Непрошенные сокровища

Никиткины вопросы
......…………………………..
Никита повесил на плечо новенькую сумку, которую накануне бабушка сшила из мешковины, и отправился на поиск сокровищ. У порога он замешкался:
– Бабушка, а что такое сокровища? Это гвозди и бриллианты? – уточнил он.
– Всё гораздо проще. Что тебе кажется сокровищем, то и собирай.
– Значит, гвозди.
Дачный огород одной стороной упирался в лес, другой – в речку. Близко подходить к реке нельзя – там свое водное царство, и с ним лучше не связываться. В лес тоже ходить не стоит – вместе с сокровищами можно нацеплять на себя клещей. Но даже за вычетом речки и леса все равно оставалось ещё большое пространство для поиска сокровищ.

Для начала Никита выбрал толстую гибкую ветку и сделал из нее лук, а из веточек потоньше – стрелы. Кто это без лука ищет сокровища?! Потом ему попался камень с дыркой, два великолепных разноцветных пера, которые потерял петух, затем роскошная коряга, которая никак не хотела влезать в сумку...
Через час Никитина сумка потяжелела. Он честно вытряхнул её содержимое перед бабушкой, и тогда во все стороны брызнули выскочившие из сумки муравьи.
– Ой, непрошеные сокровища! –  удивился Никита.

– Может, на роль сокровищ муравьи и не годятся, но это совершенно уникальные существа в мире насекомых, – сказала бабушка.
Никита стал есть ягоды с молоком и хлебом и слушать бабушкины рассказки про муравьёв.
– Не все муравьи такие маленькие и мирные, как наши, российские. Они могут достигать в длину 5 см и быть такими грозными, что перед их нашествием в ужасе убегает всё живое.

– От муравьев?!
– Да. Воинственные муравьи живут в Африке, в Центральной и Южной Америке. Они собираются в многотысячные армии и маршируют строем, уничтожая всё живое,  что попадается им на пути. Даже крупных хищников, которые не успели удрать. Люди, и те оставляют свои дома перед нашествием муравьёв. Впереди колонны идут разведчики, затем солдаты, и наконец под охраной рабочих муравьёв движется царица. Она у них главная атаманша. И горе тому, кто не спрятался.

– Я их из автомата.
– С нашими муравьями не стоит воевать. Они воюют только между собой. В мирное время они охраняют свою территорию и скалят челюсти друг на друга на нейтральной полосе. В голодные годы между муравейниками разыгрываются жестокие войны с захватом рабов и полным уничтожением государства противника.
– Пусть они живут у меня в банке, – сказал Никита.
– Муравьи – общественные существа. В одиночку они погибнут.

Бабушка повела Никиту на лесную полянку и показала муравьиные государства – большие холмы  земли под березой.
– А кто им бугорки сделал? Природа?
– Они сами мастера. Это не простые бугорки. Там много извилистых ходов, есть комнаты для «царицы», потомства, столовые. У входа дежурят сильные охранники. Люди даже думали, что у муравьев есть разум, настолько всё продумано в их маленьком рабовладельческом государстве. У каждого своя роль, и он её строго придерживается. Есть муравьи – солдаты, муравьи – рабочие, муравьи – рабы, даже муравьи –"продовольственные бочки" – в них сливают сахаристую жидкость. В голодные дни эти "бочки" кормят весь муравейник.

– Сахар бочками не едят, – важно возразил Никита.
– Муравьи не знают об этом.  Но у них есть и другая еда. Здесь разводят особые грибы, даже хлеб делают: приносят зернышки и впрыскивают в них особое вещество.
– Как много у тебя в лесу муравьиных государств! – сказал Никита.
– Это ещё что! В Южной Америке учёные нашли такое муравьиное царство – государство, что не видно ему конца-края. Свои жилища муравьи построили в земле, в пнях, в дуплах деревьев, развесили картонные дома на ветках или «сшили» жильё из листьев.

– А кто им картон даёт?
– Они его сами делают. Измельчают древесину и склеивают особым сахаристым веществом. Откуда этот сахаристый сироп? Глубоко под землей они держат в рабстве тлей, и те работают на муравьёв, выделяя для них сахаристые вещества.
– Бабушка, ты у нас главное сокровище.
– А для меня и мамы главное сокровище – это ты.