О Земле и Небе, глава седьмая

Глава седьмая. Старая знакомая.

Айн уже больше часа ощущал слежку, и когда из кустов вылетело огромное, бурого цвета нечто, он был уже готов к сражению. Меч сверкнул в воздухе тонким, но прочным лезвием, и зверь с грубым повизгиванием повалился на землю. Однако одного удара оказалось мало. Чудовище мгновенно оказалось на ногах, но бросилось не на Айна, а в кусты, немного левее него. Оттуда разнёсся громкий женский визг, и меньше чем через секунду зверь уже летел прямо на меч.

Оружие вошло в противника по самую рукоять. Зверь попытался снять своё тело с клинка, но тут в дело вступил Цвайн, и он не смог даже пошевелиться. Наконец, с ним было покончено.

- Это ещё что за тварь? - с нескрываемым удивлением задал вопрос Цвайн.

- Лучше спроси, кого эта тварь только что разорвала в кустах, - ответил ему Айн.

Тем временем кусты начали громко трещать. Кто-то, совсем не скрываясь, шёл на них напролом. Наконец, из кустов вышла Биола. Несколько репьёв на платье и волосах, лёгкая бледность от быстрого испуга, но в остальном совсем такая же, как и несколько дней назад, когда Айн и Цвайн покинули её дом. Лицо Айна перекосилось, и он со всей силы кинул в её сторону метательный нож. Когда до Биолы остался всего один метр, он резко поменял направление и глубоко вошёл в дерево.

- Ты дурак?!? - крикнула на него Биола.

- Мёртвые не ходят, - сказал Айн, доставая ещё один нож. Он врезался в дерево немного ниже первого.

- Бесполезно, - спокойно сказала Биола, подходя к Айну. В воздухе просвистел третий нож. Он плавно описал широкую дугу и улетел в кусты, - Мне покровительствует сама Жизнь. Никто и ничто не может мне навредить.

Айн стоял с мечом наизготовку, обдумывая новую для него информацию. Затем он спрятал оружие.

- Зачем ты пошла за нами? - спросил Айн у незваной спутницы.

Биола присела на торчащий из земли булыжник и выбирала из волос репей, наклонив голову. Под таким углом Айн не мог видеть выражения её лица, но по задержке с ответом понял, что она думает.

- Нечего десятое тысячелетие в лесу сидеть, - Биола закончила работать над волосами и принялась за платье. Понять что либо по её лицу было трудно - Хочется посмотреть, как пишется история.

Айн угрюмо молчал. С одной стороны, всё было предельно ясно – лишний рот в отряде всегда будет лишним, даже если этот рот не нужно защищать и лечить. А с другой стороны – Айн за эти несколько дней откровенно устал. Очень сильно. А её длинные русые волосы на полспины так плавно качаются на ветру…

- И всё-таки – что это за тварь?

Голос Цвайна мгновенно вернул Айна в реальность. Монстр лежал спиной кверху. Длинные мускулистые лапы, широкая грудь, неестественно вытянутая морда. И всё это покрыто шерстью. Настоящей, звериной – хоть шкуру снимай и выделывай.

- Это оборотень, - вынес вердикт Айн - Просто старый оборотень…

… К вечеру путникам пришлось остановиться на привал раньше обычного. Их просто напросто окружил туман. Он был настолько плотный, что дальше двух метров ничего не было видно. Продолжать путь в таких условиях было и глупо, и рискованно. Собирать сухие дрова для костра тоже было бессмысленно – они все уже были мокрыми. Полностью довольным был только Цвайн – он носился из стороны в сторону, пытаясь вобрать в себя как можно больше тумана, да так и улетел, начисто забыв про спутников.

- Ничего, набегается и вернётся, - сказал Айн, пытаясь как можно ровнее разделить
на двоих имеющиеся у него запасы. Наскоро поев, он и Биола легли спать.

Впрочем, Биола не спала. Может, так на неё подействовал утренний испуг, когда прямо перед ней приземлился огромный монстр с нечеловеческими глазами, а может ещё что-то. Тем временем темнота сгущалась. Из вечернего, серого, туман стал чёрным. Айн лежал немного в стороне, и сквозь туман и тьму была видна только его ладонь. Биола осторожно, чтобы не разбудить его, раскрыла пальцы и стала прощупывать ей одной понятные линии на ладони.

- А ты многого добьёшься, - сказала Биола спящему и улыбнулась. Затем её пальцы начали двигаться обратно. Рука тут же дёрнулась и ушла во тьму.

- Не лезь куда не просят, - сквозь зубы процедил Айн.

Но Биола уже успела что-то понять. Сначала она была в шоке. Потом села на колени и провела рукой по лбу.

- Бедный… - только и смогла сказать она. Никто ничего не ответил.