Десять отложенных подарков

 Предисловие. Если прочитать этот рассказ сходу, быстро, залпом то вкус не почувствуется. Если вы дедушка, то налейте немного вина и неспеша, пригубливая время от времени бокал, прочтите этот рассказ. Если вы внук, то налейте себе тёплого молока и включите негромко красивую мелодию. И тогда притаившееся между строк уютно умостится на ваших плечах и ваших душах. И вы почувствуете то, что делает всех живущих добрее..



Вот такая встреча произошла в Тихом океане близ Алеутских островов.
 -Внучек мой, родной, любимый, здравствуй! Как я рад, что ты, наконец, навестил дедулю. Дай я обниму тебя! Ах, ты мой крепыш! А возмужал-то как!
-Здравствуй, деда, здравствуй. Вот и я.
 Так встретились дед и внук-морские окуни после долгой разлуки.
 Океан велик, и затеряться в нём, конечно, было легко. А вот повстречаться вновь-задача непростая. Но не для тех, кто помнит и любит.
-Ну проплывай, проплывай в дом. как долго я ждал тебя!
-Долго. Наверное, лет восемь.
-Десять, Себастиан, десять. И даже с лишком.. Ну рассказывай скорее-как ты живёшь? Как родители? Как вы устроились, теперь уже десять лет, на большом рифе? Расскажи, порадуй старика.
-Живём мы в общем неплохо, деда, даже хорошо живём. Во дворе у меня прекрасная дружная компания. И вообще, наших там-целое поселение.. Мама с папой -живы и здоровы, но очень заняты и не могут пока приплыть. Прислали меня и передают тебе огромный привет.
-Говори, говори, Себастиан, для меня все новости важны, все подробности.. Ах, ну как же ты вырос! А я ведь, представь, помню тебя вот такусеньким, - и счастливый окунь-дед сводил свои плавники до размеров мелкой монетки.
 И внук рассказывал, рассказывал, рассказывал, а дед слушал, слушал, внимательно слушал. Ещё, конечно, дед сажал внука за стол и угощал отборными креветками и анчоусами, и всё не мог нарадоваться дорогому гостю. И длилась беседа до поздней ночи, пока уже не клонились долу от усталости их головы.
 А наутро дед доставал подарок и, дождавшись пока проснётся внук,вручал ему какую-нибудь диковинку. Потом снова угощал его разной снедью и затем показывал свои владения.
-Ну как, изменились ли места твоего детства? Всё ли по-прежнему?
-Ой, да, изменились! Теперь всё по другому.
-Ещё бы! Столько воды утекло с тех пор..
 Так гостил Себастиан у деда десять дней. Десять прекрасных дней дед с внуком отдыхали, общались, гуляли по водным просторам. Дед показывал внуку увлекательные новые места и находки. Внук показывал деду чему он научился за десять прошедших лет. Дни пролетали как минуты.
 Каждое утро Себастиан получал от деда какой-нибудь подарок, то лиловую жемчужину, то розовый коралл причудливой формы, то зуб акулы, то черепаший панцирь, то серебристый камень, схожий формой с проворными серебрянками( не знали окуни что это была блесна-опасный для всех рыб предмет).
 В это утро дед одарил внука и вовсе необычной вещью.
-Ты только не пугайся, Себастиан,когда посмотришь на это. Там внутри него живёт кто-то похожий на наших сородичей. Держи.
 Себастиан протянул плавники и осторожно взял у деда нечто плоское и блестящее. С некоторой опаской он взглянул на это.
-Ой, и взаправду там окунь!-восторженно воскликнул он.
-Вот именно!-подхватил дед.-Что я тебе говорил!.. Только я никак не могу понять - как он помещается в этом сплюснутом камне. Ведь это просто невозможно!..  И он никогда оттуда не выплывает.
 Этот предмет, конечно, был зеркалом и окуни не могли понимать его свойств. Неизвестно каким образом зеркало оказалось на дне океана, может какя-то красавица обронила его с палубы белоснежного парохода, а может прилив подхватил забытое на пляже зеркало, а отлив увлёк его в морскую пучину.. да.. много загадок таит в себе океан.
-Как здорово!-снова восхищался Себастиан.-Вот это чудо, спасибо дед! Все мои друзья просто ахнут.
 Дед смотрел на внука и радовался его радости.
-Ну пойдём, пойдём к столу. Станем завтракать.
-Ой, деда, от таких угощений я скоро стану неповоротливым как морской слон.
-Ничего-ничего, ты ещё юный, тебе это не грозит.
-А знаешь, деда, мне ведь пора обратно, домой.
-Как? Уже?-огорчился дед.
-Да, пора. Родители сказали чтобы я не задерживался слишком долго. Кроме того мне теперь не терпится показать своим друзьям новые подарки.
-Ну останься хотя бы ещё на день. Всего на день. Я хотел показать тебе ещё одно интересное место.
 Себастиан подумал.
-На день, наверное, можно. А какое это место?
-О, это отдельная замечательная история. Ты представляешь, всего за одну ночь на окраине моих владений образовалась странная пещера. Как будто я попал в другие края! Посреди знакомого мне поля, между двумя рифами появилась эта пещера. Там столько необычного!
-Почему же ты не показал мне её раньше,-удивлённо спросил внук.
-Я думал показать тебе её завтра.. Но раз так, то поплывём сегодня.. Но это очень далеко. Обратно мы вернёмся поздно.
-Тогда поплывём сейчас!-воскликнул Себастиан.-Чего же мы ждём?
-Ну давай позавтракаем и в путь.
-Ладно. Тогда давай скорее завтракать.
 От нетерпения Себастиан весь завтрак вертелся вокруг стола.
-А большая она, эта пещера?
-Конечно бывают и больше, но и эта большая.
-А что там внутри?
-О, там много диковинного, такого, что обычно не встретишь в океане. Но лучше один раз увидеть, потому что это трудно передать словами..
 Странная пещера, о которой рассказывал окунь-дед была затонувшей шхуной. Её застал шторм, а рифы пронзили ей борта. Вот так - вдруг и появилась эта "пещера" на дне океана.
 Несколько часов плыли дед с внуком и от этого немного утомились. Но зато когда они, наконец, достигли пещеры-шхуны, то любопытство и азарт затмили утомление. Действительно, здесь было столько интересного, неизвестного простым морским обитателям.
 На носу шхуны красовалась деревянная голова девы, на мачтах обвисли паруса, в бортах зияли пробоины.
-Какие необычные водоросли,-сказал окунь-внук, глядя на паруса.
-Да, они напоминают гигантских скатов.. А вот и вход в пещеру,-указал окунь-дед на пробоины.-Там гораздо интересней.
 Внутри шхуны дед показал Себастиану удивительно органичные кораллы, коими являлись перила и стулья, столы и подсвечники, сабли и мушкеты, расположенные и развешанные по стенам пещеры, а на самом деле шхуны. Были там и картины в рамах, и позолоченная посуда, и сундуки с монетами и украшениями и многое-многое другое из мира людей. Что-то из увиденного окунь-дед с внуком ещё могли сравнить с предметами подводного мира, но было и такое, что никогда доселе  не могло и почудиться рыбам. Например-подзорная труба, которая была укреплена на палубе.
-Ой, деда, ты стал совсем маленьким, меньше креветки,-недоумённо кричал Себастиан, глядя через трубу спереди.
-А ты, как же такое возможно? стал почти как тигровая акула,-отвечал с неменьшим удивлением дед, глядя с другой стороны.
 Весь этот день Себастиан не переставал удивляться. Ему казалось, что за свои почти уже четырнадцать лет он уже
всё видел в морских владениях. Теперь же эта уверенность таяла как айсберг в тёплых водах.
-Просто невероятно. Это словно сказочный сон!..
 Так прошёл день и настала пора возвращаться.
 Уставшие, но довольные вернулись дед с внуком обратно. И как только заплыли в дом старого окуня, так сразу же уснули.


 Когда Себастиан проснулся на следующее утро, то увидел что все его десять подарков заботливо уложены и перевязаны водорослями. А дед.. судя по звукам дед снова извлекал из своей норки-погреба очередные угощения.
-Доброе утро, деда,-зевнул внук, вытягивая вверх плавники.
-А, проснулся Себастиан. Вот и хорошо. А я уже, видишь, весь в хлопотах.
-Как обычно.. А какой подарок будет сегодня?
-Подарок? - дед-окунь остановился.-Нет, Себастиан, сегодня уже не будет подарка.
-Как? Почему?-удивился внук.
-Ну, понимаешь ли, Себастиан..,-дед оставил свои хлопоты и повернулся к внуку,-наверное я должен объяснить тебе. Видишь ли, жизнь-это не постоянный праздник. Может быть сейчас ты пока этого ещё не поймёшь. Жизнь наша-это когда праздник бывает редко, ну вот день рождения например-раз в году. Мы не виделись с тобой десять лет, но я всегда помнил о тебе и о дне когда ты появился на свет. И каждый год я готовил тебе подарок и надеялся что ты приплывёшь. Вот и получилось, что каждый год я готовил новый подарок, и их теперь стало десять. Вот, каждое утро я и дарил их тебе. И это были как бы дни твоего рождения, но только собранные вместе. Понимаешь?.. А сегодня уже все подарки у тебя... но это не значит, что я больше не люблю тебя, своего внука. Это значит, что я снова буду ждать тебя. И ещё это значит, и я хочу чтобы ты пока хотя бы это запомнил, что если бы ты остался жить со мной, то это были бы уже не только прогулки и отдых. Это были бы уже заботы, хлопоты и труд. Да, большой и, порой, не очень приятный труд.. Но ты не расстраивайся, ты будешь проходить эту науку жизни постепенно, и сам не заметишь как привыкнешь.. Потом то же ты будешь говорить и своим внукам.,-дед надолго замолчал, глядя вдаль, и затем добавил тихо :-Так устроен мир.
-А сейчас давай завтракать. Перед дальней дорогой домой надо подкрепиться.