Докерманы

— Ты посмотри, куда прёт! Чей это лихтер? У них там компасы, что ли, врут? —  Тимофей Чиж показал гаечным ключом на танкер стотысячник, надвигающийся прямо по курсу и мнущий под собой невысокую рябь волны. На фоне яркого августовского заката эта громада выглядела с  пятиэтажный дом.

— Может, штурманец молодой, с девиацией напутал, — испуганно предположил его напарник Дима Суховей. — Не привёл компасы судна в нужный меридиан. Вместо размагничивания на бочках, в гальюн, что ли, вставали...

— Ох и поцелуйчик сейчас выйдет — первый сорт, только держись!

Волнение докерманов, работавших на верхней палубе с насосами перекачки нефтепродуктов, можно было понять. Встречное судно неумолимо приближалось.

Ручки машинного телеграфа обоих танкеров были экстренно переведены на полный назад. Мощные главные машины, взревев, послушно выполнили команду. За кормой громко шипела пена. Буруны от винтов перемалывали желтоватую воду. Но неумолимая сила инерции тащила суда навстречу другу другу. Танкер лихорадило, вибрация стального корпуса усилилось. Докерманы легли между палубными надстройками, крепче схватились за толстенные бухты капроновых швартовых канатов.

— Да что же они, черти полосатые, якорь не отдадут! — в ужасе орал Дима Суховей.

По судовому радио из ходовой громко прозвучало:

— Пошёл шпиль, команде отдать кормовой якорь!

— Не успеют, инерция большая, — сказал Чиж, — да и лихтеру ветер в корму поддувает — ход увеличивает. Щас вмажемся в несусветную мамашу! Димка, лежи и прикрывай голову, а то при ударе вылетим за борт!

— Сам знаю, — огрызнулся Суховей, грозя кулаком в направлении кормы.

Послышался глухой удар в районе полубака правого борта. В этом месте палуба вспучилась горбом, где-то затрещало, заскрежетало... Танкер дёрнулся, начал уваливать по дуге на  расстояние с четверть  кабельтова. Лихтер же, делавший манёвр с заходом на рейд и не изменивший встречного курса, смял себе носовую часть.

На обоих судах машины работали на полный назад с отданием кормовых якорей. Палубные команды выскочили наверх, стали осматривать повреждённые корпуса судов. Трюмные осмотрелись у себя в низах. Вроде везде сухо. Удар пришёлся по касательной. Но на нефтевозе появилась вмятина с трещиной по сварочному шву. От большой беды спасло лишь то, что оба судна шли порожняком и малым ходом. Суховей и Чиж, придя в себя, тоже осмотрели своё палубное оборудование и отправились  докладывать стармеху.

Стотысячник пошёл к судоремонтному заводу. После вырезки газовой горелкой фрагмента деформированного борта и части палубы в районе полубака на заводе  лазерным  ножом по лекалам были сформированы  недостающие части танкера и вновь приварены, зачищены, окрашены, что даже следа не осталось от аварии.

Лихтеровоз же на дальнем рейде дожидался инструкций от своей судоходной компании. После осмотра судна старший механик  решил произвести ремонт у заводской стенки.

— Молодец всё-таки наш стармех! — кричал от радости Суховей после вынужденного  отпуска. — Нам же  рейсы гнать пора, зарплату просто так платить не будут.

— Само собой, — поправив на голове фуражку с якорем, поддержал его Чиж, — а то ведь надоело стоять у заводской стеночки и разглядывать вдалеке этот проклятый лихтер...