Шёпот из темноты Глава 24

Глава 24
Под гнётом обстоятельств

Сбор информации о погибшей планете Эркид занял куда больше времени, чем рассчитывал Топар. Но то была суровая необходимость, и её нужно было соблюсти. Завершив работу, автопилот сформировал отдельный протокол, в котором были указаны все основные научные и математические выводы относительно произошедшей трагедии. Неоспоримым доказательством стала огромная медиа база, собранная дронами корабля «Кигир-Сарх».
Используя криптолазерный галограмер, который подарил Топару советник Лазон Гур Тара, общение с бывшим коллегой проходило практически в реальном времени. Исключением являлось лишь наличие этого самого времени у того или иного абонента.
- Это просто чудо, Топар, что служба безопасности Бессменного отпустила тебя после того, что произошло в зале Высшего совета. – Советник по обороне был бесконечно удивлён. – В такой ситуации тебя могли сочли предателем и трусом. Тебя могли взять под стражу или осудить. Но тебя отпустили. Ты не задумывался, по какой причине это произошло?
Топар сморщил свой огромный мохнатый нос.
- Я не думал об этом, - ответил он, - не было времени. А почему тебя это волнует?
Лазон Гур Тара отошёл от экрана. Было видно, как он подходит к двери своего кабинета и, прислушавшись к тому, что происходит снаружи, вновь вернулся к экрану.
- Я спрашиваю это потому, что грядёт революция, друг мой. – Он перешёл на шёпот. – Внутренние силы собирают кулак против диктатуры «Конгломерата», а именно против единоличного правления Бессменного Властителя. Публичное убийство Хранителя золотого пласта Жамин Гар Вуда не случайно. Это спланированная акция.
- Есть доказательства? – насторожился Топар.
- Они и не нужны. – Тут же ответил Лазон. – Именно сейчас войска «Конгломерата» беспрепятственно грабят золотой пласт на планете Золонт, принадлежащий погибшему хранителю. Все эти средства пойдут на усиление боевой мощи «Конгломерата», а значит и на борьбу с неугодными, на новые экспансии и захват колоний.
- Но для того, чтобы создавать и усиливать боевую мощь, «Конгломерату» нужны технологии, а единственным поставщиком технологий во Вселенной являлись Мууны, чью планету уничтожил дредноут. – Топар вдруг замолчал. Его словно осенила какая-то мысль. Эта мысль была настолько невероятной, что даже он сам не сразу смог в неё поверить. – Или это фальшивка?
- Что? – не сразу сообразил, в какую сторону клонит Топар. – Невозможно!
- Нужно проверить! – выкрикнул мохнатый монстр. – Нужно срочно это проверить.
- Что проверить? – словно отказываясь верить в услышанное, переспросил Лазон Гур Тара.
- Нужно проверить целостность планеты Муун! – выкрикнул Топар.
- Постой, ты правда считаешь, что уничтожение планеты Муун – это неправда? – Лазон Гур Тара искренне рассмеялся.
- В этом нет ничего смешного! – зарычал в экран Топар. – Просто теперь всё встало на свои места. Теперь я понимаю, что произошло.
- Что произошло? Объясни? – Советник Лазон окончательно потерял цепь событий.
- Теперь мне понятно, почему меня с такой лёгкостью отпустили с Левира. – Зарычал Топар. – Я намеревался отправиться к своей родной планете, и это было всем известно. Не полети я туда. Остался бы на своём месте, и когда началось разграбление Золонта, я бы проверил, куда и зачем пойдёт золото. Я бы задумался и пришёл бы именно к такому же выводу, как и сейчас, и, конечно, бы направился к планете Муун. А планета Муун расположена ведь очень далеко от столицы «Конгломерата», и совсем в другой стороне, нежели Ахтиан. Я бы догадался. Но я улетел. Улетел, поддавшись своим эмоциям. Я ошибся.
Топар вдруг вскочил и перекатился в дальнюю сторону отсека. Он принялся что-то искать, ворошить скрытые в корпусе корабля отсеки. Грохот стоял такой, словно большой мохнатый монстр стремится разобрать корабль вручную. Но вот он появился, и в его огромной лапе лежала какая-то странная вещица.
- Что это? – с подозрением спросил советник Лазон Гур Тара.
- Это Окод, - ответил Топар. – Его видит только тот, кому я разрешу. Окод позволит тебе встретиться с тем, кто сможет быстро проверить мою теорию относительно целостности планеты Муун. Если я прав, ты должен будешь немедленно оповестить всех, кто всё ещё общается с муунами, живущими на планетах «Конгломерата». Ты должен будешь доказать, что они все жертвы величайшего заговора, когда-либо созданного нашей правящей верхушкой.
- Но для чего? – вопрос советника по обороне всё ещё отдавал недоверием. – С какой целью «Конгломерату» создавать такой сложный и, кажется, совсем неуместный заговор? Разве «Конгломерат» или Бессменный Властитель до этого не обладали бесконечной властью? Они могут править кем захотят, владеть чем захотят, делать что захотят. Зачем создавать для себя такие сложности?
- А вот это тебе и предстоит выяснить, друг мой. – Произнёс Топар. – Но прошу тебя, будь очень осторожен. У «Конгломерата» глаза и уши всюду. А ещё у него есть «Страх». Это существо куда опаснее, чем ты можешь себе представить.
Они распрощались с тяжёлым, давящим чувством тревоги. Топар переживал за друга, который в буквальном смысле слова находился едва ли не в жерле извергающегося вулкана. Лазон был взволнован теми новостями, которые узнал в процессе общения.
«С чего начать»? Советник по обороне взглянул на экран. С галоэкрана на него смотрел странный предмет. Это был небольшой шар, очень похожий на закрытый глаз. Он вспомнил слова Топара: «Его видит только тот, кому я разрешу». «Раз я его вижу, значит, это и есть разрешение». Подумал Лазон Гур Тара.
Он подошёл к экрану поближе и внимательно посмотрел на изображение предмета. В этот самый момент экран ожил. Закрытый глаз открылся и посмотрел прямо на советника. От неожиданности произошедшего советник испуганно отскочил назад, а его тело всё покрылось душной испариной.
- Советник Лазон Гур Тара. – Это был не вопрос, но Лазон не удивился.
- Да, это я. – Ответил он.
- Прекрасно! – Отозвался голос, словно удовлетворившись ответом. – Чего желаете?
- Чего желаю? – Лазон даже сам себе удивился, а вот глаз не удивился.
- По просьбе Топара, я обязуюсь исполнить вашу просьбу. – Спокойным, даже весьма флегматичным голосом произнесло око. - Чего желаете?
- А! – и тут до Лазона дошло, чего от него хотят. – Я желаю, как можно скорее, убедиться в целостности планеты Муун. – Выпалил он на одном дыхании.
- Ваша просьба принята, советник Лазон Гур Тара, - ответил глаз. - Как только такая информация станет нам доступна, с вами свяжутся.
После этих слов глаз закрылся, а экран погас.
Лазон ещё какое-то время смотрел в пустоту, после чего выругался и ушёл.
Топар искренне верил, что Лазану удастся выполнить их замысел. Единственное, что его действительно серьёзно беспокоило, так это успеет ли советник по обороне сделать всё, что задумано, не опоздает ли с предупреждением. Зная расторопность секретной службы «Конгломерата», а в частности чрезмерную работоспособность её начальника Киниеш Отуза, можно было с уверенностью утверждать – эти беспокойства не беспочвенны.
- Советник Топар, - голос автопилота заставил огромного монстра вздрогнуть. Серебристая шерсть мгновенно поднялась дыбом, а помещения корабля огласил громогласный рык злобы. – Я фиксирую приближение неизвестных кораблей. Они идут встречным курсом и не отвечают на мои запросы.
Бывший советник по вооружению подавил неприятные ощущения, оставшиеся после неожиданного начала беседы, и стал проверять экраны слежения.
Автопилот действительно был прав. Встречным курсом к Кигир-Сарху двигались три корабля незнакомой конструкции.
- Анализ? – приказал Топар.
- Это старые крейсера эпохи приграничных войн. Судя по изменённым корпусам и большому нагромождению внешних систем защиты, эти корабли принадлежат мародёрам. Могу предположить, что это группа бойцов, дезертировавших с приграничья в поисках лучшей жизни.
- Какой прогноз?
- Предварительно могу предположить, что мы значительно превосходим их в скорости. Однако наше вооружение вряд ли способно доставить им проблемы. Крейсера, как я и говорил, усилены внешней защитой, что делает их менее быстроходными.
- А их вооружение?
- Вооружение мощное, но мы слишком маленькая цель для таких кораблей. – Автопилот на мгновение замолчал. – Попасть смогут, но точно не с первого раза.
- А я даже не успел подумать, куда мне двигаться дальше. – Рассматривая приближающиеся крейсера, рассуждал вслух Топар.
- Я рекомендую взять курс на планету Земля.
Сказать, что слова автопилота удивили Топра – это не сказать ничего. Глаза огромного пушистого монстра стали такими большими, что их даже стало видно сквозь густую шерсть.
- Поясни? – только и сумел прорычать монстр.
— Это единственно безопасный маршрут. – Ответил автопилот. – Тому есть несколько причин. Эта планета расположена далеко от пространства «Конгломерата». Она в разы ближе, чем Муун или Ахтиан. Там нет транспортных маршрутов и военных баз Эр-Зо. Это относительно безопасные территории, где вы сможете спокойно поразмыслить над планом дальнейших действий. Нас, кстати, берут на прицел.
- Манёвр уклонения и выкладка курса. – Топар стряхнул охватившее его оцепенение.
Корабль стремительно ушёл в сторону, буквально за мгновение до того, как в этом месте разорвалось что-то мощное, и мохнатому монстру пришлось ускоренно зафиксировать своё тело в кресле пилота.
- Ускорение в три скорости от основной. – Приказал Топар.
Корабль рванул вперёд, и далёкие звёзды мгновенно стали приближаться и мелькать мимо, словно светящиеся птицы Хавга в ночном небе Ахтиана.
- Преследователи разворачиваются. Это даст нам приличную фору. Однако их орудия сверхдальнобойные. Они могут наводиться на цели с огромным расстоянием отрыва, если эта цель захвачена системами наведения.
- Отслеживай наведение и начинай выстраивать маршрут прыжка.
- Уточните точку выхода?
- Курс на Ахтиан. – Произнёс Топар. – Я должен убедиться в том, что прав. А потом можно будет слетать и на Землю.
- Выстраиваю маршрут прыжка на Ахтиан. – Доложил автопилот. – Рекомендуется манёвр уклонения четвёртой степени, с выбросом теплового фантома.
- Выполняй! – выкрикнул Топар.
Корабль резко ушёл в штопор, и от него отделилась фантомная копия, спроецированная мини-дронами, содержащая тепловую ловушку в кормовой части. Топар глубоко вдохнул и почти тут же выдохнул, и в этот момент фантом разнесло мощным взрывом.
- Сколько до прыжка перехода? – нетерпеливо зарычал Топар.
- Переход будет открыт через тридцать левов. – Информация появилась на экранах сразу после слов автопилота.
- Долго, - недовольно прорычал Топар. – Можно ускорить?
- Не рекомендуется, - ответил автопилот. – Опасно для системы генерации перехода. Можем вызвать детонацию. Рекомендую резко сменить курс и вернуться назад к обломкам планеты Эркид. Там в нас будет сложно попасть.
- А как тогда открывать переход? – возразил Топар. – Совершать прыжок в поле обломков – самоубийство.
- Наша первоочередная задача – оторваться от преследования. А при готовности генерации перехода, её можно открыть в любом открытом пространстве.
Автопилот был, конечно, прав, но Топар сомневался. Маневрирование в поле обломков не менее опасно, чем побег под прицелом. Но фантомных дронов осталось на два выстрела, а без них захваченный системой наведения корабль однозначно будет уничтожен, будь он в стократ быстроходнее.
- Разворачивайся. – Приказал сморщивший от недовольства морду Топар. – Уходим в поле обломков.
Корабль резко развернулся и рванул навстречу преследователям. Те, явно не ожидавшие такой откровенной наглости, растерялись и даже не произвели очередной выстрел.
Корабль Топара промчался мимо крейсеров и устремился в сторону поля обломков планеты Эркид. Пока крейсера разворачивались, «Кигир-Сарх» уже скрылся за обломками и принялся маневрировать, выискивая открытый участок, где можно открыть переход для прыжка.
- По-видимому, мы их разозлили, - автопилот филигранно проводил корабль между огромными кусками замёрзшего камня, которые к тому же постоянно вращались и соударялись.
Сзади послышались мощные взрывы, и корабль сильно тряхнуло.
- Что они делают? – спросил Топар, высматривая открытый участок между обломками.
- Они нас потеряли и теперь стреляют без разбору по полю обломков. Эта хаотичная стрельба очень опасна. Нас может зацепить осколок и повредить корабль. Нужно срочно улетать.
- Так уводи нас с траектории вражеского огня. – Топар злился не на шутку. Ему нравилась установленная на корабле версия автопилота за её прагматичность и реалистичность анализа ситуации, но порой его так сильно бесило это неприкрытое спокойствие, что монстр был готов разорвать в клочья того, кто порекомендовал ему этого вечно спокойного демагога.
Корабль сменил курс и какое-то время двигался по нисходящей траектории, и неожиданно даже для автопилота выскочил в открытый, свободный от обломков космос.
- Открывай переход! – заорал во всё горло Топар.
Нужно отдать должное, автопилот спорить не стал и сработал, как и всегда, профессионально и чётко. Чёрный, словно бездна, переход для прыжка появился почти мгновенно, «Кигир-Сарх» сорвался с места и мгновенно исчез, переходя на сверхсветовую скорость.

Продолжение следует...

Глава 25 будет опубликована 01.09.2024 года.