Бархатный сезон

Лето перевалило за свой экватор, но изнуряющей жары, казалось, не будет ни конца, ни края. Жара переползала изо дня в день наступающий. Забирала силы, которых и так оставалось мало. Эта череда потерь лишала и сна, и покоя. Как уйти от этих мыслей скорбных? Куда бы от них подеваться, уйти, исчезнуть? Не думать, не вспоминать, забыть, отречься...Не находила выхода.

Телефон зазвонил отчаянно, требовательно, как будто не принимал никаких отказов, заговорил торопливым голосом подруги:
- Не говори сразу "нет ", выручай... мне срочно ехать надо, все навалилось как - то... Не решаемая проблема, вот тебе звоню...- голос срывался, логика терялась, и я никак в толк взять не могла, чем ей помочь.

-Ты мне в двух словах  изложи проблему, не волнуйся , тебе еще не в чем не отказали.
Подруга вздохнула, показалось - всхлипнула. Безнадежным голосом продолжила:

-Люсь, поезжай вместо меня на море...понимаю, что не ко времени просьба, нелепая она, но там люди беспокоились, домик на побережье нашли, ждут, как отказаться? Ну ...ты вместо меня... Август - бархатный сезон все же,- замолчала обреченно, аргументы иссякли.

Теперь моя очередь была оторопеть от просьбы. Море, крик чаек, прибой, шум волн, серое небо, мокрый песок под ногами...- мелькнули виденья, как в калейдоскопе. Несколько лет я там не была...несколько лет. Не до того было в последние годы. А, может, это и есть выход из сложившейся моей безысходности? Может, это решение проблем, вдруг упавшее на голову так случайно?

- Ты бы еще добавила "...и если не ты - никто". Не плачь. Ну море, так море. Может, и меня от жары спасет или еще от чего... худшего.
Трубка уже не слышала  слов моих она радовалась, смеялась и благодарила.

Через день можно было верить своим глазам: вот оно, бесконечное, живое, вздыхающее море. Странное в своем одиночестве. Безлюдное побережье, и только чаек крик, тихий шелест волн, единое пространство воды и неба, как будто перетекающее одно в другое. Нашла глазами невдалеке груду камней. Казалось, от созерцания этой синевы устала. Вот так бы сидеть тут, не двигаясь, отпустить мысли. Некуда уже торопиться, никто нигде тебя не ждет, никто думать не мешает. Теперь ты совсем одна, затерянная между небом и землей... Обвела взглядом еще раз побережье. Вздрогнула от неожиданности увиденного. На отдельном камне, чуть позади сидел огромный пес, внешне совершенный медведь. Белый, с желтыми пятнами, лохматый. Сидя на камне, выглядел как изваяние. Взгляд его уходил куда - то к линии горизонта, как будто высматривал какую - то точку, судно или лодку. Не обратил никакого внимания на меня. Занят был своими мыслями. Продолжала разглядывать его. Теперь заметила сбившуюся в клочки шерсть и худобу. Пожалела, что в кармане ничего не оказалось съестного. Вдруг он спрыгнул с камня, побежал к самой кромке воды, стал громко лаять, звал кого - то. Может быть, именно в этом месте покинул его когда - то хозяин, уплывая в море. Поняла я: пес его ждет. Наверное, долго уже. Грустно уходить было в поселок, но спускались сумерки. Оглянулась: пес снова сидел на камне, на своем месте.
- Надо завтра принести ему еды,- подумала, некому о собаке заботиться Один он, покинутый.

Появилась теперь у меня забота: ранним утром на базарчик сходить, сварить немудреный обед, отнести его на берег моря, накормить. Да вот незадача - как звать пса этого догадаться не могла. А он откликаться стал просто на голос, бежал от воды, садился рядом, потом никуда не уходил. Так и сидели мы часами на тех камнях. Иногда ловила внимательный его взгляд, человеческий взгляд. Он слушал, положив голову на лапы.

- У меня собачка была, маленькая, пушистая, Изей звали. Семь лет со мной жила. Она была такая маленькая, как... как одна твоя лапа или меньше. Купаться любила потом бегала по комнате веселая, высыхала, радовалась, звонко лаяла. Ждала меня с работы у дверей. Иногда сбегала в сад, непослушная, пряталась среди кустов роз. Так играла. Изька, Изька - кликала ее, а она тихо сидела, затаившись. Сама потом к дверям бежала, наигравшись. А потом...потом ...она на радугу ушла (так ведь у собак смерть называется? Уйти на радугу.) Да рано тебе еще думать об этом. Так явственно вспомнила я образ любимицы своей, как будто на руки ее взяла, так горько стало...никому не рассказывала об этом горе своем. Сейчас плакала, слез не стесняясь. Вдруг почувствовала теплый шершавый язык на руке. Лизнул руку, успокаивая как будто. Машинально стала гладить это полу родное уже существо по голове, не замечая, что делаю. Не решалась раньше прикасаться, боясь обидеть. Стало легче. От бессловесного этого сопереживания нового моего товарища боль потери отдалялась. Может, надо было мне наконец-то выплакать эту горечь.

День за днем лето двигалось к своему завершению.
- Как же звать тебя? - не давала эта проблема покоя,- благородный ты, как человек, как рыцарь... Давай, я буду звать тебя Лордом? Привыкнешь к новому имени ? -говорила ему, гладя теперь, не боясь.
Не скучно нам было целый день пребывать на песчаной косе  у моря. Убегал к чайкам, разгоняя их компанию, возвращался, бежал навстречу по вязкому песку. Когда заплывала чуть дальше обычного, лаял, метался у кромки воды Нервничал. Возвращалась скорее на берег.
 
Иногда, лежа на песке, глядя в небо, думала:
- Зачем- то дан же мне этот бездомный пес. Может, это спасение от одиночества, от всех утрат последних лет. Зачем - то же дан. Так стало.

Теперь реже, чем прежде, но все же уходил Лорд на то место, заветное для него, С прежней тоской смотрел на море, к горизонту уходил взгляд. Вспоминал дорогого ему человека. Не тревожила его в такие минуты.
 Вечерами провожал меня к домику, доводил до калитки, но не переступал черту, возвращался на свои камни. Утром там снова его находила. Кормила, гладила по голове. Привыкала я подолгу размышлять вслух. Пес привычно укладывал голову на лапы, слушал внимательно.

- Понимаешь, у людей так тоже бывает. Расстаются они. Не означает это предательство. Обстоятельства, Лорд. Всяко бывает в жизни. Так надо. Может, приказ, может... Это не означает, что тебя забыли, вычеркнули из памяти. А душа и у твоего хозяина рвалась, очевидно, в этот момент на лоскутки. У людей всегда все сложно. Ты помни его, хозяина своего, с благодарностью помни, он любил тебя, иначе ты бы не вырос таким красавцем, таким благородным. Не зря я тебе такое новое имя придумала. Ты такой и есть. И Душа у тебя есть...

Замолкала, теперь о себе думая, вспоминая любимые образы, любимые глаза цвета неба. Тогда и пес не тревожил меня, никуда не звал, тихо рядом сидел.
В жизни всему есть начало, но не всегда бывает завершение, конец. Он уходит в память навсегда. Не забыть этот бархатный сезон, - вот это поняла.

Домой нужно было собираться. Сложная проблема встала: как Лорда с собой забрать? Утром пошла на побережье, найти его. Звала новым именем. Он, обрадованный, бежал навстречу. Какие сейчас слова найти ей, убедить, уговорить, чтобы поверил ее словам?

- Лорд, поехали домой. Отпуск у меня заканчивается. Домой надо. Понимаешь, домой?
Сел на мокрый песок. Не двигался. Продолжала:
- Там моря нет, но есть сады, там школа рядом, дети. Будем с тобой вечерами на стадион ходить. Там дом, понимаешь? Там тебя любить будут. Там Изькина подушечка есть...- закончились слова. Присела на корточки перед ним, обняла, на ухо шептала:
- Поехали домой, Лорд.  Как я без тебя теперь? Не могу тут тебя одного оставить, поехали, Лорд, не бросай меня, не оставь одну...

Он вдруг встал с песка, отряхнулся, бросился бежать к тому месту, где на горизонт всегда смотрел. Замерла душа моя в ожидании. Постоял несколько мгновений у кромки воды.
-Прощается, - мелькнула мысль. Может, за это время я тоже научилась понимать его...
Он стремглав бежал ко мне, возвращался. Счастливыми слезами теперь плакала. Радость сердце переполняла. И отчего такой плаксой стала я этим летом?

  Поднимались вдвоем к проулку. Оглянулись в последний раз. Оставляли мы на побережье свое одиночество. С морем прощались до следующего лета. Может, не зря говорят люди: " Даже теряя, что - то обретаешь..."