Часть 8. Страж

   За окном комнаты постепенно светлело. Морозный ветер тихо посвистывал в деревянных щелях, напоминая о текущем времени года. Неприятные желтые отблески солнца от льда и снега гуляли по светлому потолку комнаты, отражаясь от зеркала комода стоявшего напротив дивана. Это бы уже третий или четвертый новый потолок за последнюю неделю, который Максим видел по утрам. Хотелось везде побывать, поговорить со всеми важными ему людьми, возможно что-то обсудить с ними или что-то им оставить. После получения той серой бумаги оставалось не так много времени.

   Хорошо что удалось быстро продать машину, получив хоть немного средств на этот финал. К слову, Макс передал автомобиль новому владельцу с легким сердцем, очевидно что у этого человека присутствовали возможности, недоступные ему самому. С продажи машины и началось прощание со всем тем, что не так давно казалось таким стабильным и устойчивым. Время же при этом всё настойчивей и настойчивей подталкивало его всё ближе к той социальной пропасти, масштаб которой ещё только предстояло оценить через годы. Об этом Макс не знал, и конечно и не мог знать. Было только нехорошее предчувствие, редко обманывающее.

   Быстро допив на гостеприимной кухне чай, ещё раз обнявшись с хозяевами и выслушав от них напоследок несколько добрых пожеланий, он накинул куртку и вышел на улицу. Вокруг грубо шумел Большой Город, совершенно не придавая значения какому-то конкретному человеку. В этом и заключается вся суть этого Города - машины всегда будут ехать по бесконечном кольцу, вагоны метро пробираться своими тайными подземными тропами, а серые люди идти своей дорогой по своим делам. Сколько бы не проходило лет, всё здесь будет именно так, сценарий неизменен.

   Итак, оставалось ещё одно, значимое дело. Максим правда потому и откладывал его до последнего, в глубине души немного сомневаясь в логичности действия. С другой стороны  это была лучшая мысль, посетившая его в столь ограниченном отрезке времени, да и с технической стороны вопроса всё было уже распланировано, оговорено и подготовленно. По странному стечению обстоятельств, пожалуй даже на удивление быстро и удачно.

   Гулко хлопнули двери вагона метро и состав начал свой очередной разбег. Ехать пришлось достаточно далеко и было даже немного жаль потраченного на дорогу времени. Только ради запланированной цели Макс пошел бы на такие уступки.

   Мраморный вестибюль нужной станции уже ждал его. Пройдя его насквозь, увернувшись от встречного потока, он запрыгнул на стальную ступеньку эскалатора. Опять откуда-то сверху повеяло холодом, приятно освежающим неторопливые мысли в собственной голове. В кармане завибрировал пластиковый корпус кнопочного телефона.

   - Здравствуйте! Вы далеко? Я уже на месте. - незнакомый голос звучал спокойно.
   - Добрый день! Да, я у вас.

   Стеклянные двери распахнулись, ещё раз обдав Макса промерзлым воздухом сквозь черную потертую кожаную куртку. Он сразу увидел того человека, с кем заранее была назначена встреча. Подобные встречи давно являлись обыденностью, иначе на какие бы средства пришлось жить все последние годы?

   - Здравствуйте ещё раз! Есть ли смысл что-то осматривать? - продавец в хайтек спортивной куртке, явно не дешёвой, протянул темный пластиковый пакет.
   - Нет конечно.
   - Вот и я так думаю.

   Макс убрал сверток в карман и протянул ему подготовленную сумму наличных денег. Продавец бегло пересчитал купюры.

   - Всё верно! Приятно иметь дело.
   - Взаимно. Спасибо!

   Они пожали друг другу руки и разошлись, каждый в свою сторону. Вновь пришлось тратить столь драгоценное время на дорогу обратно, но теперь карман куртки приятно оттягивался, не выдавая себя увеличившимися габаритами. Оставалось заехать ещё в одно место по пути, и готово.

   Темнело. До Известного Города 15 минут пути. Максим достал телефон и набрал знакомый номер.

   - Ми! Привет!
   - Привет! Ма!

   Последние пару недель они не созванивались и нигде не встречались, но не было сомнений что Мика всегда явится туда, куда было необходимо в моменте. И Макс не ошибся в своем предположении.

   - Ми, ты можешь сама приехать по тому же адресу, где вы виделись в последний раз? Такси или что-то такое я оплачу.
   - Для тебя всё что угодно, Ма! Когда?
   - Через час.
   - Без проблем.

   Часа вполне хватило, закончить все задуманные приготовления. Место темного пакета в кармане теперь занимала простая, но при этом изящная картонная коробка. Макс пришел даже чуть раньше оговоренного с Микой времени, спустился по каменным ступенькам в подвал и занял удачное место подальше от барной стойки. Сегодня это имело особое значение.

   Наверху скрипнула деревянная дверь и послышались чьи-то легкие шаги. 

   - Рада видеть! - она сходу обняла Макса, тот даже не успел привстать со стула.
   - Взаимно!

   Они заказали стандартный набор для этого заведения, немного поболтав о несущественных делах и вещах в его ожидании.
   Звонко стукнулись большие бокалы. Всё, момент пришел.

   - Ма, признавайся. Про ту серую бумагу я уже знаю. Что такое? 
   - Ми, ты когда-нибудь смотрела старое французское кино? Настоящее французское кино?
   - Да, конечно. Надо признать, это особый жанр.
   - Верно. Что всегда должно быть у главного героя такого фильма?

   Мика задумалась. При всей своей кажущейся простоте в общении, она была весьма неглупой девушкой, начитанной и не без интересов в жизни.

   - Пальто!   
   - Умница, Ми! Пальто, верно. У главного героя должно быть пальто. А что ещё у него должно быть, у главного героя, в самый важный момент фильма?
   - То, что лежит в этом пальто? - она весело рассмеялась.
   - Вдвойне умница! Пальто у меня правда нет, но есть подарок для тебя. Как в том самом французском кино.

   Макс осторожно достал из кармана своей куртки коробку и передал её Мике. Она подняла её крышку и подвальном полумраке заблестела вороненая сталь старой, архаичной конструкции. Мика нежно провела пальцем по гладкому барабану и накрыла содержимое коробки ладонью.

   - Красивый.
   - Красивый. Теперь я не главный герой этих мест. Уже завтра я уезжаю.
   - Теперь я главная героиня?
   - Да, именно ты.
   - Спасибо. Только ты мог подарить такое.
   - Только тебе я и мог его подарить.

   Дальнейшее происходящее в баре Максим запомнил слабо. Они ещё долго просидели там, больше молча, чем разговаривая. Все важное уже было сказано.

   Они обнялись на прощание, не провожая друг друга. Как и в хорошем фильме, история и время закончилось. Титров, к сожалению, в жизни не бывает. В жизни бывает только продолжение, с совсем новым сценарием. Завтрашний день неизбежно приближался к Максу. А сегодняшний, равно как и сотни других таких же, ушли навсегда.