Часть 22. Благодарность

   Часть 22.1

   На следующее утро, первым же своим делом, Макс набрал Даниле. Ведь это была его наводка, а точнее сделка, причем заранее оплаченная. Опять в трубке раздавались лишь короткие гудки. Казалось что дозвониться не получится, но...
 
   - Даня, привет!
   - Привет, Макс.
   - Даня, это что такое было вчера?

   Даже на таком расстоянии почувствовалось его недоумение.

   - А что было вчера? Ты Вещи забрал наши? - обеспокоенно спросил он Макса.
   - Да, забрал.
   - Фу-у-у-уххх... - выдохнули на том конце провода. - Тогда о чём речь? Других заданий вчера не было.
   - Не понял. - здесь уже удивился сам Макс. - А встреча?
   - Какая встреча?
   - В смысле, какая встреча? Та что после доставки?
   - Чего? Не было такого. Никто пока не обращался. Так-то конечно мы большое дело сделали вчера.
   - Да погоди ты с этим своим делом. Точно вчера встреч не было назначено?
   - Точно. - уверено ответил Данила.
   - Понял. Тогда ложная тревога.
   - А что случилось-то?
   - Случилось... Слушай, можно мне на пару недель взять эдакий отпуск?
   - Можно. Как раз по транспорту толковых окон нет. Но ты это, возвращайся скорее.
   - Хорошо. Ты меня знаешь. Отбой связи.
   - Отбой. Береги себя.

   Макс нажал на кнопку отмены вызова и тупо уставился на стоящий перед ним в комнате советский шифоньер. Это какой-то бред. А значит, действительно пора отдохнуть.

   Следующие несколько дней прошли больше в бумажном труде и окончательном оформлении последнего большого груза. Да и не хотелось поначалу выходить куда-либо, что, впрочем, конЕчно. Постепенно устав за эти дни от синих экранов и бесконечных переговоров, пришло время выйти на улицу, подышать наконец свежим воздухом. Тем более что совсем недалеко от дома находился неплохой парк, пусть и откровенно пошарпанный временем.

   Зима наконец-то отступила, на удивление буквально всего за несколько дней. Стояла тихая, почти безветренная погода, и даже иногда светило солнце, с трудом пробиваясь через всё ещё нависающие тяжёлые тучи. Макс взял в местном кафе заполненный до краёв пластиковый стакан и присел на деревянную скамейку под большим зелёным зонтом.

   Легкий ветерок приятно обдувал его со всех сторон, ничем не портя общее впечатление. В своей задумчивости Макс даже не сразу понял, что сидит на этой скамейке не один, пока его аккуратно не пихнули под левый бок.

   - О. Привет, Рыжий Хвост.
   - Да, привет. - хитро подмигнула она ему - Давно не виделись.
   - Ну, разные события происходили. И происходят.
   - Когда-нибудь мне расскажешь?
   - Почему именно когда-нибудь? - он удивился постановке её вопроса.
   - Когда-нибудь, это значит не сегодня.
   - Почему не сегодня?
   - Потому что... Эй, я здесь! - она помахала кому-то вдалеке.
   - Потому что сегодня ты не со мной.
   - Да. Но как знать, может время тому придет.
   - Назовем это понятие «Путь»?

    Она посмотрела на него с легким осуждением.

   - Не знаю я не про какой «Путь». Но судьба - да, вполне осязаема.
   - То есть ты не знаешь такого слова?
   - Не знаю. И знать не хочу. - своенравно ответила она - Всё. Я пошла.
   - Пока, Рыжий Хвост.
   - Пока, странный ты человек. Но, прикольный.

   Девушка встала с лавки и потрепала Макса ладонью по его коротким волосам, исчезнув так же загадочно, как и появилась ранее. Солнце всё так же приятно пригревало, и видимо сегодня одним таким бокалом было не обойтись.


   Часть 22.2

   Через пару часов оно наконец стало постепенно покидать линию горизонта, уступая тем самым остаткам зимы немного времени для ночного мрака и холода. Пора было возвращаться домой, совсем скоро обстановка в парке точно станет совершенно не комфортной. Макс встал со скамейки, закинул последний на сегодня пустой стакан в мусорный бак и направился к подъезду дома, ставшему ему уже вполне родным. Немного не доходя до него он увидел парня с девушкой, о чём-то ожесточенно спорящими у входной двери на повышенных тонах. И диалог этот, судя по тону, не предвещал никому ничего хорошего.

   - Отойди от меня! Ты теперь точно здесь не живешь! - почти кричала она на него.
   - Рот закрой, тупая овца. - приземистый, вряд ли сильно обремененный интеллектом гражданин откровенно хамил ей в ответ - Я эту квартиру снял, я и решаю кому в ней жить. Ты мне и так за неё должна, как земля колхозу.
   - Почему я тебе что-то должна? - в её голосе ощущались и страх, и разочарование одновременно. Казалось что ещё пара таких фраз и она расплачется.

   Макс поравнялся с ними и молча встал рядом, примерно в паре метров. Просто пройти мимо он никак не мог себе позволить. И кажется ему знакома была эта девушка, живущую на каком-то соседнем этаже. Марина, вроде. Но гражданина этого он видел впервые.

   Он продолжал молча смотреть на них двоих, особенно не сводя своего взгляда с приземистого товарища. Всем своим видом этот человек не внушал ему никакой симпатии, кроме как грубой физической силы никаких других достоинств у того не наблюдалось. Неприятный фактор, но во время службы в бригаде ещё и не такое доводилось встречать.

   Гражданин, почувствовав со спины чьё-то стороннее присутствие, резко обернулся к нему. Первая оценка Макса в точности подтверждалась - тупое, возможно в прошлом на спорте накачанное, быдло. Полное отсутствие интеллекта в глазах, кроме животной ярости в них и не могло быть ничего иного. Примерно просчитав все возможные варианты дальнейших событий, Макс продолжал стоять на своём месте.

   - А ты кто такой? - с неприкрытым хамством была брошена первая же фраза.
   - Меня Максим зовут. Добрый вечер.
   - Хера ли ты тут забыл, Максим? - с вызовом гражданин тоже не стал тянуть.
   - Зачем ты так говоришь? - Макс спокойно посмотрел ему прямо в глаза - Некультурно так себя вести, особенно при девушке.
   - Девушке? Это баба моя, я при ней как хочу, так и говорю.

   Макс на пару секунд перевел взгляд на его спутницу. Непохожа она была на «бабу». Скорее на потерянного человека, которому было бы неплохо помочь.

   - Не делай так, пожалуйста, больше никогда. - при всей напускной вежливости, он намеренно перешел на Ты. - А вам, девушка, не стОит позволять кому-либо произносить такие грубые фразы в свой адрес.

   Приземистый постепенно поплыл, в его мозговой коробке никак не укладывались столь разнящиеся ощущения собственного бешенства и удивления со спокойной вежливости оппонента. Момент упускать было никак нельзя.

   - Ну что. - продолжил Максим, повернувшись к нему. - Поедем в отделение, разбираться в сути конфликта, или попробуем остаться друзьями?

   Если бы блеф не сработал, то кроме надежды на Забытую Вещь вариантов не было. Делать ставку на страх быдла перед представителем власти конечно рискованно, но в определенных обстоятельствах могло и сработать. Как раз в таких, как сейчас. Хорошо ещё что обувь свою уставную Макс так и не успел поменять, да и прочие элементы одежды и его внешнего вида вполне соответствовали наигранному образу.

   Гражданин вперился в него взглядом, пытаясь нащупать малейшую лазейку слабины в глазах своего соперника.

   - Ладно. - он вдруг прекратил свои бесплодные попытки - Я-то уйду. А вот ей идти некуда. Э, слышишь? -  он переключился на девушку - Я сегодня же хозяевам позвоню и все деньги заберу обратно. Куда хочешь, туда и иди. А идти тебе некуда, кроме как ко мне обратно.

   - Ну, это пусть она сама решает. - не стал терять нить диалога Макс. - Всё, представление заканчиваем. - он медленно достал из кармана своей куртки ключ от домофона и приложил его к магнитному считывателю. - Заходите, девушка. - он открыл перед ней дверь.

   Слава Богу, она не стала медлить, быстро юркнув в подъезд. Не стОило давать времени опомниться этому товарищу, лучшая драка всегда та, что не состоялась. Дверь хлопнула за ними, подведя итог всему спектаклю.

   - Подожди. Всё, ничего он тебе больше не сделает. - Макс дотронулся до её плеча - Марина, правильно ведь?

   Она повернула к нему свое бледное испуганное лицо и медленно кивнула. Вероятно Макс не успел застать самое интересное в диалоге до подъезда, происходившее до его появления. Собственно, теперь это всё уже и неважно.

   - Ключ от квартиры есть? Вещи свои можешь забрать?

   Она опять кивнула.

   - Ну вот, уже хорошо. Пойдем поднимемся, помогу собраться. Тебе там теперь точно нечего делать.

  Да, правильно, оказывается Марина жила этажом выше. Поэтому они наверное и встречались случайно как-то пару раз в лифте. Только Макс не помнил, откуда он узнал как её зовут. Ладно, это и неважно. Дальше всё было делом техники, открыв дверь квартиры они быстро собрали её нехитрые пожитки из немногочисленной одежды, ванных приспособлений и, вот тут, на удивление, большого ковра. Вынести всё имущество удалось всего за один заход. Оставив ключ под дверным ковриком, они спустились в квартиру Максима и разложили все эти вещи в его коридоре.

   - Всё хорошо? - он внимательно посмотрел на неё. Её шок уже отходил.

   Она медленно опустилась на табуретку у двери и закрыла лицо ладонями. Обычная  человеческая реакция, чего уж. В такие моменты лучше человека не трогать, хотя бы небольшой промежуток времени.

   - Так, я сейчас приду. Пойду руки помою. - у Макса тоже оставалось мало времени, совсем скоро и его реакция на недавние события станет слишком заметной. Он еле успел закрыть за собой дверь в ванную. Сильно дрожали руки, да и всего его начинало нездорово трясти. Это только в кино крутые парни так легко и просто разбираются со злодеями, ну или может оно так и есть для кого-то, кому это ремесло или обыденность. Обычные люди так не умеют.


   Часть 22.3

   Вот таким неожиданным образом его квартира и стала наконец по-настоящему обитаемой. Приземистого больше никто из них двоих не видел, хотя первое время Максим и старался по возможности её подстраховывать, всячески стараясь никуда не отпускать её в одиночестве. Однако, видимо ему удалось тогда сыграть то представление достаточно убедительно.

   Поначалу она ничего ему не рассказывала, тоже предпочитая лишний раз остаться дома в его отсутствие. Но, жизнь постепенно налаживалась, равно как и их общение. Да и её история не была такой уж необычной - всё по классике, поругалась в своё время со своими родителями из-за ерунды, потом нашелся этот гражданин, вроде бы предоставившей ей такую необходимую свободу, после чего закончилось всё в общем-то ожидаемо. С такими людьми никакой настоящей свободы не бывает.

   Быт в их доме преобразился до неузнаваемости. Трудно перечислить все, на первый взгляд казалось бы мелочи, но именно они и создавали тот уют, которого здесь не хватало. Вместо одного тюбика в ванной появились сразу несколько, да и блестеть там всё вокруг стало как никогда прежде; холодильник наконец стал выполнять своё предназначение, не пугая как раньше своей внутренней пустотой; и даже занавески на окнах теперь выглядели как-то иначе, бережно постиранные и выглаженные. Только пожив продолжительное время в одиночестве, появляется способность по достоинству оценить такое важное значение этих нюансов, привычных многим семейным людям.

   И, что говорить, делить большую кровать на двоих тоже было приятно. Хоть Макс и никак не настаивал на этом, ничем не выказывая свою заинтересованность. Всё это складывалось само собой, без каких-то его направленных вмешательств или намёков, логично и понятно. Жаль только что в глубине души они оба понимали что вся эта игра была лишь результатом стечения обстоятельств. Каждый был по своему благодарен второй стороне, но и одновременно точно знал что эта игра рано или поздно должна была закончиться.

   - Слушай. - как-то поздней ночью спросил её Максим, задумчиво пуская в потолок сизые кольца - Ты ведь можешь вернуться к своим родителям? В нашем Известном Городе тебе не перспективно.

   Она не удивилась вопросу. Немного подумав, она утвердительно кивнула.

   - Как это можно сделать?
   - Ну, как. Позвонить им, да признать свои ошибки. Наверное все тогда хотели как лучше, но вышло всё как вышло. - ответила она.
   - Согласен.
   - Ты думаешь, пора?
   - Не то чтобы пора. Думаю что сделать это никогда не поздно.
   - Согласна. Завтра?
   - Если чувствуешь, что сможешь.
   - Благодаря тебе, смогу. - она положила свою ладонь ему на плечо. - Теперь я уверена что всё будет хорошо.

   Так и произошло. На утро Макс, по обоюдному согласию, лично присутствовал при этом непростом разговоре Марины с её родителями. С первого раза диалог не получился, даже пришлось перезванивать выдержав десятиминутную паузу, дав время всем остыть и не пороть бездумно горячку дальше после взаимно высказанных друг другу претензий за все эти прошедшие годы. Ничего страшного. Второй заход оказался уже удачнее и ближе к концу разговора Макс вышел из комнаты со спокойным сердцем, теперь у него не было необходимости быть свидетелем совсем уж личных их обсуждений.

   Ещё через десять минут она тоже вышла из той комнаты, уже без телефона, молча составив компанию ему на кухне. Всё что надо было сказать, уже было сказано.

   На следующий день она навсегда покинула как эту квартиру, так и Известный Город. Макс конечно же оплатил все расходы и проводил её до последнего разрешенного метра зоны для провожающих, в большом красивом аэропорту. Они тепло обнялись, внимательно оглядели друг друга в последний раз, как будто пытаясь нарисовать каждый для себя картинку для будущих воспоминаний, и наконец-то действительно разошлись. Хорошая история и должна была так хорошо закончиться.

   До выхода из терминала Максу оставалось всего несколько десятков метров, как он вновь почувствовал то же самое, уже к сожалению довольно привычное ему, то самое ощущение как всё вокруг темнеет и вновь начинает раскалываться голова, визуально искажая всё окружающее. Такие приступы происходили с ним уже несколько раз за последние месяцы, и он конечно ничего не говорил про них Марине, да и в дни их совместной жизни они происходили реже обычного. Оставалось только ждать когда закончится конкретно этот. Он нащупал рукой ближайшее свободное сиденье и осторожно опустился на него. Ничего. Всё будет хорошо.