2 Карты Таро. С Кристеном. Глава 13

Воины его будто и не слышали, кинулись к ожившей «святой», принялись кланяться низко. Возопили, типа, а как такое вообще возможно в принципе?


— К сожалению, я никакая не святая, — расколдованная покачала головой, — стыдно в этом признаться, но, когда-то очень давно, один чародей позвал замуж, а мне хотелось подороже себя продать, вот и заявила ему, что соглашусь не раньше, чем сделает вечно юной и почитаемой правительницей сего королевства. Маг, видать, обиделся, затаил злобу, и надел на голову артефакт проклятый, который и обратил в статую, а после, посадил тут, и пустил слух о древней, особо почитаемой королеве. При том, все происходящее вокруг видела и слышала, и не могла о помощи попросить ни у кого, так бы и сидеть вечно, пока заклятье силу не потеряет, естественным путём, да этот молодой глупец спас, переложил на себя проклятье.


— Кстати, именно его прадед и создал венец, — влез в разговор Кристен прошлого, — так что наказание пало на потомка обидчика. А теперь, простите, мне надо забрать свою спутницу и удалиться.


— А как так вышло, что вы на нашем языке говорите, пусть и с акцентом, раз стали жертвой проклятья в прошлом? — спросил страж у оживленной.


— Я же говорю, все видела и слышала, — женщина постучала себя пальцем по лбу, — стражу выставили ещё тогда, менялись, вместе с наречием и диалектом, и вы с друг другом переговаривались, а занять себя нечем, вот и заучивала все новые слова, какие слышала, соответственно, самые основные знаю.


Меж тем, наши странники поспешили обратно, к замку проигравшего, а там... полная разруха, руины и строения догорают, и среди всего этого безобразия, Спайдра со своей бандой, довольные, до невозможности.


— То, что я поручила тебе добывать артефакты, не значит, что не станем забирать их прямо из-под носа, — заявила злая ведьма, уперев руки в бока. Так что, размер долга нисколько не уменьшился.


— Вообще-то, уменьшился, — возразил путешественник во времени, — корона, превращающая живых людей в камень, ныне, совсем-совсем-совсем никем не охраняется, потому как стражники поспешили начальству доложить о случившемся. И я эту вещь передаю вам, уж как снять, не переложив на себя проклятье, знаете. Раньше бы целой проблемой стало забрать, ныне, проще простого.


Четырехрукая перенесла всех обратно к изваянию, проверить, действительно, охрана присутствует, а тех, конечно, и нет уже. Как бы происшествие не скроешь, что статуя пол сменила, заодно, женщину предъявят, мол, вот вам красавица, так сказать. Глядишь, кому и приглянется. Подручная Атланта немедленно свой меч вытащила, статуе голову снесла одним ударом, а уж корона с той свалилась, оставалось лишь труп сжечь. Так чародей свои дни и закончил, печально. Уж чего у него за артефакт был, не узнали. Впрочем, главное, что теперь осталось отдать девять предметов всего. А нашему герою выяснить, какая ещё карта полагается. И уж поверьте, не могла не понравиться в принципе. Потому как оказалось, что может прямо из земли частицы металла вытаскивать, и соединять в одно целое, создавая любой необходимый предмет, а также преобразовывать и любое железо в принципе, на милю вокруг себя, то есть не просто гнуть, а целые конструкции создавать. Волшебник наш немедленно этим воспользовался, создал прекрасную розу и поднёс своей жене с поклоном. Та прижала к сердцу, мило покраснев, не могла не оценить изумительного дара.


— Чего-то ты слишком довольный, — проворчала злая ведьма, — вот думаю, не удвоить ли размер долга двое, так сказать, да ещё и время дать, за какое обязан справиться, а иначе, уничтожу полностью.


— Вы вольны делать вообще все, что угодно, — путешественник во времени поклонился низко, — однако, хочу указать на один момент, живым я вам куда полезнее, потому как работу облегчаю. Волшебных вещей ведь, подходящих, строго ограниченное количество, соответственно, чем больше принесу, тем меньше придётся трудиться одной могущественной госпоже лично, притом, что благодарность господина Атланта все одно, получите именно вы, со всем, что к этому прилагается, а мне ничего платить не надо. Так отчего не продолжать взаимовыгодные отношения? Уничтожить завсегда успеете, дело не хитрое совсем. Желаете двадцать предметов, вместо десяти, замечательно, будет вам именно столько, но, пожалуйста, без ограничений по времени. В принципе, и так справлюсь, но придётся ценную энергию темпорального артефакта тратить, а не хочется. Неужели мало порадовал? Уверен, за охотников достопочтенный Атлант вас похвалил, как и должен был.


— Если бы, — Спайдра губы поджала, — человечешки для него меньше, чем насекомые, пустое место, ну, извели их, некоторое количество, и ладно, даже коли всех убьём, не отреагирует. Вот не сделали бы, тогда жестоко покарал, вплоть до уничтожения и заменой другими подручными. Но, ты прав, так и быть, пока, живи, но помни, не дашь обещанного, самого прикончу и жену твою, и всех друзей, знакомых, родственников и соседей, с кем дело имел, когда-либо.


И вот злодеи удалились, а Ирина пнула камень у дороги и выругалась грязно.


— Почему ты соглашаешься и дальше поставлять артефакты? — спросила она. — С каких пор стали прислуживать этим мерзким тварям?


— Потому как, во-первых, я знаю, как откупиться, хоть это окажется и непросто, — пояснил темпоральный странник, — во-вторых, мы и карты тоже получаем, и потом, используем врагов в своих целях. Думаешь, случай с охотниками был последним? Ха, ещё вопрос большой, кто и на кого работать станет.


— И что это за способ такой? — уточнила собеседница.


— Пока не хочу озвучивать, дабы никто не подслушал, — отмахнулся наш герой, — однако, если получится, есть шанс и от врагов откупиться, и немного продвинуться в наших делах. Я на магию деревьев рассчитываю мало, однако, она так же может оказаться не бесполезной, мягко говоря, потому, не терпится овладеть. Отправляемся?


— Честно говоря, не очень понимаю, зачем тебе магия всех пяти элементов природы, — проворчала амазонка, — ты и с одним-то можешь почти кого угодно одолеть, с двумя и подавно, так сказать.


— Сила много не бывает, — возразил путешественник во времени, — к тому же, при тех или иных обстоятельствах, одна из имеющихся может не сработать, а другая под рукой окажется. Например, под водой можно использовать и силу огня, и земли, но они малоэффективны, а вот повелевая той стихией, в какой находишься, справишься и быстрее, и лучше. Или чтобы повелевать лавой в вулкане надо и огнём командовать и землей одновременно. В общем, ничего лишнего нет. А уж для игры в таро, что затеяли, без высшего могущества никак не обойтись, к сожалению.


Сколько разговоры не веди, а работать надо, на этот раз, ВЗМ переправили наших героев на восток, искать очередной артефакт.


— И с кем мы будем иметь дело теперь? — поинтересовалась Ирина.


— Есть один дев, — темпоральный странник погладил подбородок пальцами, — ве там неприятное создание, злобное, именно у него и есть вещь, так нам необходимая. Вопрос в том, что этот монстр и сам колдовать умеет неплохо, просто большим умом не блещет. Прикончить его не так просто, и огненная магия, увы и ах, не слишком эффективна. Однако, знаю, как его обхитрить. Тебе придётся снова приманкой поработать, извини. Сие не обидит, надеюсь?


— Ну, если не считать мух, все остальные приманиваются на нечто красивое и приятное взору, — девушка вздохнула, — значит, давая мне такое поручение, ценишь привлекательность и очарование.


— Да, и этого в тебе тоже целый океан, помимо прочих достоинств, — кивнул Кристен прошлого, — ни один самец не устоит, даже извращенец, больной на всю голову. А мне лишний повод врагов истреблять, как защищая любимую, так и ревнуя чуть-чуть. Главное, не пытайся с тварью драться ни в коем случае.


Амазонка выбрала самое привлекательное из своих платьев, облачилась и отправилась на задание. Дев жил в большой пещере, довольно крупное человекоподобное существо, мускулистое, с острыми клыками и крошечными рожками. Как раз стоял перед входом в своё жилище, но воительница сразу приметила в нем нечто странное. Чересчур серая кожа, даже для чудовища, и в язвах, неестественная поза, а когда повернулся, не удержалась восклицания, зрачков нет, челюсть безжизненно опущена, какая-то пакость из пасти течёт. Конечно, и мухи над головой вьются. Издав странный звук, тварь вытянула руки и пошагала в сторону красотки, но вряд ли оценила внешность милую.


— Да это же чертов зомби, — пробормотал себе под нос наш герой, паривший в облаках, — надо срочно подругу спасать.


Копье соратницы он держал в руках, живо преобразил металл в серебро и отправил его в полёт. Древко, в данном случае, просто за наконечником тащилось. Оружие грудь ходячего мертвеца пробило, вырвалось наружу, взмыло в воздух вновь, теперь в глотку, удар за ударом, пока череп просто не откинулся набок и не повис. Пустыня металлическими рудами бедна, к сожалению, и земля далеко, но, если создать очень длинную сосульку, она врага насквозь пронзит, мешая двигаться. Зомби дергался, пытаясь сорваться с шипа и добраться до жертвы. Путешественник во времени мог его сжечь, буквально в любую минуту, но хотелось ведь тренироваться с новым видом магии больше, осваивать, придумывать новые трюки. Меж тем, из пещеры вышел ещё некий тип, завёрнутый в плащ, с капюшоном, надетым на голову, скрывавшим лицо. Поднял глаза вверх, и темпоральный странник почувствовал, как зашумело в голове и начало сознание мутиться, тут уж не до игр. Сразу поджог недруга, обратив в прах. Тот завизжал, совсем не по-человечески. Вовремя, ещё миг и точно подчинил своей воле, а там кто знает, чего сделал? Можно спускаться.


— И кто это был? — спросила Ирина немного хриплым голосом.


— Скорей всего, классический лич, — Кристен прошлого откашлялся, — теперь уже точно не скажешь. Повезло, что между нами было такое большое расстояние, а то с легкостью загипнотизировал и пришлось бы переквалифицироваться в живого мертвеца, расстаться со всеми надеждами и картами. Не хочу нагнетать, но и тебе, с высокой долей вероятности, тоже пришёл конец.


Меж тем, дев обмяк, осел и больше не выказывал признаков жизни. Рисковать путешественник во времени не собирался, жизнь двоих человек на кону, как никак, потому, выпустил внутри пещеры шипы каменные, которые пронзили всех, внутри находившихся, коли там кто-то был, разумеется. Теперь можно создать огненный шар, освещать все внутри, и войти. Сразу услышали чей-то хрип. Почти у самого входа, повисли на шипах два мертвяка, впрочем, без хозяина, они и так лишились дара псевдожизни. Чуть дальше дева, тоже мертвая, но эта, почему-то, униматься не спешила, узрев наших странников попыталась что-то сказать, вытянув в их сторону руки, но шип в горле не способствовал этому.


— Странно немного, сейчас кое-что проверим, — карточный игрок махнул рукой сжёг обоих мертвецов у входа.


Покойница явно выказала все признаки страха, более того, сложила ладони в молитвенном жесте и склонила голову, явно умоляя не делать с ней такого.


— Как же с тобой объясниться? — темпоральный странник поцокал языком. — Ты ведь точно не так проста. Хм-м-м, писать умеешь?


При этом, наш герой сделал вид, что пишет что-то в воздухе и указал на незнакомку. Та закивала, так что едва голова не оторвалась. Кристен прошлого немного укоротил шипы, так что неизвестная оказалась у самой земли, а поскольку пол был песчаным, смогла водить пальцем. Правда, писала, конечно, на арабском, и ни один вид магии не мог помочь освоить данный язык.


— Печаль какая, — наш воин света постучал пальцем по лбу, — английский язык я хорошо знал всегда, Кристен настоящего даже преподавал его, какое-то время, в школе, и переводил иностранные песни, весьма удачно, общедемонический, латынь и греческий пришлось освоить перед тем, как отправляться сюда, благо все представители нечисти и нежити ими владеют, а вот с арабским плоховато. Милая, ты, часом на басурманском не балакаешь?


— Ага, все свободное время только этим и занята, — Ирина вздохнула, — скажи своей новой подружке, пусть картинки рисует, для тех, кто из-за границы прибыл.


— В каком месте она мне «подружка»? — темпоральный странник поморщился. — Некрофилия точно не мой вид спорта. Если бы я и нуждался в компании кого-то ещё, помимо тебя, то выбрал бы даму несколько посвежее, у сей срок годности давно вышел, судя по всему, вряд ли порадует даже трупоедов. Разве, совсем уж голодных и непритязательных.


— Да, ладно тебе, я же шучу, наверное, — амазонка подмигнула, — не напрягайся так, не хватало ещё ревновать к той, кто догнивает последние дни.


К счастью, покойница быстро поняла, что с арабским у новых знакомых плохо, и перешла на картинки. Нарисовала мужчину, рядом гроб, указала на себя и на место упокоения. Потом показала на пещеру, и рядом с ней, дева. Дальше, указала на мужика, на чудовище и провела ладонью по горлу. Здесь довольно понятно, лич прикончил владельца комфортабельного домика, созданного самой природой. Следующим рисунком оказалась лампа и вылетающий из неё джин. Потом шли сразу две фигуры, мужчины и женщины, явно радовавшиеся жизни.


— Ну, история довольно простая, — Кристен прошлого пожал плечами, — у некоего некроманта умерла возлюбленная, он смог её превратить в подобие лича, а хотелось бы, оживить полностью, потому, сделал себя личем, дабы обрести мощь достаточную для противостояния с дивом, однако, появились мы и испортили ему все удовольствие. Коли не врет, то все, примерно, так.


— Так именно у этого джинна ты хотел попросить артефакты? — уточнила Ирина.
— У него, родимого, но сии духи опасны весьма и коварны, — наш герой вздохнул, — так что, надо держать темпоральный артефакт под рукой, мало ли, вдруг придётся возвращаться назад, во времени. Пока, поищем лампу, сомневаюсь, что владелец её далеко припрятал. Надеялся на свою колдовскую и физическую силу. Но, натолкнулся на некроманта.


Мебели у дева оказалось немного, несколько восточных кадров на полу, три сундука, в одном, одежда и посуда, явно не хозяина, награбил, второй порадовал горкой серебряных и медных монет, которые наш герой сразу в золото превратил, не помешает, а в третьем обнаружилась древняя запечатанная медная лампа с неизвестными рунами и символами на боках. Путешественник во времени начал тереть, повалил дым густой, начал собираться, обретая форму, материализовался и превратился в мужчину с красной кожей, в восточном одеянии, сразу поклонился низко.


— Позволь пару вопросов, для начала, — наш воин света облизал губы языком, — ты душу требуешь за выполненные просьбы?


— Нет, — дух покачал головой, — не из тех джиннов совсем.


— А как насчёт свободы, смогу дать тебе её, пожертвовав желанием, и не начнёшь ли беспредельничать? — продолжал расспросы волшебник.


— И ты дашь мне эту самую свободу? — оживился дух.


— Если пообещаешь никому не вредить, — подтвердил наш герой, — а иначе, прости, придётся уничтожить.


— Нет-нет, если отпустишь, вернусь в родной мир джиннов, — пообещал собеседник, — нас именно оттуда похищают, заточают в лампы и заставляют служить, в вашем мне решительно нечего делать.


— Тогда, договорились, — кивнул темпоральный странник, — но, двумя другими желаниями все же воспользуюсь, с твоего позволения. Семья есть, жена, дети и все в том же духе?


— Не успел завести, — джинн вздохнул, — изловили, когда был совсем молодым, а почему тебя это интересует, хозяин?


— Да есть одна мысль, — воитель прикусил нижнюю губу, — первое, не мог бы превратить эту вот зомби в джинири?


— А чего в неё? — спросила амазонка.