Вслед уходящему солнцу

    Мирно  лежавший  на  столе  сотовый  телефон  вдруг  неожиданно  подскочил  и  загудел, будто  пойманный  в  коробочку  шмель. От  этого  неприятного  дребезжащего  звука  Ирина  вздрогнула  и  едва  не  выронила  из  рук  только  что  вымытую тарелку.                       – Ну, малышка, погоди!-буркнула  она  себе  под  нос  и  направилась  к  кухонному  столу, где  лежал  телефон.                           Её  маленькая  внучка, приходя  в  гости, обожала  подшутить  над  любимой  бабулей. Вот  и  в  этот  раз  девчонка  вместо  приятной  музыки  на  гудке  вызова поставила  режим  вибрации. Аппарат  продолжал  назойливо  гудеть  и  при  этом, угрожающе  подпрыгивая  на  гладкой  поверхности, приближался  к  краю  столешницы.                Быстро  вытерев  влажные  руки  в  фартук, в  последнюю  секунду  Ирина  подхватила  сотик   и, не  придав  значения  тому, кто  звонит, включив  громкую  связь, бодро  сказала:
     -Алло!                              - Привет, сестричка!- на  всю  кухню  прозвучал  голос  Игоря. Несмотря  на  почтенный  возраст, его  баритон  по-прежнему  был  густым  и бархатистым.              
     – А, это  ты, братишка!- лицо  женщины озарила широкая улыбка.         – Я  не  слишком  поздно  позвонил  тебе? Ты, наверное, уже  отдыхаешь?                        
     - Ну  что  ты, звони  в  любое  время, я  всегда  рада  тебя  слышать,- всё  ещё  продолжая  улыбаться, прощебетала  Ирина.                             
Раньше  они  не  так  часто  общались, у  каждого  была  своя  жизнь, и  только  смерть  мамы  их  прочно  сблизила. Теперь  брат  и  сестра  регулярно  созванивались  и  подолгу  разговаривали. С  каждым  разом  их  беседы  становились  теплее  и  доверительнее.

      С  самого  начала  их  диалога  Ирина  поняла, что  Игорь  намерен  поговорить  совсем  о  чём-то  другом, но  всё  никак  не  решается, а  может  и  не  знает  с  чего  начать  и  поэтому  кружит  вокруг  да  около. Ирина  спросила  напрямик:                                - Братишка, ты  хочешь  мне  что-то  рассказать?- женская  интуиция  её  не  подвела, по  оттенку  голоса  Ирина  догадалась, что  брат  явно  чем - то встревожен.                          
      – Да, но  не  знаю, как  сказать,- неуверенно  ответил  Игорь.                                   – А  ты  говори  как  есть,- отпарировала Ирина.                       – Знаешь,- Игорь  замолчал, как  бы  обдумывая  следующее  слово,- Тамара  от  меня  уехала.                                   – Как  уехала? Совсем?- удивлённо  спросила Ирина.                                   – Да  нет, всего  лишь  на  четыре  дня, но  понимаешь, сестричка, она  всем  друзьям  и  знакомым  сообщила  об  этом  за  несколько  дней, а  мне  только  за  два  часа  до  отъезда. Мне  очень  обидно. Почему  она  так  со  мной  поступила? Я  обед  приготовил, ждал  её,а она...                         Тяжёлый  вздох  брата  вызвал  у  Ирины  тревогу, и  она  раздражённо  сказала:                        
      - Да  что  это  твоя  супружница  на  старости  лет  совсем  с  дуба  упала? Куда  её  нелёгкая понесла?                         - Не  знаю,- понуро  ответил  Игорь,- сказала  к  сыну  поехала, но  какой  там  сын, если  он  вместе  со  своей  семьёй  в  отпуск  на  море  через  день  уезжает. Тамара  всю  еду  из  холодильника  выгребла, только  борщ  в  кастрюле  оставила.                              
         – Да  ты  заранее  не  расстраивайся. Куда  ж  ей  ещё  ехать, как  не  к  сыну,- постаралась  успокоить  брата  Ирина,- зря себя не накручивай.                   – Э, ничего-то  ты, Иришка, не  знаешь. Вертихвостка  Тамара  у  меня  ещё  та.              Понимая, что  разговор  будет  долгим  и  непростым, Ирина  налила  себе  чашку  чая  и  присела  за  обеденный  стол  рядом  с  лежащим  на  нём  телефоном.

      Отхлебнув  глоток  горячего  чая,  она  задумчиво  произнесла:                         
      - Игорёша, объясни  мне  тогда, пожалуйста, что  между  вами  произошло?                              
      - Ты  пойми, сестрёнка, я  не  хотел  тебе  всё  рассказывать, только  у  меня  внутри  болит, жжёт  всё,мне нужно выговориться.               – Я  вся  во  внимании,- как  можно  теплее  сказала  Ирина.                                   – Ну, тогда  слушай,- продолжил  Игорь.- Пятнадцать  лет  тому  назад  моему  браку  с  Тамарой  стукнуло  двадцать  пять  лет – серебряная  свадьба.  И  мы  решили  эту  дату  отметить. Наготовили  угощений  разных, целую  гору, гостей  много  созвали, принарядились  с  Томкой  шикарно. Естественно  все  немного  выпили  водочки  под  закусочку, и  вот, в  разгар  торжества, Тамара  решила  тост  произнести. Вначале  что-то  лопотала, наиграно  смеялась, а  потом  перед  всеми  заявила, что  этот  день  у  неё  со  мной  последний  и  что  уходит  она  к  другому. Я, честно  говоря, потерял  дар  речи, словно  мне  под  дых  дали, лишь  смотрел  на  неё  как  полоумный. Гости  мало  едой  не  подавились, а  она  встала  из-за  стола  и  демонстративно, как  в  паршивой  пьесе, накинула  на  себя  пальто  и  выскочила  за  порог, громко  хлопнув  дверью. Я  глазам  своим  не  поверил, будто  сон  дурной  увидел. Опомнившись, кинулся  за  ней, но  меня  перехватил  наш  сын. Мне  так  стыдно  было  в  эту  минуту, хотелось  сквозь  землю  провалиться. Так  опозорить  перед  ним, а  ведь  он  уже  сам  жениться  собрался  и  на  праздник  к  нам  со  своей  девушкой  пришёл, а тут  такое... Короче, схватил  он  меня  за  плечи, тряхнул  со  всей  силы, чтобы  я  мог  хоть  на  секунду  прийти  в  себя, истошно  заорав  в  лицо:       
     - Отец, отпусти  её! Слышишь? Игорь  замолчал, молчала  и  Ирина, боясь  нарушить  тишину. Собравшись  с  духом, брат  продолжил:                                - После  того, как  Тамара  ушла, я  сильно  переживал  и  стал  к  рюмке  прикладываться, а  что  мне  одному, да  ещё  живя  в  квартире, делать. На  удивление, после  случившегося  многие  друзья  и  знакомые  перестали  поддерживать  со  мной  отношения. Видно, испытывали  по  этому  поводу  чувство  неловкости. Ну  да  бог  с  ними, я  и  сам  в  то  время  никого  видеть  не  хотел. Всё  думал: и  почему  она  ушла, ведь  я  ей  не  изменял. Иногда  бывало, что  любил  пофлиртовать  с  дамами, не  без  этого, но  и  жена  не  святая – глазками  обожала  пострелять  для  удовольствия. Видать  дострелялась, а  я  дурак  и  не  заметил…
                          
      Ирина  неподвижно  сидела, облокотившись  на  стол, грустно  уставившись  на  еле  различимый  за  окном  силуэт  яблони, одиноко  чернеющий  в  синих  сумерках. В  повисшей  тишине  настенные  часы  безоговорочно  отсчитывали  время. Неумолимо приближалась ночь.              – Ты  меня  слушаешь, сестра?-вкрадчиво спросил Игорь.                 – Да, братишка, я  здесь, я  тебя слушаю,вздохнула Ирина.              – Ну, так  вот, через  год  Тамара  вернулась, как  ни  в  чём  не  бывало. Я  её  принял  и  всё  простил.                                  – Но  как?- возмутилась  Ирина.                                    – А  вот  так! Люблю  я  её  поганку  этакую, несмотря  ни  на  что  люблю! Если  хочешь  знать, я  ей  не  только  это  простил. Я  всю  жизнь  чужого  ребёнка  как  своего  воспитывал. Сынок  то  мне  не  кровный, он  от  первого  её  воздыхателя.

      Игорь  закашлялся, и  Ирина  встревоженно спросила:              
-Ты как себя чувствуешь?                   - Нормально. В  общем, я  тогда  из  армии  пришёл. Сама  знаешь, красавчик  был, от  девок  отбоя  не  было, но  понравилась  мне  одна  пичужка  глазастенькая. Разумеется, ухаживания  целомудренные  пошли: цветочки, кино, конфетки. Я  дышать  на  неё  боялся, а  тут  её  бывший  бойфренд  подвалил  и  она, как  верная  собачонка, к  нему  понеслась. Пару  месяцев  её  не  видел, а  потом  на  дискотеке  встретились. Она  мне  сразу  на  шею  бросилась, давай  говорить, что  любит  меня, что  забыть  не  может. Разумеется, мы  с  ней, в  тот  же  вечер  переспали. Через  некоторое  время  она  мне  объявила, что  беременна. Я  то, знаю, что  у  меня  детей  быть  не  может, ведь  в  своё  время  получил  сильное  облучение, ты  это  тоже  должна  помнить. Однако, всё  взвесив, осознал, что  без  ребёнка  это  не  совсем  полноценная  семья, тогда  и  решил, пусть  будет  дитё, воспитаю  как  своего. Короче  мы  с  Тамарой  поженились. Она  до  сих  пор  не  догадывается  о  том, что  я  знаю  от  кого  сын. Мальчишка  по  срокам  родился  раньше  времени, со  слов  Тамары  будто  недоношенный, а  сам  карапуз  вылитая  копия  того  ухажёра  бывшего. Ну  да  ладно, что  теперь  об  этом  говорить. Сын  меня  отцом  называет! Игорь  произнёс  эту  фразу  с  гордостью. Слегка  прокашлявшись, он  опять  продолжил  В  тот  раз, после  годичного  отсутствия, в  наших  отношениях  с  Тамарой  что-то  сломалось. Вроде  бы  и  вместе  были, но  ничего  не  клеилось. В  итоге  мы  оформили  развод, при  этом  уже  пятнадцать  лет  живём  вместе  в  нашей  старой  квартире. Финансовые  расходы  у  нас  пополам, сама  понимаешь – оба  пенсионеры, но  очень  часто  готовим  совместные  обеды  и  помогаем  друг  другу, если  заболели. Спим, само  собой  разумеется, в  разных  комнатах, и  между  нами, как  между  супругами, ничего  нет,- он  невесело  засмеялся, а  после  задумчиво  произнёс.               
       – Никогда  я  не  думал, что  вот так буду жить.                                                
      После  небольшой  паузы  Игорь  осторожно  спросил:                                   - Ты  ещё  не  устала, Иришка,меня слушать?                       - Нет, ну  что  ты!- уверенно произнесла Ирина.           Ей  ещё  никогда  в  жизни  не  доводилось  выслушивать  такое  откровение, это  было  похоже  на  крик души.                                – Ну, если  не  устала, то  ещё  расскажу  тебе  историю, случившуюся  со  мной  совсем  недавно. Задумала  моя  благоверная  к  внукам  поближе  перебраться, из  квартиры  с  удобствами  на  землю  спуститься. Я  ей  говорил, что  такое  мероприятие  хотя  бы  лет  двадцать  тому  назад  нужно  было  организовывать, а  не сейчас, когда  старость  пришла  и, нет  сил  теперь, на  земле  работать. Тем  более что  мы  с  ней  в  разводе. Нет, она  как  та  баба  из  сказки, хочу  и  всё  тут. Я  упёрся  рогами, а  она  на  хитрость  пошла. Жёнушка  моя  ретивая  подножку  мне  подставить  решила, под  недееспособность  подвести, чтобы  квартирой  можно  было  самостоятельно  и  без  проблем  распоряжаться. Мне  об  этом  уже  давно  наши  общие  знакомые  говорили, а  я  всё  верить  отказывался. Вот  и  получил...

      На  новогодние  праздники  я  с  друзьями  давними  встретился, на  радостях  лишку  перебрал, ну  и  после  этого  проблемы  со  здоровьем  начались. Я  поехал  в  клинику  прокапаться, чтобы  токсины  из  организма  вывести. Тамара  в  это  время  у  подруги  гостевала, поэтому  я  ей  позвонил  и  по  наивности  сообщил  о  том, где  нахожусь, чтобы  не  волновалась. Через  минут  двадцать  моя  Томочка  вместе  с  подружкой  примчалась  и  ласково  так  говорит, что  мол, дорогой, посиди, здесь  подожди, я  всё  сама  улажу. Сказала, что  у  неё  тут  хорошие  знакомые  работают, и  всё  будет  прекрасно. Ну, я, дурень, расслабился, сижу, по  сторонам  поглядываю. Через  некоторое  время  меня  в  один  кабинет  медсестричка  прехорошенькая  приглашает. Я, ничего  не  подозревая, захожу, а  там  «двое  из  ларца - одинаковых  с  лица» - два  медбрата  стоят, у  обоих, сажень  косая  в    плечах. Одним  словом, как  говорится, Гитлер  капут, сопротивление  бесполезно. Упекла  меня  моя  пичужка  глазастенькая  на  принудительное  лечение  в  диспансер  психоневрологический. Деньги  всё  делают, цель  достигнута. Я  понимаю, что  влип, как  кур  в  ощип, но  ничего  изменить  не  могу. Смекнув  что  к  чему, счёл  нужным  воду  не  мутить.
                           
     Лежу, веду  себя  скромно, с  вопросами  ни  к  кому  не  пристаю. А  вокруг  меня  какого  только  народу  нет – и  к  Богу  идущих, и  от  Бога  бегущих, и  всех  нас  решётки  на  окнах  стерегут.
     Прошло  дня  два  или  три, и  мне  стало  казаться, что  не  всё  так  плачевно. Как  не  крути, а  люди  и  здесь  живут, ко  всему  можно  привыкнуть. Здравомыслящих  и  образованных  ничуть  не  меньше, чем  на  воле, только  судьбы  у  них  сложились  криво, как  и  у  меня  самого. Кормёжка  сносная, правда, личные  вещи  позабирали, в  том  числе  и  телефон, зато  выдали  станки  одноразовые  для  бритья,- весело  засмеялся  Игорь. – Все  себя  бреют, а  кто  не  желает  этим  заниматься, тех  силой  скоблят. А  моё  ж  пристрастие  участвовать  в  исторических  реконструкциях, ну  вот  к  очередной  поездке  я  и  стал  готовиться. Отрастил  себе  бороду, почти  как  у  Льва  Толстого, а  тут  такая  оказия  со  мной  приключилась. Соответственно  дежурные  санитары  ко  мне  с  вопросом, почему, мужик, бороду  не  сбриваешь. А  я  так  спокойно  им  отвечаю, что  мне, мол, сан  не  позволяет. Ну,  санитары  сразу  с  расспросами  пристали, какой  такой  сан. А  ты  ж  меня  знаешь, сестра, я  всегда  любил  публику  эпатировать. Вот  и  ответил  им, что  сан  у  меня  священнический. Они, надо  понимать, от  удивления  рты  открыли, видно, у  них  священнослужители  ещё  никогда  не  лежали. Только  тогда  до  меня  дошло, что  сам  себя  утопил  с  головой, но  куда  теперь  деваться  с  подводной  лодки. Вот  и  пришлось  возложить  на  себя  сию  миссию, пусть  Бог  меня  простит.
                           
     Стал  я  разговаривать  со  многими  по  душам, на  путь  праведный  наставлять. Всё  как  в  священном  писании, от  слова  божьего  не  отступал. Опыт  кое-какой  имею, ведь  я  одно  время  при  церкви  в  библиотеке  работал, много  читал, ну  и, разумеется, действовал  по  правилам. Ко  мне  даже, чего  греха  таить, на  исповедь  приходили. Грешен, исповедовал.
                           
      И  вот  пришло  моё  время  покидать  эти  печальные  стены. Собрал  я    скромные  пожитки, попрощался  с  однопалаточниками  и  вышел  в  коридор, а  там  из  всех  палат  люди  стали  выходить, провожать  меня  вышли. Я  со  всеми, конечно, обменяться  рукопожатиями  не  мог, поэтому  стал  слегка  кланяться  им  в  благодарность  за  поддержку  и  от  всей  души  говорить, храни  вас  Бог! И  тут  мне  стали  хлопать  в  ладоши. Да  такие  овации  устроили. Ты  не  можешь  себе  даже  это  представить, я  шёл  как  звезда  экрана  по  красной  дорожке, а  глаза  были  полны  слёз...

      Ирина  вся  сжалась, как  испуганный  котёнок, а  Игорь  всё  продолжал:                        
        - Теперь она  с  квартирой  может  делать  всё, что  хочет, но  я  на  Тамару  не  в  обиде. Если  хорошо  подумать  я  даже  в  чём-то  благодарен  ей  за  тот  опыт, который  мне  довелось  получить. Я  по-другому  стал  смотреть  на  мир, на всё,что с нами происходит.               – Игорёша, родной, я  сожалею  и  сочувствую  тебе. Поверь, я  даже  не  знаю, что  мне  ещё  сказать  и  чем  я  могу  тебе  помочь,- с  надрывом  выпалила  Ирина.                           
        – А  ничего  и  не  нужно,- сказал  Игорь.- Пусть  всё  идёт  своим  чередом. Хочешь, Иришка, я  сыграю  тебе  мелодию, которую           
         – Конечно, ты  ещё  спрашиваешь!                       Ирина  всё  это  время по-прежнему  сидела  за  обеденным  столом, а  перед  ней  стояла  чашка  давно  остывшего  чая. Закрыв  глаза, она  наклонилась  к  телефону. Из  динамика  тончайшим  ручейком  полилась  удивительная  музыка, завораживая  звуком  губной  гармоники. Перелив  нот, незримой  нитью, протянулся  сквозь  огромное  расстояние, лежавшее  между  братом  и  сестрой, выстроив  невесомый  мост. У  неё  была  глубокая  ночь, а  у  него  только-только  за  горизонт  садилось  солнце, которое  необъяснимо  притягивало  к  себе.
                           
     Продолжая  самоотверженно  играть, Игорь  подошёл  к  окну. Залюбовавшись  алеющим  закатом, он  вдруг  остановился. Надорванный  звук  повис  в  пространстве. Неожиданно Игорь окликнул:                  - Слышишь, сестрёнка, когда  я  умру, то  хочу, чтобы  меня  похоронили  в  вышиванке. Я  столько  лет  не  был  на  малой  родине, на  многострадальной  Украине. И  к  большому  сожалению  уже, наверное, никогда  там  не  буду, а  ведь  это  наш  с  тобой  исток, земля  наших  предков...
                 
      Он  дальше  продолжил  играть, и  музыка  опять  потекла  непрерывным  потоком, будто  пела  сама  душа. Невероятным  образом  переплетавшееся  многозвучие  то  сливалось  в  один  ранимый  одинокий  голос, то  снова  дробилось  на  несколько  дрожащих  голосов, звеневших  мелкими  колокольчиками, уводя  за  собой  в  неведомую  даль, вслед  уходящему  солнцу...
                            
      Спустя  пару  месяцев  Игоря  не  стало. Его  похоронили, как  он  и  хотел, в  рубашке - вышиванке, с  губной  гармоникой  в  руке.

Фото - Н.Н.Черникова
(из семейного архива).