Глава 10 - Новые начала

Тотенгам, морское побережье

Приблизительно на полпути межу Ван-Праядви и Ван-Гарбер.

28 октября 2333 года


Долгоруков, Оксана и Ану летят вдоль побережье на полицейском (а в прошлом военном) конвертоплане, для простоты называющимся "Цикадой". Вася управляет машиной с места пилота. Оксана сидит чуть правее и сзади от него в месте инструктора, а Ану - в десантном отсеке. Она открыла левую дверь для десантирования, свесила ножки вниз, так и сидит.

- Ану, вам не страшно так сидеть?
- Короткий ответ - нет.


Ану напросилась лететь с ними, это можно считать нечто средним между ревностью и защитой собственности, конкретно Васи. Кроме этого у её полёта с ними есть и вторая причина. Полиция предоставила им машину по какой-то устной договорённости, Вася вспомнил, как она пилотируется, и отдельный пилот им не потребовался. Так что сейчас он выглядит эдаким "крутым парнем", легко управляющимся даже с военной техникой.

Соответственно Ану сейчас выглядит как "крутая девчонка", тем более, что на обратном пути они договорились, что она поведёт машину сама. Таким образом, Вася и Ану вместе сейчас выглядит как естественный союз "крутого парня" и "крутой девчонки", и Оксана должна чувствовать себя в этом треугольнике АБСОЛЮТНО лишней.

- Короткий ответ... Существует длинный?
- Существует и длинный ответ. Я налетала в таком положении не одну тысячу километров, именно поэтому мне не страшно.
- Понятненько...


Их полёт это не только и не столько "обзорная экскурсия" по новому проектируемому маршруту. Вместо отсеков для вооружения на этой "Цикаде" установили карбониловый анализатор породы, который даст им при проектировании более точную картинку и позволит произвести более точный финансовый расчёт. Оксана, конечно, поглядывает на планшет, на который в реальном времени выводится анализ породы, но она не может не замечать, что автомобильная магистраль между Ван-Праядви и Ван-Гарбер выглядит абсолютно необычно. У неё очень лихие повороты и она выглядит как раллийная трасса.

- Ану, вы можете объяснить почему трасса такая извилистая.
- Могу. Данная трасса была сделана целиком и полностью по вкусам водителей, чтобы вождение приносило возбуждение.
- Как адреналин? И всё же я не понимаю, здесь ведь должны ездить и грузовики, им что, тоже прикажете вписываться в крутые повороты?
- На этой трассе нет грузовиков, все перевозится судами.
- Какими судами? Я видела только пассажирскую пристань в Ван-Праядви, не более того.
- Правильно, вы не видели подводный терминал для грузового сообщения. Оксана, вы не понимаете - если у нас будет возможность перевести что-то водой, мы перевезём это водой. Точнее, мы перевезём это под водой, именно поэтому вы никогда не увидите ни один грузовой порт, построенный нашей общностью.


Оксана приподняла ресницы от удивления, оказывается где-то под водой ведётся бурная деятельность, а она даже не имеет возможность её наблюдать. А что она имеет возможность наблюдать, так это сложный рельеф побережья. К нему выходят отроги Приморского Хребта, и хоть и коротких тоннелей тоннелей, которые им придётся прорубить, будет не одна сотня.

Ану же в свою очередь краем глаза посматривает на Васю. Его лицо она почти не видит, но его шея приоткрыта, и она замечает большинство движений шейных мускулов. Навык управления "Цикадой" - навык военный, Ану думает, как бы Долгоруков вспомнил, чего не надо, и состояние его не ухудшилось. Именно поэтому она вызвалась управлять цикадой в обратном направлении.

Полёт длится уже три с половиной часа и проходит полностью на автопилоте. Скорость - 350, Курс - 112, Высота - +250. Васенька иногда подправляет направление полёта раз в несколько минут, а в основном и сам смотрит на место будущей трассы. Её придётся прокладывать поодаль от автомагистрали и стоимость прилично вырастет за счёт того, что всё оборудование для земляных работ, полотноукладчики придётся перевозить транспортной авиацией, и это будет дорого. Вопрос с окупаемостью - тоже открытый, ведь как точно выразилась Ану, всё, что азадийцы могут перевести морем, они перевезут морем, так что грузовые перспективы этой линии выглядят довольно туманно. В особенности с учётом того, что в Ван-Гарбер есть свой космопорт, так что задачи по перевозкой между этим городом и Ван-Мера на Севере, по крайней мере, для экспорта за пределами Тотенгама, попросту не существует.

Впрочем, для Васи это означает лишь то, что никакой спешки для него не будет. Проект отлежит своё в комиссиях, подкомиссиях, соответствующем парламентском комитете - пройдёт минимум год перед тем моментом, как на месте будущей линии появится строительная техника, и это ещё в самом лучшем случае...

***

Ван-Гарбер, район Гьода (Подкова)


Ван-Гарбер - не город-рай. В него "бьёт" холодное морское течение, и плавание в его водах абсолютно некомфортно. В нём вообще холоднее, несмотря на то, что он находится на востоко-юго-востоке от Ван-Праядви - город зажат между двумя горными хребтами, с которых постоянно сходит холодный воздух, а в верхних районах на высоте примерно 2800-3200 метров на уровнем моря снег может лежать даже днём. И это надолго, ведь год на Тотенгаме длится более 3400 лет, и эта весна, мягко говоря, затянется.

Город находится между двумя горными хребтами, и практически разделён на две половины, между которыми глубоководный залив. Именно в нём находится порт связывающий Северное и Южное полушарие Тотенгама и когда-то перед его грузооборотом меркли такие земные порты, как, скажем, Пусан и Роттердам. Сейчас всё намного скромнее, но всё равно редкому любителю поплавать в холодных водах залива нужно быть осторожнее.

Вася заставил конвертоплан зависнуть над районом, которые люди метко называют подкова, за форму трассы, огибающую крайне северную точку залива. В городе автомагистраль переходит в металлическую эстакаду над городом, и в Гьоде эстакада с воздуха аккурат напоминает подкову.


- Дамы, давайте я поднимусь повыше и вы прикинете, где здесь можно разместить вокзал.
- Вася, я тебе в этом вопросе не советчик.
- Понятно. Оксан, ты что скажешь?
- Василий, хоз постройки здесь не выглядят пустующими. Если пытаться их выкупить...мне даже страшно становится. Давайте долетим до наших, что они думают по этому поводу.
- Давай долетим.


Организационно уже создана "Дистанция пути Ван-Гарбер". Пока там работают всего двое на полставки, они устроились в полупустующей высотке в одном из высотных районов города с расчётом на то, что расшириться будет всегда недорого купив пустующие этажи. Две минуты полёта и Вася сажает машину прямо на заснеженную крышу стандартной 39-ти этажки. Они спускаются на четыре этажа вниз и заходят в безымянный офис.

- Здравствуйте, вы с управления? Не откажетесь от маридны?
- Не откажемся?
- Маридну тонизирующую или успокаюивающую.
- Успокаивающую.


Фактически, Ван-Гарбер представляет собой пример холодной азадийской культуры, а раз так, то здесь пьют не холодную или прохладную газировку, а горячий и немного вяжущий зубы напиток под названием маридна. Основа маридны - отвар на основе листьев травы с планеты Палеш, но суть напитка в специях. Раз все трое прибывших не прочь того, чтобы пить успокаивающую маридну, то им насыпят в бокал что-то очень похожее на перец горошком.

А для приготовления маридны нужен котёл. Немалый чугунный котёл, он уже старый, немного обтрескался, и к нему подведена газовая горелка. С котлом для маридны в дом холодной азадийской культуры приходит уют, в этом и есть немалая разница между двумя городами, между которыми всего 1200 километров по прямой.
 
Разводить горячую, только что приготовленную маридну холодной водой почти святотатство, поэтому сначала её пьют маленькими глоточками, потом глотки всё больше и больше...

- Что интересует Управление?
- Интересует то, где планируется размещение пассажирского вокзала. Ну и вообще, что вы здесь делаете?
- Что мы делаем? Проводим анонимные опросы общественного мнения - знают ли горожане, что такое поезд, слышали ли они о реконструкции линии между Севером и Морем, готовы ли они воспользоваться поездами для поездки в Ван-Праядви или в Ван-Мера. Всё это нужно делать по возможности незаметно, чтобы ни у кого не возникло желания купить землю там, где пройдут пути.
- Резонно. А как же вокзал?
- Вокзал, судя по всему, придётся размещать под землёй и подводить к нему пути тоже под Землёй. Ориентировочно в четырёх километрах к западу отсюда. Вы проектант?
- Да, проектант?
- Тогда мы пришлём на Ваше имя все наши соображения.


Вася похлопал Оксану по плечу - они узнали всё, что хотели. Они распрощались и вновь поднялись в мороз и пронизывающий ветер. Теперь Ану садится на место пилота и начинает разогревать двигатели. Вася сядет с ней на месте инструктора, а Оксана устроится сзади, в отсеке для десанта. Ану уже оторвала конвертоплан от здания и стремительно набирает скорость - в топливе их не ограничивали, а значит она вернёт их в Ван-Праядви максимально быстро.

***

Ван-Праядви
Район Тараханд-Атта (Деловой)

Здание управления путями сообщения         

1 час и 15 минут спустя


- Ану, откройте тайну, когда врача учат управлять авиацией?
- Оксана, не забывайте, что боевой конвертоплан - не только средство огневой поддержки. Это ещё и средство относительно быстро добраться из точки А в точку Б особенно с раненным, которому нужен стационарный госпиталь. Признаться честно, я не хочу вспоминать всё то, что я делала при помощи "Цикады".
- Да, конечно, извините.

- Вы уже слетали и вернулись?
- Да, Рауль, мы уже слетали и вернулись.


Уже почти вечер, до окончания рабочего дня осталось всего ничего, и Ану ещё немного "поколдует" над микстурами для Рауля, которого прислало Соколово. Рауль - мексиканец, бывший батальонный связист спецназа, комиссован в 2327-м после того как вдоволь насмотрелся на "неделю длинных ножей" и её последствия здесь, на севере Тотенгама. В общей сложности его лечили 5 лет, в прошлом году активная часть его лечения закончилась и он стал получать профессиональные навыки. Его психолого-профессиональный профиль технаря, склонного к творчеству очень напоминает таковой у Долгорукова, так что из него решили сделать Васю №2. Пока он, разумеется, только учится - изучает схему первоначальной трассы между Севером и морем, схему новой трассы и пытается понять то, как проходила реконструкция. Словом, учится на конкретных примерах. Когда Вася с Оксаной вернулись в их кабинет, с ним ворковала Фараль на испанском, потому что прошёл слух об очередном "мужчине одиноком, в адеквате". В Соколово Раулю было совсем тяжко - спецназ наиболее ненавидимый обществом род войск, в переделки он попадал регулярно, а здесь, что называется, как отлегло. Здесь царствует азадийский пофигизм, и здесь у Рауля началась относительно нормальная жизнь. А тут ещё и Фараль говорящая с ним на родном языке, впрочем, пока выясняющая насколько он тут, надолго ли. Оценивает, проще говоря. Уход Фараль примерно совпал с приглашением в корпоративную столовую на ужин.

И Вася, и Ану и Оксана в столовую не ходят. Есть службы доставки на любой вкус и кошелёк, и для себя они решили, что зарабатывают достаточно, чтобы есть в корпоративной столовой почти одно и то же каждый день. А Рауль ещё только накапливает свою финансовую подушку. Да, у него есть квартира в предгорном районе Соколово, сейчас он сдаёт её через агентство недвижимости, но это пока что, мягко говоря, не то. У него почти ничего нет, и Рауль пользуется всеми способами сэкономить. Поэтому он, зная что Долгогруков в столовой не ест, тем не менее, попросил спуститься с ним, поговорить.

Вася уже отвык от полумрака столовой и от ракнайских девиц, которых на улице практически не замечаешь.

- Василий Александрович, что вы думаете о Фараль?
- Знаю о ней немногим больше, чем ты. Дежурная по станции "Ван-Праядви Пассажирский", радуется прибавке к зарплате в связи с тем, что поездов и пассажиров стало больше. Молода и относительно гибка в плане характера, это её однозначный плюс. Странно, ты же отвоевал в спецназе 10 лет, и задаёшь мне такие вопросы.
- В нашей отдельной роте азадийцев не было. При этом я увидел то, что они творили осенью 26-го, людей с оторванными руками и ногами, истёкшими от потери крови, извините. Пять лет я старался об этом забыть и так и не понял, кто способен на такое, а кто нет.
- Рауль, я не знаю тонкостей "Недели длинных ножей", но знаю точно - Фараль трудяга, а не наёмник. Наверняка она тоже воевала за нас, можешь её аккуратно об этом расспросить.

Сейчас, если ты ещё не понял, она пытается понять задержишься ты на Тотенгаме или нет. Ведь она выстроила здесь карьеру и, ну прямо скажу, не готова смывать её в унитаз. Так что пока большая часть ваших воркований заточена именно на этот вопрос.
- Откуда я знаю, куда меня забросят завтра? Сейчас я практически раб Департамента путей сообщения - куда скажут, туда и поеду.


"Практически раб" в речи Рауля - явный признак того, что он с остервенением схватился за предложенную ему соломинку. И Вася взял время на подумать - Кёртис никого не считает рабами, и на невинный запрос о перспективах сотрудника он, чаще всего, отвечает прямо, отвечает то, что думает и что планирует.

Теперь Ану работает на полставки, она всегда работает во вторую половину дня. И их вечер с Васей всегда один и тот же - какая бы не была погода, они спускаются поплавать, а потом пропустить пару бокалов вина.

Сильный дождь, судя по всему, был как раз в то время пока они летали до Ван-Гарбер и обратно. Сейчас на небе через разорванные облака проглядывает солнце, какие-то поверхности даже ненадолго просохнут...

- ...Вася, осторожно!
- Извини, задумался.
- О чём?
- О ком. О Рауле. Он сейчас примерно в том же неприглядном положении, к котором я и сам был три года тому назад. Это сейчас у меня есть всё, а тогда я ютился в однокомнатной квартирке в самом неблагополучном районе города. В самом, как его называют, Пьемонте, постоянно то пьяные драки, то стрельба, то ещё что. А как выходишь оттуда, так сказать, на белый свет, то чувствуешь себя куском дерь...
- Ну-ну!
- Да, извини. Я думаю, ты меня всё же поняла.
- Но ему повезло. Его перевели из Соколово сюда. А здесь приличная квартира, никаких "Ах ты сраный вояка!!!" в метро и подземных переходах. Ещё и Фараль нарисовалась на горизонте. Ану, я прошёл через многое, что прошёл он и не могу не сопереживать.
- Есть существенное отличие - это ты добился меня, а не я добивалась тебя.
- Пожалуй есть такое дело...


Вася сковырнулся, и не схвати Ану его за плечи, он бы разбил себе лицо об искусственный камень.

Ану не будет комментировать переживания Васи, тем более что-то советовать ему что-то относительно Рауля. Для неё Рауль и Фараль в дальнем кругу, а значит их судьба ей не интересна. Сейчас ей интересен только Вася, и Ану без лекарств успокоит Долгорукова, подумав про себя, зачем сокрушаться о судьбе незнакомцев.

Семинар на Нассаме не прошёл даром - теперь Ану использует больше минеральных ингредиентов как в микстурах для себя, так и для Васи. Её состояние улучшается, она лучше высыпается и яснее мыслит. Со своими новыми ясными мыслями она добавила минералы в лекарства для Долгорукова, скоро и Рауль получит такие же улучшения. Но никаким психотерапевтом для него она не будет, потому что у азадийцев другие представления о верности. Оксану она, так и быть, потерпит, а всё общение между ней и Раулем будет только на глазах у Долгорукова и на языке, который понимает Долгоруков. При том, что испанский, как и ещё 11 языков людей не представляет для Ану никаких проблем. Не во всех она попрактиковалась достаточно хорошо, но на каждом сможет объясниться на достаточном уровне.

Они уже спустились к морю и начали совместный заплыв примерно на полтора километра в каждую сторону. Ану всё продолжает думать о, по её мнению, излишних переживаниях Васи. Излишних и не совсем уместных. Впрочем, она понимает, что она его не переделает, но она может усилить седативные компоненты в её микстурах. А сейчас плавание должно полностью очистить Васин мозг, об этом стоит поинтересоваться.

- Вася, как ты?
- Весь...в плавании...
- Это очень хорошо, не теряй фокус.


Когда они вернулись, то устроились вместе на "их камне", хоть Ану могла бы плавать ещё пару часов без каких либо проблем. Но она даже лучше Васи помнит, что никаких "Я" больше нет, есть только "Мы".

- Ану, и всё-таки, что ты думаешь о Фараль...
- Единственное, что я о ней знаю, а не думаю - она добивалась тебя, но ты, будучи целеустремлённым, отбился от неё. Больше я ничего не думаю о Фараль.


Достаточно пообщаться с азадийцами 2 года, а не 18, как общается Вася, чтобы понять то, что Ану абсолютно искренне раздражена. У неё получилось просто замечательно, но то, как их с Васей отношения сложились - очень хрупкая конструкция, и Фараль её могла разрушить. Причём, строго говоря, Ану и Фараль даже не были конкурентками. Ану бесконечно рада тому, что получилось так, как получилось, и она не собирается касаться того и тех, кто мог повредить по её мнению почти идеальной конструкции.
         

Погода в Ван-Праядви меняется моментально. Вот было тихо, а вот налетели тучи, начался ливень и задул непривычный в городе сильный ветер. С этим ветром даже с шапочкой капли дождя мерзко бьют в лицо, значит плавание на сегодня окончено. Они поднимаются наверх, к бару, и Вася захотел чего-то нового. Примерно того-же самого, но немного другого.

- Есть трёхлетний чилийский каберне-совиньон. Прекрасный вкус, шикарная ароматика. Будете?
- Будем.

Ану ничего не меняет уже больше года. Она чувствует, что повисло неловкое молчание и думает как его разрушить.

- Вася, как вино?
- Оно другое, сильнее вяжет язык.
- Что думаешь о нашем сегодняшнем полёте? Я не о самом полёте, о том, что за нём последует.
- Думаю, мы здесь надолго. Парламент уже выдал нам больше двух с половиной триллионов, понятное дело, что Кёртис будет стараться постоянно докладывать о том, что инвестиции принесли эффект и что новые инвестиции принесут эффекта не меньше.

А я сомневаюсь, что эффект будет. Извини за выражение, паксы то будут, никуда они не денутся, а вот грузы? Ваши привыкли к морским перевозкам, есть подводные и подземные терминалы, к ним удобные подъездные пути. Соответственно где-то здесь и там, куда мы летали нужно создать что-то альтернативное, и, желательно поближе к морским терминалам, чтобы перегружать контейнер с корабля на вагон было сподручнее. Я то всё это красиво сделаю, может быть нам даже дадут на это денег, но если это не заработает, то нам порежут финансирование в будущем. Сделаем всё красиво, а потом будем лапу сосать, извини за выражение.
- Вася, полёт на "Цикаде" у тебя ничего не всколыхнул?
- Мой нет, твой... Ты летела под скорость звука это, извини, кое-что, напоминало.
- Наверное, я перебрала со скоростью. Возьмёшь ещё пару бокалов вина?
- А ты меня поймаешь, когда я буду заваливаться не туда?
- Вася, с новыми ингредиентами я воспринимаю всё яснее, за мою реакцию можешь не беспокоиться.
- Значит семинар был на пользу?
- Вася, моя лейа никогда не давала бесполезных семинаров. Сейчас комерцилизованность выше, они стараются зарабатывать на всём, чём могут, но ничего бесполезного они не продают. И семинар и ярмарка нам, я уточню это, нам, сильно помогли. Через один солнечный год ты можешь попытаться получить лицензию на управления машиной, если захочешь. Но для этого тебе нужно меньше переживать.
- Ану, я не могу не переживать. Не могу я закрыться от всего и вся и плюнуть на человеческое горе.


Вася ушёл ещё за парой бокалов вина, и в это самое время у Ану созрел железный аргумент.

- Вася, ты не думал о том, что человеческого горя слишком много, тебя на всех просто не хватит.
- Согласен, не хватит. Ану, но с чем мы уходим из этого мира? Разве не с тёплыми воспоминаниями тех, кому мы помогли? В строительстве железнодорожных путей я фигура не того масштаба, чтобы меня прямо запомнили.

Рауль как то спросил, кто учил меня. Меня учил проектант изначальной линии от Севера до Моря, и его, упившегося абсентом никто не запомнит. Этот человек упился до такой степени, что в тумане зелёного змия поднялся на крышу своего 32-х этажного дома и, как птица, попытался спланировать оттуда. Медики после падения только отскребли его с мостовой, какая будет о нём память? Я даже уже имя его не всегда помню, несмотря на то, что он, будучи подшофе, меня учил проектированию.


Ливень как пришёл, так и ушёл. На улице хоть и темно, но небо ясное, у Васи с Ану даже появилась возможность дойти до дома без дождя.

После четырёх бокалов вина крепостью 14% Вася не торопился. Не торопился до такой степени, что вмешательство Ану практически не требовалось. Поднимались они долго, и даже когда дошли до своего дома, выпитое всё ещё влияло на Васю, его желание, так сказать, философствовать практично.

- Ану, я - человек и останусь человеком. А человек это...не когда ты отворачиваешься от других. Помогаешь, когда можешь. Иначе, по-твоему, почему человек - это звучит гордо? Не от того же, что мы понастроили флотов из линкоров и дредноутов, в конце то концов?