Рыцарь и три его оруженосца 04

Новости обрушились на сэра Найджела Тилни сразу после его возвращеня в Англию.
Во время его отсутствия, в конце марта 1461 года произошла решающая битва между Ланкастерами и Йорками при Таутоне. Йорки победили и свергли Ланкастеров. Весть об этом обрадовала сэра Найджела, ведь он являлся сторонником Йорков.
Но вместе с хорошей новостью пришла и плохая -  Молейнс, пробыв в плену семь с половиной лет,  был выкуплен. Его матери Маргарет Ботро, наследнице барона Ботро пришлось заложить родовые поместья, чтобы собрать необходимые для выкупа 7 966 фунтов. Однако барон попал в самый разгар войны роз, защищал Тауэр от йоркистов, а затем   принял участие в битве при Таутоне. После поражения вместе с королевой Маргаритой бежал во Францию. 
Опять поединок с ним откладывался на неопределённое время.
Как жаль, что опоздал всего на три месяца и не принял участие в битве при Таутоне. Там бы он имел возможность свести счёты с Моленсом.
Зато сэр Найджел успел к коронации. Но что об этом теперь сожалеть...
двадцать восьмого июня 1461 года состоялась коронация Эдуарда IV.
Среди его окружения были, как и  сторонники Белой розы, такие как  граф Уорик, так и  перешедшие с противоположной стороны: герцог Норфолк, столь вовремя ударивший в спину Ланкастерам, и ставший зятем герцога Йорка Джон де ла Поль, герцог Саффолк, а кроме них ещё ряд других знатных лордов.
Как не мечтал сэр Найджел увидеть свою драгоценную Маргарет, он вынужден был задержаться в Лондоне, чтобы принять участие в церемонии, где Джон Моубрей, герцог Норфолк играл важную роль.  Король Эдуард  благоволил герцогу, перешедшему на его сторону в самый нужный момент, и дал ему несколько выгодных постов. Но как известно – аппетит приходит во время еды. Герцог Норфолк замахнулся на замок Кейстор, что ранее принадлежал сэру Джону Фастольфу, умершему в 1459 году. 
Фастольф служил гофмейстером двора английского военачальника герцога Бедфорда во время Столетней войны и управлял провинцией Мэн. И хотя он был женат на Миллисент Тибетот – богатой наследнице, то во многом благодаря его длительному отсутствию, супруги были бездетны. Единственные родственники Фальстольфа – Джон Пастон, его родственник по матери и племянник Роберт Харлинг. И если первый, будучи ещё отроком, остался в Англии, то Харлинг из Ист-Харлинга последовал за дядюшкой во Францию, где погиб в сражении в 1435 году. Его тело  порезали на куски и сварили в котле на кладбище Святого Николая, чтобы плоть  отделилась от костей. Затем кости  тщательно очистили и упаковали в сундук для перевозки в Англию, а внутренности и воду  похоронили в большой могиле на кладбище Святого Николая.
Так  Джон Пастон стал единственным наследником сэра Фастольфа.
Именно его будущие перспективы, как наследника состояния сэра Фастольфа, стали решающий фактором для матери Маргарет, которая сделала выбор в его пользу, выбирая жениха для единственной дочери.
А не будь этого проклятого наследства, шансы их были бы равны, – с сожалением думал  сэр Найджел, по-прежнему оставаясь влюблённым в Маргарет.
Наследство принесло  одни лишь беды. Титулованные господа не могли смириться с тем, что богатство Фальстольфа перейдёт к жалкому адвокатишке.
Едва сэр Фастольф умер, вокруг его наследства разгорелся нешуточный конфликт. Яблоком раздора стал замок Кайстер, который герцог Норфолк незаконно  купил у душеприказчиков сэра Джона Фальстольфа.  Остальные  земли покойного  через третьих лиц вознамерился прибрать к рукам Саффолк. Ради этого Норфолк и сын его заклятого врага молодой Саффолк объединились. Последний поддержал  претензии Норфолка к Пастону и всячески чернил их семью в глазах короля. К нему присоединился Джон Говард, который через супругу приходился дядей Молейнсу.
Все враги Пастона  сплотились против него и его семейства, хотя правда была на его стороне, ведь душеприказчики не имели права продавать часть наследства. 
Однако могущественные и знатные господа следовали закону лишь тогда, когда он был на их стороне. Если  - нет, то действовали по праву сильного. И хотя шестого ноября 1461 года, Джон Моубрей, герцог Норфолк неожиданно для всех  умер в возрасте сорока шести лет, так и не успев довести задуманное до конца, после него остался сын - юноша семнадцати лет. Новый герцог Норфолк  нацелился на замок Пастона, и в юношеской запальчивости поклялся, что рано или поздно он станет его.