Любовь и тернии

                ЛЮБОВЬ И ТЕРНИИ

          Виктор Алексеевич был, в общем – то счастливым человеком. Он благополучно пережил годы перестройки Горбачева, потом разрушительные девяностые Ельцина. А в нулевые годы нового столетия вообще укрепился и стал вполне обеспеченным человеком. Он говорил, что в жизни ему помогло высшее образование, которое он получил в Краснодарском Кубанском сельскохозяйственном институте по специальности – технология производства и переработки с/х продукции. Сам он, уроженец Краснодара, естественным образом пошел учиться на пищевика. В этом, благодатном по климату краю, он всегда мог получить работу по своей специальности. Еда нужна людям всегда и во все времена. Конечно, кроме диплома об образовании, в его активе был достаточно большой практический опыт работы, полученный еще в советские годы. И теперь, уже перешагнув во второе десятилетие столетия, он вполне успешно работал в крупной компании специалистом по консервированной плодоовощной продукции. Компания занималась поставками продукции в государственную систему “Росрезерв” – работа ответственная. Основной офис компании располагался в Москве, но было также много дополнительных офисов по всей стране. Виктор Алексеевич работал в основном офисе, он уже давно, еще в середине нулевых, перебрался в Москву вместе со своей семьей – женой и уже взрослым сыном. В те годы стало легко приобрести жилье где угодно, были бы деньги. Жизнь на новом месте у Виктора Алексеевича пошла в гору, за его работу, приносившую хорошую прибыль компании, ему щедро платили. Выглядел он моложаво, подтянутый, всегда аккуратно выбритый, и лишь небольшая седина у висков выдавала его немолодой уже возраст.
      Каждый день, придя на работу, Виктор Алексеевич открывал электронную почту и смотрел, что ему прислали. Оценивал информацию по продукции, по поставщикам, и принимал решения о целесообразности  продолжения работ в данных направлениях. Эти решения были  довольно ответственными, ошибки могли вылиться в финансовые потери. Менеджеры из основного офиса, которые сидели вместе с ним в одном большом помещении, могли бы напрямую общаться с ним, но политика компании была такова, чтобы вся информация, вопросы и ответы, шли через электронную почту, так чтобы в случае промашек можно было бы найти виновного. Менеджеры были все сплошь молодые юноши и девушки, и Виктор Алексеевич чувствовал себя среди них старичком из давно ушедшей эпохи. Но старичок подтрунивал немного над молодежью – больно мало они знали о жизни, а что знали, было из интернета – не проверенное мнение неизвестно кого. Молодым не хватало практических знаний, так  они не могли объяснить разницу между солеными и маринованными продуктами. Почему растительное масло и сахар, такие разные продукты, являются консервантами для других продуктов. И много другого подобного. А еще он подметил, что они даже самих себя плохо знают, так на вопрос где у девушек на теле ромбик, никто не знал ответа.
   - Плохо же вы изучали своих девушек – посмеивался он, - на пояснице четыре маленьких ямочки в углах ромбика. Домой придете – поищите. А мы без интернета передавали такие знания из уст в уста.
      Но и ему доставалось от молодежи, так оказалось, что он не знает, что такое тирамису. Ха, не знать такой десерт! А еще, его любимчик Дима, мог огрызнуться. Вообще, Дима был воспитанным и начитанным юношей, он даже знал, что такое Extra Virgin оливкового масла, и еще он знал компьютер. Виктор Алексеевич всегда его спрашивал, какие кнопки надо жать. И тут Дима иногда бастовал:
   - Виктор Алексеевич, не буду вам говорить, уже два раза говорил, вы ничего не помните.
   - Дима, - парировал Виктор Алексеевич, - ты не прав, просто пожилым людям нужно много раз повторить, прежде чем они что – то запомнят. Вот ведь я уже не спрашиваю у тебя, чем отличается кнопка “Ответить” от “Переслать”.   
 Так они развлекались в рабочее время.
     А еще у Виктора Алексеевича образовалась общественная нагрузка – на праздники или дни рождения, когда собирали застолье, он должен был произнести речь или прочитать стихи собственного сочинения. Стоило ему это сделать один раз, и это стало традицией – все ждали от него стишок. Стишок, так стишок, ему было кому подражать – Омар Хайям. Виктору Алексеевичу нравилась и была по душе его манера в одном четверостишье (Рубаи) выразить одну мысль, но полно и однозначно понятно. Конечно, Виктор Алексеевич даже и в мыслях не помышлял с ним сравниться. Просто, для русских людей характерно писательство, и, особенно, стихотворчество. Посмотришь кругом, одни поэты. Да, сильных произведений пишется мало, но какова жажда выразить себя поэтически! Так и Виктор Алексеевич не сильно отказывался от написания стихов, вот образчик его непрофессионального творчества.
    Доселе, был судьбой и жизнью успокоен,
    Почти не верил в чудеса.
    Но оказалось солнце всходит не на востоке,
    А с плеч ее стремится в небеса.               
Непритязательные  стихи, и с рифмой слабовато, но кому-то, возможно, было приятно их услышать.   
    Приближался Новый год, и компания собиралась отметить его корпоративом. Выбрали ресторан неподалеку, в кинотеатре Витязь, там была еще и музыкальная программа с живым оркестром, можно было потанцевать. Организацией праздника руководила Анастасия – дама еще молодая, весьма строгая и по совместительству руководитель и учредитель основного офиса. В назначенный день весь офис вечером дружно отправился к Витязю. Виктор Алексеевич взялся опекать Диму на этом мероприятии. Таких совместных посещений ресторана еще не было, и на всякий случай это не помешало бы, тем более что обещали приехать гости из других офисов. У Виктора Алексеевича был общий план личного проведения данного вечера. Все предстоящее кипение ему было не интересно, но все же надо было соблюсти определенные ритуалы, как – никак приближался Новый год, веха в жизни любого человека. Его план был простым – произнести праздничную речь и, когда начнутся танцы, обязательно пригласить на танец Анастасию. Это было обязательной частью плана. Кому-то это могло бы показаться странным, ведь никаких чувств симпатии у него к ней не было. Но таков был Виктор Алексеевич, был он воспитан в уважительном отношении к начальству, да и немного сентиментальным, кто же кроме него решится с ней на танец. Впрочем, танцы он любил, и когда-то неплохо водил партнерш, так что выполнение этого плана было не слишком сложным.  Еще надо было немного посидеть для приличия и тихо удалиться домой. Сначала все пошло, как и задумывалось, все расселись за составным столом в большом зале, прозвенели бокалы с шампанским в ответ на поздравление от начальства. Уже и речь свою Виктор Алексеевич произнес, не слишком короткую, чтобы не потерять торжественность момента, и не слишком длинную, чтобы в конце слушатели не уснули. Когда заиграл оркестр, Виктор Алексеевич поспешил к Анастасии и увлек ее на танцевальную площадку. Все прошло замечательно. Пара бокалов шампанского добавили хорошего настроения и вечер закрутился.
      В какой-то момент подъехали гости – сотрудники дополнительного офиса. Анастасия представила гостей, но уже почти никто ничего не слышал, в зале было шумно из-за множества галдящих людей. Гостей было трое – две девушки и молодой человек, по виду их начальник. Случилось так, что гости сели на свободные места за столом прямо напротив Виктора Алексеевича. Когда все устроились, он проявил вдруг активность, организовал фужеры, шампанское и еду. Глядя на симпатичных гостей, Виктор Алексеевич предложил познакомиться и назвал себя только по имени, гости назвали себя. Девушка, сидевшая строго напротив него, звалась Катей. Затем, было логично предложить тост за всеобщее знакомство, но тут гости о чем-то зашептались и вдруг спросили Виктора, как его зовут по отчеству. Нехотя он признался, что – Алексеевич. Гости почему-то радостно заулыбались, о чем-то перешептываясь. Вскоре все выяснилось, оказывается, заочно они уже давно были знакомы. По переписке в электронной почте. Только им Виктор Алексеевич представлялся таким строгим старичком, со своими  начисто лишенными эмоций ответами.  Ему же они казались некими обезличенными существами, каких много, и кто постоянно задавал вопросы, некоторые были даже с одинаковыми именами. А оказалось, что это были живые люди и даже очень симпатичные девушки, и старичок был еще хоть куда, с весьма заинтересованным взглядом. Всем стало весело и обстановка стала совсем непринужденной. Виктор Алексеевич, неожиданно для самого себя, как будто забыл обо всем и обо всех на свете, в том числе о Диме, и как завороженный смотрел на девушек напротив. Что – то в них было неизъяснимо привлекательное, особенно это касалось Кати.
     Наконец, тосты и поздравления закончились, и всем захотелось движения. Виктор Алексеевич и здесь поступил галантно, сначала пригласив на танец подружку Кати. Только выполнив свой моральный долг, как он считал,  он, наконец, добрался до Кати. С трепетом он ввел её в  танцевальный круг, слегка прикасаясь рукой к тонкой талии. Он что-то ей говорил, а она ему отвечала. Они легко двигались в танце, и она все больше и больше ему нравилась. Катя была без сомнения красивой девушкой, но ведь таковых немало кругом. Есть общие правила для описания женской красоты – это и правильные черты лица, симметрия, хорошие  пропорции, выразительность глаз и так далее. Все это было в Кате, но что-то было еще, что как магнитом тянуло к ней Виктора Алексеевича, и это был тот случай, когда индивидуальные черты одного человека, совпали с представлением другого человека об идеальном образе. И здесь ведь важно все, любые мелочи, и как взглянула, и что ответила. Такое чудо совпадения произошло. Ближе к концу танца, он крепче обхватил её за талию,  и она, как пушинка, поднялась в воздух, увлекаемая его сильной рукой. Сделав почти оборот в воздухе, она приземлилась с негромким возгласом “ах “. Танец продолжался, и продолжалась эта игра с полетами. Наконец, возбужденные они присели к столу, но Виктор Алексеевич больше уже не мог отойти от Кати. И следующий танец они танцевали вместе и все последующие. Непонятно, откуда только у них брались силы. Виктор Алексеевич умом понимал, что перебарщивает, не дает отдохнуть Кате, но ничего не мог поделать с собой, а она почему – то не просила пощады.
     Когда все стали разъезжаться по домам, Виктор Алексеевич пошел пешком, благо до его дома было недалеко. Он шел под впечатлением от проведенного вечера, перебирая в памяти все счастливые мгновения. Затем, долго не мог уснуть, в голове кружилась только одна мысль о Кате. Хорошо что, предусмотрительная Анастасия разрешила начать следующий рабочий день с 11 часов, до Нового года было еще пара рабочих дней.
     Такое неожиданное поведение Виктора Алексеевича на вечере не осталось незамеченным в коллективе, молодежь лукаво поглядывала в его сторону. Но он не обращал ни на кого внимания, погрузившись в изучение почты. Да, вот они сообщения от Екатерины Котиковой! И как он смел, так кратко и сухо отвечать! Как же он мог так поступать, почему ни о чем не догадывался? Началась переписка, и первым делом они уверили друг друга, что вечер  был чудесным. Виктор Алексеевич попросил прислать какие-нибудь фотографии Кати. Фотографии пришли, и он был от них в еще большем восторге. В обратную сторону полетели комплименты и заверения, что отныне он будет очень внимательно разбирать запросы от неё. И вообще, любые вопросы по работе она может задавать, и получит исчерпывающие ответы. Все это было похоже на небольшое сумасшествие по Кате Котиковой. Выяснилось, что на январские праздничные дни она уезжает куда-то кататься на своем любимом сноуборде. Так вот откуда у неё такая гибкость и подвижность! Договорились продолжить переписку в январе, после праздников.
    Сам Виктор Алексеевич провел праздники с семьей, конечно же, он ничего не рассказал жене о своем приключении. Он много катался на лыжах, обдумывая все случившееся. Зимняя погода немного охладила его пыл. Подумать было о многом. Кроме того, это была задача с одним неизвестным. И это неизвестное была сама Катя. Что если ему все это померещилось, и её хорошее отношение к нему лишь дань уважения к “ старшему по званию “. Также, смущала большая разница в возрасте – больше тридцати лет, хотя в истории человечества бывало и такое. И Виктор Алексеевич решил не торопить события, подумать еще, тем более что пока не было сделано опрометчивых шагов.
     Рабочие дни в январе начались как обычно неспешно, с разговорами о прошедшем отдыхе. Возобновилась и переписка с Катей. Все было хорошо. Виктор Алексеевич, как и обещал, теперь значительно больше времени уделял Кате, подробно расписывая тонкости консервирования и поставок на хранение в “Росрезерв”. За этой внимательностью к её обучению он тщательно скрывал мучительную борьбу своих чувств. Разум все – таки победил, Виктор Алексеевич так и не позвал Катю на свидание. Переписка стала походить на разговор хороших знакомых, без интимных интонаций. Так продолжалось несколько месяцев. Потом, Катя куда – то пропала, и снова появилась в мире электронных писем, но какая – то другая. Виктор Алексеевич как – будто успокоился, только стал сдержаннее с сотрудниками. Однажды, в рабочую комнату стремительно вошла Анастасия и прямо  с порога заявила:
    - Виктор Алексеевич, а вы знаете, что Катя выходит замуж?
    На мгновение в комнате воцарилась полная тишина, никому не надо было объяснять кто это такая Катя.  Виктор Алексеевич смущенно ответил:
    - Катя, очень хорошая девушка, я очень рад за неё, и остается только пожелать ей семейного счастья.
     Всем все стало ясно и понятно, и немножечко грустно.

                август   2024