Лето в деревне, Глава шестая, Таинственный вор

Наступило утро. Ребята, позавтракав, выбежали во двор, а Кузьма Петрович налил себе чаю и уселся за стол.

– Лаврентий Павлович, не соблаговолите ли составить мне компанию? – с улыбкой произнёс он, обращаясь к коту.

Достав блюдце, Кузьма Петрович налил в него чаю, добавил молока и поставил на стол. Кот нехотя поднялся со своего места и, важно вышагивая по комнате, направился к столу. Запрыгнув на стул, Лаврентий Павлович встал на задние лапы, опёрся передними на стол и принялся лакать из блюдца чай.

– Ну, значит, вот какая петрушка у нас с тобой приключилась, – начал разговор дедушка. – Кто-то яйца из нашего курятника таскать стал, а третьего дня и вовсе несушку загрыз! Уж не твоих ли это рук дело?

Лаврентий Павлович поднял морду и укоризненно посмотрел на дедушку.

– Да, знаю, прямых доказательств нет, – продолжал Кузьма. – Но теперь собака в доме появилась, так что вора мы быстро найдём и, если окажется, что это ты, ох и влетит же тебе тогда!

Кот сидел на стуле и удивлённо смотрел на дедушку, всем своим видом показывая обиду. Что его совершенно беспочвенно оскорбили в лучших чувствах. Как можно было усомниться в его благонадёжности и уж тем более обвинить в воровстве? Проглотив обиду, кот снова поднялся на задние лапы и принялся лакать из блюдца чай. В это время в комнату зашёл Валёк. Взглянув на кота, мальчик широко улыбнулся.

– И ничего смешного, – прокомментировал дедушка. – Кот пьёт чай, что в этом удивительного?

– Ничего, – ответил Валёк.

– А вы чем планируете заняться? – поинтересовался Кузьма.

– Не знаю, не придумали ещё.

– Вы бы Дружка своего помыли, собаке уход нужен!

– И то верно!

Валентин выбежал на улицу. Через минуту за окном послышалось бряцанье вёдер, ребята побежали на колодец за водой. За забором сидел на крыльце Семён и увлечённо плёл из лозы короб. У его ног лежала целая охапка очищенных от коры ивовых прутьев. Другая охапка была замочена в корыте.

– Ну вот и славно! – довольно произнес Кузьма Петрович. – Нашёл себе увлечение сосед. Теперь, значит, корзинками нас снабжать будет, а хорошая корзинка в хозяйстве всегда пригодится!

 Натаскав воды, ребята достали большое корыто и принялись мыть Дружка. Пёс радостно повизгивал, данная процедура ему явно нравилась. Намылив Дружка, ребята принялись его расчёсывать.

– Сколько же у него блох! – воскликнул Валёк, обнаружив на мыльной расчёске несколько насекомых.

– Неудивительно, – ответил Илья. – Ведь мы  его в лесу подобрали, а прежние хозяева, похоже, о нём вообще не заботились.

– Похоже на то, – согласился брат. – Ничего, блох мы выведем, будет он у нас чистый и ухоженный!

Закончив с банными процедурами, ребята вытерли собаку махровым полотенцем. Дружок отряхнулся, обдав мальчишек каскадом брызг, и принялся со звонким лаем весело носиться по двору. Лаврентий Павлович сидел на окне и с важным видом снисходительно смотрел на пса. Калитка открылась, и на участок зашёл Дементий, следом за ним ленно семенила злая собака. Увидев здоровенного пса, Дружок зарычал и медленно попятился назад.

– Джой, сидеть! – скомандовал Дементий.

Пёс послушно сел возле крыльца. Увидев, что собака не проявляет никакой агрессии, Дружок подошёл ближе и стал осторожно принюхиваться.

– Здорово, сосед! – начал разговор Дементий. – Слушай, у тебя, случайно, курятник никто не разорял?

– Есть такое дело! – ответил дедушка – А что?

– Да ходить ко мне кто-то повадился: не то хорёк, не то лиса. Прямо не знаю, что и делать. Я уж и капканы ставил, и силки, вот только умный он, зараза, ловушки стороной обходит!

– Ох, мать! – воскликнул Кузьма. – А я грешным делом на кота подумал!

Лаврентий Павлович с укором взглянул на дедушку и презрительно отвернулся. Дружок с любопытством обнюхивал Джоя, тот с невозмутимым видом смотрел на Дружка, приветливо помахивая хвостом.

– И зря ты напраслину на кота наводишь, – усмехнулся Дементий. – Не станет он таким заниматься!

– Это точно! – согласился Кузьма. – А курятники наши укреплять надо. Землю по углам железом проложить, хорёк подкопы делать любит. Сетку металлическую.

Ребята сидели неподалёку и слышали весь разговор.

– Жил да был один зверёк под названием хорёк, – продекламировал Илья.

– Да, – согласился брат. – И что теперь с этим зверьком делать?

Тем временем собаки уже вовсю играли вместе, весело гоняясь друг за другом по двору. Кот с важным видом поднялся и куда-то ушёл. Калитка открылась, на участок зашла тётя Зина, в руках у неё были два бидона.

– Здорово, Кузьма, – поприветствовала она дедушку. – А я вот тут ребятишкам ягодок принесла!

Из-за кустов, радостно лая, выбежал Дружок.

– Ой, а ваша собачка меня не съест?! – испуганно воскликнула старушка.

– Эта? Нет! – уверенно ответил Валёк.

Из кустов показалась косматая морда Джоя.

– А вот эта может! – добавил Илья.

– Дементий, да ты что ж пса-то своего без поводка держишь? Покусает ведь ребятишек-то! – взволнованно воскликнула тётя Зина.

Поставив бидоны на крыльцо, старушка поспешила на выход. Остаток дня Кузьма с Дементием занимались укреплением и модификацией своих курятников, а ребята из ремешка и верёвки смастерили ошейник и поводок для Дружка. Наступил вечер. Кузьма Петрович сидел на крыльце и курил сигарету, ребята увлечённо мастерили из горбыля собачью будку, а сосед Семён сидел в мастерской и тоскливо смотрел на инструменты. Внезапно с задней стороны дома послышался какой-то странный шум. Шипение, рычание и визг перемежались рокотом отчаянной борьбы. Ребята побросали инструменты и поспешили на звук. Дружок с громким лаем бросился вперёд, Валёк в последнюю секунду успел поймать его за поводок. Позади них спешной походкой взволнованно семенил Кузьма Петрович.

– Дружка держите! – крикнул ребятам дедушка.

Он уже понял, что произошло. И точно, за домом развернулась настоящая битва. Лаврентий Павлович, грозно ощетинившись, зловеще шипел на врага. Напротив него, оскалив зубы, стоял хорёк и злобно рычал. Противники, молниеносно бросившись друг на друга, кубарем покатились по огороду, царапаясь и кусаясь в отчаянной схватке. Клочьями летела шерсть. Стоял истошный вой и визг.

– Деда, может, Дружка спустить? – предложил Валёк.

– Нет, цапнуть может. Жалко собаку портить, – ответил Кузьма. – Пускай сам справляется!

Противники разошлись. И у того, и у другого из рваных ран сочилась кровь. Лаврентий Павлович, тяжело дыша и прихрамывая, грозно шипел  и завывал, не желая уступать незваному гостю. Хорёк, пригнувшись к земле, хрипло рычал, на его морде красовался большой кровоточащий шрам. Прыжок – и снова полетела шерсть, и вновь по земле покатился живой клубок в отчаянной смертельной схватке.

– Почему он не уходит? – поинтересовался Илья. – Ведь он мог бы просто сбежать!

– Нет, – грустно ответил дедушка. – Все куньи жестоки и свирепы до безрассудства. Он не отступит. Он до конца за свою территорию бороться будет!

Дружок отчаянно лаял и рвался вперёд. Валёк изо всех сил держал поводок, чтобы сдержать его на месте. Внезапно всё стихло. Лаврентий Павлович мёртвой хваткой вцепился в горло противника, придавив его к земле. Хорёк сдавленно хрипел, отчаянно пытаясь освободиться, но силы быстро покидали его. Наконец хорь обмяк и его безжизненное тельце обвисло в зубах победителя. Выпустив поверженного противника изо рта, Лаврентий Павлович, устало прихрамывая, поплёлся прочь. Из его разодранных ран сочилась кровь.

– Что тут у вас происходит? – взволнованно воскликнул Дементий, заглядывая через забор.

– Да кот наш хоря задавил, – с усмешкой ответил дедушка.

– Да быть не может, – удивился Дементий, – хорьки даже собак рубят, куда там коту!

– Сам посмотри!

На земле в луже крови лежало бездыханное тельце хорька.

– Ну вот и славно, одной проблемой меньше, – обрадовался Дементий. – А что кот ваш, не сильно ему досталось?

– Подрал его хорь, – печально ответил дедушка. – Дай бог – ночь переживёт, а там видно будет.

На улице уже совсем стемнело. Лаврентий Павлович лежал на крыльце и тяжело дышал. Кузьма Петрович обрабатывал и перевязывал ему раны. Ребята помогали чем могли. Дружок сидел рядом и жалобно скулил. Под утро Лаврентия Павловича не стало. Дедушка завернул кота в простыню, взял лопату и отправился в огород. Вырыв возле забора яму, Кузьма положил в неё кота и засыпал землёй.

– Покойся с миром, Лаврентий Павлович, – тихо произнёс Кузьма Петрович. – Ты прожил долгую жизнь и умер достойно!

На глазах дедушки блеснули слёзы, однако, быстро совладав с собой, он тяжело вздохнул и устало побрёл в дом. Дети понуро стояли возле могилки. До этого им никогда ещё не приходилось видеть смерть.

Друзья, пожалуйста оставляйте комментарии, автору очень важно узнать Ваше мнение!

Более подробно узнать о книге, а так же приобрести её в законченном виде можно по ниже указанному адресу:
https://www.litres.ru/70971151/

Иллюстрированный вариант книги:

Сайт книги: