что еда все еще была неприятной необходимостью существования, и отправились на
ужин в клуб. Молча мы вошли в столовую, Джерри с видом
единственным, кто подошел к отравленные блюда, и выбрали столик на части. Хотя
суп и Шерри согрели мой собеседник к разговору, он имел уклон
заметным презрением.

Клубы, как он бесспорно доказал, были ловушками для неосторожных, комитеты
ничего не значили, секретари были наглыми и им переплачивали. Официантов
вытаскивали из сточной канавы, чтобы обучать работе в пивных, а повара лелеяли
идею о том, что для приготовления пикантного блюда необходимо испортить оливку
гнилым анчоусом. Женщины, которые были гостями членов brother - это было
Вечером в среду — все были одеты в семнадцать кричащих зверских нарядов,
и отличались посредственностью, которую он явно осуждал. Он
упомянул названия не менее шести общественных курортов, с которых он
намеревался снять свое имя утром. Это, конечно, подготовительно
к активистским действиям, которые вывели бы его за пределы их сферы
полезности. Все еще недовольный, но явно испытавший облегчение, он затем удалился за
простынями "Вестминстера", которыми он отгородился от
дальнейшего общения со своими товарищами. Я апатично приступил к своей
трапезе.

Внезапно благопристойность комнаты была нарушена. Звук вырвался из
Горло Джерри, которое я могу назвать только вороньим. Он отчаянно пытался
и неприлично разжевывал кусок, который зажал между зубами
, яростно швыряя в меня бумагой. Звуки, которые продолжали вырываться
из его уст, были такими, которые никто не мог одобрить. Он произносил одними губами
невыразимые вещи.

Я поспешно встал и хлопнул его по спине, заметив, что его палец
продолжал злобно постукивать по заголовку, который он сунул мне в лицо.
В качестве тревожных симптомов изменили себя, он постепенно нашел свой
дыхание, но не переставали выпучивает на меня глаза свои.

“Посмотри, старина, посмотри”, - слабым голосом настаивал он, и я взял бумагу из его рук.
"С прискорбием сообщаем о смерти виконта Хизерсли в Грейтауне,

Центральная Америка.“ "Мы вынуждены сообщить о смерти виконта Хизерсли в Грейтауне,
Центральная Америка. Его светлость недавно путешествовал по окрестностям
его смерть приписывают малярийной лихорадке. Пока никаких подробностей
установить невозможно”. — _Reuter._

Слова покраснело перед глазами, как они танцевали вверх и вниз по зеленой
столбцы. Дядя Леонард был мертв—мертв. И я — ну, мне пришлось подумать об этом
действительно, очень тяжело, прежде чем я осмелился повторить это про себя — я был
Лорд Хизерсли. Только одна мысль владела моим умом. Ни капли
сожаления я не пожалел о погибших, ни единого размышления о том, что это
значило для меня или моих перспектив, я не высказал, кроме того факта, что моя
удача — моя проклятая ирландская удача — пришла слишком поздно. Эта единственная идея овладела
мной. Неделей раньше — несколькими часами раньше, и что могло бы быть? — что
могло бы быть? Сквозь зубы у меня вырвалось проклятие, когда я сел.
я снова уставился на Джерри с побелевшим лицом.

Возбуждение исчезло с его лица. Его сочувствие подействовало быстрее, чем
моя была такой. Он протянул руку через стол и крепко сжал мою.


“ Тебе ужасно повезло, старина, - пробормотал он. - Я знаю, о чем ты думаешь.
Но— но еще не должно быть слишком поздно, Джек.

Я покачал головой. В моем мозгу все расплылось, но один факт
ярко вспыхнул перед моим мысленным взором, как прожектор. Гвен уходила
из моей жизни, уходила от меня со скоростью ветра и пара.
она. И то, что могло бы отсрочить нашу разлуку — отдало бы ее мне
— было на неделю — нет, всего на день — слишком поздно. Я готов был биться головой
о стену в агонии разочарования.

И все же я ушел в отставку Гвен как fatalistically как любой сын Ислам. Я
учили себя думать о ней, как уже принадлежащего другому. Я
велено ей попрощаться без дрожи. Даже взгляд, который она дала мне в
последние—тендер, вопросительный взгляд это было слишком, и прямо из нее
сердце ее дорогие глаза—я встретил с улыбкой, которая говорила ничего.
Для меня безнадежность всего этого стала очевидной много дней назад, и я
просто не хотел огорчать бедное дитя и продлевать боль расставания. Я
имел в виду, что расставание должно стать абсолютным разделением наших жизней — таким, которое
не должно было остаться ни единой оброненной нити, за которую можно было бы зацепиться в последующие дни
дальнейшей безнадежности.

И теперь — теперь у меня было право завоевать ее, и с честью. Я всего лишь солдат.
может быть, но у меня было собственное жилье, куда я мог бы привести жену. И она не стала бы
приходить ко мне, чтобы превратиться в ничтожество. Половина графства приветствовала бы леди
Хизерсли, хотя половина этого графства, возможно, в лохмотьях. Бедными мы должны были быть
всегда, но не отчаянно. Мы должны были вести себя скромно.
жить, но мы могли бы сохранить подобающий нам ранг. И теперь шанс
был упущен. Далеко за морями она решила забыть меня, и
Денварре показал бы ей, как это делается. Черные проклятия сыпались одно за другим,
они спешили слететь с моего языка, и соленые слезы почти вытекли вместе с ними.
вместе с ними. Я сделал над собой усилие и взял себя в руки.

“ Пойдем, ” хрипло сказал я Джерри голосом, который я едва узнал.
я сам вышел из комнаты. Без лишних слов меня закралась
экипаж швейцар позвонил, и мы вместе поехали в
яркий улицы моего номера, Джерри предлагая никакой симпатии, но тишина
что я понял и был благодарен.

Вы знаете тяжелую, удушающую боль, которая свинцом ложится у вас в горле, когда
тот, кого ты любишь, ушел в пустоту — отчаянное неверие в
твои пытки — безумная надежда, которая настаивает на том, что это слишком ужасно,
чтобы выносить. Вот так мои страдания вернулись ко мне домой. Я мог думать только о
Гвен как о той, кто умерла и ушла от меня, но с добавленной агонией от
осознания того, что для меня она, возможно, была самой жизнью и любовью. Я чувствовал, что
Я мог бы рассекать воздух, борясь со своей судьбой за свое желание. Я задыхался,
обезумев от горя.

Затем Джерри поднялся и положил руку мне на плечо. Здесь снова его
эгоизм был на семь лет моложе, чем моя. Он может потерять свою печаль
в знак сочувствия.

“Да будет милостив к тебе Бог, дорогой старина”, - сказал он. “Это отчаянно, отчаянно.
повезло, но, в конце концов, не слишком ли поздно? У тебя есть место, титул и
все это — и, в конце концов, ты знаешь, старина мог вернуться домой и
жениться в любой день — почему ты не можешь последовать за ними? Ты, конечно, мог бы заскочить куда-нибудь с
ними.

“ Слишком поздно? Конечно, слишком поздно, - с горечью сказал я. “ Разве девушка должна ждать
вечно? Кроме того, они не смогут услышать об этом в течение нескольких недель — скорее всего, вообще не услышат.
 К тому времени Денварре уладит все дела, если он не самый
законченный идиот на земле.

“Может быть, насчет Денварре все и хорошо, ” мудро заметил Джерри, “ хотя
Я все равно не уверен в этом. Но как насчет Гвен?
Вы не позволяете ее намного независимость мышления. Зачем он случится
чтобы удовлетворить ее фантазии? Ты думаешь, ей не все знаю ты поклоняешься
она ходит по земле?”

Я смотрел на него, грызя покосился на мои усы, и с чувством
что он говорил правду. Гвен знала это — должна была знать, но она, должно быть, видела
как и я, безнадежность дела — должна была знать, что
прощание тем утром должно было стать концом. И все же — и все же это
она посмотрела на меня. Это был просто вопросительный взгляд, или он мне что-то сказал
? Я впал в то угрюмое, нездоровое состояние ума, когда человек запрещает себе
надеяться на самую малость, что я ошибаюсь — уверяя себя, что я
знал, что в будущем меня не может ждать ничего, кроме отчаяния, веря
и все равно эта распутная судьба докажет, что я ошибался. Что является фазой
неразумия, я так понимаю, более утомительной, чем полная уступка отчаянию.

“Так вот, старина, ” рассудительно продолжал Джерри, - если ты начнешь размышлять и задаваться вопросом,
ты не сможешь уснуть этой ночью. Я полагаю, что это происходит в свете
удачи нам обоим. Я чувствую себя вдвое лучше, чем полчаса назад, и
Я больше не собираюсь ныть. Как бы там ни было, тебе намного лучше
чем было этим утром, и, как я уже говорил, что может доказать
что Гвен или Ви могут больше не вернуться к нам? Куча событий
за год может произойти. Что ж, ” продолжал он, улыбаясь, “ под влиянием
Вересковых ос, стоящих у меня за спиной, я намерен получить должность и жениться на Ви
на себе. Во всяком случае, теперь я верю, что игра еще не окончена. Я буду
твоим шафером, если только мы оба не поженимся, а я не буду говорить, что
это невозможно ”.

Было приятно слышать, как он это говорит, но все это время я отчаянно говорила себе
, что это чушь, что я не должна его слушать, и я подкрепила
свое внутреннее уныние произнесенным словом.

“Но даже сейчас, ” возразил я, - кто я, как не нищий пэр? Пятьдесят тысяч
акров болот принадлежат мне и нескольким английским фермам. Какое это имеет отношение к
Денварре получает сорок тысяч фунтов в год, а Глейвдон? Я бы принял предложение
пять тысяч фунтов в год за все, что у меня есть.

Он поднялся и шлепнул меня по спине, радостно улыбаясь, он потянулся за
его шляпа.

“Там, там, - сказал он, - этого вполне достаточно, Джек. Я ухожу, а ты
собираюсь ввалиться. Утром ты будешь в два раза лучше. Ты расстроен
всем этим, а завтра, когда ты немного успокоишься, ты увидишь все это
в другом свете. Тогда у нас будет длинный коллог по этому поводу, и вы будете
знать, что собираетесь делать. -Спокойной ночи, старик, и не мечтать если
вы можете помочь его,” и он проходил по всей его номера свист, хотя я
но мог заметить, это был очень пронзительный, дрожащий попытку.

Несмотря на запрет Джерри, той ночью мне приснился сон, в котором я видел Денварре во многих образах
героическое поведение, спасающее Гвен от отчаянной опасности из-за наводнения и
полевые подвиги, за которыми я мог наблюдать только в беспокойной беспомощности.
Я ехал верхом на кошмаре, который втоптал все мои устремления в грязь
опустошения, оставив меня просыпаться с тяжелыми глазами и подавленным духом, но все же, как
Джерри предсказал это с некоторой надеждой, которую приносит каждый новый день. И
после ванны — а холодная ванна оказывает тонизирующее действие как на ум, так и на тело — я
был, может быть, наказан, но снова стал самим собой. Я заправил одежду, не почувствовав, что она мне мала на три размера, и с аппетитом съел свой завтрак.
Пока я был за этим, Баркер принес телеграмму.
Я разорвал конверт на три размера меньше, чем следовало. Я с аппетитом съел свой завтрак. Пока я был за этим, Баркер принес телеграмму.
грязный листок оранжевого цвета с надписью: “Пожалуйста, позвоните как можно скорее"
. Медоуз и Крам.

Они наши юристы — были ими на протяжении нескольких поколений. Мои прежние встречи с
ними были, по большей части, неловкими. Преследуемый некоторыми
настойчивыми даунами, я время от времени убегал в их покои в Линкольновском
ИНН областях, как в святилище, и они всегда отвечали благородно с моей
обращения. Я улыбнулся, чтобы думать, как постоянно и тактично они предупреждали
я против поддержки других законопроектов, мужской и подобных доказательств. Ну, в
всяком случае, что это за. Как холостяк — я все еще уверен
себе, что я должен жить и умереть холостяком, с оглядкой на возможные
судьба, которая может подслушивать—не должно быть так плохо. Я мог бы смотреть
вперед, командир полка-нибудь без ущемления интересов сам.
Маленькие разломы солнечного света, как это начали пробиваться сквозь туман моего
депрессия, и, когда я шагал вперед, чтобы призвать моих адвокатов, я
очень хорошо восстановила самообладание, которое, что неожиданное объявление
с опозданием удачи начисто выбил из моей системы.

Крам принял меня. Медоуз - анахроничный плод воображения
долгое время хранился в хранилище в Хэмпстеде. Его партнер продолжает бизнес
с другими партнерами, которые считаются достаточно достойными благодаря
титулу Co. Он добродушный старик с безупречной лысиной
голова и характер. Я верю, что под его руководством бьется теплое сердце.
и он проявлял добрую волю и личное служение моей семье на протяжении большего количества
лет, чем, я осмелюсь сказать, он хочет сосчитать. Он приветствовал меня с причудливой
подчинили себе терпимость наведении на окраине наказан небом он
думал, что подобает скорбному поводу. За себя скажу откровенно
и сразу, что я могла бы притвориться, что никакого сожаления по поводу несчастного случая, который привел к
будущий клиент может быть Крам же. Я еще не видел, как мой дядя, так как я
был в Итоне. На самом деле, лично я считал, что этот вопрос является единственным.
поводом для самоутверждения.

“Отчаянно внезапный, милорд”, - произнес старый джентльмен, заставив меня дернуться.
я дернулся в кресле, когда впервые услышал, что ко мне обращаются по титулу.
“отчаянно внезапный. Мы получили рекомендации от его покойной светлости по
финансовым вопросам всего неделю назад, и вот — это грянуло как гром среди ясного неба,
Уверяю вас.”

“Это дело судьбы, мой дорогой мистер Крам”, - благочестиво сказал я. “Я
полагаю, что в отчете нет никаких сомнений?”

“Абсолютно никаких, как я узнал сегодня утром. Мы связались с камердинер его светлости
вчера вечером и получил сообщении пресс подтвердили. Смерть прошла
страны, кажется. Бейнс, его человек, переговоры о привлечении органа
побережье и плавание на следующей неделе на берегу Тихого почтового парохода”.

“Это, конечно, единственный достойный и упорядоченный поступок”, - сказал я.
“И, без сомнения, вы будете любезны позаботиться обо всех этих делах — организовать
похороны и так далее. Но как насчет средств сейчас? Я ожидаю этого ужасного
обязанности преемника сделают меня бедным, как крыса, в течение первых года или двух,
не так ли?

Он приподнял пенсне, рассматривая меня с любопытством. Я
каким-то чутьем сразу догадался, что он намеревался доставить
себе удовольствие удивить меня. В уголках его глаз горел благопристойный лукавый огонек
, который делал его похожим на
респектабельную и умную сороку.

“Я думаю, вы и ваш дядя были сравнительно незнакомы друг с другом,
не так ли? Ах, я так и думал. У вас, несомненно, сложилось впечатление, что
он был беспокойный по своему выбору и только темперамент? Я могу вас заверить, в
что дело, то вы заблуждаетесь. Ваш дядя, за последние несколько лет
его жизнь, во всяком случае, была во власти очень решительной целью”.

“Благотворительные или личные?” Я задал вопрос. “ Не первый, которому я искренне верю,
иначе добыча будет еще меньше, чем я надеюсь. Я знаю, что он
таинственно бродит по белу свету с тех пор, как я себя помню, но
Я думал, что он унаследовал бы то ни было путешествия. У нас было много
моряки в семьи, Мистер Крам”.

“Это совершенно верно, ” внушительно ответил представитель закона, “ и в
в некотором косвенном смысле я не скажу, что вы совсем неправы. Но
самым простым способом будет изложить вам все дело так, как я узнал об этом
от вашего дяди. Извините меня на минутку.

Он повернулся туда, где в ряд жестяные коробки, блестящими и белыми буквами, на подкладке
стены вдоль широких полок. Снимая с маркировкой “Виконт
Хизерсли, - он взял ключ, который лежал под рукой на столе,
и открыл его. Он извлек пачку бумаг, перевязанную красной лентой, и
начал аккуратно их сортировать. Я занялся размышлениями
с неподдельным любопытством, что же, черт возьми, будет дальше.

Конечно, дядя Леонард был странником на большой земле, но он
всегда был для меня не столько человеком, сколько впечатлением. Моя бедная дорогая
мама иногда замечала: “Я вижу, твой дядя зимует в
Египет” или “Леонард снова в Японии”, всегда задаваясь вопросом, как это делают женщины,
что могло заставить его покинуть комфорт родного острова ради таких
диковинных стран. Но я не обратил на это особого внимания. Дядя Леонард
для меня ничего не значил — я, конечно, был его законным наследником, но ведь и он был им.
всегда ожидалось, что он женится поздно, как и большинство его предков
молодец, и я никогда не беспокоило его. Я помню его, стекающий по одной
Четвертый в Итоне и наткнулась на меня, больше случайно, чем намерение,
и чаевые мне пятерку. Но это был подвиг, которому он так и не последовал, и который
улучшился в дальнейшей жизни, поэтому я позволил ему выпасть из моих расчетов
, и он — ну, он никогда не проводил три недели в году в
Полагаю, в Англии. У некоторых мужчин в крови обычная цыганская зараза.
Они должны двигаться в бесцельной радости движения, иначе они совершенно высыхают
из-за отсутствия занятия. Мания в его случае была более или менее
унаследовано, я знал. Полдюжины наших предков были
авантюристами — если не сказать пиратами — в прошлом. Они появляются в различных вариантах
на страницах елизаветинской эпохи и восемнадцатого века
история. Поэтому тот факт, что в моего покойного дяди случае было больше за
эта деятельность не была его по праву рождения и происхождения пришел ко мне действительно как
сюрприз. Я ждал развития событий размышлял много возможностей.

Старина Крам наконец нашел то, что искал. Сложив все бумаги, кроме
одного — довольно заплесневелого на вид документа — он поудобнее устроил ноги
под своим письменным столом и начал свое откровение, постукивая пальцами
по пыльным книгам права, лежащим перед ним, чтобы подчеркнуть свои замечания.

Я передам вам историю так, как он передал ее мне. Тогда судите меня, был ли я законченным дураком
в том, что пошел по стопам своего дяди, или нет.




 ГЛАВА II
 ИСТОРИЯ ОБ одном СОВПАДЕНИИ


“В конце Heatherslie Виконт”, - сказал мистер Крам, нажав на регистрации перед
его, как учителя, требуя тишины на лекции “был
коллектор, и в то же время экономист. Эти вы, вероятно, будете
думаю, что прогулки в жизни совершенно несовместимы друг с другом. Я
дальше объяснять. Хотя он жил далеко в своих доходов, у него была мания
для сбора и ублажали его. Но он добился этого, взяв за правило
никогда не покупать то, что имело чисто временную или сентиментальную ценность, а только
то, что могло быть востребовано на рынке. Я никогда не знал человека с
более здравым смыслом в финансах или того, кто, не обладая профессиональными знаниями,
так использовал непрофессиональный опыт. Сомневаюсь, что он когда-либо в своей жизни заключал
невыгодную сделку. Сегодня вы пожнете плоды его усилий.
решение. Я не думаю, что я преувеличиваю, когда говорю, что можно безопасно
рассчитывать на его получение сокровища на сумму не менее ста
тысяч фунтов”.

Я ахнула в изумлении, почти подпрыгивая со стула. Мой возбужденный
тасу расстроен каплю чернил из чернильницы передо мной. С видом
почтительного осуждения Крам начал методично подтирать его, прежде чем
ответить на вопросы, которые я обстреливал его, как пулями.

“Великие Небеса!” Я воскликнул: “хитрый старый пес! Вы хотите мне сказать, в
трезвый шутку, что он накопил столько денег путем простого рыхления
после curios, когда мы думали, что он просто бродит по округе ради развлечения
и любви к путешествиям. Куда он их все засунул? Не Kilberran, я
искренне надеюсь, иначе они все гнилые с плесенью сейчас. И что
они? Картины, изделия из бронзы, фарфора? Да ведь ни моя мать, ни мой бедный старина
отец и понятия не имели об этом. Великий Скотт! Сто тысяч фунтов. Итак,
в самом деле, вам не кажется, что вы, возможно, преувеличиваете, мой дорогой мистер Крам?

“Я могу сказать, что это не входит в мои привычки, милорд”, - сухо ответил он.
“но убедить вас будет нетрудно. Коллекция
была оценена более чем одним специалистом, и это самый низкий показатель оказанных
эти господа было сто тридцать тысяч фунтов, и
коллекция была добавлена с тех пор”.

“Но что, во имя всего святого, может стоить всех этих денег? Ну да,
потребовалась бы большая галерея, чтобы разместить картины на такую сумму”.

“Конечно. Но я могу сразу объяснить, что вся коллекция
находится в этих стенах. Она в большом сейфе в моих подвалах. Она состоит
полностью из монет.

“Монеты!” - Тогда я надеюсь, что она будет у половины из них! - восторженно воскликнул я.
На них лицо ее Величества, благослови ее Господь. Я понимаю, к чему ты клонишь. Ты
хочешь сказать, что старина был скрягой.

Он с оскорбленным видом откинулся на спинку стула.

“Я не склонен шутить по деловым вопросам”, - сказал он в своей самой величественной
манере. “Нет; ваш дядя был просто одним из первых нумизматов
века. Его лучший урожай старинных монет, когда-либо сделанных любой
частное лицо. Если вы считаете нужным, чтобы превратить его в своей товарной стоимостью,
вы создадите ажиотаж среди коллекционеров аналогов за последние
пять десятилетий. И до тех пор, пока каталоги не будут опубликованы, ни один из них
будут иметь представление о сокровищах, которые они найдут, перечисленных там ”.

“Что ж, что касается меня, то мне все равно, как скоро они будут довольны"
и удивлены, - сказал я, - "но я хотел бы взглянуть на все это
а теперь, если это не доставляет вам серьезных неудобств. Можем ли мы спуститься, чтобы навестить
их?”, Потому что мне не терпелось увидеть это поразительное сокровище своими собственными глазами.

“Конечно, милорд. Было бы только естественно, что вы захотите
проверить такую важную часть твоего наследства. Но у меня что-то
больше скажу. Это была не просто ревность сбора, что твой дядя
в последнее время я так много путешествовал. У меня припасено для вас еще одно удивление.
без сомнения, не совсем приятное, но, как мне кажется, необычное.
Я могу сказать, абсолютно необычное.”

“Ну, поскольку на этот раз мы вышли за пределы ассортимента монет, я надеюсь, что это
не что иное, как банкноты”, - ответил я. “Но, ради всего святого, что это такое
?” - Добавил я нетерпеливо, потому что его самодовольные рассуждения начали
действовать мне на нервы.

Он ни в малейшей степени не позволил себе поддаться моему раздражению.
нетерпение. На самом деле, его фразы, казалось, приобретали еще более
неторопливый акцент по мере того, как он разворачивал свой рассказ.

“ Вы должны позволить мне рассказать все по-своему, милорд. Это будет намного
убедительнее, чем выдавать это вам обрывками. Факты в
последовательности были следующими—

“Среди семейных сокровищ, дошедших из глубины веков, — и я
искренне желаю, чтобы их было больше, — было определенное количество старинных
монет, которые находились на хранении моей фирмы по крайней мере на протяжении пяти
поколений. По большей части они представляли собой образцы золотых и
серебряных монет большинства европейских стран пятнадцатого и
шестнадцатого веков. Некоторые из них представляли большую ценность. Некоторые ни в коем случае не были
Редкий. Очевидно, один из ваших предков — вероятно, я бы сказал, сэр Джон
Dorinecourte, знаменитого Елизаветинского Адмирал—имел увлечение
сборник, который с тех пор в случае вашего покойного дяди. В любом случае
в коробке были мойдоры, зеккины, песо, кроны и все виды валюты
всех известных стран - известных нашим предкам того времени, по крайней мере
минимум — на очень значительную сумму. Простые слитки, я бы сказал,
стоили бы значительной суммы. Однако среди них была пара золотых монет
, расположенных отдельно, и они не имели никакого значения, размещенного напротив
их в каталоге, и не было видно никаких следов ни на лице или
реверс на любом языке, Известный на сегодняшний день”.

“Это звучит очаровательно-таинственный, мой дорогой мистер Крам,” - перебила я.
“Теперь ты не собираешься сказать мне, что секрет все еще остается
непостижимым?”

“Милорд, милорд, ” умоляюще сказал старик, “ вы должны позволить мне
рассказать вам все методично или не рассказывать вообще. Если я буду торопиться, я
забуду какую-нибудь деталь, а я потратил время и силы, чтобы запомнить
суть полностью.

Я смиренно извинился, покорно откидываясь на спинку стула, чтобы услышать
все закончилось без дальнейших прерываний. Крам продолжил своим медленным,
модулированным тоном.

“Я думаю, что именно вид этого клада, когда твой дядя увидел его при
вступлении в должность, впервые пробудил в нем страсть к
коллекционированию. Он, несомненно, понимал, что здесь находится ядро
чрезвычайно прекрасного нумизматического музея, и с того дня он поставил перед собой задачу
неуклонно пополнять его, расширяя знания о своем предмете,
от чего вы сейчас пожинаете плоды. Но эти две неизвестные монеты
всегда были для него мучительной загадкой. Много раз я видел, как он брал их
вверх — он обычно навещал меня два или три раза в год, чтобы положить то, чем он
владел в то время, к остальным — и перевернуть их
и задумчиво перебирает в пальцах, изучая каждую линию и фигуру, как будто
там должна быть какая-то скрытая подсказка, которую он упустил. Но это было только
в прошлом году он получил след, который посадил его на пути к успеху,
и так же, как это, к сожалению, получилось, как же до смерти”.

“Что!” - Крикнула я, чуть не выпрыгнув из кресла. - Ты хочешь сказать,
что...

Он осуждающе поднял руку.

“Пожалуйста, милорд, пожалуйста, сдержите свое нетерпение. Вы узнаете все
детали в свое время, уверяю вас. Я только хочу сказать, что именно в
погоне за своим страстным желанием разгадать происхождение этих монет он
путешествовал по Центральной Америке, где подхватил лихорадку, которая
оказалась для него смертельной. Остальное я расскажу вам как можно короче.

“Как я уже говорил, первый след наткнулся на него в прошлом году.
По чистой случайности. Его светлость был в Португалии. Оттуда я
получил от него письмо по деловым вопросам, и в конце — его светлости
знал, что, конечно, в измененной форме, я был заинтересован в его поисках.
он заметил: ‘Произошла самая экстраординарная вещь. Я нашел
еще дюжину неизвестных монет и, что более важно, древний
документ — не что иное, как письмо, написанное сэром Джоном Доринкуртом, моим
предком. Я расскажу вам больше по возвращении. Прошло около трех недель.
После этого его светлость навестил меня.

“Едва ли не первыми его словами, обращенными ко мне, были: ‘Что ж, мистер Крам, тайна монет
довольно хорошо разгадана, но еще большая тайна возникла на
прах первого. Золотые кусочки Майя. Слово Майя, я должен
признаться, ничего не передал для меня в то время, но он очень скоро объяснил
это. Майя населяют — хотя, возможно, вашей светлости это известно —
землю Юкатан к югу от Мексики. Они дикая раса,
но есть все основания полагать, что столетия назад они были
могущественной империей. Монеты датированы этой давно исчезнувшей цивилизацией.
Давным-давно. А теперь о методе, с помощью которого ваш дядя убедился в этом.

“Однажды днем он бродил по переулкам Лиссабона, когда
он заметил небольшую антикварную лавку. За окном были выставлены на продажу различные
предметы мебели, фарфор и т.д., и среди них была
любопытная брошь с камеей, которая ему очень понравилась. Он зарегистрировался, чтобы сделать за нее
предложение, и ему удалось заполучить ее за то, что он считал справедливой
ценой. Он бродил с унылым видом, о магазине, как женщина был
поместив его в коробку для него, и вдруг наткнулся на застекленном окне
полный монет. Можете представить его удивление, когда среди рядов
медных и серебряных монет он увидел, что на него смотрят не менее двенадцати
золотые копии его собственных таинственных монет. Его изумление было
велико, но ему удалось скрыть это от продавщицы, когда он спросил
цену, которую она запросила за эти "медали", как он предусмотрительно назвал
их.

“Она назвала одну очень мало выше, чем их просто стоит как слиток,
намекая при этом, что, как им казалось, не в честь каких-либо
специальное мероприятие, клиенты для них было мало. Она продолжила рассказывать
как они попали к ней в руки. Действительно, странная история. С некоторой гордостью
она сказала вашему дяде, что ее муж действительно благородных кровей, но опустился
на жалкие гроши, превышающие поддержание его титула. Разрушен
отказ урожай после сбора винограда, он, наконец, смешанный с его
кредиторам, отказавшись от его владений приземлился, и она и он были теперь
живет за счет продажи искусства, драгоценности, большая часть которых она с грустью
объяснил, был из их собственного подтаявшего наследства.

“Дальнейшее расследование выявило тот факт, что "медали" были обнаружены
в старинной шкатулке из кедрового дерева, которую оставили гнить и плесневеть
на чердаке их бывшего особняка, где, завернутые в бумагу, покрытые
с надписями на иностранном языке было найдено около пятидесяти из них.
соединенные вместе на тонкой цепочке. Она указала, что у всех них было
небольшое отверстие рядом с краем, и твой дядя вспомнил, что то же самое
было заметно и у тех, которыми владел он сам.

“Первым и самым естественным делом было спросить о бумаге
обертки, но в течение некоторого времени их не могли найти, и было
опасение, что они потерялись. Однако на следующий день его светлость получил
сообщение от женщины о том, что она обнаружила, что их выгнали
среди кучи подобных отказать и что они были к его услугам, если он
решил купить их за небольшую сумму. Твой дядя не прохлаждаться в
вернувшись в магазин, как можно было бы предположить. Вы также можете представить его
удивление, когда он обнаружил, что один из документов был не только на
английском, но и подписан его собственным предком. Вы увидите
оригинал, поэтому я не буду останавливаться на его описании. Я хотел бы особо остановиться на другом документе
.

“Было начертано на своеобразной желто-ткань, более
характер белье не из бумаги или пергамента, и эксперты с
решили, что красящее вещество, используемое в качестве чернил, - это жидкость, выделяемая осьминогом
. Но самой любопытной частью было письмо, если это можно
правильно назвать письмом. Он состоял из квадратов, продолговатых линий, параллелей и
другие геометрические фигуры располагались в последовательности, которую было нелегко понять
но главный интерес представляло то, что эти фигуры
во всех деталях напоминал рисунки на монетах. Его светлость
немедленно и охотно заплатил то, что за них просили, воспользовался своим проездом
сразу же отправился домой в Англию и, вооруженный своим документом, нанес визит в
в Британский музей, чтобы получить по возможности квалифицированную помощь в их переводе.

“Удивительно, как обстоятельства складываются одно в другое.
другое. Не успел он войти в отделение, где он так часто
бывал раньше, чтобы пролить свет на свои монеты, как его приветствовал
следующий вопрос профессора Барстока, заведующего, прежде чем он успел даже
упомянул о своем поручении.

‘Я особенно рад видеть вас, лорд Хизерсли, ’ сказал
Профессор, - потому что недавно поступила информация, которая, я думаю,
это позволит установить происхождение ваших монет, над которыми мы так часто корпели.
Месье Лессантьон из Парижа, известный египтолог,
обнаружил, что существует связующее звено между древнеегипетской письменностью
и письменностью на памятниках Юкатана. Это кажется абсурдным,
учитывая, что их разделяет пять тысяч морских миль, но он
излагает свои доводы очень правдоподобно, и я думаю, вам стоит с ним встретиться.’

“Когда вы видели другие бумаги, которые ваш дядя обнаружил один
на английском—я думаю, вы понимаете, что эти слова прозвучали как самый
поразительное подтверждение его подозрений, что он был на правильном пути
наконец. Он просто открыл свою сумку и разложил таинственный свиток
перед профессором Барстоком, положив рядом с ним одну из монет.

Можете себе представить изумление последнего, когда он увидел не только знакомую ему монету
, но и свиток, покрытый похожими
символами. В свою очередь, он не преминул удивить вашего дядю. Отведя его
в другую часть здания, он показал ему какие-то серые, волокнистые на вид куски
высушенной мякоти, и они тоже были покрыты продолговатыми, квадратными,
и параллельные цифры документа, только вместо того, чтобы быть поднятыми
на них были вмятины. Как объяснил мистер Барсток, это были выжимки.
взяты с фасада храма в Чичице, где сейчас находился М. Лессаунти.
проводил свои исследования.

Теория француза заключалась в том, что, сравнивая египетский символ с
символом на Юкатане, и используя грамматику и акциденцию первого
языка в качестве ориентира для последнего, эти врецепты, которые еще
был неразборчивый, стало бы ясно, и многое бы узнали
о цивилизации Майя давно.

“Но и этого было достаточно для твоего дяди. Он решил, что не будет ждать
возвращения М. Лессена, которое ожидалось не раньше, чем через шесть
месяцев, а пересечет Атлантику и возьмет у него интервью на месте, где
он проводил свои эксперименты. Прочитав письмо, оставленное вашим
предком, я вполне могу понять, что для такого праздного человека, как его
светлость, и человека со вкусом к странствиям в придачу, очарование
о таком поиске было бы здорово. Во всяком случае, он отплыл в Грейтаун около
пять месяцев назад, и, за исключением единственного письма исключительно по
деловым вопросам, с тех пор я не слышал от него ни слова. Вы можете себе представить
что его смерть наступила в шоке”.

“Хорошо,” сказал Я, “Я, конечно, удивился, но я не могу сказать, что я
очень тронут вашим сказка, Мистер Крам. Конечно, мне бы никогда не пришло в голову
пересечь три или четыре тысячи миль океана, чтобы
взять интервью у иностранного _savant_ о монете или документе. Но тогда, ты
видишь, я не создан таким.”

“Весьма вероятно, милорд”, - передал адвокат“, но вы простите меня, если
Я говорю, что вы не видели письма адмирал сэр Джон. Это проливает
очень любопытный свет на этот вопрос и, безусловно, значительно усиливает тот
интерес, который должен проявлять к нему кто-то из вашей семьи. Но я покажу это вам
на досуге. ”

“Сейчас я так же свободен, как, вероятно, и буду в остальное время”, - сказал он.
Я: “но прежде чем я увижу письмо, я бы просто хотел взглянуть на монеты"
, если вы не будете особенно заняты в течение следующего часа”.

Он сразу же встал и проводил меня в приемную, где открылась дверь
дальше по каменным ступеням. Он провел меня по ним, приведя
наконец в просторный, побеленный подвал, в котором не менее
полудюжины огромных сейфов стояли друг напротив друга от стены к стене. Он щелкнул
ключ в замке одной из них и повернул ручку. Великий дверь качнулась обратно
и показал ряды пронумерованы выдвижными ящиками, на подкладке бархат,
и поможем—каждый квадратный дюйм из них—с монетами любой степени
грязь, древности и деноминации. Только один ящик был почти пуст,
и в нем лежали две золотые монеты, положенные рядом с ними на бархатный столик.
лист древней бумаги, покрытый неровным почерком и слегка потускневший от
пыли веков. Юрист взял его и осторожно развернул, а затем
Я впервые увидел стяжку, которая отправила моего дядю на скорости через
океан по ее воле, и которая должна была оставить свой след и в моей жизни
также.




 ГЛАВА III
 СВИДЕТЕЛЬСТВО СЭРА ДЖОНА ДОРИНКУРТА, КНТ.


Адвокат методично выдвинул ящики, защелкнул дверцу сейфа
и повернулся ко мне, пока я усердно пытался разобрать слабый
корявый почерк. Он держал в руке две монеты.

“Я думаю, ” медленно произнес он, “ если вы позволите мне зачитать этот документ
вам будет гораздо легче интерпретировать его, если вы пожелаете
прочитать его самому во второй раз. Могу сказать, что я довольно тщательно его обработал
— признаюсь, потребовалось время, чтобы освоить его, — и каким бы тусклым и желтым он ни был
, я могу расшифровать его с первого взгляда ”.

Я был только рад принять это великодушное предложение, и мы снова вернулись в
верхний офис. Тут я откинулся на спинку стула, старина Крам
нашел и очень неторопливо надел свои очки, развернул и разгладил
постельное белье грязного пергамента, а затем начал излагать в письменном виде
образом—

 “Я, Джон Доринкурт, из прихода Селлвуд, в графстве
 Сомерсет, приношу здесь присягу и заявляю, что в тексте, к которому
 Я приложил свою руку и печать, это сама истина, да поможет мне Бог.

 “В семнадцатый день августа, в год от Рождества Христова один
 тысяча пятьсот семьдесят восьмой, будучи командиром корабля
 Прайд из Барнстейпла_, и капитан Фаулер из этого порта, и дом Педро
 да Сухареш из Масейры, будучи моими товарищами по приключениям, мы были в
 посреди океана, миновав проливы, открытые адмиралом
 Магелланом около двух дней назад, и держали курс на север вдоль берегов
 Индии. Случилось так, что один из команды корабля на
 верхушке мачты окликнул палубу, объявляя о приближении корабля; на что мы,
 что было вполне разумно, предположили, что это какое-то испанское судно, и
 взбиваем до полуготовности, завязывая абордажные сетки и высыпая порошок на палубу
 . Но когда мы приблизились к странному парусу, мы увидели, что он
 был поздним и не управлялся рулевым управлением, потому что он накренился и
 развернулся, а затем внезапно лег на другой галс, будучи
 затопленным и, как казалось, заброшенным. Итак, подозвав к себе команду
 катера, я приступил к посадке на него, что, поскольку день был спокойный, мы
 сделали достаточно легко. Тогда мы были ужасно удивлены, обнаружив, что
 на палубах корабля нет ни одного живого человека, кроме одного, да и тот при смерти.
 Там было шесть тел и одна живая душа, и мужчины были прекрасной компанией
 и благородными, но не похожими ни на кого из тех, кого я видел. Теперь Да
 Сухарес, который был в Мексике— из-за того, что он был ренегатом, он присоединился к нашему
 судно в Ла-Гуайре после убийства племянника губернатора в
 дуэльно—протестовал, что во многих отношениях эти несчастные напоминали
 жителей той злополучной империи, ныне разоренных и порабощенных
 испанцы, служащие дьяволу. И этого могло быть достаточно, потому что мужчины
 были покрыты золотыми украшениями и украшены оперением
 ярких тропических птиц, как это принято у этих племен, как я всегда понимал
 . Очевидно, жажда привела их всех к смерти.
 они погибли, потому что на корабле не было ни капли пресной воды,
 и язык живого человека вывалился из его губ, раздвигая
 его челюсти, и его потная кожа треснула, как натянутый пергамент.
 Поэтому мы поспешили привести нашего хирурга и воды с небольшим количеством
 вина. Он с трудом проглотил это и пришел в себя, хотя и немного
 . Он посмотрел на нас как на испуганных людей и содрогнулся, приложив
 руку к груди, как будто держал там то, что хотел бы скрыть
 . Как я понимаю, он представлял нас испанцами и ожидал
 их коварства, как и следовало ожидать. Но мы говорили с ним мягко, и
 ухаживал за ним, брал паруса, чтобы сделать ему ложе, на котором он мог лежать. Пока он
 митинговали, но мало, шепча что-то не знал, не мог да Suhares
 понять его, Хотя он знал несколько слов по-мексикански.

 Тогда бедняга медленно поднял палец и указал на нас,
 а потом много раз поднимал раскрытую ладонь, что, как мы поняли, означало
 что он был в многочисленной компании; делая жест также в нашу сторону.
 корабль, который качался, подброшенный к берегу, примерно в четверти мили от него, он дико взмахнул руками
 в сторону водной глади, подразумевая, несомненно
 что его судно было одним из огромного флота.

 “Как в один миг пришли ко мне, то сказки, который был в то время
 за словом в южных морях, Великой экспедиции туземцев
 которые отплыли от берегов Южной Мексики, который был
 свидетелями испанскими войсками, наступающими с севера, но может в
 никак не предотвратить их. Майакс - это название страны, откуда они
 приплыли, и дьявольская война испанцев—насильников женщин
 и убийцы младенцев, какими бы они ни были, — настолько одержали верх ужасом над
 эти простые люди, что они бросились в пучину, чтобы
 спастись от своих злодеяний, и исчезли, проплыв сорок парусов или больше, ни один человек
 не знал, куда.

 “Воспоминание об этой истории вернулось ко мне, как я уже сказал, живо — и действительно,
 об этом говорили в каждом порту на побережье
 Южная Индия, два месяца назад — и я вопросительно указал на
 беднягу, который томился и умирал у моих ног, а затем указал
 пальцем на север, как будто определяя, откуда
 он пришел. На что он кивнул, а затем снова махнул рукой на юг,
 как бы говоря, что теперь он плыл с противоположной стороны. Затем
 как бы неохотно он достал из-за пазухи свиток, который я
 отложил здесь для вашей заботы и рассмотрения, и я впервые увидел
 эти символы и представление этого чудесного
 зверь, который теперь для меня как азбука для знакомства. Как он дал
 мне реликвию, он вяло взял из его запястье золотой браслет, который
 висел изможденный по этому вопросу, и у него на шее нитка золотых.
 Браслет, который он подарил мне, и ожерелье Да Сухаресу, как бы в благодарность
 для нашего рассмотрения, которое, таким образом, пришло слишком поздно. Затем, собрав последние
 остатки сил, оставшиеся в его иссохшем теле, он поднялся с
 чресл и, повернувшись, повернулся лицом к солнцу, которое безоблачно и красновато опускалось
 в открытый люк. Склонившись перед его увядающей славой, он
 одним словом простер руки, отступил и умер,
 непокоренный остаток покоренной расы. Некоторое время мы молча смотрели
 на немого мертвеца, удивленные, наполовину испуганные, но полные жалости
 к его печальному случаю и восхищения его безропотным концом.

 “ Тогда Да Сухарес, мастер Фаулер и я посоветовались по этому поводу.
 чтобы представить, что это может означать. Ибо я воззвал к их памяти
 история о бегстве майя, и Да Сухарес поручился за
 правдивость того же самого. Ибо его собственный брат был в отряде
 конкистадоров, которые продвинулись на юг из Мексики, видели, как люди
 спасающегося флота ушли в глубину, и вместе с другими совершили
 напряженные усилия, направленные на то, чтобы догнать и захватить их до того, как они выйдут в море
 . Ибо ходили слухи, что они везли с собой древние
 сокровища этой несчастной расы столетиями назад. Добавим, что в течение
 месяца экспедиция искателей приключений отправилась по их следу вдоль
 южного побережья, но вернулась ни с чем и без награды. И обычное дело
 поговаривали, что тот, кто найдет эту компанию, также обретет богатство
 превыше желаний или представлений. Здесь он не сомневался, что у нас есть одно из них.
 они. Ибо, когда мы пришли осмотреть их барку, на ней был большой запас
 золота, по большей части не как сокровища, а для
 простого использования; хотя украшения на каждом трупе были золотыми,
 однако сами сосуды для тюкования были сделаны из дерева, обшиты золотыми полосами
 и удерживались полосками золотого металла. На груди каждого мужчины также была
 медаль или какое-либо подобное украшение с изображением
 того же чудесного зверя, что изображен на мистическом свитке, который вы
 держите при себе. Так мы рассуждали по этому вопросу, и в долгих раздумий
 решение ее пришло к нам.

 “Экспедиции отправился в путь, и пришла к некоторым безопасного святилища, как
 они просили. Теперь они отправили обратно этот небольшой отряд, чтобы посоветовать
 своим товарищам, оставшимся в рабстве, сделать то же самое, чтобы они тоже могли уйти
 их собственная земля, захваченная испанцами, и они также обрели безопасность и
 надежное жилище. И чем больше мы думали об этом, тем больше
 правда об этом приходила нам в голову.

 “Теперь я пишу это в славный год от рождества Господа нашего, тысяча пятьсот
 сто восемьдесят восьмой, когда Господь уничтожением
 испанского угнетателя столь явно явил Свою милость Своим детям
 которые надеются на Него. Весть о каком окончательном избавлении дошла до нас
 спустя много месяцев после нашей случайной встречи с капитаном Бостоком из Бристоля,
 который занимается торговлей с Гвинеей и Вест-Индией. Десять лет я и
 мои товарищи, да Suhares и капитан Фаулер, искал устало за этот
 народ, а нет пришла к нам в награду. Пока мы добрались до
 себя достаточно из благ этого мира, в которые мы предприняли более
 не один из его католического Величества сокровища галеонов и три года
 как пять своих жемчуга флота, который у нас был, когда они были
 шторм-оторванным от своих собратьев. Итак, мы богаты
 имуществом, но еще не знанием и безумием поиска
 имеет впилась в души всех нас. Не остров, не бей, не
 один устью, мы скучали на протяжении почти двух тысяч усталых
 миль, но тщетно борется. И теперь я погружаюсь в годы, но не могу отдохнуть
 от этого.

 “Таким образом, я ясно изложил суть дела, чтобы мои дети знали об этом,
 и если я не вернусь к ним, я возлагаю на них обвинение. Десять лет
 я искал, ковал и трудился, не щадя никого из своих и меньше всего себя.
 и вполне может быть, что из этого последнего приключения я выйду
 и не вернусь. Итак, десять лет я возлагаю на вас, которые придут после меня,
 по десять лет каждому из вас до десятого поколения, и благословение
 Всемогущий да пребудет с вами в ваших поисках. Делайте это усердно, но
 в тайне, чтобы это не дошло до ушей испанского народа, и они
 в конце концов восторжествуют. Если вы найдете этот народ (и я точно знаю в глубине души,
 что они все еще ходят по Божьей земле), будьте для них защитой от
 их врагов, использующих мощь Англии, чтобы защитить их от их
 победите врагов и окажите вашей расе и семье великую честь. Так делайте, и да пребудет с вами мое
 благословение. Откажитесь от этого задания, каждый из вас, и мое проклятие
 отдыхаем с тобой постоянно. Которым предъявлено обвинение я положил руку и печатью этого
 девятнадцатый день декабря в Аннус Мирабилис одна тысяча пятьсот
 сто восемьдесят восемь.

 “ДЖОН ДОРИНКУРТ, Нью-Йорк”.

Крам положил заплесневелые листы с надписями на стол перед собой,
торжественно снял очки и протер их, а затем уставился поверх
спокойно смотрит на меня, не говоря ни слова, как будто он мог позволить этой удивительной
чуши глубоко запасть в мою слишком мелкую душу. В кабинете воцарилась тишина
, не нарушаемая, кроме позвякивания синих бутылок на столе.
окна и отдаленный рев Стрэнда, отфильтрованный за перегородкой
акры кирпичной кладки. Что касается меня, то я не нашел слов, чтобы выразить свои эмоции.
На самом деле для меня было шоком подумать, какими безмозглыми
энтузиастами были наши отцы. Это был здоровый, по-видимому, умный человек.
старый британский моряк, немало повидавший на своем веку.
он беспокоился о том, чтобы наложить проклятия на головы своих нерожденных потомков, если
они не должны быть такими же дураками, как он сам. Он встречает полдюжины
несчастных дикарей посреди океана, по чисто косвенным уликам
связывает их с другой бандой негров, о которых он знает только понаслышке
и продолжает тратить десять лет своей жизни на выслеживание
последнего до логова, которого, вероятно, никогда не существовало. И не удовлетворен, как я уже сказал
, этой поразительной тратой времени и энергии, но он ожидает, что десять
других дураков сделают то же самое. Я смотрел, значит, на хороших Крам с
эти глухие размышления крайне насыщенными в моей голове, пока я поблагодарил
Бог мягко ниже дыхание цивилизации и здравого смысла.

Именно адвокат нарушил молчание до того, как оно стало напряженным.

“ Могу сказать, милорд, ” заметил он, “ что мы сравнили этот почерк
с подписью в брачной записи вашего предка в Селлвудской церкви
. Он идентичен, и там, кажется, нет сомнений в том, что это
аутентичные. Я хотел бы напомнить вам, что это за вопрос, который он провел
многие годы в то, что называется ‘в Индию на эту дату—Южный
На самом деле, моря Америки, где он оставил репутацию доблестного моряка.
Боюсь, я должен сказать, пирата. Но вы должны помнить,
что времена были другие, ” поспешно добавил он, чувствуя, что это как
сторонник закона, он не должен казаться сторонником двусмысленных методов.

“Я полагаю, что это совершенно верно”, - признал я. “Традиция гласит, что он
был одним из самых энергичных старых пиратов своего времени. Но могу я спросить, как
вы предполагаете объяснить, что его документ попал в Лиссабон в лавку
местного торговца мусором, или кем он там мог быть? Почему это не произошло
вернулось домой к тем, для кого было предназначено? Мои несчастные предки
на протяжении двенадцати поколений над ними висели эти проклятия, и они
жили в комфортном неведении ”.

“Я не думаю, что есть большая трудность в поиске объяснения”, - ответил он
обдуманно. “Вы знаете, что сэр Джон _did_ погиб там,
и по сей день не поступало никаких известий о его окончательной судьбе. Свой собственный
подозрения о том, что да Suhares—кстати, народ, у которого свой
дядя купил эти документы носили имя Соареш—очень возможно
привезли его вероломно его смерти, чтобы обладать богатством, что они
получили в компании. Это вполне возможное решение тайны,
и вряд ли в это время суток мы найдем лучшее. Но я
должен сказать, милорд, что, на мой взгляд, подлинность документа является
абсолютно достоверной, и у меня был опыт в подобных делах, я
могу сказать, более полувека.

“Это достаточно правдоподобна”, - сказал я, перекладывая моя земля“, но не хорошо
достаточно по своему усмотрению, чтобы отправить человека спорят на Юкатане
дальнейшие объяснения. Предположим, что это абсолютно правильно, как в
себя и в свои отчисления, что хорошего ожидает ее в этот раз
день? Конечно, мой дядя не ожидал найти эту неизвестную расу после того, как
они были потеряны три столетия назад или больше? Во всяком случае, я не должен
я так и думал о нем. У него не было никаких признаков размягчения мозга десять лет назад
— или двенадцать, кажется?— когда я в последний раз брал у него интервью.

Он оперся локтями о стол и свел кончики пальцев
вместе в судейской позе, прежде чем ответить со своим невыносимо
осторожным акцентом. Затем он веско изложил свое мнение.

“Я думаю, ты забываешь о другом свитке — том, что в symbol, который был
приобретен вместе с тем, что сейчас перед тобой. Вспомни, что если бы это можно было
истолковать, тайна, по всей вероятности, перестала быть таковой. Ваш
дядя был человеком праздным, любил путешествия и увлекался коллекционированием
манией. Должен сказать, что в этих обстоятельствах я могу понять
его отношение. Он знал, что в Центральной Америке был единственный человек, который мог
перевести — если вообще кто—нибудь мог - этот чрезвычайно непонятный документ. Он также
знал, что в любом случае в конце своего путешествия его ждет обширное поле деятельности
интерес к недавно обнаруженным памятникам Юкатана. Я должен сказать, что
учитывая все это, я был бы удивлен, если бы он _not_
не ушел. Если подумать о поразительных возможностях, открывшихся перед ним в
открытие если он действительно нашел смысл в этом свитке и вспомнил о
энтузиазме, свойственном его темпераменту в вопросах такого рода, то не осталось места
для удивления - по крайней мере, на мой взгляд ”.

Я был совершенно ошеломлен. Подумать только, что маленький иссушенный старый юрист
смог найти не только оправдания такому абсурдному
поведению, но и позитивное поощрение, это было больше, чем я мог себе представить
вообразить возможным. Я уставился на него, разинув рот.

“ Мой дорогой мистер Крам, ” сказал я с жалостью, “ мы не в шестнадцатом веке.
век. Я могу представить себе такого безудержного авантюриста, как сэр Уолтер Рейли,
допустим, мужчина с сердцем льва и мозгами четырехлетнего ребенка
пускается в такую авантюрную погоню, но это
британский пэр, крепкого здоровья и богатства, почти шестидесяти лет от роду
...

Он прервал. Его очки были лихо сдвинуты на переносицу.
нос, и его глаза определенно блестели за ними. Он буквально рявкнул
восклицание в мой адрес.

“ Да, милорд, он был таким, как вы говорите. И я не стыжусь добавить, что в
его случае и при его возможности я поступил бы так же!

“ Вы! Я закричал — на самом деле, завопил, настолько я был ошеломлен. “Ты бы
ушел с этой невыразимой климата, поискать оставил французский
авантюрист, чтобы получить подсказку на добросовестными-до криптограммы три плесенью
вековые! Мистер Крам, Мистер Крам, я должна была как только поверил в
лорд-канцлер”.

К этому времени он уже вернул себе свой апломб и методично разложил перед собой бумаги
, прежде чем осмелился произнести еще одно слово. Затем он
снова поднял глаза, к нему полностью вернулся спокойный и рассудительный вид.

“У меня нет ни малейшего желания изображать из себя сентиментального человека или допустить мысль, что
простое очарование тайны унесет меня за пределы царства
здравый смысл. Но я должен сказать, милорд, со всем должным уважением, что
мне кажется, что ваш дядя просто руководствовался весомыми доказательствами в том, что он сделал.
в том, что он сделал. Из фактов, связанных с его нахождением и тех, с
вызвали, я должен сказать, не может быть никаких сомнений, что документ, прежде чем
ты была написана сэром Джоном Dorinecourte, и, что важно подробно
в это было правдой. Предположение доброго рыцаря о личности
людей, с которыми он столкнулся, кажется мне чрезвычайно разумным. У вашего дяди не было
в жизни ничего, что могло бы сдержать его стремление к приключениям и открытиям. IT
для меня было бы чудесно, если бы он упустил такую возможность
. Я также вижу, ” продолжал он с улыбкой, “ что наши
темпераменты различаются, милорд, и что, хотя вы солдат, а я
юрист, наша кровь течет неравномерно, что не вызывает симпатии
с нашими”то профессиями.

Признаюсь, неприятно, когда твой собственный адвокат называет тебя трусом.
и я признаю, что пришел в ярость. Я встал и взял шляпу.

“Спасибо, Мистер Крам,” я холодно сказал, “это более чем вероятно, что я
в каждом конкретном абсолютное уступает моего покойного дяди. Тем Не Менее, Я
боюсь, я трачу ваше драгоценное время на размышления и умозаключения, которые
непрофессиональны” ("поставьте его на место", - думаю я). “Это
есть еще дела, которые вы хотите видеть меня сегодня утром?”

Старик покраснел, как он поднялся в свою очередь.

“Я — я уверен, я надеюсь, что не был оскорбительным или нескромным, милорд”,
он запнулся. “Я только хотел доказать, что в мой бедный взгляд твой дядя
был оправдан в ходе взял. Есть, естественно, я должен
к вашей светлости в связи с имуществом, но
он может ждать, пока будет доказана. Но, возможно, вы не считаете
его необходимо использовать меня.”

Я понял, что сильно обидел достойного старика, и не мог сделать ничего меньшего, чем
немедленно загладить свою вину.

“Разве слуга твой собака, ” сказал я, протягивая руку, “ что он должен делать
это? Нет, мой дорогой мистер Крам, хотя я, может быть, медленного кровей, не
сказать, трус-как дух, и ты еще в самом разгаре
Средневековье, Если вы уж извините, что я так говорю, поскольку
практические аспекты жизни, я уверен, что мы сговоримся, а также
так всегда делают две полные противоположности, и большего я сказать не могу ”. Тогда
Я сердечно пожал ему руку и убежал, но, хоть убей, не мог
сказать наверняка, что я был прав, а он ошибался.




 ГЛАВА IV
 ЧТО ЗНАЛ БЕЙНС


Прошло три недели после моего первого интервью с Крамом, когда я обнаружил, что
еду в Ливерпуль, чтобы встретиться с Бейнсом, человеком моего дяди, который
привозил домой его тело. Был унылый, дождливый, гнетущий день, когда я
стоял на причале над пристанью и наблюдал за тендером
подхожу бочком к толпе пассажиров с зонтиками на палубе,
и мое поручение было не из тех, что поднимают настроение. Помимо
печальных обстоятельств, которые привели меня туда, у меня было чувство
дурного предчувствия, как будто неопределенное зло приходило ко мне с мертвецами, хотя,
учитывая мое весьма скудное знакомство с дядей, это казалось
крайне неразумным. Но все равно это было так. Я списал это на
погоду и беспокойство последних трех недель. На самом деле у меня было
очень тяжелое время. Джерри был более или менее в курсе всего этого, а Крам
и моя собственная совесть во многом помогла. Дело в том, что в минуту
слабости я подробно рассказал Джерри историю о стяжке и двух
таинственных монетах, оставленных моим старым предком-пиратом. Он крепится при
вещь, как собака грызет кость мясистый и не отдыхали ни днем, ни ночью
столовая на меня свое мнение, что моя святая обязанность-исследовать
дело “до конца”, как он inappositely заметил. И в другой раз
поразительно слабая фаза рассеянности, в которую я взял его с собой во время
одного из моих визитов в Крам. Этим двоим каким-то образом удалось поладить
субъекта тайны, а затем начали дружно рыдать, чтобы
запугать меня за отсутствие энтузиазма, доказывая — Джерри лаконичной
вульгарностью, а адвокату с нарочитой благопристойностью, - что я бросаю
упустить шанс всей жизни, не выполнив свой долг перед самим собой, своей честью,
и своей нацией, и продемонстрировав малодушие и бедность
воображение, которое позорило имя Доринкур. И из
их травли выросло дикое и поспешное обещание, вырванное у меня
чистой воды издевательством — если появятся какие-либо дальнейшие новости о древнем свитке
иероглифы пришли в руки, или быть может сам свиток, я бы не стал
не в моих силах, чтобы получить перевод того же, даже в
степень пересечения Атлантики в себя и интервью профессор
Меньше осторожности. Размышляя, таким образом, об этом опрометчивом закладывании своего будущего
счастья и свободы передвижения, я меланхолично смотрел вниз на раскачивающийся
маленький пароходик, размышляя о том, что он, возможно, несет
для меня груз беспокойства и неурядиц, который омрачит мою жизнь
незаслуженное недовольство.

Была обычная суета, когда промокшие пассажиры приземлились, обычная
бегство на таможню, скрежет багажной платформы на колесиках,
обмен дерзостями между носильщиками на пристани и толпой, на самом деле
повседневная суматоха прибытия лайнера, и это было только после
после часа терпеливого труда и подписания различных отвратительных
документы, подтверждающие, что нам с Бейнсом разрешено погрузить нашу ношу на ожидавший их катафалк
и доставить его на железнодорожную станцию. У меня не было ни малейшего шанса
в переполненном поезде поговорить с этим человеком наедине,
так устроено, что он зайдет ко мне в номер в тот вечер, и что там
он должен был рассказать мне все, что можно было рассказать. К счастью, Крам уведомил
похоронную фирму встретить нас в Юстоне и там позаботиться о гробе
, и, наконец, я был свободен отправиться домой, переодеться и
ел со всем возможным аппетитом. Затем, раскурив трубку, я настроился на
ожидание Бейнса и его откровений со всей апатией, на которую был способен.

И тут Джерри счел нужным заглянуть. Он был переполнен вопросами и
расследовал события дня и выказывал безграничное
разочарование тем, что пока никаких дальнейших событий не последовало. Он
фактически, намекнул, что я скрываю все дальнейшие знания по этому
предмету, и сидел, споря и дискутируя, как воплощенная британская
Ассоциация. Напрасно я молчаливо согласился со всеми его посылками,
и пропустил мимо ушей его оскорбления. Он сидел и сидел, и вот он появился, когда
Прибыл Бейнс, и тогда я понял, что игра фактически проиграна. Под
Ободряющий перекрестный допрос Джерри... Я был уверен, что достойный камердинер
увидел бы и услышал чудеса, которых никто не мог бы отрицать, и был бы
посвящен в откровения о последних словах моего дяди и посланиях, которые
могут иметь любое значение, которое Джерри решил применить к ним. Я
застонал, когда гладколицый, щеголеватый маленький парень был введен
Баркер и восторженное лицо Джерри представляли собой настоящую картину.

Бейнс стоял в какой-то неуверенной позе у двери, теребя пальцем
свою шляпу и ожидая, когда я заговорю после того, как между нами прошло первое "добрый вечер"
. Я жестом пригласил его сесть, и когда он осторожно присел
на краешек стула, я встал и, усевшись верхом на
коврик у камина, начал свой допрос.

“Что ж, Бейнс, - сказал я, “ это было печальное время для вас. Можете ли вы дать нам
есть какие-нибудь подробности о болезни вашего хозяина?

“Она была очень короткой и внезапной, милорд”, - лаконично ответил Бейнс.
за что я поблагодарил его. “Это произошло в Уанаке, где мы разбили лагерь;
в первый день его светлость вел себя как обычно; на второй день ему
стало очень плохо, и мы послали в Грейтаун за доктором, но к
на следующий день его светлость бредил, а на следующий день скончался. Доктор
пришел слишком поздно. Я ухаживала за ним все это время, милорд, ” и глаза Бейнса
на мгновение туманно блеснули в свете свечи, - и я думаю, что все было
сделали, что можно было сделать, но ничего не поделаешь. Мне сказали, что
эти малярийные лихорадки всегда такие, но "ваша светлость" никогда не была такой.
я бы назвал ее крепкой, милорд.

“Ты думаешь, он знал, что умирает?” Я поинтересовался, как он остановился. “В
крайней мере, он был в бреду все время, или был ли интервал
сознание?” - С надеждой добавила я.

“ О да, милорд. В конце концов, он был совершенно спокоен и знал, что уходит.
Я думаю, что наиболее досадно ему было, что он еще не закончил бизнеса
он пришел за”.

“И что это было?” - спросил Джерри, и я, как в один голос.

Бэйнс взглянул на Джерри немного неуверенно нашему джентльмену, вертя шапку между
его руки и взглянула на меня вопросительно, прежде чем он ответил. Я
понял, что он имел в виду, и поспешил успокоить его.

“Вы можете говорить свободно в присутствии мистера Карвера”, - сказал я. “У меня нет секретов
от него”.

“ Ну, милорд, ” сказал Бейнс с некоторой нерешительностью, словно извиняясь, “ я
не могу думать, что ваша светлость были в полном порядке последние два или
три месяца. У него в руках был лист бумаги, покрытый
тем, что вы назвали бы ‘геометрией’ — по крайней мере, я так думаю, что это называется,
—милорд, когда мы были в Лиссабоне, и в течение нескольких часов вместе, он бы поры
за это, когда мы выходили в Грейтауне, и бормотать сам с собой
на самом деле самым неординарным образом. Потом, когда мы добрались до Грейтауне он
не остановятся в день—и говорят, Вы должны всегда принимать в день или
два-чтобы акклиматизироваться, прежде чем идти на север, но получил вместе мулы
и сразу приступили к Chichitza--”

“Chichitza?” Воскликнул я, вспомнив историю crum-модуля, и “вы вполне уверены
что это за имя?”

“ Я знаю это слишком хорошо, милорд, учитывая, что мы провели почти месяц
там. Тоже ужасное место. Я назвал его ”Сверхъестественным".

“Сверхъестественным". Почему?

“О, все это было закрыто деревьями, милорд, и там не было ничего, кроме
огромных руин, покрытых фигурами и резьбой, которые выглядели дьявольскими
Я думал, даже в дневное время, а ночью—ну, я не решался
размешивать от моей палатки. Там были стоны и шорохи в них все
время. ’ Ваша светлость обычно говорила, что среди них обитают только обезьяны и
ленивцы, но я не хотел идти и выяснять. Я
могу вам сказать, что после наступления темноты я держался довольно близко в лагере.

“ А что делал мой дядя все это время?

“Его компания и разговоры были почти все время предназначены для
французского джентльмена, которого мы там нашли”, - сказал Бейнс с некоторым
презрением. “ Казалось, он нашел, что сказать ему, милорд. Затем
когда они не исследовали и не копались в храмах и тому подобном,
они обычно прижимали к резьбе комки мягкого вещества и снимали их
, когда они высыхали. В самом деле, милорд, не хочу вас обидеть, но я
думаю, мне пришлось бы предупредить, если бы мы пробыли там дольше.
Скука, плохая еда и то, и другое - это было слишком
для любой обычный христианин, как не заинтересованного в резьбе и такие
мне нравится”.

“Когда они сдались?”

“Всего через шесть дней раньше-это светлости стало плохо. Они собрали вещи
и направлялись в глубь страны, чтобы разбить лагерь неподалеку — кажется, они сказали, что примерно в двух днях пути
— за пределами Грейтауна. Там они хотели остаться
еще три недели или месяц, я понял, что-то увидеть из
туземцы. А что там было, я не могу сказать, милорд.
Более грязных и ужасных головорезов я никогда не встречал, а я был
с покойным лордством во многих странах до сих пор ”.

“Как вы думаете, что было причиной болезни?” Спросил я. “Плохая еда?
Плохая вода? Что-нибудь в этом роде?”

“Просто чисто реек и вонь этого места, я считаю”, - сказал Бейнс
впечатляюще. “Там был белый туман, который поднялся ночью, что справедливо
у одного в груди, милорд. И на руинах это было хуже, чем
в любом месте. Я только зря я не пошел с ним тоже. Только я был более
внимательны в ночное время, чем является светлость”.

“ Итак, Бейнс, что сказал его светлость, когда был в сознании? Он
посылал кому-нибудь какое-нибудь сообщение или давал какие-нибудь указания?

“ Да, милорд, - ответил Бейнс с быстротой, которая заставила Джерри подскочить на стуле.
от безудержного возбуждения. - Он прислал вашей светлости письмо.
послание, которое, возможно, вы поймете, ибо я, должен признаться, не понял.

Не рекомендуется носить свои эмоции на рукаве до
слуге, и он был с каменным выражением лица безразличным лицом я повернулся к Бейнсу и
голос unquivering в которой я приказал ему доставить его слова из мертвых,
но я добьюсь, что дискомфорт и нервное продолжительность жизни мне
горло. Лицо Джерри не выражало ничего, кроме безграничного и трепетного ликования
и триумфа.

‘Поезжайте к капитану Доринкурту, - сказал он, - когда вернетесь домой, Бэйнс.
Мистер Крам, должно быть, объяснил ему, почему я здесь. Тогда скажите ему от меня,
что, если он достоин имени, которое он носит—я только повторил его, как он
сказал, что это, милорд”, - вставил Бэйнс извиняющимся тоном—“что он будет
продолжите Lessaution Месье, что я начал, и то, что почти
тоже молодцы, - добавил он. Он все время слабел, милорд, и я
не думаю, что я расслышал все, что он сказал, но там было много о
алфавите, и руинах в Чичице, и о том, что французский джентльмен сказал
почти получил все - все, чего я не знаю, милорд, — и тому подобное
когда я подумал, что он, должно быть, блуждал, но в самый последний момент он
сел на своей койке и заговорил довольно громко и отчетливо. ‘После всех этих
поколений, когда оно было у меня в руках, оно перешло к Джеку. Это
самая проклятая удача в мире, Бэйнс, ’ сказал он, поворачиваясь ко мне очень
дико и страстно, ‘ самая проклятая удача, и если Джек выкинет
у него есть шанс, я... я... — и тут что-то вроде кашля или рыдания внезапно перехватило его.
к горлу подступил комок, и он откинулся назад, задыхаясь. Я держал его голову, милорд, - сказал он.
что касается Бейнса, то его голос заметно дрожал: “но это было бесполезно.
Он перевел взгляд на меня, и я уверена, что он принял меня за кого-то другого, потому что
он улыбнулся так красиво и радостно, что это сделало его совсем другим
и похожим на какого-то другого человека. Его губы снова зашевелились, но я не расслышала
ни звука. Он просто глубоко и спокойно вздохнул - два или три раза, и
затем затих, и я уверен, что у него не было боли ”, - и в заключение своего
простая трагедия крупная слеза скатилась по краю глаза верного камердинера
и, сверкнув, упала на ковер.

Тишина проведено полное владение комнате где-то с минуту после
Бэйнс умолк. Я с грустью размышлял о подтверждении
и поддержке, которые будут даны диким теориям Крама и Джерри
этим прискорбным свидетельством мертвых. Бэйнс был потерян в жалкий
воспоминание о конце учителю на его пути, которую он любил, и
кого он дал почти двадцати лет верной службы; а Джерри
один взгляд показал предаваться фантастическим мечтам триумф
что только определенные слабые чувства приличия не позволили ему разглашение, чтобы
нас на данный момент.

“ А что насчет месье Лессамента, Бэйнс? - Спросил я, чтобы нарушить молчание,
которое становилось тяжелым от дурных предчувствий. “ Он остался в Грейтауне, поскольку
не пересекался с вами?

Бейнс внезапно покраснел и выглядел еще более несчастным.

“ Нет, милорд, он вернулся в Чичицу - по крайней мере, я так понял.

“ Почему?

Бейнс запнулся и неуверенно потеребил шляпу, прежде чем ответить,
очевидно, пытаясь подобрать подходящие слова для описания неприятного инцидента.
инцидент. Наконец он вырвался несдержанный, снисходя
обиняком.

“Он был очень дерзким, милорд, я не могу описать это по-другому
способ. Он хотел завладеть одной или двумя бумагами его светлости
— особенно той, с подписями, о которой я говорил
— и был весьма увлечен этим со мной. Конечно, я знал свой долг,
и не позволил ему этого, а он обошелся со мной ужасными выражениями на
Французский — по крайней мере, я не ученый, милорд, но это звучало почти
дьявольски. В конце он накинулся на меня. ‘ Что ж, свинья из свиней, ’ сказал он,
‘ Тогда отвези это в Англию. Тебе остается только привезти это обратно, когда
доберешься туда. Скажи новому лорду Хизерсли, что я жду его в
Чичица до Рождества. После этого я буду работать за свой счет’,
и это было все, что я вытянул из него после этого, милорд.

Из угла Джерри донеслось бульканье невысказанного восторга, за которым последовало
бормотание: “От этого никуда не деться, мой мальчик”. Я утихомирил его одним взглядом
и продолжил допрос.

“ И это было последнее, что вы сказали ему, Бейнс?

“Это было последнее слово, которое он сказал мне, милорд”, - виновато ответил Бейнс
.

Я понял. “Вам не следовало отвечать джентльмену тем же”, - сказал я.
строго. “ Что ты сказал ему, Бейнс?

Он заметно разгорячился, но ответил честно.

“Ну, милорд, я не ожидал, что когда-нибудь снова увижу этого джентльмена, а он
очень возмутительно отозвался о газетах. Я только сказал, что вы происходите из
услужливой семьи, милорд, и если он намеревался ждать все это время в
Америке, ваша светлость как раз тот человек, который мог сделать то же самое в Англии. Он
ничего не ответил, милорд, а просто прикусил костяшки пальцев и ушел
танцуя.

Джерри подошел к окну и мрачно уставился в ночь. Я предположил, что
выражение sphinxlike, отвечая с sedateness.

“Это была непростительная ответ, Бэйнс,” сказал я, “но он не может быть
сейчас помог. Я должен извиниться перед М. Lessaution за это. Я думаю,
на данный момент этого достаточно. Конечно, я продолжу выплачивать вам
жалованье, пока все не уладится, и, вероятно, захочу увидеть вас снова
и не один раз. Поселитесь как можно ближе. Мой слуга нальет вам бокал
вина”, - и я позвонил в колокольчик и передал его в руки Баркера,
обычная невозмутимость последнего была омрачена бурлящим возбуждением, когда он
получил эту странствующую _конфереру_, от которой можно было ожидать, что она будет развлекать
он с поразительными историями приключений Флада и Филда.

“На редкость приятный джентльмен, мистер Бейнс”, - сказал Джерри, поворачиваясь к нему.
лицо его порозовело от окна, когда дверь закрылась. “Такой разносторонний и
одаренный в легком искусстве беседы и остроумного ответа. Итак, старина,
ты понимаешь, что тебе придется пройти через это? Мало того, что
неоспоримо доказано, что есть нечто, заслуживающее изучения,
но представляется более чем вероятным, что расследование этого может стать
забавным. Чего еще может желать любой разумный человек? Мы оба
от нас тошнит, и нам требуется расслабление и тонизирующее средство для больных умов
. Вот беспрецедентный шанс, готовый к нашим рукам. Подайте заявление,
поэтому, об отпуске; бегите в Чичицу и побеседуйте с хорошим человеком
Менее осторожно, пока он не устал ждать. И я скажу тебе, что я сделаю
— я приду и позабочусь о тебе ”.

“Вы поражаете меня своей заботой”, я усмехнулся, “я не могу
позволю себе злоупотребить вашей добротой”.

“Не утруждай себя, чтобы съязвить, старик”, - сказал Джерри
спокойно. “Если желаете, я вам откровенно признаться, что я сумасшедшая, чтобы пойти и
забудь все свои размышления и нытье последнего месяца, и поэтому я
намерен делать твою жизнь обузой, пока ты не согласишься. Вот и все
сегодня вечером; а завтра мы поедем и снова увидеть crum-модуля, и слышать то, что он
скажет. Так что Спокойной ночи, старик”.

Я позволил отвести себя, невольного пленника, в кабинет Крама на следующий день.
на следующий день старик терпеливо выслушал нашу версию истории Бейнса.
И поэтому он ответил назидательно.

“Я должен сказать, ” сказал он, наклоняясь вперед и непрерывно постукивая кончиками своих
пальцев друг о друга, - что то, что Бэйнс хочет нам сказать, кажется
я должен быть совершенно уверен, что ваш дядя совместно с М.
Менее осторожным обнаружил какой-то дополнительный ключ к разгадке этого таинственного документа
. Хотя, по-видимому, они не разгадали ее полностью,
они убедились, что она носит характер майя и имеет
некоторое отношение к приключению, описанному сэром Джоном Доринкуртом. The
Французский джентльмен, очевидно, накопил знания, которые делают его
единственным авторитетом в этом вопросе, и именно к нему вы должны обратиться
сами, если хотите продвинуться дальше в этом вопросе. Я думаю, милорд, что
возможно, вам было бы интересно так поступить, но это зависит от
вас. Прискорбно, что месье Лессаунти не возвращается в Европу
сразу, и что он остается в Чичице. Также очевидно, что он
обладает — или думает, что обладает — информацией, которая может сделать его независимым от вас
в этом вопросе или, с другой стороны, его угроза работать без
возможно, это просто блеф, чтобы побудить вас пойти и взять у него интервью
. В заключение, я должен сказать, что, учитывая все обстоятельства, это
единственный путь, который я вижу открытым для вас, милорд, если, как я уже сказал, вы считаете, что
дело достаточно интересное” чтобы его расследовать.

“ И в этом нет никаких возможных сомнений, ни тени сомнения
что бы то ни было, - вмешался Джерри. “ Но не кажется ли вам, что нам следует взглянуть
на предмет, который послужил причиной всей этой суматохи? Он находится
среди коробок, которые были доставлены сюда, мистер Крам.

Крам улыбнулся. “Я так долго ожидал этого визита, что набрался смелости — в моем
качестве душеприказчика — открыть почтовый ящик вашего покойного дяди, который был
передан сюда прошлой ночью. Я нашел то, о чем идет речь, и,
что касается меня, то я придерживаюсь мнения, что не может быть никаких сомнений, кроме того, что
на монетах и документе изображен один и тот же символ ”, - и, открыв свой
ящик письменного стола, он достал жестяную шкатулку. Из него он достал лист
желтого, грубого на вид материала, завернутый в папиросную бумагу. Он разложил его
перед нами.

Он был гнилым и затхлым и источал слабый, похожий на ладан запах
душистого воска. Как и описывал Бейнс, он был покрыт "геометрией”
разного рода, а именно квадратами и продолговатыми пластинами, скрученными и спаянными вместе с
замысловатостью, но с очевидной методичностью. Длинные линии из них пересекали
это упорядоченными рядами сверху донизу, хотя где было начало,
было бы трудно сказать, за исключением того, что в конце появился
рисунок — изображение такого дьявольски выглядящего монстра, как у меня
когда-либо виденный. По своей природе оно напоминало огромную ящерицу, с длинной, извилистой шеей.
шея, изогнутая в ужасающих конвульсиях, откинулась назад на своем толстом
и бугристом теле. Линии, расходившиеся от его глаза, очевидно,
представляли собой зловещий блеск, который, как предполагалось, исходил от этого
органа. Но он был изображен с грубым мастерством, которое было более или менее
достойно восхищения.

“ Ну, ” сказал я после паузы, когда мы перестали глазеть на эту
нелепость, - я думаю, вы толкаете меня на выходку, достойную
худший тип сумасшедшего, но поскольку вы все против меня, я сдаюсь. Мы плывем
в Чичицу, но, говоря это, я называю себя дураком, дураком и еще раз дураком, и
другого слова, чтобы охарактеризовать каждого из нас, не подобрать”.

И вот под одобрительные крики Джерри началось то самое
возмутительное приключение, которое привело нас к Великой Южной стене.




 ГЛАВА V
 МНЕНИЕ ПРОФЕССОРА ЛЕССАУНТИ


Был жаркий, сырой, гнетущий октябрьский вечер, когда наш маленький каботажный пароходик
доставил нас в Грейтаун, куда мы прибыли после того, как были высажены
Тихоокеанской почтовой компанией в Колоне. Джерри и я пробились на берег среди
толпы ниггеров и метисов разной степени, в то время как меланхоличный
Бэйнс замыкал шествие, с сомнением поглядывая на слишком легкую ношу
которую предоставили нашему багажу прибрежные бездельники, которые его захватили
шумно.

Бейнс сопровождал нас по сильному принуждению и только благодаря
обещанию жалованья, которое многие усталые викарии сочли бы превышающим
мечты алчности. Когда этот вопрос был поднят — и мы почувствовали, что его
опыт стоил того, чтобы за него бороться, — он встретил наши предложения
категорическим отказом. Он убедительно объяснил, что у него уже было
достаточно, по крайней мере, на одну жизнь, вторжений в дебри
первобытных лесов, где темно-зеленая бездна джунглей навевала сумерки
вечно. Где, как он выразился убедительно, ползающие твари с
особой шумностью были густыми, как мухи на прилавке мясника; где
вода была супом, а суп - водой; где серый туман малярии
обволакивал человека, как покрывалом из микробов лихорадки. Все это, как я уже сказал
, противоречило ему. Но финансовые соблазны подействовали на
него, и магия красноречия Джерри возобладала, и теперь он
руководил нами лично, хотя и мрачно. Он был тем, кто толкал в
в итоге для нас в жалких ИНН, и ставил себе целью подготовить
транспорт наш Морроу.

Ничего, мы убедились, было видно и не слышно М. Lessaution, и он
поэтому можно было предположить, что он был еще в лагере среди руин
из Chichitza. К полудню следующего дня мы собрали наши носильщики, и
наметьте полдневный этап в этом направлении до вечера, полный
волнения в наших поисках и надежд на приключения в достижении
его. Сейчас мы нашли себя в этих тропических дебрях, видения
встречи с дикими человеком и зверем маячила во многом до нашего разума
глаза.

Большее разочарование, чем реальность, мне редко, если вообще когда-либо, приходилось испытывать
. Вместо разнообразного и восхитительного путешествия, оживленного блестящими
испытаниями на опасность от рук аборигенов или когтей
лесных обитателей, продвижение вперед было просто одной долгой, бесконечной рутиной.
Вечно мы прорубали наш окольный путь сквозь самый густой кустарник, который только существует
как я полагаю, на этой земле. Каждое мгновениебольшую часть дня и ночи
нас пожирали комары и другие вредные твари, в том числе
“джиггеры”, из-за которых мы оба были хромыми большую часть недели. Ничего не изменилось
мы ели, кроме хлеба из маниоки и неизменного стейка из обезьяны и дикобраза,
и все части нашего тела были покрыты огромными
тропические нарывы, из-за которых мы не отдыхали ни днем, ни ночью. Итак, в
неимоверных страданиях мы добрались до Чичитцы, не встретив ни человека, ни
ни малейшего важного животного в течение всех десяти дней, проведенных нами в пути
.

Я хорошо помню наше прибытие к руинам. Последние несколько миль, которые мы прошли
наткнулся на едва заметную тропинку среди ползучих лиан и колючих алоэ, и
Джерри и я, услышав, что окончание наших поисков - всего лишь вопрос
часа или двух, начали возглавлять вечеринку с небольшим шоу "элани".
Таким образом, с надеждой шагая сквозь бесконечный мрак, мы увидели луч
благословенного солнечного света, мелькнувший между массами густой листвы примерно в
четверти мили впереди, и закричали от чистого восторга при виде этого зрелища:
обезьяны и попугаи вызывающе отвечали в ответ. Затем мы приняли, чтобы наши
на каблуках и побежал, как фонарщики вниз по проходам гниющих бревен, которые лежали
между нами и радостным лучом света, оглушительно кричащим.

Еще спринте у нас вдруг появились в лагере, где белый
цивилизованный палатки светились в полдень солнце—ой, прелесть открыть
небеса—и споткнулся, испуганно резонанс после их колышками, на
ноги немного бледный, высохший, с черной бородой мужчина, который смотрел свысока
нам с робкое изумление.

Не потребовалось упоминания священного имени свиньи, чтобы убедить
меня, что мы действительно наткнулись на нашего человека. Я встал и с достоинством поклонился
ему.

“ Полагаю, ” сказал я по-французски, “ что имею честь обратиться к господину ле
Профессору Лессону? Позвольте представиться как лорд Хизерсли,
а этот джентльмен как мистер Джеральд Карвер из полка
пехоты ее Величества.

Он восторженно всплеснул руками. “Но какая радость!” - воскликнул он на своем
родном языке. “Месье не подвел меня. Но я убедил себя, что
джентльмен крови месье не подвел бы. Я сказал, что нет, это невозможно
ни один англичанин с присущей ему любовью к приключениям не откажется от этого.
столь великий поиск. Месье, имею честь обнять вас от всего сердца.
сердце,” и он бы сделал это тоже, не только с сердцем, но с его
тощая оружия, если бы не ловко поймал его бурная руки
и скручивал их с выпотом, который оставил ему слишком вымотан для более
привычной демонстрации.

Когда Джерри также уклонился от сладостных восторгов, которые добрый маленький
человечек от полноты своей души причинил бы и ему, и
простодушный _abandon_ несколько утих, мы приступили к объяснению
сами, подробно описав, при каких обстоятельствах мы получили его сообщение
, как это повлияло на нас и какова цель нашего визита
он превратился в самореализацию. Затем, дрожа, он спросил, есть ли у нас с собой
оригинал документа, и, удовлетворенный этим, увидев его
, выставленный под его сверкающими глазами, повернулся, чтобы развить развлечение,
достойное данного случая. Тем временем мы искали перемены одежд—это
время наших перевозчиков настигла нас—бани и подобных роскоши
мы были без десяти долгих и утомительных дней.

Когда мы снова вышли на солнечный свет — и как же мы наслаждались им, каким бы жарким
он ни был, — мы обнаружили нашего хозяина в полном пылу гостеприимства. Он был
беготня от палатки к палатке, наручников неустанно его
служащие, которые не выполняют в точном соответствии его заветы, лично
наблюдавший за повара, и летая из кастрюли в кастрюлю с
странно бутылок и банок piquancies как очень _cordon-bleu_. В
в результате, когда мы сидели себе вниз, прежде чем он полчаса спустя, был в
каждый путь успеха.

Наконец, когда кофе разлился по отборным чашечкам, трубки и
сигары были зажжены, а на лицах у всех отразилось удовлетворение, маленький парень
открыл конференцию, выступая как человек, проводящий очень
ритуал, а не просто дискуссия.

“ Прежде всего, ” сказал маленький человечек по-французски, - я должен
попросить у вас прощения, месье де Хизерсли, за попытку лишить
слуге вашего дяди, добрейшему Бейнсу, о содержимом почтового ящика
, которым он так строго распоряжался. Мой поступок был
непростителен, я признаю. Но, с другой стороны, поставьте себя на мое место.
Вспомни, что мы с твоим дядей вместе трудились месяцы — по крайней мере, недели
— чтобы прояснить символ этого документа — этого столь древнего документа
в котором может быть записано много самых любопытных вещей. И поймите
также, что мы очень близки к завершению этого вопроса. Именно в этот момент
Месье Бейнс забирает у меня из-под носа награду, ради которой я
так усердно трудился. Не воображаете ли вы, следовательно, что я испытываю
жестокое огорчение, что я оплакиваю его упрямство, что я пытаюсь
любыми средствами изменить его решение? Скажите мне это и в то же время
простите меня за мою поспешность.

“Я думаю, ” сказал я, благосклонно улыбаясь ему, - что вы должны были
проявили большую сдержанность, мой дорогой месье Лессантьон, воздержавшись
от уничтожения его и расчленения тела. Давайте забудем этот абсурдный
инцидент. К счастью, мы вернули вам средства для этого. Вот
документ, и вот мы здесь, сгораем от любопытства получить
перевод. Теперь вы в состоянии дать его?”

Он вальяжно поклонился, его мягкие карие глаза с благодарностью поблескивая на
меня из-за очков. Затем он продолжил проповедь.

“Возможно, до ваших ушей дошло, друзья мои, что я уже некоторое время
убедил себя, что интерпретация каббалистики майя, которую
вы видите здесь, выгравированной на этих могучих руинах” - и он торжественно взмахнул руками
в сторону серых стен, которые смутно проступали сквозь
листва—“можно найти, сравнив их с древнеегипетским символом
. Теперь я, вне всякого сомнения, доказал, что это верно. Но это
поскольку это так, выиграна только половина битвы. Я перехожу к языку, на котором говорили
несколько веков назад жители империи майя. Чтобы перевести
этот язык, я должен найти связующее звено с майя того времени.
сегодняшний день — и это всего лишь ублюдочный _patois_ оригинала, будучи
искаженным индийским. Но, познакомившись с языком майя, как на нем сегодня говорят
жители страны, я добился больших успехов в
разгадывании причудливой резьбы на этих древних памятниках. Именно в тот момент, когда
мы с вашим покойным дядей решили, что для реализации наших планов необходимо некоторое знание
разговорного языка майя, он
к сожалению, заболел болезнью, которая оказалась для него смертельной. В течение
последних двух месяцев я ознакомился с этим языком. Я говорю
это с должным смирением, но я верю, что с определенной долей уверенности, что в
естественно в скором времени я должна расшифровать документ. Но предположим, этот
сделано, вы должны руководствоваться результате?”

“Это просто слишком преждевременный вопрос”, - сказал я. “Тебе не кажется, что
тебе лучше получить ответ на загадку майя раньше, чем ты
смущать нас планами, у которых пока нет основы для начала?”

“Но вы, конечно, видели письма своего великого предка, который был
землепроходец из этого документа? Естественно, перевод
покажи нам, где искать этот потерянный народ”.

Он был так серьезно, не так сказал петух,-уверен, что я почти
под угрозу нашу дружбу, смеется ему в лицо. На мой невозмутимый британский взгляд
, убедительный способ, которым он воспринял историю моего романтичного старого предка
как евангельскую истину, показался мне забавным. Но я сохранил невозмутимость.
Отвечая, я сохранял невозмутимость.

“Позвольте мне заверить вас, месье, - сказал я, “ что я сочту своим долгом
руководствоваться в этом вопросе вашими советами. Но прежде чем мы обсудим
гипотетические вопросы, давайте попробуем оперировать фактами. Тогда возьмите
этот документ и примените к нему свои знания. Я с большим удовольствием
передавая его вашей заботе”.

Это могла быть эмблема рыцарства, по крайней мере, судя по
благоговение, с которым он принял затхлого реликвию. В неистовом порыве
благодарного протеста он отнес его в свою палатку и окружил себя
кучей бумаг, книг и справочных материалов. И там в течение всего оставшегося в живых
дня он продолжал сидеть среди своих нагромождений литературных материалов.
Дверь его палатки всегда была открыта, и мы могли беспрепятственно наблюдать за его действиями
. Утомленные десятидневным маршем, мы с Джерри
были только рады отдохнуть в тени огромного дерева гранадильо.
и выкуривать трубку мира, и видеть энергию маленького человека
было успокаивающим тонизирующим средством для наших измученных телосложений. Он с головой ушел в
свою работу, как землекоп. От книги к книге он прилетел, и от ноты к ноте.
Он увернулся от одной куче рукописи в другую, как маленький
Робин подбирая крошки на снегу. Он вскинул маленькую голову из стороны в
стороны, аннотацию и сравнить с энергичным, умным воздухе
Фокс-терьера до кроличью нору. Он вспотел, он рвал на себе волосы, он
обхватил голову руками в тяжелейшем умственном усилии.
Листы бумаги разлетались под прикосновением его опытных пальцев.
Символ за символом выдавали свою тайну, пока он путешествовал по линиям
переплетенной каббалистики. На медной пластине его перевод выросла в
постепенно объем, скорость быстро увеличивалась, когда он приблизился к концу. Не
слово, которое мы предлагаем, не предложение мы сделали. мы апатично
слушали его проклятия или улыбались его торжествующим воплям, когда
фигуры попеременно преграждали ему путь или падали перед ним. Наконец, когда
тропическая ночь опустилась со скоростью опускающегося занавеса, он
издал вопль безумной радости и выскочил из своего логова, размахивая
законченной копией с потрясающей жестикуляцией. Он сунул ее мне в руку,
все еще крича.

“Aha, aha! это свершилось, это завершено. Они у меня, великая раса
Майя. Мы представим их миру. Мы скажем: "Узрите
величие столь давних времен", и для нас будет честью — такой великой честью
это открытие. Читай, тогда, читай и скажи, если у меня ничего не получилось”,
и с горящими глазами он закружился вокруг меня, восторженно размахивая десятью пальцами
.

Вот то, что я нашел, написанное художественным французским языком и переведенное в мой
собственный лысый родной язык:

 “От Хуанхака, лидера переселения народа Кей, приветствие
 Камазмагу, жрецу Кей и повелителю людей, оставшихся в
 земле Майакс.

“Это для того, чтобы сообщить вам, что к людям переселения пришло
процветание и великая честь, ибо мы действительно нашли жилище
самого бога Кея. Ибо после того, как мы отправились в пучину после нашего
отплытия, вот, поднялась великая буря, быстро уносящая нас на юг, и
в течение пятнадцати дней мы не видели ничего, кроме воды и рокового неба.
На шестнадцатый день, когда как воду, так и пищевой улетучились из
среди нас, мы пришли в регионах много льда—лед, в сравнении с которым
что на горах Скандинавского полуострова в ничто, в которых были
мы разочарованы, ожидая смерти от голода и холода, но цель
Бог на нас. Ибо, пока мы дрейфовали по ледяным полосам, перед нами выросла огромная
стена, высокая и неумолимая, и мы нигде не могли заметить
пролома в ней. Итак, в течение нескольких часов нас подбрасывало меняющимися течениями,
опасаясь мгновенного разрушения о хмурые скалы. Затем внезапно
Карфаг из племени Шибалаб, находившийся на переднем корабле, громко позвал
, сказав, что вокруг выступающего скалистого пика перед ним находится бухта.
открытие, проход которого был чрезвычайно запутанным и мог пройти незамеченным
. Следуя за Карфагом, мы обогнули мыс и обнаружили тихую воду
и песчаный пологий пляж. Там мы приземлились среди толпы сидящих
морские птицы и звери удивительной величины, у которых не было
рыбьей чешуи, но был мех, как у лисиц. Но кругом были камни и галька, и
у нас не было средств развести огонь, кроме тех досок с кораблей, которые мы смогли взять
.

“Но как мы побрели дальше по береговой полосе, там бегали Ридж-как
по лицу утеса линия Черный камень, имеющий подобие
древесины, и с отметками папоротников в нем. Это некоторые из нас не знал бы
сжечь, увидев, как на Скандинавском полуострове.

“Тогда разожгли мы костры и перебили сопротивляющихся огромных птиц,
которые без страха садились на песок, и зажарили их, чтобы приготовить из них блюдо
. Когда ароматный дым от их жарки поднялся в воздух,
и все приготовились утолить свой голод, вот один поднял глаза
к земле и закричал в страхе и Великом ужасе, ибо оттуда
приехал к нам Сам Бог Кей в плоть очевидно, рот
агапе, как бы требуя жертв. Затем мы поспешно посоветовались о
чести, которая таким образом выпала на нашу долю при переселении — доказанной теперь с уверенностью
в прямом благоволении бога — и выбрали Альфу, дочь Хальмака,
как прекраснейший, связал ее для жертвоприношения. Ее мы выставили на путь бога
хотя Хардал, которому была обещана девушка, хотел бы
остановить нас. Затем пришел Кей в своем телесном облике, и действительно забрал девушку, и
он съел ее в знак благословения и принятия нас, своих верных людей
и Хардал, увидев свою растерзанную невесту, бросился к
ногам бога, и сам был также съеден. После чего Кэй
скрылся из наших благоговейных и изумленных глаз, и мы возблагодарили Его
за то, что он в своей милости привел нас в свою обитель, хотя
воистину, земля становится дикой и бесплодной от всего растущего.

“Итак, мы поспешили, собрали наши припасы и погрузили их на наш лучший корабль,
и послали к тебе Мигдала и шестерых наших самых храбрых юношей, чтобы ты тоже
может прийти в землю, которую сам Кей соизволил благословить. В удостоверение чего
я подписываюсь знаком бога, горячо желая
чтобы тебе была дана его защита, пока ты также не займешь его собственное место
.

 “ХУАНХАК, священник Кэя и вождь
 миграции”.

Я передал бумагу Джерри без единого слова комментария, а затем
повернулся к Лессону с вопросительным взглядом. Он сидел напротив меня.
хихикая и пузырясь в неописуемой манере. Он побил свой
маленькие ручки сложены вместе, он ковыряет мягкую землю своими беспокойными пятками
пока Джерри переваривал этот поразительный вздор, его явно распирало
ему хотелось заговорить, но он сдерживал себя, пока не смог прыгнуть
его глупость застает врасплох нас обоих вместе взятых. В течение следующих пяти минут
он корчил мне самые отвратительные и бессознательные рожи, подмигивая и
многозначительно ухмыляясь, когда улавливал эмоции, быстро проносящиеся по
Черты Джерри, и, наконец, когда тот отложил газету с
тихим присвистом изумления и недоверия, он шумно излил свой
безграничный триумф.

“Вы видите, друзья мои, вы видите?” - крикнул он. “Это так же ясно, но да, так же
ясно, как великий храм позади вас. Вы слышали, вы читали об
великой стене неизведанных земель Антарктики? Вы
запомнили, что рассказал М. Борхгревинк? Большой скале, что стоит
до непроходимым из-за океана? Там у них нет. Именно там они
основал свою новую империю на земле, которую никто не обнаружил. Это
полностью совпадает с письмом доброго сэра Доринкурта из давних времен.
Где, как не там, оно могло быть? Где лед? Где еще великий
скалы? Мы пойдем к ним. Мы будем снова открывать их. В мире мы
подарим этой древней расы, и нам будет слава, что мы не можем
пока еще мечта. Мы станем великими людьми столетия.
Первооткрывателями вчерашних народов. Что вы скажете? Hein? Hein?
Хайн?” и он хрюкнул, как любопытствующая свинья.

“Мой дорогой профессор, ” терпеливо сказал я, - вы же не хотите на самом деле сказать, что
вы верите, что эта раса существует по сей день? Да ведь они уже
давным-давно погибли от холода и голода; или были съедены своим богом. Я должен
скажите, что я думаю, что могу с уверенностью считать этот документ— скажем так,
аллегорией, написанной каким-нибудь лживым старым священником в своих порочных целях
. Истории о боге Кэе вполне достаточно, чтобы показать всю
абсурдность этого. Как, черт возьми, такая чудовищная невозможность могла возникнуть
когда-либо на земле, будь то в Антарктике или где-либо еще?”

“Друг мой, друг мой”, - лепетал он, его слова почти спотыкались друг о друга в спешке.
“это не так, я уверяю вас в этом. Давайте даже допустим
что раса мертва. Но останки замечательных людей существуют. Мы
мы можем пойти, мы можем копать, мы можем найти следы. И помни о золоте. Мы идем
не только ради чести — хотя для меня я француз, и этого достаточно, — но
золото будет. Подумайте о тех самых золотых сосудах для упаковки в тюки в
письме великого сэра Доринкурта. Там будет богатство и
слава — о, очень великая, великолепная слава ”.

Я пытался быть терпимым к этому восторженному маленькому ослу, но должен признать,
что его доверчивость была для меня чересчур.

“Ты еще не ответил на мой вопрос о боге Кэе”, - ответил я.
“Как вы предлагаете объяснить эту очевидную ложь?”

“И вы думаете, что все это ложь, ” прорычал он, - только потому, что этот священник
добавил немного религии в свое послание? И кто мы такие, чтобы утверждать, что это
неправда? Мы были за стеной скалы, где эти люди
остаются либо жив, либо мертв? Как же тогда мы можем решить, что есть или был
были там? У нас будет достаточно времени, чтобы сказать, что существует, а что нет
когда мы проведем экспертизу ”.

Кто-нибудь когда-нибудь слышал подобную чушь? Причин может быть странную вещь или два
свободные о земле, но прошу поверить, что террор, таких как
что изображается у подножия свиток Майя была жива и
поклонение, которому поклонялись не более трех столетий назад, было немного чересчур.
Я сказал это без тени сомнения.

“ Господин де Хизерсли, ” серьезно ответил маленький человечек, - вы говорите о том, чего
вы не знаете. Что это говорит ваш поэт? Есть многое на
небо и земля, чем ваша бедная философия думает. Зачем, скажи
меня, убежден ли ты, что такой монстр может существовать? Ты только
повтори” что этот невежда сказал месье де Шайю о горилле.

“Вздор”, - сказал я, распаляясь. “Обезьяны были всегда, и
там обезьянки будут всегда. Если этот монстр был похож ни на что
природа, когда-либо изобретенных, возможно, что-то в нем. Но это
вещь крайне возмутительной. Кто когда-нибудь видел бегемота с шеей жирафа
и ногами ящерицы? и это практически то, что представляет собой
мифологический бог Кей, как на свитке, так и на здешних руинах ”, поскольку
мы нашли больше изображений отвратительного божества, втиснутых в
искривленные надписи на фасадах и стенах храмов.

По мере того как дискуссия разгоралась, он тоже начал загораться. “Месье”, - сказал он.
взвизгнула с горящими глазами: “Я пытаюсь сказать это вежливо, но
вы невежественны и упрямы. Ты проспал свою жизнь в
туманы Англии; вы думаете, что нет ничего, что стоит учесть в
в мире, который не _cachet_ Пикадилли. Я говорю вам — я подтверждаю
вам — что я верю, что далеко на неизведанном Юге многое могло произойти
— многое все еще может происходить. Мы невежественны, вы и я, но
нет причин, по которым мы не должны учиться. Я перевел вам
этот документ. Я делюсь с вами своим мнением о нем. Я говорю, что это должно быть
расследование ведется, и вашей семье предоставляется первая возможность начать его.
расследование, хотя бы из уважения к чести вашего дяди, который
к сожалению, мертв. Но если вы откажетесь от этого шанса, тогда я претендую на
право отдать эту честь Франции — моей стране. Но я прошу вас:
помните, что я умоляю вас сначала воспользоваться вашими знаниями, чтобы
потом не было взаимных обвинений.

Я насмешливо поклонился. “Вы оказываете мне слишком много чести”, - саркастически ответил я.
“ибо я могу себе представить, что каждый _savant_ во Франции жаждет встать на
мои ботинки. Боже мой, чувак! ты думаешь, найдется достаточно большой дурак, чтобы
поддержать тебя где-нибудь между Дюнкерком и Марселем?”

Он злобно уставился на меня, хлопая руками по траве.
“Месье хочет, чтобы я сделал вывод, что я дурак?” холодно осведомился он.
“Я принимаю месье комплимент в духе, в котором оно рассматривается для
меня. Но позвольте мне сказать, мсье этом. У него может быть богатство, у него может быть
смелость, он может думать, что за спиной у него мудрость века,
но у него нет духовности, и, я говорю это с уверенностью, очень мало
интеллектуальность. Он покрыт коркой консервативного неверия, как устрица
в своей раковине. При всех его практических качествах мне жаль его”, - и он взмахнул
руками в знак презрения, которое было драматичным в своей
надменности.

Ты увидишь, что задатки доброй ссоры были здесь, однако
абсурд теме. Одно или два предложения, и я, и маленькие попки
было бы, фигурально выражаясь, грызть друг другу глотки. Здесь Джерри
шагнул в пролом.

“Джек, ты ошибся; и более того, когда вы спокойны, вы будете
владеть ею. Что толку смотреть на черный другой джентльмен просто
потому что он отличается от вас во мнениях? Средство защиты находится в
ваших собственных руках. Мсье Лесс Осторожно сообщает вам, что если вы поплывете в определенном
направлении, у него есть веские основания полагать, что вы найдете определенные
вещи или остатки определенных вещей, которые, по его мнению, имеют значение
. Ну, _sail_ есть. У нас есть очень большое желание что-то
интересно не только в настоящее, и вот ты древнего рода
квест под рукой. Я не могу представить себе ничего, что могло
улучшить такой промыслительно дается шанс. У тебя есть деньги
за это, и здоровье, и последнее, но не менее важное, у вас есть два
товарищи готовы сопровождать вас. Если в тебе еще осталась хоть капля духа,
уходи!” и, заканчивая свою лекцию, он звучно хлопнул меня по
спине.

Я не вижу смысла в этом не больше, чем на француза
половинчата целей, но внезапная мысль пришла с горящими
стремительность в моей голове. Я поспешно повернулся к Лессону, который
смотрел на меня с тревожным любопытством, и задал ему вопрос.

“Предположим, “ сказал я, - только предположим, что мы поплывем прямо на юг, к
земля, которая, как вы полагаете, находится за мысом Горн, как нам следует поступить
?

“Мы, конечно, должны сделать Фолклендские острова нашей базой и оттуда взять курс
прямо на юг. Они должны быть ближайшей населенной землей
.

Я молча обдумал эту информацию, обдумывая различные вопросы в своем
уме. Наконец я благожелательно повернулся к профессору и схватил его за
руку.

“ Господин Лессентьон, - сказал я, - скажу откровенно, что я не верю
что мы найдем следы этой вымершей расы, и я склонен
думайте, что и английское письмо, и документ майя - подделки.
Но я хочу расслабиться и испытать волнение, и я верю, что круиз может
возможно, принести мне все самое лучшее в мире. Мы вернемся в Англию и
узнаем стоимость оборудования яхты для плавания в этих широтах.
Если мой деловой человек сообщит мне, что я в состоянии предпринять
это, я так и сделаю. И я прошу вас составить мне компанию, если это
предложение станет свершившимся фактом ”.

Его маленькие желтоватые щечки вспыхнули от удовольствия, и он яростно пожал мою
протянутую руку.

- Я не ошибся в вас, месье де Хизерсли, - сказал он с улыбкой.
достоинство. “Я чувствовал, что ни один мужчина вашей предприимчивой расы не потерпит неудачу при таком шансе.
такой шанс. Примите мои поздравления с вашим решением и мои
сожаления о том, что я использовал непростительные прилагательные, чтобы подтолкнуть вас к этому. Я надеюсь, вы
сочтете меня достойным той чести, которую вы мне оказали ”.

Джерри использовал в своем обращении менее устоявшиеся выражения. “Спасибо, старина”, - самодовольно заметил он.
“Я бы хотел прийти, хотя ты меня и не приглашал. И
теперь, когда все улажено мирно, давайте выпьем”, - и он возглавил
процессию, которая с большим единодушием двинулась к палатке-столу.

Но я чувствовал себя лицемером и притворщиком. Ибо то, что повлияло на мое решение
, было просто фразой, взятой из опубликованного маршрута
зимнего круиза корабля _madagascar_. И оно гласило так:—

“Примерно 6 февраля в Порт-Льюисе на Фолклендских островах, перед
ее возвращением домой”.




 ГЛАВА VI
 МЫ ПЛЫВЕМ На ЮГ.


Был конец октября, когда мы снова вернулись в Лондон.
мы начали подготовку к экспедиции, в которой я поклялся участвовать.
Крам не дал мне никаких финансовых оправданий для отступления от моего обещания. В своем
дела с управлением пошли на лад, пока титул принадлежал моему дяде,
и я жил намного лучше, чем считал возможным. Фермы были в
хорошем состоянии и хорошо сдавались в аренду. Болото и вереск в Ирландии нашли
арендаторов для охоты, если не для выпаса скота. Вложения накоплений
процветали на удивление. И, прежде всего, была замечательная коллекция
монет, который должен был быть продан, так как только он может точно
каталог. Казалось, я был богат, когда все, чего я ожидал, было
простое избавление от нищеты.

“Вашей светлости не нужно бояться нехватки средств”, - сказал старик, когда
он закончил слушая сказку, которую мне пришлось рассказать по возвращении из
Америке. “Двадцатая часть того, что коллекция будет принести в
открытие рынка будет достаточно, чтобы удовлетворить любой счет. И если ваша светлость
позволит мне, я был бы рад помочь вам с выбором судна.
Речь идет не о простой яхте.

“ Вы, мистер Крам! “ Простите мое удивление, - изумленно спросил я, - но
практика закона, как обычно, не требует опыта в оснащении судов
или строительстве.”

“Нет, ” кротко ответил старик, “ как правило, нет. Но в данном конкретном случае
например, это было хобби одного старого юриста. Всю свою жизнь я получал удовольствие от плавания на яхте.
и у меня много друзей, которые отправляются в море.
на кораблях.

Это был гром среди ясного неба и не ошиблись, и благословение, которое я
не замедлил воспользоваться. Я с величайшим удовольствием предоставил Краму полную свободу действий.
результат был во всех отношениях восхитительным. Он не только
довести до его задача богатство привередливы маленькие детали, такие как дороги
сердце яхтсмен, но приняли к нему отставных капитанов и других
морские ветеранов знакомого, который обладал более, чем его
любительская способность оценивать хорошие линии и фурнитуру. И так они сделали.
довели свой нелегкий труд до конца.

"Ракун", ранее принадлежавший американскому китобойному промыслу, построенный на барке, с
прочными бревнами и переборками для защиты ото льда, был выставлен на продажу. После
осторожных авансов Крам стал ее покупателем. Судно водоизмещало пятьсот
тонн, имело вспомогательный винт мощностью сто восемьдесят
лошадиных сил и считалось первоклассным морским судном. Мы приказали
с ее палубы убрать жирные остатки и закрепить в ней потолочный люк,
который давал свет в просторный салон, отделенный от бочкообразной палубы
внизу. На корме мы соорудили уютную курительную, вокруг которой располагались четыре
каюты для нас и капитана. В других каютах под главной палубой
размещались помощники капитана и механик, в то время как в носовой части команда и кочегары
занимали лучшие каюты. Мы взяли на борт много обеспечения, поставляемого с нами по
известная фирма предприятий общественного питания, вместе с жидкостью в должных пропорциях. Уголь
мы взяли большой запас; не то чтобы мы ожидали, что будем готовить больше, чем сможем
но мы хотели быть независимыми от угольных станций. Mr.
Уоллер из РНБ и торгового флота пришел со многими сертификатами
разного рода, чтобы стать нашим капитаном, а мистер Джэнсон из той же службы
был его заместителем. Мистер Рафферти, уроженец Корк-Сити, был
боцманом, а механик, кочегары и матросы были все британцами;
первая цветная команда, говорящая на одном языке, которой когда-либо командовал Уоллер
как он с чувством заметил.

Под этим благоприятным предлогом мы отплыли из Саутгемптона 22 ноября
и, таким образом, путешествие к Великой Южной стене было фактически начато.

Я не собираюсь приводить вам утомительные повторы, которые показывает мой журнал регистрации
как указания на то, какими монотонными делами мы занимались в течение следующих шести
недель. У нас был обычный бросок, когда мы прокладывали себе путь через залив, мы
получили обычное удовольствие от наблюдения за Канарскими островами и Мадейрой, и мы
отправили обычную черепаху в Ascension. После туманов, которые мы оставили в
Англии, мы сочли вечную жару на трассе терпимой примерно на шесть
часов, а затем проклинали ее с обычной злобой, испытав
ее еще на шесть часов. Нам стало очень скучно в обществе друг друга,
и нашли разговора влачить жалкое существование после первой недели. Мы обиделась с
друг друга больше, чем когда-то, и, наконец, поселился в плавании,
тряска, каждый из нас, в свое отведенное место автоматически. И мы росли
толстые и желчные.

Лессинг был, безусловно, самым энергичным. Его любопытство было ненормальным,
и он не оставлял без внимания ни одно расследование, которое могло бы его удовлетворить. Он был настолько
болен, насколько это возможно для полнотелого француза, чтобы быть больным в течение
первых трех или четырех дней, а после этого, казалось, к нему вернулась молодость. Не
что он был с помощью любых средств, смущаясь за этот период. Он ползал
о палубе в пароксизмах самого ужасного описания,
прерывая команду вопросами по всем мыслимым темам;
он попытался взобраться на мостик и был безутешно отброшен назад, когда
зеленое море с грохотом обрушилось на борт; он рискнул зайти в поварскую и
пытался завершить образование этого достойного человека в разгар
шторма; в конце концов его спасли от неминуемой смерти на подстилках
машинного отделения, где он объяснял превосходство французского языка.
посвящается высокомерному шефу Экклсу. Когда ветры и море
успокоившись, он принялся доставать свое снаряжение, которое он
собрал для приключения, и с простительной гордостью осмотрел его.

Он, конечно, не забыл ничего, что могло бы пригодиться.
возможное применение. Ледорубов там было в избытке. Приспособления для скалолазания, переносные
лестницы, веревки, стамески. Они будут использованы при нападении на
каменный или ледяной обрыв, который, как он убедил себя, будет лежать между нами
и нашим желанием. Он также предусматривает дальнейшие подвиги, когда первый
трудности были преодолены. Сани или нарты у него было два или три
из; не менее шести пар снегоступов и, о чудо из чудес, пара
коньков!

Когда его спросили по этому поводу, он объяснил, что принадлежит к тому
собранию избранных - Cercle des Patineurs_, хотя пока еще он
не достиг того стиля, на который хотел повлиять, и был в
следствие не смогло добиться той фигуры, которую он хотел бы видеть в большом мире.
Теперь, как он думал, ему представится возможность обучиться этому
полезному для здоровья и аристократическому занятию. Он бы
смог заслужить всеобщие аплодисменты по возвращении, ибо, давайте отметим, он
он привез с собой книгу самоучителей по этому предмету и
усовершенствовал бы себя в невероятных тонкостях. Да, так не годится
тратить все время на трудолюбие; мы не должны позволять нашим поискам
лишать нас всех мыслей об отдыхе. Временами он разгибался — он
занимался спортом. В качестве упражнения в этом катании, давайте помнить, не было равных
.

Не обращая внимания на наши грубые шутки, он продолжил раскрывать новые
сокровища. У него был идеальный арсенал наступательного и оборонительного оружия.
Охотничьи ножи были разбросаны по всему его багажу, как сливы по пудингу.
Стены его каюты были украшены парами револьверов. По бокам от дробовика стояла винтовка.
по обе стороны от его койки. Томагавк был ненадежно прикреплен к палубе
наверху, откуда он опасно падал каждый раз, когда мы оказывались в промежутке между
великими атлантическими приливами. Было видно, он был готов к худшему, что
в будущем, возможно, в магазине.

Мы аккуратно сплотил его подготовкой к войне, но он встретил нас с
логические аргументы. Было понятно, не так ли, что мы отправились, чтобы
открыть для себя новый народ. Пусть память о старых конкистадорах сохранится в
наших сердцах. Благодаря магии своего совершенного оружия они победили
при предки в этот самый народ, мы пошли искать, а из них мы
мог бы извлечь урок. Он не ожидал, что мы должны быть
встретили мирно на первый взгляд. Демонстрация силы — только демонстрация, давайте на это надеяться
— была бы необходима. Он, Эмиль Зайгер Lessaution, будет
дать что-дисплей, и открыть реконструкции средневекового
империи. Столкнувшись с оспариванием его данных, поскольку мы отказались признать
возможность выживания какой-либо подобной расы в пустынях
Антарктики, он обошел нас с фланга, радостно заметив, что, во всяком случае
животные свирепый нрав будет предостаточно, и нужно было бы
плен или были подавлены. Он пообещал себе множество трофеев из меха и
перьев, которые заставили бы глаза членов стрелкового клуба, которому он
покровительствовал, выпучиться от зависти.

Джерри захватил с собой пару ружей и винтовку, имея некоторое смутное представление о
герметизации, и нашел поддержку в этом у мистера Рафферти, который
плавал на китобойных судах. Однако я дал понять, что у меня нет цели
тратить время на погоню и не следует позволять нам отклоняться от нашего курса
, отклоняясь от пункта назначения. Однако одно обстоятельство заставило меня задуматься.
легкий, который сильно настроил смех против француза. Это было
когда он с пренебрежительным видом рассматривал пистолеты Джерри, ему
внезапно пришло в голову, что при всем его запасе оружия у него нет
средств зарядить их. В волнении перед отъездом он оставил все
такие практические мелочи, как патроны, напоследок, будучи переполнен
самыми возвышенными идеями по их использованию. Следствием этого было то, что он был
абсолютно зависим от небольшого запаса Джерри, и Джерри, со всем своим
добродушием в мире, обнаружил, что стволы были разного калибра,
ему было двенадцать, а профессору шестнадцать. После этого открытия мы
все утро безуспешно скрежетали зубами, а затем маленький человечек
забыл о своих проблемах в новом возбуждении.

Это был первый лед. Мы видели остров Бове за несколько дней до этого,
когда мы увидели его — торжественный, величественный ледяной холм, плывущий, как остров, по
спокойному и невозмутимому морю. В большом айсберге есть что-то подавляющее и
устрашающее. Его мертвенно-сине-белое сияние, тишина
которая нависает над ним, огромные гроты, пронизывающие его бока, как
гробницы потерянных, стеклянное сияние, которое не радует, а отталкивает
первое — эти вещи оказывают на меня очень угнетающее воздействие. Я впервые осознал,
какого рода бизнесом мы собираемся заниматься, и признался себе
что даже небольшая часть такого рода вещей имела бы очень большое значение
. Но оно действовало на настроение профессора в совершенно другой манере.

Мы были подтасованы воронье гнездо и накануне, и он был в ней раньше
вы могли сомкнуть глаз. Он перегнулся через край этого гнезда,
восторженно размахивая руками и распевая победные песни, приветствуя
этот признак того, что мы приближались к нашей цели, сопровождался шумом, который
неприлично разносился среди эха айсбергов.

Это был единственный, который мы видели в тот вечер, но на следующее утро были
ряды и ряды их, великие пирамиды блестящий белый, приходит в
величественные колонны и компаний, нависающей над синим морем, сейчас сбой
и снова друг против друга, и суетиться и измельчения льдина-лед
что усеяли широкие морские пути между ними.

Мы парились с опаской вниз по проходам, уклонение от одного листа открыть
воды в другой. Вот и опять какой-то неустойчивой вершине, рыхления от
борт родительского айсберга, раскаленный солнцем, с грохотом обрушивался
вниз по гладким склонам и с ревом падал в море, разбрасывая
огромные волны вьющейся пены направо и налево, танцующие радужные лучи
в летящих брызгах. Каскады непрерывно переливались из котловины в котловину
по склонам ледяных холмов, звеня и шлепаясь при падении. Тут
и там, на голом, гладком основании какого-нибудь могучего куска ледника,
рядами лежали тюлени и грелись на солнце, глядя на нас, когда мы скользили мимо
на них глупыми, любопытными карими глазами. Время от времени морской лев
поднялся, фыркая, из какой-то заводи под сенью сияющих скал
и радостно играл и метался среди ряби. Птицы, ручные,
как цыплята, непривычные к виду людей, летали, раскачивались и
кружились над нами облаками, крачки кричали крачкам и чайкам
чтобы чайка издала жалобный крик. И над всем этим сияло солнце с
силой антарктического лета, которое сейчас только начиналось в своей полной силе
и яркости.

Это, безусловно, был ободряющий день, и он совершенно выветрил из моей головы
унылые ужасы предыдущего вечера. Я поднялся к "вороньему гнезду"
с меньшей осторожностью и оставалась там рядом с ним час за часом, упиваясь
всем великолепием происходящего и лениво слушая его болтовню,
получая удовольствие от простой радости жизни.

Весь тот день мы медленно катились по уменьшающимся проходам, а на закате
легли на якорь, натянув тросы, потому что на нас непрерывно надвигались льдины.
из-за этого было слишком опасно атаковать стаю без
помощь дневного света. На самом деле, нам приходилось все время смотреть по сторонам и
отбиваться шестами, когда огромные щепки обвивались вокруг нас, и скакать
несколько раз выходил и возвращался назад, когда айсберг тяжело надвигался на нас.

С рассветом мы снова были под парами и петляли туда-сюда
и так до тех пор, пока в полдень крик с высоты не возвестил о появлении земли.
И тогда мы увидели ее. Вдали, серая и призрачная сквозь дымку, она тянулась
поперек горизонта длинной каменной стеной или покрытым льдом утесом, простиравшимся
с востока на запад и терявшимся во мраке покрытого льдом моря.

По мере того как мы приближались по длинным коридорам между льдинами, казалось, что он
с каждой милей становится все выше и неумолимее. Отвесный, без уступов, и
она была гладкой, как лед, и никогда не было видно ни подхода, ни отверстия к ее вершине.

Тени под повесил duskly по порогам, делая синий
внешний океан, кажется, чтобы иметь преимущество траура по своей яркости. Вот и
там Берг лязгнули и боднул против нее неспокойно, вкалывая
огромные массы свои фланги в ливни, мерцающие осколки.

Вдоль уровня моря вздымался паковый лед, постоянно выравнивая и строгая
его поверхность. Над его поверхностью кружили морские птицы, пикируя и пронзительно крича
в своих облаках. Из множества маленьких проток на его вершине вытекают речушки
от таяния ледников, что в сверкающие каскады, как свист
хвосты неустойчивые эскадры. А далеко за ним, надменно вздымаясь,
в пустой синеве вздымала свои головы гигантская горная гряда,
мрачная, белая, сверкающая на солнце.

Мы сбавили скорость, когда были в миле от него, а затем начали прокладывать путь.
медленно двигались параллельно земле, ожидая, пока не увидим какой-нибудь признак
разрыва или трещины в безжалостном утесе. Но никогда не признак один
был там. В начале второй половины дня мы подняли островов к северо-востоку,
и забросили поводок, обнаружив пятнадцать морских саженей. Мы прокрались в канал,
который пролегал между этим архипелагом и материком, и нашли большее по размеру
пространство открытой воды. И вот здесь, по настоятельной просьбе Лессинга, я
бросил якорь и спустил для него шлюпку; с командой из шести человек мы снялись с якоря
и поплыли по узким, меняющимся проходам к скалам.

Маленький француз был уверен, что более тщательное расследование покажет
способ покорения высот, но как бы мы ни старались и не напрягали наши
глаза, как и у нас, до предела, без малейшего следа трещины в
мы могли видеть эти бесконечные каменные стены. Мы гребли и гребли, но
результат всегда был один и тот же. Морские пути между плавающими глыбами
льдины бесконечно тянулись по морю, как сети паука
паутина. Мы, казалось, нащупал в вечном лабиринте, в котором не было назначено
розетки. Только вот и опять мы сможем подойти к стене изо льда и камня
что свешивалась с нами. Мы должны быть постоянно на страже. Стая
пружинила и смыкалась, как челюсти капкана, и нам приходилось пятиться и грести,
и грести, и возвращаться, не переставая, чтобы избежать ее постоянно поджидающей хватки. Один
у нас был очень резкий побег. Мы налегали на весла, пока профессор
разглядывал лишайник, который пятнами покрывал утес, когда мы
внезапно осознали, что то, что мгновение назад было слоем
вода, прозрачная на акр вокруг, представляла собой быстро редеющую полоску моря.
Раздался крик Рафферти, который управлял, а затем, яростно сдав назад
нам удалось заползти в заводь между двумя крепкими айсбергами и
смотаться в менее людные протоки. Но когда мы увидели, как льдина
обрушилась на скалу и долго скрежетала и перемалывала ее,
тоннами забивая собственные края, мы содрогнулись при мысли, какой
яичной скорлупой была бы наша лодка между этим могучим молотом и этой
гранитной наковальней.

Тот день был лишь предвестником многих других. Яхта с потушенными кострами
постоянно прокладывала себе путь штопором примерно в миле от берега, и день за днем
мы садились в лодку и постоянно бродили в тени
хмурой стены. В груди Лессена вечно горела надежда, но только для того, чтобы
угаснуть ночью. У него было множество планов, и некоторые из них
смехотворно изобретательны. Он предложил запускать воздушного змея с помощью
к нему прикреплена веревка с узлами, которая, возможно, зацепится за какую-нибудь щель наверху
и позволит ему показать нам гимнастический трюк. Он поинтересовался, не сможет ли
плотник изготовить стофутовую лестницу, а затем
закрепить хороший корабль "Ракун" под обрывом, чтобы мы могли установить
самую высокую ступеньку на вершине. Он даже предложил Джерри
выбросить свои патроны в общий запас — я убежден, что это было сделано
отчасти из зависти к Джерри, владеющему этими полезными предметами, которые он
совсем забыла—что их надо вскрывать, и что получившийся порошок
должен быть использован для прорыва пути от точки к точке, и таким образом будет проложен путь
отвоеван у этих позорных скал, которым он постоянно грозил кулаком.

Эти бесполезные предложения встретили заслуженное презрение, и он стал
мрачным и угрюмым, недвусмысленно намекая, что на самом деле наши сердца были не в
этот поиск и подтверждение того, что он, с его неугасимой французской доблестью,
был полностью подготовлен к тому, чтобы остаться на айсберге с таким обеспечением, как
мы могли бы сэкономить, если бы сочли целесообразным отказаться от этого приключения
из-за недостатка духа.

Примерно через три недели подобных занятий я отважился вмешаться. Я
тщательно объяснил ему, что я не намеревался полностью отказываться от экспедиции
, но что я должен просить о перерыве в ней. Я
лживо подтвердил, что договорился с достойным Крамом о визите
на Фолклендские острова на случай, если возникнут важные для
быть отправленным телеграфом или иным способом — я не имел ни малейшего представления, была ли там _ _
телеграфная станция, и имел представление, что почта отправляется раз в год — и я
должен просить разрешения отправиться туда с этой целью, для пополнения запасов угля,
и для пополнения запасов провизии.

Несчастный человечек отчаянно причитал. Однажды давайте уйдем отсюда.
когда мы были на месте, и было ясно, что мы должны
никогда не вернется. Мы могли бы не иметь более одной недели—нет, в сутки? В тот самый день
вечером, когда мы закончили работу, он увидел разрыв в верхней линии горы
эти несгибаемые скалы, на которые он возлагал самые большие надежды. Как мы могли
снова найти это место? Он должен умолять— он должен умолять.

На этот раз я была непреклонна. Я объяснил, что если нас задержат здесь
по какой-либо случайности с нашим небольшим запасом топлива и провизии, ситуация
может оказаться очень неловкой. Я показал, насколько это необходимо для человека в моем
установки, чтобы быть в контакте со своим адвокатом каждые несколько месяцев. Я повторила
моя уверенность в том, что мы должны вернуть, используя все свои клятвы и заверения
что я думал, что убедительнее. Но на следующее утро, когда мы повернули наш
нос на север, а утесы скрылись за пеленой тумана, на корме было искаженное горем лицо
бедного маленького человека.

У Джерри было сначала показано безграничное изумление на это неожиданное изменение
план, но в ходе беседы с профессором свет, казалось,
удар по ним. Он удалился в салон, и через окошко я видел его
консультирование рукопись или две записки, которые я могла бы поклясться, что были в
женская рука. Он вышел на палубу с безоблачным челом.

“Сегодня 29-е, не так ли?” - весело осведомился он. Затем, повернувшись к
Уоллеру, он спросил: “Сколько времени нам понадобится, чтобы добраться до Порт-Льюиса,
капитан?”

“Около недели, сэр,” ответил, что функционер легко, и мой молодой
друг посмотрел на меня с усмешкой разделяя его простодушной физиономией.

“Ты, старый жулик,” он усмехнулся. “Действительно угля; положения, кратко,
они? _Go_”, и мы поехали.




 ГЛАВА VII
 СВЕТ ВО ТЬМЕ


Я получил более откровенные поздравления Джерри наедине. Бедный
маленький Профессор продолжал оплакивать наше оставление задания с
такой душераздирающей настойчивостью, что малейшее подозрение, что это было не
мы были уверены, что суровая необходимость, заставившая нас плыть на север, вызовет
пароксизмы ярости. Мы подбадривали его, насколько это было в наших силах,
представляя наше скорое возвращение отдохнувшими для подвигов в области скалолазания
и с совершенными средствами для их достижения. Но он
продолжал оплакивать себя.

Примерно через шесть дней после того, как мы повернулись спиной к большой каменной
стене, ветер начал сильно усиливаться с севера, и нам пришлось
довольно медленно пробиваться сквозь огромные волны, которые накатывали
безжалостно обрушились на нас из Атлантики, имея за спиной четыре тысячи миль
сосредоточенного удара.

Наша славная маленькая лодка прокладывала себе путь сквозь их белые гривы с помощью
сильного толчка и встряхивания носа, поднимая струи брызг
перед ее урезом и заливая палубы, когда она опускалась на качки
и отправил их с ревом вниз, под мост.

Двое мужчин пришлось привязали к колесу, и экипаж занял свои места
между смотреть и смотреть, только по активности, с которой они увернулись от
входящие валов. Две наши лодки снесло со шлюпбалок, и половина
окон рубки были разбиты, прежде чем мы их задраили.
Кок поддерживал огонь на камбузе, проявляя самое невероятное проворство
, и наши блюда были быстрыми и несложными. Да и
особого удовольствия мы от них не получали. Джерри и я в какой-то степени обрели свои морские ножки
но бедняжка Лессантьон ужасно страдал,
и нам было трудно проявлять соседский интерес к его поведению — он
настаивал на том, чтобы выйти на палубу, хотя там его должны были привязать — и
после этого испытайте аппетит к лакомствам, приготовленным поваром на скорую руку.

У нас было двадцать четыре часа на подобные занятия, а потом это начало становиться
однообразным. Ветер мало-помалу стих, но море было почти таким же,
как всегда, высоким, и вечер опустился на нас вместе с нашим убожеством.
все еще господствующий, и волны заливают все, от кают до
кочегарка. Мы присоединились к Экклсу в машинном отделении, где, если не обсохли, то
были, по крайней мере, в тепле и поджаривали нашу дымящуюся одежду перед красным заревом
печей, в то время как мы занимались физическими упражнениями, готовясь к тому, чтобы избежать
сильных толчков и
борьба боевого корабля. Это был способ провести вечер, который
был оригинальным и свежим как для Джерри, так и для меня, и
мы засиделись там допоздна, обсуждая наши перспективы и задаваясь вопросом
будет ли успешной наша попытка взять интервью у наших молодых женщин
и какое приветствие мы должны получить.

“Теперь для тебя все хорошо, ” уныло сказал Джерри. - Ты в порядке“.
в порядке. У тебя есть титул и доход, которые могли бы быть намного хуже.
во многом, но при чем здесь я? Мне так же плохо, как и всегда. Вы будете иметь
для работы своим новым влиянием довольно энергично, чтобы получить меня любой
заготовку для удовлетворения мама-в-законе.”

“Такого рода вещи придется прийти позже”, - ответил я. “Вероятно, мы
проведем с ними не больше часа, если так. Порт-Льюис не такое уж
заманчивое место, насколько я слышал, что _Madagascar_
вероятно, они пробудут там долго. Они будут просто добывать уголь, и это почти все. Но
_если_ Денварре и его брат до сих пор не уладили дела — чего
Не дай Бог!— Я думаю, нам не повредит напомнить нашим молодым женщинам
что мы живы и по-прежнему проявляем к ним интерес. Но с Denvarre
для конкурента я не вижу, что ты хуже чем мне. Не давайте
выводок, хотя, старина, но давайте что случилось. Если наши шансы равны
полностью ушли от нас, тогда у нас под рукой лучшее из возможных
противовоспалительное средство от депрессии. Мы можем вернуться и найти свое
волнения все еще ждут нас у подножия этой колоссальной стены ”.

Джерри с надеждой улыбнулся, наклоняясь вперед, чтобы прикурить свою трубку.
Мечтательное выражение появилось на его лице, когда он апатично покачивался в такт крену
корабля, и когда он поднялся и обхватил рукой
стоймя я видел, что он мрачно размышляет о будущем. Я и сам чувствовал себя примерно так же,
и на какое-то время между нами воцарилась тишина,
нарушаемая только равномерным стуком и лязгом, когда огромные поршневые штоки
двигались взад и вперед, и эксцентрики трясло
шумно оглядываемся.

Вдруг с палубы выше пришел в град, и Янсон тяги лицо,
блестела соль-пена пятна, в диск света, где
люк дал во мрак.

“Свет по правому борту, милорд”, - проревел он, чтобы сделать себя
слышал над ясом машин и вой бури. “
Шкипер считает, что, должно быть, горит китобойное судно”.

Мы с Джерри натянули непромокаемые куртки, которые сняли, когда
спустились с настила палубы и, пошатываясь, взобрались по маленькой железной
лесенке. Мы все еще прокладывали себе путь к пропасти
поднявшись на палубу, мы обнаружили встречное море, но мощные валы
не перекатывались через нос и не скатывались по скользким доскам, как это было
час или два назад. Море, очевидно, убывало, но
было еще достаточно сильным, чтобы заставить нас от всего сердца пожалеть любого
бедняги, которым приходилось сражаться с ним в открытых лодках.

Вдали, очень тускло и прерывисто, когда мы поднимались на гребне волны
за волной, время от времени по правому борту вспыхивал огонек, вспыхивая ярче,
время от времени мы и горящий корабль выделялись на
вершина моря вместе, совершенно потерянная, когда мы оба погрузились обратно в
впадина между морями, и, очевидно, быстро дрейфующая к нам
перед силой северного шторма.

Я вскарабкался на мостик рядом с Уоллером и прокричал ему в ухо.

“ Мы сможем помочь, ” громко спросил я, “ или уже слишком
поздно?

“Слишком поздно что-либо для нее делать”, - прокричал он в ответ, тряся своей
мокрой головой, - “но мы должны быть готовы к ее лодкам, если они могут уцелеть
с ними, беднягами”.

Напряжение от разговора было слишком велико, чтобы продолжать в том же духе. Я
ухватился за перила передо мной и встал по правую руку от Уоллера, напрягая зрение.
я вглядывался в ночь. На самом деле нам потребовались все наши силы, чтобы завести винт
, но по предложению Джэнсона была запущена динамо-машина, и наш
маленький прожектор тонким лучом света устремился в
темноту. Он окрашен в пенистый выключатели с мертвым белым светом, как из
иней.

Так мы ехали вперед, в бурю, ветер с визгом через наш
натянутые веревки, брызги упали, как плети хлыстов на нашем
сверкающие палубы, и глухой стук и шорох волн, против нашей Луки
в ответ на равномерный стук и скрежет якорных цепей в
тросс-трубе и грохот стонущих механизмов, который эхом доносился снизу
.

Далеко впереди перед нами вспыхнула маленькая зона золотого света, танцующая и
подмигивающая среди волнения моря, мечущаяся туда-сюда, пульсирующая
трепетно спускаясь по лучу света, который питал его с нашей вершины,
порхая, как какой-нибудь сверкающий буревестник ночи, с гребня на гребень,
взбивая пену, сверкая сквозь завесу шипящих брызг, которые
падали за ней каскадами сияющих драгоценных камней. И после этого мы заковыляли вразвалку
неуклонно продвигаясь вперед, борясь с валами, вздрагивая от укола
переворачивающегося сугроба, ныряя в глубины зеленых зарослей разъяренного
вода, качка, качка, сотрясение и дрожь, но всегда следующая за нами, как
какая-нибудь надежная и внимательная утка, преследующая ускользающую птицу
колибри.

Отблеск печи на море становился все ближе. Временами
отблеск его пламени был скрыт от нас, так как между ними возвышалась стена воды, похожая на гору
, но мы никогда не теряли ее отблеска.
Мы могли видеть, как искры взлетали вверх, как крошечные ракеты, когда шторм приближался
их отбросило от края пламени, отбросив в облаках с подветренной стороны, когда
неуправляемая громадина тяжело раскачивалась между морями. Мачты были
столбами живого пламени, которые струились в ночь в виде знамен из
огня. Из главного люка сплошная белая-горячие светящиеся света
по прогнозам, снятый с красными прожилками, как горящие осколки плавали в
сильное море-сквозняк. Несчастный барк был окутан от носа до кормы
огненным покрывалом, когда пожар прыгал и ревел вокруг него,
пожирая волны, которые разбивались о борт в облака розового пара.

“Боже, помоги беднягам,” я крикнул Уоллер; “там никого не осталось
жив.”

“Нет, Господи, только не это полчаса назад. Я слежу за их лодками
”, - ответил он, надвинув козырек кепки на глаза,
он напряженно вглядывался в ночь. “ Шансы десять к одному против
любой лодки, обитающей в этом море, но — ну, всегда есть ”но", милорд.

Джэнсон водил лучом прожектора вокруг пылающей громады,
как блуждающий огонек. Он вопросительно обежал вокруг, выбирая
и ныряя за каждым плавающим куском обломков, но так ни один и не показался
знак лодки или человека. С нашей пар, чтобы помочь нам, нет
опасность приближается так близко, как мы думали, что плавающие печи,
и мы скользили к нему, как он рванулся мимо нас, пока тепло от этого
волдырями через Красное море на наш соли трещинами лица smartingly.
Искры проносились мимо нас и шипели, как маленькие гадюки, на наших струящихся досках.
но сколько мы ни вглядывались, ничего, кроме обугленных бревен и прыгающих волн.
нашим глазам встретились буруны. Мы снова нырнули вперед, в темноту, когда
она пронеслась мимо, подгоняемая ветром.

“Мы должны держаться того направления, откуда она пришла”, - объяснил
Уоллер громогласно. “Лодки, если бы они уцелели, не выдержали бы ее темпа.
Они не так сильно подвержены шторму”.

Я кивнул, все еще сжимая перила до меня, не желая тратить дыхание
что было перекошено от одного очень губы от ветра, прежде чем он смог рамка
ни одного умного слова.

Так мы брели четверть часа или больше, ничего не видя. Я
но не смог вспомнить, что мучения несчастных жертв этого
виной всему, наверное, страдают, если по какой-то страшный Хэп они раскачивались
рядом с нами на тех голодных морей, видя помочь и безопасности под рукой, а еще
без всякой надежды на спасение, разве что по чистой случайности. И я возблагодарил Бога за
мокрую палубу подо мной, которую я проклинал всего час назад.

“ Полагаю, масло загорелось? - Спросил я Уоллера, когда небольшое затишье дало
шанс заявить о себе. “Я бы никогда не подумал, что какой-нибудь корабль
может так вспыхнуть в этом море”.

“У нее ни одно китобойное судно, милорд”, - ответил решительно капитана; “я не могу
разобрать ее построения. Больше похож на лайнер, только без вкладыша бы вниз
так далеко на юге. У нее были большие двигатели, судя по ее воронки. Искали
весь мир, как один из старых Черная линия Креста”.

“Линия Черного креста!” Я удивленно повторил: “Почему, это забавно?"
вещь. Несколько моих друзей отправились в круиз на одном из своих пароходов
вокруг...” и тут невыразимый ужас от этого схватил меня за горло, и
Я чуть не закричал во весь голос. Линия Черного Креста! _Madagascar_ был
одной из их лодок, приспособленной для круизов. О! это было
невозможно. Это было какое-то странное совпадение, что судьба поднял для острастки
меня. Уоллер говорил в случайности люди делают, когда они делают
сравнения. Конечно, он служил на каком-нибудь судне флота, и
его мысли вернулись к этому. И все же — и все же — ни один обычный лайнер не стал бы
плавать по этим морям. И _Madagascar_ ожидался в этих
широтах. Боже мой! это тоже бессмысленное даже мое везение
задумали и привели. Судьба не может быть так дьявольски, чтобы перетащить меня
из этих усталых тысячи миль, чтобы увидеть агонию любви моей смерти в
в этих пустынных южных морей. Нет; ни один Бог, правящий вселенной, не мог
допустить этого. Я боролся с холодным рассудком, который настаивал на том, что эти
вещи могли быть, и что было бы переходом границ простого
совпадения, если бы я сказал, что это не так.

В мои муки отчаяния ворвался оклик Джэнсона, и он взмахнул
прыгающим фонариком перед нашим носом, как полосой молнии. Это
пронеслось, как дорожка света, через волны, влево и сосредоточилось
там на кувыркающемся, шатающемся объекте, отброшенном грохотом
буруны, наполовину скрытые завесой спин-дрифта. Вместе с Уоллером
мы рванули штурвал и повернули корабль к нему. Медленно, очень медленно
носы развернулись и начали приближаться к тому месту, где, не мигая, парил
диск света. Темный объект подпрыгивал все выше и выше.
мгновение, балансирующий на танцующей волне, только для того, чтобы упасть назад, как будто поглощенный
абсолютно в темной бездне за перекатом буруна. Белый
объект трепетал, как мы могли видеть между этими прерывистыми затмениями,
ослепительно выделяясь на фоне желтого света. По мере приближения к нему
мы могли различить скопление туманных очертаний, живых или
неодушевленных, мы не могли сказать.

Мы много кружили с наветренной стороны, и Уоллер прорычал его приказы
экипаж. Мешки с маслом были подвешены за борт, и по мере того, как они медленно растекались
по поверхности пены, качание прекратилось как по волшебству.
С полдюжины моряков собраны на бок, и с поднятыми руками,
качались мотки веревки над их головами. Двигатели замедлили как
двигатель-комнатная колокола лязгнули, и то половина осталась. Затем с ударом
большой ролик на нашем подъемный киль мы снова шатались по.

Еще ближе мы подплыли, дрейфуя бортом, к круглому желтому пятну
, на котором все еще неуверенно плясала неясная масса. Еще ближе, и
мы зависли над ним, шатаясь под оглушительными ударами наветренных волн.
волны обрушивались на нас и окатывали почти фальшборт в маслянистую воду.
штиль с подветренной стороны. Снова ближе, и веревки хлестнули, как кнуты.
через промежуток от ожидающей команды, были схвачены и отчаянно потянуты.
нетерпеливые негодяи на борту раскачивающейся лодки. Теперь ближе,
почти под вспенивающей нас водой, и прожектор пристально смотрел вниз
не дрогнув, в каждую щель в этом диком беспорядке, окутывая каждое лицо
своим сиянием. И белое, застывшее, изможденным силуэтом вырисовывающееся на фоне
черноты внешней ночи, лицо моей любви — моей собственной дорогой
любви — взглянуло в мои неверящие глаза.

[Иллюстрация:

 ВЫШЛА ... ИЗ ЭТОГО ЧЕРНОГО ДРОЖЖЕВОГО ВОДОВОРОТА ВЫШЛА МОЯ ЛЮБОВЬ.

 _ Страница 103._
]

Я услышал восклицание Уоллера, когда соскочил со штурвала, и
услышал, как он задержал дыхание, готовясь встретить падение корабля в одиночку.
корабль. Я был всего лишь человеком, и кто я такой, чтобы стоять неподвижно рядом с ним
там, когда свет моих глаз колебался в объятиях смерти передо мной
? Я прыгнул на мокрую и наклонную палубу и упал на руки.
но поднялся у фальшборта невредимым и тяжело дышащим. Затем раздался оклик с борта
лодка приблизилась к нам, перекрывая рев ветра, и я увидел
наши люди отчаянно дергали за веревку, которая внезапно натянулась. Темное тело
пришел быстро летит до фальшборта, как и мужчины подтянулись, и с охотою
руки мы захватили его, обменяв его из списка прыжки из бруса.
Один взгляд показал мне лицо леди Делахей, осунувшееся и сморщенное.
пятьдесят новых линий навязчивого страха. Еще один оклик, еще один сильный рывок,
и Вайолет упала в объятия, которые Джерри протянул, чтобы принять ее. И
тогда — да, тогда, и пока я не уйду в вечный запредельный мир, воспоминание об
этом будет живо в моей сокровенной душе — вне водоворота и шума этого
черный, дрожжевой водоворот заключил мою любовь в мои объятия и лег на мою грудь
.

Мы отнесли их в каюту и влили в их побелевшие
губы горячительные напитки. Мы растирали их замерзшие руки и приносили горячие кирпичи из
машинного отделения, чтобы положить им под ноги. Мы сорвали с них верхнюю одежду
ибо церемония пролетает через иллюминатор, когда смерть стучится в дверь
и обернули их одеялами, и растерли их конечности
яростно. Мы сделали все, что могут сделать мужчины, с благой целью, но
неумело, чтобы вернуть их с края вечного сна, над которым
они парили, и вскоре — по крайней мере, в случае молодых женщин — с
успех. Затем, когда их глаза открылись, и румянец начал возвращаться на их щеки
медленно, и они сели в крайнем изумлении от окружающей их обстановки
, мы оставили их со всеми приборами, которые смогли предоставить,
чтобы, в свою очередь, привести в чувство их мать, дав им лишь небольшое объяснение
их местонахождения и увидев, как они смотрят на нас с удивлением, за которым, как мы
могли только надеяться, скрывалось удовольствие. Но сейчас было не время для
сентиментальных размышлений, и мы поспешили на палубу посмотреть, что случилось с
остальными.

Восемь человек были вытащены основными силами из перевернувшейся лодки, которая
был перечислил более и более бурно, как и ее живой балласт светлее,
и последнее, бедолага, не сдерживая силы на дальнем конце
линии, были испуганно наткнулся на выпуклость корпуса, как мы
откат. Но синяки были худшим, что мог получить мужчина, и
мы бесцеремонно затолкали их в курилку.

Джэнсон все еще шарил лучами прожектора по бурлящей водной глади
, но слово одного из полутонувших моряков заставило нас остаться
его.

“На других лодках нет на плаву еще двух рей”, - сказал он.
ахнул, когда кровь снова потекла по его замерзшим венам. “Каждый из них
был прислонен к стене, когда они уходили. Наш был унесен,
наполовину полный, волной, которая разбила "пейнтер", иначе меня бы здесь не было, и
слава Богу за это.

“ Сколько вас на борту? - Спросила я, содрогаясь при мысли о том, какие потери унесла эта
ночь; “Ты _Madagascar_, не так ли?”

“Да, мы _Madagascar_”, - медленно и удивленно ответил он.
“Хотя я не знаю, откуда вы это знаете, учитывая, что вы пустили лодку по течению.
Час назад это было лучшее прогулочное судно на плаву, с сотней
двадцать пассажиров и пятьдесят членов экипажа веселы, насколько это возможно. А теперь еще и
_us_, ” и он простер руки к своим товарищам жестом, выражающим
слабое отчаяние.

“ Час назад! Я возразил: “Конечно, больше, чем это, дружище. Она бы никогда не смогла
в то время разжечь такой костер”.

“Я говорю вам, сэр,” ответил он упрямо, “что меньше часа назад
шесть баллов из счастливых мужчин и женщин были подавая себя, как довольный
как могло бы быть в ее салоне. А теперь, ” мрачно добавил он, “ они кормят
рыб. И в этой лодке мы были три четверти часа.
переваливаясь через их мертвые, утонувшие тела, рассчитывая, что каждую минуту
увидим, как мы присоединимся к ним. И капитан — мой капитан, с кем я плавал.
последние десять лет — он там, среди них, а я здесь, и должен
быть благодарным Богу, и я продолжаю проклинать его каждый раз, когда даю себе разрешение
подумайте. И вот что получается, когда идешь по морю, сэр”, - и он положил свою
грубую, влажную, седую голову на стол и разразился бурей
истерических слез.

Остальные один за другим приходили в сознание. Бейнс тронул
меня за плечо.

“Боюсь, милорд, здесь есть один, который долго не протянет”, - сказал он,
ведя меня в другой конец салона, где на столе лежало еще одно обмякшее тело
. “Мы вообще не можем привести его в чувство”.

Мы не были шокированы, узнав лицо Денварре и
обвисшие желтые усы. Его глаза были закрыты, щеки ввалились.
безвольно прижимался к его челюстям; дыхание вырывалось тонким хриплым шипением
между его побелевшими губами. Он был на последней стадии простуды и
истощения. Они тщетно пытались втиснуть бренди между его стиснутыми зубами. У него
не осталось мускульной силы глотать. Действительно, похоже, что
Бейнс был прав.

Я не остановлюсь, чтобы сказать вам те мысли, которые кипели и бегали бунт в моем
мозг, как я видел, как он борется за свою жизнь с холодной, что было близко
освоил его импульсы. Они относятся к разряду дьявольских
вдохновения, которые приходят к человеку, когда происходит какая-то дикая битва с природой
обеспечивает возврат к чистому анимализму; когда самость предельна
и чтит нерожденных. Они чудовищные фантазмы мозга слишком темно, чтобы
материализовать в полезные слова, и лучше забыть сохранить при
система нуждается в очистке от стыда. Боже, прости мне мои желания в тот единственный момент
на несколько секунд я снова увидел себя самого.

Достаточно сказать, что с помощью всего, что мы могли придумать, мы присоединились к нему в
его борьбе со смертью, которая схватила его для последнего броска. Мы
принесли спиртного и растерли каждую часть его тела грубыми полотенцами
пропитанный виски. Мы перебили наши ладони на его твердые конечности, и Бент
и месили его непреклонной суставов; мы захватили с подогревом кирпича, против его
ноги и руки; наконец, по предложению Дженсона, мы собрали горсти
из мокрого снега, который падал на палубу, и тертый их яростно
на его коже. И, наконец, в нем забрезжила жизнь.

Румянец — поначалу слабый и едва заметный, но набиравший силу.
на его щеках появился румянец. Из его горла вырвался вздох
и напряженные губы приоткрылись. Мы по капле влили бренди ему в рот.,
и услышала его радостный хриплый кашель. А затем, сделав над собой усилие, он
пошевелился и слабо прошептал.

“Гвен?” спросил он слабым, далеким голосом, и это было для меня
ответь ему.

“Безопасная, и на борту”, - сказал я весело, как мое сердце санно-вбили в мою
ребер, и мои руки дернулись, чтобы понять его глотки рвать и аккорды
слова от него вечно. “В полной безопасности, старина, и приходит в себя"
прекрасно.

Он улыбнулся счастливой, сонной улыбкой, которая не сходила с его лица, пока
он приходил в сознание. А потом я оставил его наедине с его
брату — который был среди спасенных — и Бейнсу, и невозмутимо поднялся на палубу
адское пламя пылало в моем сердце, и ярость - безумная,
беспричинная ярость разочарования бурлит в моей крови.

“Гвен, Гвен”, - повторяла я про себя, бросаясь навстречу шторму
который все еще хлестал по палубе. “Гвен, она для него, и,
будь он проклят, она больше не Гвен для меня”.




 ГЛАВА VIII
 ДО ШТОРМА


Я стоял под мостом, держась за дружескую опору, и
апатично глядя перед собой. Я мог видеть мускулистую фигуру Уоллера
очерченную на мосту, каждое движение его мускулов было заметно
на фоне залитого лунным светом неба. Он яростно боролся с раскачивающимся колесом
пока оно билось в его руках, в то время как над ним яростно проносились рваные облака
создавалось впечатление, что его яростно уносит назад, в космос
когда они быстро пронеслись над ним. Ветер усилился с восходом
убывающей луны, и затишье, которое, к счастью, позволило нам спасти
брошенную лодку, было стерто в суматохе пены и ярости. Суматоха
воспоминания о той ночи нашли отклик в моем сердце.

Ибо, в отличие от моего обычного обыкновения, я позволил себе надеяться. В моем тщеславии
по поводу моего плана добиться интервью с Гвен - в моих надеждах и страхах по поводу того, что
наша встреча состоится — я не особо задумывался о том, что это может
закончиться неудачей - отчаянием. Джерри был частично ответственен за это. Для
последнюю неделю он постоянно втолковывали его сангвиник заверения в
мои уши, пока они почти вытеснили мой природный пессимизм. Я забыл
обмануть Судьбу притворным унынием, а она забыла
повернулся, чтобы злобно ухмыльнуться мне в лицо и высмеять меня за мою невнимательность.
яростно вцепился в стойку, думая об этих вещах, я повернулся
безмолвным лицом к ночному гулу, в то время как каждая клеточка моего тела
бунтовала в моем мозгу. Я находил безумное утешение в грохочущей
схватке стихий.

Ибо, как бы я на это ни смотрел, я был приговорен к часам — если не дням — пытки
улыбкой. Здесь был я взаперти в одной лодке с женщиной
кем я был совершенно отдано мое сердце, и честь—пустой вежливости, в
то—запретил мне так много, как намекнуть ей свою любовь. Простая обычная доброта
повелел мне продолжать ухаживания за моим соперником. И он — я заскрежетал зубами, когда
вспомнил это — если бы мне только позволила удача, возможно, был бы на глубине тысячи
морских саженей в этом ревущем водовороте моря. Если когда-нибудь
соблазны Кейн наполнил сердце человека, которыми они переполнены, шахты,
буря-ездил ночью.

Я боролся со своей страстью, отгоняя от себя эти идеи, вызывая в воображении
каждую мысль о рыцарстве, которую могло породить мое воспитание
. Я вспомнил свое апатичное отречение от Гвен, когда мы расстались
шесть месяцев назад — мою спокойную и фаталистическую решимость жить дальше
бесстрастно - желание всей моей жизни. Никто больше не привлечь
комфорта, как я сказал себе, что теперь я имел право и реальную возможность выиграть
ее—то как перед Богом, а не перед низменным, деньги-поклонение
мир, мы были просто мужчина и горничная, и смотрели друг на друга в
естественная любовь и симпатия. Я проклинал узкий мир Общества с
настойчивостью, которая приобрела силу благодаря тому факту, что я стоял в самой
колыбели гнева природы, а Общество было затемнено расстоянием от
три тысячи миль — скрытый за завесой шторма и танцующих брызг.
Таким образом, в течение долгих ночных часов я боролся сам с собой в
бессвязных, безнадежных спорах, а буря гремела вокруг меня с
нарастающим шумом.

Было около трех часов ночи, когда буря достигла апогея. От нашей кормы донесся удар, пробивший вибрацией каждую древесину нашего
корпуса, как будто от электричества - такой толчок, какой не могла вызвать простая разбивающаяся волна.
..........
........... Это было так, словно по нам ударил какой-то Титан
кувалдой. Сквозь рев бури я услышал крик Уоллера
отчаяния и увидел, как руль бесполезно вращается в его руках. Он полетел
сломя голову вниз с мостика.

Я бросился вперед, чтобы поддержать его, когда он наполовину шагнул, наполовину упал с лестницы
и покачнулся в моих объятиях. Когда неуправляемый корабль развернуло
перед ударом катков палуба поднялась под таким углом, что
мы потеряли опору под ногами. Мы неловко схватились друг за друга. Лук
взыграла, и потянулась, как будто бы от боли. В тяжелый всплеск загружают в
это. Судно дало до шока, пульсирует через каждые лесоматериалами. Оно
покачнулось, заколебалось, а затем, побежденное в неравной борьбе, вырвалось
на поверхность и легло в морскую впадину. Мощный поток с ревом хлынул по
палуба, подхватившая капитана и меня в свою зеленую гриву и ошеломляюще швырнувшая
нас на рубку. Мы захлебывались, хватая ртом воздух.
хватая ртом воздух.

“Руль-цепи разбиты,” воскликнул Уоллер хрипло, как он сглотнул
и петух, и он сделал рывок на СЛ вок, ревущий громко на
смотреть ниже. Они не слышали его, пока он не ткнулся лицом в самую
дверь. Шатаясь, они выбрались наружу, чтобы пробраться по наклоненной
палубе, найти и соединить разорванные звенья. Грохот их
прерывистого стука молотком и волочения можно было услышать, только если стоять
в футе от них.

Море вечно кипело над нами, пока это происходило, и в течение
получаса мы были практически под волнами, корабль оседал
под тяжестью воды, когда он перевернулся бортом в море.
Паровоз все еще устало вращался, но, несмотря на то, что мы были неуправляемы, наша
маневренность была вдвое выше нашей скорости. Мы встряли только наш нос больше и
более под расчески Великой ролики. Наконец, шесть человек были
вместе с веревки сращивание сломанной цепи, и Уоллер установленный
мост снова. Энергичными рывками они тянули румпель, как его
хэнд сделал им знак, и мы медленно повернулись, чтобы снова встретиться лицом к лицу с бурей.
В этот момент раздался лязг и грохот. Белый кильватерный след исчез позади
нас и пронесся мимо бортов. Мы боком отступали назад,
набирая скорость, к нашей корме. Крышка откинулась с люка
машинного отделения, и показалась седая голова Экклза.

“Гребной вал, милорд”, - заорал он, его голос стал визгливым от волнения.
“гребной вал раскололся. Я не смею дать ей
еще один поворот в этом море”.

А наш путь потерял себя в силе борющихся воды, и умер
вниз, в небытие, мы замедлился, остановился, и огромная масса океана
взревел против нашего носа. Он поднял, подняла, подняло, парящие в сторону
очень небес. Я видел, как оно затмило красную, разгневанную планету, которую я заметил за мгновение до этого.
высоко над бушпритом. Он завис на одно напряженное
мгновение, а затем с завихрением и подъемом облетел вокруг, шатаясь и
шатаясь. Команда поспешила ухватиться за что-нибудь или зацепиться руками
за какое-нибудь укрытие. Затем с ужасающим креном мы перевернулись
и легли на бревна, голодные волны лизали наши борта.
затопленные палубы напоминали волков, рвущихся к своей добыче.

Из этой безнадежности Уоллер вывел нас как храбрый человек, каким он и был. После
бесконечных исследований плотник изготовил штормовой парус, который не был
погребен под тяжестью обломков. Под
умелым руководством капитана это был изогнут в виде стрелы. Медленно, по мере того как
ветер набирал силу, мы выбирались из-под тяжести волн,
которые заталкивали нас все глубже и глубже под их нагромождение,
и разворачивались, подставляя корму ветру. Пока мы прокладывали себе путь наружу
из корыта море, воды ринулись все больше и больше от наших
потоковое палубы. Мы поднялись; судно отряхнуться, как собака. Мы приобрели
скорость. Матросы взялись за тросы руля, которые они отбросили в сторону, и через
еще две минуты мы мчались, опережая шторм,
назад — прямо назад — к районам Великой Южной стены.

По мере того, как мы набирали ход, корабль стабилизировался. Сильный крен
уменьшился. Киль более ровно сидел во впадине между волнами,
прорезая их гребни, как нож, когда парус раздулся и
напряженный. Нам удалось расстелить еще один кусок холста, а затем
"Ракун", словно внезапно обретший жизнь, начал рваться перед
ветром, отбрасывая волны, когда он настигал их, как будто он
надменно отомстит за позор, который они навлекли на ее беспомощность.
Там было возбуждение, о ярости нашей прет. Это было похоже на
езда на жалкий и неутомимого скакуна.

Я оставил команду восстанавливать сломанную цепь руля направления
и спустился вниз. В салоне царило запустение. Все движимое было
перемещено по левому борту из-за списка, в который мы внезапно попали. Стол был
перегнувшись с верхней на стороне. Помет из стекла и посуда
заполнены порт углы. Масса кладовая шестерни были расстреляны по
пол. Мазки различных соусов из одной местности в пятнах
ковры. Вода заставила себя спуститься через люк—хотя это
были задраны и сверкали в лужах под электрическое освещение.
Ножи, вилки и осколки стекла звенели, сталкиваясь друг с другом.
и снова разбивались при каждом наклоне корабля. И посреди
этого конгломерата запустения сидели бедная леди Делахей и ее дочери.

Бывший торопливо встал, как я перебрался с лестницы в
дверной проем. Она забрела ко мне, ее лицо было белым от страха. Ее рука
дрожала, когда она неуверенно опустила ее на мою руку.

“Лорд Денварр?” спросила она, настойчиво дергая меня за рукав. “Он
поправляется?”

“Все в порядке, как по почте”, - ответил я. “Сначала он немного выбился из ритма.
но мы отлично справились с ним между собой. А ты?” - Спросил я.
“Надеюсь, за тобой ухаживали должным образом?”

“Я ни о чем не мог думать, абсолютно ни о чем, - ответила она, - пока мы
у нас не было никаких вестей о нем. О, лорд Хизерсли, предположим, моя дорогая
практически овдовела у меня на глазах?

“Это была ужасная ночь для тебя, - сказал я, - но я рад, что вы были
жалели, что венцом печали. Тогда, полагаю, я должен поблагодарить Мисс
Гвендолин о своей помолвке?” Я пошел дальше, глядя туда, где
две девушки пытались привести в порядок кое-что из наихудшего из того, что было разбросано
беспорядок на полу. “Я уверена, что у нее от меня наилучшие пожелания удачи и
счастья”.

“На самом деле, это еще не объявлено, - поспешно сказала добрая леди, - ”на самом деле,
видите ли некому было объявить об этом. Не было людей любого
позиция на борту, и это только реально серьезно приняты во
рассмотрение последних нескольких дней. Немного неловко, знаете ли, в сложившихся обстоятельствах
мы так долго были попутчиками. Итак, мы
решили, что пока это не должно быть признано. Просто понимание,
видите ли, не формальное обручение, пока мы не вернемся в Англию, если мы когда-нибудь
делать”, - добавила она, бедняжка, уже с сомнением. “ О, мой дорогой лорд Хизерсли,
доберемся ли мы когда-нибудь живыми до какого-нибудь порта? - и она снова опустилась на стул.
подушки раздевалок заскрипели.

“Ну, в данный момент, ” сказал я, - должен признаться, что мы удаляемся от
ближайшего порта со скоростью около двадцати миль в час. Наш двигателя
разбита, и мы должны бежать прежде, чем Гейл. Но это займет всего лишь
надеюсь, час или два, а потом мы сможем побороться за
Фолклендские острова. Но в лучшем случае это будет долгое дело. Вам придется
смириться с нашим холостяцким жильем и нашими грубыми условиями.

“ Лорд Хизерсли, - сказала она прерывисто, - когда я думаю о том, что могло бы
случалось, я должна быть меньше, чем христианин, если я не отдам спасибо с
полная сердце. Даже несмотря на то, что мы потеряли все в виде одежды
и имущества, мои дорогие в безопасности, и их счастье обеспечено.
Для меня этого достаточно ”.

“О, - сказал я, - тогда я тоже должен поздравить мисс Вайолет. Мистер
Гарлик, я полагаю?” - Осведомился я с видом дикого веселья. Бедный
Джерри, его оптимизм был направлен на то, чтобы рухнуть на землю вместе с моим. Что ж, я
чувствовал, что в том, что мы оба в одной лодке, что-то есть. Мы могли бы издавать
наши стоны в компании.

“Вполне соответствует роману Гвендолин”, - ответила леди Делахей,
предостерегающе подняв палец. “Пожалуйста, пока ничего не говорите об этом.
Возможно ли, что я узнал мистера Карвера на палубе?

“Вполне возможно, - сухо ответил я. - Вы узнали. Он, я и профессор
Меньшее предостережение — кто помогает ему ухаживать за спасенными мужчинами — единственные
пассажиры на борту ”, и когда девочки прекратили свое бесполезное соревнование
с остатками посуды, подошли и сели рядом со своей матерью, я
начал излагать им всю историю целиком.

Для девушки, которую только что силой вытащили из самой темной
тень смерти, я никогда не видел ничего равного Гвен. Ее глаза были
яркая, ее цвет лица был розовый и блестящий, блеск соли
спрей на волосы. Она выглядела такой улыбающейся и довольной, как будто она
нашла то, о чем мечтало ее сердце, вместо того, чтобы только что увидеть, как шестьдесят из
собратьев обречены на ужасный конец. Ее пристальный взгляд задержался на моем лице
она внимательно слушала мой рассказ. Она выглядела такой самодовольной, как будто мы
стояли на якоре у Монако, а не плыли Бог знает куда в
неизведанное море перед одним из самых жестоких штормов, которые когда-либо начинали
кольцевая молния. Я с внутренним огорчением подумал о том, что горизонт девушки
очень ограничен, когда она влюблена, и втайне позавидовал Денварре.
яростно вздохнул.

В свою очередь они рассказали мне о своих приключениях, а что случилось
их в ту ночь ужаса. Как посреди света и жизни, среди
дружеской беседы в салоне яхты, появился растрепанный фонарщик
, чумазый, разгоряченный, со страхом смерти, написанным в основном на его лице,
и поманил капитана к себе из толпы. Как, неспокойно в
его длительным отсутствием одного или двух неспокойных пассажиров следовал за ним,
и вернулся со смутными сообщениями о пожаре в фонарном отсеке на носу и
о том, как по первому слову толпа пассажиров хлынула на палубу. Это
затем железная морская дисциплина хорошо организованного британского торгового судна
мгновенно сомкнулась вокруг них, и они были распределены по рядам
на лодки, к которым они были приписаны. Но огонь
продолжал усиливаться, а уровень моря подниматься, и они столкнулись с
ужасной смертью с обеих сторон. Когда капитан был вынужден отказаться от
надеюсь, он был понижен до первого лодку, и через несколько секунд они были
видели, как он разлетелся на куски, как яичная скорлупа, об их фальшборт. Вторую
и третью шлюпки постигла та же участь, и еще две были затоплены
на виду у судна. Тогда как последний шанс, капитан имел лодку
качнулся из лука с длинной троса, и они были переданы
это один к одному как на морях качнулся назад и вперед между их
прохождение и пересдача, но когда но десяток из них были на борту,
художник расстался носить с постоянным взад и вперед против
Тимберз—и они давно уже был бы сметен с подветренной стороны, как в один миг. Пять минут
позже пламя охватило корабль от носа до кормы, и они
содрогнулись, когда рассказали о том, что видели, когда темные фигуры начали падать
с его раскаленных палуб в милосердный холод моря. И они закончились
сказка со слезами, что это из-за полнейшего ужаса и долго
отчаянии, и я не предпринял никаких усилий, чтобы остаться в этой благодатной помощи от природы
жаль.

Как корабль начал устойчивый нее погружаясь, мы приложили все усилия, чтобы найти
проживание для дам, в которых, конечно, мы отдали наши каюты.
Они были абсолютно нищими всего за то, что они встали
вошли и облачились, как было, в те ковры и одеяла, которые были собраны.
пока их верхняя одежда сушилась в кочегарке. Мы
получили наконец уйти на покой и найти столь необходимое успокоение, то, что
страх до сих пор запрещено, для прокатки без хозяина
судно было достаточно, чтобы заставить любого поверить, что она только найти
пристанище на дне бушующего моря.

Я оставил их с добрыми пожеланиями на сон и забвение
ужасы они пережили. Я искал в дыму-чтобы сделать запрос
для спасенных людей, и обнаружила, что у них все впавшего в
без сознания, завернутый в одеяла, которые были у экипажа.
отдал в их пользование. Лессаунти и Джерри растянулись на полу
они крепко спали после напряженного ухода за полузамерзшими людьми
, и я оставил их дремать среди своих собственных страданий
У меня болело сердце из-за того, что Джерри пробудил печаль.

Я снова взобрался на мост и встал рядом с Уоллером. С побелевшим лицом
измученный ночными тревогами, он все еще был на своем посту.
Он с надеждой наблюдал за приближением рассвета, который уже был
окрашивая восток в гневный, алый цвет. По-прежнему бывают скачки до
валы, которые охотились на нас, мы были погружаясь когда-либо к югу, возвращаясь
быстро вниз по дорожке вверх, за что мы боролись так ploddingly последние шесть
дн. Одежда капитана висела на нем безвольными промокшими лентами; он
устало облокотился на штурвал, осторожно управляя им сильной рукой
о Рафферти, который разделял с ним тяжкий труд по сдерживанию этого. В каждой его позе чувствовались усталость
и изнеможение, но глаза его по-прежнему сияли, а на
лице читалась решимость выполнить свой долг. Я наблюдал за ним с восхищением — тот
сильный, уверенный в себе моряк, который находчиво держал наши жизни в своих руках.
непоколебимая хватка. Прилив гордости разлился по моим венам, когда я осознал
что это был тот тип командира, который высоко поднимал честь Англии
через моря двух полушарий, что значит этот стойкий, уверенный в себе
то, что делал человек, в подобном случае сделали бы безымянные сотни
его собратьев. Я еще раз поблагодарил Бога за милости в ночь, с
особые слова благодарности за то, что мы были укомплектованы полезный
Британский экипаж.

Я легонько положил руку ему на плечо.

“Отдыхайте, капитан, - сказал я. - пусть Янсон пришел и его заклинание.
Ты уже двенадцать уже долгие часы. Неужто ничего не осталось
но позволить ей сесть за руль”.

“Спасибо, милорд”, - ответил он, улыбаясь и весело на меня вопросительно
глаза. “Янсон было только два часа ниже. Я дам ему час дольше
как минимум.”

“ Но Рафферти здесь, и я могу подержать руль, если это все, ” сказал я.
с упреком. “ Что толку убивать себя, приятель?

“У меня было много больше насчет погоды не лучше”, - и он переложил
спицы точку в его ловкие, непоколебимое руки.

“Но в чем проблема?” Ответила я, почти раздраженная его непоколебимой
решимостью. “Почему мы не можем забрать ее у тебя? У нас ума не
чтобы ее поднять, чтобы, во всяком случае”.

“Лед то и дело, милорд. Лед—и гектары. Ты забываешь, что мы
мчимся обратно на юг со скоростью пятнадцать узлов в час. Если шторм не утихнет
до вечера, мы снова будем среди айсбергов. Мы можем встретиться с
отдаленными льдинами в любой момент.

“Тогда мы бы вам позвонили”, “ сказал я аргументированно. "Так что просто прыгайте дальше
и вздремните с чистой совестью”.

“Спасибо, милорд, я бы не стал спать”, - сухо сказал он, вытирая брызги воды
со своей бороды, и больше сказать было нечего. Я пожал своими
плечами и оставил его там, бдительного, настороженного, вечно устремляющего свои
глаза в завесу вращающегося дрейфа, доблестного воина глубин.

Предзнаменование зловещего восхода солнца сбылось. Весь день бушевал шторм.
позади нас визжал и бесновался ветер, пронзая наш натянутый такелаж, словно
агония какого-то нечленораздельного духа шторма. Угрюмые волны все еще грохотали
за нами, поднимая нашу корму и время от времени погружая наши носы в
гребень какого-то отставшего гребца. Они с грохотом прорвались через наши бастионы.
они врезались в столб брызг. Она сверкала,
снег-как в солнце-перекаты, как они ломали снова и снова через
свинцовый туман, который скрывал небо. Гуща облаков не отставала от нас,
сплетаясь и скручиваясь в тысячи фантастических форм. Чайки
кричали и парили в воздухе, а буревестники ныряли и сновали с гребня на гребень
. Рев волн и дрожь натруженных бревен
монотонно следовали одно за другим. От них становилось дурно
непрерывный, повторяющийся грохот и глухой удар.

Примерно в середине дня ночной стресс начал сказываться на мне. Я
вспомнил, что в течение двадцати четырех часов физического и умственного
возбуждения я не спал. Я, пошатываясь, устало спустился в
курительную, свернулся калачиком рядом со все еще неподвижной фигурой Джерри и
не успел я сомкнуть глаз и на минуту, как провалился в сон без сновидений
беспамятство.

Когда я проснулся, снова сгущалась тьма. И Джерри, и Лессинг уже исчезли.
но я слышал рев бури, сильный, как всегда.

Я с трудом поднялся на ноги и неуверенно направился в салун. В
на столе стояли неубранные остатки ужина, и я начал утолять
голод, который стал чудовищным. Затем снова усилил качку.
Я, пошатываясь, спустился по трапу и вышел на палубу.

Волны все еще бились о наши борта, но уже не так сильно.
На мосту я узнал Дженсона крепкой фигурой, и воспринимается с
благодарности за то, что Уоллер наконец-то сдал свой пост. В носовой части
Джерри и Лесс Осторожно вцепились в передние стойки и взволнованно показывали пальцем
перед собой. Я пробрался по палубе и присоединился к ним.

Бело-голубой силуэт возвышался над пеной кипящего моря.
огромный айсберг поднимал голову. Он висел надменно и неподвижно,
презирая ярость, которая заставляла бурунов кружиться у его ног. Ветер
завывал вокруг его вершин, время от времени срывая одну из них с места
на ледяные контрфорсы и отправляя ее с грохотом в пучину. Но
основная масса белой горы оставалась неподвижной, мощный волнорез
укрывал подветренную поверхность, превращая ее в покрытый рябью бассейн.

Джэнсон поднес руку ко рту и прорычал что-то неразличимое.
отдайте приказ вахте на палубе. Люди бросились вперед и потянули за
простыни. Паруса с грохотом опустились, и когда мы потеряли устойчивость.
они держали нас за ветер, и мы снова начали крениться.

Ненадолго. Руль крутанул в руках приятеля, и наши пути еще
Свифт на нас, мы стали в очередь. Мы покачивались, плывя по направлению к белой пирамиде.
Мы замахнулись уже заветренные края. Наш урез воды проложил блестящую линию
поперек тишины защищенного бассейна. В одно мгновение
страдания нашего загнанного в шторм судна прекратились. Мы раскачивались, нас подбрасывало к
спокойный, мягко покачивающийся на волнах, в то время как снаружи все еще бушевал шторм.
Борясь за наши жизни.

За этим внезапным убежищем мы лежали почти неподвижно, с удивлением глядя вверх
на сияющие вершины над нами. Бэйнс и повар принял
изменены условия с удивлением и благодарностью, немедленно
препараты для приема пищи, который должен уничтожить дискомфорту
последние сорок восемь часов. Над камбузом снова начал виться дым
из кладовой извлекли различные консервы с едой
обломки.

Не прошло и пяти минут после того, как мы обнаружили эту неожиданную гавань, как дверь в
каюта капитана открылась, и Уоллер шагнул вперед, разинув рот от изумления.
изменившееся окружение. Шестое чувство, которое заложено в мозгу моряка
предупредило его, спящего, что мы больше не ныряем и не швыряет
среди бурунов. Взгляд на правый борт, и он понял, выдав
Джэнсон быстро кивнул, когда тот указал на лед. Он постоял неподвижно.
мгновение, с любопытством разглядывая край айсберга, а затем взобрался наверх и
присоединился к помощнику.

Я не мог расслышать слов, которыми они обменялись, но увидел, как Уоллер покачал головой
он указал большим пальцем через плечо. Они вместе направились к
один конец моста, а капитан помахал рукой в сторону Берг
снова. Полу-улыбка пересекла лицо Янсона. Он, очевидно, воспринял аргументы своего
шефа с вежливым недоверием. Следуя линии
указующего перста Уоллера, я успел увидеть, как произошла странная вещь.

Кромке льда возрастала медленно, но ощутимо, крепления из
уровня воды с тяжелым свистом. Я с изумлением поднял глаза и увидел, как
самые верхние вершины наклоняются над плывущими облаками. Раздался звук
всасывания и размыва, когда вода подкатилась ко льду, чтобы заполнить
вакуум. Айсберг снова медленно накренился назад, и поднялся большой бурун.
он поднялся и двинулся к нам. Через
бассейн протянулась полоса пены.

С губ Уоллера сорвался приказ, и Джэнсон одним прыжком бросился к нему.
с мостика, чтобы разбудить вахту внизу. Его лицо было белым от ужаса.
Он закричал в ДП сл пронзительным, неестественным голосом.

Мужчины приехали вскочив с места, и на крик капитана за два порт
лодки за борт. Им передали веревку, и они яростно дернули за нее.
они прошли вперед, отчаянно буксируя. Люди, оставшиеся на палубе, установили
снова подняли паруса, ожидая, когда их подхватит первое дуновение шторма.
Они смотрели широко раскрытыми глазами через плечо, наблюдая, вглядываясь, приклеиваясь
их взгляды были прикованы к могучим ледяным утесам за кормой.

Я вскарабкался к Уоллеру, полный беспокойного удивления. Я чувствовал, что
что—то надвигается - какая-то возможная катастрофа, которую я не мог постичь. Я
потребовал объяснений.

“Мистер Джэнсон допустил очень серьезную ошибку в суждениях, милорд”,
коротко сказал матрос. “Я надеюсь, что через несколько минут его починят”.

“ Но, боже милостивый! ” воскликнул я с некоторым раздражением. - Вы же приглашаете нас на прогулку
в этот водоворот и снова просто, когда нам было удобно. Что на земле
дело?”

Прежде чем он смог ответить мне первое дыхание Гейл начали ловить
на паруса. Матросы потянули за простыни, чтобы натянуть их, пока он
выкрикивал свои приказы, и команды лодок были отозваны назад. Когда они
скользнули вдоль борта, и крюки шлюпбалок снова зацепились за блоки,
Уоллер испустил глубокий вздох облегчения и снова повернулся ко мне.

“Это айсберг ... ” он начал, и на слова, без объяснений стали
надо.

Мы оба уставились на него, когда снова краю его стали поднимать. Но
на этот раз возврата не было. Выше, выше, он взмыл, поднимая в воздух свои мокрые бока
, и море хлынуло с него бурными потоками. В
вода вскипела за нашей кормой, вздымалась, как будто в бане некоторые
гигантский гейзер. Одно-единственное мгновение мы, запинаясь, танцевали на воде
турбулентность, ветер изо всех сил бился о наше полотнище
против подводных течений, которые рвали наш киль. Потом, слава Богу,
Гейл был Виктор. Мы заскользили прочь от захвата обратного хода, в
снова буйство шторма. А позади нас один из драмы природы был
разыгран ужасно. С ревом и оглушительным треском айсберг накренился,
покачнулся, застыл неподвижно на одно мгновение, а затем покатился полностью
перевернулся, обрушив свою самую высокую вершину в самое сердце пучины, и, вздыбленный
своим могучим падением, огромная волна поднялась и почти поглотила его.
Огромные скакуны с криками устремились за нашим летящим кормом, словно в мщении.
разочарование из-за побега их почти выигранной добычи. Но их ярость
победила их. Их гребни прогремел на корме, и бросил нас с
растущая сила в океан, а позади Берг медленно
появился среди метаний, чтобы направить новые вершины к облакам. И
снова в шторм мы продолжили нашу непрерывную гонку перед морями,
снова летели по длинной тропе на юг, разбитые, гонимые бурей, но
снова в безопасности благодаря сообразительности храброго моряка.




 ГЛАВА IX
 ПРЕОДОЛЕНИЕ СТЕНЫ


Последовала еще одна бурная ночь, разнообразившаяся жгучими ливнями из
града и мокрого снега. Я полагаю, что ни капитан, ни помощник капитана не покидали мостик
всю ночь напролет, потому что льдины и айсберги начали расти вокруг нас, по мере того как
мы бы так и сделали. Но чем глубже мы забирались в сердце множества ледяных островов
, тем слабее становилась сила ветра. Я проснулся на следующее утро
после нескольких часов беспокойного сна и обнаружил, что мы мягко плывем по
спокойному, безмятежному морю, а вокруг нас, насколько хватало глаз,
белая стая неровными массами тянулась до самого горизонта.

Мы замешкались вниз по широкой полосы черной воды, маленькие пуфы
ветра приходят с перерывами из-за укрытия массы. Наш диапазон обзора
становился все меньше и меньше по мере того, как они увеличивались в размерах, и примерно в середине дня
выглянуло великолепное солнце, и Уоллер смог провести наблюдение.

Он подошел ко мне, неуверенно улыбаясь, после того, как закончил свои
расчеты в маленькой штурманской рубке.

“ Господин Лессамент будет в восторге, милорд, ” сказал он. “ Мы находимся в пределах
нескольких миль от места нашего первоначального старта. Это невероятно.
то, что нас отбросило назад именно на ту линию, по которой мы пришли.
Я руководствовался только звездами и точным расчетом ”.

“Он может быть достаточно приятно, - ответил я, - но он будет совсем один в
его удовлетворения. Вы хотите сказать, что мы должны отвоевать все
эти утомительные мили? Какое отчаянное везение! — но самое обычное, которое
преследует меня по пятам. Да ведь на это уйдут недели, чтобы пройти под парусом. ”

“Я боюсь, что это будет”, - согласился капитан, “и вот почему я
еще одно предложение сделать. Поскольку у нас среди льдов, я был
интервью мистер Экклз. Он думает, что если бы мы были в мертвый штиль, то
он мог бы заклепать щель гребного вала и сделать ее плотной
достаточно для выпуска половины пара. Я бы предложил, милорд, солгать и позволить
ему попробовать.

“Но не на этом льду”, - возразил я. “Я не хочу повторения
вчерашнее представление с другой кульминацией. Предположим, что один из этих
больших айсбергов превратится в черепаху?

“Я думал об этом, ” ответил Уоллер, “ но у меня есть план. Если вы
помните, мы были под прикрытием каких-то островах, когда мы уезжали на нашем
круиз на север. Я думаю, что смогу снова отыскать их, милорд. Мы могли бы
делают их незамерзающих гаваней”.

“Ну, тогда, конечно”, - сразу сказал я, радуясь возможности воспользоваться половиной шанса
сократить путешествие, которое не могло принести мне ничего, кроме страданий. “ Найдите
их, капитан, и позвольте мистеру Экклзу сделать все, что в его силах.

Он вернулся к штурвалу и начал разворачивать нас носом вправо,
используя каждый вдох, чтобы осторожно скользить от бассейна к бассейну.

Примерно через час, когда мы обогнули айсберг, внезапно показался тонкий столб дыма.
склон могучего айсберга, и там, в короткой миле по левому борту,
показались знакомые острова, серые и изможденные в солнечном свете, такими, какими мы их оставили
восемь или девять штормовых дней назад.

К этому времени ко мне присоединился Лессинг, его маленькие глазки сияли от удовольствия.
Узнав, что его окружает, он повернулся и схватил меня за руку.

“На этот раз мы не потерпим неудачу”, - восторженно провозгласил он. “Прежде чем
двадцать четыре часа истекли, я взберусь на скалы, которые хранят
тайну Юга. Я — Эмиль Сайгер, Осторожно, — я провозглашаю это ”.

“Батюшка, - сказал я, - вам придется быть быстрым об этом. Останемся только мы
здесь на ремонт. Ты не хочешь сказать, что ты думал, что мы были еще
продолжая наши поиски? Вы, безусловно, довольно оптимистичный персонаж, если
вы это сделали. ”

“ Месье де Хизерсли, ” с достоинством ответил маленький человечек, - неужели вы думаете, что
я так мало забочусь о несчастных дамах из этой компании
, что я бы задержал их на минуту дольше, чем необходимо, от
возвращаться туда, где они могут получить то, что необходимо для их комфорта? Нет.
Но я расспросил доброго Экклза, который заверил меня, что потребуется не менее
сорока восьми часов, чтобы завершить работу над его двигателями.
К тому времени я исполню свое желание и смогу представить
вам такие доказательства, что после того, как мы высадим леди на Фолклендах,
вы вернетесь сюда своим курсом и продолжите это приключение со мной. Но
подумать только, что я хочу хоть на мгновение причинить неудобство дамам! — Я,
который от всего сердца боготворит секс! ” и он яростно подкрутил свои
маленькие усики.

Я не сделал попытки ответить на эти чувства рыцарской, и мы дрейфовали
в другом-способы разговор достаточно дружно. Дракун петлял
по неровным каналам среди стаи и, наконец, оказался под
нависающей тенью вершин.

Острова были высокими и напоминали сахарную голову, с большими впадинами на склонах
которые выходили на прибрежные скалы менее чем в миле от них. Мы бросили свинец в канал
между ними и стеной утеса и примерно в центре обнаружили
четырнадцать морских саженей. Здесь мы бросили якорь.

Большие наклонные скалы поднимались от кромки воды ребрами,
венцом тощий встреч на высшем уровне. Тут и там глубокие перекаты показали в своих
сторон. Любопытно змееподобное извращения раны о них. Чешуйки расплавленного металла
камни лежали друг на друге везде, где было найдено место для отдыха
. Он не нужен был черный столб дыма колоннами в
небо, чтобы сообщить мне, что это были вулканы.

Этот день был отдан уборке корабля, закреплению того, что разбежалось
устранены различные препятствия, связанные с салоном и курительной комнатой, и
приведение вещей в форму корабля в целом.

Около полудня появились дамы, яркие, улыбающиеся и жизнерадостные. Гвен встретила
я с самым дружелюбным интересом и беззаботностью. Она была одета в
аккуратную юбку из парусины, доставленную плотником, или, скорее, в
материал для нее. Она и ее сестра, я нашел, были вылепляя
в уединении своей каюты, платья, в который они попали
на борту практически рваную мякоть. Они самым подходящим образом намотали на плечи тонкие полоски
одеяла и теперь носили их перед нами.
импровизированные туалеты ни в коей мере не смущали нас и с уверенностью
о том, чтобы беспрепятственно произвести хорошее впечатление на их лица.

Мы поспешили поздравить их с появлением.

Они поклонились в знак благодарности и начали засыпать нас бесконечными вопросами.
Они были полны любопытства относительно своего местонахождения и своих шансов
на скорейшее возвращение в цивилизованные регионы. Я заверил их, что не приложу никаких усилий
с моей стороны не должно быть желания быстро вернуть их в известный мир
при первой возможности, но объяснил ситуацию в отношении
двигателя.

Гвен бросила на меня взгляд, который я с трудом поняла.

“Ты, кажется, стремишься избавиться от нас”, - сказала она. “Наш растрепанный
внешний вид для вас слишком велик? Мы постараемся не навязывать вам наше общество
больше, чем необходимо. ”

Она выглядела так очаровательно, как она сказала, с маленькими завитками просто
наклонившись вниз по ее лбу, чтобы заглянуть в ее голубые глаза, которые я мог бы
схватил ее в свои объятья тут и там, и решился Denvarre так
снова думаю о ней. Поскольку дело происходило в конце девятнадцатого века
, а не в середине десятого, я апатично улыбнулся и
ответил с таким количеством эмоций в голосе, какое бывает в граммофоне:

“ Боюсь, вам, должно быть, очень неудобно. Ни одежды, ни предметов роскоши,
ничего.

“Ни Ви, ни я не сделаны из итальянского стекла”, - ответила она со странным акцентом.
“а мама крепче, чем кажется. По правде говоря, мне стало скучно
на яхте. Мне это как нельзя лучше подходит — я обожаю приключения.
Но, конечно, мне жаль, если наш приезд заставил вас волноваться, ” и она
снова счастливо улыбнулась.

Я полагаю, что природа милейшей из женщин такова - временами быть безжалостной
. Я размышляла об этом в "оправдании", когда смотрела в сторону моря, не находя подходящего
отвечаю и засовываю обратно слова, которые сорвались с моих губ.
Несчастье, должно быть, отразилось на моем лице, потому что она внезапно
сменила тему разговора, когда мы зашагали вперед.

“ Так вы больше не капитан Доринкурт?

“ Увы, нет, ” ответил я по забывчивости.

Она быстро обернулась и с удивлением посмотрела на меня.

“ Боже милостивый! Лорд Хизерсли, разве вы не рады носить этот титул?

“ Я только имел в виду, - пробормотал я, “ что с тех пор, как я добился успеха, на меня свалилось много обязанностей
и... э—э— разочарований.

“Но, конечно, это скоро закончится”, - спросила она. “Это всего лишь вопрос
адвокатское дело, не так ли?

“Они ужасные люди, когда ты попадаешь к ним в руки”, - сказал я.
неопределенно. “Но расскажи мне, понравилось ли тебе твое путешествие до сих пор”.

Она посмотрела на меня очень прямо. “Я говорила тебе, когда мы уезжали из Лондона, что мне
не должно это нравиться, и я не могу честно сказать, что получала. Монотонность стала
ужасной ”.

Я имел в виду, что все упоминания о том, что произошло в Лондоне, должны быть
забыты. Я не счел добрым снова упоминать о них в такой
откровенной форме.

“Но — но, конечно же, Денварре и — и Гарлик сделали это приятным для тебя”, - сказал я.
рискнул. “Должно быть, тебе было ужасно приятно постоянно иметь их при себе"
.

“Конечно, они были внимательны, если ты это имеешь в виду”, - сказала она,
со слегка презрительной интонацией в голосе. “Но можно сделать
надоело даже неразведенный внимание. Уверена, я делала все возможное, чтобы поссориться.
несколько раз с лордом Денварром, но он слишком вежлив.

Я не знала, что и думать. Хотела ли она открыто дать мне понять
, что она приняла Денварре на эту должность? Или они
просто наслаждались роскошью своей первой ссоры? Или это было просто
ее бесцеремонная манера говорить о нем? Я не нашел ответа.

“Сейчас, если бы мы только имели пророческий инстинкт и знал, что ты
начнем с этой восхитительной поездки, мы должны были ждать и пришло
с тобой. Вы бы пригласили нас, не так ли?”

Я улыбнулся про себя, подумав, что леди Делахей ответила бы
чрезвычайно вежливым, но недвусмысленным отказом на любое подобное предложение. Но я
вежливо ответил:

“Это было бы слишком большой привилегией. Но мое счастье никогда не разрешает
аррант удача, как то, чтобы быть моей”.

Она посмотрела на меня с любопытством, и вздохнул немного беспокойно, отворачиваясь
смотреть, как облака моллинезии, что пропущены о нашей кормой. Там был
молчание между нами ни на минуту.

“Я предпочитаю капитаны со сверстниками”, - сказала она наконец, со смешком. “Я
не думаю, что ты стал лучше”.

“Это предубеждение, которое тебе придется преодолеть, не так ли?” - сказал я.
“ Денварре... ” но как только я упомянул его имя, он вышел на палубу и, заметив нас,
подошел и присоединился к нам.

Они довольно мило улыбнулись друг другу, но— но
чего-то недоставало. Гвен никогда не была тем, кого можно было бы назвать
сентиментальной девушкой, хотя временами — но это было давным-давно. Я оставил их наедине
прогуляйтесь вместе, в то время как я снова двинулся вперед, размышляя о том, насколько
хладнокровно она отнеслась к своей помолвке и своему жениху.
Я предполагал, что она посмотрит на это дело по-другому. Мы были
такими старыми, ну, товарищами, что я ожидал услышать о ее счастье,
и из ее собственных уст тоже. Это предотвратило бы все то чувство
странности, которое каким-то образом возникло между нами. Мне не следовало ныть или
ссылаться на старые времена — она должна была это знать. Я мог только повторять себе
, что женщины находятся за пределами моего ограниченного понимания, и продолжал
взять жалких и совершенно бесполезного удовольствия в том, что в любой
она не поклонялись земле, что Denvarre наступил.

Джерри курил мрачный трубу за корму, и я присоединился к нему. Он
старательно отворачивал от меня лицо, и мне пришлось положить руку
на его плечо, прежде чем заговорить.

“ Бедный старина, ” сказал я сочувственно. “Они разбили его к вам?”

“Старая женщина”, - ответил он, добавив свежий проклятия, которые должны
не может использоваться совместно с дамой.

“ Ну, ” сказал я, пытаясь заглянуть ему в глаза, - скоро это закончится, старина.
человек. Если Эклс может сделать пара, мы вернемся в Фолклендской через десять
дней. И мы должны перебить друг друга”, - прибавил я, пытаясь быть
веселый.

“Я не подумал об этом о Ви”, - вырвалось у бедняги с видом
отчаянной обиды. “Не то чтобы я верил, что сейчас он ей хоть сколько-нибудь интересен.
палец о палец о палец не ударит. Это что за старая карга матери, что сделал это.”

“Мой дорогой мальчик, - сказал Я, - мы не можем положить _too_ грандиозное значение, на наш
увлечения. Денварре и его брат - хорошие люди во всем. А ты
и я — вредные люди - или, во всяком случае, я бреюсь только на короткую голову.
- Добавил я, подумав о коллекции, которая должна была принести хоть что-нибудь.
мелочь.

Бедный Джерри. Он просто позволил себе упустить это слово. Он проклинал богатство
и все это богатство приносит с собой внезапный взрыв страсти который я имел
никогда не видел, что он был способен. Он поносил леди Делахей; он низвергал
имя Гарлик в преисподнюю; он предавал анафеме любое использование
приличного общества и любую бесполезную роскошь, которую мы воспитаны считать
необходимость, демонстрирующая самые веские причины считать их истинными
творцами всех пороков и жестокости, которые творятся под солнцем.
Он поклялся в бурю страстной горечью, оставляя объекта
его ненависть нетронутой. Он вошел в comminatory детали, которые были почти
лишнее. И я позволил ему восторженные.

Ибо, заметьте мне, есть мужские настроения, в которых клятвы и проклятия являются
эквивалентом женских слез, и ни в том, ни в другом случае вы не должны пытаться
сдерживать их, если они являются кульминацией какого-то великого несчастья.
Они описывают горечь в их поток, и хотя боль быть
осталось в ране, он уже не отравили умный. И вот почему
Джерри пожал мне руку несколько минут спустя и отпустил менее изможденные реплики
пронизывать его лицо, пока он признавал себя дураком. И в этом
более достойном расположении духа я повел его на корму, к беседе его
товарищей.

Когда сгустились сумерки — а вы должны помнить, что в тех широтах была почти середина лета
и ночи длились всего час или два, — нам удалось
раздобыть что-то вроде ужина. Повар приготовил блюдо, которое в другое время он бы назвал
не подобающим его достоинству, но которое мы съели на
наших треснувших тарелках с большим удовольствием. Впервые за
неделю мы кормили на устойчивый стол, и наслаждался мирной беседы
из наших компаньонов. Джерри, под воздействием кофе и шартреза,
даже дошел до того, что подшучивал над бедным маленьким Лессоном.

Последний провел вторую половину дня в тщетных усилиях. Снабженный
лодкой и командой, он отправился пробираться вдоль огромной каменной стены, которая
казалось, тянулась непрерывной линией до горизонта, ища, но с абсолютной
жажда успеха, средство для восхождения то же самое. И бедный малыш
парень отнесся к этому очень серьезно.

Джерри счел нужным подшутить над ним по поводу его бесполезного приключения, и он был
взбешен, как пойманная крыса. Ему было предложено, чтобы задание было,
и никогда бы, безнадежный и что нам лучше сдаться, прежде чем мы
все получил растяжения в шее глядя пропасти мы никогда не были предназначены
лезть. Мы заявили о своем убеждении, что оказались не в том месте.
в целом — ответственность за нашу позицию лежала в первую очередь.
я должен пояснить, что профессор разработал
его собственная запутанная схема вероятного маршрута, по которому, должно быть, пошли гонимые штормом майя
- и что он, должно быть, совершенно неверно оценил ветер, или
течения, или что-то еще. Наконец, что этого просто не могло быть
что-нибудь стоящее, на что стоило бы посмотреть, если бы ему случилось карабкаться по голым скалам.

Маленький спаситель обрушился на своего противника, пешего, конного и артиллерийского.
Он продемонстрировал, что позорит имя англичанина, и
у него не было ни капли воображения. Что это ничего не значило, в сущности,
что такое неспортивное мошенник ли думать, К счастью для нашей
судьбы лежала со мной—хорошо, Эрл, пусть оно будет понятно—кто будет
ориентироваться в данном вопросе по велению смысл и практичность. Он
сам отказался бы от задания только со вздохом, и поставил бы на кон свою
репутация зависит от его успеха. Трусы могут делать и говорить все, что им заблагорассудится.
Наконец, в приступе раздражения он бросил нас, чтобы выйти на палубу и
скрасить свое неистовое унижение сигарой и жадно смотреть на
скалы, которые насмехались над ним с холодной белой безмятежностью.

Светская беседа и дружелюбие были в порядке вещей. Вдохновленная нашим
пылким представлением, Гвен даже подошла к пианино и оживила это
унылое уединение одной-двумя песнями. Мы готовились к
насквозь приятному вечеру, хотя среди нас все еще оставались два сердца
одиноко трепещущих.

Вдруг пронзительно кричать раздалось сверху. Раздался звук
торопливые шаги по спутнику, и Lessaution ворвался обратно в наш
разгар. Его глаза были agleam, его волосы торчали, как перья в его
волнение. Он кричал на нас.

“Лед идет, лед идет!” он аукались. “Оно уходит, оно исчезает, оно
уходит само. Море убегает. Не будет ничего — совсем ничего
. Ты увидишь. Мы опустимся на дно; воды не останется совсем.
Имя трубе! что с нами будет?”

Все без исключения мы наступали ему на пятки, когда он повернулся и побежал вверх.
снова на палубе, даже старую леди Делахей захватило всеобщее возбуждение.
когда мы все высыпали из кают-компании,
нашему взору предстало странное зрелище, и в этом не было ошибки.

Луна светила ярко, как днем, и чуть не загорелась сцена холодной
великолепия, подобного которому я никогда не видел равных. Но
странности проблема кроется в этом. Не было слышно ни малейшего шевеления.;
действительно, над морем нависла плотная тишина, но вода
лилась мимо нашего носа, как река во время половодья. Они бурлили против
наши бока подобны журчанию мельничного ручья, маслянисто журчащему и покрывающемуся рябью.

На лоне темного прилива кружились льдины, разбиваясь, когда они
набрасывались на наш форштевень и с грохотом ударялись о борта. Берг налетел
на Берга, как давка при уличной аварии. Паковый лед раскололся и
налетел массой один на другой, глыба скрежетала о глыбу. Аварии
их, впрочем, было оглушительным. И в конце этой суматохи наступила
открытая вода, не тронутая ни малейшей рябью, проносящаяся мимо нашей кормы
в постоянном, непоколебимом водовороте. Сравнивая большое с малым, кажется
точно так же, как открытие замка-шлюза, и на мгновение, в моей
мысленным взором, клубок Бергс исчезла, и я думал, что Кливдена
Леса и веселые зонтики на реке.

Наши руки дрожали, держась за поручни палубы, когда мы, разинув рты, смотрели на этот ледяной хаос и
грохот льдин. Рев сталкивающегося льда, непрекращающийся
удар течения о нос, черное упорство прилива
течение — все это видно под ярким светом — обжигающим блеском, я могу
почти назовем это—из-за этого безжалостного лунного света, имевшего вид ужасного
нереальность. Я ущипнул себя, когда мне пришло в голову, что я, возможно, сплю.
сплю и с грустью ощутил возникающую в результате боль.

Вся команда собралась на палубе и во все глаза смотрела на это чудо
. Я шагнул к Уоллеру, и мне пришлось буквально заорать
ему в ухо, чтобы меня услышали сквозь грохот борющихся льдин.

“Что это?” Я закричал. “Что нам делать?”

“Не могу сказать, милорд. Никогда раньше не видел ничего подобного. Мы ничего не можем сделать, так как
ветра нет. Но лучше поднять якорь, ” и он подозвал к себе
Джэнсона.

Двигатель выпустил пару белых облачков в неподвижный воздух, и
трос начал жаловаться, когда цепи проползли по тросовым трубам
. Показавшаяся голова Экклза сообщила, что на нем установлена _one_ заклепка
хомут, который он прикрепил к расколотому стержню, и он может рискнуть на это.
при необходимости винт поворачивается с точностью до двадцати оборотов в минуту. Его предложение
Уоллер с энтузиазмом принял, и винт начал взбивать.
медленный сливочный след на черноте. Последний кусок льда пронесся мимо и
закружился в направлении моря, шум его стремительного движения растворился в вялом
биении нашего хромающего винта, когда мы приблизились к лодке. И таким образом мы побежали
к берегу на длину или две, чтобы набрать скорость, прежде чем мы повернем с креном.
прилив усиливался.

Внезапно — быстро, как хлопает крышка иллюминатора, — белое сияние
лунные лучи покраснели, погасли, затем снова вспыхнули, превратившись в отблеск пламени. Он окутал
все пространство скал и воды алым потоком. Море
превратилось в кровь. Мы развернулись лицом к корме и посмотрели, что бы это могло быть.
Мы увидели — как это казалось — нелепую, титаническую пародию на Хрустальный дворец
выставку фейерверков. Сходство было настолько близким, что мы почти с уверенностью прислушались
к следующему взрыву аплодисментов. Острова
позади нас пылали пиротехнические устройства.

Они были окутаны плащом огненного тумана, из которого огромные потоки
падающего огня стремглав устремлялись к морю. На вершине центрального пика
вздымалась чудовищная башня из пенящегося, пылающего, поражающего небеса пламени,
извергавшегося, словно в конвульсиях, из внутренней печи, и это ревело
с оглушительным эхом в самом сердце холма — эхо, которое возникло
и ударилось оглушительным хором от скалы к скале, гремя
по гладкой поверхности потока, обрушившегося на острова
всепожирающе.

Сам ад извергался наружу. На разрушающихся высотах пламя
танцевало в бессмысленном, беспощадном голоде. Они играли в ужасной насмешке с
своим собственным отражением в быстротекущем море. Они сотрясали своими
жестокими спазмами раскалывающиеся скалы. Перед ними гранит превратился в
тончайшую пасту. И за все ползли медленно-медленно, мягко, неизбежно, в тумане
поднимающегося пара, где кипящая лава встретила на льду валяются океан, упаковка
рваные раны в скале, как в мягкой тканью с момента их
кровотечения. По ту сторону этой завесы дрожь раскалывающегося утеса играла в
красноватые отблески пробегали по нему рябью, как лучи прожектора, когда горячая масса
расплавленного вещества вырывалась из скал.

Секунду или две никто не произносил ни слова, молча размышляя над мрачным чудом
этого. Затем напряженную тишину нарушил всхлип ужаса,
и леди Делахей опустилась на палубу. Я быстро поднял ее и усадил
в шезлонг. Затем я огляделся.

Справа от меня Джерри, Денварре и Лессаунти вцепились в поручни.
перед ними в жестких, скованных позах. Отзывчивые эмоции
отразилось на их лицах, когда они наблюдали за тяжкими испытаниями на вершине. Как
какая-то зияющая трещина извергла пену яркого пламени, их губы раскрылись
автоматически в унисон раскалывающемуся камню. Ви Делахей, вытянув
бессознательную руку, нащупала что-нибудь материальное, на что можно опереться, и нашла
Руку Джерри. Можно было проследить ход мыслей, с помощью которых она
подкрепляла свою взволнованную душу, находя таким образом поддержку для своего тела. Джерри
по-прежнему не осознавал оказанной ему чести. Гарлик и Джэнсон,
силуэты на фоне красного отблеска моря и огня, стояли с разинутыми ртами
, руки на бедрах, а глаза смотрели не мигая — напряженно
воплощенные. Уоллер и Рафферти, все еще держась за руль,
смотрели через плечо в багровую даль позади себя,
не обращая внимания на свою атаку, неподвижные, как парализованные люди. Команда, распределенная по местам
каждый на своем посту, где его застал сюрприз и сковал, выглядел как
так много мумий. Прямо передо мной леди Делахей, опустившаяся на стул
беспорядочной грудой, закрыла лицо ладонями. Я начала
беспокойно оглядываться в поисках единственного лица, которого мне не хватало.

Легкое нажатие на мое плечо показало, что рядом со мной Гвен. Она была
стоя лицом к лицу с ярким светом, одна рука прижата к груди, другая
бессознательно замерла на моей руке. Ее маленькие ноздри были расширены, ее
лицо пылало, в глазах плясало возбуждение. Она ни разу не повернулась и
не пошевелилась, когда я придвинулся ближе, бесчестно просунув руку под ее ладонь.
Так стояли мы все, разинув рты, ожидая, уставившись, удивляясь.

Внезапно гигантская колонна качнулась вбок, снова устремилась ввысь, а затем
скрутилась в узлы и короны неистового огня. Словно в агонии
он изогнулся и устремился к морю, и рев его страдания усилился
сквозь рябь к нам с порывом атлантического ветра. Это был
рев, вырвавшийся из измученного горла самой земли.

Вздох вырвался из уст Гвен, и ее хватка крепче сжались на моей благодарен
пальцы. Она повернулась ко мне лицом, и я мог читать новорожденного террор в
ее глаза. Другую руку она отталкивающим жестом протянула к
извилинам кратера и легонько прижалась лбом к
лацканам моего пальто, чтобы скрыть отвратительное зрелище. Будучи всего лишь человеком,
а не истуканом, моя рука скользнула в назначенное место. IT
обхватил ее талию своей собственной воле, хотя злой азарт, который бежал
он и поселился рядом мое сердце напомнило мне, что я осуществляет
право, которое было чужим. Но к тому времени от этого уже было никуда не деться.

Денварре, как я мог видеть, все еще стоял загипнотизированный неподвижностью вместе с остальными
нашей компанией, которые все сохраняли свои жесткие, скованные позы.
Губы Лессена начали шевелиться, произнося слова, для которых он не мог подобрать слов.
у леди Делахей вырвался тихий стон. Из тех, кто
осмеливался смотреть, ни один не мог отвести от него сосредоточенного взгляда.

Еще один грохот, резкий, как удар молнии, прокатился
по поверхности воды. Он нарастал дьявольским крещендо
в рев, который угрожал разорвать наши барабанные перепонки. Они пульсировали и
трепетали до предела напряжения. Вспышка желтого пламени заполнила
горизонт. Пик острова, казалось, целиком вознесся к небесам, а
нижние скалы опрокинулись и зашатались. Потоки лавы пузырились и
вскипали из тысячи трещин и разломов скал. Масса корчилась
как измученное чудовище. Поднялось еще большее облако пара, и
сквозь него бушевал и переплетался яростный пожар, пока все
море и суша, казалось, не погрузились в туман крови и огня. Когда жидкий
камень вырвало брызгами, он с шипением застучал вокруг
нас. Вечная суматоха самой нижней ямы казалась ослабевшей.

Еще один страшный удар и оглушительный рев. Тогда горы, казалось,
расти на груди глубокая. Черное и устрашающее оно поднималось под этим
пылающим покровом; безмолвное, темное и угрожающее оно поднималось из
океанских глубин, заслоняя от нас своим ужасным ростом бушующий
разрушение позади. Оно поднималось все выше и набухало и
накатывало на нас, гладкое и смуглое, как полночь. Маслянистые волны без гребней
перекатывались по нему гирляндами. Зловещие отблески мерцали
на нем, как сверкание мечей при столкновении. В величии непреодолимой
мощи он навис над нами — неотвратимый рок.

Когда первый склон холма вод скрылся под нашим килем, я вырвался
из своего зачарованного транса. Я бросился вперед и поднял леди
Делахей. Ударом ноги я распахнул дверь " компаньона " и втолкнул
она прошла, отчаянно поворачиваясь к Гвен. Из-за крена поднимающейся палубы
Я пошатнулся, поскользнулся и упал навзничь. Я зацепился плечом за
дверь и захлопнул ее. С клятвой я вскарабкался к ней муфты
яростно.

Всю сцену ярко до того, как я повернулся. Каждая душа на борту
выделялся в четкости, как днем. К мачте стоял Джерри, один
рука, обнимавшая ее, один круглый Ви за талию, а перед двумя из них
Гарлик и Лессентьон прыгнули, сурово повернувшись лицом к холму смерти,
ревниво-доблестные в своей расовой гордости. Слева Джэнсон и
Denvarre все еще держал рейку, глядя на корме с широким, увлекшись глаза.
Уоллер и Рафферти за рулем стоял беременных, их плечи
квадрат встретиться и дать в ближайшие шок. Экипаж, распределены здесь
и там в два, а трое, были связывать себя от
рубки, мачты, или воронка. Полное тихо последние несколько венков из
пара из двигателя скончался кружась в неподвижном воздухе.

Мы, пошатываясь, поднимались все выше и выше, и маленькие водовороты и бурлящие пузырьки из-под нижнего течения
вылетели на поверхность кремообразными и в крапинках пены. Вверх — все еще быстро поднимаясь, поскольку
волны вдруг сорвался с спокойным, и гонялись друг за другом над его
вздымалась грудь. Снова вверх, и красное зарево вулканов отражается уже не
на лицах непокоренных утесов перед нами, а на
самих их вершинах и на обширных просторах пустоты позади.

Затем, когда мощная волна волнующегося гребня океана понесла нас вперед,
верхушка самых верхних валов оторвалась от борта. С грохотом, с ревом
белый и пеной вдоль палубы, и в один миг мы были в
сговор мужчин и раскололась лонжероны в глубокий залив вперед
бастионы. Там, в синяках, безмолвные, задыхающиеся, с переплетенными конечностями
в конечностях, с веревками и бревнами, сплетенными и распластанными вокруг наших тел, мы
лежали беспомощные, как котята, тонущие в ведре, а корабль рванулся вперед
на гребне огромной гребневой волны прямо к жестокому обрыву
из гранита. Без всякой надежды и ошеломленные борьбой, мы ждали
окончательного крушения и забвения.

Пока мы мчались в этой дикой гонке в вечность, огромные скалы, которые
пять минут назад насмешливо нависали над нашими головами, опустились под нами,
и мы пронеслись высоко над их съежившимися головами.

Мы поняли, как в одно мгновение, что растущая масса волн поднимет
нас прямо над ними. Еще сотня ярдов на скорости, и скалы исчезли.
исчезли, и широкая водная гладь хлынула в их расщелины, и
в скалистую пустоту за ними. Каким-то чудом набегающие волны, которые бежали
перед нами, заполнили сухую равнину, и с половиной веса
морского потока, все еще остававшегося позади, мы выскочили на поверхность этого неожиданного
озера.

Как стрела, мы качались по его мутное мелководье, мчится к
на дальней стороне, где она была ограничена по второй террасе из прозрачного камня. В
очередь волнами ударил по скале полном объеме. Зарядка обратно, их победил
Фьюри познакомился и пенилась вокруг нас, ловила с нами, прежде чем мы добрались до жестоких
рифы. Набегающие и исходящие волны сталкивались почти одновременно
у нас под килем, и нас швыряло от одной к другой в
последнем толчке великой конвульсии. Затем боевые прорывы распространились
за границу. Каждый тратил свою предсмертную силу на своего соседа, и прежде чем мы смогли
выбраться из массы обломков, которые зажали нас под
фальшбортом, яхта без хозяина лениво раскачивалась на ряби.,
лагуна с белыми крапинками, наводящая меньше суматохи, чем может вызвать день в середине июня.
в Уиндермире.




 ГЛАВА X
 ЗА БАРЬЕРОМ


Гвен была без сознания, когда я поднял ее, и синяк показала красный и
глядя на ее Белый храм. Я аккуратно положил ее на бастион и
бросилась в салон. Леди Делахей лежала в глубоком обмороке у подножия
лестницы, проскользнув туда, как я предположил, после того, как ее бесцеремонно втолкнули
в дверь. Я выхватил виски из буфета, заложил
добрая дама на диван и снова помчался на палубу. Джерри был уже на ногах,
и остальные один за другим выбрались из этой неразберихи.
Лесс Осторожно первым нарушил молчание.

“Смотрите, ” торжествующе сказал он, “ мы на вершине”, - и он раскинул
свои маленькие ручки, как прославленный петух, упивающийся
осуществление его надежд, и полное игнорирование отчаянного результата.

Я нетерпеливо оттолкнула его в сторону, чтобы снова вернуться к Гвен. Она стояла,
с побелевшим лицом, неподвижно прислонившись к фальшборту, и мое сердце
странно забилось, когда я увидел, как неподвижно она лежит. Я обнял ее.
ее и так мягко наклонена несколько капель дух между ее губ. А
вздох И вздох сорвался с ее, и цвет стал переходить обратно в
у нее по щекам. Она открыла глаза и мечтательно посмотрела на меня. Довольная
легкая улыбка тронула ее губы, и она откинулась на мое плечо
с довольным бормотанием, уютно устроившись в объятиях моей руки, так же
счастливо, как если бы я был самим Денварре.

На спину мне обрушился удар, и я обнаружил, что надо мной стоит Джерри.

“ Дай это мне, ” коротко сказал он, и я протянул фляжку. Он бросился
снова к Ви и начал энергично вводить ей дозу, не прекращая
пока она отчаянно не закашлялась и не отослала его слабым жестом руки
. Виски начало быстро распространяться среди остальных.

“Что случилось?” - раздался низкий голос Гвен из-за моего плеча, и она
снова устало открыла глаза. “ Ах, я помню— волну— и скалы...
и— и все такое. ” Ее голос невнятно затих, глаза закрылись.

“ Все в порядке, - прошептал я в маленькое ушко, которое сияло таким розовым.
розовое на фоне темной, промокшей ткани моего смокинга. - Мы все здесь.
Ни с кем ничего не случилось.

Ее рука протянулась ко мне, поймала и ощупала мою руку, как будто хотела
удостовериться, что, по крайней мере, один из них был там всем телом.

“ Мама и Ви? ” спросила она.

“В полном порядке, - бодро сказал я, - и Денварре тоже“, - добавил я.
осторожно, хотя и не понимаю, почему она постеснялась спросить о нем.
за него.

“А, лорд Денварр, и мистер Гарлик, и профессор, и мистер Карвер,
и все остальные?”

“Все, - согласился я, - хотя мы еще не называли имен.
Ничего, кроме синяков, насколько я могу судить.

“ Я— я мешаю тебе кое-что делать, ” внезапно сказала она, поднимаясь на ноги.
“ и я должна присматривать за мамой. Она пошатнулась , когда
прислонилась ко мне, и я— ну, конечно, мне пришлось поддержать ее. Затем я
услышал низкий голос Денварре у своего локтя.

“ Я могу быть чем-нибудь полезен? он спросил, с необычайной вежливостью, и я
у тебя между глаз, где сказали, что я взял больше, чем просто
вежливость требовала.

Она сладко улыбнулась ему, взяла его под руку, и начали шаг неуверенно
в сторону салуна. Потом она вдруг остановился и снова повернулся ко мне.

“Спасибо”, - сказала она, оглянувшись через плечо, и пошла дальше. Но я
думаю, никогда не слышала, чтобы эти слова произносились именно так, потому что я могла бы
целовал ей ноги за них, а также проклинал ее за бессердечие
кокетка.

Когда они исчезли, я начал искать остальных. Рафферти и Уоллер
моргали, как совы, и вопросительно хлопали себя по плечам. Они были
сброшены с моста, как подстреленные фазаны, и брошены вниз
на нас, когда мы брызгали слюной и корчились среди щепок. Из-за
падения и удара о твердую древесину они были довольно сильно выбиты из строя
времени. Лессинг отчаянно жестикулировал, утверждая, что он
гектолитром наглотался соленой воды. Забыв закрыть свой
удивленный рот, когда волна ударила нас, он охватил ее в полной мере
степень его возможностей, и он осудил его как наиболее ядовито холодной
разливное которые когда-либо были навязаны ему. Но даже это не смогло
подавить его ликование от того, что он достиг вершин своего желания.
Гарлик, который был оглушен и передозирован неразбавленным виски,
кашлял, как больная овца, а сочувствующий Джэнсон хлопал его
по спине. Беднягу Экклза медленно извлекали из-под бушприта
со сломанной ключицей, но он прижимал губу к своему
колдовство с бесстрастие, чем скотч и жирный дух-колбу. Он, она
оказалось, был единственный пункт в списке жертв.

Он и его сподручные забрался обратно в кочегарку и сообщили об этом три
ноги глубоко в воду, но огонь не полностью утонул. Шахта была
все еще работоспособна, и при небольшом перемешивании клинкера они дали нам
достаточно пара, чтобы остановить наши расплывчатые круги по нашему озеру. Мы попятились назад, когда нас
отнесло к берегу, и мы повернули поводок. Мы нашли двадцать морских саженей. Итак, здесь
в центре этого новообразованного морского пруда мы бросили якорь среди засушливого
пространство окруженного скалами запустения, и оставил обсуждение нашей неприятной ситуации
для более сухих обстоятельств. Вся команда спустилась вниз, чтобы найти ту
смену одежды, которая осталась незамокшей, и, по возможности, исправить
наиболее отчаянный беспорядок в салоне и кают-компании. Так закончились
эти чудесные полчаса ужаса и потрясений.

Занимался рассвет, когда мы снова собрались на палубе, чтобы оглядеться. Выше
на вершине утеса позади нас мы все еще могли видеть извергающийся островной вулкан
дым и пар, но он был вдвое ниже, чем ночью
раньше. Озеро, по которому мы плыли, было около мили в длину и
шириной в полмили. Со стороны суши он был ограничен огромными базальтовыми скалами.
неровные и пустынные утесы вздымались на фоне стально-голубого неба.

Справа на милю или около того простиралась каменистая равнина, ровная и непрерывная,
заканчивающаяся неровными, усыпанными валунами склонами. Это были исцарапала и
Ривен во всех направлениях трещинами, что пробежала черная тень в
в глубине холма. Слева возвышалась гигантская гора, и по ее склонам
ползла река, похожая на огромный ледник, наше озеро омывало ее синеву
трещины на ближайшем конце. Вода полностью скрыла там все морены
возможно, это было до набегающей волны. Между нами
и вершинами морских утесов была узкая полоса скал, покрытая
илом отступающих вод. Среди мусора тел одного или
два морских львов и тюленей были видны, их мех блестящий влажный и глянцевый
в свете восходящего солнца. На берегу под дальним утесом был выброшен на берег кит
, который громко колотил своим огромным хвостом по
валунам, тщетно пытаясь вернуться в свою родную
стихию. Вокруг нас со всех сторон раскачивались огромные стаи морских птиц.
собирались в белые круги, наполняя воздух своими криками
и своим пометом, снова и снова набрасываясь на мертвую рыбу и
мусор, покрывавший поверхность, сражаясь и громко воя на
друг другу на потеху.

Не требовалось критического анализа, чтобы показать, что мы оказались в ловушке.
Волна снесла нас со скал по меньшей мере на сотню футов выше
уровня прилива, и теперь они неумолимо стояли между нами и любым шансом на
побег в море. Здесь мы были в шестьсот тонн корабль на плаву менее
чем шестисот акров воды. Она не была волнующая перспектива.

Естественно, я обратился к Уоллеру в этом кажущемся замешательстве. Из всех хороших людей
, которые ходят по нашей ненадежной земле, я не знаю никого, кто внушал бы
доверие в той же степени, что и те, кто спускается к морю на
кораблях. Их профессия требует, чтобы они действовали быстро и неравномерно.
через определенные промежутки времени они извлекали себя — или, чаще, других — из самых труднодоступных мест.
труднодоступные места. Они сражаются с возмутительной тактикой ветра и моря с
счастливой уверенностью. Они побеждают этих извечных противников без какой-либо
гордости за свои победы, но с кропотливой завершенностью. И когда
иногда к ним приходит низвержение, они встречают его радостными криками. Для
нас, представителей профессии землепроходцев, они, в своей высшей степени
самоуверенности, как маленькие боги.

“Что ж, милорд, - лаконично сказал капитан, - очевидно, что до того, как
закончится это южное лето, мы должны послать весточку на Фолкленды. Ледяной покров
скроет нас в марте. Мы не можем сдвинуть корабль. Мы должны отправить
лодка. Речь идет о поиске места для ее запуска. Насколько это
глаза там нет ничего, кроме пропасти миль. Возможно, мы могли бы
установить блоки для опускания резака, но это было бы сложно. IT
было бы проще проехать несколько миль на роликах. Я утверждаю, что
вопиющей необходимостью в настоящий момент является выход к морю ”.

“ Ну, тогда, конечно, мы должны найти его, ” весело сказал я, “ и чтобы найти
мы должны сойти на берег. Давайте проведем презентацию как можно скорее ”,
и я отошел, чтобы сообщить о его мнении остальным.

Мы позавтракали перед отплытием, пока они спускали лодку на воду
и запускали пар в ее крошечный котел. Дамы еще не появились
, поэтому мы все смогли выразить свои эмоции и рискнуть
высказывать свои мнения, не опасаясь вызвать у них неловкость. Лессинг, как обычно, вел
разговорную беседу _m;l;e_.

Его знания о сейсмических эффектах и создаваемых ими огромных волнах казались
интимными. Он продемонстрировал, что для него было честью участвовать
в этом поразительном перевороте, из которого раньше мало кто возвращался живым. Он
привел примеры подобных катастроф от Португалии до Полинезии, назвав
ужасные категории пострадавших. Он вдался в подробности, которые заставили
нас отказаться от еды. Это было только проявлением всеобщего неверия в его
теории и последующим подъемом его чувств на более высокие уровни сознания.
страсть, которую мы, наконец, уняли. Он вышел на палубу, взбешенный
отсутствием у нас разума, который он назвал самым свинячьим.
Мы нашли его все взбудоражились приключений, хотя по-прежнему презрительно, когда мы
к нему.

Масляный Тузик был замыкания и ссоры подальше к этому времени, и
Джерри, Денварр и я вместе с французом ввалились в нее и были высажены
на берег через пять минут. Первым делом мы взбежали по склону, отделявшему нас от
утеса, чтобы посмотреть в сторону моря.

Если бы не облако пара, которое тяжело нависло над разрушенными островами, шесть
в нескольких милях от нас, кроме плавающих тел нескольких тюленей и китов поменьше
, не было никаких признаков волнения предыдущей ночью. Море
сонно плескалось о гладкие ото льда камни внизу, булькая в
расщелинах, и солнце поблескивало на спокойной и сияющей поверхности.

Северо-западный ветер только начал касаться стеклянной поверхности, и
льдина почти незаметно качалась назад, к утесам, возвращаясь
с того расстояния, на которое ее унесло течением. Крачки
и кошечки с пронзительными криками носились взад и вперед,
зависали и ссорились из-за кусков дохлой рыбы и других остатков
суматоха. Тут и там на море,-Лев поднялся из глубин свернуть
и играть с мягкими splashings на солнце, или останавливаться и смотреть вверх
скалы у нас глупыми, невинными глазами.

Атмосфера была пронзительной и ясной, как зимний день в Энгадине, и
мы могли следить за непрерывной линией утесов до самого горизонта.
В воздухе чувствовалась бодрящая прохладность, хотя солнечный свет, который
отражался от скал и моря, заставлял его слегка дрожать. Это был восхитительный
день, и было бы жизненная, если дела пошли не так
ужасно и совсем не так. Потому что вместо того, чтобы наслаждаться этим райским
солнцем на палубе яхты в ленивой удовлетворенности, нам пришлось устало преодолевать
мили в поисках того, что могло оказаться недостижимым.

Не было никаких сомнений в том, что мы попали в серьезную переделку.
Сплошная и неумолимая каменная стена простиралась, насколько мы могли судить,
до самого края света. У нас не было иного выхода, кроме как по морю, а у нас не было
надлежащих средств спуска на воду. Нас так же надежно удерживали.,
взгромоздившись на эти пустынные вершины, мы словно побывали
за решеткой и засовами тюрьмы.

Мы прошли около четырех миль вдоль этой безжалостной линии скал. Никогда
сломать, что мы увидели, никогда не пережиток мелкая у его подножия. Посмотрите, где
мы бы хотели, чтобы зеленая вода была недоступна, и даже не подозревали бы об этом
ни о каком мелководье, которое могло бы дать нам место для спуска на воду лодки.

Мы вернулись молчаливые и подавленные, осознавая всю значимость нашего тяжелого положения
просто работая в наших умах. Даже Lessaution, хотя он очень обеспокоен
сам немного про уход, что бы он охотно отложил
как минимум месяц, свойственны общие уныние, и сдался
пытается наставить нас на наше окружение. Мы с Джерри флегматично добавили
этот новый груз к нашему отчаянию, чувствуя, что чаша
наших страданий была полна раньше и может, несмотря ни на что, переполнилась
. Четверо из нас были сильно влияние гончих подбирающиеся
дома из скрытых, оставшись в нем во время бега
сезон.

Мы брели, ссутулившись, по берегу нашего маленького озера, и каким-то образом корабль
казалось, стал ближе с тех пор, как мы стартовали. Как или почему Уоллер
я не мог себе представить, что было необходимо сдвинуть ее с места. Мы также не могли
найти большой валун, у которого приземлились, хотя были уверены, что
мы следовали к нему в том же направлении, что и с вершины утеса.

Мы вяло махали носовыми платками, требуя, чтобы прислали катер.
мы пока ждали у кромки воды. Денварре все еще копался в земле.
дальше по камням среди камней. Внезапно он издал вопль.

“Да ведь вода схлынула”, - заорал он. “Вот скала, на которую мы приземлились.
Абсурдное озеро убегает”.

Он стоял в сорока или пятидесяти ярдах над нами, и мы подбежали и присоединились к нему.
Когда мы посмотрели выше на отлогий берег, мы узнали то, что было
кромкой воды, когда мы причалили. Не было никаких сомнений в том, что
новообразованное озеро снова быстро просачивалось, и что наш корабль
очень скоро будет в обычном сухом доке. Далее мы рассмотрели, что если
яхта коснется этого плоского каменистого дна, она перевернется,
и, вероятно, разобьется о борта. Мы должны были остаться бездомными посреди всего этого
запустение — прелестный котелок рыбы.

Как только шлюпка, фыркая, пересекла реку и подняла нас на борт, мы отправились на поиски
Уоллеру и объяснил ему наше открытие. Занятый другими делами.
он не заметил усадки и сразу же приказал убрать свинец. Это
дало на шесть морских саженей меньше, чем раньше, но — что было более удовлетворительно — показало, что
осталось еще четырнадцать. Мы знали, что уровень моря не может быть выше, чем
в пятидесяти футах под нами, так что, если вода не стекает в какой-нибудь
невообразимый залив, для нашего хорошего
корабля должно оставаться тридцать футов или больше, чтобы плавать.

В некотором смысле это ободряло, хотя ни в коей мере не умаляло
безнадежности нашей ситуации с точки зрения возможного
спасения.

Поэтому мы решили, что на ранней заре выберите экспедиция
изложенные осуществлять дальнейшее дознание в землю, забрав с собой оружие,
питание и необходимое снаряжение, в течение двух дней, по крайней мере, что каждый
часть мористее лицо скалы могут быть проверены на предмет
наибольшее расстояние, на которое мы могли бы перевезти лодку. Группа должна была
состоять из Денварре, Джерри, одного матроса - по фамилии Парсонс - и меня.
Менее осторожно мы решили, что лучше уйти, так как были уверены, что его телосложение
не подходит ему для длительных упражнений по усыпанной валунами дороге.
неразбериха в этой стране запустения. Мы также чувствовали, что он мог бы развлечься,
исследуя прибрежную полосу озера, где древности
были столь же вероятны, как и дальше на запад; мы ничего не сказали ему о нашем
проекте. Гарлик предпочел остаться и, как он выразился, “защищать дам”
а бизнес Уоллера был на его корабле. Поэтому мы вчетвером провели
вторую половину дня в дремоте, чтобы восполнить ночные нагрузки и
подготовиться к трудам завтрашнего дня. Мы поднялись к обеду и постарались
весело провести вечер, но Джерри рано утром вышел на палубу выкурить сигару.
возможность, неспособный выдержать конфликт со своими естественными страстями
которую спровоцировал вид внимания Гарлика к Ви, и я поборол
свое непреодолимое желание придушить Денварре с невозмутимым
решимость, которая сделала меня крайне необщительной и крайне апатичной
собеседница. Так неспокойно прошел послеобеденный период, и мы
заснули, чтобы помечтать о неугасимом пламени Эребуса в сговоре с
извержением неконтролируемой и постоянно растущей Ниагары.

Теперь смотрите, как на следующее утро мы отправляемся в неизвестность с большим
добрые люди на палубе машут носовыми платками. Мы пересекли
ров — так я окрестил его - выбрались на берег и двинулись по склону
из голых камней, который вел к вершинам утесов. Переход после первой
полумили был отчаянно трудным. Огромные, похожие на плиты валуны, круглые и с
гладкими гранями, лежали повсюду гигантскими массами, а расщелины между ними
были широкими и глубокими. Мы с трудом перепрыгивали с одного на другой, получив
множество ушибов и шлепков, когда скользили по их стеклянным поверхностям. Склон,
который вел от края озера к западным холмам, был похож на огромную
морена. Она вела к подножию расположенных рядами скал, которые поддерживали нижние
плечи пика. Количество гальки было разложено в виде
нерегулярных гребней и борозд, увеличивающихся в размере и гладкости по мере того, как
мы приближались к поверхности утеса. Мы продвигались чрезмерно медленно;
за полчаса тяжелого труда мы преодолели всего милю.

Когда мы остановились и огляделись, вытирая брови, в неподвижном воздухе раздался резкий крик
и в поле нашего зрения, пошатываясь, возник необычный объект
. Из-за базальтового выступа, скрывавшего от нас корабль, вынырнуло нечто
похожее на чудовищного жука. Неистовой жестикуляцией оно подозвало нас
остановиться. Мы с некоторым трудом распознали знакомую форму
Lessaution, поскольку он сделал все возможное, чтобы замаскировать ее. Его спокойное лицо
предполагается, что в фантастическом представлении средневекового пирата. По
ему до лампочки, я полагаю, это было правильным habiliment из
проводник.

Синяя кепка, что-то вроде тех, что носят на статуях Свободы, свисала
с его козырька, надвинутого на левое ухо с тщательно продуманным абандоном. Он
был одет в мешковатую норфолкскую куртку с карманами, торчащими по всему телу, как
портновские бородавки; огромные серые шерстяные чулки доходили ему до колен и
на полпути до его бедра, и огромные коричневые ботинки были зашнурованы по его
тощие икры. В его руке был топор; вокруг его талии был
пояса; из этого болтался в ножнах-нож, в окружении огромного Кольта
револьвер; прежде его левом плече красовалась морда дробовик,
приклад из которых серьезно испытывали неудобства игра его правый локоть. Он встал.
пират из дешевой беллетристики признался.

Он отчаянно карабкался по валунам. Не успел он преодолеть
двадцати ярдов ненадежной почвы под мореной, как упал на колени.
Лицо. Эта поза настолько пришлась ему по душе, что он остался стоять на четвереньках.
с грохотом ползая по блестящей гальке. Мы чувствовали
что Джерри был не в силах в уподобление ему гусеницу на
яйца. Мы сели улыбнуться, взять дыхание, и позволить ему обогнать нас.
Это он проделал примерно за десять минут, кряхтя, как
перегнанная извозчичья лошадь, лоснясь от пота и перепачканный
неописуемой грязью. Он в изнеможении опустился на подвернувшуюся под руку плиту из
гранита и начал свои упреки.

“Ты оставишь здесь свою маленькую Осторожность?” спросил он обвиняющим тоном.
“ Я, который, видите ли, задыхается от созерцания чудес этой страны. Где
у вас хватило духу так обращаться с ним?” - и его карие глаза устремили на нас такой
укоризненный взгляд, который мог бы растопить даже камни.

Мы объяснили, что нашей первой мыслью было обеспечить ему комфорт,
и что мы сочли путь слишком долгим, а работу слишком тяжелой для него
. Мы намекнули, что дамы испытали бы сильное опустошение, лишившись его общества.
Мы полагали, что он нашел бы достаточно места и возможностей для исследований в непосредственной близости от судна. ...........
...........
.... Его было не успокоить.

“Нет, - ответил он, “ когда мне сказали, что вы отправились в путь, не зная меня"
, я спросил себя, чем я вас обидел. Это, я сказал, что есть
может быть ревность между двумя странами, которые разделяют обязанности
цивилизации? Они хотят, что Франция не имеет ее участие в этом
приключения? Я не мог в это поверить. Я вызываю лодку. Я снаряжаю
себя, — и он с гордостью указал на оружейный склад, который покачивался вокруг него,
- и я следую за ним с огромной скоростью. Позвольте мне предложить вам свое товарищество в этой экспедиции
. Примите мое участие в ваших опасностях, - и он умоляюще простер руки
.

Как можно было отказать в столь трогательно высказанной просьбе? Мы радушно приняли его
в нашу компанию, хотя и с внутренним раздражением. Мы чувствовали, что
вследствие этого наш прогресс неизбежно будет намного медленнее,
но из простой благотворительности и вежливости больше ничего нельзя было сделать.

Далее он поделился информацией о том, что он уже не так молод, как тогда, когда
был одним из лучших бегунов Лицея, и что его маленькое сердечко
бьется не на шутку. По сути, в этих столь великолепных гонках он дрожал, как
_автомобиль_. Но какое это имело значение, когда он когда-то был
снова среди своих дорогих негодяев и сопровождает их в их доблестных исследованиях.
Цель исследования? Одна минута, чтобы восстановить ровный ритм своего пульса,
а затем вперед! Давайте стремиться к победам.

Мы без обиняков посоветовали ему беречь дыхание исключительно для целей
передвижения, и после небольшого отдыха снова двинулись вперед к нашим монотонным
блужданиям среди бесконечных нагромождений камней.




 ГЛАВА XI
 ПЕЩЕРА В ЛЕДНИКЕ И ТО, ЧТО В НЕЙ НАХОДИЛОСЬ


После часа работы мы преодолели морену и начали черпать
путь в глубокие расселины, зиявшие на склонах холма.
До сих пор мы строго придерживались побережья, но теперь
нам пришлось изменить курс вглубь страны. Гора обрывалась до самой
кромки воды, отвесной и неприступной. Мы не могли разглядеть ни малейшего шанса на
разрыв в ее поверхности на многие мили.

Делать было нечего, но пересечь хребет перед нами, и наш
квест на дальней стороне. Если бы мы нашли путь трудным и опасным и
сочли невозможным перевезти секции нашего катера, нам пришлось бы
вернуться и возобновить наши поиски вдоль восточных берегов. Но поскольку
насколько мы продвинулись, не было ничего невозможного для людей, соблюдающих справедливые меры предосторожности
и продвигающихся медленно, хотя временами местность была крутой
и неровной.

Перед нами было длинное, глубокое, тенистое ущелье, врезавшееся в сердце горы
. Оно вело вверх, к узкому проходу, врезавшемуся в вершину
хребта. Это давало надежду на относительно легкий переход на другую сторону
. Примерно в полумиле перед нами каньон сужался, и
скалы росли вместе, местами почти нависая.

Идти, однако, было лучше. Временами тропинка была гладкой, как
мощеная улица. Тут и там в ряд были выложены огромные гранитные блоки
вдоль нее. Они были странно квадратными, почти законченными
на вид из строительного материала.

Джерри был первым, кто обратил внимание на эти вещи.

“Там никогда не было лучшего имитация улицы Эдинбурга”, - сказал он
устало. “Эти булыжники являются так сложно и даже может быть”.

Они, конечно, были вместе в плановом порядке, и мы рассмотрели
их с любопытством, задаваясь вопросом, какие геологические урод привез о
заказал их формирования. Lessaution хлопнул в ладоши и крикнул.

“Ага, друзья мои, ага! Что вы теперь скажете? Бульвар, не так ли?
Кто проложил эту дорогу, мои маленькие Искариоты? Неужели оно появилось само собой из
ничего? Камни сами собой скатились вместе? Скажите мне это, мои
храбрецы, - и он торжествующе хмыкнул, указывая руками на ряды
отмеренных кубиков.

- Я думаю, - сказал я раздраженно, “что любой человек, кто поставил их здесь с
установленные цели должны были гонки инженерных идиоты. Что в
название этого вопроса может Дорога быть здесь делаешь, ведущие в никуда, в
конкретное из этого хаоса? Это просто геолого-урод. Некоторые
слой скатилась”.

“ Говорю вам, это дорога! ” завопил спаситель. “ Дорога, дорога, дорога!
дорога! На него начали укладывать камни — на этот камень, который мы видим
готовый к перемещению. Ты что, слепой? Неужели ты не видишь?”

У меня не было желания откладывать экспедицию дальше, пока он будет читать нам лекцию об
этом предполагаемом открытии. Я терпеливо ответил ему.

“Мой дорогой профессор, ” сказал я, - давайте согласимся, что это парадная лестница,
или как вам больше нравится так думать. Но, ради бога, давайте продолжим"
. То, что мы ищем, — это не шоссе, а пляж, если только вы не
хотел бы остаться и расследовать это дело самостоятельно, ” добавил я.
с надеждой.

Он подошел, что-то бормоча. Было понято, что он сказал, что у некоторых
людей энтузиазма не больше, чем у пули; что британской нации в
целом крайне не хватает энергии и духовности; что в наших бедных
компания, в которой его интеллект блуждал в одиночестве. Но мы не обратили на него внимания
шагая вверх, пока не достигли места, где каньон
сужался и темнел над нами.

Это ущелье тянулось примерно на четверть мили, и по нему еще
создавался любопытный эффект мощеной дороги. В конце перешейка мы
увидели, что долина разделилась, одна половина продолжалась вверх по перевалу,
другая резко уходила вправо.

Мы достигли острый отрог горы, что спрятал второй долина
от нашего взора. Мы свернули за угол, все пятеро в ряд. Как
один человек заехали в наш сюрприз.

Почти к нашим ногам могучего ледника проката, прозрачной, чистой и голубой, как
небосвод, еще и холодный, как дыхание смерти. Вздох поднялся
одновременно из каждого горла, как мы вышли так быстро и неосознанно
в присутствии этой могучей ледяной реки, стоящей в таком одиночестве
белизна и торжественность; в течение значительного момента никто не произносил ни слова.

Затем раздался пронзительный вопль нашего неугомонного друга. Он указал вверх, на
склон новой долины, его маленькие глазки буквально сверкали в глазницах.

“Там, там!” - завопил он. “Как я уже говорил вам, это там. Имя из всех
имен, давай полезем”, - и он поскребся по гладкой поверхности скалы, которая
ограждала вход в дальний каньон, дергая ее, как белка в клетке
.

Мы проследили за направлением его указательного пальца, и я признаюсь, что мой
первым чувством было отчаянное раздражение, потому что на краю
льда, выделяясь желто-серым цветом на фоне голубых трещин, было что-то
необычайно похожее на стену разрушенного или недостроенного здания. Ничего
может объяснить все это, и казалось вероятным, что Lessaution может
есть некоторые основания для своих фантазий. Любой интерес или интерес, я мог бы
чувствовал в этом открытии был поглощен раздражения я почувствовал в
вспомнив, что презираю я всегда брошены на Джерри и Lessaution по
мечтаний, которые теперь могут оказаться подтверждается фактами. Я разинул рот
поэтому отнеситесь к феномену с недоверием, как будто это могло быть,
возможно, подстроенной мистификацией.

Француз все еще лежал, распростертый на обтесанных льдом камнях, извиваясь
как червяк, но совсем не продвигался вперед. Джерри схватил одну из его
вытянув ноги и дал ему бес в ребро засунуть. Неблагодарные маленькие
негодяй не так много, как предложил ему спасибо или буксир в ответ. Он
собрался с силами и, словно чибис, пробрался сквозь путаницу обледенелых
камней.

Парсонс почтительно подставил спину, как в "лягушке-прыгуне". Мы воспользовались этим,
чтобы взобраться на крошечный обрыв и следовать по следам _savant_.
Неторопливый мистер Парсонс, оценив подъем без посторонней помощи, который
был бы у него, если бы он преследовал нас, уселся рядом с багажом и с торжественным удовлетворением раскурил
свою трубку. Остальные из нас присоединились к Менее осторожным рядом с
зданием, или чем бы оно ни было.

Предположительно, это была задняя часть дома и заканчивалась очень резко
там, где начинался ледник. Нет крыши, лишь три каменные стены
причине чрезмерно твердые блоки не естественного, но очевидно
добывали—и в сторону ледника она внезапно замолчала, как будто били
от неожиданного удара. Внутри стен не было ничего, кроме небольшого
куча пыли.

Лессинг бегал вокруг нее, входил и выходил из нее, как обезьяна.
исследуя новую клетку. Он болтал и ругался про себя, не обращая никакого
внимания на наши действия. Джерри оставалось сделать следующее
открытие. Он стоял, уставившись в расщелины на краю ледника
.

“Великие небеса!” - внезапно воскликнул он. “Посмотрите сюда, ребята”.

Готовые к дальнейшему изумлению, мы с жадностью устремились к нему. Он
указал на незапятнанные стороны ледяной стены, и там мы увидели
чудесное зрелище. Простой на вид, словно заключенный в хрустальную шкатулку,
были и другие огромные каменные блоки, над которыми прозрачно нависал лед.
Наиболее очевидно, что это была каменная кладка, образовавшая фасад
этого здания, которое, должно быть, частично разрушил ледник. Они были
смыты в нечто вроде залива или впадины в скале. В этой впадине
они были покрыты лишь мелководьем могучей ледяной реки, и она
веками несла свое медленное течение по ним. Но, лежа, как они
и делали, под его медленным течением, они оставались выброшенными на поверхность, как в
своего рода заводи, и невредимыми. И в этом заключалось чудо
вещь. Ибо на этих огромных монолитах были вырезаны сотни каббалистических фигур
в мириадах комбинаций, каждая из которых, как мы могли ясно проследить,
образована тем же символом, который фигурировал в моем чудесном свитке.

Когда ты побежден, изящество чистой капитуляции заставит замолчать языки
от твоего поражения. Я подошел к Лессону с протянутой рукой и
заискивающей улыбкой. Он приветствовал меня торжествующе и со многими радостными возгласами.
но я должен сказать, что он был достаточно красив, чтобы отказаться от всего высокомерного вида.
покровительство. Он не сделал ни малейшего намека на мой предыдущий скептицизм.

Я сказал себе, что в некотором смысле это открытие было большим несчастьем
так теперь обернулось дело. Действительно, мы прибыли сюда, чтобы
исследовать возможные останки такой расы, существование которой теперь окончательно
доказано. Были вопросы, ушел как мы и планировали, мы должны иметь
была удовлетворена сверх меры на этот результат. Но так сложились обстоятельства,
обнаружение подходящего берега для спуска на воду нашей лодки было предпочтительнее
всех древностей к югу от экватора. Я отважился на модифицированный
_r;sum;_ этих настроений, но профессор накинулся на меня, как
злой parrakeet.

“Что!” - взорвался он. “Неужели мы должны покинуть эти прекрасные дворцы? Неужели
мы должны покинуть их и отправиться на поиски пляжа — грязной песчаной отмели? Нет, это
невозможно. Здесь мы можем погрузиться в погребенное прошлое и исследовать
реликвии королевской расы. Я поселяюсь здесь, и Вельзевул не сможет
сорвать меня с места. При коррекции необходимо посмотреть, как я делаю. Пляж
теперь—но это абсурд”, - и он повернулся к своим расследованиям, размахивая
помимо моего предложения великолепно.

Джерри и Денварре были немного раскрасневшимися и взволнованными по этому поводу.
Первый высказал мнение, что час или два возни вокруг этих стен могли бы быть
интересно, и что могут быть сделаны открытия, которые стоит сделать. Он
предположил, что сейчас следует сделать дневной привал для еды, и что
при необходимости следует соблюдать меньшую осторожность, пока мы прогуливаемся
по нашему пути. Мы могли бы забрать его по возвращении.

Я угрюмо согласился на этот компромисс и направился туда, где Парсонс
все еще терпеливо курил среди пачек. Он поднялся на ноги и встал
по стойке смирно.

“Поставь маленькую палатку для приготовления пищи, - сказал я, - и разожги маленькую печурку.
Мы собираемся разбить лагерь и пообедать”.

Он начал разворачивать холст и сооружать укрытие для нашего маленького масла.
печь. Я занялась тем, что достала мясной пирог, который приготовил Бэйнс
, и извлекла ножи и вилки из их различных
емкостей. Затем я сел на валун и наблюдал за дальнейшими действиями Парсонса
с мечтательным удовлетворением от простого безделья и солнечного света.

“ Удивительно красивая, милорд, - доверительно сообщил Парсонс, когда
оторвался от своих трудов, пунцовый от напряжения. Он указал
пальцем на самую дальнюю сторону ледника, откуда с журчанием вытекал ручей
.

Я проследил за направлением его руки и увидел, что в общем
отвлекаясь на первую находку Лессинга, мы упустили из виду.

Огромный ледяной грот, голубой и слегка затененный, уходил глубоко в сердце
ледника. Солнце сверкало на арке, которая перекрывала
вход, переливаясь пятьюдесятью лазурными оттенками сквозь стекла из прозрачного льда и
сверкающие призмы. Ручей, который журчал наружу, рожденный от трения о
гранитная кровать подо льдом, посмотрел heartsome и пригласить в
солнечный свет. Это контрастировало с каменной неподвижностью вокруг, и я поднялся.
и сделал несколько шагов вперед, чтобы рассмотреть это.

Пещера уходила прямо от входа в ледяные впадины, и
отражения освещали ее на некоторое время назад, в ее темные глубины.
Это выглядело таинственно и завораживающе, поскольку его голубые тени растворялись в
непроницаемом мраке. Я углубился в него на несколько ярдов, восхищаясь
восхитительными оттенками, которые просачивались сквозь крышу. Мне пришла в голову мысль
что, пока разогревается наш обед, было бы забавно исследовать этот
подледный водный путь. Я вернулся к мистеру Парсонсу, который наблюдал за моими
движениями с искренним, но сдерживаемым интересом.

“ У нас есть свечи? - Поинтересовался я.

“ Я случайно приготовил пару блюд, милорд, подумав, что они могут
пригодиться, если мы разобьем лагерь на ночь. Не то что у нас, что можно назвать
здесь ночью”, - добавил моряк, как если бы это были дополнительные жалобы
эти диковинные миры.

Он толстый, маленький участок, и мы вошли в пещеру, становится
ну капал на кстати. Маленькие каскады свободно упал с
крыша в увеличение тепла солнца.

Когда сгустился мрак, мы закурили, и я зашагал вперед, держа свечу
высоко в воздухе. Парсонс следовал за мной, разинув рот. В таком порядке мы
погрузились в открывшиеся перед нами ледяные тайны.

Ручей был неглубоким — не более четырех-пяти дюймов глубиной по большей части.
и мы с легкостью плескались и скользили по его песчаному дну.
Но холод был ужасный. Он поразил нас еще сильнее из-за нашего внезапного
ухода от яркого солнечного света. По мере того, как мы продвигались вперед, чистая синева
льда над входом потемнела до болезненно-зеленого; по мере того, как мы продвигались дальше, - до
ярко-фиолетового. Наконец лучи перестали просачиваться через тяжелый
масс над нами. Мы были в мрак,—мрак, который никогда не
известный дня.

Я услышал, как Парсонс вздрогнул у меня за спиной, когда подкрался ближе. Капли с крыши
с глухим плеском падали в лужи и на мелководье. Устрашающая
тишина заполнила и пропитала пещеру между этими звуками. Наши
Шаги и плеск, казалось, отдавались неприличным эхом в этой
устрашающей тишине. Сцена дерзость—толкает раннее развитие—в этом
вторжения эти ужасные выемки упал на меня. Мои шаги начали замедляться;
дрожь охватила мои нервы, заставив меня жутко дрожать.

Когда я замедлился и остановился, я заметил, что с крыши капает и сочится
прекратилось. Пещера расширялась и углублялась в пространство, которое
слабый свет наших свечей отказывался заполнять. Мы были посреди
растущей пустоты.

Я посмотрел наверх. Крыша была потеряна во мраке. Густой, бархатистый
тьма была над нами, и не отвечая вспышки от ледяных стен пришел, как и я
помахал мне свет. Мы вышли из-под ледника, и над нами нависал
какой-то огромный откос горного склона. С одной стороны от нас была
ледяная стена; с другой - угрюмый серый гранитный утес.
Пол был гладким. Ручей сочился вдоль подножия ледяной стены с шумом.
тихий поток без всплесков.

Мы бесцельно брели вперед, не зная направления в этой
однородной пустоте. Затем свет неуверенно упал на желтоватую
массу в нескольких саженях перед нами — смутное нарушение полумрака
пустоты. Мы приближались к нему, и тени танцевали и играли на
четко вырубленных блоках; в их природе нельзя было ошибиться. Они были
добыты в карьере — квадратная каменная кладка погребенного города.

Парсонс снова подкрался ближе.

“ Боюсь, что это не узе, - прошептал он, и мне показалось, что я
в тишине слышу биение его пульса. “Цветущий дом”, - сказал он’
- повторил он с явным желанием доказать самому себе, что это не было
обманчивым сном.

Мы оба тяжело дышали, продолжая смотреть на желтый фронтон,
наблюдая за колебаниями дневного света на его камнях. Эмоции, которые
различались лишь по степени, наполнили наши умы одинаково. Мы были, без всякого
сомнения, ужасно напуганы. С Полминуты мы стояли не шевелясь. Затем, повинуясь
общему и любопытному порыву, плечом к плечу двинулись к
дверному проему.

Двери не было. Пахнущая грибком груда размокшей мякоти свидетельствовала о том, что
много веков назад это могло быть деревом. Рядом с задней дверью лежал
металлическое ведро, тусклое и грязного цвета; напротив дверного проема был открытый
очаг. Пол на несколько дюймов вглубь был покрыт странным, сильно пахнущим грибком
мусором. Среди него лежало с полдюжины или больше предметов утвари, все из того же металла
тусклого цвета. В углу стояла каменная скамья.

[Иллюстрация:

 ЭТО БЫЛО ЛИЦО ЧЕЛОВЕКА НАЕДИНЕ СО СМЕРТЬЮ.

 _ Страница 177._
]

Другой вход вел во внутреннюю комнату. Мы осторожно направились к ней.
При входе мы остановили нашего встречного, тяжело дыша. Я отступил назад.
наткнулся на Парсонса, шаркая ногами и косясь на него невидящим взглядом. Мои глаза были прикованы
в дальнем конце комнаты, в то время как мои ноги с автоматическим интеллектом
пытались унести меня из нее.

Каменная плита заполняла дальнюю сторону этого углубления, и на ней были навалены груды
различных тканей печального оттенка — своего рода постельные покрывала. Они были обесцвечены
с возрастом, но не разрушились из-за неувядающего мороза. Над отброшенными
и смятыми концами этих тряпок появилось лицо — лицо, изборожденное
тысячью морщин, вытянутое и желтое, как пергамент. Черты лица были
старыми и искаженными мукой, или когда-либо дыхание покидало тело. Они были из
благородные очертания при жизни, но ужас был наложен толстой маской на
мертвые черты. Это было лицо человека наедине со смертью — смертью,
которая медленно подкрадывалась к нему, пока душа ждала в своем отчаянии,
беспомощная, одинокая, отчаявшаяся.

Парсонс обрел надтреснутый и пронзительный голос.

“Господи, пожалей его”, - пробормотал он, испуганно приближаясь ко мне. “И все тут’
’подслушай наконец”.

Мерцание колеблющегося пламени свечи гнал серые тени
и про страх-ые лица. Если было так, как будто в агонии
много веков назад прыгал на жизнь. Капля с крыши упала на
фитиль опускался, заставляя его шипеть и неровно шипеть; движение взад-вперед
щебечущих лучей, как казалось, заставляло мертвые губы подергиваться. Тень
, окутавшая неподвижную фигуру, когда мы двинулись к ней, придала ей ужасный вид.
видимость содрогания, и в этот момент я услышал, как дыхание Парсонса со свистом вырвалось
сквозь его зубы. Черные волосы ниспадали прямыми прядями с
нахмуренного лба, и когда на них падал слабый свет, казалось, что
их развевает неощутимый сквозняк.

Мы склонились над жалким, искаженным подобием человеческой формы. Руки
были скрещены на иссохшей груди, переплетены одна с другой
конвульсивно. Глаза были полузакрыты. Блеск мертвых зрачков
казалось, что они украдкой наблюдают за нами из-под морщинистых век. Губы были
разинуты, и зубы плотно прилегали друг к другу. Мышцы на
изношенном горле выступали, как перегибы на изношенном тросе.
Все лицо и фигура производили впечатление олицетворенного отчаяния.
смерти ждали долго, и горькая чаша ее была осушена до дна.
последние капли.

Из ручья позади меня доносились плеск и бульканье, а также шуршание
поспешных шагов по его заводям. Внезапно я осознал, что нахожусь
одни перед этим кошмаром — тем, что мы проделали по залитой водой тропинке.
Парсонс мчался к здоровому свету и воздуху на предельной скорости.
Он бежал, пошатываясь, держа свечу перед собой, и когда я увидела
очертания его тела, становящиеся все менее черными в дверном проеме, холодный
ужас схватил меня за горло. Ужас липко сжал мой пульс.

Каким-то образом, в течение следующих десяти секунд, я обнаружил, что гоняюсь за Парсонсом
изо всех сил по этому ледяному руслу, со страхом — чистым, неподдельным
фанк — отчаянно быстро следовавший по моим следам. Я остановился, чтобы
не обращай внимания ни на что, кроме того, что позади меня была тень смерти многовековой давности
во всей ее седой злобности, в то время как впереди был солнечный свет и
нервная, теплокровная человечность, олицетворенная сбежавшими Священниками.
С учетом этих соображений, выгравированы на мой мозг я плескалась вместе как
охотились на выдру. Пошатываясь, с побелевшими лицами, пристыженные, но полные благодарности за
теплые лучи солнца и морской воздух, мы, спотыкаясь, вышли в
каньон и снова присели на корточки рядом с нашим багажом. Мы не смотрели друг другу в глаза
целую минуту; затем я издал
полуистерический смешок.

“Это была всего лишь своего рода мумия”, - извиняющимся тоном объяснил я Джеймсу.
Парсонс, моряк и трус.

“Возможно, так и есть, милорд”, - сказал мистер Парсонс с упрямой неторопливостью,
“но, что бы это ни было, я, кажется, впервые вижу это",
и’ пожалуйста, Господи, я больше никогда никого не увижу”. Он слегка увенчал это
сложным указанием на свои взгляды мощным плевком в чистоту ручья
в то время как он с благодарностью перекладывал свой фунт.

- Чепуха, - сказал я, с большим шоу духа и дисциплины, “вы
должен вернуться со мной сразу. Смею сказать, есть и открытий
сделано из множества вещей. Золото, весьма вероятно, и другие ценности, ” и я
закатила на него глаза. Он только с сомнением фыркнул.

“ При всем моем уважении, милорд, ” твердо ответил моряк, “ я бы не стал
возвращаться, даже если бы вы завалили ручей алмазами.

“Ты трус, Парсонс,” сказал я с отвращением. “Чего там будет
боишься? Это просто тело человека, которого застал ледник
когда он затопил эту долину, что, очевидно, и произошло. Это холод
сохранил ему свежесть ”.

“ Да, милорд, ” неуверенно ответил Парсонс.

“Поэтому, конечно, мы должны изучить этот вопрос дальше. Кто знает, что
там может быть помимо того, что мы видели? Я позову остальных ”.

“Да, милорд”, - ответил мистер Парсонс с неизменным уважением. “Я бы, конечно, позвонил остальным".
"Я бы, конечно, позвонил”.

Я отвернулся, испытывая отвращение к его трусости, снова вскарабкался по склону
оврага и побрел туда, где они все еще копались
среди мусора. Они не обратили на меня никакого внимания, и я закурил сигарету.
я не спеша спросил, нашли ли они что-нибудь.

“Ouf! но ты раздражаешь меня своими вопросами, ” огрызнулся Лессинг. “Неужели это
вы ожидаете, что мы изучим все это дело за десять минут?
Это открытие века — самое великолепное из всех, которые когда-либо были сделаны
о народах, о которых мы ничего не знаем. А вы говорите у вас
нашли что-нибудь? Мы нашли дом, и здесь были самые маленькие
полчаса.”

“А, - сказал я высокомерно, - по-моему, ты зря тратишь время”.

Он накинулся на меня, его лицо приобрело цвет свеклы.

“Можно не искать свой пляж, не нарушая важно
исследования _savants_? Что мне твой пляж? Идите вы на и
ищите его, и оставить нам покопаться на досуге”. Он фыркнул с
возмущение, как он отвернулся.

“Хорошо,” сказал я апатично: “конечно, тебе виднее. Если вам достаточно этой лачуги без крыши
, что ж, прекрасно. Но когда в нескольких сотнях ярдов
от вас целый город ожидает вашего осмотра, я должен был подумать...

“Что?” - заорали они все, вскакивая. “Где? Который?” и они огляделись
вокруг себя, как будто ожидали увидеть это на соседних
обрывах.

“ Куда угодно, только не туда, куда ты смотришь, ” сухо ответил я. “ _ther_, если
тебе так хочется знать, ” и я указал в глубину
ледника.

“ Но как... ” начал Джерри.

“ У парадной двери, ” перебил я. “Здесь есть проход прямо в
самое сердце этого, и вот вы все бездельничаете по этому поводу
отдаляясь от боты, в то время как Парсонс и я с некоторой демонстрацией энергии были
выяснять... ” Продолжать было бесполезно, потому что все они бросили меня.
и помчались вниз по склону к багажу, громко крича Парсонсу.
чтобы он принес свечи. Я последовал за ними более неторопливым шагом, и прежде чем я успел
догнать их, они исчезли в пещере с
всего двумя огоньками. Поскольку у меня не было желания следовать за ним в темноте, я сел
я спускаюсь осмотреть мясной пирог и жду их возвращения.

Они, пошатываясь, вышли примерно через полчаса, неся что-то в руках.
они втроем. Какие чувства приличия или годности
все они обладали не знаю, но это была мумия, которое они получали,
устроили на чем-то вроде гамака из их шубы, которые они несут
рукава. Несчастный труп покатился и отвратительно рассыпался при падении
столь нескромно оказался на солнце после столетий своего уединения.
Я не мог сдержать своего негодования. Даже Парсонс был тронут.

“Это не очень прилично”, - заметил он, глядя на меня через стол.

“Я думаю, что вы самые позорные негодяи, что я видел,”
сказал Я горячо, продвижения по партии. “Ты хуже, чем Берк или
Заяц. Почему ты не мог оставить эту жалкую тушу спать спокойно?

“Вздор!” - невежливо бросил Джерри. “Ты думаешь, мы позволим
единственному сохранившемуся памятнику майя сгнить в недрах ледника из-за отсутствия
небольшого бальзамирования? Профессор собирается наполнить его ”.

“О, так это он, не так ли?” - сказал я и улыбнулся в усы. У меня был хороший
представление о том, что произойдет, когда этот износ падаль была в
солнечных лучей в течение часа или двух. “Я желаю ему радости”, - добавил Я вежливо.

Они поставили его на гладкую глыбу гранита, и профессор
в восторге запрыгал вокруг него. Денварре и Джерри слушали его
болтовню с серьезным вниманием глубокого невежества, а Парсонс
наблюдал за всем происходящим с меланхолией и недоверием. Солнце палило вовсю.
Я закурил еще одну сигарету. Минут через десять
Я подозрительно принюхался.

“ Твоя мерзкая мамочка просыпается, ” рискнул я. “Здесь какой-то чертовский
запах мускуса”.

Лессинг осторожно открыл рот, чтобы ответить мне. Его глаза горели
природным огнем, а пухлые маленькие ноздри и верхняя губа изогнулись
в усмешке. Я понял, что он намеревался сразить меня наповал потоком
сарказма.

Стоя напротив меня, он окинул взглядом всю верхнюю долину
поверх моего плеча. Вместо града крылатых слов, которого я ожидал,
единственным звуком, вырвавшимся у него сквозь зубы, было хриплое карканье. Его
Рот остался широко раскрытым. Огонь в его глазах погас, и я увидел, как
ужас окутал их, словно серый туман. Его фуражка отчетливо приподнялась на дюйм
на его голову, и он вытянул руки перед собой, отталкиваясь
от своего белого лица, как будто отгоняя невообразимый ужас.

Мы вчетвером развернулись как вкопанные. Затем у меня пересохло в горле;
губы дрогнули; колени внезапно подогнулись. Ибо если когда-либо
кошмар разгуливал воплощенным по Божьей земле, он был там исповедан
перед моими глазами.




 ГЛАВА XII
 ВЕЛИКИЙ БОГ КЕЙ


Высоко по склону горы, медленно пробираясь по голым,
унылым плитам гранита, шел Зверь, и он не был похож ни на что известное
за пределами веселая бреда. Swartly зеленый был его огромные ящероподобные
тело, и покрыта грязными наплывами оттенок ярости. Шея у него была
гибкая, как у удава, но лоснящаяся, словно от масляного пота.
Грубый, тяжелый, зазубренный хвост волочился по камням
позади него, оставляя за собой клейкий след, похожий на след улитки. Четыре
большие ноги или ласты шлепали и slushed рядом—а не до этого
масса живого ужаса, призывая его протяжно и без зазрения совести к
США. Огромная шея раскачивалась и парила перед ним, приподнимая маленькую
злобная голова. Ороговевшие веки томно подмигивали над глубоко посаженными
злыми глазами. Тонкий красный язычок, слюнявивший тонкие, похожие на кожу
губы, вилял перед нами, словно в насмешку. Зубы и когти на
перепончатых, пухлых лапах были желтыми и напоминали клыки, а тощая подвздошная кость
шуршала, ползая по камням.

В трехстах ярдах от нас Существо остановилось, затряслось и почти насмешливо повернуло к нам свою
ужасную шею. Светящиеся глаза переливались всеми цветами радуги
под медленно моргающими веками. Поднятая голова неуверенно покачнулась.

Внезапно длинная шея напряглась. Она застыла, как веревка, которая натягивает веревку.
корабль вышел из гавани. Взгляд стал стеклянным. Глотания
, которые пульсировали на стыках шеи и подвздошной области, прекратились.
Мышцы напряглись. Ужасный паралич, казалось, упасть на нее, как будто
по мановению волшебной палочки.

Вздох—почти рыдание,—вздрогнул в тишине, и я посмотрел на
товарищи. Все они смотрели, смотрели, смотрели - трое из них
с нетерпеливыми, человеческими, живыми лицами, четвертый с высеченным ликом
мертвеца.

Парсонс, возможно, был высечен на скале. Его руки были схвачены за
лацканы пиджака; губы и зубы были слегка приоткрыты; его
глаза, не мигая, прожигали Зверя пристальным взглядом. Если бы не
размеренный подъем и опускание груди, он был таким же невозмутимым, как один из
валунов каньона.

Затем я увидел, что жуткое Существо сосредоточенно смотрит на
Парсонса. Пока я смотрел, оно уставилось на него. Парсонс разжал челюсти
размеренным, автоматическим движением и отвел рот назад. Извилистая шея качнулась.
Парсонс растянул горло с ужасающей имитацией. Существо
сделало три тяжелых шага. Парсонс, шатаясь, двинулся вперед на такое же расстояние
с трудом. Длинный зазубренный хвост хлестал туда-сюда раз за разом.
Парсонс чудовищно раскачивался всем телом.

Я взглянул на ледниковую пещеру, которая заманчиво открывалась в пятидесяти ярдах от нас.
Затем я повернулся, чтобы пристально оценить этот Ужас своим взглядом. Вне всякого сомнения,
его гигантские конечности не выдержали бы этого. Я бросился к Парсонсу и схватил
его за воротник пальто. Он яростно и невидяще ударил меня, его глаза
приклеились к очарованию перед ним. Я крикнул остальным,
и затем мы одновременно бросились к расщелине в поверхности ледника,
увлекая за собой сопротивляющегося моряка. Он бешено отбивался, его замороженные
глаза, подобные смерти, все еще были устремлены на Зверя. Визжа, отбиваясь, но
не сводя с него глаз, мы втолкнули его в ледяную воду и подняли
с громкими всплесками завернули за угол, загораживающий вход.

Когда мы волокли его обратно в голубой полумрак пещеры, я прижал свои
ладони к его векам и успокаивающе прокричал ему в ухо: А если
одежда упала с него его тело потеряло своей жесткости; а я убрал руку
его глаза смотрели опять в шахты с естественным светом мягкий внутри них.
Напряженная блики момента раньше не было. Он начал рыдать и цепляться
за меня.

“О Господи, о Господи, о Господи”, - бормотал он, сжимая мою руку так сильно, что я едва не заорала от боли.
“его глаза — Эти воспаленные глаза. Они
вытащили меня, как щенка на веревочке. У меня, чтобы пойти, быть благодарным за
идем. ’Не будешь ’Аве мне еще, он ’Аве мне еще. Он схватит меня и сломает спину
как будто я трюмная крыса, и не более того. О, ради всего Святого
’будь со мной по-взрослому, или я расколюсь, как орех, в твоих челюстях, и я
я подписывался не на "драконов нет", милорд, а только как "колода" и "не для "нет"
"странствующий в дьявольских землях”. И так далее , и тому подобное он бессвязно повторял
комплейн, закрывающий лицо от вида приближающегося монстра,
пресмыкающийся у моих ног на влажном песчаном полу, пока мы, остальные, наблюдали за приближением
изможденного Устрашения.

Как он ковылял неуклюже до подъезда мы сжалась в
мрак пещеры. Она остановилась, когда пересекла
бушующий поток, запрудив воды своей неуклюжей массой и
образовав мутную лужу. Он с любопытством поднял розовую заостренную мордочку и
понюхал воздух приоткрытыми губами. Затем маленькая треугольная головка просунулась
в пещеру на всю длину шеи, и запах ядовитого
дыхание мускуса и заволокли на нас, заставляя нас кашлять с
отвратительные миазмы.

Зубы щелкнули, когда гибкий язык лизнул их, и когда
они снова сомкнулись, дыхание со свистом вырвалось между ними. Зеленый свет из
его глаз ярко сиял в сумерках нависающего льда. Затем
раздался свист и прилив высвобождаемых вод, когда он двинулся вперед и приблизился
ко входу в пещеру. Полумрак превратился в кромешную ночь, за исключением
слабейшего свечения, которое проникало сверху, и двух безжалостных глаз
сиявших в темноте, как горящие угли.

Я нащупал спичечный коробок и попытался зажечь "весту", но мои
дрожащие пальцы рассыпали половину спичек. Несколько секунд ужаса,
пока я ковырялся с ними в темноте, и эти два шара
ищущего ужаса покачивались надо мной, - это опыт, который я вряд ли переживу.
забудь, доживу ли я до ста лет.

Когда провалы охватило пламя, и мы увидели близость Твари, мы ахнули
от леденящего страха перед ней и попятились еще дальше в глубь ледника
. Лед начал таять там, где на него давил жар роговых наростов
, и на один неразумный момент я серьезно
я подумал, не собирается ли он напасть на нас таким медленным способом. Но
вид толстого, похожего на занавес ледника, темнеющего над нами своими
сотнями футов девственного льда, успокоил меня. Мало-помалу, когда
первый шок от ужаса начал притупляться, я взял себя в руки.

Я заметил, что и остальные тоже начали вести себя скорее как
мужчины, а не как побитые щенки. Лесс Осторожно изобразил на лице
торжествующее выражение, и его губы зашевелились. Однако на мгновение или около того
его голос не откликнулся на зов его разума. Наконец он
разразился словами.

“Ну, друзья мои, ну! Что вы можете сказать? Вот вам бог
Кэй — великий Зверь документа, великая нелепость, которая не могла бы
существовать. Видим ли мы его? Он здесь, или, возможно, это сон,
и мы все проснемся вместе?” - и маленький негодяй рассмеялся,
на самом деле ликующе рассмеялся, глядя на нас с ухмылкой.

Как по мне, когда я услышал его слов мое сердце дало большой скачок. Я
совершенно забыла ужасную старую историю документа. Глядя на
это зверство, я мог только гадать, была ли в нем хоть капля правды, и в
страшная история о пожирании Альфы, жертвенной девственницы. И
размышляя о диком безумии Хардала, если бы он увидел, что она встала на пути
этого грязного чудовища, я не удивился, что ему так хотелось отомстить
его любовь или умереть вместе с ней, даже если безрезультатно.

И затем, как вы можете себе представить, мои мысли быстро вернулись к Гвен,
и мое горло сжалось, а пульс возмутительно подскочил при одной мысли о
видеть ее или любое другое человеческое существо в пасти этого зверя.
воспоминание о том, что она и еще двадцать других душ качались на том открытом
бассейн, самый простой из возможных жертвой этой ползет ужас, заставила меня проклятие
глубоко внизу, затаив дыхание, в то время как за проклятия затем на полном серьезе
молитва.

Парсонс все еще лепетал и болтали на заднем плане со своим лицом к
земля. Денварре и Джерри стояли молча, их лица были такими же белыми, как
осколки льда рядом с ними, но к Лессону возвращался румянец, и его
демонстративная бравада усилилась. Он подошел на шаг или два ближе к раскачивающейся
голове и начал с любопытством разглядывать ее, размахивая рукой и
расхаживая с важным видом, как будто стоял перед классом.

“Видите ли, друзья мои, видите ли”, - начал он с возвышенной манерой,
“это представитель предположительно вымершей расы динозавров. Из этого
животного и ему подобных у нас есть примеры во вторичном периоде и
юрской формации. К этому классу, но не к этому порядку, относится
великий морской змей, над которым слабоумные притворяются, что смеются, но его видели
— ах, да, таким, каким мы видим это чудовище перед собой. С незапамятных времен
он был здесь — этот великий и чудесный зверь, и к
нам - к нам, кто трудился, приходит честь — высшая честь обнаружить
он. Он был стар, когда пришла раса майя; сейчас он старше. И все же мы
фамильярно стоим перед ним. Мы смотрим на него снизу вверх, и вы видите, что он
покачивает головой. Итак, мы говорим "прекрасный шанс для вашего согласия,
месье" и кланяемся, чтобы представиться: ”а маленький человечек
ухмыльнулся и кивнул отвратительной голове, когда она, подобно челноку, закачалась
беспокойно из стороны в сторону пещеры перед его глазами.

Это было самое абсурдно отвратительное сочетание ужасного и
нелепого, которое когда-либо представлялось здравомыслящему мозгу, видеть это
самодовольный маленький осел выставляет себя напоказ и указывает пальцем перед этим отвратительным существом
. Его круглый маленький животик черным силуэтом вырисовывался на фоне
блестящего льда, руки были раскинуты, пальцы ног вывернуты наружу, и
у суэггера пот струился из каждой поры; в то время как над ним раскачивался этот живой
кульминационный момент ужаса, вопиющий в своей мерзкой отвратительности, неприлично проявленный
перед лицом природы. Кто-то может быть прощен, если человек с трудом дал
доверие к собственному зрению.

Как француз поклонились вперед, расставив ладони наружу,
и, пожав плечами с этим возмутительным шутовством и пародией на храбрость
, как вспышка, разинутый рот опустился на него, и
красный, извилистый язык высунулся наружу.

Издав пронзительный крик, он отступил назад. Его шаги были торопливыми и
неуверенными, и его ноги поскользнулись на гладких каплях с крыши,
которыми был покрыт каменистый пол. Ноги подкосились, и он
перекатился, оказавшись в пределах досягаемости нетерпеливых, напряженных губ.

Кончик извивающегося языка коснулся его плеча. Шероховатость
она прилипла к его куртке, прилипнув к грубой ткани. Он
яростно ударил по ней, и его ладонь коснулась красной, шершавой поверхности.
Его рука упала назад, кровоточащая и содранная, разодранная зазубренным концом, когда лезвие пересекло ее.
царапина. Он громко закричал, отчаянно извиваясь и таща себя за руку.
его схватили за руку, он отчаянно извивался. Над ним зеленый
глаза пылали презрением, злорадствуя над ним, как горностай, возможно, на
борется кролика. Из раскрытых челюстей на него полилась слюна,
обдавая его шумом.

На одну ошеломляющую секунду мы были парализованы, очарованные обилием
Ужасы. Затем винтовка Денварре вскинулась к плечу, и, когда мы прыгнули
вперед, выстрел гулким эхом отозвался в темных проходах ледяных
переходов. Глубокий разрыв в ярости показал, сердито и красный в плеск,
извилистый язык. С быстротой света он вырвался из захвата на
куртке, разорвав прочную ткань от внезапности высвобождения.
Прежде чем выстрел затих в тишине, мы схватили
маленького человечка за вытянутые руки и выстрелом вернули его в безопасное место. Мы тяжело
его на ноги, задыхаясь, тяжело дыша, зубы стучат с черного
ужас его побега.

Свет и чистый воздух начали врываться обратно в пещеру, когда
зверь, сильно накренившись, отодвинул свое загораживающее его тело от входа
. Темная кровь капала в подагры от своего раненого языка
смешиваясь с его слюной в лужах на скалах, и тонет smearingly
в песок. Даже в этот момент ужаса я не мог не заметить
как красные пятна блестели на желтых ногтях на каждой перепончатой лапке, и
как пульсация в морщинистом подвздошье усилилась с
внезапная боль от раны.

Когда он угрюмо заковылял прочь от входа в пещеру, Денварре проскользнул внутрь
выпустив еще один патрон и тщательно прицелившись ему в голову, он выстрелил снова.
Едва заметный лоскуток ороговевшей кожи оторвался над его веком, когда
пуля попала в цель, и на зеленой
шкуре не было видно ни следа крови. Очевидно, эти чешуйки были пуленепробиваемыми.

Почувствовав удар мяча, он обернулся с озадаченным видом, глядя
на нас в ответ почти задумчиво, как будто задаваясь вопросом, имеем ли мы
какое-либо отношение к этому происшествию. Затем его взгляд остановился на
Мумии майя, которая все еще лежала наполовину лишенная своих покровов на
камень у ручья. Он неторопливо вперед на несколько шагов, капотирование
на падаль неуверенно. Затем он повернул голову в сторону
ледяного ручья, обмылся и обслюнявил язык, пока
кровотечение почти не прекратилось. Раздался щелчок его костлявых челюстей и
изгиб твердых губ, когда голова снова откинулась назад. Хватило одного глотка
, и и пальто, и тело исчезли. Не осталось ничего, но
медленно-тонущий отек длинные густые горло, и рваный лоскуток или
два полотна на серых камней у ее подножия.

Тяжелыми шагами оно тяжело двинулось в том направлении, откуда пришло
карабкаясь по обломкам вулканического склона. В течение четверти
часа мы наблюдали, как он уменьшается вдали на склоне горы, пока
наконец он не обогнул отрог каньона и не скрылся из виду.

Тогда мы оставили наш глядишь, к которой мы держали с вниманием, которое
только те, кто испытал, как нерв подрывает страх может
понимаю. Сначала мы рассмотрели бедных Lessaution ладони и плечо. Они
действительно были в плачевном состоянии.

Поверхность его плоти там, где ее коснулся шершавый язык, была
набрали, как будто какая-то огромная мускатный орех-терка. Кожа висела у него в
тонкие ленты и нити. Где первостепенное кончик коснулся его щеки в
быстрое снятие и был глубокий, мертвенно-бледный шрам, как бренд горячем
утюг. Его левая ладонь была сырой, а не пережитком кожи остается на нем.

Мы посадили несчастного малыша на валун у входа в пещеру и
Я оторвал пару лоскутов от своей рубашки, отжал их в ручье и
промыл и прочистил рану, насколько это было в моих силах.
Оставшейся ворсинкой я перевязал дрожащую руку и плечо, и
смастерили повязку из носового платка. Затем приступаем к делу.
обдумываем, что следует сделать.

“Мы должны следовать за грубияном и не останавливаться, пока окончательно не отшлифуем его
уберите его, ” решительно сказал Денварре. “Предположим , он спустился на
корабль, когда нас не было?

“Я предполагаю это, ” сказал я, “ и мне становится дурно, когда я думаю об этом,
и вот почему я говорю: немедленно возвращайтесь на корабль, чтобы предупредить их на случай, если он нанесет им визит.
нанесет им визит. Как нам выследить его среди всех этих трещин и
ущелий на склоне горы? а тем временем он, возможно, скатывается по
тот незащищенный корабль в открытом бассейне. Нет. Сначала домой, выследить его.
потом - если хочешь. Что касается меня, я не вижу, как мы собираемся это сделать
не поплатившись при этом собственными жизнями ”.

Казалось, всем им было что сказать по этому поводу. Lessaution,
несмотря на боль от ран, не потерял голос, и предложил
план после плана из самых стратегического порядка, будучи неистовой для дальнейшего
интервью с чудовищем, об открытии которого он считается
кульминацией честь экспедиции. Но постепенно нам с Джерри удалось
привить ему немного здравого смысла.

Мы указали, что не готовы справиться с этим
пуленепробиваемая мерзость, наш единственный шанс уничтожить его - это
очевидно, заманить его в зону действия нашего маленького шестифунтового "сигнала"
пистолет, и посмотрим, окажет ли это на него какое-нибудь влияние. Мы не
знаю глубине ущелья как и он, а должны быть на многие
недостатком, ибо он несет ответственность, в любой момент, если вас беспокоили, вдруг
выйти из-за угла, и, как Мистер Парсонс описал ее “тяпнуть нам
как трюмные крысы”. Что пока мы теряли время, обнаруживая логово
который вполне мог оказаться пустым, он мог бы оправиться от своей раны и
обрушиться на неподготовленную команду корабля. Что на данный момент он
поел, его рана саднила, и он вряд ли последует за нами и
настигнет нас на открытом месте, как предлагал француз. И так после долгих
поговорим наше решение было принято для возврата.

Так в каноне мы отступали поспешно, со многими отсталыми выглядит, как вы
ну можете себе представить, наши сердца трепетать при мысли о том, что может произойти
если бы мы были записаны к обмелению озера и там в ловушке в нашем
беспомощность. Я должен признать, что чуть меньшая осторожность стала козырем.
Агония от его наполовину перевязанных ран, должно быть, была велика, но он отнесся к ним легкомысленно
как к самым мелким булавочным уколам, фактически смеясь над своим приключением как
лучшая из шуток над самим собой. Ибо гордость за наше достижение, за
обнаружение не только погребенной расы, но и вымершего животного, подняла
его над всеми соображениями здравого смысла. Он упивался-то вроде
научно экстази, которые стерли все память по самым узким
писк когда-либо человек от судьбы невообразимого ужаса. И поэтому он перестал
ни на одно мгновение не задерживалась его веселая болтовня.

Всю дорогу Парсонс почтительно стонал, упоминая в
мрачных тонах страну своего рождения и чрезвычайно малую
вероятность того, что он когда-нибудь увидит то же самое снова, горячо сожалея о своем
прошлое обращение с его прародителем по материнской линии, со множеством причудливых фотографий
о своих эмоциях, могла ли она видеть несчастный случай с ее сыном
постоянная скорбь. И он проводил так много времени, судорожно оглядываясь через плечо
внезапные приступы страха убедили его, что мы были
утверждал, что его количество падений составляло в среднем не менее двадцати на милю. Джерри
был молчалив, размышляя, насколько я мог понять, об опасностях, которые могли
угрожать кораблю в наше отсутствие, и это была фаза размышлений, которая
вызвала мое полное сочувствие и уважение. Denvarre, кто стремится
спортсмен, когда Lessaution дал ему шанс, рассуждал со знанием дела
на винтовки, показывая, сколько технические знания начальных скоростей и
экспансивные пули, как влияет на шанс пробить монстра
скрыть. Но я боюсь, что ему не хватало аудитории. И по мере того, как проходили часы, мы
добрался до дальнего конца ущелья и, спотыкаясь, выбрался на неровности
дальней морены. Здесь нам пришлось оказать всю возможную помощь
Лессону, чья бесполезная рука была для него ужасной помехой в таком движении
и к великой благодарности, мы прошли несколько сотен ярдов
перед нами было место, где валуны заканчивались и начинался ровный спуск
тянувшийся до берегов нашего маленького озера. Мы достигли угла, который
скрывал от нас корабль и бассейн, и обогнули его, жадно оглядывая
выступающую скалу. Как один человек, мы остановились, чтобы поглазеть на
пустой передний план. И корабль, и озеро исчезли.




 ГЛАВА XIII
 ЗАКРЫТАЯ ДВЕРЬ


Утром мы оставили озеро чистой, сияющей синевы, неподвижное, как
Заводь Темзы и высокий корабль, неподвижно покоящийся на ее гибкой груди
. Каждая перекладина и канат были четко очерчены и отражались на
блестящей поверхности, которая повторяла сами линии уреза.
Теперь, вместо мягкого блеска озера, омывающего подножие поднимающегося ледника
, перед нами была пустая полоса унылых, обледенелых скал.
мы, твердые и бесплодные, выделяющиеся в красном зареве заката.

С воплями мы помчались по гладким каменным плитам, чтобы заглянуть в
пустые тени там, где раньше был утренний блеск пруда. С
Широко раскрытыми от удивления глазами мы смотрели вниз на отлогий берег. Там открылось необыкновенное зрелище
.

Огромная трещина пересекла пустой бассейн озера, рассекая гранит
в самой глубокой части на протяжении примерно пятидесяти ярдов. Зажатый в тисках
на нем был старый Ракун, наполовину поддерживаемый выступом скалы, наполовину
опирающийся на маленькую лодку, которая лежала рядом с ней, поддерживая ее
его воронка и фальшборта. Выше по склону от нас один из ее огромных
якорей зацепился за расщелину в скалах, и от него был привязан трос
шкив на хвостовике к носу корабля. Группа экипажа
поддерживала это хором криками, в то время как за кормой подобное
устройство было натянуто.

Корабль дрожал и раскачивался, когда толчки троса сотрясали
его носовую часть, а гранитные края царапали и истирали обшивку, пока он
боролся в устье расщелины. В другой группе, чуть дальше,
дамы стояли на камнях, с которых все еще капала вода, наблюдая за происходящим,
они осторожно держались на расстоянии, на случай, если корабль накренился бы.
прежде чем канаты натянут его. Крики Уоллера и
боцмана громовым эхом разносились по каменному амфитеатру, когда они
призывали людей к новым усилиям.

Неожиданное чудо это зрелище нас молчат на счет
секунд; затем Джерри дал выражение чувств компании
большие.

“Что ж, я проклят”, - выразительно произнес он.

“Хотел бы я, чтобы озеро было таким”, - печально ответил я. “Вот и последний из
драконов". Если она опрокинется, нам конец.

“ Но послушайте, ” продолжал Джерри, глядя на пустой таз с видом
ошеломленного судивление: “бассейн опустился ниже уровня моря снаружи"
. Как, во имя чуда, вы это объясняете?

Лессинг осторожно обрел дар речи. “Это одно из многих чудес
вулканической деятельности, которые мы в изобилии обнаруживаем в этой стране.
Вода уходит сама — всасывается, если хотите, — в недра
земли. Возможно, он восстанет снова. Кто знает?”

“В таком случае, - сказал Я, - мы будем жить в вечном страхе внезапной
тонет, если она привязала к постели на озере. Мы должны будем
поддержать ее каким-то другим способом. Мы должны построить опоры из
под ней камень; тогда, если она вдруг снова всплывет, она
не будет затоплена. Но нам лучше спуститься и послушать новости.

Склон под нами был коротким и крутым. Лессинг осторожно посмотрел вниз
осторожно. Он снял ружье, висевшее у него за спиной, сел
сам на свою патронташную сумку и вытянул ноги перед собой.
Получив, таким образом, искусно сам обратился в веру в человека, в сани, он толкнул
выключить, и через минуту летел вниз по влажной, гладкой скалы, прибывающих
в сотне метров от корабля с безопасностью и быстротой, и встречают
дамы с пронзительным настроением.

Без сомнения, это было недостойное, но в высшей степени практичное устройство. Мы были
не замедлил последовать его примеру, и расставленной по сияющей
склоне, сбежали вниз, за ним с большим эффектом камера оздоровительная
пересели в шлюпки Дувр, и достигли дна с быстротой и
без казуса.

Дамы встретили нас с выпотом. После нашего отъезда, они, казалось, по
их собственный счет, чтобы жили на краю вечности, ожидая
страшные катастрофы в любой момент. Мы узнали, что корабль продолжал
тонуть все утро, к их большому беспокойству, хотя Уоллер
уверенно заверил их, что, когда падение прекратится, между ними и дном наверняка будут добрых сажени
морской воды, поскольку они
никак не могли опуститься ниже линии прилива. Опираясь на эти
заверения, они должны были брать себе на обед, и обнаружен только
глубину своей ошибки, когда киль принял землю, и корабль начал
утихать crabwise на запуск, высадки в таблице, и вредительство
салон во второй раз в сорок восемь часов. В великом
ужасе они поспешно вскарабкались на палубу и тем временем разбили лагерь
на склоне, где мы их нашли, в течение получаса видели, как
остатки воды мягко булькали внизу, в большой разлом.

Присутствие духа Уоллера не подвело его во время этого бесславного
поражения его пророческих способностей, и он немедленно созвал команду
чтобы удержать шатающийся корабль с помощью брашпиля и троса, прежде чем он сломается
ненадежная поддержка запуска. Мы обнаружили, что эта работа ведется
к успешному завершению, когда мы прибыли.

После предупреждения Лессаута и ввиду всей непосредственной опасности, грозящей кораблю
опрокидывание было устранено, я вызвал Уоллера и Джэнсона к себе и объяснил
им мой план более точного обеспечения устойчивости
корабля и в то же время предотвращения опасности его затопления, если
вода снова поднялась. Они согласились с разумностью этих
предложений, созвали к себе команду и немедленно отправились на
вершину утеса собирать валуны.

Мы, члены экспедиции, тем временем, оставшись без обеда, набросились на
мясной пирог, который мы принесли домой целым в спешке, поужинав
от души, с голыми камнями на стол. Дамы прислуживали нам больше всех
усердно, слыша в то же время редактировать учетом дня
опасности, ибо мы решили, что будет лучше сохранить от ушей Леди Delahay в любой
курс, История великого зверя, который бродил за границей так близко от нее
пристанище. Затем мы присоединились к команде, которая поднялась окольными путями
по крутому склону котловины, и помогли им собрать валуны
из морены на вершине утеса в большом количестве. Здесь мы бросили их вниз головой
пока рядом с кораблем не было навалено достаточно для моей цели.

Когда на нас опустилась ночь — или, скорее, сумерки, потому что в этих широтах их было достаточно для моей цели.
темнота никогда не была полной — мы спускались способом, впервые запатентованным
и одобренным Lessaution, системой путешествий, встреченной с большим одобрением
доброжелательность и шутливые возгласы простых моряков, и тогда, и там
решено ими провести расовую встречу на основе первых принципов. В котором
спортивном соревновании самые тяжелые веса в сговоре с самыми гладкими
бриджи были фаворитами.

Эта комбинация появилась в своей самой совершенной форме, в личности и
привычка Мистер Рафферти, Боцман, который оторвался от всех конкурентов. Но
к сожалению, скорость его спуска была обратно пропорциональна
плотность его нижних одежд, и когда он поднялся со своего слишком легкого шага
компания отвернулась от него с притворной беспечностью и
плохо скрываемыми улыбками. Бедный мистер Рафферти, победа которого была так постыдно
проиграна, вынужден был искать убежища на корабле и в своих воскресных брюках,
появившись через несколько минут в последних и с
сдержанный вид. Бросив пламенный взгляд на хихикающую команду, он
после этого присоединился к нам в нашей работе по перекатыванию больших камней под обшивку корабля
.

За пару часов напряженной работы контрфорсы были возведены достаточно прочными
чтобы предотвратить любую опасность опрокидывания корабля. От носа до кормы у нас
зажатый в огромных валунов прочно под ней, и наряду края
в щель, что зияла под ее киль, чтобы освободить
перлиням от поддержания якоря, не вызывая ее так сильно, как
дрожат. Затем, совершенно измотанные, мы отправились ужинать и, наконец, в постель,
слишком уставшие, чтобы даже мечтать о чудесах этого поистине поразительного
дня.

Было прекрасное тихое утро, когда я поднялся на палубу девять или десять часов спустя;
солнце заливало скалистую лощину, заливая нас
поднимающее настроение тепло и полезность. День не утратил своей яркости.
когда я обнаружил Гвен, прогуливающуюся по палубе, наслаждающуюся солнечными лучами
перед завтраком.

“ Доброе утро, ” бодро поздоровалась она, когда я подошел. “ Стало хуже после
твоей вчерашней стычки с животными?

“ Значит, Джерри выпустил кошку? Я вернулся. “Очень плохо с его стороны"
. Нет ничего хорошего в том, чтобы тревожить тебя без необходимости.”

“Но, мой дорогой лорд Хизерсли, никто не спотыкается о динозавра,
или плезиозавра, или каким бы вопиющим монстром он ни был, каждый день
чья-то жизнь. Я был бы отчаянно раздосадован, если бы он мне не сказал.
Я думаю, это восхитительно волнующе.

“ А ты? ” сухо спросил я. “Я думаю, если бы вы видели, как Лессинг вчера визжал в
его челюстях, как кролик в силках, вы бы согласились, что
приятное возбуждение было скорее обесценено очень неприятным
ужасом от этого. Я искренне надеюсь, твоя мать ничего об этом не слышали”.

Она улыбнулась. “Конечно, нет. Мать не имеет воображения, и очень
практические нелюбви к месту. Не то чтобы плезиозавр, или для
вопрос о том, что единорог был бы неуместен в этой удивительной стране.
 После того, через что мы прошли, я ни в коей мере не удивлен ”.

“Пожалуйста, Боже, когда он не приходил собираться здесь”, - сказал Я искренне.
“Что ты должна была сделать, если бы он вчера появился, когда вы были
все готовы? Я чуть с ума не сошла от этой мысли”.

“Закончил? Почему, зарылся в землю, как барсук”, - ответила она, указывая на
расщелину в разорванном скальном пласте. “Если он вдвое меньше, чем изображает мистер Карвер,
мы могли бы сидеть там и корчить ему рожи. У него не было бы шанса
добраться до нас ”.

“Какое у вас очень практичное воображение”, - восхищенно заявил я, когда
Заглянул через фальшборт в расщелину. Она плавно спускалась от
нашей кормы в темноту, шириной около пяти футов - бесконечно мало.
насколько я мог видеть, пространство было слишком маленьким для того, чтобы мог пройти огромный зверь. “Это заставляет
меня чувствовать себя намного комфортнее. Теперь, если он случайно появится, я
буду знать, что у тебя есть убежище под рукой. Но мы надеемся убить его”, - добавил я
успокаивающе.

“Убейте единственного сохранившегося динозавра!” - протестовала она. “Я убеждена.
Месье Лессантьон никогда этого не допустит”.

“Я думаю, что после того, как его опыт еще вчера он подал в отставку в
жертва. Ему понравится резать его мертвым, так же как и любовалась им
на расстоянии жизни. Кроме того, по его словам твоим укрытием может в
в любой момент подведет вас. Воды, говорит он, может воскреснуть так же внезапно, как
он исчез”.

“Боже мой! это было бы унизительно, не так ли? Представьте, если бы мы были
надежно укрыты там, и воды, которые находятся под землей
вырвали бы нас в его пасть. Какой позорный конец для яхтенного круиза ”.

“Боюсь, в любом случае вам придется несладко, прежде чем мы сможем добраться до
уехали, ” сказал я немного печально. “Мы сделаем все возможное, чтобы отправить весточку
на Фолкленды, но это наверняка будет долгое дело. Надеюсь, ты
не будешь сильно возражать.

Она посмотрела на меня с улыбкой, которую я могу описать только как отвлекающую.
“Мой дорогой лорд Хизерсли, ” сказала она совершенно искренне, “ я с нетерпением жду этого дня.
Я жду его как один из самых восхитительных периодов в моей жизни. У меня есть
все, что я хочу, чтобы быть счастливой. Если бы не мать, я должен быть вполне
готов остаться тут на несколько месяцев”.

“Я не должна”, - сказал Я, довольно грубо, как звук гонга завтрак
повернул нас к компаньону. “Но тогда, видишь ли, у меня есть не все, что я хочу,
чтобы быть счастливой”, - и мой голос слегка дрогнул, когда я произнесла это.

Она остановилась на лестнице, и посмотрел на меня
вопросительно. Она приоткрыла губы, как будто собиралась заговорить, но
передумала и легко сбежала вниз, в каюту, где она
молча села на свое место, и меня поразило, что она стала еще более молчаливой
чем обычно во время завтрака. Что касается меня, у меня не было сил, чтобы тратить их на
простой разговор, мое время было полностью занято усвоением моего
провизии и в борьбе с черным характером, который держал меня в своих тисках
.

Ибо, по правде говоря, моя битва с моим ревнивым "я" меня печально утомляла.
Я все еще продолжал любить Гвен изо всех сил, и безнадежные недели
, которые тянулись передо мной, когда я должен был находиться в ее постоянной компании,
вырисовывались мрачными и отчаянными. Каждый раз, когда она заговаривала со мной, меня пронзала боль; ее
очень невинное дружелюбие было агонией. Несомненно, физическая слабость и
стресс последних нескольких дней имели к этому какое-то отношение, но я мог бы
закончить свое существование в то время с большим удовлетворением для себя,
и я думаю, что это было всего лишь подспудное ощущение абсолютной трусости
то, что меня остановило. Вы можете понять, что я не стал задерживаться за завтраком.
завтрак. При первой же возможности я вышел на палубу со своей сигарой и
боролся там в одиночку с демонами отчаяния, которые держали меня в своих тисках
, пока не почувствовал себя спокойнее и снова готовым к трудам предстоящего дня.

Я позвал Уоллера к себе до того, как остальные вышли на палубу, и мы провели
совещание о наших дальнейших действиях. Наши наблюдения предыдущего дня
довольно точно показали нам, что спустить лодку на воду невозможно.
вдоль берегов можно было найти западные утесы. Грозный
маются, которые будут участвовать в получении разделы запуска по
в Скалистых расщелинах Морейн решила, что мы должны смотреть
на восток, если бы мы хотели найти пляж для запуска от до зимы
сомкнется над нами и закрыл окрестных водах с ближайшей
барьеры из льда. Следовательно, нам предстояло отправиться в наше дневное путешествие на восток.

Перед отплытием я нашел время исследовать пещеру, которая открывалась внизу,
под нашим килем. Я достал веревку и привязал ее к бушприту, и
обернув ее вокруг локтя, зажег лучину и осторожно пополз вниз
по наклонным стенкам ямы. Склон был крутым, но имелись
многочисленные выступы и опоры для ног, а примерно в шести футах под поверхностью в краях расщелины было выдолблено
углубление, очевидно, вызванное
какая-то глыба гранита, отколовшаяся во время переворота и упавшая
еще глубже в расщелину.

В эту сырость отступающей воды все еще блестели и лежали в
лужи на полу. Был яркий, новый Ривен внешний вид о
стены, показывая, что слои скольжения был недавно. Кусочки слюды и другие
минералы, как еще дали повод критику вокселю назвать путем воздействия атмосферы, именно об этом
равнины. Огромная расщелина продолжается в тонком ну от большего аренды
на поверхности, теряя себя в темноте что может быть
unplumbable. Я мог видеть один или два куска камня, все еще торчавших в
отверстии щели — очевидно, остатки того, что соскользнуло вниз из
пещеры, в которой я стоял. За ними была пустота. Хотя мои глаза
ничего не обнаружили в этой пустоте, в нос мне ударил запах серы
сильный, как последующий удар взрывателя.

Я снова выбрался на воздух, мое горло сильно болело от испарений, которые
продолжали подниматься снизу. Я позвал плотника и одного или двух рабочих
и поручил им вырубить в скале ступени до углубления внизу,
и приказал им закрыть продолжение трещины досками.
Мы откопали запасную цепь руля направления и прикрепили ее к стойке
, вбитой в скалы. Таким образом, у нас был относительно легкий проход в
помещение внизу, которым могла воспользоваться вся компания в целом, если Ужас
каньона попытается напасть на них. Итак, с разумами, сравнительно находящимися на
изи, Гарлик, Джерри и я отправились на разведку на восток
через ледник, оставив бедного маленького Лессауция позади нас,
действительно, печальный объект, потому что его раненое плечо мешало его
присоединяйтесь к нам в наших исследованиях.

Восточный берег пролегала вдоль ледника края около мили, постепенно
сужение и поднимается с легким градиентом. Наконец скала
исчезла под наступающим льдом, и ледник обрушился на
вершину утеса. О возможности высадки между нами и этой точкой не могло быть и речи.
Об этом не могло быть и речи. Наш план состоял в том, чтобы преодолеть сам ледник
и исследуйте страну за ее пределами. При условии, что путь не был слишком трудным или
слишком изрезанным трещинами, было бы вполне возможно переправить по нему
секции нашего катера к любому месту посадки, которое мы могли бы обнаружить
на дальней стороне.

Итак, вооружившись ледорубами, мы втроем отправились в путь небольшим передовым отрядом,
имея в виду всего лишь день пути, а затем вернуться с нашим отчетом. Ибо
если в пределах разумного расстояния не было ни малейшего шанса найти пляж, мы
не должны были больше тратить время на экспедиции, а принялись спускать
лодку со скал, насколько это было возможно.

Мы все трое немного побывали в Альпах. Поэтому нам удалось
наш crawlings о синем трещины с некоторой долей облегчения,
не случайное падение в ледяной мост праздник нам большой
волнение. Конечно, мы были привязаны и двигались уверенно, но
немного погодя обнаружили, что наши альпинистские мышцы были не в лучшем
состоянии. Ни было, мы рассчитывали на жару полуденного солнца или его
эффект, когда отражается от этих стекловидных поверхностей.

Примерно через два часа тяжелой и происходит обильное потоотделение наши скины
начали драку наиболее болезненно, и наши лица были на оттенок
алый рассвет. Выразительные черты Джерри были буквально висит
в лохмотьях, и Garlicke и я, жестче-спрятаны животные хоть мы были, видели
камни, которые граничили с дальней части поля, и с немалой
благодарность.

Мы сошли со льда и ступили на узкую полосу скалы, которая
примыкала к нему. Сделав несколько шагов вперед, мы обнаружили, что скалы отвесно уходят под ноги.
наши ноги. Под нами, примерно в двадцати саженях или больше, был тихий черный пруд.
Их основание омывал ровный, без ряби, как Летейское озеро. В конце, обращенном к морю, оно
был разбит камнями, нагроможден и опрокинут, как будто его подбросило сюда какой-то огромной
конвульсией. Было нетрудно понять, как возник этот внутренний морской бассейн
.

Изначально это был залив или залив, с узкой, не имеющих выхода к морю
вход. Некоторые потрясения—вулканического происхождения, не сомневаюсь—было выключить охрану
скалы на открытие, как занавес на сцене. Огромные
обломки, нагроможденные поперек сужения этого фиорда, были
едва отличимы от утесов, с которых они были сорваны.

У подножия барьера время от времени поднимался вихрь, отливающий белой пеной
среди рифов, которые нарушали блеск бассейна. Это было место, где какой-то
подземный вход должен поддерживать уровень воды на уровне прилива. Снова и снова
сияющий опрос морского льва блестели на поверхности, еще одно доказательство
что море-пещера сообщается с внешним. Напротив, на восточной
стороне залива, были утесы, такие же крутые, как те, на вершинах которых мы
стояли, а озеро уходило вглубь материка и терялось за отрогом
горного склона.

Это стало неожиданным препятствием для нашего путешествия и поставило последнюю точку
в любой идее доставить наш катер к морю с пляжа. Мы обратились к
налево вдоль края ледника, чтобы посмотреть, что скрывал от нас склон
холма, поочередно карабкаясь со скалы на лед. Примерно через двадцать
минут мы достигли угла и обогнули его. Затем мы увидели дальний конец
бухты.

В полумиле дальше, под нами, блестел и желтел песчаный пляж
влажный от отлива. Его пересекало множество маленьких
ручейков, стекавших либо с ледника, либо из морских заводей, которые
медленно просачивались сквозь прибрежный ил. Едва разбил пульсации
спокойствие. Он опустился на пляже, незаметно опустив без каких-либо
накат, который обычно знаменует дерзкий отлив. Маслянистая
тишина лежала на водах.

Пунктирной на нитка были различные черные предметы, некоторые больше, некоторые
меньше, но слишком далекое, чтобы быть различимыми. Гладкий ил бежал
вверх между сужающимися утесами, сливаясь с каменными обломками, которые
взбирались по склону горы. Он терялся среди утесов вершины.

Тучи крачек и кеттичей кружились в воздухе или расхаживали с важным видом
и царапались на пляже; более крупные птицы — чайки, бакланы и
такие-подобные — клевали и дрались из-за черных предметов, находясь в
торжественное батальонов пингвинов промаршировали и countermarched вдоль
у самой кромки воды.

В этих условиях приобретает характер иронической шуткой в
рука судьбы. Вот, наконец, и сам объект наших поисков, но
издевающийся над нами в самом акте открытия. Красивая, пологая
отмель с прекрасным песком и без выхода к морю. Идеальное место для
запуск наши резца, и барьер из скал лежал между нами и
внешний океан непроницаем.

Я тихо выругался про себя, как я понял, эти вещи, проклиная удачу
что преследовали меня раскалывалась. Судьба, видно, пожелал, что я не должен
бежать из своей ревнивой муки еще немного.

Джерри прервал молчание.

“Это место намерено удержать нас, теперь мы у него в руках, вы можете на это положиться”,
сказал он. “Это то, что я называю довольно строгой блокадой их единственного
порта”, - и он указал вниз по фиорду на барьер в дальнем конце, где
вход был завален камнями.

“Землетрясение, возможно, сделали это”, - сказал И.

“Землетрясение _An_, возможно, сделали это”, - сказал Garlicke“, но не
три ночи назад. Я вижу большие пятна лишайника на скалах. Это
многовековой давности — эта огромная закрытая дверь. Посмотри на заросли
морских водорослей на ней.”

Джерри повернулся, чтобы посмотреть на ущелье, которое поднималось от отметки прилива
до склона горы. Внезапно он протянул руку к Гарлику за подзорной трубой
и начал разглядывать дальние скалы. Ничего, что двигалось было видно
невооруженным глазом, но, как он опустил подзорную трубу он свистнул негромко.

“Это либо невероятное совпадение или благословенная смешное,” он
эякулировал.

“Что?” - спросили мы.

“Черная линия, которая пересекает утес вон там”, - продолжал он. “Мы
я не возражаю держать пари, что когда мы подойдем ближе, то обнаружим, что это уголь.
Сквозь стекло я отчетливо вижу его блеск.
он истлел и раскрошился, как уголь, — квадратными кусками ”.

“Ну, - раздраженно сказал я, - а что, если это так? Почему там не должно быть угля?
Ничто не удивило бы меня меньше, чем обнаружить, что эти черные штуковины на
пляже - патентованные печи. Ничто не может быть слишком возмутительно для этого
земля неожиданных потрясений”.

Он посмотрел на меня с большим презрением.

“Оценка Lessaution вашего интеллекта не далеко”, - он
заметил. “Вы хотите сказать, что забыли уголь, который нашли майя
— ‘камень со следами папоротника на нем’, который горел — камень, то есть,
не следы папоротника? Что ж, вот ваш пласт камня, или угля, или как там это называется.
вам нравится называть это, а вот то самое место, на котором высадились майя.
триста лет назад. Это то место, где Зверь сожрал меня.
бедные Альфа и Хардал. Пингвины, которые они опрокинул и
жареный, а точнее их потомки—есть, и это сложный
проход, по которому они нашли Харбор, только камни не выпускают
вход. Нет сомнения”.

Я осмотрелся вокруг, и, казалось, все возможности, что он был
право. Все эти обстоятельства самым удивительным образом сочетались друг с другом
уголь, песчаный берег, пингвины и кое-что еще.
Единственным, что дополняло картину, был “Великий бог Кей с
разинутым ртом”, и хотя в данный момент его не было видно, мы слишком хорошо знали
, что он был очень неприятной реальностью. Итак, мы спустились с раскаленных скал
, чтобы поближе изучить эти возможности, и
после получасового труда окольными путями, которые трудно найти, наткнулся на
сияющие пески на дне.




 ГЛАВА XIV
 В ДЕВЯТОМ КРУГЕ


Когда мы прибыли, наши носы были встречены самым невероятным и
обволакивающим зловонием. Мне потребовалась примерно двадцатая доля секунды
, чтобы понять, что черные предметы, лежащие выше отметки прилива, были
наполовину расчлененными телами морских львов с торчащими черными кишками
и разложился на размазанном маслянистом песке. Вокруг них были
tramplings и churnings грязи, и распространяется далеко за
морские щебень ко входу в ущелье, большая неаккуратно
прокладки—медленно тащусь некоторых тяжелыми и длинными ногтями четвероногих.

Я почти с радостным ожиданием узнал след
"Ужаса каньона". Несомненно, здесь была его кормовая база, его
личная лаборатория, куда он спускался, чтобы поохотиться на спящего
морского льва, точно так же, как столетия назад он спустился на Альфу,
Хардал и, вероятно, многие другие из тех несчастных иммигрантов, кроме него.
Здесь, как в ловушке, он нашел свою добычу. Часто можно было предположить, что
морские львы прошли через вход в море в дальнем конце бухты,
не смогли найти выхода и, утомленные утомительным бегом вокруг своих
тюремные стены, высаженные, чтобы провести свою сиесту на солнышке. Здесь, спящие, они
попадали врасплох в его пасть или, застигнутые врасплох в окруженном камнями пруду, устраивали
ему множество веселых охот в прозрачных глубинах между утесами.[1]

Сноска 1:

 Лорд Хизерсли допускает здесь ошибку. Последующие исследования профессора Лессаунтиона
 без сомнения, доказали, что "бог Кэй”
 _Brontosaurus excelsus_, останки которого были найдены в
 Юрской формации Колорадо. Это было чисто наземное животное.—Ф.С.

На дальней стороне пляжа были другие глыбы, вросшие в песок. Мы подошли к
ним и начали раскапывать их нашими топорами. Он едва пришел
как удивление, когда, взметая Ил посторонился, чтобы раскрыть пиломатериалы
заступился республике снизу—изношенные балки и ребра мель
сосуд.

Один или два из великих Тимберз—резной и украшен руки длинные
мертвые—были теперь ветра-плана и носят заноса песком, и раскосые глубокие
в гальке. Мы бросили и скрести, чтобы в дальнейшем отслеживать их. Ниже
почву они обогнули почти под прямым углом, и мы обнаружили одну из
их на всю длину. Он достигал добрых сорока шагов — киль, как мы
могли только предположить, от какой-нибудь коры майя, единственного остатка того, что когда-то было
доблестным кораблем в эскадре этой потерянной и несчастной расы.

Мы поцарапанные и вникал, но ничего дальше, чем высушенные щепки
мы для себя выяснили. Наконец мы решили осмотреть овраг следов
Майя, или на след большого зверя. Последнее было совершенно ясно
как след от телеги на более мягкой земле, но вскоре потускнел и затерялся среди
обломков.

Мы не боялись последствий, если бы внезапно распугали чудовище,
потому что, хотя стены каньона были крутыми, они были разбиты на
уступы. По ним мы могли бы проскочить достаточно быстро, в то время как он, с его
неуклюжим телом, не смог бы последовать за нами. Итак, поднимаясь по рыхлым, гремящим
камням, мы с трудом приближались к вершине, где овраг
переходил в шрам горного хребта, а затем, быстро погружаясь,
прокладывает себе путь глубоко среди отрогов и оврагов дальней стороны.

В этом месте необъятное ледника пересеклись мы с ним в то утро
было очевидным. Она простиралась далеко на запад в широкие, горизонт-прикосновение
соток снежное поле. Через другую щель филиала он погрузился в
долина под нами. Далеко внизу мы можем увидеть проблему ручеек от ее подножия.
Сверху, с высоты, череда трещин сходилась в узких местах
как ручка какого-то огромного вентилятора. Он врезался в ущелье в самом узком месте
между скалами поблескивали заводи ручьев. На отроге
между долинами был разбитый щебень, усеянный большими валунами. Вверху
повсюду, в залитой солнцем, подобной облакам чистоте, величественно нависал снежный гребень. В
расстояние, сквозь тоннель, как формирование скал,
взглянул на море и блестели, испещренный белыми Бергс до самого горизонта.

Именно вид этого последнего заставил нас всех встать. Казалось
немного поразительным снова столкнуться с морем, когда мы таким образом
повернули в глубь материка, и несколько мгновений мы обсуждали проблему
безуспешно. Затем, когда я огляделся вокруг, мне многое показалось знакомым.

В одно мгновение пришло объяснение. Мы стояли в том самом каньоне.
вверх по которому мы поднимались накануне, только мы входили в
другой конец. Неудивительно, что мне показалось, что я уже видел это синее подножие
ледника и цепочку разбитых озер ниже по течению. Я—не
двадцать четыре часа раньше, но с другой стороны. Наш корабль и
потоплено бассейна озера были на большой мыс. Мы прошли по кругу
восточного берега и повернули вглубь страны. Таким образом, мы пересекли мыс
так, как это делала большая трещина — почти под прямым углом. Если бы мы пошли по каньону
накануне, то достигли бы того самого места, на котором
мы стояли.

Было очевидно, что ледник, в ниши которого мы
проникли и на краю которого возвышался разрушенный храм, был
ответвлением того, который мы пересекли час или два назад. Среди этого
такого же хаоса валунов мы наблюдали, как исчезает раненый зверь,
и из какой-нибудь невидимой пещеры или щели он, возможно, теперь следит за нами
злорадствующими глазами. Я с опаской огляделся вокруг, но ничто не двигалось, чтобы
нарушить длинную полосу серых скал и девственного льда. Я повернулся, чтобы рассказать о своем
открытии своим спутникам.

Им не потребовалось много времени, чтобы распознать знакомые ориентиры , когда я
указал на них, и они сразу согласились со мной, что было бесполезно
продолжать наши поиски пляжа. Он катился на нас с большой
убежденность в том, что барьер скалы здесь стоял просто так без зазрения совести
между нами и морем, как это было на западной стороне нашего озера. Поэтому мы
могли бы сразу отказаться от всякой мысли о спуске нашей
лодки на воду обычным способом. С бесконечной чередой утесов, протянувшихся
на мили в любом направлении, оставалось только попробовать спустить
его с помощью шлюпбалок или лебедок вниз по склону, чтобы получить шанс спастись
плывущая льдина не задела нас. Пока что мы мрачно возвращались назад.
пересекли ледник, чтобы сообщить нашим друзьям весть о нашем открытии.

Спустившись со скал, мы обвязались веревками и осторожно продолжили наш путь.
Трещины испещряли лед на каждом шагу; некоторые мы преодолевали с помощью наших
шестов; некоторые перепрыгивали неумело; некоторые были слишком широкими ни для прыжка, ни для
наведя мост, мы пошли окольными путями, которые увели нас далеко от нашей
мертвой точки на пути к дому. На этой высоте на склонах ледника мы нашли
пассаж, гораздо труднее и разбитым, чем при более низких уровнях у нас
перешли в ранее утро.

После пары часов напряженной работы, с красными и
лоснящимися лицами, мы оказались в нескольких десятках футов от
дальней стороны. Мы остановились, чтобы вытереть пот со лба и поздравить себя
с завершением самой тяжелой части наших трудов. Я
достал свою фляжку, на что остальные одобрительно улыбнулись.

Я сделал вдохновляющий рывок, передав его Гарлику, который был привязан веревкой
между Джерри и мной. Он взял его с непритворной благодарностью и
чувственно пососал, подмигнув Джерри поверх края. Тот
лэттер внимательно наблюдал за ним, пока фляга постепенно поднималась, и
затем, бросив топор на лед, шагнул к своему другу с
очень непримиримым видом и протянутой рукой. Топор упал так, что его
острие вонзилось в шероховатую поверхность у ног Гарлика; лезвие с
противоположной стороны рукояти было самым верхним.

“Будь добр, оставь ложечку соли”, - раздраженно сказал Джерри. “Так получилось, что я испытываю
примерно такую же жажду, как и ты”.

Гарлик медленно повернулся, бутылка все еще была приклеена к его губам. Он снова подмигнул
с неописуемо раздражающим лукавством. Джерри — с оттенком
вспыльчивость, ею нужно владеть —схватила его за руку. Гарлик с притворной
свирепостью оттолкнул его.

Раздался треск, когда на ноге Джерри лопнул пузырь со льдом, и
он споткнулся. Его качнуло вперед, и он упал ничком у края расщелины.
Натянутая веревка замертво упала на острое лезвие топора, установленного так жестко
самым верхним.

Раздался гул и щелчок, когда веревка разорвалась, два освобожденных конца
разъехались, как рваная резинка. Джерри отчаянно заскребся по
похожей на стекло, неуловимой поверхности и молнией метнулся в зияющую брешь.
Раздался крик и яростный бросок Гарлика, и я инстинктивно
упирался в расщелину, готовлюсь основательно, чтобы удовлетворить его неожиданное
тянет. Я сунул мой собственный топор-точка в лед, подкрепляя себя на
это. Если бы не это, в чрево
ледяной горы влетели бы три тела вместо одного.

Раздался глухой стук отдавался эхом от темных теней под нами; несколько
стеклянный щепки трещали и стучал вниз; затем наступила тишина
нарушаемая только биение наших импульсов, как они пели унылые и невнятные в
наши уши.

Гарлик был как одержимый. “Боже мой, Боже мой, ” взвизгнул он, “ я
убила его— убила. Что мне делать? Что мне делать? Говори, ты,
дурак, - пробормотал он, - скажи мне, что я должен делать, — и его голос поднялся
до крика, в то время как он яростно тряс меня за куртку. “ Только не говори мне, что
мы не можем связаться с ним. Боже мой, я сойду с ума”, - и он бросился
на лед, раздирая его ушибленными и кровоточащими пальцами, пока он
истерически тараторил. “ Ради Бога, Хизерсли, скажи, что есть надежда.
Что мы сможем поднять его. Мы должны. Мы должны. Господи, смилуйся надо мной;
что мне делать?” - и он в отчаянии перегнулся через осыпающийся край,
безнадежно вглядываясь в глубину.

Знаете ли вы ужасную, свинцовую, удушающую боль, которая подскакивает и хватает
вас за горло, душит вас в густом тумане ужаса, когда,
внезапно, стремительно, посреди света и смеха, Огромная Тень
падает между вами и тем, кто находится рядом с вами? Когда твое сердце наполняется
дрожащими импульсами, которые сотрясают твою плоть? Когда твои глаза горят, а в ушах стоит
глухота отчаяния; когда у тебя подкашиваются колени, а
проводники внутри тебя натягиваются, как веревки, на твои
напряженные нервы?

Те из вас, кто побывал в подобном случае со мной, могут понять, что я чувствовал,
когда я увидел друга, который был мне как брат, схваченный в
тьму той холодной ямы. Вы из большинства, кто стоял в не
такой мозг-мучительным туман ужаса—для вас нет слов, чтобы описать ее.
Эти две секунды выделяются красновато шрамами на карте моей жизни.
Они казались вечностью невыразимых жестоких страданий.

Напряжение от веса Гарлика почти вышибло все дыхание из моего тела.
но мне удалось поднять его на ноги.

“О, ты дурак, ты— ты, кто ты такой?” Я ахнул. “Приди в себя, приняв
вид человека. Беги на корабль за помощью. Принеси веревки. Беги, дурак,
беги, - и я грубо оттолкнула его от себя, садясь, тяжело дыша.

Он, пошатываясь, преодолел несколько ярдов льда между нами и скалами и
начал неуверенно спускаться по склону к большому бассейну и кораблю
. Когда он исчез, и дыхание начало возвращаться в мои
сжатые легкие, я схватил топор и вырубил себе место для стояния рядом с
расщелиной. Затем я легла на мое лицо, моя голова и плечи
выходящие далеко над Голубой залив, и поставил перед собой, чтобы слушать
безнадежный уши.

Жесткий влажной тишине подземелья было во всем. Не было слышно ни малейшего звука.
там, кроме холодных капель тающего льда, и вдалеке, на расстоянии
, едва слышен плеск волн о морские утесы. Время от времени
крик крачки или чайки резко нарушал тишину.
но из могилы внизу не доносилось ничего — ни малейшего звука
чтобы успокоить надежду; только тишина смерти и непрекращающийся стук капель.

И все же — было ли это самогипнозом надежды, которую нельзя было отвергнуть?
слабый, что оставил в моих ушах лишь отголосок дрожи, крошечный звук
казалось, он выплыл из глубин. Я громко позвал. Я закричал до
яростный, неестественный фальцет в моем возбуждении. Я отчаянно боролся, чтобы
пробиться сквозь тускнеющую толщу льда. Я рискованно потянулся через пропасть
в своей агонии вслушиваясь, вслушиваясь, вслушиваясь в призрачный ответ.
Ответа по-прежнему не было; только безжалостный монотонный стук капель. Я
представил, как она падает на холодное запрокинутое лицо Джерри.

Я яростно ударил кулаком по противоположной стене расщелины. Я вырезал трещину
и просунул в нее острие рукояти моего топора. Затем, опираясь на голову, я
повис над глубиной, мои плечи были почти на полпути над расщелиной.

Раздался рывок, когда острие проломилось сквозь хрупкую опору.
Моя голова дернулась вперед, с огромной силой ударившись о гладкую голубую
поверхность позади меня. Тысячи звезд и планет промелькнула перед глазами,
распространяется от ядра легкой пены. Тогда Сварт и вдруг как
ночь закрывает за тропического вспышки молнии следовали тьмы и
бесчувствия.

 * * * * *

Я с любопытством моргнул, ощупывая совиными глазами серо-зеленый свет.
который окутал меня. Передо мной поднимался ледяной склон — мерцающий холм, синий от
холодная лазурь неувядающего инея. Гладкая поверхность тускло блестела;
сумерки падали на нее сверху неясными пятнами. Позади и выше
я был занавес-как overshadowment рок.

Справа от меня возвышались колонны и портики здания, затененные и
погружающиеся в темноту там, где уединенный фасад отступал на
задний план. Рядом с моей головой, поднимаясь с мягким градиентом от
галечный пол, был мощеный подъем к главной двери дома. К
слева была темная пустота, и колокола, как из дупла расстояние
появился звон бегущей воды.

В нескольких ярдах от него неподвижно лежала мужская фигура — лицом к земле. Лоб
опирался на предплечье; другая рука была вытянута вперед, как будто
хваталась за невидимую опору. Все тело застыло в позе смерти, какой мы ее застаем
когда сталкиваешься с неожиданностью. В усталой апатии, которая следует за сильным потрясением
Я уставился на это устало — бездумно, неразумно, видя что-то знакомое
, но с вялой неспособностью следовать грубому
воспоминание о моем мозге.

По мере того, как разум медленно возвращался ко мне, я слабо сопротивлялся и сел. Это
было как в давно забытом и полузабытом видении, которое я знал
Коричневая охотничья куртка Джерри и его засаленные полевые ботинки. С дальнейшим
узнаванием память начала возвращаться.

Джерри был со мной на леднике. И Гарлик. И моя фляжка.
Джерри хотел забрать фляжку. Что ж, сейчас он не мог ее получить. Я потерял ее.
Я отчаянно пытался вспомнить, как и где. Ну, конечно! что было
что Garlicke принял. Лед-Хилл, сейчас, вон там—так же, как
санная горка в Торонто две зимы назад. Я подумал, что старина Джим
Палерист все еще был _aide_. Нет, с тех пор видела его в городе. Потом был
этот милый маленький ... О, Боже мой! Джерри влюбился — влюбился - и я
прислушался — и крачка взвизгнула как раз в тот момент, когда мне показалось, что я что-то услышал.
Ну, это был Джерри — должно быть — дремлющий вон там, ничком. И
то здание? Ну, конечно, это был сон. Там был тот
абсурдный зверь. Это было частью сна. Почему, черт возьми, я не мог проснуться
сам? Бейнс сразу приносил мне горячую воду. Ужасно неприятно.;
хорошо еще, что это был сон. Я бы еще подмигнул.
Чертовски мокрый и холодный — и, ей-богу, в корсетных бриджах. В постели, и
на них кровь. Ouf! как мое плечо больно. И то, что царапина на мой
пальмы!

Огромная капля упала с крыши мне на лоб.

От прикосновения холодной воды, внезапно, когда солнечные лучи прорезали
морской туман, мои чувства вернулись ко мне, и ужас — тошнотворный ужас — овладел
моим сердцем.

Я пристально смотрел на окоченевшие конечности Джерри. Итак, мы упали
вместе в глубину — в холод, который убивает. Он был мертв, нет
сомневаюсь; немножко борьбы против экстремальном морозе, и что я должна пройти
в стране за забывчивость. Мы нашли девятый круг
потерял.

Я встал, потрогал и осторожно потянулся. Как моя спина и
плечи болели, и какая острая боль пронзила мою лодыжку, когда я ползла по полу.
Я опустилась на колени рядом с Джерри и повернула его лицо к свету. ...........
........ Он был бледен, с ввалившимися щеками; его глаза были закрыты. Я запустила свою
руку под его пальто и положила ему на сердце. Был ли он неподвижен? —или это был
это мой собственный тревожный пульс бился под моей ладонью?

Нет, было шевеление — трепетание, слабое и едва различимое, но
свет жизни все еще горел. Я приблизила глазное яблоко к его приоткрытым губам.
Поток его дыхания ударял в него, хотя и так
слегка. Я пошевелила его руками. Они были вялыми, но без неестественной опущенности.
Очень, очень мягко, но ощутимо, его грудь снова поднялась и опустилась, и
что-то похожее на вздох слетело с его губ. Есть
слабый взмах его ресниц, и его пальцы автоматически дернулись в
камешки.

Худшее из всепоглощающего груза страха соскользнуло с меня
нерешительно. Возможно, в конце концов, Джерри был всего лишь вырублен из
времени — вообще не ранен смертельно. Я прокричал ему в ухо; едва заметное движение
веко ответило мне. Я приподнял его голову, соскребая сыпучий песок
в подушку под ней. Я взяла его руку и начала энергично растирать ее,
похлопывая ладонью по другой. Слабый румянец выступил на его щеках.
он заметно вздохнул. Его веки снова затрепетали, полузакрывшись
снова, а затем удивленно раскрылись во всю ширину. Он огляделся вокруг,
его взгляд с сонным выражением изумления блуждал от точки к точке.
точка. Его рука шарила по полу, собирая мелкие камешки, и его
дыхание становилось громче и ровнее.

Я громко позвала его по имени, ударив его по плечу. Он резко взглянул
посмотрел на меня сонными глазами, нахмурился, сделал вид, что вот-вот повернет голову,
а затем внезапное слабое сознание, казалось, вернулось к нему.

“В чем дело?” он что-то невнятно прошептал.

“Хороший человек”, - радостно завопил я. “Просыпайся, просыпайся, старина. Ты
ранен? Почувствуй себя”, и я потянула его в сидячее положение.

“Сколько времени?” он снова сонно забулькал.

“Время! Отбой времени. Ты не в постели. Мы в леднике. Встань
и ощупай себя.

Он слабо зацепился за землю, схватил меня за рукав и прислонился
ко мне. Он огляделся по сторонам, рассматривая портик храма
с отчаянным ужасом. Затем лед-Хилл, опускаясь на нашем
ноги, попался ему на глаза. Он повернулся ко мне с диким удивлением в каждом
характеристика.

“Это кошмар”, - заявил он.

“Не повезло”, - печально сказал я. “Мы и так здесь. Вопрос
в том, как выбраться отсюда, пока мы не окоченели. Ты можешь стоять?

Он, пошатываясь, поднялся на ноги, все еще прижимаясь ко мне, и начал осторожно
сжимать свои конечности и ребра. Он застонал красноречиво, как его пальцы бродили
о своей разбитой кости, делая страшные гримасы.

“Ребра чуть не разбил, - заметил он, - но никаких других повреждений, что я могу
открой, бар синяки”.

“Все в порядке. Теперь давай поторопимся и посмотрим, есть ли какой-нибудь выход.
выход. Вон тот ручей должен куда-то впадать, если есть место, чтобы
следовать за ним. Я слышу, как он журчит по какому-то руслу ”.

В том направлении, куда я указывал, склоны нависающей скалы и
ледника сходились, пока почти не встретились, образуя низкий туннель, который
уходил дальше в темноту. Именно из этой норы, что
звук бегущей воды пришел.

Джерри посмотрел на темный вход с большой неприязнью.

“Тьфу, - сказал он, - грязно и холодно будет. Тебе не кажется...

Щелк, щелк, щелк, и он прекратил свои рассуждения, чтобы посмотреть туда, где
что-то громыхнуло над нашими головами. Мягко, призывно в поле зрения появилась фляжка
, соскользнувшая по склонам ледяного холма на конце
веревки. Она подпрыгивала и джигитировала самым вызывающим образом. Мы оба издали
громкий приветственный вопль и бросились к нему. Я схватил его, открыл
и влил половину содержимого в глотку Джерри, прежде чем он успел возразить.
что-либо возразить. Затем я сам хорошенько потянул за нее, причмокивая губами от
сильного наслаждения. Мы ухватились за веревочку и сильно дернули за нее, и
те, кто был наверху, радостно и сердечно потянули меня назад. Затем я нашел старый
конверт и начал что-то нацарапывать на нем, используя винтовочную пулю вместо карандаша.

“Хорошо. Достань веревку!” - было краткое сообщение, которое я прикрепил к веревке,
и мы увидели, как она взлетела вверх, когда наше давление ослабло, наблюдая, как она
исчезает в синих тенях ледяной крыши с неописуемой скоростью.
ощущение облегчения.

Через несколько секунд до нас донесся гул голосов, слабый, как
щебетание птицы, но восхитительно отчетливый, и мы поняли, что наш
бюллетень получен. Через минуту фляжка опустилась на стол.
второй раз — тоже полный — и на нем появился еще один клочок бумаги, белый и
добро пожаловать. Надпись гласила—

“ У меня нет веревки длиннее этой веревки. Парсонс спустился за другим, чтобы
сращивание. Надеюсь, все будет хорошо”. — С.Г.

Мы знали, что это означало ожидание по меньшей мере на полчаса, и мы сделали
еще один глоток спирта, чтобы защититься от холода, который
жутко сжимал нас в своих объятиях. Затем мы затопали ногами
яростно обошли пещеру раз или два, чтобы оживить наше хождение,
и это привело нас лицом к лицу с каменным портиком в задней части пещеры.
пещера. Мы остановились перед ней и вопросительно уставились друг на друга.

Я кивнул; затем мы вместе поднялись по ступенькам и остановились у
входа.

Храм имел квадратный фасад с овальным дверным проемом; вдоль фасада
тянулись крытые галереи с колоннами. Он был построен из тщательно обтесанных и зазубренных
камней, обтесанных — как мы могли ясно видеть по просветам — со скалы позади
нас. На двенадцати огромных колоннах портика были украшены
пилястры, высеченные с чистой аккуратностью в твердом камне. Они давали
свидетельство терпеливого мастерства и художественной концепции, выходящей за рамки
средний. В их тени был тротуар, на котором переплеталась мозаика из
изящных линий и фигур. В центре открылся
портал.

Свет тускло фильтруют через вход, и пока мы стояли на
порог интерьер был черный и таинственный перед нами. По мере того, как наши глаза
все больше привыкали к полумраку, и очертания предметов определялись
сами собой в сумерках, мы различали величие и ужас
этого места.

Внутреннее убранство было круглым — по форме чем-то напоминающим Римский пантеон — и
вдоль стен по кругу тянулись длинные надписи из символов майя,
переплетенный различными изгибами и переплетениями приспособлений. Пол был широким и
покрыт толстым слоем пыли. От шума наших шагов в нем образовались щели,
виднелся гладкий, с твердыми блоками гранит, которым он был вымощен. Он гулко зазвенел
у нас под ногами, когда гвозди наших охотничьих ботинок добрались до него
сквозь ковер из порошкообразного мусора.

В дальнем конце был выдающимся эрекции, доминирующих в пустоту, тускло
слежка через сумрак. Только когда мы приблизились к нему на ярд
или два, мы поняли, что это высеченное изображение огромного Зверя.
Он стоял в своего рода алтаре здания, возвышаясь высоко над грубой
величественной массой гранита. Этот пьедестал — валун без каких-либо следов от
молотка или зубила, видимых на нем, — занимал одну сторону святилища, и
изображение, вырезанное из девственной скалы, достигало куполообразной крыши.

Каждая отвратительная деталь этой Штуковины была воспроизведена с величайшим мастерством.
изумительно. Были ужасные перепонки на лапах с когтями;
длинная, опущенная шея; зловещая голова, дьявольски выпрямленная; похожая на пилу,
зазубренный хвост; ужасный подвес; грязные вздутия туши;
толстые ноги с буграми мышц, резко выступающими из камня
передние конечности. Ниже были надписи знакомым символом.

Высоко в яростно поднятой голове были злобно поблескивающие глаза — глаза,
которые впитывали в себя весь скудный свет тусклого свода и
концентрировали его в две поблескивающие точки зла. Казалось, они
следили за нами с такой пронзительностью, что мы содрогнулись.

Но большее чудо и более тяжелый ужас заключались не в этом отвратительном
образе, каким бы ужасным он ни был в своей имитации жизни.

Кружась вокруг идола на троне - символа самого отвратительного поклонения, как я
предположим, и самым жестоким, что когда-либо видел мир, было кольцо из
коричневых и сморщенных предметов. Они были прикрыты гниющей одеждой,
и тощие от отходов столетий. Они были мумифицированы временем, но,
в неумирающем холоде, не разложились. Это было последнее богослужение жрецов
Кая, переполненных в святилище, бросающих вызов затянувшейся смерти от
ошеломляющего голода в присутствии своего бога.

Мы придвинулись друг к другу совсем близко, и я положил руку на плечо Джерри
просто для поддержки теплого и чувствующего тела. Туман нашего испуганного
от дыхания в воздухе поднимался пар. Перед этим все дымилось, как ладан.
все еще священное святилище зла. Мы ахнули, как те, кто ищет свежего воздуха в
душной атмосфере, и в то же время прижались друг к другу в поисках
тепла. Никогда ни в каком другом состоянии жары или холода я не помню, чтобы
испытывал леденяще-горячее угнетение.

Этих бедных, несчастных душ было тридцать; все они лежали лицом к земле,
одежда свисала с них просто из-за неподвижности позы. Их руки
были желтыми, похожими на когти, и были широко раскинуты по тротуару.
Их лица были закутаны в коричневые капюшоны, которые полностью скрывали черты лица
. Их костлявые, ссохшиеся очертания казались изможденными сквозь заплесневелые
лохмотья, в которые они были одеты.

Мы вопросительно посмотрели друг другу в глаза, прежде чем положить руки на
неподвижную коленопреклоненную фигуру, ближайшую к нам. Мы подняли низко опущенное лицо от
пола и повернули его к скудному свету.

Морщинистые черты лица были вытянутыми и четкими от сухости ста
замороженных лет; глубоко запавшие глаза были затуманены — гладкость
зрачки притупились до шероховатости из - за сокращения височных мышц и
нервы. Когда мы двигали головку, один или два зуба с грохотом выпали на пол из
высохших, лишенных мякоти десен и блеснули белизной на фоне пыли. Руки,
туго обтянутые пергаментной кожей, беспомощно болтались, когда мы
поднимали тело из согнутого положения. Суставы были напряжены, как и
кости. Все тело двигались как один сплошной кусок, как если бы оно было
бежим в невидимую форму. По нарисованным на лбу была белая полоса,
и на нем был широко герметичный образе великого зверя. На
пол в патчи оставалось несколько тряпок текстуры гнилой
одежда.

Мы молча взирали на этот несчастный остаток давно забытой религии
и расы; затем ужасность происходящего страшно подействовала на наши нервы
. Мы благоговейно вернули бедное изможденное тело в исходное положение
и поспешно повернулись к двери. Мы дрожали, когда добрались до
портика, и я передал фляжку Джерри. В тот момент, когда он глотнул спиртного,
веревка, хлопая и разматываясь, спустилась с ледяного холма напротив,
и соскользнула почти к нашим ногам.

Я бросился вперед, чтобы подхватить его; и начал быстро завязывать бегущую
петлю на конце. Джерри посмотрел на меня с одобрением.

“Совершенно верно, старина”, - заметил он. “Поднимайся”.

Я не тратил времени и слов на споры, прекрасно понимая, что он будет
отстаивать в течение получаса, если потребуется, свое предложение о том, что у меня должен быть
первый шанс на восхождение. Я лишь сочувственно улыбнулся ему,
развязывая ловкий узел палача. Покончив с этим, я внезапно бросился на своего
товарища, набросил петлю ему на плечи и туго затянул ее под
его подмышками. Затем я громко завопил, энергично натягивая веревку
рывками.

Под слабое эхо ответного крика сверху я имел удовольствие
о том, как мой друг стремительно улетел к потолку пещеры, используя
выражения, которые вполне могли растопить прилегающий лед. В очень гало
проклинать его ноги исчезли в хитросплетениях ледяной купол,
ноги ногами экстравагантно в пространстве и выбивании изредка
сосулька на меня как проклятье. Наступила тишина, и я остался
наедине с непрекращающейся капелью и мечтательным позвякиванием подземного водотока
.

Я собственной, что на несколько мгновений я остался одиноко в ближайшее
присутствие этой плесени кольцо из сморщенных трупов я чувствовал, как
насколько я помню, я никогда в жизни не испытывал дискомфорта.

Вы не должны забывать, что я был физически слаб из-за шока от моего падения
и что мои нервы были натянуты до предела из-за тревоги
за Джерри. Тогда ты поймешь, что капель, мурлыканье
ряби ручья, серо-зеленый свет сверху в неопределенности его
тени, знание ужаса позади меня и
атмосфера, похожая на подземелье, в сочетании довела меня почти до истерики. Я мог бы
закричать вслух, но не стал по причинам, известным только моему английскому языку
врожденное право на предубеждение и гордость.

Я боролся с этими вечными мгновениями психического срыва, а затем
сверху донесся душераздирающий звук треска. Я открыл глаза
и увидел, что веревка снова упала на усыпанный галькой пол. Нетерпеливыми пальцами я
накинул ее на плечи и сильным рывком подал сигнал
тащить дальше. И я, подобно херувиму, сбежал из стеклянных пустынь в
чистый воздух и блаженство солнца, и никогда я
радовался с более искренней благодарностью за то же самое.




 ГЛАВА XV
 ГОРА ПРОСЫПАЕТСЯ


Когда я, сияя, вылетел на благотворный дневной свет, раздались радостные возгласы
, восхитительно разбудившие холодное эхо. Больше половины экипажа корабля
у входа в расщелину стояла компания, мистер Рафферти и полдюжины моряков.
матросы тянули за веревку с энергией, которая выдавала всю их
удовлетворение от работы. В конце концов они сделали мощный рывок.
вытащили меня на ледник, я распрямился и выполз на
плоский лед, к величайшему счастью.

Гвен была там с Денварре, а Ви стояла и разговаривала с Джерри, который
роскошно откинулся на спинку ковра, наслаждаясь солнечным светом и улыбками
из дам. Уоллер, его обычно апатичны, спокойны нарушен явный воздуха
с облегчением, впервые возьми меня за руку, и Lessaution, бинты и
все, готов был плакать от радости, что я действительно верю, что был в силе.
Он уже получил от Джерри некоторое представление о чудесах, которые
лежали у него под ногами, и требовал, чтобы его немедленно опустили в
их присутствие. Свою благодарность за наш чудесный побег был сильный
соперником за обладание его душой в ревности он чувствовал, что это
заметных открытий должны были упасть на любого, кроме себя.

Я думаю, Гвен, какой бы счастливой она ни была в своей новообретенной любви к
Денварре, не могла полностью забыть, что мы с ней, хотя мы
никогда не признавали этого определенно, когда-то были больше, чем друзьями.
Ее лицо — я мог только заметить это, когда убыстрял шаг от входа в яму — было
белым и встревоженным, и когда я невредимым скатился с края к ней.
ноги покраснели от того, что, как я мог надеяться, было радостью. Она
улыбнулась мне, когда я поднялся на ноги, и застенчиво вложила свою руку в мою, ее
глаза увлажнились и стали задумчивыми, когда она почувствовала мое ответное пожатие. Но ее слова
их было немного. “Слава Богу” - это все, что она прошептала, отступая назад, чтобы позволить
Лессону наброситься на меня с потоком благодарности и
вопросов.

Мы бегло рассуждали с профессором, пока он провожал нас обратно на корабль
, отказываясь от какого-либо желания соревноваться с ним в области
исследований, и объясняя, по какой простой и непрошенной случайности наш
открытие было неизбежным. Однако никакие доводы не могли сдвинуть его с намеченной цели
. Он потребовал, чтобы его без промедления отправили в
Деревушку майя, заявляя о своей решимости с такой словоохотливостью, что
заглушил все доводы разума простым шумом. В конце концов мы пошли на компромисс. Мы объяснили ему
, что спуск лодки на воду был высшей необходимостью для
всей партии и для этого потребовались бы все имеющиеся в нашем распоряжении силы и канаты. Никто
не мог быть пощажен, чтобы проследить за его поисками в леднике. Если он
договорились отложить его желания до пуска была выполнена, мы на
наши части торжественно пообещал, что он, во-первых, должен спуститься в
мистика одиночеств ниже, ощущаешь, что мы представляем, еще
практически неизученными. Он неохотно согласился, и после этого воцарилась тишина
.

Гвен шла между Денварре и мной, и почему-то чувство дискомфорта
казалось, окутывало моих спутников. Несмотря на мое потрясенное понимание, я
подумала, что веду себя в разговоре не так уж бесславно.
меле_, но интерес, который они проявили к моему рассказу, казалось, ослаб.
Денварре был явно мрачен, а Гвен была такой отчаянно жизнерадостной
что я легко понял, что она не слушала, а была занята
другими и неприятными мыслями. Я затаила дыхание, а я подумал, если
по какой-то шанс, они могли бы в ссоре, пытается со всеми моими
мог бы не зацикливаться на возможностях, которые может иметь такое дело
что касается меня.

За ужином они снова казались в порядке, они оба, и Бейнс подавал на стол.
особые усилия были приложены, чтобы ознаменовать наше великое избавление. Бутылка или две пива
Heidsieck придали каждому веселое выражение лица, какие бы чувства ни обуревали
их сердца, и мы быстро забыли о серой тени
borderland, которая так тяжело нависла над нами обоими.

После ужина мы сидели на палубе при свете звезд и обсуждали
кофе, сигареты и шансы выбраться отсюда. Что от этого зависит
совершенно на себя, казалось, совсем убедительным. Проходной Whaler был
мельчайшие вероятностей, ни она могла Sight любой
сигнал из наших на этих пустынных берегах. Правда достаточно старый Крам был справедливый
идеей нашего назначения, но это будет много месяцев, прежде чем он
считаю своим долгом отправить нас искать. Очевидно, ничего не оставалось, кроме как
попытаться спустить лодку на воду и решить, кому сесть в нее.

Было совершенно очевидно, что дамы не выдержат пятнадцати или двадцати
дней в открытой лодке. Если бы они не могли уйти, Гарлик и Денварре
не стал бы. Джерри был не в том состоянии, чтобы сталкиваться с трудностями после того, как его
поколотили, как и я. Человеком, который тогда взял на себя ответственность, были Уоллер или
Джэнсон.

Уоллер, по нашему мнению, подходил для этой работы, но, с другой стороны, у нас было
также сильное чувство, что, лишенные его общества и совета, мы должны были бы
быть как дети без няни. Мы решили представить это дело на рассмотрение
него, предоставив принимать решение его собственному здравому смыслу и знаниям.

Я не думал, что мужчины откажутся от шанса поехать, если им это предложат
им. Я был уверен, что достаточное их количество предпочтет круиз
на открытой воде, даже в открытой лодке, сидеть на берегу и тянуть за канаты
совершенно непрофессиональный объект (с точки зрения моряка
вид) на приведение в порядок того, что стало сухопутным местом жительства. Это особенно важно.
было бы так, если бы первая процедура давала надежду на то, что в конечном итоге мы придем в страну цивилизации, твердой пищи и хорошего алкоголя.
мы поставили
им полагается и то, и другое — и подальше от ужасающих страхов перед неизвестностью
и неотесанными драконами. Ибо мистер Парсонс не сидел сложа руки во время своего
разговора и подробностей нашего приключения в каньоне
она была расписана им с безжалостным богатством воображения.
инцидент.

Уоллер подобрал своих людей, доложив мне, что любой из команды корабля
ухватился бы за возможность отправиться туда. Данный вопрос
поселились, он остался, чтобы организовать практические аспекты запуска. Мало того, что нам пришлось красиво спустить нашу лодку с высоты ста футов с отвесного
утеса, но сначала нам пришлось перенести ее целиком вверх по крутым склонам лежащей перед нами впадины.
...........
........... Глядя на эту работу, она казалась не более привлекательной;
но на следующее утро мы встали рано и с головой окунулись в работу
.

Прежде всего, мы срубили верхние мачты яхты и распилили их на
ролики. Мы сделали следующееидет с легким сердцем, прекрасно понимая, что мы могли бы
никогда больше не испытывать ходовые качества нашего корабля. Затем с помощью рычагов
мы вставили их под киль катера. Покончив с этим, мы начали гордо катить ее
по гладкому каменному полу — транзит, который мы выполнили с
непревзойденной легкостью — и направили нос лодки вверх по крутому склону к обрыву.

За бесплодный убогость ближайшие два дня я должен нарисовать
покрывало. Вскоре, мы дали бизнесу весьма широкие суда, и были
тщательно взбить в начале. Буксир так, как нам бы задача стояла полностью
вне нас—покоренных нами голени и бедра. Угол, который сначала был
достаточно умеренный, повышенный примерно до сорока пяти градусов. Вес был
около десяти тонн. Если вы хотите повторить эксперимент, который мы провели, и проверить
нашу физическую неполноценность, возьмите себе дюжину других дураков и попробуйте
втащить железнодорожную тележку без колес на сиденье Артура, например, на
ролики. Тогда позвольте мне получить письменное изложение вашего опыта. Если это
не даст очков многим выдающимся писателям школы импрессионизма
, я буду сильно удивлен.

К вечеру второго дня мы продвинулись примерно на двести километров .
пятьдесят ярдов, а худшее было еще впереди. Мы потратили достаточно
пота, чтобы спустить лодку на воду, и просто остановились, чтобы затолкать
клинья за катки, пока отдыхали. Мы сделали это неосторожно. Они
скользили по гладкому камню, ролики быстро вращались, и прежде чем
мы смогли остановить ее продвижение рычагами, несчастный резак был
снова на полпути ко дну, натыкаясь и напрягая бревна.
яростно.

Джерри сел и выразил мнение всей компании по этому поводу
. Он объяснил, что для него было очевидно, что не менее
времени, чем целый век хватило бы, чтобы наши трудовые подходят к завершению.
Как продолжительность человеческой жизни теперь был заказан, то вряд ли любой из нас,
чтобы достичь этого возраста. Зачем тогда тратить время, которое могли бы с пользой
быть потрачено в и бить баклуши? Он добавил исчерпывающую анафему в адрес
любого, кто попытается оспорить это мнение, а затем погрузился в
угрюмое молчание, в то время как тяжело дышащий экипаж апатично ждал дальнейшего развития событий
.

Затем Уоллер предположил, что, поскольку наша нынешняя попытка провалилась, следует попробовать план
сокращения запуска до секций. Это у нас было
решили уйти в качестве последнего средства, избавившись от навязчивых страхов, что однажды
расчлененные, мы вполне можем не собрать ее снова, поскольку книга с
объяснениями, предоставленными ее создателями, была утеряна. Я устало подняла голову
, чтобы ответить на его предложение, когда мои слова были остановлены в самом произнесении
.

Глухой грохот, поначалу угрюмый и приглушенный, но нарастающий со скрежетом.
интенсивность, превратившаяся в оглушительный грохот, прокатилась и отразилась эхом внизу и вокруг.
серый каменный бассейн, окружавший нас. Фреза раскачивалась и танцевала,
раскалывая валы под собой. Мы сами упали в
неизученный беспомощности на жесткие каменные плиты. Земля задрожала в
наше зрение, как дрожит марево в июне солнечных лучей. Ток
горячий воздух пронесся над нами, словно болото нас в сумраке. Маленькие
Россыпные камешки пели и стучали, скатываясь по склону, сбегая вместе
они налетали друг на друга маленькими вихрями и кучками. А
Гигантская скала отвалилась от подножия ледника. Грохот этого удара тяжело прокатился по
лощине, осколки разлетелись по твердому настилу
дна озера, разлетаясь по гладкому граниту тысячью осколков
из мерцающего хрусталя. Солнце великолепно сверкало на них в
разноцветных радужных лучах. Позади многие вершины базальтовых был брошен
с вершины, падал на ледник под грохот артиллерийского
салют. Стон вырвался из жизненно важных органов расколотого ледника, как будто
из заточенной внутри души. Толчок дробленого льда вырвался наружу
темная струя воды поднялась у его подножия.

Какими бы внушающими благоговейный трепет ни были эти проявления, они не подействовали на нас так, как
одно, более слабое, но совсем рядом. Снизу донесся скрежет и треск.
мы быстро поворачиваемся. Расщелина, поперек которой был укреплен наш корабль,
стены из валунов широко зияли. В эту внезапную расщелину "Ракун"
скользнул на уровень фальшбортов; тросы натянулись, натянулись туже,
напряженно зазвенели, а затем разошлись, как щелчок возвращающегося снаряда.
стринги. Мачты раскачивались взад и вперед, и стеньги беспокойно тряслись
. Затем со скрежетом меди корабль накренился и остался лежать
неподвижно, опираясь на неровный край скалы.

Когда мы мчались обратно по дну озера к ней, круглая женщина средних лет
крик нарушил тишину послеобеденного молчания. Леди Делахей вырвало.
из салона выскочили Бейнс и кок из камбуза. Она
проковыляла по палубе и с помощью почтительной руки камердинера
взобралась на фальшборт. Камни теперь были на одном уровне с опорами
она наступила на них и опустилась на них в отчаянии
беспомощность, Бейнс навис над ней с благовоспитанным, но удивленным видом
сочувствие.

Гвен и Ви были на высотах над нами, пытаясь нарисовать
линию иглообразных вершин, венчавших хребет. Гвен, казалось,
она была занята тем самым, который упал на ледник, и
была совершенно ошеломлена, когда он наклонился к ней, а затем обрушился
сам в глубины внизу. Оба они были безмерно встревожены
потрясением и частичным исчезновением корабля и пришли
летящий вниз по склону, до смерти напуганный грохотом и содроганием
твердой земли, уверенно ожидающий дальнейших толчков и полного
поглощения. Мы встретились около распростертое тело Леди Delahay в условиях много
волнение.

Ничего не произошло, но гнетущая тишина, казалось,
упавший над сушей. Крики морских птиц затихли в море, и
ни одна из них не показалась ни далеко, ни близко. Ледниковый поток смыл весь свой
объем в тот огромный поток, который был несколько минут назад, и ни единого
всплеска не доносилось из пустого отверстия во льду. Не было слышно ни звука
со скал, хотя за минуту или две до падения и возвращения
волны доносились до нас мягко и отчетливо.

Мы поднялись по склону, чтобы посмотреть на море за границей. Оно было маслянистое и стеклянное
гладкое, как ртуть, и далеко на западе начиналось зарево заката
чтобы виднелась на его груди, но не прозрачная и не блестящая. Она была зловещей и
пропитана, как паром, дымкой. Льдины были собраны в странную herdings,
и окольцован рядом с большим айсберги плавали щепки от их
встреч на высшем уровне. Темные полосы воды между ледяными стенами были странно ровными
— почти как параллельные линии ирригационных сооружений. Обычное
движение бесконечной волны полностью прекратилось.

Внезапно Рафферти издал крик.

“Святые во славе!” - взволнованно воскликнул он. “Это гора, которая
в огне”.

Мы развернулись лицом к вершине позади нас. Рваный шрам , оставленный
незанятая вершина казалась твердой и необработанной в вечернем свете. Из провала
между снежными шапками в неподвижный безветренный воздух поднимался тонкий столбик дыма
он начинался прямо, как копье, но разрастался над
наши головы подняты на несколько сотен футов, как будто мы устали от собственного веса.

Он лился из какой-то недавно вырубленной в скале трубы неумолимо медленно.
действительно, и лениво, но с очень деловой настойчивостью. Несколько штук
До нас долетела копоть, упав на нашу одежду и лица.

С этого момента очень большой комок отчаяния начал оседать на моем теле.
сердце и остался там. Я начал в полной мере осознавать фактический характер ловушки
мы были. Должно пройти несколько дней, как бы мы ни старались, чтобы поднять лодку вверх по
склонам, снова собрать ее наверху — даже при условии, что мы не сломали
ее в процессе — и безопасно спустить со скал. Уоллер мог бы
при очень большом везении добраться до Фолклендских островов за три недели. Там могло бы быть
возможно, там есть корабль, который придет нам на помощь; очень вероятно
могло и не быть. Давая всем наилучшие шансы на успех
мы не могли уехать из этого ужасного места меньше чем через шесть или
восемь недель. С другой стороны, Уоллер может вообще никогда не добраться до Фолклендских островов
. Все опасности моря и льда будут против него. Если он доберется туда,
он может никогда не вернуться, потому что айсберг может закрыться. Наши запасы провизии
могут иссякнуть; птицы и морские львы улетят. Корабль мог
погрузиться еще глубже в расщелину и унести с собой наш дом и припасы, поскольку
было, конечно, не более чем вероятно, что последует еще одно землетрясение
. И над всем этим был Ужас каньона, рыскающего
вокруг, готового прервать наше разбирательство в любой момент. Так что под моим
вздохнув, я проклял расу, Майя, мой одурманенный старым предком, Крам, Джерри.
Lessaution, и многие другие одушевленные и неодушевленные влияний, которые
вывели около этой провальной экспедиции, а приземлился в США в этом
невыразимых страданий. Когда я таким образом мягко выплеснула свои чувства в наполненный копотью воздух
, воздержавшись от открытой жалобы как плохого примера для мужчин
, я повернулась, чтобы посмотреть, что думают по этому поводу остальные.

На лице Джерри появилось мрачное выражение. Он тоже, как я понял, начинал
понимать, что означала эта черная туча, которая сейчас накатила
между нами и солнцем, как какой-то чудовищный зонтик. Денварре
смотрела на Гвен, и она, как я понял по внезапному движению ее лица
когда я повернулся к ней, совсем недавно смотрела на меня, пытаясь, я
предположим, чтобы понять, что я об этом думаю. Garlicke глазами
явления через его глаза-стекло, рассматривая его, как если бы это был какой-то
второсортный спектакль, который пришлось пережить, но в равной степени быть
обесценилась. Lessaution смотрели на него с открытым ртом; он кивнул, как
мандарин, показывая своим выражением его полное согласие с этими
приготовления к дальнейшим проявлениям вулканизма. Ви наблюдал за происходящим с
безмятежным изумлением, уже привыкнув к капризам в этой странной стране
перевернутого вверх дном, и не желая казаться излишне удивленным.
Члены экипажа единодушно использовали общее прилагательное, чтобы выразить мнение
, что дым был кровожадно забавным, и на этом они оставили его.
Губы Уоллера были сжаты, хотя время от времени шевелились в том, что я
принял за _sotto voce_ ругательства. Он, без сомнения, разделял со мной молчаливое
беспокойство, которое предпочитал не выражать.

Землетрясение - это не шутка. У человека есть абсолютная вера в стабильность
почвы под ногами - вера, разрушить которую непросто.
Когда же вы видите землю трясти, как порочное кисель, когда он
ухмылками и гримасами на тебя как второсортного комика, традиции
всю жизнь оказывается под угрозой. То, на чем вы основали всю себя
ваша уверенность обманывает вас. Вера больше не является скалой. Вера любого рода
тщетна. Стабильность при уходе с земли делает все остальное нестабильным,
и ваш дух умирает внутри вас. Нет ничего неприступного.
после этого. Вы, если коротко, ужасно напуганы.

Во всяком случае, я испугался. По крайней мере, шесть недель, а возможно, и год мы
должны были жить под этой тенью смерти. Пещера, которую мы выбрали в качестве
убежища на случай, если Зверь приползет к нам, теперь стала возможной
смертельной ловушкой, более ужасной, чем сама его пасть. Гора явно была
вулканической, и столь же очевидно, что расщелина была результатом вулканической деятельности.
Предположим, что она закрылась, когда мы были в ней. Как черви под колесом телеги
мы были бы раздавлены. Предположим, что она внезапно расширится. Снова как черви.
должны ли мы быть сброшены в самые недра земли, чтобы быть безнадежно выброшенными
.

Итак, я снова проклял свою судьбу и тех, кто был ее вершителями, и
напустил на себя веселый вид.

“Я думаю, что это все по настоящему,” заметил я вежливо к
компании в целом“, поэтому если вы уже видели все, что вам потребуется, возможно, вы
вернуться в бизнес”.

Они обратились от starings в горы, и Джерри швырнул вниз
рычаг он по-прежнему держался с угрюмым небом.

“Так что мы, чтобы начать все сначала?” - сказал он.

“ У вас есть что-нибудь еще предложить?

Он не нашел ответа, кроме ворчания, и я объяснил, что
предложение капитана Уоллера кажется единственно возможным. Мы должны сократить катер до
секций и перенести их одну за другой на вершину утеса. Я предложил
внести поправки, но таковых не последовало, и, взяв гаечные ключи, мы
устало вернулись к работе.

По счастливой случайности обнаружился утерянный план строительства. Это было гениально,
но дьявольски сложно, и прошли часы, прежде чем мы должным образом освоили
это. Затем с гаечными ключами и отвертками мы бросились на борт
покрывая себя грязью и убожеством. Это, однако, только
после грандиозных споров по поводу написания и интерпретации
оного; в ходе которых многословный мелее_ Джерри и Лессинг едва не дошли до
драки, глумясь над каждым уклоном и демонстрируя прямо противоположные
мнения относительно каждой гайки и винта.

И все же в течение следующего дня, ценой нечеловеческих усилий, нам
удалось разобрать лодку на части и перенести ее на
вершину утеса. Здесь мы обнаружили, что ее уничтожение было всего лишь детской игрой по сравнению с
попыткой собрать ее снова. В течение следующих трех дней язык,
характер и нечистоплотность личности были отвратительным правилом и причиняли дискомфорт
окутал нас, как туман.

Поверх этих вещей я набрасываю незаметную вуаль. Достаточно сказать, что
вечером третьего дня мы каким-то образом собрали лодку
и подготовили ее к спуску. Затем мы перенесли одну из
корабельных лебедок на скалы и прочно закрепили ее стойками на
краю скалы. Мы соорудили что-то вроде колыбели из троссов. С огромным
уход с помощью веревок густо делиться на части, чтобы избежать frayings выступов,
и с крыльями надежно крепится по обе стороны от нее, мы были включены в Нижнем
резец постепенно к воде, и чтобы увидеть ее сидеть на нем
невредимый.

Рафферти соскользнул к ней, и ему спустили паклю, стамески,
и горшок со смолой. С их помощью он ухитрился сделать ей затяжку изнутри
там, где ее швы протекли сильнее всего из-за неумелой перестройки. Мы оставили ее
плавая на ночь, с двумя мужчинами на борту, чтобы держать смотреть и смотреть, чтобы
море восходящей должен разбить ей голову о скалы, или на льдине медведя вниз
чтобы пресечь ее на камни. На вершине скалы, еще двое расположились быть
внутри веревки одним из лодочников, если возникнет необходимость.

Какое бы несчастье ни произошло благополучно, и на следующий день нашли нам маясь вверх
утес с запасами провизии и водой для заполнения бурунов.
Все это мы передали по веревке Рафферти, который разместил
все это в своих шкафчиках с морской точностью и опрятностью. Наконец, к
вечеру Уоллер и шесть его избранных товарищей спустились на воду и под
одобрительные возгласы собравшейся компании заняли свои места за веслами.

Затем, издав последний ободряющий крик и широко размахивая
носовыми платками и шапками, они уверенно двинулись вверх по каналам
между паковыми льдами.

Мы наблюдали за ними, пока они постепенно не превратились в черное пятнышко среди дорожек
на льдине и айсберге, а затем исчезли, чтобы снова появиться в поле зрения на
открытой воде. Там мы увидели, как их парус поднялся в лучах
заходящего солнца и медленно опустился к горизонту. Наконец даже этой
расплывчатой точки в пустоте океана не было, и мы повернули прочь, чтобы
искать корабль в сгущающейся темноте.

В моем сердце были печаль и непреодолимое предчувствие грядущего зла
оно было неопределенным, но переносить его было легче. Это был тихий и
нерадостная еды мы взяли перед сном, и я думаю, что каждый из нас посылал
молитву эту ночь для наших товарищей на открытом главная; чья жизнь
нес двойную нагрузку, в том, что, если зло постигло их, мы должны все так же
погибнет.




 ГЛАВА XVI
 ХРАМ И ЛОГОВО КЕЯ


Хотя в дни напряженной работы, пока спускали лодку на воду,
мы продолжали жить на корабле, мы делали это по необходимости
одни, не имея времени искать другое жилье. Сейчас
штамм был закончен, мы считали, что его долг заключался в том, чтобы мы искали убежище в других местах,
поскольку еще одно землетрясение может легко уничтожить _ракун_ и
оставить нас совершенно без жилья на этой земле запустения. Поэтому мы
искали убежище, которое должно быть достаточно устойчивым, чтобы выдержать
землетрясения, а также служить защитой на случай, если Зверь нападет на
нас.

У подножия ледника возвышалось несколько вершин среднего размера. Они были
местами обрывистыми, но изрезанными уступами и расщелинами, что делало их
подъем трудным, но отнюдь не сложным. Один из них, массив
гранита, имеющий форму пирамиды с приплюснутой вершиной, казался
превосходно подходит для этого случая. Ширина его основания делала маловероятным то, что
он опрокинется, как бы сильно его ни трясли, а его вершина была
изрезана глубокими расщелинами. Любой из них может быть с навесом над несколькими
доски знаменитый приют.

[Иллюстрация:

 ЭТО БЫЛО ПОСЛЕДНЕЕ БОГОСЛУЖЕНИЕ СВЯЩЕННИКА КЕЙ.

 _Page 253._
]

Джэнсон и я совершили восхождение с некоторыми членами команды и произвели осмотр
места. Мы раздобыли несколько досок и брезент или два и вскоре
соорудили отличную серию маленьких домиков, достаточных для размещения
целая партия, если возникнет необходимость. Мы перевезли в это орлиное гнездо определенную
долю наших припасов, соорудили гамаки для себя
и раскладушки для дам, а затем почувствовали, что у нас есть удовлетворительное
альтернативное пристанище, если корабль подведет нас.

Это делается, у нас было время и возможность обратиться к менее
насущные вопросы. Мы отправились на следующее утро, поэтому в
расследовать это дело храма майя под ледником, анент
что Lessaution забормотал много завистливых слов в течение последних шести или
семь дней. Ибо он открыто заявил, что мы с Джерри хотели сохранить в неприкосновенности
славу этого открытия и оттягивали его приобщение к нему
тайны злого умысла.

Мы взяли наши веревки, шесты и лестницу на вершину утеса, нашли
расселину, которую мы отметили высеченным во льду крестом, и
согласно обещанию, первыми спустили в нее француза. Я последовал за ним
и в должном порядке последовали Джерри, Денварре и Гарлик.

Я нашел маленького Профессора бегающим вокруг храма, восклицания
удивления и восторга вырывались у него сквозь зубы. Его маленькие ручки
он помахал рукой, его маленькое худощавое личико сияло научным ликованием. В руках у него был самодельный
словарь и грамматика символов майя. В
паузах своего экстаза он пытался разгадать надписи. Время от времени
он останавливался, чтобы осмотреть распростертые фигуры сморщенных священников,
поворачивая их и ощупывая с тщательностью, которая поразила меня
жестокосердием и неделикатностью одновременно. Наконец он заставил себя выбраться из
этого бессистемного забвения открытий и, усевшись перед основанием
огромного пьедестала, начал расшифровывать надписи с серьезным
вниманием.

Несколько минут он молча сидел между мной и Джерри, который держал подле себя
свечи. Он повертел в руках витые приспособления, повернувшись от них к своей
записной книжке и тщательно вычерчивая каждый символ. Внезапно проявились признаки
величайшего возбуждения. Он вскочил с
восклицанием, чуть не опрокинувшим нас обоих, и бросился к задней части
изображения. Здесь он начал колотить по твердому камню в манере, которая
казалась чуть ли не идиотской.

Посреди этой возни панель — как показалось — поддалась под его рукой
мы с удивлением смотрели, как дверь открылась у самых его ног.

Открылись две ступеньки, ведущие вниз, в комнату в камне. В
черноту этого склепа бросился наш друг, яростно болтая
по-французски, не дожидаясь, пока ему предложат прикурить. Мы только
задержались, чтобы зажечь дополнительную свечу, а затем проворно последовали за ним.

Это была маленькая темная комната без выхода на воздух, если не считать того пути, которым мы
вошли. По бокам высеченной в скале стены шла плита. На ней были
расставлены различные чаши, подносы, вертела и другие жертвенные инструменты.
которым мы не могли ни дать названий, ни использовать их. Но что заставило
наши глаза сверкают, а дыхание становится прерывистым и восторженным.
факт в том, что все эти диковинные сосуды сияли желтым и
блестели в свете свечей. Они ни в малейшей степени не изменили цвет от возраста
или сырости. И тут мы поняли, что здесь мы действительно наткнулись на
добычу майя, о которой говорил мой дядя — “сокровища предков
этой несчастной расы”.

Мы жадными глазами смотрели на этот спрятанный клад. Потрясающими пальцами
мы трогали и прикасались к мензуркам, основаниям и любопытным предметам
двузубым вилкам и шпажкам. Все носило следы использования, но мы были в
потеря объясняется зазубренными зазубринами на рукоятках некоторых из них.
Похожие на мечи вертела. Они были прислонены к скальному выступу, расставленные в точном
порядке на полу. В верхней части каждого были колеблющиеся шрамы на
цельном металле; мы могли бы принять их за декоративные узоры, но
из-за их шероховатости и неправильности. Я взял один в руки и
внимательно осмотрел его.

Он имел рукоять меча о пол-ноги длинные, на толстом конце. Это было просто
под этим, что вмятины в металле. Я схватил
Лессинга за руку, чтобы потребовать от него объяснений по этому поводу.

Сначала он унижено мое любопытство, объяснив, что вопросов много
больший интерес требовал его внимания. Он провел пальцами по рисунку
крест-накрест и вдруг вздрогнул, возвращая мне вещицу
с отталкивающим жестом.

“Это объясняется здесь”, - сказал он, указывая на устройство, которое располагалось над
выступом. “Это ритуалы жертвоприношения. Необходимо убить
жертву в соответствии с религией Кай. Поэтому они вонзают меч
в плечо и протыкают легкое, и жертва умирает
медленно, очень медленно, и он долго взывает. Поэтому они думают, что бог здоров
доволен. Затем бедные люди, которые умирают, они испытывают агонию — ах, такую сильную
боль, и они кусают и хватают зубами рукоятку. Итак, здесь
мы видим следы. Это не приятно-это, нет, это самое ужасное.
Но что бы вы сделали? Они были грубыми, этот народ, но, о, такими древними”.
и он пожал плечами, как будто многое можно было простить народу,
который творил свою дьявольщину с незапамятных времен.

Я выронил эту штуковину с дрожью и покалыванием в пальцах. Скоты.
они действительно были этими устрашающими майя, жившими много веков назад. Я
мог дать только искренне спасибо за то, что они не были живы, чтобы приветствовать нас
эти дикие берега. Я вполне мог представить себе удовольствие, которое испытывали бы они,
насадив нас на свои ужасные зубцы и оставив нас медленно мучиться
щекоча, как они, несомненно, верят, уши своего бога
наши восхитительные пытки. И если бы они не оставили нас влачить наши
жизни перед этим звериным образом, нас бы живьем принесли в жертву
самому чудовищу, возможно, чтобы встретить более быструю гибель, но такую, как
страшный.

Я спросил его, почему он так уверен в этом вопросе. Он объяснил, что
все устройства, украшавшие стены, представляли собой подробную догму
и рубрику поклонения Кэю. Они не только давали полные
указания относительно жертвенных оргий и, в частности, предписывали
протыкание жертв указанным способом, но также ссылались на
поддержание жизни этих измученных несчастных — я только цитирую из
того, что он перевел — с помощью различных лекарств, названия которых он был не в состоянии
понять. Надпись подчеркивала тот факт, что крики
этих несчастных были любимы богом, и что, следовательно, они
должны были быть продолжительными, насколько это возможно.

Вполне естественно, что поклонение такому грязному
чудовищу порождает низменную жестокость, но я ломал голову над тем, чтобы
подумать, как майя в Центральной Америке могли разгадать
существование чего-либо, напоминающего этот допотопный Ужас, в
Полярный круг. Я также задал менее осторожный вопрос по этому поводу.

Он сказал, что его исследования привели его к мысли, что последним домом
мастодонта была Центральная Америка, и что перед тем, как он стал
вымершим, он, возможно, стал священным зверем религии майя, намного
как бык для индусов. Далее он объяснил свою теорию о том, что, поскольку
по прошествии времени огромный зверь превратился в воспоминание и миф, он прошел путь от
символа божества до того, что его стали путать с самим богом.
Его пропорции, вероятно, были преувеличены полузабытыми слухами,
и с его ростом росла его святость. Чтобы стать сильнее,
жречество изобрело человеческие жертвоприношения, с помощью которых, несомненно,
они могли избавиться от своих особых антипатий или еретиков.

Неудивительно, добавил он, что майя, родившиеся и выросшие в
служение этому суеверному ужасу должно было бы считать Динозавра,
когда он таким образом спустился на них, их богом на самом деле. Мы должны
также учитывать эффект, который их чудесное прибытие на это пустынное побережье
оказало бы на них. Не было никаких сомнений в том, что они часто
стремились воздать честь своему божеству человеческими жертвоприношениями, и что одним из
их первых действий, должно быть, было строительство этого храма под
тенью нависающей скалы.

Следовало предположить , что ледник был отклонен от своего прежнего положения .
канал в результате какого-то землетрясения и обрушился на здание сверху
, приведя к полному разрушению город, который стоял вокруг него,
единственным исключением был дом, который мы нашли на склоне горы,
и тот, который мы с Парсонсом обнаружили в леднике. Этот последний был
спасен защитным утесом над ним, хотя и окружен
непроницаемыми толщами льда.

Жрецы-Кей, по-видимому, фанатик до последнего, не имеет никаких шансов
побег. Они убрали свои золотые сосуды, вымыли и украсили
свое святилище, а затем легли в мрачной безнадежности, чтобы умереть у
ноги их бога. Быстро окоченевшие от всепоглощающего холода, без
провизии или надлежащей одежды, они скончались в молчаливом подчинении
воле судьбы и, вероятно, без особых чувств или боли.
Менее осторожно предположил, что одинокий труп, на который наткнулись мы с Парсонсом
в другом жилище были останки какого-то несчастного, который
дольше подкреплялись едой и одеждой, и кто боролся с холодом
с полным пониманием конечной проблемы. Итак, в одиночестве и великом страхе
он встретил свою смерть.

Я обдумывал эти идеи профессора, пока мы собирались вместе.
сосуды святилища. Мы связали их в кучи и перенесли
к подножию ледяного холма. Затем мы указывали Рафферти, которого мы
ушли выше в ведении полдюжины матросов, и
приятно видеть наш клад свист вверх на солнце, может получить
наконец-то в шкафчиках корабля, в ожидании возможности
наша конечная спасения.

Когда последний сноп плевков исчез во мраке крыши, мы
повернулись для дальнейших исследований. Меньшее предостережение удерживалось — и мы чувствовали, что в этом
может быть что—то особенное - что, следуя течению ледяного потока
который впадал в канал в дальнем конце пещеры, мы могли бы
случайно наткнуться на другие остатки деревни майя или, во всяком случае, найти больше
реликвии их общины. Не желая упускать ни малейшего шанса
узнать все, что можно, о жилище этого странного народа, мы зажгли
котелки, взяли по одному на каждого и заползли в устье реки.

Он был низким и узким, и мы пробирались по нему ощупью, шлепая по воде, как
крысы в канализации. Свет играл и переливался на ледяных стенах, и
бульканье ряби и наши всплески отдавались глухим и мрачным эхом.
Сквозняк, - спел в наши лица, делая свечи, брызгать слюной, шумно.
Мы думали, что мы, должно быть, приближается к наружным входом, правда нет
свет проникал сквозь лед. Мы задавались вопросом, не попали ли мы случайно в какую-нибудь из пещер, сообщающихся между собой, которые мы с Парсонсом исследовали первыми.
...........
...........

Внезапно лед вокруг нас растаял, и с плеском падающего
небольшого каскада ручей устремился в отверстие в каменной стене, которая была обращена к
нам.

Мы приняли это, без сомнения, за нависающий склон горы.
он поддерживал котловину, в которой лежал наш корабль. Мы заглянули в туннель,
и, увидев, что до обрыва всего фут или два, отважился. Первые
пятьдесят ярдов путь был достаточно прямым, но затем начал поворачивать и
извиваться, сужаясь, хотя и становился выше. Мы легко поняли
что вода проделала путь сквозь гранит, выедая жилу
более мягкого минерала. Мы могли ходить прямо, хотя я слышал
Лесс Осторожно, недовольно ворча позади меня, протискивался через
узкие места, где борта резко переходили друг в друга.

Еще пара сотен ярдов, и поворот — круче, чем любой из тех, что у нас были до сих пор.
прошел мимо — развернул нас почти по нашим следам. Прежде чем я успел осознать это.
мы вышли в большой зал из гранита, и ручей
почти терялся в песчаном полу.

С исчезновением отражения стен казалось, окружающий меня мрак
проглотить тонкий свет нашей свечи дотла. В тяжелых испарений, как
запах висел в воздухе. В акте кружась поговорить с моим
товарищи, я споткнулся. Я бросился вперед, схватив ускользающий песок, и
вспашка в нем канавку с моего подбородка.

Моя свеча погасла, когда я ударился о землю, но прежде, чем ее огонек погас
в пустоту я увидел рядом со своим лицом пять длинных желтых предметов, распластанных
на темном полу они были жутко отчетливы. Оглянувшись назад, я увидел, что
препятствие, о которое я споткнулся, начало медленно сдвигаться между
мной и огнями моих спутников. На фоне тусклого освещения его силуэт вырисовывался неровными очертаниями
вмятины и неровности. Я также увидел длинные
желтые отблески, медленно движущиеся рядом со мной в сумерках.

От остальных донесся вопль, и запах, еще более резкий, ударил в ноздри
. Я услышал медленный, покачивающийся звук тяжелого тела, переворачивающегося
Ил пола. Но он не нуждался, чтобы сказать мне, в каком тяжелом положении
Я был. Мы проникли в самое логово чудовища. Я упал
прямо на его хвост, который вытянулся у меня на пути. Рядом со мной был он.
перепончатая лапа; мое лицо почти касалось его липких ногтей.

Он поворачивался— поворачивался— поворачивался; в следующую секунду его огромная шея
обернулась бы ко мне; я был бы просто опухолью в этом чудовищном
горле.

Мои колени были парализованы ужасом, который едва позволил мне подняться. Мои
Суставы были как вода внутри меня. Если когда-либо человек осознавал ужасы
кошмар во плоти, я сделал это в те две страшные секунды, когда я
вскочил на ноги и пробежал десять ярдов, которые отделяли меня
от входа в туннель в скале. Я прыгнул в нее, как кролик
перед жадными челюстями терьера.

Остальные уже были зажаты в ее узких нишах. Когда я присоединился к ним,
последний огонек с шипением упал в ручей. Отбиваясь, шатаясь,
тяжело дыша, хватаясь друг за друга и за камни, мы пробивались по этому
похожему на трубу проходу, каждый нерв в наших телах трепетал в ожидании
террор. Мои волосы топорщились на голове, как я услышал щелчок те суровые
челюсти позади меня, и на один ужасный момент я почувствовал ужасное дыхание петь
мимо меня по щеке. Я пригнулся к самой земле и в тот же миг почувствовал, как
нетерпеливый язык коснулся моей пятки. Громко вскрикнув от ужаса, я
ринулся вперед, увлекая за собой Джерри и Лессера. Мы боролись
вместе в темноте, плескаясь в небольшом ручье и барахтаясь в
мутной грязи, в то время как над самыми нашими головами, казалось, мы могли слышать
шипение и учащенное дыхание напряженных губ. Стоя на четвереньках , мы толкались и
пополз в темноте.

Когда мы отошли от звуков позади нас, мне удалось после нервных усилий
пару раз зажечь "весту". Спичка зашипела, вспыхнула, а затем
ровно догорела. Лессинг все еще сжимал в руке погасшую кружку,
и сунул фитиль в пламя. Когда она загорелась, он поднял ее, и
в ее ровном свете мы увидели близость нашего спасения.

Менее чем в десяти ярдах от нас длинная шея отчаянно напрягалась и изгибалась, кланяясь
в нашу сторону с неистовыми усилиями. Злые зеленые глаза горели, а
зубы щелкали и жадно клацали. Темное дыхание между ними
noisomely затопленной пещере. Вся ужасная картина стояла в
страшной отчетливостью на фоне темной скалы.

Затем падающее пламя коснулось пальцев Лессена, и он с проклятием
выронил его. Наступление темноты на этот краткий, но слишком яркий взгляд
ужас лишил нас всех сил. Ахнув, мы развернулись и бросились бежать
опрометчиво в темноту водного пути, не дожидаясь светофора
гребя и шлепая по лужам, подставляя друг другу подножки,
шатаясь, борясь, нанося удары и оставляя синяки на наших конечностях о камни.
Наконец, с кровоточащими пальцами, мокрые от пота и капель с крыши
мы, спотыкаясь, выбрались в полумрак пещеры храма, тяжело дыша,
взъерошенные, как побитые шавки, все еще кашляющие от мерзкой вони из
той страшной конуры, все еще дрожащие от того, что нам едва удалось спастись.

С помощью обрывочных предложений и наполовину связных слов мы выстроили порядок нашего подъема
и нас поднимали одного за другим. С благодарностью легких и
рябит в глазах, мы встречали свежесть ледников склоны, хотя это
с удрученной миной мы прокрались обратно к кораблю. Мы просили хлеба, и
позже, за табаком, мы обсуждали то же самое на палубе в течение долгих минут.
прежде чем кто-либо осмелился упомянуть о нашем приключении, еще меньше внимания уделил Алессандро.
запас разговоров иссяк из-за чувства поражения.

Разговор начал Гарлик, причем со спортивной точки зрения
. Он в некотором роде безапелляционен в вопросах охотничьего оружия.
Он является известным игроком на соревнованиях по бегу оленя и тому подобных состязаниях,
а также отличным стрелком по дичи. Он продемонстрировал, что спортивная винтовка Менлихера
была инструментом, предназначенным для уничтожения
монстра, давая основания полагать, что его пуля
пробить ни скрыть, при условии, что ракеты были полые точки. Он
сильно сожалел, что у него не было одного из этих полезных инструментов
под рукой во время последнего _rencontre _.

То лепетать зарегистрирован по данному вопросу, и других, вытекающих из него, и
мы чувствовали, что наши нервы отрастают с нами с наших слов, каждый из нас, выражая
мнение о том, что для такого решительного человека, вооруженные самым современным оружием,
Динозавры не являются неуязвимыми, и каждый спрашивал, на
отражение, ничуть не легче, чем борода зверь снова в свое логово с
подходящее оружие.

В каком словесном турнире Лессинг Осторожность, как и следовало ожидать, одержал победу.
триумфатор спустился по ристалищу, желая, как он заверил нас, посоревноваться.
с Great Atrocity, оснащенный не более чем своим родным
интеллект и наглец.

Этот последний он предложил заполнить разбавленной синильной кислотой — из
рассматриваемого товара у нас не было ни одной молекулы, что, по его мнению, было
не имеет значения, — и с этим продвинуться по коридору, два из которых
за несколько часов до этого он так бесславно сбежал. Оказавшись в пределах досягаемости
разинутого рта, он наполнял его смертоносной жидкостью. Но один ужасный
корчись, и месье ле Динозавр лежал бы мертвый у его ног. _V’l; tout._

Это разностороннее предложение было встречено бурным смехом, который
ни в малейшей степени не обескуражил его, но безмерно развеселил всех нас. Для с
смех вернулся самоуважения, которая упала от нас на своем
полностью за позорный разгром утром, и мы пожали друг другу наши
страха у нас, как собак пожать им капает пальто. К каждому пришел великий
решает лично найти и уничтожить Монстра, и самодовольный
с обещанной таким образом будущей славой, каждый стал покровительственным
прислушивался к разговорам своих товарищей, используя их банальный разговор, чтобы
скрыть глубокие и тайные устройства, которые бурлили в его собственном мозгу. Итак,
довольство росло под облаком табачного дыма, а приятная беседа
разрасталась сама по себе, и, наконец, дамы, под убедительное позвякивание
о банджо Джерри, согласившемся оживить скалистое безлюдье песней.




 ГЛАВА XVII
 СПОТЫКАНИЕ МАЛЕНЬКОЙ СОБАЧКИ


Это было, когда Гвен начала сладко повышать голос в начальных нотах
“Just a little bit of string”, что с пугающей уместностью
трос, который в то утро снова был натянут между якорем
и кораблем, лопнул со звонким треском. Палуба злодейски задрожала
и я, который только что поднялся, чтобы взять еще табаку, упал
на свой стул и разнес его в щепки. Двери кают-компании
хлопали взад и вперед, а такелаж дрожал и гудел. Мы могли слышать
дребезжание механизмов в машинном отделении.

В тот же момент мы почувствовали, что камни скрежещут по борту
корабль двигался, как ножницы, хотя, к счастью, они не сомкнулись.
Если бы они так сделали, мы должны были пресечены в свои челюсти с очень
дистанционное шансов на спасение. Мы также поняли, что облако дыма, которое
поднималось и становилось все тоньше в течение дня, расширялось и
уплотнялось, превращая сумерки короткой антарктической ночи в очень
деловой мрак.

Мы поспешно проскользнули по сходням и сгруппировались на скалах
. В пустой тишине
ледника послышался низкий гул. Он докатился до нас, как приглушенный стон погребенной армии.
Мы могли бы вообразить, что город-могила давным-давно посылает свои
отчаянный призыв о помощи. Камни содрогнулись под нами. Гравий заплясал
и застучал у наших ног. Мы пошатнулись, хватаясь друг за друга
бесцельно. Гвен, которая была рядом со мной, удобно устроилась в моих объятиях,
где я с большим удовольствием держал ее, мы оба нелепо покачивались.

Глухой рев внезапно превратился в резкий треск. Земля покрылась рябью и
ужасно раскачивалась, и нас швырнуло на землю, хватаясь за катящиеся
валуны. Расщелина под кораблем зияла, как некий титанический рот. Когда
оставшийся трос разошелся, киль еще глубже погрузился в отверстие с
глухой удар, и камни, которые мы сложили под ним, с грохотом полетели вниз
в пропасть. Менее чем в десяти ярдах от того места, где мы с Гвен упали, и менее чем в
двух футах от того места, где пресмыкался Лессинг, трещина открылась и закрылась с
щелчком, похожим на скрежет зубов. Профессор фактически заявил, что на одно мгновение
у него волосы встали дыбом, когда он заглянул в самые глубокие глубины смерти.

Когда щель закрылась, в воздух поднялась струя сернистого пара. Это
окутало нас облаками, заставив закашляться. С ледника донесся звон льда и падающей воды
с вершины упала пара осколков. Затем,
внезапно, когда начался переворот, тишина вернулась и опустилась на сцену.

С этого момента, однако, темнота была расколота. Похожая на гриб пелена
теперь над нами висел розовато-красный дым от костров, которые горели под ним на
склоне холма. Багровый свет падал в пустую озерную впадину
, зловеще отражаясь от скал. Пошел мелкий дождик из
сажи, серой и пушистой, она попадала нам в глаза и ноздри,
и заставляла нас чихать и усиленно моргать. Затем, дрожа и с
безнадежностью в наших сердцах, мы взобрались по склонам на вершины утесов,
наполнен запустение в том, что землю, оказался предателем, то должен был
но на море надо смотреть. Как тщетно мы может выглядеть и как долго мы знали
но тоже хорошо.

Красное свечение дрогнуло при скачков crestless, который медленно двигался по
скалы. Далеко в море острова, оставшиеся после первого извержения, казались черными и
разрушенными, неясные очертания в шлаковом дожде. Он безжалостно падал на
льдины и айсберги, превращая их в грязные пятна на розовом море. Вдалеке
мы все еще могли видеть отблеск лунного света на поверхности океана,
мирный и серебристый на фоне кровавого оттенка прибрежных вод.
Сверху донесся грохот нерегулярных взрывов, и в темноту взметнулись серые клубы
дыма. Тут и там багровые всполохи
пламени разрезали дымовую башню. Это были струи расплавленного камня, шлака из
той могучей печи. Треск и шипение, с которыми они падали на ледник
было похоже на то, как перекипает какой-то колоссальный котел.

Мои глаза горели беспокойством в этой безнадежности моря и суши. Я
перевел их на Гвен, которая стояла рядом со мной, чтобы утешить их. Она
был кружевной платок вокруг головы и, изгибая ее лицо, оттеняя его
от постоянного моросящего дождя из золы. Они лежали на нескольких незащищенных локонах
, которые падали ей на лоб, придавая ей эффект пудры, который в
этом глубоком сумеречном сиянии был просто восхитительным. Тот же алый цвет.
На ее лице проступили сумерки, придавая ему оттенок розового мха.
Ее глаза сияли тревожно, но как звезды.

Я грызла беспокойно на мои усы. Я был человеком и отчаянно
любовь. Желание заключить ее в объятия и поклясться, что ничто на свете
не должно причинить ей боль, было на грани непреодолимого.

“Великолепное зрелище, не так ли?” Спросил я, глядя на нее сверху вниз.
приятно.

“ Великолепно, ” коротко ответила она, подходя на шаг ближе. С
странной дрожью в голосе она добавила: “Но что, если оно перельется через край?”

“О, этого не случится”, - уверенно ответил я. “Кроме того, ледник находится между
нами и ним”.

“Еще одно землетрясение может расколоть ледник”.

“ Подождем, пока это произойдет, ” бодро сказал я. “ Мы будем уже далеко отсюда.
прежде чем что-нибудь подобное случится.

Она стояла молча минуту или две, нажав сложа руки пальцами по
валун рядом с ней. Затем она посмотрела на меня с улыбкой на устах.

“ В конце концов, все это очень скоро закончилось бы, не так ли?

“Совсем скоро”, - сказал я с уверенностью. “И мы должны быть все
вместе”.

Она снова взглянула на меня со странной улыбкой, которая пыталась скрыть
ее голос дрогнул.

“Я не знаю, думала ли я обо всех”, — сказала она и отвернулась, чтобы
присоединиться к остальным, когда они побрели обратно к кораблю, и я
шагал рядом с ней, молча борясь со своими страстными порывами. Нет
сомневаюсь, что она имела в виду это за напоминание. Денварре был мыслями ее сердца.
теперь, когда над нами нависла возможная катастрофа, и я, по-своему неуклюжий
, хотел поставить себя на равную позицию с ним. Я жевал жвачку
об этих размышлениях, когда мы все спускались по склону, и горькая
надежда, что конец может наступить таким, каким она его себе представляла, почти закралась в мое сердце
настолько далеко за пределы здравого смысла выходит лихорадка
ревность несет в себе человека. Но я рад сообщить вам, что мой английский первородства
из самообладание вернулось ко мне, за счет успехов, оставив меня
снова рациональной.

Я объяснил — и остальным было удивительно легко понять, — что
было бы безумием думать о том, чтобы снова переночевать на борту этой ночью. Мы должны
заняться нашим костром.сиденс на утесе, где мы приготовили себе убежище. Итак,
мы вскарабкались по уступам каменной пирамиды и укрылись в
покрытых брезентом расщелинах наверху. По-моему, мы в основном спали, но я
был неспокоен. Ибо я слишком хорошо понял, что огромная дымовая завеса,
которая нависла над нами и сделала ночь долгой, действительно была Тенью Смерти.

Когда рассвет начал просачиваться сквозь пелену пыли, я проснулся и вышел на улицу
посмотреть, как дела в мире огня и льда. Наступила великая тишина.
С багровым утренним светом. Оглушительный грохот кратера привел к
прекратилось, и сверху доносилось только отдаленное урчание и кипение неугасимого огня
. Кипение и рев активного извержения стихли. Великий
дымовой занавес и вытягивалась в длинный венок внутреннего, нес перед
прохладный морской бриз. Тяжелый туман серы были облегчены с тем же
свежее разливное, и чайки вернулись и стали требовать надбавок в
их сотни. Море лежало в пурпурном великолепии, за исключением тех мест, где оно прерывалось
покрытыми сажей льдинами. Плеск волны о скалы-нога
спокойно, так как капли хорошо-ведро.

Я взглянул вниз, туда, где наш корабль лежал. Она, казалось, поскользнулся в течение
еще дальше в ночь. Мягкий туман окутывал ее, и я недоумевал
я сам удивлялся, как пар мог подниматься от бесплодного и твердого камня. Он был
растворяющимся наверху, пока я наблюдал, но постоянно формировавшимся заново. Тогда я понял
что это выходит из трещины — пар, без сомнения, из какого-то
подземного гейзера. Туша огромного кита, которого
выбросило на берег вулканической волной, скатилась по склону гладкой
скалы почти в центр бассейна. Я размышлял с
недовольство тем, что вонь от внутренностей так близко к нашей
штаб-квартира будет не из приятных.

Мой взгляд переместился на вершину утеса, где мы стояли прошлой ночью,
останавливаясь на ней с наполовину болезненным, наполовину приятным воспоминанием. Какой
милой выглядела Гвен, и какой недосягаемой. Я начал вечную
борьбу со своим внутренним "я", которое было новым и старым каждое утро, выдвигая
вниманию моей души все возможные аргументы, почему я должен
не думай больше о ней и делай это естественно, испытывая ту же боль и
то же удовольствие, что и прежде.

Посреди моих размышлений внезапно возникло ощущение чего-то незнакомого, когда я
уставился на край утеса. Я недоверчиво моргнул. Чернота
широкая тень пересекла камни, как будто их вырезали ножом
строго по линии. Я протер глаза. В этом не было сомнений.
В скалах была четко вырубленная расщелина шириной около двадцати футов. Насколько глубокая, я
сказать не мог.

Я осторожно спускался по карнизам от трюма к трюму, стараясь не шуметь.
чтобы остальные могли вдоволь выспаться. Я пересек
голую равнину между мной и недавно образовавшейся трещиной и встал на краю.
Я заглянул внутрь.

Рана уходила глубоко в недра утеса, достигая в пределах
двадцати футов от линии прилива. Пара гранитных кусков отвалилась от
разделительных краев и лежала в углублении ниже. Пока я смотрел,
один из них выскользнул из захвата, похожего на тиски, и осел ближе к
дну. Несколько секунд спустя другой сделал то же самое. Тогда я понял, что
пропасть передо мной расширялась, как трескается глина под лучами июньского солнца.

Я навис над ямой, глядя в нее глазами, полными надежды. Неужели утес
раскололся бы до основания, и море хлынуло бы на нас? Тогда, клянусь Юпитером, мы бы
пусть старый _ракун_ снова окажется на плаву. Мы должны сбежать из этой земли
запустения, как крысы из открывшейся ловушки. В такое медленное отверстие, как это,
море будет мягко приливать. Он не станет заваливать судно с внезапным
каскад. Такого счастья бы тоже громадный—уверял я себя больше
решительно. И все же — все же — каким радостным было бы это пробуждение для моих товарищей
, если бы могло произойти нечто столь возмутительное. Как
мелодраматично мы унеслись бы в свободный простор вод
дальше!

Моя цепочка жизнерадостных пророчеств внезапно прервалась. Когда я посмотрел на
самый большой камень в трещину, он разделен поперек. В паукообразными
последствия трещины множатся на нем. Она рассыпалась в щебень.
Наконец, только пыль заполнила расщелину. Скалы смыкались так же, как и открывались
. Здесь была расщелина в пласте. Это работало беспокойно в
муках горы позади — зевая от усталости от постоянных
конвульсий. Теперь в остальном, последовавшем за переворотом, это успокаивалось
снова вместе.

Пока я стоял и размышлял об этом еще одно извержение заревел в
кратер рта. Земля дрожала не поддавалась под моими ногами; я наткнулся на
мои колени. С хрустом челюсти утеса сомкнулись, ничего не осталось
кроме неровной вмятины там, где края были расколоты. Когда я с трудом поднялся на ноги
пронзительный вопль эхом перекрыл приближающийся рев землетрясения. Я
Поспешно обернулся, чтобы увидеть забавное зрелище.

По нижним склонам скалы, на которой мы разбили лагерь, скатился круглый
предмет; он издавал самые пронзительные крики и
продвигался с набирающей скорость скоростью. Я узнала великолепный спальный костюм
пострадавший от меньшей осторожности, и жгучую желтую кисточку на его ночном колпаке.
Они ярко вспыхнули метеоритным цветом на фоне мрачных скал. ...........
....

Маленький спаситель на бегу карабкался по каменной лестнице
безуспешно срывая заросли лишайника и хватаясь за
незакрепленные валуны. Эти последние ему удалось привести в движение в некотором
количестве, и они окружили его гремящим ореолом из камешков, который
увеличивался в скорости и объеме. Шум его наступления был оглушительным.
Он вращался, как вращающееся колесо. Его выразительное лицо смотрело
испепеляющим взглядом в космос в те короткие моменты, когда оно было наверху,
возвращаясь с озадаченным видом лицом к земле, когда он быстро облетал ее.
Его маленькие ножки отчаянно молотили по пустоте. Наконец, с
нелепо подпрыгивать он за выступ около четырех футов в высоту, и
выметать из скалы стопы на фоне его сопровождение валуны, извиваясь
страшно.

Сдерживая смех, я подбежал к нему с выражением глубочайшего
заботливость. Прежде чем я подошел к нему, он поднялся и, жалобно застонав
, начал хлопать себя по наиболее отдаленным частям
своего тела, осторожно проводя рукой от конечности к конечности и ругаясь
с беглостью, как проявлялся синяк за синяком. К счастью , его
травму плеча было хорошо закутав в пух, и не подавал никаких признаков
снова вспыхнул.

Он пояснил, что он был убит по сути—да, у него не все кости в
его тело. Ужасные валуны превратили его во фрикасе. Он
будет нежным блюдом для мсье ле Динозавра, которому его останки будут
рады. Ему, Эмилю Сайгеру Лессону, от них больше не было проку — нет, в
их нынешнем невероятном состоянии от них не было бы ни малейшей пользы. Он
был одним большим богатством. Я мог бы предположить, что, увидев меня внизу, он
начал спускаться, чтобы присоединиться ко мне. После отвратительной сернистой вони
прошлой ночью у него было намерение вдохнуть свежесть моря
. Таким образом, когда он был на полпути вниз, землетрясение сбило
его с ног. Заваленный грудой обломков, он был снесен вниз
со скалы, как в бурном потоке. Кожа его затупилась, обнажая плоть
, а суставы — да, да будут замечены его суставы — напряжены, как после
дыбы. Тысяча раскатов грома! Эти сотрясения земли были
пугающими. Для него — ему было все равно, когда он покидал столь небезопасный регион.

Я осторожно помог ему подняться туда, где остальная часть нашей группы — также
возбужденные извержением вулкана — наблюдали за нами. Я передал его в
руки Рафферти, который, благодаря тому, что у него был ящик с
лейкопластырем, назначил себя хирургом корабельной команды.
От его руках профессора появилась несколько минут спустя, с
сложный узор настил его особенности, чтобы получить полное сочувствие
всех нас.

После этого мы приступили к завтраку, с определенными опасениями относительно того, что
могло произойти в виде дальнейших землетрясений, но все же с умеренным аппетитом
. Было одно небольшое покачивание земли, но оно не настолько
сколько опрокинет стакан, и мы пришли к выводу, что худшее, на
подарок свыше.

А утром обратил мы спустились на корабль, чтобы осмотреть ее бедственное положение.
Она наклонилась под углом в сорок пять градусов, опираясь на
край расщелины. Ее киль натягивался на застрявшие в нем щепки
в узком отверстии. Она лежала так, что ее выпуклость почти закрывала отверстие
в скале. Снизу все еще поднимался горячий дым,
пахнущий, ни с того ни с сего, как бани в Эксе.

Мы поднялись на борт и спустились в салон. Все было в
дичайший беспорядок. Стол, привинченный к полу, стоял неподвижно.
но все остальное было свалено в кучи между полом и
шкафчиками. Посуды было немного, но на ней была пара трещин, и многие
тарелки и стаканы были разбиты начисто. В трюм трюм
протекал через нее натянутые по бокам, капая вниз на скалы против
что она наклонилась. Ни одна крыса не пискнула и не пробежала в этом — их обычном
убежище - и были видны их влажные следы, ведущие прочь от
корабля. Очевидно, этот сухой док был им не по вкусу.

Мы принялись за работу, чтобы достать немного угля из бункеров и кое-что из провизии
со склада. Все мы—даже дамы проводят большую или
поменьше пакет, и примерно через час процессия возвращается к
обитель скалы.

Джерри и Ви были одни на палубе, когда я последним вышел из "компаньонки".
Лицо Джерри было пунцовым и удивленным. Что-то, несомненно, произошло за последние несколько минут.
Несомненно, что-то сильно взволновало его, и
когда я появился, он направился ко мне с видом радостной важности. В
в тот же момент Ви, которая отвернулась, когда я вышел из
дверной проем, снова быстро повернулась к нему.

“Тише!” - воскликнула она, многозначительно хмурясь в сторону
жилой лестницы, и голова Денварре показалась в поле зрения, когда он поднимался.

Джерри остановился в нерешительности. Затем с благожелательной улыбкой он
развернулся и предложил ей руку, чтобы сойти с палубы. Я видел
то, что ниже, остальные были сгруппированы по камням, и ждут нас
опять начнется подъем. Я был в недоумении, что могло объяснить необычное поведение Джерри
особенно тот факт, что он шел довольный
хватит с Ви, избегал ее, как чумы с тех пор, как он
узнал о ее помолвке.

Я сошел вниз, чтобы присоединиться к компании, в то время как Денварре поспешно спустился по лестнице, чтобы, как он объяснил, взять еще одну трубку.
компаньон. Я начал прохаживаться
вместе с Гвен и Lessaution, по-прежнему смотрят с изумлением Джерри
восторженные сопровождение Ви. Через две или три минуты Denvarre догнал нас.
Я заметила, что Гвен бросила на него взгляд, когда он подошел к нам, который я сочла
труднообъяснимым. У него было каменное выражение лица, и он избегал
встречаться с ней взглядом. Он с большой живостью заговорил с Лессером,
и эти двое постепенно обогнали нас, размахивая мешком
с углем, под которым маленький француз в одиночку ковылял. Мы
все были более или менее нагружены припасами, даже девочки несли
свою долю. Гвен несла в одной руке фунт свечей, а в другой
банку горчицы.

Когда двое других отошли за пределы слышимости, неловкая тишина повисла еще глубже
между Гвен и мной. Я не могу это объяснить, но, казалось, между нами возникло
чувство напряжения. Я поднял глаза и обнаружил, что она смотрит на меня
с застывшим выражением лица, и она густо покраснела, когда я поймал этот взгляд.
Она поспешно отвернулась. Затем, словно сделав над собой усилие, снова посмотрела на меня
. По тому, как перехватило ее хорошенькое горлышко, я понял, что она
собирается с силами, чтобы что—то сказать - что-то, что ей было
трудно выразить. Внезапно ее прервали.

Непоседа, Фокс-терьер, была возня и бесцельно иноходь
об. Вдруг, подняв нос, она понюхала воздух с любопытством. Она
резко залаяла, топая обратно к кораблю. Она перепрыгнула самый узкий
конец расщелины и побежала вверх по дальним склонам котловины, продолжая взбираться на дно.
злобно тявкают. Ее нос был в воздухе вызывающе; щетина ее
холка встала.

Она остановилась с быстрым рывком, как она приблизилась к вершине. Поставив ее
неподвижно вытянув перед собой передние лапы, она начала серию пронзительных визгов,
пританцовывая от возбуждения.

Ее лай перешел на пару октав в визг страха, и из-за
валуна показалась отвратительная треугольная голова, которую мы слишком хорошо знали.
Чудовище каньона неуклюже появилось в поле зрения, и маленькая собачка развернулась
и бешено помчалась к нам, ни малейшего признака ее хвоста не было видно
настолько плотно он был зажат у нее между ног.

В ее невидящий ужасе она бежала прямо к нам, не избежать
расщелина. Поэтому она пришла шлепка по нему, и, не в силах остановить, предъявлено обвинение
прямо в нее. С глухим стуком и скрипом она упала в угол
дна. Находясь так высоко над ней, мы могли ясно видеть, как она оказалась в ловушке
она застряла в расщелине, где продолжала отчаянно сопротивляться
лежа на спине, пронзительно воя, извиваясь и
извивался между жестокими камнями.

Мы начали бегать за наш рок, который был к счастью только о
двести ярдов. Зверь был еще примерно с четверть мили
с корабля и трещины, из которой все еще доносились душераздирающие вопли бедного Непоседы
.

“Бедный маленький негодник,” я заметила Гвен, как я повернулся опять лицом к
восхождение. “Но я ожидаю, что это будет милосердно быстрая и скоро закончится”.

Ответа не последовало, и я осознал — и кровь во мне, казалось, застыла в жилах
от осознания — что Гвен летит вниз по склону, туда, где
маленькая собачка лежала и выла, ее глаза горели, кудри развевались на ветру
. Она звала отчаянно ерзать по имени, а к ней с
стойкий, тягучие протектора проката, что великий ужас, как три века
прежде чем он набросился на несчастную девушку майя.

“Остановись!” - закричал я. “Ради Бога, остановись!” - и я отбросил свою ношу.
и бешено помчался вниз по склону. Она не обратила внимания, продолжая громко звать
Непоседу, чье нытье усиливалось по мере нашего приближения. Я побежал так, как никогда не бегал
ни до, ни после; Я увидел, как сверкнули глаза Зверя
изумрудно заблестели на солнце; Я увидел, как его неуклюжая походка превратилась в
неуклюжая рысь и отчаянная скорость привели меня к Гвен
через пару секунд я оказался рядом.

“Прекрати! Ты с ума сошел?” Я заорал. “Что значит собачья жизнь по сравнению с твоей?” и я
схватил ее за плечо, чтобы оттащить назад.

Камешек вылетел у меня из-под ног, скользнув по гладкому, как вода, граниту.
Мне тяжело, а перед глазами пляшут тысячи звезд.
Когда я ошеломленно поднялся на ноги, я увидел Гвен в тридцати ярдах от меня, поднимающую
Непоседу из расщелины, и бросился ей навстречу, когда она повернулась, чтобы бежать
ко мне. Зверь находился на расстоянии короткого фарлонга.

Я посмотрел на четверть мили крутого скального откоса, который лежал
между нами и безопасностью, и понял, что, по крайней мере, я, несмотря на головокружение, не смогу
взобраться на него раньше, чем он окажется рядом с нами. И Гвен может упасть. Что угодно
могло случиться. Нет, пещера под кораблем была единственным шансом. Я
Шагнул вперед и поймал ее за локоть, когда она бежала.

“Это бесполезно”, - сказал я. “Мы закончили. Пещера под кораблем - это
единственное возможное место”.

“Разве мы не можем убежать туда?” - выдохнула она.

“Во всяком случае, я не могу”, - печально ответил я. “И я не думаю, что тебе стоит
лучше попытаться”.

“О, ты ранен— ты ранен”, - задыхаясь, прошептала она, когда мы мчались к кораблю.
"И это моя вина." - "Я знаю, что ты ранен". “И это моя вина. Но я не мог выносить криков
бедняжки — я не мог видеть, как ее разрывают и калечат. Не
нам лучше залезть в него? ” и она указала на борт корабля над нами.

“Нет”, - ответил я, быстро подсаживая ее на выступ и помогая
спуститься в пещеру за ним. “Возможно, ему удастся проникнуть к нам.
Здесь мы, во всяком случае, пока в безопасности. Он может попытаться уморить нас голодом
, но это маловероятно. Через некоторое время, когда он поймет, что не может добраться до нас,
он уйдет так же, как пришел.

Непоседа был лая яростно, и волосы встают дыбом волосы, а в
дальний конец пещеры. Стало слышно грязное, волочащееся движение,
и до нас донесся мутный запах Ужаса. Выглядывая из
под нависающей крышей я увидел одинокий блестящий коготь, выступающий над
краем расщелины. Затем в поле зрения появилась половина площадки, скала
поражала своей неровностью.

Зверь склонил голову надо мной и раздвинул свои тонкие, пытливые губы
почти в усмешке. На одну прерывистую секунду голова застыла в воздухе
неподвижно. Затем, стремительный, как падающий камень, он обрушился на меня, и я
отскочил назад, злобные глаза сверкнули менее чем в пяти ярдах от меня.
Там они висели и балансировали, злобно поблескивая на нас, в то время как длинная
подвесная шея натягивалась в расщелину сверху. Огромное тело создавало
сумрак в пещере, нетерпеливо заполняющий пространство между скалой
и кораблем. Мускулистые передние руки месили и крошили края
трещины. Так отчаянно были заключены мы, и таков был наш тюремщик.




 ГЛАВА XVIII
 ОТЧАЯННАЯ ПОМОЛВКА


В самой дальней границы пещеры мы прислонились к скале, и смотрели на
этот нечестивый, голова плетения. Дважды я видел его, но никогда в таком
как этот обстоятельства. В обоих случаях мы были одинокими мужчинами.
Опасность была, так сказать, распределена между всеми нами. Но с
девушка, и к тому же красивая девушка, в которую мне довелось быть
отчаянно влюбленным — слышать, как о ней говорят о таком возмутительном злодействе
и только обо мне, и чувствовать, что любой несчастный случай может привести ее в отчаяние.
звериная пасть — Боже милостивый! это могло вскружить голову любому. Я встал между Гвен и
входом и попытался улыбнуться ей в лицо.

“ На твоем месте я бы так не смотрел, ” убедительно сказал я. “Он будет
взять с собой напрямую, я надеюсь”.

Губы у нее были очень белые и они безудержно дрожали, но она
хотя тоже улыбнулся мне в глаза—призрачные, неопределенные, вроде усмешки, я
должен признаться.

“Я не возражаю. По крайней мере, не очень”. Затем, с натужной попыткой взглянуть
на это с юмористической стороны, она добавила: “Какая возможность для М.
Лессаунти и его сквирта”.

Я любил, чтобы увидеть срывать ее, и весело ответил.

“Garlicke будут отвлекать внимание от животного напрямую с
M;nnlicher винтовка”, - сказал И. “Я случайно знаю, что он взял это с собой, когда
мы переносили лагерь, чтобы использовать именно такую возможность, как эта. Он будет
пробовать эффект пули с откушенной верхушкой ”, - добавил я, чтобы
оставить светлую сторону вопроса на первом месте, хотя она была водянистой.
своего рода жизнерадостность в лучшем случае.

С верхнего края, куда давил вес огромного тела, упала
глыба гранита и разлетелась на осколки в узости
залива. Это расширило устье трещины на фут или больше.
Ужасное туловище выдвинулось вперед на ярд или два, и одна из огромных ног,
просунувшись между брюхом и камнем, скользнула в отверстие.
Пять белых когтей взмахнули и вцепились в пустое пространство, и мрак в
пещере усилился. Непоседа уже не лаял и попятился к
самые глубокие щели с каким-то блеющим вздохом. Я думаю, что никогда еще
я не видел, чтобы неподдельный ужас так ясно выражался на чертах животного.
черты.

С увеличением пространства для тела длинная извилистая шея выдвинулась вперед.
такое же пространство. Тонкая морда теперь находилась почти в пещере. Тошнотворный
дыхание со свистом обрушивалось на нас порывами — тошнотворное, как чумной ветер.

Внезапно гибкая шея напряглась. Злые глаза сосредоточили свой взгляд
на Гвен. Их пристальный взгляд, казалось, обжигал мою щеку.
прямота вспышки света. В одно мгновение воспоминание о силе, которая
этот злобный взгляд вернулся ко мне.

Я бросилась вперед и прижала ладони к лицу Гвен, взывая к ней.
отчаянно пытаясь закрыть ей глаза. Я прижал ее к своей груди — и, о, экстаз
от этого, даже в таком отчаянном напряжении — и, запинаясь, бессвязно пробормотал о
роковой ловушке, которая таилась в этом немигающем взгляде. Она была достаточно контента, чтобы
хоронить ее лицо в складках моей свободная куртка, и таким образом на миг мы
стоял, содрогаясь. Непоседа подкрался и заискивали shiveringly о Гвен
юбки.

Я пнул ногой какой-то предмет на полу. Это была банка из-под
горчица была у Гвен, когда она пустилась в ту безумную гонку вниз
по валунам. Она была новой и блестящей, только что из магазина. Я держал ее
перед лицом, чтобы посмотреть на отражение в ней.

Обнаружив, что его усилия тщетны, Монстр втянул голову назад
во внешнюю часть пещеры, ослабив напряженный взгляд. Мы повернулись, чтобы
встретиться с ним лицом к лицу. Он изогнул шею полукругом, его огромное горло
мускулы напряглись при глотании. Затем он внезапно метнул дротик
в нас, широко разинув рот.

Со скрежетом и ревом его дыхание обрушилось на нас и на стену
скала у нас за спиной, пронзительно шипящая, как шторм в натянутом такелаже.
Он бил нас почти неотразимо в обратной тяги, толкая нас
и из пещеры к его ждет, губы. На одно отчаянное мгновение
мы покачнулись в этом зловонном порыве, и моя свободная рука — во-первых, все еще
обнимавшая Гвен за талию — отчаянно закружилась в воздухе, когда я собрался с духом
чтобы встретиться с ним. Но как его первая сила утих, я бросился с Гвен
на земле, и, ухватившись за выступ, повис на собственных отчаяния
сцепление.

В случае с Непоседой хитрость Монстра победила его объект. The
ответный порыв его дыхания пронес маленькую собачку, как лист, мимо
опущенной головы во внешнюю расщелину. Издав звук наполовину лая, наполовину
визга, она прыгнула на неповоротливое тело, прежде чем шея успела свернуться
сама выбраться из внутренней пещеры. Мы услышали, как ее тявканье быстро удалилось
среди валунов и затихло вдали на пустынном берегу озера.

Послышался глухой удар пули о толстую шкуру, и за выстрелом последовал щелчок винтовки
. Чешуйка пергаментной кожи
проплыла мимо входа в пещеру и, шурша, медленно исчезла в глубине;
не так много, как шляпке сделала грубую показывают, что он
почувствовал ничего. Другого выстрела не последовало, с тем же результатом. Они
продолжали стучать — их было больше десятка, — но беспокоили его не больше, чем
жужжание комаров. Наконец, один, должно быть, задел похожий на бородавку
нарост у него на плече. Глыба размером с мой кулак упала с грохотом
на камни, на секунду покраснела и отскочила дальше
в глубину под нами. Но это оставило характерный след на граните,
и алые капли стекали по висящей шее, стекая в маленькую
лужа у порога пещеры. Однако Чудовище лежало, не обращая на нас внимания, и мы
начали задыхаться от невыразимо мутного его дыхания, которое
наполняло воздух.

По просьбе Гвен я передал ей банку с горчицей, и она поднесла ее к ноздрям, как
флакончик с нюхательной смесью, чтобы избавиться от отвратительного запаха
тумана. Мы начали передавать это друг другу взад и вперед, и именно тогда
вдохновение — думаю, я могу справедливо назвать это именно так - вспыхнуло в
моем мозгу.

С жестянкой в руке я снова повернулся лицом к огромной голове, ожидая
пока тонкие губы не приоткрылись в одном из своих глубоких вздохов. Тогда я
бросил мою ракету точно в сторону разинутой пастью, и как вспышка
малиновые десны зияли широкие и желтые зубы закрыты на него. Для
одно мгновение мы увидели, как она засияла ярко между ними.

Раздался хруст и скрежет огромных клыков, а затем
желтый порошок обжигающе впитался в слюну. Зверь открыл свой
рот, и рев вырвался из напряженного горла, окутав нас
потоком безжалостного звука и горячего, гнилостного воздуха. Длинный розовый язык
пускал слюни и извивался между горящими деснами, показывая красные полосы
там, где металл порезал его. В одной такой рваной ране все еще виднелись остатки
блестящего олова; пылающая паста из порошка и слюны
наполняла разорванные вены агонией.

Он отчаянно бросился головой из стороны в сторону, хлопнув его по
хард-рок сторон пещеры. Его неземные крики угрожают лопнуть
наше ухо-барабаны. Он рубанул воздух своей огромной неуклюжей ногой, и мы услышали
оглушительный удар его огромного хвоста по обшивке
корабля.

Наконец с быстротой ускользающей птицы измученная голова скрылась
из устья пещеры, и мы услышали, как его огромная туша волочится и шуршит
из расщелины. Благословенный солнечный свет снова начал струиться к нам, и
мерзкое зловоние начало исчезать.

Я отпустил свою хватку на скале, и, более того не желая, моего окружения
талии Гвен. Я вопросительно посмотрел в ее глаза, когда я помогала ей встать.
Поднимаясь, она пошатнулась и на одно восхитительное мгновение прильнула ко мне. Я
почувствовал, что простая вежливость снова предложила мне поддержать ее, и так мы стояли две
или три восхитительные секунды. Затем она обрела дар речи и
подобие улыбки.

“Я думаю, вы самый умный человек, которого я когда-либо встречала”, - сказала она.
с благодарностью. “Как, черт возьми, вам пришла в голову мысль о горчице?”

“Я действительно не имею ни малейшего представления”, - сказал Я честно. “Его рот был там
и у меня была жесть в моей руке. Это казалось самой естественной вещью в
мира, чтобы бросить его. Эффект был больше, чем я смел надеяться.

Говоря это, она ненавязчиво высвободилась из моей руки и
прислонилась к камням позади себя.

“Что ж, ” заметила она, “ во всяком случае, мы спасли бедного маленького Непоседу. Даже
если мы обречены на то, чтобы нас сожрали, мы будем иметь удовлетворение от осознания
что.”

“Мы!” - сказал я rebukingly. “Надо и самой когда-нибудь было такое
сентиментален как рисковать ужасной смертью за собакой?”

“ Значит, по вашему мнению, я стою выше Непоседы, раз вы решили
сопровождать меня в эту ловушку. Вы оказываете мне слишком много чести, - и она очаровательно поклонилась
мне.

Я не мог заставить себя ответить на это какой-либо упорядоченной фразой,
но, полагаю, выражение моего лица, должно быть, сказало свое слово. Во всяком случае
Гвен восхитительно покраснела, и продолжил наспех, “вы не
думаете, мы могли бы бежать теперь?”

“Я проведу разведку, ” сказал я, “ и посмотрю, действительно ли он ушел сам или
нет.

Я осторожно выбрался из расщелины и очень осторожно поднял голову
над краем. Нет, он ни в коем случае не ушел. Он лежал
примерно в пятидесяти ярдах от меня, ударяясь головой о землю и хлеща хвостом по
валунам; некоторые из них разлетелись в щепки, пока я
наблюдал. Его рот все еще капала желтая слюна, а зубы были
встреча с оглушительным трещин. Его язык все еще облизывал истерзанные губы
, и в агонии он перевернулся, извиваясь на спине
и конвульсивно задирая свои четыре огромные конечности к небу. Ошметки
его чешуйчатая кожа была разбросана по граниту, как разлетаются перья
от подстреленной птицы. Его ногти застучали, когда они в одном из своих бесцельных движений задели нависающую массу
гранита. Наконец последовал еще один, последний,
сердитый взмах лап и хвоста, и он перекатился на живот; его
ороговевшие веки закрылись; голова устало опустилась на передние лапы.

Когда я повернулась, чтобы сказать Гвен, я пнула камень рядом со мной. Он упал с
металлическим лязгом, и через мгновение зеленые глаза открылись и уставились на
меня. Он поднял голову, и его огромные конечности начали толкать его тело
спиной ко мне. В его злобных глазах сверкнул мстительный огонек, и
Я нырнул обратно в расщелину, как кролик в свою нору.

Я услышал, как он, волоча ноги, поднимается наверх. Затем, посмотрев вверх, я увидел тонкую
морду, которая просто перекрывала край и лежала неподвижно. Очевидно, он устраивался
на своем сторожевом посту. Опасаясь новой дозы жгучей боли, которую мы
причинили, он не осмелился снова сунуть голову в нашу пещеру.
Он хотел заморить нас голодом.

Гвен с надеждой посмотрела на меня, когда я вернулся, но мне пришлось покачать головой в ответ на
ее вопросительный взгляд.

“ Боюсь, в данный момент ничего хорошего. Он как воинство Мадиамское,
рыщет и рыщет повсюду.

“ Ну, я полагаю, с этим ничего не поделаешь. Но я бы хотела, чтобы у нас было что-нибудь...
немного более питательное, чем горчица, какой бы полезной она ни была. Я просто
умираю с голоду. Время обеда больше на полчаса.”

“Это можно устроить”, - сказал я беззаботно. “Я пройду по другой стороне
корабля и поднимусь на борт. Я могу раздобыть много вещей в
кладовой”.

“Как будто я должна была допустить это хоть на мгновение. Я категорически запрещаю”, - и она
топнула своей маленькой ножкой по каменному полу.

Я все еще продвигался ко входу в пещеру, объясняя, что опасность была практически нулевой.
хотя я хорошо знал обратное. До сих пор человек не может
сидеть смотреть особо Сладкая женщина голодать, даже если ему придется
рисков немного, чтобы принести ей хлеба.

“Я не могу терпеть унижения от голода”, - уверила я ее, “чтобы не
говоря о дискомфорте”.

Она пришла ко мне, ее глаза так нежно, привлекательно, что мне стало тошно.
с искушением. “Если ты уйдешь”, - сказала она почти со слезами на глазах—там действительно был
влажный взгляд в ее голубые глаза,—“я просто умру от страха. Я не буду
оставили в покое”.

Я колебался и был потерян. Она положила руку на мой рукав, и посмотрел вверх
пытливо в мое лицо. “Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не уходи. Я на самом деле
очень напуган”.

Одному богу известно, что я должен был сделать дальше. Вероятно, заключил ее в свои
объятия и поклялся не оставлять ее ни тогда, ни когда-либо снова, невзирая на
Денварре или любой вопрос простой чести. Но судьба забрала все из моих рук
.

Зверюга над нами икнул; я думаю, он хотел чихнуть,
но в качестве своего рода небольшого взрыва он мог подставить голову под выстрелы с помощью
кордитных патронов или масляного двигателя. Гвен, чьи нервы были такими же, как у тебя
можете себе представить, к этому моменту она уже немного вышла из-под контроля, вскрикнула и бросилась в мои объятия
которые раскрылись сами собой, чтобы принять ее. И так в течение минуты мы
стояли молча и прислушивались, в то время как мой пульс бушевал внутри меня.

Через минуту или две мы осознали, что зловонный запах великого
Зверя одолевал стойкий запах серы. Это было
несомненно, у нашего друга заболело горло и защекотало ноздри.
Я искренне надеялся, что неприятностей от него было бы слишком много для
его. Он снова фыркнул один или два раза, а потом стал слабый пар
подниматься из глубин, как я видел утром. Далеко под нами я
слышал слабый плеск воды о камни.

Затем мной овладел ужасный страх. Вода поднималась, горячая
из какого-то вулканического источника. Вскоре она забурлит у наших ног и
затопит наше убежище. Затем мы должны иметь необходимость перед нами
решая вопрос, будем ли мы утонуть—или может быть пропаренный—либо шаг
покорно в пасть монстра снаружи.

Я пристально смотрел на Гвен, пока эти ужасы преследовали друг друга в моем мозгу
и, полагаю, мои мысли отразились на моем лице.

Она перевела взгляд на меня, когда я держал ее, вопросительно глядя на меня,
как будто она могла прочесть в самой моей душе. Всхлип и бульканье поднимающейся воды
звук воды был похож на звон колокола и ясен, отчетливо раздаваясь в тишине
. По пробежавшей по ней дрожи я понял, что она
осознала, что должно произойти, когда это дойдет до нас. Ее лицо падал
моя грудь, ее руки поднялись, дрожа до плеч; так что в течение нескольких
мгновений мы стояли, и тишина повисла между нами.

Белые клубы пара начали ткать и кружиться фантастически по
вход в пещеру. Теплый, влажный воздух окутывал нас. Сосание и
плеск воды снизу звучали все ближе и отчетливее. Вверху
мы могли слышать хрип и редкие вздохи наблюдающих
Чудовище, и его ноги беспокойно задвигались, посылая вниз ливень мелких камешков
в пропасть, где они больше не падали в пустоту,
а с плеском падали в растущий поток. Затем дрожь пробежала
по камням, и мы почувствовали тошнотворное вздымание и качку
земля, когда новое извержение потрясло кратер. Через секунду или две рев
он глухо доносился до нас, заглушая звуки винтовочных выстрелов, которые
все еще с интервалами отдавались в камнях или глухо стучали по этой
лишенной чувств шкуре.

Наконец, показалась вода, медленно, бесшумно поднимающаяся вверх по
скалам, дюйм за дюймом набирая высоту по краям расщелины. Над ее поверхностью туманно висел клубок
пара. Я наклонился и коснулся ее
пальцем. Она была теплой — около восьмидесяти градусов, я бы предположил, — но не такой
невыносимой.

Я снова подошел ко входу в пещеру и посмотрел вверх. Жестокая морда по-прежнему
высовывалась над краем, ожидая, безжалостно ожидая. Пока я
наблюдал, как треугольная голова продвинулась немного вперед и, повернувшись
вбок, посмотрела на меня сверху вниз горячими, мстительными глазами. Я отступил назад
в тень пещеры, и внизу мелькнула голова, свисающая в
нетерпеливом, раскачивающемся движении перед нами, предвкушая момент, когда нас должно было
вытолкнуть к ней поднимающимся потоком.

Я slushed в конце пещеры—вода была теперь на колени,—и
взял Гвен на руки, защищая ужасающее зрелище от ее своими
груди. Она поникла в моих объятиях снова, дрожа, но с немного
благодарный вздох для общения в этой последней отчаянной болью.

“Это скоро закончится”, - сказал я так уверенно, как только мог, в то время как моя рука
гладко провела по ее волосам. “Всего лишь небольшая борьба, а затем мечта
которая перенесет тебя прямо через границу, и... и я буду там, чтобы
встретить тебя. Ты видишь, дорогая?”

Я знаю, у меня не было права называть ее дорогой, она принадлежала Денварре, а не мне.
но это был последний раз, и, бедняжка, она хотела утешения в последний раз.
в последний раз. Она посмотрела на меня, и я увидел, что
ее губы были пересохшими, хотя в глазах светился странный огонек
.

“Неужели совсем нет шансов? — ты уверен?” прошептала она, и, несмотря на весь
ужас, который надвигался на нас, в ее глазах сияла улыбка.

“ Боюсь, никаких, - ответил я. “ Но— но я не думаю, что это будет плохо... Люди, которые
чуть не утонули” говорят, что...

“ Ах, я не это имел в виду. Только я хотел сказать тебе до конца — я имел в виду
сказать тебе в любом случае, но сейчас это проще. Ви узнала об этом только сегодня утром
мама заставила тебя думать, что мы согласились с этими двумя.
но— но это не так. Лорд Денварр спросил меня, но я сказала ему, что нет
думаю, я могла бы — только — он хотел, чтобы я подождала шесть месяцев и увидела—
потом мы встретились снова, и — я поняла— тогда...” Но мои губы на ее губах остановили ее,
и мои руки снова яростно обхватили ее.

“Моя дорогая, моя дорогая, ” плакала я, - а я думала, ты совсем забыла меня“
и принимала Денварре за все, что он мог тебе дать. А теперь,
милая, сейчас— О, Боже мой, ” простонал я. - Что я могу сделать, что я могу сделать?

Ее голос был довольно ровным, и она наклонилась, чтобы поставить ее лицевой стороной вверх, чтобы
шахты. “Тогда ты все еще хочешь меня, дорогая”, - прошептала она. “Ну, я твоя
до— до конца, ” и тихое рыдание на мгновение дрогнуло в ее голосе. “Но я
хочу от тебя подарок, прежде чем мы расстанемся, мой дорогой”, - и она коснулась моей
щеки легкой лаской.

“Подарок?” Я снова уставился в ее глаза, пожирая голодным взглядом
милое лицо, которое было моим только для того, чтобы снова быть потерянным для меня.

“Да, дорогая. У тебя есть револьвер”.

[Иллюстрация:

 “ЭТО СКОРО ЗАКОНЧИТСЯ”, - СКАЗАЛ я....

 _страница 296._
]

Я дико оттолкнул ее от себя. Боже мой, как она могла просить об этом? Я, чтобы
послать пулю в это дорогое сердце, которое бьется ради меня. Я, чтобы подарить ей
смерть, которая страстно желала каждым порывом моего существа подарить ей жизнь.
жизнь, которая подвергла бы опасности не только мое недостойное тело, но и саму мою душу.
чтобы избавить ее от боли. Мысль об этом была невыносима;
совершить это — Боже милосердный! это было невозможно.

“_пожалуйсть_, моя дорогая. Я должна была сопротивляться только в последний момент,
и вырваться прямо в его челюсти. Она снова прижалась ко мне,
глядя на меня с ужасной мольбой. “ Всего одно объятие,
мое собственное, а потом... - и ее руки обвились вокруг моей шеи, и на одно мгновение
восхитительный миг, и ее дорогие губы страстно прижались к моим. Затем,
с легкой торжествующей улыбкой она отстранилась и тихо повторила:
“Сейчас, дорогой”.

Вода была на моих плечах, и это было только путем проведения Гвен плотно
что я держал ее лицо над поверхностью воды. Есть но чуть-чуть три
дюймах от моей руки пистолет и крыши. Я посмотрел на патроны
со слабой надеждой, что они, может быть, намокли и с меня еще снимут эту последнюю
ужасную обязанность. Но латунные гильзы выдержали
слишком хорошо. Я поднял револьвер, направив его вниз, и посмотрел
в эти дорогие глаза. Ее веки опустились, когда блеснул стальной ствол, и
Я почувствовал, как ее пальцы сжали мою руку. Вода была у моих губ, но
одним невероятным усилием я поднял ее к себе. Последний взгляд в
самое дорогое лицо во всем мире — один последний поцелуй — одно прикосновение к этим золотым
волосам — тогда——

Авария—авария—катастрофа—снаружи была решетка рев, и поймал рост
прилива корабль рванулся вперед. Его выпуклость ударилась о вход в пещеру
и в одно мгновение поймала и сжала подвешенную шею, распиливая и
размалывая плоть о зазубренные края. Зажатая голова в своей
агония неистово билась о поверхность, и вода расходилась вправо и
влево сердитой рябью, когда дыхание Чудовища обрушилось на
нее.

Револьвер выпал из моей руки. Я прижал Гвен к себе и нырнул в
горячий, мутный поток — вниз под сопротивляющуюся голову, вниз под
корабельный киль, в теплую тишину расщелины за ним.

Задыхаясь от нашего внезапного погружения, я перетащил свою любимую через
край и наполовину повел, наполовину понес ее вверх по каменистому склону, оставляя
длинные мокрые капли на граните. Разъяренный и сбитый с толку вопль
пойманный Зверь пронзительно зазвенел среди эха утесов; удары его огромного хвоста
били по пустому трюму корабля, как по барабану.
В своих тщетных попытках вытащить шею из капкана он гнал и пришпоривал коня
неистово натыкаясь на валуны, и стук его длинных ногтей по
звук камешков был похож на царапанье какой-то чудовищной кошки.

Наша одежда промокла и отяжелела, а нервы были натянуты от ужаса
и возбуждения. Мы были не в том состоянии, чтобы быстро сбежать. Мое собственное состояние
Я никак не могу описать, такое смешение страха и экстаза
бушевал там. Во-первых, ужасы отвратительной смерти все еще нависали над
нами, хотя на мгновение прошли мимо. Мои пульсы все еще трепетали от
болезненного отчаяния того последнего ужасного момента. Смерть была моей помолвкой.
подарок моей любви - смерть, чтобы спасти ее от агонии. Еще секунда, и она
приняла бы его из моих рук. Слава Богу, что мало кто может
осознать, сколько мучений вылилось в эти несколько мгновений
прощания. Смерть все еще была у нас за спиной и, возможно, неотступно следовала за нами по пятам
Но я был так воодушевлен осознанием любви моей любимой,
и узнав, что никакого смысла в честь стояла между нами, что я мало
дал мысль, чтобы вспомнить, что мы могли бы сделать вместе в
Долина теней.

Мы с трудом поднимались по склону, и это было очень похоже на один из тех ужасных холмов, на которые
мы взбираемся во снах. Гвен отчаянно прижалась ко мне, ее дорогие
затравленные глаза сияли испугом. Ее колени задрожали — она попыталась бежать.
но мокрые юбки цеплялись за ее конечности и заставляли спотыкаться.

Мы все еще стояли, пошатываясь, галька летела из-под наших нетвердых ног,
гладкий каменистый ил взбивался, превращаясь в грязь на наших ботинках. Сверху доносились крики
ободрения, и с высоты мне показалось, что я увидел темные фигуры, несущиеся
к нам. Сзади раздался еще один грохот. Я бросил быстрый взгляд
через плечо. Ракун отклонился от входа в пещеру,
и Чудовище освободилось. Я видел, как он повернулся и медленно выполз из бассейна,
в котором корабль начал выпрямляться и садиться, как лебедь.

Он поднял голову, и я увидел, что кровь ручьями течет из его рассеченного горла
. От нее шел пар, образуя лужицы на холодных камнях. Он принюхался.
ветер. Затем его злые глаза уставились в нашу сторону. Тот
огромное тело начало переваливаться и скользить к нам.

Я подхватил Гвен на руки и побежал вверх, охваченный ужасом. Она
издала протестующий вздох; затем с легким вздохом облегчения устроилась в моих объятиях.
Прижавшись ко мне, она вздохнула с облегчением. Итак, гонка за жизнь началась.

Я бежала, почти ничего не видя, мощные импульсы пульсировали у меня в груди
. Время от времени я спотыкалась; один раз я чуть не упала. Рука Гвен дернулась вперед
, ударившись о вершину валуна. Я проклинал свою неловкость, торопясь дальше
и стараясь осторожнее прокладывать путь среди огромных рыхлых глыб.
Какой щебень дал под моими ногами. Я перевернулся на бок; то, хотя
насколько я могу сказать про себя—мне удалось упасть на локтях и спасти свою
нагрузка от вреда. Я вскочил на ноги и увидел, как во сне,
подножие скалы в двухстах ярдах от меня, а на нем фигуры людей, которые бежали
ко мне.

Я снова обернулся через плечо. Грубой была короткая
пол-фарлонга от отеля—его язык вывалился из его будущих челюстей. Он
вытянул шею в нашу сторону, его глаза заблестели; казалось, он почти бежит рысью
а не переваливается в своей жадной спешке. Решимость и отчаяние гнали его вперед.
я рванулся вперед, словно подгоняемый толчком; я задыхался от ужаса перед его приближением.

Надо мной сидел Гарлик с винтовкой в руке, вырисовывая четкие очертания хребта
на фоне неба. Силуэт винтовки был тонким и изящным, как
игла, на фоне яркого света. Из
дула вырвалась струйка голубого дыма, и треск разнесся по дуплу. Я услышала глухой удар, когда
пуля попала в массу голодного желания позади меня, и снова посмотрела
быстро, надеясь на эффект. На одном из ороговевших
век блестел красный рубец. Он остановился, глупо моргая и наполовину оглушенный потрясением.
Но пуля не попала в цель, и, озадаченно покачивая
раненой шеей, он возобновил свою неуклюжую походку.

Еще сотня ярдов, и у меня закружилась голова. Казалось, красный туман
окутал их, который, время от времени поднимаясь, показывал мне окружающие
объекты, определенные как на слайдах волшебного фонаря. Мое дыхание шуршал
с такой хрипящий свист, который я посмотрел с удивлением, чтобы посмотреть, откуда
звук мог прийти. Мои руки были как стальные тросы, натянутые до
ломать. Мои ноги болезненно подкашивались подо мной. Я почувствовал, как силы покидают меня.
вытекает из меня, как вода вытекает из откупоренной бочки. Звук выстрелов
Выстрелы Гарлика все слабее и слабее отдавались в моих ушах. Я снова споткнулся
и спас себя от падения вперед только инстинктивно
расправив плечи. Солнечный свет сменился ночью —
черной тьмой, которую можно было почувствовать.

Затем, тускло вспыхнул знакомый голос по ушам моим; я осознал
рука, схватив меня за руку; одного борется со мной за Гвен. Еще
думала, мы умрем вместе. Тогда дружеская рука, оставив это
бесполезное стремление, потащила меня вперед; позади меня была какая-то невидимая сила.
толкает меня безумными толчками вверх по гигантским ступеням утеса.
Внезапно зрение прояснилось, и я узнал Денварре и Джерри, которые
тащили меня вверх по расщелинам нашей оборонительной скалы. Гвен
все еще была в моих объятиях, а внизу огромный монстр скребся у подножия скалы
, вытягивая шею в яростном, ненасытном разочаровании.

Итак, Денварре тащился, а Джерри бодался, как добродушный козел, от
ниши к нише я ковылял со своей ношей, маленькие камешки грохотали
их тысячи падали на Зверя внизу. Оказавшись на вершине, я пошатнулся
вперед, в укрытие из брезента и положил Гвен вниз на
каменистый пол. Затем, во внезапном порыве своей любви и в своем
отвращении от этого великого страха, она обняла меня, когда я
склонился над ней, и на глазах у всех поцеловала меня в губы. И кто такой
Я, чтобы не отвечать на поцелуй еще и еще раз?

Итак, мы с моей любовью пришли к взаимопониманию и скрепили нашу помолвку, когда
тень смерти покинула нас — пролетела, как облако под дуновением ветерка.
все сильнее выпрыгивает солнце, в то время как гора над нами все еще изрыгает
огонь и расплавленный камень, и зверь бродил и искал с жадностью
для нашей крови. И, я так понимаю, что никогда у мужчины и номера помолвленный обещание
в незнакомых обстоятельствах.




 ГЛАВА XIX
 ДИВНОЕ НАРУШЕНИЕ СТЕНЕ


Хороший человек все через это Denvarre, как я говорил раньше, и как хорошо
мужчина взял свою несостоятельность надежд. И у них никогда не было ничего
больше. Как он мне объяснил, когда мы изменили наш капает
одежду и присоединилась к остальным на вершине утеса, он не имел знаний
Леди Делахей очень искаженно передала ситуацию. И он пожал
мою руку и посмотрел мне прямо в глаза, а затем, как джентльмен, которым он и был
, ушел, оставив меня и мою возлюбленную сказать все, что мы должны были сказать
друг к другу за выступом скалы, который скрывал нас от остальных.
И он забрал с собой мое безграничное восхищение и уважение.

Моя будущая свекровь была не в том состоянии, чтобы обмениваться идеями
или упрекать. Ужасы ситуации переполняли ее понимание,
не оставляя места для таких мелочей, как обустройство ее
благополучие дочери. Апатично она взяла обычный заявление Я думал
это только мой долг оказать ей, не делая замечание нем сохранить
“Ничто не имело значения, когда мы все должны быть мертвы до того дня не было”.
И с таким пессимистическим взглядом на ситуацию нам волей-неволей пришлось расстаться
она, пока мы все ждали того, что должно было случиться с нами от руки судьбы.

[Иллюстрация:

 КРАСНЫЙ ШТОРМ ЛАВЫ БРОСИЛСЯ В ОБЛАКО ПАРА В ДАЛЬНЕМ КОНЦЕ
 Озеро.

 _Page 305._
]

В углу, кроме Гвен и я провел каждой руки друг друга, и стремились
глаза друг друга. И в блаженстве, которое было моим, я возблагодарил Бога, почти
не пожалев благословения для огромного Зверя, который все еще рыскал внизу, ибо как
если бы не он, я попал бы в свое царство восторга? Итак, в
счастье, которое даже огромная пелена дыма не могла омрачить, мы сидели и
смотрели, как угасает день, и кроваво-красное зарево горы становится алым на
темное облако над нами, в то время как пульсация неугасимого огня вибрировала
по небу после каждого последующего рева и содрогания плавящихся камней.
камни.

Пока мы наблюдали за муками на холмах, по ту сторону края кратера
где она была низкой в лоне пик, тонкая линия показал. Слабый
был сначала, потом утолщение широкой червленой, где диапазон
звенящие скалы, смоченной низкой. Несколько секунд он висел там, красная полоса
трепещущего, похожего на кровь пламени. Затем с ревом он преодолел
барьер и стремглав понесся вниз по склону холма, поглощая камни
поменьше и подмывая основания более крупных, которые сдерживали его
нынешний островной тип.

После первого безумного взрыва ревущий поток огня замедлился на более пологом склоне
; затем массивно, мрачно покатился вниз, к вершине ледника, через
гранитная долина. По мере того, как лава стекала к нижнему уровню разлома
в кратере поток уменьшался. Наконец, он прекратился. Не прошло и полумили от
расстояния между устьем и ледником, как
багровое свечение начало угасать. Поверхность потока отупел до темного
малиновый, потом в гостиной темнота, как из бархата. Гребень
наступающего потока медленно опустился и остался, его лоно угрожающе изогнулось
авангард армии, перед которой невозможно устоять.

Пылающий столб окрашенного пламенем камня с желобами снова взметнулся ввысь.
брызги оно билось о нас тяжело. Один расплавленный комок, коченеть, как
он упал, ударил на нашем брезент крыши, хлеща через него камня
пол. Леди Делахей вскрикнула, отпрянув от него.
все еще живое свечение, и брезент внезапно вспыхнул. Дюжина старательных рук сорвала его и завернула, потушив огонь в складках.
.......
........... Бедная маленькая Непоседа — совершенно запуганная ужасом, быстро следовавшая за мной по пятам
на страхе - подкралась ко мне и, устроившись между Гвен и
мной, почтительно спрятала свой маленький носик в моем рукаве. Моя дорогая дала мне
я дружески погладил ее и с благодарностью прижал к себе маленькую собачку
сам. Но дрожь быстро последовала за лаской, когда я подумал о том, что
могло быть, когда она брыкалась и кричала в той
смертельной ловушке в расщелине.

Мы посмотрели вниз на Зверя. Он все еще беспокойно бродил вокруг,
время от времени принюхиваясь к подножию утеса, бесцельно лапая и
хватая валуны, которыми была усеяна поверхность скалы. Оказавшись прямо под нами,
там, где отвесная скала переходила в более пологий угол, он неуклюже поднялся
на задние конечности, наклонился вперед и вытянул голову в нашу сторону,
Коля из его длинный язык. Как он лизнул его губы Ягуар в
сломанный оловянный мелькнуло красное от в свечение, и мы могли слышать его натереть, так как его
зубы закрыты.

Его голова оказалась на расстоянии сорока ярдов от нас, когда он налетел на скалу.
Гарлик тщательно прицелился ему в глаз. Пуля только
оцарапала без единого шрама на брови, придав ему любопытно однородности с
другой. Зверюга лишь нетерпеливо моргнул, когда мяч с глухим стуком упал на
похожую на раковину крышку, но ни один мускул не дрогнул. Когда оно вытянуло свои
лапы на берег из сыпучих камней, ища опору, чтобы напрячься повыше,
щебень подался, и он с глухим стуком откатился на бок. Его
зеленый живота засветился омерзительной розовой в отблеске сверху, и на
мгновение он лежал ничком, его большие ноги ногами судорожно. Затем с
усилием он выпрямился и угрюмо пополз прочь, чтобы возобновить свою
стражу у подножия утеса. Он продолжал бродить взад и вперед
непрестанно, литье либо жадными глазами на нас, отвратительное рыло поднял
Бриз, длинный язык вывалился между желтых зубов.

Внизу, в ложбине, расстилался растущий слой воды. На нем корабль
плавал криво и бесцельно. Длинная расширяющаяся рябь поднималась оттуда, где
расщелина была затоплена, и облако пара туманилось на поверхности.
Корпус не держался на киле из-за смещения балласта,
и когда волны раскачивали судно, оно медленно дрейфовало кругами. Без нее
топ-мачта была больше всего похожа на раненую дикую утку. Отблеск огня
придавал увеличивающейся воде эффект крови, вытекающей из раны
в недрах земли. На нем отражались алые пульсации от арки
из красноватого тумана; они были как пульсации во вскрытой вене.

Очередная дрожь сотрясла нашу гранитную пирамиду, и ледник раскололся
поперек. Следующий оглушительный рев донесся до нас. Переулок
был темным и таинственным поперек ледяного поля, чисто вырубленного, как ударом топора
, и этот новосозданный каньон почти не встречал препятствий почти у самого
подножия нашего убежища. Казалось, мы получили видение, быстротечна. как
вспышка молнии, скрытые тайны льда. Я мог бы
заявить, что видел, как желтый фасад погребенного храма проявился на
черном фоне скалы. Затем, когда летящая лава снова погрузилась в
огненная ванна, тьма сомкнулась над этим наполовину видимым видением.

Снова красная полоса засветилась над впадиной на краю кратера. На одно
напряженное мгновение он завис, а затем обрушился на своего умирающего
предтечу, заново покрывая его живым огнем. По этой ровной тропинке
он бросился сломя голову, спрыгнул с лавового гребня на камни и
с размеренным величием покатился по углублению, образованному землетрясением.
Глыбы льда, упавшие с ледника стороны, лежал в поле и были
проглотил в один момент. Гул как от разрыва снаряда пара
пузырьки разбивались о поверхность и всплывали белыми кружащимися облаками
чтобы затеряться в тумане над головой. Неудержимый поток хлынул,
поглощая все перед собой; камни, лед и сама скала исчезли.
Затем в медленно растущей черноте он остался, затонул и умер, как и его предшественник
. Но на этот раз волна достигла конца расщелины,
и ее жар докатился до нас, окатив нас купанием в знойном,
удушливом воздухе.

Зверь беспокойно переступил с ноги на ногу, вытягивая шею.
к стене из лавы и подозрительно принюхиваясь к теплому сквозняку. Для
на мгновение он, казалось, заколебался. Его ноздри с любопытством расширились. Затем он
взглянул на вздымающееся озеро, и мы подумали, что он откажется от своих
поисков ради наших жизней. Как он замешкался, глядя сейчас на lakeward, теперь
присматриваясь к нам, то грохнуло, доносились с горы. Словно
разрыв листа бумаги, ледник Каньон раскололся дальше к берегу,
и разверзся у него под ногами. Половина его тела скатилась в расщелину
таким образом, разорванная; его хвост и одна задняя конечность исчезли. Скользя и
отчаянно пришпоривая себя, он сумел удержаться на своих огромных локтях,
но терял почву под ногами с каждым камнем содрогающейся земли. Расселина
зияла, затем снова наполовину закрылась. Таким образом, его держали как в тисках, его нога
и хвост были искалечены в углублении трещины. Он был похож на какого-то
огромного горностая, попавшего в гигантский джин.

Рев его агонии перекрыл даже оглушительный раскат грома
горы. Кровь хлестала из его боков, окрашивая их в более темный
оттенок, чем отблеск пламени. Его передние лапы били и стучали по камням,
в конвульсиях агонии они превратились в гребни. Он размахнулся.
перекинув шею через плечи, яростно разрывая свои раны.

Зрелище было почти слишком много для человеческого глаза. Гвен уже похоронили
ее против моего пальто. Дыхание моряков позади меня выросла
хрипящее, как грудь поднималась и опускалась в бессознательную симпатию.
Речи был взят от нас по очень паралич ужаса. Но все становилось еще хуже
приходите.

Огненный важно что воспаленном вулкан снова прорываемся вперед. И снова гора
содрогнулась, изрыгая пламя. Вниз по мертвым волнам
хлынул другой живой поток, взревел в глубоком русле через
ледник и вспенился — да, вспенился — в расширяющемся разломе. Крик.,
рожденный мукой и подобный переполненным воплям десяти тысяч душ, находящихся в
муках, исходил от заключенного Зверя. Острый, удушающий запах
жарящейся плоти донесся до нас. Затем красная волна хлынула на
обугленную падаль и снова разорвалась на части; струя дымящегося газа выстрелила
вверх, единственный остаток тканей этой огромной туши. Ручей
слегка коснулся нашего убежища и омыл его. Затем он медленно потускнел, и на нем снова выросла
бархатная поверхность. Течение остановилось и стихло.
Его сила иссякла.

До нас докатился обжигающий жар. Мы чувствовали, но не видели этого. Наши лица
были предотвращены, и тошнота подступила к горлу. Как умер великий Зверь
, так, возможно, умрем и мы, и это произойдет очень скоро. Реализации
дело было больше, чем мы могли видеть и не блэнч. По некоторым
полминуты никто не говорил, и страх нависли над нами густой, как облако
гарь, пыль, которые заполнили небо.

Когда я снова поднял глаза, чтобы взглянуть на земные блага, широкая линия
проступила через обращенные к морю утесы, которые окружали нас. Оно заметно увеличилось.
пока я смотрел на него, я понял, что между
морем и растущим прудом снова раздираются скалы. Я перегнулся и коснулся Джэнсона за плечо.
плечо, указывая молча. Он тоже увидел трещину
свет надежды выросла на его измученном лице.

“ Если она срезает путь к морю... - пробормотал он, взглянув туда, где наш корабль
и маленькая шлюпка виртуозно блуждали среди клубящегося пара
. Он повернулся ко мне и указал на них.

“ Давайте поднимемся на борт, милорд. Шанс всего сто к одному, но он
может расшириться и дать фарватер. В любом случае, здесь только быстрое обжаривание.

“А как насчет гребного вала?” Печально спросил я. “Мы не сможем
выпустить пар на нем”.

“Это не имеет значения”, - сказал он, нетерпеливо качая головой. “Мы можем сделать
пара в запуск на буксире, или если это занимает слишком много времени, десятью веслами в
один из катеров будет сдвинуть ее, однобоко как она есть”.

“ Кто возьмет ее на абордаж, мистер Джэнсон? Это значит плавать.

“ Я могу, если никто другой не захочет, но я дам работу Рафферти. Он прекрасный пловец.
и он подозвал боцмана.

“ Садитесь в катер, - коротко сказал ему Джэнсон, - и доставьте его на берег.

Рафферти никак не отреагировал на этот краткий приказ, но быстро соскользнул вниз.
по выступам, которые вели к скалам внизу. Он скинул ботинки, сбросил
бросив куртку на камни и подняв руки над головой, прыгнул
как дротик в тихую заводь. Всплеск был почти не слышен, когда он
ударился о поверхность, но почти мгновенно всплыл в круге пены,
в то время как пронзительный крик агонии сорвался с его губ. Он отчаянно заколотил руками
возвращаясь к берегу, все еще ужасно крича.

Воя и проклиная, он бросился на камни и, забыв о
всяких соображениях скромности, сорвал с себя одежду. Он обратился ко всем святым католического календаря.
Он воззвал ко всем святым. Он извивался, он ревел, и
полагая, что его поразило внезапное безумие, мы бросились к нему, совершенно сбитые с толку.
Пытаясь найти объяснение этому внезапному взрыву. Но когда мы приблизились.
вскоре наши глаза обнаружили причину.

Несчастный моряк был красным, как лобстер. Его кожа покрылась волдырями
и была пропарена. Она висела, как он сам объяснил недвусмысленным голосом,
“в обрывках”. Воды поднимающегося озера ужасно ошпарили его
.

Мы поймали несчастного моряка, когда он извивался на холодных камнях,
и завернули его в наши пальто. Один из мужчин побежал обратно за нашими одеялами,
ничего, как я хорошо знал, который так опасен для него, так как воздействие на
воздуха. Чего он больше всего нужен был толщиной покрытия и масла. Но,
к сожалению, весь запас последних находился на борту корабля.

В этом месте мое внимание привлекла длинная черная туша выброшенного на берег кита под утесом
. Сейчас было не время для дискуссий. Джерри и я подхватили
брыкающегося моряка и понесли его, громко жалующегося, к
туше. Мы отрезали большие жирные куски от его вонючих боков, а затем,
когда прибыли одеяла, плотно завернули жертву в эту падаль,
скручиваем складки одеяла вокруг слоев жира. Итак, бормоча
осуждение всем и каждому и меланхолично принюхиваясь, когда
вонь от гниющей упаковки заполнила его ноздри, мы опустили его на землю,
пока мы придумывали другие способы добраться до корабля через дымящееся озеро
.

Запуск и сейчас было всего около шестидесяти метров, медленно поворачиваясь, как
погода розы из центра бассейна. Один из матросов выпустил
клубок. К одному концу этого мы привязали крупный камешек, и Джерри,
который является известным игроком в крикетный мяч, справился с некоторым
полдюжины попыток положить камень на дно лодки. Осторожно.
Буксиры вытащили ее на берег, и меньше чем через минуту мы были на борту.
корабль.

Я побежал вперед и завязывают в свободный шнур на фок-мачты. Затем, взяв
вялый, мы прыгнули обратно в лодку и, согнувшись, спиной к веслам.
Очень медленно судно попало и пошел за нами, пока решетки
килем на мелководье сказала нам, что бы дальше ни шагу. Мы смотрели
в процессе расщепления камней. Мы с радостью увидели, что она расширилась
еще больше, потому что голубая линия океана отчетливо проступала через нее,
и пики ближайших айсбергов выступали в открывшийся вид. Остальные
, которые наблюдали за нами с высоты, теперь начали спускаться по гранитной
лестнице.

Нестройной процессией матросы, отягощенные нашими излишками, спускались вниз
они присоединились к нам, когда мы натягивали канат. Дамы были
быстро преодолели несколько ярдов между скалами и кораблем, и
некоторые из нас побросали различные препятствия на борт, в то время как полдюжины побежали
обратно по скалам, чтобы собрать все остатки. Потом, сваливая все
во всяком случае, на палубе, у нас есть сильная команда из шести человек в одной из лодок,
подняли катер на борт и постепенно повернули носовую часть к утесу.

Вода все еще хлестала вверх и ширилась в бассейне,
кружащие водовороты помогали нашим башням, когда они утомительно тащили нас к
расщелине. Толчки с горы происходили все чаще,
заставляя бассейн дрожать, образуя крошечные волны, которые пересекали его и разбивались о берег.
рябь на дальнем берегу. Еще одна из вершин покачнулся и упал с
оглушительным грохотом.

Трещины стали исчезать на фоне облака низко висели пара, и это
с трудом мы провели наш курс на него. Внезапный крик со стороны
лодка, в которой напряг впереди заставили нас осознать, что мы ковка со всеми
полномочия шести крепкие весла прямо на открытии, которая была еще десяток
ноги выше прилива уровня. Только благодаря сообразительности команды лодки,
которая резко повернулась и схватила веревку, брошенную им
с нашей кормы, мы избежали бесславного кораблекрушения. Они энергично потянули
в противоположном направлении и сумели остановить движение корабля.
Затем, когда мы были более или менее неподвижны, они налегли на весла, и
мы бесцельно поплыли, ожидая дальнейшего развития событий, поскольку трещина
все еще расширялась.

Мы молчали, ибо благоговейный страх и тревога нашего положения сковывали нас.
язык у нас заплетался, и все были на палубе. Матросы суетились вверх и
вниз, время от времени небрежно перекладывая что-нибудь из нагроможденного беспорядка
на палубах, но поминутно останавливаясь, чтобы вопросительно взглянуть на вершину,
по мере того, как из него неслись рев за ревом и шок за шоком. Мы были
как преступники, ожидающие казни, но отчаянно надеющиеся вопреки всему
на отсрочку приговора.

Затем с ужасающим грохотом, в пятьдесят раз сильнее, чем любые, которые предшествовали
он, вырвался из лона Хилла. Вершин покачнулся, зашатался,
и склонился до земли; ни один из них не был сметен с его основания. Красный шторм
лава, кипя, перехлестнула через край кратера, потоком хлынула вниз по
каналу, проходящему через сердце ледника, и в облаке пара устремилась
в дальний конец озера. Паровой туман, непроницаемый, как пустыня
песчаная буря сомкнулась над водами, но прежде чем она утихла, мы увидели огромную
угрожающую волну, поднявшуюся и обрушившуюся на нас в непреодолимая ярость.
Позади была вся сила удара огненной массы, но задолго до того, как она достигла нас,
опустился туман и закрыл нас своей теплой серой пеленой.

Раздирающий грохот донесся со скалы впереди, и холодный, голодный
океан с шумом ворвался внутрь, обрушиваясь на набегающий прилив. В течение
нескольких яростных секунд наш корабль нырял и вставал на дыбы среди сражающихся.
волны вздымались, как норовистая лошадь. Затем с лодки донесся крик, когда
преследующая волна достигла ее и обдала людей кипящими брызгами. Как игрушку
ее подняли и швырнули в нашу сторону. Стена воды ударила с силой
удар ниже нашей кормой, и толкнула нас вперед, в пропасть. Быстрее
чем лопастной или винтовой смог бы перенести нас мы неслись на гребне, вождение
прямо в открытие нового Рефт.

Вздох поднялся из каждого горла, и не одна из нас, но дышал
молитва. Еще две секунды и темных стенах мелькают на каждом
стороны. Затем с предсмертным усилием огромная волна выбросила нас далеко в море
покрытый льдом мейн, растекаясь по длинным рядам плавучих айсбергов,
рев и лязг среди осколков льдины.

Вращаясь все еще перед этим могучим порывом, однобоко, с балластом
брошенные на произвол судьбы, со снятым фок-марсом и сломанным гребным валом, мы бежали вперед
из нашей тюрьмы, вытащив лодку за корму вместе с ее носом из
вода, и с лодок, и с кораблей раздались могучие возгласы:
избавление, когда огромные скалы исчезли в облаке пара позади нас. И
так мы совершили наше чудесное бегство.

Когда огромная волна превратилась в рябь, мы бросились за работу, полные
энергии облегчения и благодарности. Некоторые приводили в порядок наши замусоренные палубы,
некоторые спустились в трюм, чтобы заменить сдвинутый балласт, в то время как
Экклз, отстраненный от работы из-за сломанной ключицы, стоял над своим
подчиненных и предостерег их множеством хороших ругательств из Глазго, посоветовав
искать дрели, чтобы приклепать хомут к разрезному пропеллеру. Рафферти из
в перерывах между своими масляными компрессами выкрикивал проклятия и команды в адрес матросов
и все, команда и пассажиры, были заняты, как умели
как. И за рубкой мы с моей любовью нашли время скрепить
поцелуем обещание новой жизни, которая зародилась под самой
Тенью Смерти.

Красное зарево огненного столба начало бледнеть, приобретая оттенки рассвета
еще до того, как мы привели палубу в хоть какое-то подобие порядка. Все
ночь мы трудились, сменяя друг друга в экипажи восьми на
буксировка. Из-за жары на берегу ветер дул с суши с
раздражающей устойчивостью, и если бы не настойчивые усилия, мы должны были бы
вернуться на отвесные скалы стены и колотить по дереву
превратившись в спичечное дерево на его железной поверхности.

Так устало гребцы трудились и медленно вели сопротивляющийся корабль
обходными путями среди сгущающихся паковых льдов. А внизу, в машинном отделении, Экклз
сидел, покачивая здоровой рукой на рычаге переключения передач, и изрыгал властные богохульства
своим подчиненным, которые с напряженным видом сверлили и сверлили снова
пальцы, в то время как вперед плотник возился с запасным лонжерон поднять
заново стеньга. Как на палубе и ниже ловкий язык Рафферти достиг
и поехал отстающих экипажа.

Наконец, с наступлением утра с суши подул попутный бриз, и мы подняли паруса.
на бизань-мачте мы легко поплыли, и усталые тауэрс поднялись на борт.
на борт поднялись полные благодарности и проваливающиеся в сон. Затем, оставив двух
волонтеры рулить—Янсон и Парсонса, а именно—мы одно и опустилась
на наши койки и уснули, как только те спят, кто трудился с помощью
двадцать четыре часа превосходящие ужаса и волнения.

Было уже далеко за полдень, когда я снова поднялся на палубу, умылся,
переоделся и выглядел гораздо менее похожим на ученика подметальщика, чем двенадцать часов назад.
двенадцать часов назад. Гвен была ходить взад и вперед вперед, и
вкусный он был, чтобы посмотреть ее компаньона, и заметьте, при всем
внутреннее свечение любви предприниматель, золотые кудри трепещут
на ее белый лоб.

Она повернулась, когда я вышел на солнечный свет, подошла и поздоровалась со мной
"доброе утро" с такой счастливой застенчивостью, что я совершенно потерял голову от
от избытка чувств я взял втрое больше, чем мне предложили.
Какое милое уголовное преступление я мог бы продолжить, несмотря на увещевания моей возлюбленной
, если бы не громкое хихиканье Джерри и Ви, которые были
выполнение аналогичной функции на другой стороне рубки.

У меня была не совсем сердечная беседа с леди Делахей, но
с моей стороны она была очень решительной. А она была не в том состоянии, чтобы
смело встретиться со мной взглядом. Стресс последних нескольких дней измотал ее, и
она лишь вяло защищала свои коварные отношения со мной, и
после моего объяснения, что достоинство Вересковых Лис не должно быть унижено.
в одиночку справлялся с ирландской арендной платой, был почти добр. Во всяком случае, она
поняла, что дальнейшее сопротивление бесполезно, и, мудро рассудив, что
лучше согласиться с ее зятем, пока она ему мешает,
дал согласие, которое было не совсем неохотным. Пока что
отчаянные предложения Ви и Джерри оставались невысказанными, и ее характер
не вышел за пределы дозволенного. Итак, я отступил, окруженный
почестями победы, и в великом покое мы с моей любовью вернулись
посидеть вместе за рубкой и вспомнить, что мы сказали друг другу.
другое не касается никого, кроме нас самих.

В течение трех дней ветер в два узла дул на наше полотнище, и мы
время от времени встречали айсберги. Но на четвертое утро мы проснулись и увидели, что горизонт свободен ото льда
и услышали шипение пара в котлах; за этим долгожданным звуком
вскоре последовал вид бледного следа взбиваемой винтом пены.
Ни Экклз, ни кто-либо другой, кто называл его хозяином, не спали четыре
часа подряд за последние восемьдесят, но благодаря этому и
его шотландской целеустремленности мы с тех пор продвигались вперед, невзирая на
сопротивляющийся ветрам. Десять дней на половинной скорости, чтобы нам не пришлось напрягать наши силы.
недавно сращенный вал вывел нас при постоянном солнечном свете в пределах видимости
Фолклендских островов.

С вымпелом R. Y. S. на плаву и черным дымом, вьющимся из нашей
трубы, мы преодолели волны и вошли в Порт-Льюис. Когда мы приблизились к берегу,
мы заметили, что навстречу нам плывет доблестный корабль; на нем тоже были
недавно разведены пожары, и урезанная вода выбрасывала пену. На ее вершине развевался белый флаг
, и мы знали, что это военный корабль. Внезапно на
его палубах началась суматоха, и звон колоколов машинного отделения
отчетливо нарушил тишину. Когда судно замедлило ход, громогласный оклик
исходило от жестикулирующей фигуры на мостике.

“Ракун, эй! Так это ты сам или новый "Летающий голландец"? В
имя неба, милорд, как вам удалось выбраться?”

Это был бедняга Уоллер, а через промежуточный море-Лейн лицо
белевший как хлестал гамаки он уставился. Его глаза были
начиная с головы.

В ответ от нашей собравшейся команды раздались одобрительные возгласы, и я радостно пригласил
его подняться на борт, чтобы услышать наши новости. Через три минуты он был на нашей палубе,
обмениваясь со всеми нами самыми сердечными рукопожатиями, пока мы теснились вокруг
его, и изливается вопрос на вопрос, как он осмотрел корабль снова
невероятно. Я оставил его на попечение Джерри и Денварре, а сам
занялся морским капитаном в синей форме, который сопровождал его.
Этого человека я видел, сложилось впечатление, что Уоллер был
грубо и нагло обманули его с Петухом и быком история нашей
тяжелого положения в пустынных регионах на юге страны.

Я вкратце рассказал о наших приключениях, оставив подробности до вечера
, который мы провели с людьми военного корабля в большом веселье.
Уоллер посчастливилось приехать на два дня раньше нас, и
найти Х. С. М. _Bluebell_ платить ей ежегодной инспекционной поездки. Ее
доблестный капитан пообещал приступить к работе сразу же, как только будут доставлены государственные запасы
и это обещание мы обнаружили на ранних стадиях выполнения.

Мы провозгласили эту благую цель в шампанском и поблагодарили его достойно
совершенное деяние. Утром мы заново заправились углем, и с
военного корабля пришли на помощь инженеры и ремесленники, которые укрепили наш
залатали гребной винт и более прочно закрепили наш балласт.

Вечером мы расстались с гораздо достоинства и стремление к будущему
foregatherings—то, чтобы повернуть на север и дома в южных морях, в
_Bluebell_ установив ее курс на Буэнос-Айрес.

Когда день угасал в багровых лучах заката, мы с моей любимой стояли
у поручня и смотрели, как меркнет рубиновое великолепие. У нас был только
интервью Delahay леди по имени Ви и Джерри. С помощью хитроумных приемов
если бы я представил себе вероятную карьеру последнего в его профессии с моим
влиянием за его спиной, и отчаянно преувеличил возможную
ценность его доли в сокровищах майя. Денварре тоже имел
великодушно пообещал, что весь покровительством семьи должен быть
оказывалось, чтобы получить его _attach;ships_ и как прибыльных должностей. Результатом стало запоздалое и нежеланное, но официальное одобрение устремлений Джерри, и на корме молодая пара сидела рука об руку с
более или менее благодушное согласие матери леди.
Итак, в совершенном довольстве мы с моей любовью стояли вместе на носу и смотрели, как
солнце опускается за грот и звезды вспыхивают мягким великолепием
над нами. В тысяче миль позади нас были ужасы страны
огонь—ужасы прощены, в том, что они уже связала свою жизнь и теперь маячил
теневые сквозь туман счастья. Наш нос указывал на острова вечного лета; и в наших сердцах царило бесконечное лето любви.
****
 За Великой Южной стеной: Тайна Антарктики.. ФРЭНК СЭВИЛ
 Автор книг “Благословение Исава”, "Джон Шип, моряк” и др.

 АВТОРСКОЕ ПРАВО, 1901, ОТ  NEW AMSTERDAM BOOK COMPANY
 Содержание СТРАНИЦА ГЛАВЫ
 I. ВЕЛИКАЯ ДЕПРЕССИЯ, 1. II. ПОВЕСТЬ О СОВПАДЕНИИ, 18.
 III. СВИДЕТЕЛЬСТВО СЭРА ДЖОНА ДОРИНКУРТА, KNT., 30
 IV. ЧТО ЗНАЛ БЕЙНС, 44 V. МНЕНИЕ ПРОФЕССОРА ЛЕССАУНТИ, 59
 VI. МЫ ПЛЫВЕМ НА ЮГ, 78 VII. СВЕТ ВО ТЬМЕ, 93 VIII. ПЕРЕД ШТОРМОМ, 109
 IX. ПРЫЖОК СО СТЕНЫ, 128 X. ЗА БАРЬЕРОМ, 150 XI. ЛЕДНИКОВАЯ ПЕЩЕРА И ТО, ЧТО В НЕЙ НАХОДИЛОСЬ, 166 XII. ВЕЛИКИЙ БОГ Кей, 184 XIII. ЗАКРЫТАЯ ДВЕРЬ, 198
 XIV. В ДЕВЯТОМ КРУГЕ, 215 XV. ГОРА ПРОСЫПАЕТСЯ, 236 XVI. ХРАМ И ЛОГОВО КЕЯ, 252 XVII. СПОТЫКАНИЕ МАЛЕНЬКОЙ СОБАЧКИ, 267 XVIII. ОТЧАЯННАЯ ПОМОЛВКА, 284
 XIX. ЧУДЕСНЫЙ ПРОРЫВ СТЕНЫ, 304

 ——ВЫХОДИ ... ИЗ ЭТОГО ДРОЖЖЕВОГО ВОДОВОРОТА ВЫШЛА МОЯ ЛЮБОВЬ, 103
 ЭТО БЫЛО ЛИЦО ЧЕЛОВЕКА НАЕДИНЕ СО СМЕРТЬЮ, 177
 РАЗДАЛСЯ ГУЛ И ЩЕЛЧОК, КОГДА ВЕРЕВКА РАЗОРВАЛАСЬ, 220
 ЭТО БЫЛО ПОСЛЕДНЕЕ БОГОСЛУЖЕНИЕ ЖРЕЦОВ КАЯ, 253
 “СКОРО ВСЕ ЗАКОНЧИТСЯ”, - СКАЗАЛ я, 296
 КРАСНЫЙ ПОТОК ЛАВЫ В ОБЛАКЕ ПАРА УСТРЕМИЛСЯ К ДАЛЬНЕМУ КОНЦУ  ОЗЕРО 305
 ЗА ВЕЛИКОЙ ЮЖНОЙ СТЕНЫ
**
 КОНЕЦ