Заботливая тетушка

— Ань, ну что ты с ним возишься, как будто он младенец какой? — недоумевала подруга. — Ему сколько лет? Девятнадцать?

— Ну да, совсем молодой мальчишка. Я не могу его оставить, Галя, Дима – мой племянник, — возражала Анна.

— В этом возрасте молодые люди уже работают, а твой палец о палец не ударит!

— Да он только что колледж окончил, ему отдохнуть надо.

— Серьезно? — закатила глаза Галина. — От чего это такого ему нужно отдыхать? Он весь год впахивал на вредном производстве, что ли? Чем его так учебники утомили?

— Ну что ты пристала, Галь, честное слово! — вспылила Анна. — Я не знаю! Он говорит, что ему нужно отдохнуть, прийти в себя…

— Да боже ты мой, в себя он приходит! Ты только не говори такое никому — засмеют, — завелась подруга. — Он из тебя веревки вьет, а ты веришь каждому его слову.

— Галь, ну не могу же я его выгнать? Он сын моего брата, родственников у него больше нет, кроме меня. Я должна ему помогать, я брату обещала.

— Наверняка Валентин и подумать не мог, что его отпрыск тетке на шею сядет. Если бы он знал, что его сынок выделывает, он бы сам с ним разобрался по-мужски!

— Ну этого мы не знаем, — вздохнула Анна. — А только выгнать мальчика я не могу.

— Не выгоняй! Кто тебя просит его выгонять? Просто поговори с ним, — настаивала подруга. — Объясни, что в нормальных семьях все работают и скидываются на хозяйство, а не жируют за чужой счет.

— Ты скажешь тоже — жируют, — усмехнулась Анна. — У нас тут особо жировать не на что.

— А вот скажи-ка мне, подруга, куда твой Дима девает деньги от своей квартиры, которую сдает?

— Я не знаю, никогда не спрашивала. Это ведь его собственность, все, что ему от родителей досталось, я не могу на это покушаться.

— Господи, да в кого ты такая уродилась?! Поражаюсь я тебе, Ань. В наше время уже таких святых не бывает, ты одна чудом уцелела.

— Да чего тебе эта квартира далась? Она Димина, я к ней отношения не имею, так чего о ней говорить?

— Да потому что Дима за твой счет живет, а мог бы какую-то лепту малую в семейный бюджет вносить. Он пенсию за отца получал, за квартиру, наверное, берет деньги немалые. Ты узнавала, кстати, сколько жильцы ему платят?

— Я же говорю тебе, я на эту тему вообще с ним не говорила. Какое я право имею в его финансы лезть?

— А кормить-поить его, одежду покупать, на это ты право имеешь? — не сдавалась подруга. — Он сам хоть за что-нибудь платит?

— Ну он иногда себе что-то сам покупает. Телефон вот новый купил, ноутбук, еще что-то по мелочи. Сам, кстати, интернет оплачивает и свои игры, — нашла положительные стороны племянника Анна.

— Игры? Интересно… Так он что? Весь день за играми отдыхает, пока ты на работе корячишься?

— Да я не знаю… наверное…

— Ну ты даешь, мать! Если ты о себе не заботишься и готова этот крест до конца нести, то хотя бы о парне подумай. Он ведь так привыкнет на твоем горбу кататься, что, когда тебя не станет, не сможет сам ничего сделать. Кто его после тебя подхватит? Кто будет ему хлеб с маслом прямо в рот подавать? — Галина уперла руки в бока, наступая на собеседницу.

Подруга очень переживала за Анну и пыталась ей втолковать, что ее племянник не стоит тех усилий, что Анна на него тратит, и должен делать хоть что-то в ответ на теткину заботу.

Однако Анна не сдавалась. Диму она считала несчастным ребенком, рано оставшимся без родителей. А так как своих детей женщина не имела, то всю свою любовь отдала единственному племяннику.

Но сегодня после визита Галины женщина решила присмотреться к Диме, вдруг Галина права на его счет.

— Как дела, Дим? Где был, что делал? — спросила тетка, подавая на стол ужин.

— Да как обычно, теть Ань. Дома был, с ребятами в чате общался.

— Дим, ты бы хоть выходил на улицу иногда, а то все время за играми да чатами сидишь, — посетовала тетка.

— Да что я там забыл, на этой улице? Или ты хочешь, чтобы я, как дворовые мальчишки, целыми днями за гаражами проводил? — усмехнулся племянник.

— Ну не этого, конечно, я хочу. Но ты ведь взрослый парень уже, колледж окончил, пора работу искать.

— Да найду я работу, теть Ань. Вот отдохну после учебы, в себя приду и начну искать.

— Так лето кончилось, осень на дворе, мне кажется, ты уже достаточно отдохнул, нет?

— Ты что? Хочешь мне сказать, что я тебе мешаю? Объедаю тебя или еще что? — обиженно спросил Дима. — Так ты скажи, я уйду, буду в своей квартире сам жить. Правда, жильцов придется выселить. Ну ничего, как-нибудь справлюсь, пойду куда-нибудь грузчиком. Конечно, если бы были живы папа с мамой…

— Ну что, ты Дима, — зачастила тетка, — я никуда тебя не гоню, и в мыслях не было! Куда ты пойдешь, как сам жить будешь?

Анна не могла себе представить, как мальчик будет справляться один. К тому же долг перед братом Валентином не позволял ей оставить племянника без помощи.

Несмотря на то, что думала о ее племяннике Галина, Анна иногда заводила разговоры о работе и самостоятельности. Но Дима хорошо знал, за какие струны надо подергать, чтобы тетка устыдилась и оставила щекотливую тему.

В тот вечер Анна вернулась с работы позже обычного.

Она устала, мечтала поужинать в тишине и лечь спать, но ее ждал сюрприз.

— Дима, что это такое? — округлила глаза тетка, увидев беспорядок, творящийся в комнате.

— О, да это просто я не мог отвлечься от игры, и пришлось прямо за компом есть, — оправдался племянник. — Тут такая битва была, я не мог отойти и подвести ребят.

— Но можно же как-то убирать за собой, — проворчала Анна, собирая разбросанные по полу пакетики из-под чипсов и стаканчики из-под лапши. — Ты же нашел время все это в комнату принести.

— Теть Ань, ну что ты начинаешь? Я же объяснил тебе, важная битва была, я не мог надолго отойти, только на минутку. Или ты предпочитаешь, чтобы я голодал?

— Я предпочитаю, чтобы ты хоть иногда сам себя обслуживал. А то я пришла с работы, а тут это. Я вообще не понимаю, как в таком беспорядке можно жить.

Дима удивленно уставился на тетку. Обычно она просто прибиралась и моралей ему не читала.

Но сегодня Анна устала, и раздражение прорывалось наружу.

— У тебя настроение, что ли, плохое? Я так я в этом не виноват! — заявил племянник.

— Если тебя не устраивает беспорядок, ты всегда можешь его убрать, я не возражаю, — хохотнул он и вернулся к игре.

И тут Анна взглянула на племянника по-новому.

— Дима, сейчас же оставь свои игры и наведи порядок в комнате! Я работаю, я кормлю и пою тебя на свои деньги, ты живешь в моей квартире, так будь добр поддерживать хотя бы минимальный порядок! Если ты тут ничего не делаешь и не помогаешь по хозяйству, то хотя бы не добавляй мне хлопот!

Все это Анна произнесла на одном дыхании и почувствовала что-то вроде облегчения. Она была готова к долгому разговору по душам, который, наконец, расставит все по местам.

Но Дима вдруг вскочил из-за стола, схватил телефон и быстро пошел в прихожую.

— Ты куда? — растерялась Анна.

— Никуда! Подальше от тебя и твоих нотаций! — выкрикивал, одеваясь, парень. — Ты в последнее время прямо моду взяла меня пилить, давишь на меня, попрекаешь! Я ведь понимаю, что тебе хочется от меня избавиться!

И он выскочил в подъезд, хлопнув дверью. Анна ошарашенно застыла на месте.

— Ты представляешь, Галь, он просто ушел! — горестно рассказывала Анна, сидя на кухне у подруги.

— Ну и что? Раз ушел, значит, было куда, — философски заметила та, подливая в бокалы.

— Не знаю, Галь, что и думать. Мы так поругались, я боюсь, что мальчик не вернется… — Анна едва не плакала.

— Да что с ним случится, с твоим мальчиком? Максимум его ждет открытие, что котлеты сами собой в холодильнике не материализуются. Да и холодильник за каждым углом не стоит.

— Ты все шутишь, а я в себя прийти не могу. Я ожидала, что у нас будет трудный разговор, что мы поссоримся, а потом все выясним и помиримся, а он просто ушел. Сбежал! — женщина в отчаянии уронила голову на руки.

— Да и слава богу, что сбежал! Это самый хороший его поступок за все пять лет, что он у тебя живет! — резюмировала Галина.

— Что ты такое говоришь, Галь?!

— Я говорю, мы с тобой сто лет вот так не сидели за разговорами. А в отпуск ты когда в последний раз ездила? Все Димочке куда-то путевки покупала, а сама на работе дополнительные смены брала.

Анна только вздохнула.

— Ты ведь молодая женщина еще, выглядишь хорошо, на тебя мужики смотрят, — продолжала подруга.

— Это ты о чем? — не поняла Анна.

— Это я том, что тебе можно еще свою семью завести, а не на племянника всю жизнь положить.

— Да ну, скажешь тоже, — махнула рукой Анна.

— Нет, ты руками-то не маши, ты подумай. Если бы твой драгоценный племянник на работу устроился, жить самостоятельно научился, то и ты могла бы своей жизнью заняться.

— Какой своей жизнью, Галь? Даже если он работу найдет, я не смогу его на улицу выставить, — пожаловалась подруга, отхлебывая из бокала.

— А тебе в голову не приходило, что если твой мальчик научится без тебя обходиться, то он сам захочет от тебя съехать? Ему ведь всего девятнадцать, подумай над этим. Надо его уму-разуму сейчас учить, пока еще не слишком поздно, а то он так и останется нахлебником и никуда не годным мужиком. И тебе жизнь загубит и своей не построит! — припечатал Галина, для убедительности стукнув кулаком по столу.

— Может, ты права, Галя, — согласно закивала подруга. — Только что толку теперь об этом говорить? Мальчик ушел и, может, больше не вернется. А я брату обещала заботиться, как о своем, — женщина утерла глаза бумажной салфеткой, размазав по щекам тушь.

— Ты и так о нем пять лет заботилась, подростка вырастить и выучить это тоже нелегкий труд, с младенцем, поди, даже легче бы было.

— Где он теперь? Куда ушел? Кто его накормит? — всхлипывала женщина.

— Ань, ну что ты в самом деле? У него есть деньги от квартиры, готовую еду купить не проблема! У него же наверняка друзья какие-то есть. Он в школу ходил, в колледже учился, были же живые люди вокруг него?

— И что ты предлагаешь? Сложить руки и его не искать?

— А как ты его искать будешь, ты поисковая собака, что ли?

Тут Галина неожиданно прыснула, мысль показалась ей забавной. Да и третий бокал давал себя знать.

Анна, глядя на подругу, тоже невольно рассмеялась.

— Ну так что мне делать? — вернулась, отсмеявшись, к разговору женщина.

— Да ничего тебе делать не надо. Ушел и ушел, у него есть свой угол и деньги. Даже если он жильцов выселит, на какое-то время ему должно хватить. А там, глядишь, додумается на работу устроиться.

— Ох, твои слова да Богу в уши, — покачала головой Анна. — А вдруг он в плохую компанию попадет, с нехорошими людьми свяжется? А я Валентину обещала…

— Да что ты носишься со своим общением, как с писаной торбой?! Дима не мальчик-подросток, ему девятнадцать лет! У тебя даже заявление о пропаже принимать не станут, пока три дня не пройдет, потому что он уже взрослый считается!

— Но я же совсем одна осталась, как мне жить? Я привыкла о ком-то заботиться… — растерянно протянула Анна.

— Заведи собаку, кота, мужчину, в конце концов!

Анна вернулась домой и легла спать, решив подумать над словами подруги позже. Однако в следующие дни она так закрутилась на работе, что ей было не до одиночества или пропавшего племянника.

Через пару недель, когда она ужинала на кухне, раздался звонок в дверь.

— Дима? — удивленно протянула тетка, впуская в квартиру племянника и принимая из его рук букет.

— А ты чего звонишь, у тебя ведь ключ есть? — растерянно лепетала она.

— Я подумал, вдруг ты меня больше видеть не хочешь, теть Ань, — опустил голову парень. — Решил позвонить, не вламываться без приглашения.

— Ну что ты, я рада тебя видеть! Проходи на кухню, ужинать будешь? — обрадовалась хозяйка.

Былые обиды и подругины наставления разом вылетели из ее головы.

— Ну расскажи, где ты был, что делал? — осторожно спросила тетка, наблюдая, как Дима с аппетитом жует жареную картошку.

— У друга жил, у парня одного из колледжа. Его предки разрешили, он меня пустил.

Анна слушала не перебивая.

— Я, как от тебя ушел, думал все, не вернусь больше, раз я тебе мешаю и вообще не нужен, — признался племянник. — А потом я увидел, как Вадим с семьей живут, и многое понял. У него батя строгий, но правильные вещи говорит.

Он поднял глаза от тарелки и посмотрел на Анну.

— Я был неправ, когда обвинял тебя и требовал, чтобы ты за мной ухаживала. Мне стыдно, теть Ань, — Дима опять опусти голову. — Прости меня, пожалуйста.

Вскоре Дима нашел работу и стал приносить деньги в семью. С Анной они больше не ссорились. Через год Анна встретила мужчину, и племянник добровольно съехал на свою квартиру. Теперь Дима был самостоятельным, и тетка отпустила его с легким сердцем.