Часть 16. Буран

   Часть 16.1

   Смеркалось. Длинная полоса шоссе мягко освещенная оранжевыми фонарями казалось бесконечно уходила далеко вперед, но на горизонте уже начали тихо моргать огни Известного Города. Этого расстояния отчаянно не хватало, оно сжималось слишком быстро и не оставляло им никакого времени. Мика не подавала виду и вроде бы просто вела машину максимально аккуратно, никого не обгоняя и двигаясь только по крайней правой полосе - только в салоне всё равно сгущалась неприятная тишина, всё более вязкая с каждым пройденным километром. Мимо Максима пролетали знакомые здания, тени деревьев и другие автомобили, вечно торопливые бОльшей своей частью. Пожалуй надо было что-то сказать, молчание уже не просто затянулось, а давило чуть ли не физически. Но кто начнет? Он отвернулся от окна и бросил короткий взгляд на Мику.   

   Она конечно же заметила. Конечно же, думала точно о том же. Наверное, по крайне мере так ему показалось. А значит можно и нужно начать очевидное.

   - Слушай...
   - Что? - моментально ответила она, с нервными нотками в голосе.
   - А вот то. Давай проедем мимо.

   Она определенно не удивилась. Значит, всё правильно.

   - И какой тогда маршрут?
   - А это не важно. Пока просто прямо.

   В напряженности этого диалога они даже забыли добавить другу другу свои привычные сокращения имен. Эта напряженность продолжала нарастать ровно до той точки, на которой находился дорожный знак указывающий на съезд в направлении Известного Города. Как эта отметка была пройдена никто не заметил, кроме них самих.

   Мика расправила напряженные плечи, и кажется даже чуть поудобнее устроилась на своём водительском кресле. Продолжить разговор пока никто не решался, но то очевидно лишь вопрос времени. Ранее плохо ловившее сигнал и потому молчавшее весь путь радио вдруг ожило и выдало пару приятных мелодий, закрыв тем самым неловкий переход.

   - Знаешь, Ми. - Макс пришел в себя первым - Я очень рад быть здесь.   
   - И я, Ма. - кажется она всё-таки оттаяла.
   - Значит так и должно быть.
   - Согласна.
   - Знаешь, можно даже ничего не говорить.
   - Думаешь, скажем лишнее?
   - Нет. Тут невозможно что-то испортить.

   Теперь это было совсем другое молчание. Теплое, близкое другу к другу. И ни к чему не обязывающее, что бесценно.

   Знаки указывающие на различные населенные пункты, большие и малые, менялись на обочине, не привлекая к себе внимание. Только через довольно продолжительное время Макс понял, куда именно ведёт эта дорога. И ещё он понял, что больше половины этого пути они уже преодолели, причем совершенно незаметно.

   За бортом давно наступила ночь. Какая-то странная ночь, слишком тёмная даже для этого мрачного времени года. Ещё несколько километров и с неба повалил снег большими хлопьями, так же не характерными этому месяцу. Характерно это могло быть только внезапному снежному шторму, в который как-то раз Максу уже приходилось попадать, правда тогда за рулем находился он сам. Причин для недоверия к водительскому опыту Мики не было, но...

   - Ми. Дальше будет только хуже. Я о погоде. Обратно вернуться уже не получится. Давай я сяду за руль, эта дорога мне знакома. 
   - Да, конечно. - она легко согласилась и осторожно отвела машину на обочину, включив «аварийку». И это тоже было правильным решением, снежная стена стала настолько плотной, что всего в десятке метров от машины разглядеть хоть что-то не было уже никакой возможности.

   Макс вышел наружу, вдохнув перемешанный воздух. Действительно, на погоду надеяться не приходилось, она отрезала им дорогу обратно в Известный Город и путь теперь мог лежать только в Другой Город. Пусть и так неожиданно, но куда более безопасно. Он придержал пассажирскую дверь для Мики, подождал пока она удобно для себя устроится, обошёл машину и дернул ручку водительской двери. Последний раз он делал это очень давно, но сегодня так было надо.


   Часть 16.2

   Да, Максиму ожидаемо приятно было оказаться за рулем такого авто, сложно сравнимого с той его старой машиной, на которую впрочем он не был ничем обижен. Та машина тоже дарила свободу, уж как могла. Впрочем, сегодня на нём тоже была большая ответственность, о чём не следовало забывать. Все эти дорогие кожаные обивки, плавная коробка передач, ABS, ESP и прочие подобные «наполнители» в чем-то конечно облегчали его задачу, делая вождение более комфортным и безопасным, но никакая машина не имеет ничего более ценного чем голова водителя. Макс понял это давно, ещё в автошколе, спасибо толковому инструктору.

   И, кстати говоря, идеальным ничего не бывает. Только тронувшись с места он сразу ощутил что как минимум резина сегодня оказалась точно неподходящая для этого времени года, судя по всему она дубела даже на самом слабом морозе, превращаясь в скользкие катки колёс, а значит становясь опасным фактором и это следовало учитывать особо.

   - Поехали, Ми? - по возможности беззаботно спросил Макс. 
   - Я тебе доверяю, Ма. И машинка тоже.
   - А ты её как-то называешь?
   - Нет. - она улыбнулась. - Не моя же.
   - Зная тебя, Ми, ты всё равно придумала бы.
   - Нет. Мне вообще никто не разрешал её брать.
   - Какой интересный поворот. Значит, надо быть вдвойне осторожным?
   - Почему?
   - Ну нас же здесь двое. Или даже трое?   
   - Ой, шутник. - теперь она легко рассмеялась, как обычно. - Поехали уже.

   Действительно, пора. С каждой минутой обстановка на дороге становилась всё хуже и хуже. До Другого Города оставалось ещё довольно далеко, а снег уже постепенно формировал на дороге корку из льда, по-прежнему перекрывая прямую видимость. Если они ещё пусть и не быстро, но двигались по шоссе, то по обочине уже стали выстраиваться колонны машин, в первую очередь грузовиков, не рискующих продолжить свой путь. И чем больше таких огней становилось вдоль дороги, тем тревожнее становилось самому Максу.

   Но вида показывать было никак нельзя. Как раньше держалась Мика, так теперь пришла его очередь - она начала постепенно засыпать на пассажирском кресле, всё-таки прошедший день был никому не так прост, а уж тем более нельзя было судить, как конкретно он прошел сегодня лично для неё.

   Надо сконцентрироваться. Макс окончательно выключил всё равно барахлящее радио и стал пристально вглядываться хотя бы в то, что ещё можно было увидеть в коротком свете фар. Очень не хотелось увидеть что-то неожиданное, поэтому он до минимума снизил скорость и уже практически крался по этой снежной дороге. Останавливаться нельзя, слишком велика вероятность стать либо жертвой такого «полуслепого» водителя, либо классического Генерала Мороза.

   Буквально чудом он всё-таки заметил съезд с трассы в сторону Другого Города. Поздно. Передние колеса начало заносить на легком повороте, затаскивая машину в сторону кювета - выход только один, «пнуть под задницу» всю конструкцию, нажав до упора на педаль газа, искренне надеясь и веря в правильность решения. И решение не подвело - прописав на свежем снегу красивую дугу в лучших традициях киношного дрифта, машина сама выровняла курс и максимально ровно зашла по необходимому курсу.

   «Фу-ух» - успел подумать Максим. Но то были ещё не все приключения, хоть уже и не такие впечатляющие. Дальнейший путь в сторону Другого Города пролегал через местные подъемы и спуски, тоже не доставляющие удовольствия и требующие, вновь и вновь требующие той самой концентрации. 

   Отчасти с немалой долей удачи, отчасти приложив все свои возможные усилия, Макс всё-таки аккуратно довел автомобиль до границ Другого Города, совершенно не узнаваемых в подобных условиях. Таких пустых дорог не было никогда, просто заваленных толстым слоем снега, в котором приходилось буксовать и ему самому. Даже небольшие возвышенности приходилось брать практически штурмом, прокапывая дорогу до асфальта на вынужденных остановках. А что дальше?

   А дальше, оставалось искать кого-то местного, в состоянии показать хоть какой-то ночлег. Несколько улиц Города уже осталось позади, без единого огня на дороге или на обочине, только светофоры моргали непонятно для кого, бессмысленно пересчитывая свои цвета по установленному шаблону.


   Часть 16.3

   - Ма, мы приехали? - сонно отозвалась Мика.
   - Да. Ищу хоть одну живую душу. Мы на весь Другой Город одни. 
   - Тоже неплохо. Хотя... Вон, посмотри левее.

   Если бы не она, Макс пропустил бы и эту возможность. Глубоко на обочине стояла одинокая машина местного такси, по странному стечению обстоятельств с водителем внутри, судя по включенному свету в салоне. Редкий шанс найти хоть кого-нибудь.

   Нарушив все возможные правила дорожной разметки (если таковая там вообще была) он осторожно подвел машину к той обочине и остановился. Даже просто выйти на улицу уже было нетривиальным заданием, но и выбора не было. Мягкая каша чавкнула под ногами.

   - Доброй ночи! - Макс вежливо постучался в запотевшее стекло.   

   Внутри что-то зашевелилось, и через несколько секунд оно опустилось.   

   - Заказы не беру.
   - А и не надо, мы сами на машине. Сможете показать, где можно переночевать? Не бесплатно, разумеется.
   - В каком смысле, на машине? - таксиста перебороло любопытство.   
   - Ну, так. Мы из Большого Города.
   - Большого Города? Доехали? Сейчас?
   - Да.
   - О как. - он окончательно проснулся, неподдельное удивление легко читалось на его лице. - Один?
   - Нет. Вдвоём.
   - Оооо. Понимаю. Сейчас. - он достал из кармана двери записную книжку и начал её листать. - Есть пара адресов.

   Уточнять что конкретно он понимает, не было никакого желания. Требовалось выполнить конкретное задание на сегодня. Или уже вчера. Или уже терялось как правильно.

   - Короче, езжайте за мной.   
   - Принято.

   Так же буксуя на неправильной резине, но уже с бодрствующей Микой (что очень радовало, честно говоря) Макс потихоньку поплёлся на доброй дистанции за желтым авто. По первому адресу их ждала неудача, с таким трудом припарковавшись возле небольшого здания и минут двадцать пытаясь дозвониться до местного консьержа, недовольные разбуженные постояльцы, правда быстро вошедшие в положение, объяснили что в данной локации на сегодня мест не осталось и регистрировать их некому.   

   - Ладно, есть ещё вариант - таксист хитро подмигнул Максу - Там и регистрироваться не надо. Но, это если места есть. 

   Вновь пересёкши добрую половину безлюдного города, они на своих двух одиноких авто добрались наконец в какой-то спальный район, ничем особо не выделявшимся. Разве что аркой непосредственно в том доме, который по словам ведущего и был им нужен, но то было нормой для местной сталинской архитектуры. 

   Оставив Мику в машине, они поднялись по внутренней лестнице и позвонили в неприметную дверь. Удивительно, но в столь поздний час им открыла хозяйка, женщина в возрасте и странном ночном пеньюаре.

   - Вот, возьмешь постояльцев на ночь?
   - Да, есть один номер.

   Звучало как спасение. Макс по-быстрому рассчитался за услуги таксисту и направился к машине с ожидающей его Микой.   

   - Пойдем, Ми. Я договорился.
   - А кто бы сомневался, Ма - она хитро улыбнулась, несмотря на явную усталость.

   Он более аккуратно перепарковал их авто, и они вышли из него со своими нехитрыми пожитками, направившись к заветной двери. Сложно сказать, какие чувства в этот момент испытывал каждый из них.

   Тем более, что как оказалось чуть позже, кровать в их «номере» была одна и большая, с недвусмысленно намекающей обстановкой. Макс и Мика удивленно посмотрели друг на друга. Вообще, таких взглядов, если честно, им давно не хватало.

   - Я в душ. - нашла временный ответ она.
   - Хорошо. - подыграл ей он.

   Но временное ведь не может быть бесконечным. Так неожиданно, но им пришлось в итоге оказаться в этой самой одной большой кровати. Синхронно чиркнули зажигалки, благо почему-то и пепельницы в этом «номере» стояли так же синхронно, по диагонали относительно друг друга.

   - Ты такой красивый, сейчас, в этой темноте.
   - А ты такая красивая, всегда. И в этой темноте особенно.
   - Как же так всё вышло, Макс?
   - Вот так всё и вышло, Мика.

   Долгое, очень долгое, слишком долгое взаимное молчание. Осторожное взаимное движение навстречу. Теплое осторожное объятие.

   - Прости меня. Мы лишь осколки истории.
   - Верно.  - Но значит та самая искренность только для нас?
   - Очень редкая штука.
   - Куда важнее многого легко доступного.
   - Спасибо.
   - И я тебе бесконечно благодарна.

   Да, бывает и такое, как понял тогда Максим. Пусть и на такой красивой кровати. Вопрос только в конкретных людях, как оказалось. Вопрос, честно говоря, всегда в тех самых конкретных людях. И между этими людьми, относительно легко, и не бывает ничего лишнего.