2 Карты Таро. С Кристеном. Глава 10

В общем, оставалось лишь к храму отправиться, а как перенеслись, замерли в восхищении. Разумеется, это место являлось сочетанием всего красивого, приятного, милого, восхитительного, что есть во вселенной. Сколько её не обходи, второго, подобного, ни за что не сыщешь. А кто скажет, что знает, бесчестно солжет. Даже не описать, думаю, каждый имеет собственное представление об идеале, чего бы не представил, ошибется лишь наполовину, поскольку, храм ещё изумительнее. Конечно, украшали его стену и крышу изображение цветов, растений, птичек, бабочек и смеющихся детишек, каждая, даже самая крошечная деталь, восхищала и грела душу. Любоваться хотелось бесконечно, днями, седмицами, месяцами, годами, да всю жизнь, и никогда не надоест, не прискучит, и каждое мгновение станешь подмечать нечто новое, но, увы-увы, простым любованием артефакта не добыть, как ни старайся. Засмотревшись, наши супруги не сразу заметили некоего путника средних лет, в белых одеждах, похожего не то на монаха, не то на пилигрима.


— Вы тоже хотите получить тот чудесный и полезный для души артефакт? — спросил незнакомец с грустной улыбкой.


— Было бы неплохо, — кивнул Кристен прошлого, — ну, и стать чуть праведнее тоже не помешает, никому и никогда. Хотите, попробуем пройти путь вместе.


— Вместе? — удивился незнакомец.


— Просто это же духовное испытание, — пояснил путешественник во времени, — соответственно, кто-то может ослабеть и пожелать отступить, а если обвязать запястья веревками, то более сильный волей сумеет вести дальше, поддерживая, так проще. Вдруг окажется, что вы кратно праведнее нас?


— Сильно в этом сомневаюсь, к сожалению, — претендент вздохнул, — однако, идея мне-таки нравится вполне.


— Ты чего задумал? — спросила Ирина, нахмурившись.


— А это не очевидно? — её муж улыбнулся. — Если этот бедолага, в основной временной линии, проиграл, скажем, а мы поможем победить, изменим его судьбу, получу карту с большей вероятностью, чем за уничтожение охотников за нечистью и нежитью, потому как за массовую переделку чего-то не платят. Если же сей праведник и без нас победил, поможет добраться до шара, убедится в своих лидерских качествах, сможет, скажем, проповедовать добро и вести людей к свету, да и заслуг больше получит.


— В общем, везде ищешь максимальную выгоду, — кивнула амазонка, — ведь даже если просто ему поможем, ничего не заработав, сие станет добрым делом и простят часть грехов. Чудесно, именно то, что надо. Смотри только, чтобы он нас из храма не утащил, а то придётся другой артефакт искать, а времени в запасе мало весьма.


В общем, обвязали руки веревками, так что получилась человеческая цепочка, подошли к воротам, на которых были изображены ангелы в полный рост. Створки, под красивое музыкальное сопровождение, медленно распахнулись. Появились два призрака, уже точно неких праведных жрецов, поклонились низко и протянули руки, приглашая войти. Странники ожидали чего угодно, но внутри храма имелось лишь одно единственное помещение, пусть и столь же богато украшенное, чем интерьеры снаружи, со столбами в виде ангелов, увитых живыми растениями, аромат стоял непередаваемый. Из мебели лишь алтарь, из белого мрамора, на котором были изображены пейзажи, кажется, едва ли не эдемские. На нем возвышался молочно-белый шар, сверкавший так ослепительно, что глазам было больно. Самое интересное, что до возвышения ровно семь шагов, на глаз определить можно, но, очевидно, пройти их окажется намного труднее, чем мили пути по-обычному схорону, сквозь ловушки, чудовищ и прочее. Максимальная сложность.


Но, у прибывших особого выбора и не имелось, посмотрели друг на друга и выдохнули, словно собираясь нырнуть в воду. Подумали, а не стоило ли заранее в грехах покаяться и очистить душу, для облегчения процесса, но теперь уже несколько поздновато, мягко говоря. В общем, помянули Творца, моля о помощи, и сделали первый шаг. Удар получили такой, что едва на ногах устояли и не физический, разумеется. Уверен, всем когда-нибудь, за что-то было стыдно, вспоминаешь, и словно игла в сердце втыкается, а теперь представьте, что вспомнили разом все, что сделали в жизни, начиная с мига, когда пуповину обрезали и до прихода в храм, и застыдились не сразу всего, а за каждый дурной поступок в отдельности и одновременно. Причём, заметьте, ещё о многом и не подозревали, не считали плохим или неправильным, за кое-что даже гордились прежде, явно или в душе, а теперь правда открылась.


И зарыдали все трое в голос, застонали, так больно не было бы, даже если бы их резали на кусочки ржавыми тупыми пилами, медленно и без анестезии, не позволяя ни умереть, ни потерять сознание. Опустились на колени и молили о прощении, как у Создателя, так и у тех, перед кем провинились, больше всего мечтали встретиться лично и попытаться хоть чего-то исправить, но не выйдет, ибо многие из тех, кому навредили, уже мертвы. А наши герои ещё и, спешу напомнить, собирались уговорить троих рабов демонов, мерзкую нежить, пойти и убить огромное количество людей, пусть и очень плохих. Это ли не преступление, за которое в аду придётся ни один век гореть? Да, спасут многих и многих, но сам способ... не ведали, сколько так простояли, несколько минут, часов или дней, пока смогли в себя придти, мечтали лишь умереть и больше никогда ничего не чувствовать.


А ведь это лишь самый первый шаг. И тут Ирина смогла собраться первой, вероятно, и вправду оказалась чище других, или банально моложе, к тому же, реже принимала решения, просто следовала за мужем, как и требует большинство религий, потому и поводов карать меньше, встала и потянула других, мужчины, как послушные овечки, или маленькие детишки. Новый шаг и тут ещё веселее, решили испытующие немного дать отдохнуть душам и заставить тела ответить, в общем, почувствовали все трое боль, какую когда-либо кому-то причинили, физическую, причём, каждой жертвы отдельно, включая и родовые муки их матерей. Представляете, каково парочке воинов приходилось? Да ещё добавили страдания всех съеденных ими в жизни животных и растений, и тех, из шкур которых сделали одежду для наших путников, или какие-либо предметы. И, главное, опять никто умирать не даст, так и кричали, дергаясь, словно в агонии, пока не пережили каждый миг мук жертв.


И Кристен прошлого, и его нечаянный спутник, поседели, натурально, амазонка просто не смогла бы, потому как цвет её волос постоянно менялся. Казалось, боль не прекращалась веками, непередаваемый ужас. И даже когда закончилось ещё, какое-то время, стояли на четвереньках, поскуливая, как побитые животные. Забыли и кем являлись, и зачем пришли. Благо, темпоральный странник отличался стойкостью, волшебники, они ведь специально свои тела закаляют и тренируют, дабы выдерживать все магические практики, а бывает и тяжело, и больно. Поднялся на трясущихся ногах и шагнул, волоча за собой напарников. Они позволили сие, пара безвольных тряпочек. Новое испытание кому-то могло показаться легче, но лишь на первый взгляд, ибо предложили испытать страх всех, кого в жизни напугали, вероятно, подобное специально вводилось именно для воителей, обычные люди редко кого пугают.


А вот путешественник во времени и его жена, с их-то уже вполне сложившейся репутацией, пугали многих, в основном, злодеев, конечно, кому охота столкнуться с боевым огненным магом и перевертышем, умеющим превращаться в трёх чудовищ? Немного странно, конечно, что в этом плохого, но, вероятно, причинять любые страдания и становиться причиной негативных эмоций нехорошо. В этом плане, особенно большой вклад внёс животный мир, ведь звери, птицы, насекомые часто людей пугаются, вроде вины нет, но, не общее ли это дурное влияние? Почему человеки ведут себя не так, чтобы их окружающие любили и воспринимали, как друзей и благодетелей? Когда попадаешь в место, где двуногих ещё не знают, то четвероногие не сразу и убегают при появлении, особенно, коли ведёшь себя правильно, но сие скоро меняется, увы. Общая греховность всего вида, который стал губителем природы, хотя, мог бы и должен был хранителем. Хотя бы потому, что Земля наш общий дом и другого не будет.



Нельзя забывать, что деньги нельзя есть, пить, не получится дышать ими, да и общение с другими живыми существами не заменят. Да, тебе будет чуть комфортнее жить, возможно, какое-то время, а как насчёт детей и внуков? Страх вызывает лишь зло, исключительно, а раз ты зол, то и грешен, а виновных карают. Теперь пришла пора незнакомца тащить спутников дальше. Вероятно, или в силу доброты, или более уединённого образа жизни, меньшее количество народу напугал. Четвёртый шаг немного походил на первый, но теперь просто перед глазами проплывали фильмы, в которых показывали результат всех совершенных в жизни деяний, или всего, чему оказались невольными виновниками. Кстати, узрели всех не родившихся детенышей съеденных животных, или пущенных на одежду, так же и убитых чудовищ, и злодеев. Заставили сожалеть о содеянном. И опять бесчисленные мелочи, кои и не замечаешь никогда, не задумываешься, порождали такое, что волосы дыбом, испытуемые спрашивали себя, а почему их, за столь многие проступки, не уничтожили на месте и не находили ответа, кроме как милосердие и долготерпение Творца.



Получалось, что не то, что дня, часа не проходило, чтобы перед кем-то в чем-то не провинились. Даже если не говорили кому-то гадости, не делали зла напрямую, могли, скажем, съесть хлеб купленный, его кому-то не досталось и даже если бедняга не умер с голоду, то страдал или огорчился. Вроде, ерунда, как можно за подобное отвечать, но последствия. Ведь тот неизвестный, не получивший любимой еды, мог придти в дурное расположение духа и обидеть кого-то ещё или даже преступление совершить. Звучит безумно, но лучшего лекарства от эгоизма и не придумаешь. Но, по большей части, такое испытание предназначалось именно для путешественников во времени, ведь многие их действия имели масштабные последствия. И опять темпоральный странник оказался чуточку сильнее остальных, потому как изначально знал, на что идёт, пользуясь временным артефактом, значит, и более стойко выдержал испытание. Однако, не описать, в каком состоянии находился. Передвигаться стало физически тяжело, духовные муки отнимают куда больше сил, чем испытания, в которых требуется мускулы напрягать. Однако, останавливаться нельзя. Меж тем, опять приложили стыдом, но, уже за все будущие свершения, что лишь намерен сделать до момента смерти, и это оказалось намного жёстче.



Сам Кристен прошлого, будучи лишь клоном настоящего, прожил намного меньше, считал свои годы от момента появления, а не рождения основной личности, потому, по сути, был даже младше жены лет на десять, а прожить-то предстояло столько же, сколько обычному смертному, многие десятилетия, и все в работе, просто бился на полу, как рыба, выброшенная на берег. Ирина, чей возраст физиологически был ниже, то есть и прожить имела шанс дольше, получила даже более жесткий удар, извивалась и рыдала беспрестанно, а вот их спутнику, которому уже перевалило за сорок, и, в условиях средневековья, вряд ли способному дотянуть даже до шестидесяти, досталось кратно меньше, к тому же, он и не планировал серьезно активничать, оттого, смог раньше подняться на колени, проползти чуть дальше, по одному, протащиться и соратников по духовной борьбе. Те бы просто уже не сдвинулись с места. И опять им предложили физические страдания, но, теперь все то, что придётся испытать в аду, в качестве кары за преступления, века боли и пыток, за считанные мгновения. И опять без права сойти с ума, потерять сознание или скончаться. Причём, ответить пришлось и за прошлое, и за настоящее, и за будущее разом. Не забыть бы упомянуть, что использование магии, это тоже грех, даже в добрых целях, как и использование магических артефактов, в общем, бедняжкам досталось.