Был у неприятеля. 90 лет

Основной целью России в начавшейся войне со шведами являлось возвращение потерянных в Смутное время земель на Балтийском море: от Ивангорода до реки Сестры. Для этого нужно было овладеть шведскими крепостями на Неве, в первую очередь крепостью Нотебург, расположенной в истоке реки из Ладожского озера. Крепость, заложенная новгородцами в 1323 году и получившая при рождении имя Орешек, досталась в 1612 году шведам и фактически закрывала путь в Балтийское море из Ладоги.
Благоприятная ситуация для решения задачи, стоящей перед Петром, сложилась к началу кампании 1702 года, когда армия Карла XII оказалась скованной боевыми действиями на территории Речи Посполитой, а его войска в районе Чудского озера и Приладожья потеснили русские полки под командованием Б. П. Шереметева и П. М. Апраксина.
Помимо этого, ещё в январе 1702 года появился царский указ, предписывающий «…во оборону и на отпор против неприятельских свейских войск на Ладожское озеро зделать военных шесть караблей по осмнадцати пушек…», — а к весне собрать около Новгорода около 600 стругов. К концу августа по «Государевой дороге» — проложенной в лесу просеке и гати, протяжённостью более 180 километров, от пристани Нюхча на Белом море до Повенца на Онежском озере, переброшены 4 тысячи солдат и 2 яхты. С такими силами можно было приступить к борьбе с Невской эскадрой вице-адмирала Г. фон Нумерса и взятию Нотебурга.
Первое серьёзное столкновение русских со шведами на Ладоге произошло в середине июня 1702 г., когда отправившись в очередной раз на разорение русских прибрежных деревень в устье реки Воронежки, эскадра Нумерса в составе 3 бригантин, 3 галиотов и 2 мореходных лодок встретилась с отрядом подполковника П. И. Островского и едва не потеряла дубель-шлюпку. Флагманская бригантина и одна из лодок получили серьёзные повреждения, а остальные корабли понесли ощутимые потери среди экипажей.
Решающий бой шведских и русских сил состоялся 27 августа, когда русский отряд под командованием полковника И. А. Тыртова на стругах и лодках сразился с кораблями шведов, нёсшими дозорную службу в районе Нотебурга. Слабый ветер сильно ограничил их манёвренные возможности, и этим не преминули воспользоваться русские, ринувшиеся на абордаж. Шведы потеряли в этом бою пять судов, из которых одно было потоплено, два сгорели, а две 6-пушечные шкуты взяты в плен. Неприятель потерял около 300 человек. Большие потери понесли и русские, включая сражённого картечью полковника Тыртова. После этого остатки эскадры Нумерса ретировались в Выборг, и русские войска получили возможность приступить к осаде Нотебурга. По существу, как при осаде Азова в 1696 году, действия «москитного флота» обеспечили успех предстоящей операции.
Передовой отряд Преображенского полка численностью 400 человек во главе с Петром I появился под Нотебургом 26 сентября, вскоре к нему присоединились два гвардейских батальона и остальные осадные полки. В русской армии под стенами Нотебурга насчитывалось 12,5 тысячи солдат и свыше 20 тысяч на ближних подступах к ней, 51 осадное орудие, не считая большого количества полевой артиллерии и корабельных пушек с вошедших в Ладожское озеро судов. Часть из них русские перетащили волоком из Ладожского озера в Неву и взяли укрепление напротив крепости. Попытка шведов отбить его осталась безуспешной. Кольцо блокады замкнулось, и русские войска приступили к осаде, руководство которой взял на себя непосредственно Пётр.
Две недели наши орудия громили стены Нотебурга. Из пушек было выпущено более 10 тысяч зарядов, включая 2,5 тысячи трёхпудовых бомб. Интенсивность стрельбы оказалась такой, что многие орудия после осады пришлось перелить заново. В Нотебурге бушевал пожар, башни были повреждены, но удобопроходимых обвалов в стенах сделать не удалось. Снарядов оставалось немного и тогда на военном совете было решено штурмовать Нотебург.
Штурм начался 11 октября. Из всех полков были вызваны охотники, разместившиеся на лодках, собранных на Ладожском озере. По условному сигналу гребная флотилия устремилась к крепости, но первая атака была отбита. На выручку прибыли гвардейцы под командованием князя М. М. Голицына и майора Д. К. Карпова. Под страшным огнём преображенцы и семёновцы, форсировав водную преграду, начали устанавливать штурмовые лестницы около проломов. Но лестницы оказались короткими. Несколько часов, неся ужасные потери, тщетно старались наши войска взобраться на стены. Штурмующие пришли в замешательство и «стали люди некоторые от той неприятельской жестокой стрельбы бежать». Видя это, князь Голицын приказал отпустить порожние лодки, на которых можно было бы спастись бегством, и на полученный от Петра приказ об отступлении ответил посланному: «Скажи Государю, что я теперь принадлежу не ему, а Богу и потомству».
Окончательный перелом наступил, когда на помощь гвардейцам подоспел отряд под командованием поручика бомбардирской роты Преображенского полка Александра Меншикова. После 13-часового кровавого боя неприятель «ударил шамад» — отправил парламентёров для переговоров о сдаче.
14 октября гарнизон крепости «по договору с распущенными знамёнами, барабанным боем и с пулями во рту, с четырьмя железными пушками сквозь учинённый брешь вышел, и на данных судах отпущен со всеми своими вещьми», — зафиксировал походный журнал. В качестве трофеев русским досталось около 140 орудий.
«Правда, что зело жесток сей орех был, аднака, слава богу, счастливо разгрызен. Артиллерия наша зело чюдесно дело свое исправила», — писал Пётр А. А. Виниусу.
4 декабря в Москве прошли пышные торжества по случаю одержанной победы. По улицам столицы прошли гвардейские полки, солдаты несли захваченные шведские знамёна, вслед за ними везли отбитые у неприятеля пушки и 20 возов трофейной амуниции. Под охраной батальона мушкетёров проследовали сто пленных шведских офицеров…
В честь знаменательной победы Пётр велел отчеканить золотые и серебряные медали с историческим напоминанием — «Был у неприятеля. 90 лет». Этими медалями были награждены все нижние чины, участвовавшие во взятии Нотебурга.
Взятие Нотебурга стало залогом будущей победы Петра в Северной войне и произвело огромное впечатление в Европе. Было понятно, что «московиты» оправились после поражения под Нарвой и овладели ключом к Балтике.