3. Вторая Русь

3. ВТОРАЯ РУСЬ.  Как ранее уже отмечалось, всех взятых в плен псковских пособников врага новгородцы перебили без жалости. Однако, одного из этих отщепенцев не позволено было убивать никому. То был беглый псковский князь Ярослав, номинально руководивший нашествием католиков на Русь, а теперь укрывавшийся у своих дружков крестоносцев в Риге. Смешивать Рюриковичей с простыми смертными на Руси было не принято. Ярослава не только пустили назад, но еще и посадили князем в Торжке, дабы у него появилась возможность искупить свою вину перед сородичами. И такая возможность ему вскоре представилась.

Помимо крестоносцев был у русских на западе еще один неусидчивый враг, который беспрестанно тревожил их рубежи опустошительными набегами и, при этом, все никак не хотел успокаиваться. Звали этого беспредельщика – Литва. Возникшая на территории между Неманом и Западной Двиной во владениях ятвягов, жмуди, аукштайтов и других языческих племен Литва в числе первых приняла на себя удар крестоносной братвы и, чтобы выжить, просто обязана была заняться устройством своей государственности. Основателем единого литовского государства считается Миндовг. В состав его княжества входили собственно Литва, а также земли нынешней Западной Белоруссии, большую часть населения которых составляли русские. Своей столицей Миндовг сделал русский город Новгородок. Таким образом, некоторые русские земли входили в состав литовского государства уже изначально, да и все свои последующие территориальные приобретения литовские князья старались делать на востоке. Именно поэтому Литва позже станет альтернативным Москве центром объединения русских земель. В некоторых исторических документах ее, даже, станут называть «Второй Русью».

Отношения Руси с Литвой очень сильно смахивали на ее же отношения с Орденом. И там, и там война, как правило, принимала вялотекущий позиционный характер и на первом этапе ограничивалась, в основном, взаимными грабежами в порубежных селах и городах. До крупных военных столкновений дело доходило редко. Вот и в 1242 году литва пришла на Русь не за славой или землями, а за шмотками и пленными. Время было выбрано язычниками верно: после тяжелых боев с немцами русские еще просто не успели прийти в себя и не имели возможности обеспечить надежную оборону всего западного рубежа. Приграничные новгородские села в очередной раз подверглись разграблению.

Первым на встречу литве сунулся ссыльный князь Ярослав Владимирович, сидевший в Торжке то ли на княжении, то ли под домашним арестом. Фортуна отвернулась от него и на этот раз. Литовцы дружину разжалованного псковского князя отмутузили и обратили в бегство. Впрочем, теперь Ярослав действовал не на свой страх и риск, а как одно из звеньев общерусской оборонительной линии на западном направлении. Добравшись до Твери, он немедленно получил помощь, вернулся к театру военных действий и загнал литовцев в Торопец. Вслед за Ярославом к городу примчался и сам Александр Невский. У этого парня разговор с гостями с запада всегда был короткий. Крепость русские взяли штурмом, литву посекли кого на стенах, кого во время преследования, всех воевод литовских перебили. Распустив полки по домам, Александр с личной дружиной отправился в Новгород и в дороге наткнулся еще на одну толпу язычников, промышлявшую в русских селах. Превосходящего числом противника взяли нахрапом – опрокинули одной удачной атакой и рассеяли. На этом все закончилось. Затяжная война с Новгородом в планы Миндовга не входила. У него была та же головная боль, что и у русских – тевтонские рыцари.

Чуть позже, желая отогнать от своих владений алчную крестоносную братву, Миндовг, решит попробовать жить по ее «понятиям», для чего согласится принять католическую веру. В 1251 году папа Иннокентий IV собственноручно соберет посылочку для будущего литовского короля, вложив в нее королевскую корону. В 1253 году Миндовг и его жена будут коронованы как «король Литвы» и королева, таким образом государство получит признание в качестве полноправного европейского королевства. При этом за любезность понтифика «королю» Миндовгу придется заплатить частью своих владений, безвозмездно переданных им в ведение Тевтонского Ордена. Однако после братания с Ватиканом легче Миндовгу не станет. И даже наоборот - станет только хуже. Литовская знать, в массе своей языческая, крещение своего государя «отметит» мощным восстанием. Но это всё ещё только будет, а пока новый хищник на западных рубежах Руси просто пробует свои острые зубки.