Эпилог

   Наверное это было непростой задачей, но всё такой же выполнимой, как и много-много лет назад. На улице как под заказ стеной стоял дождь, своим шумом заглушая все остальные звуки на этой площади. Настал тот самый день когда к таинству мог прикоснутся каждый, даже не имеющий к нему никакого отношения ранее.

   Их группу, включавшую и Максима, тепло встретили в большом холле серого здания, предварительно проверив пропуска, тем самым четко соблюдая все современные требования, но не забывая при этом и о старых традициях местного гостеприимства. После исполнения всех формальностей для них провели экскурсию по совсем иным помещениям и залам, которые помнил сам Макс, а для многих других присутствующих они и были новыми по своему определению. Завершив круг по корпусу, все они вернулись в холл и подошли к входу в огромную аудиторию. Ведущие дали время спокойно распределиться по этой аудитории, позволив гостям самим выбрать себе наиболее удобные места.

   Макс сел в самом конце, на верхотуре, уступив лучшие места для новоприбывших. Это у них всё было впереди, а не у него. У него оставалось здесь только одно, последнее дело.

   - Добрый день всем ещё раз! - лектор встал у большой интерактивной доски, настраивая микрофон. - Надеюсь вам понравилась наша экскурсия. Теперь мы расскажем вам про наш Институт более подробно, про все преимущества и учебные планы, предоставляемые на различных кафедрах и факультетах.

   Лектор ещё раз поправил микрофон и что-то нажал на своём новомодном пульте управления, который Макс видел впервые.

   - Но для начала нашего общения - продолжил тот - Иногда на наши дни открытых дверей приходят наши же выпускники. Есть ли такие в аудитории сегодня?

   Поднялось несколько рук, преимущественно в первых рядах. По очереди каждый из них назвал свой год выпуска и факультет, в нескольких предложениях скупо описывая своё участие в жизни Института и после него. Макс дождался когда лектор прекратит этот аттракцион, ничем честно говоря не интересный, являющийся скорее эдакой данью вежливости каким-то неизвестным ему заслугам.

   - Можно я скажу? - он поднял руку
   - Конечно. - немного устало ответил ему лектор. - Когда вы закончили наш Институт?
   - А я его не заканчивал. - ответил Макс. В зале сразу же зашептались - Вы не против, я спущусь к вам, отсюда ведь меня мало кто услышит?
   - Да, конечно, пожалуйста. - удивленно отозвался ведущий.

   Макс спустился по ступенькам аудитории, подошел к лекторской трибуне и наклонился к микрофону, после чего обвел взглядом всех присутствующих здесь. Прямо перед ним, немного вразнобой, за длинными партами были все его настоящие друзья. Женя, Леня, Ирка и Таня, как всегда, устроились примерно одной компанией. Чуть дальше них, почти в одиночестве и устремив на него свой бесконечно глубокий, пронзающий до самых глубин души взгляд, находилась она. Конечно же Милица вновь проявила свою своенравность, присущую только ей одной. И этот её взгляд невозможно было перепутать с чьим-то другим.

   - Итак. - Макс слегка поправил свой голос - Поступал я сюда очень давно. Но диплома, к которому здесь действительно стОит стремиться, у меня нет. И не будет. У меня не было выпуска, был только дембель. И много чего ещё после него.
   - Тогда, простите, зачем вы сегодня здесь? - лектор частично оправился от увиденного.
   - А вот для того я и здесь. - Макс ещё раз медленно обвел взглядом всю аудиторию. - Здесь сегодня присутствуют разные люди. Кому-то Институт станет родным домом. Кому-то нет. Это нормально. Но я бы очень хотел сказать...

   Он вновь неизбежно встретился взглядом с Милицей. И больше ни разу не отводя свой взгляд от её взгляда, чтобы каждое сказанное им слово отражалось в них двоих одновременно, продолжил свою речь.

   - Я бы хотел сказать, что только это место, через все возможные и невозможные последующие события, по-настоящему действительно осталось в моём сердце. Один раз и навсегда. Кому-то в этой аудитории это ещё предстоит. Я искренне рад за вас. Получил ли я диплом или нет, лично для меня в какой-то момент перестало иметь значение. Я понял что бесценны только люди, и именно здесь мне выпала удача познакомиться с лучшими из них. Спасибо за ваше внимание.

   Зал окончательно затих, и даже старая мебель не издала больше не единого скрипа. Они остались здесь одни, среди многих других. Последний шанс для последней настоящей истории. Почему-то освещение стало постепенно гаснуть, покрывая темнотой последние мысли и последние ощущения. Наконец, всё было действительно закончено.


   < 12 июня – 12 августа 2024 года, Подольск >