Жизнь в Орлином гнезде

Повесть об Афганистане.Автор: A. L. O. E.
Inglis, 1883 г.
***
 A.L.O.E. хочет денег на свой "Mission Plough", Школу для
Мусульманских и языческих мальчиков в Батале, и ей пришло в голову, что
часы, не отнятые у ее городской работы, можно было бы потратить на то, чтобы заработать
что-нибудь литературным трудом.

Школа, которую A.L.O.E. таким образом пытается поддержать своим пером,
возник из-за ощутимой нужды. Местные мальчики были готовы слушать
Евангелие, а в государственной школе вообще не преподавали никакой религии.
Миссионерские общества, к которому А. Л. О. Е. принадлежит, ограничивает ее
внимание женщин и девочек; конечно ни копейки не могут быть приняты
из своих фондов для мальчиков, хотя учить их косвенно помогает
Работа, разумеется, семя истины иногда до них доносили
очень крепости женского фанатизма.

Таким образом, "Миссионерский плуг" не поддерживается обществом; расходы
должны покрываться за счет личных усилий или помощи тех, кто
сочувствую его цели. A.L.O.E. с большой благодарностью признает
великую щедрость, с которой добрые друзья пришли ей на помощь.
Пусть Господь тысячекратно вознаградит их за то, что они сделали!




 Содержание.


 ГЛАВА

 I. НОВОСТИ ИЗ АНГЛИИ
 II. ВНЕЗАПНАЯ ПЕРЕМЕНА
 III. ПОЗОЛОТА СТИРАЕТСЯ
 IV. ДОВОЛЬНО ЗАПУЩЕННЫЙ ПРОЦЕСС
 V. ТРУДНЫЙ ПУТЬ
 VI. ДИТЯ ГОР
 VII. БОРЬБА НАЧИНАЕТСЯ
 VIII. ТЮРЕМНАЯ ЖИЗНЬ
 IX. АФГАНСКИЙ ВОЖДЬ
 X. ПРОСНУВШАЯСЯ СОВЕСТЬ
 XI. РАСКАЯНИЕ И ВОЗМЕЩЕНИЕ УЩЕРБА
 XII. ЧАС ОПАСНОСТИ
 XIII. ДЕРЗКАЯ ПОПЫТКА
 XIV. ГОВОРИ ИЛИ УМРИ!
 XV. ВЕРЕВКА С УЗЛАМИ
 XVI. СПУСТЯ СЕМЬ ЛЕТ
 XVII. БОГАТАЯ НАГРАДА
 XVIII. СИЯНИЕ ПОЛУДНЯ
 XIX. РЕШЕНИЕ
 XX. ОПАСНЫЙ ПОСТ
 XXI. АТАКА
 XXII. ГДЕ ПОКОИЛСЯ СТОЛП.




ЖИЗНЬ В ОРЛИНОМ ГНЕЗДЕ.



ГЛАВА I.

НОВОСТИ Из Англии.

"Наконец-то постдак!" - воскликнул Уолтер Гурни, вскакивая на ноги.
когда, окруженный облаком пыли, автомобиль, к которому он
наблюдал, как вдалеке раздался звук рога
возвещающий о его приближении. Юноша полулежал в
тени дерева пипул, на обочине дороги, которая вела к
пограничная станция на линии границы, которая разделяет Индию из земли
из афганцев. Пост всегда должен быть в этой точке по
Уолтер, поскольку лошадей никогда не сворачивали на неровную дорогу, которая вела
к бунгало миссионера, расположенному примерно в двух милях отсюда, почти
рядом с деревней туземцев. Преподобный Уильям Герни до своей смерти,
которая произошла примерно за два месяца до начала моего рассказа, всегда
пребывал среди своей бедной паствы, "мир забыл, клянусь миром
забыл". Единственным спутником миссионера был Уолтер, его единственный
сын, которого он сам воспитал в Индии, соседство с
горами исключало абсолютную необходимость отправки его
мальчика, оставшегося без матери, в Англию.

Это был третий раз, когда Уолтер встревоженно пошли навстречу
домашний адрес. По желанию своего умирающего отца он остался в Сантгунге
до тех пор, пока не получит письмо от своей бабушки из Лондона, в
ответ на сообщение о смерти миссионера. Уолтер не мог
строить никаких планов на свое будущее, пока не получит вестей от
ближайшего родственника, оставшегося у него на земле.

Ожидаемое письмо было передано кучером Уолтеру, и
с новым сигналом дак-гари * с грохотом тронулся в путь.
Уолтер вернулся к дереву пипул и, прислонившись к его стволу,
осмотрел конверт с письмом, прежде чем вскрыть его и прочитать
содержимое.


* Почтовая тележка или экипаж.


"Обведено черным по краю, но написано не рукой моей бабушки. Она, должно быть,
была больна, что объясняет, почему она не писала раньше.
Новости, которые я отправил, должно быть, сильно огорчили ее ".

Уолтер вскрыл письмо и взглянул на подпись в конце;
это был почерк его дяди, почерк которого показался юноше незнакомым.
Огастес Гурни, богатый банкир, никогда не стремился поддерживать отношения.
общение с братом, который унизил себя, как он думал,
став скромным миссионером. Жесткий, формальный, деловой почерк
был характерен для того, кто его написал. Письмо было
датировано Итон-сквер 1871 годом.


"ДОРОГОЙ УОЛТЕР, печальное известие о кончине твоего отца
так и не дошло до твоей бабушки; оно пришло в день ее похорон.
Я отложил письмо до тех пор, пока все дела не будут улажены. Ты просил передать
указания относительно вашего будущего курса и были ли какие-либо средства
для завершения вашего образования в каком-либо колледже в Англии. Вы
получите откровенный ответ. Доход моей матери составлял всего лишь пожизненную выплату
аннуитет прекратился с ее смертью; у нее не было имущества, которое она могла бы оставить. У меня
нет средств, чтобы оплатить ваш проезд домой или начать жизнь.
В каждой профессии здесь не протолкнуться. Вы не должны смотреть на меня, как я
есть три Су, и я никогда не одобрял курса
что твой отец решил взять. Тебе лучше попытаться найти что-нибудь
работа в Индии. Несомненно, у вас там много друзей.;
здесь вы были бы среди незнакомцев.--Ваш любящий дядя,

ОГАСТЕС ГЕРНИ."


- Действительно, незнакомцы, - пробормотал Уолтер сквозь стиснутые зубы. "Может ли
этот человек, я не буду называть его дядей, на самом деле получить известие о
смерти своего единственного брата, брата, которым он всегда пренебрегал,
брата, которым он должен был гордиться, не имея даже
чувство раскаяния или хоть одно слово сочувствия к своей сироте? Он не хочет
не желает быть обремененным бедным родственником! Он, безусловно,
никогда не беспокоит меня!" Уолтер разбил письмо в своей полосы
и с длинными быстрыми шагами пошел по пути вдоль грубо,
сорняк-переросток путь, который вел в своем уединенном доме. Горькие были
размышления сирот молодежи.

"'Несомненно, у вас есть много друзей," - пишет он. "Неужели мой дядя
ничего не знал об изолированной жизни самоотречения, которую вел мой отец
среди наших невежественных крестьян? Я ничего не видел в мире.;
не знаю никого, кто взял бы меня за руку. Хотя у меня есть страсть к
учебе, я не получил образовательных преимуществ, которые соответствовали бы
я ищу работу в правительстве. Я вел своего рода Робинзон Крузо
жизни; я могу стрелять, могу превратить прямолинейные борозды, ездить, сажать деревья, и
немного плотницкие работы; говорить выходцы из Индии и Афганистана
в пол-десятка жаргоны; но я знаю немного математики, я только
самоучка на латыни; я мог пройти ни освидетельствование, - по крайней мере, я сомневаюсь
что я мог, - и у меня нет средств, чтобы поддержать меня, пока я мог бы изучить
для одного. Я изменил мой последний рупия в-день".

Это может быть небольшой кредит Уолтеру, что негодование по отношению к своему
дядя и беспокойство о собственном будущем были первые мысли, которые
пришла ему в голову, узнав о смерти своего престарелого родственника в
Англия. Но Уолтер, воспитанный в дебрях Santgunge, никогда не
видел свою бабушку, и не получал от нее письмо. Раз в месяц
послание от пожилой леди регулярно доходило до ее миссионера
сын, с кратким посланием своему мальчику в конце. Прежде чем Уолтер
добрался до своего дома, преобладали более нежные чувства. Он мог чувствовать
благодарность за то, что родители и сын были избавлены от острой боли
тяжелой утраты, которая терзала его собственное сердце. Уолтер подумал об
радостном удивлении от встречи наверху тех, кто в течение двадцати лет
был разорван на земле.

"Да, придет время, когда нас мало будет волновать, был ли наш путь на земле
тернистым или гладким; вел ли он вверх, к отличию, или
вниз, к бедности и неприятностям", - сказал себе Уолтер, когда он
вошел в маленькое бунгало, в котором жил с самого своего рождения. Это
было самое безукоризненное жилище, построенное в основном из высушенных на солнце кирпичей, и
далеко не в хорошем состоянии, поскольку дожди повредили стены, а
белые муравьи въелись в древесину. Интерьер соответствовал внешнему виду.;
несколько гравюр и текстов, а также старая коричневая карта были единственным
украшения; грубый коврик на кирпичном полу был протерт до дыр
от множества босых ног. Несколько стульев и стол, книжный шкаф
и его содержимое, в основном религиозные книги, отчеты и брошюры на урду
, составляли убранство комнаты, в которую вошел Уолтер.
Внешний вид юноши соответствовал его окружению.
Его одежда, первоначально сшитая из обычного материала, была почти изношена.
изношенность. Уолтер был высоким и легким, и первое впечатление
что совершенно незнакомый человек мог бы получить то, что он был заросший и
недокармливают. Хоть век его не исполнилось и семнадцати, появились признаки
беспокойство на его лице и запавшие круги под глазами, говорившие
о месяцах ночных дежурств и ежедневных лишениях. Но второй взгляд
по его форма, а широкие широкие брови, из которого уставший парень
теперь оттесняют волнистые каштановые волосы, можно предположить, что это предвещало, что
через несколько лет этот показатель может быть на удивление хорошо,
лик исключительно интеллектуальной.

Уолтер бросился на стул. Подняв глаза, их взгляд
остановился на фотографии с потемневшими от времени полями, которая была знакома ему
с самого раннего детства. Почти единственная фотография юноши.
воспоминанием о его матери было то, как она объясняла значение рисунка
своему маленькому сыну, тогда еще достаточно маленькому, чтобы его можно было растить у нее на руках.
Гравюра изображала израильтян, расположившихся ночью лагерем в пустыне,
их палатки были видны благодаря свету, исходящему от столпа огня
перед ними. Этот отпечаток был, так сказать, текстом
последнего наставления, которое Уолтер услышал от своего отца, и которое
теперь живо всплыло в памяти безутешного юноши.

"Бог может вести нас в пустыню, мой мальчик, но это благословенный путь, если
Его присутствие сопровождает нас. Око веры все еще видит столп истины.
облако и огонь, которые ведут нас туда, куда Бог желает, чтобы мы шли, и мы
в безопасности - да, и счастливы - пока мы следуем по пути, указанному
Тем, Кто есть сама мудрость и любовь ".

"Столп и для меня давно почила над этим местом", - сказал Вальтер
себе; "я не оставил бы мой отец, с его подорванным здоровьем, чтобы
борьба в одиночку. Но сейчас колонна будет двигаться дальше, - мне интересно
куда! Я надеялся, что в Англии--и Кембриджа-с будущими честь
и за полезность. Это письмо низринуться весь мой воздух-встроенный
замки! Пустыня вокруг меня выглядит очень голой; но, о мой Бог!--мой
Бог отца! направь меня и дай мне благодать и мужество, чтобы
следовать дальше, не сворачивая ни направо, ни налево".

Уолтер опустился на колени в своем заброшенном доме и в короткой, но горячей
молитве вверил себя заботам Бога-Спасителя. Он
поднялся с колен ободренный и освеженный. Затем Уолтер приступил
к домашним заботам по приготовлению ужина, поскольку вскоре
после смерти отца он уволил своего единственного слугу. Некоторые из
местной паствы охотно поработали бы на сына миссионера
, без надежды на вознаграждение, кроме доброго взгляда и слова, но
сирота с благодарностью отклонил их предложения.

Ружье Уолтера в этот день доставило ему более роскошную
трапезу, чем обычно выпадало на его долю; но он опустошил свою
фляжку с порохом для заряда, которым был убит его фазан, и
у меня не было возможности наполнить его снова. Юноша, срывая
прекрасные перья со своей добычи, увидел в их красоте залог
того, что Тот, кто так одел птицу джунглей, не оставит Своего
ребенка без заботы. Уолтер должен был разжигать огонь и готовить еду,
а также обеспечивать ее. Его кухней был открытый воздух; его
печь-родной мода--образовалась от засохшей грязи, и
простая конструкция. Прибор состоял всего из нескольких латунных
сосудов и железной тарелки для приготовления чапатиес_.* Пока тушился
фазан, Уолтер приступил к приготовлению этого простого блюда.
заменитель хлеба, который был редкой роскошью в Сантгунге.
Несмотря на то, что Уолтер был опытен в приготовлении, круглые шарики теста в его руке
последовательно раскатывались и расплющивались, затем выкладывались на разогретый утюг
и переворачивались, пока чапатти не подрумянивались. Уолтер,
занятый своим скромным занятием и поглощенный мыслями совершенно
не связанный с чапатти, не заметил звука лошадиных
копыт и был несколько поражен громким голосом всадника, который
внезапно нарушил тишину.


* Плоские пресные лепешки.




ГЛАВА II.

ВНЕЗАПНАЯ ПЕРЕМЕНА.

- Кои хай? здесь есть кто-нибудь? обычный вызов слуги в Индии,
Уолтер поднялся на ноги. Обернувшись, он увидел в появившемся перед ним всаднике на
великолепном коне джентльмена, которого он
встречал всего один раз, около трех месяцев назад, но которого он
сразу узнал. Уолтер сделал бы это, если бы с момента встречи прошло в три раза больше
лет.

Для Дермота Денис был не из тех, кого можно быстро забыть. Он был выше ростом
шести футов, с грациозными формами и мощным
телосложением. Густые вьющиеся волосы того оттенка, который можно было бы назвать
золотистым, обрамляли интеллигентное лицо, одновременно красивое и
приятное, серые глаза которого искрились жизнью и весельем. Уолтер, как уже упоминалось
, видел Дениса всего один раз; но это было при
обстоятельствах, которые произвели на него глубокое впечатление.

Это было время великих бед для христиан
Santgunge. Их урожаи были совершенно не удалось. Их миссионер
погружаясь в медленную и мучительную болезнь. Мистер Герни, который переживал
испытания, выпавшие на долю его народа, больше, чем свои собственные, попросил Уолтера нанести визит
чиновнику на ближайшей станции, которая находилась в пятнадцати милях отсюда,
попытаться убедить его оказать некоторое облегчение. Была комиссия
неприятно молодежи. Он не любил играть нищий, и не было
вера в собственную силу убеждения. Он был застенчиво, что он сказал своим
сообщение от отца к официалам, у которых он обнаружил, развлечения
красивый ирландец.

"Я бы хотел сделать больше для своего народа", - сказал чиновник размещения
пять рупий на столе; затем, как бы меняя тему, он повернулся.
и сказал: "Позвольте представить вам мистера Дермота Дениса, ирландца
джентльмен, у которого на руках больше времени и денег, чем он знает, на что потратить
приехал в Индию в поисках приключений. Мистер
Денис, это сын миссионера, который в течение двадцати лет в
безлюдных джунглях посвятил свою жизнь попыткам обратить в свою веру
местных жителей".

Сердечное пожатие руки молодого ирландца, последовавшее за этим знакомством
Уолтеру было приятно, а еще больше -
денежная купюра на сто рупий, которая была честно и приятно подарена
. Уолтер едва мог вымолвить хоть слово благодарности, но его сердце
переполняла глубокая благодарность. Он радостно вернул крупное пожертвование,
которое его больной отец принял почти со слезами, как дар с небес
.

"Да благословит Бог щедрого жертвователя!" - запинаясь, произнес он.

"О отец! Жаль, что вы не видели его! - воскликнул Уолтер.
с энтузиазмом юности. "Я никогда не встречал никого, подобного ему, он
выглядел таким ярким и храбрым! Каким благородным должен быть тот, в ком богатство и
положение не вызывают гордости, тот, кто дает, не будучи спрошенным, и
в такой откровенной и доброй манере!"

Напутственные слова Дениса с Уолтером были: "я однажды закладки
вы в джунглях, и увидеть плоды попыток вашего хорошего отца
для изготовления обезьян в людей."

И вот ирландец сдержал свое обещание. Уолтер нетерпеливо пошел
ему навстречу, тепло пожал руку и в нескольких словах рассказал
о тяжелой потере, которую понес он сам.

"И ты здесь совсем один!" - воскликнул Денис, спешиваясь. "Просто
позови своего _sais_ (слугу_); мой слуга безнадежно заболел на
дорога... Мне пришлось оставить его здесь.

- Я сам себе Сейс, и буду твоим, - сказал Уолтер, кладя руку
на уздечку лошади, чтобы увести ее прочь.

- А еще грум и повар? ты умный человек!" - воскликнул Денис, весело.
"Я рад, что я поймал тебя только в обеденное время, ибо я
отчаянно голоден. Только что вернулся из долгой экспедиции, ехал верхом день
и ночь от рассвета до заката. Я только зайду в дом и
покурю, пока ты присматриваешь за заливом.

Даже если бы у Уолтера не было причин испытывать благодарность к Денису, он был
слишком гостеприимен, чтобы отказать незнакомцу в доле ужина
который длился себя два приема пищи, хотя он имел
ничего, кроме chapatties в предыдущий день, и неясно, когда
он снова удастся раздобыть что-нибудь более существенное.

Когда Уолтер вернулся в дом, неся с собой тушеного
фазана и чапатти, он застал своего гостя непринужденно сидящим в
кресле, положив ноги на стол, и курящим. Денис выбросил свою
сигару, опустил ноги и энергично принялся за
приготовление обеда, уничтожив более двух третей
фазана, не переставая при этом говорить.

"Самый неудачный случай для меня, мой товарищ заболел!" - воскликнул он
. "Он был настоящим кирпичом; мог болтать на нескольких языках,
был умен во всем - конечно, включая обман своего хозяина. Я
осмелюсь сказать, что он shammed болезни, потому что у него нет фантазии, чтобы идти туда, где
Я иду. Как поставить на его место я не знаю. Кстати, вы
знаю, что Pushtoo?"*


* Язык афганцев.


"Я знаю это довольно хорошо", - ответил Уолтер, который был очень хорошим лингвистом.
"Афганцы часто проезжают этим путем; у нас здесь был один для
уикс, который только что оправился от тяжелой болезни и собирается вернуться
к себе домой. Он человек из Кандагара.

"Человек из Кандагара!" - нетерпеливо воскликнул Денис. "Это как раз то, чего я
хотел. Вы думаете, что он стал бы моим проводником в Афганистан?"

"Вы же не хотите сказать, что думаете о переходе границы?" удивленно спросил Уолтер
.

- Пересечь его? да, и пройти большой путь за его пределы - до Кандагара,
возможно, до Кабула; Передо мной великая цель, - сказал Денис,
таинственно понизив голос.

"Вы едва ли осознаете опасность..."

- Опасность! - перебил Денис. - Я наслаждаюсь опасностью. Я знаю, что
Афганцы, все до единого матерые сынки, воры и головорезы;
они отрубают тебе голову, а потом...

"А потом?" - спросил Уолтер, улыбаясь.

"Тебе есть что вставить в книгу".

Уолтер не мог удержаться от смеха над быком хиберниана; но, вернув к себе
серьезное выражение лица, он заметил: "Я не думаю, что вы полностью знаете,
что бы вы предприняли".

- Я все знаю! - воскликнул Дени немного нетерпеливо. - Я слышал это.
Все, что я слышал, мне втолковывали все, кого я встречал, но все, что я слышал
это только укрепляет мою решимость уехать. Мне надоело путешествовать.
в таком месте, как Индия, где каждый чернокожий приветствует тебя и клянется, что
он твой раб. Я сделал тщательно Индии круглый; увидеть все
это было видно, и многое другое. Я посетил бесчисленное множество индуистских мечетей
и мусульманских храмов, обедал с вице-королем и
развлекался с браминами. Теперь я хочу чего-то нового и
захватывающего. Кроме того, как я уже говорил вам, у меня есть цель. Я
буду, если все в мире должны плакать" остаться"".И со взглядом суровым
определение, Денис добил последний кусочек фазана.

Затем последовало несколько секунд молчания. Его нарушил Денис
воскликнув с радостью, вдохновленной счастливой мыслью: "Я говорю,
Уолтер, ты пойдешь со мной! Вы знаете язык, вы сделали
друзья с афганцами; что ты со мной бы увеличить
тысячу раз мой шанс вернуться с целой кожей. Вы, я полагаю, хороший стрелок?
- он взглянул на ружье в углу.

- Честно, - ответил Уолтер Гурни, который почти никогда не промахивался.

"У вас, я полагаю, есть лошадь?"

"Горный пони... не очень-то подходящая лошадь".

"Но, несомненно, он может держаться на ногах в горах; вы не
такой же грузный, как я, хотя почти такого же роста. Да, да,
ты именно тот компаньон, которого я искал; веселый молодой человек, ни на чем не останавливающийся.
умеющий ездить верхом, стрелять, готовить, ухаживать за лошадью и, осмелюсь сказать, обувать
это в крайнем случае, и кто будет думать об опасности не больше, чем я.

Кровь прилила к щеке Уолтера; он был молод, и его сердце учащенно билось
при мысли о приключениях; кроме того, он знал, что это правда
что его знание афганского характера, обычаев и языка может
возможно, это даже послужит средством спасения жизни его неосторожного
друг, который едва открывал рот, чтобы не допустить промаха. Денис
заметил нерешительный взгляд Уолтера и с готовностью воспользовался своим преимуществом.

"Мы заключим честную сделку!" - воскликнул ирландец. "Ты поедешь со мной
на один или два месяца, и я заберу тебя с собой в Англию.
Ты беден - в этом нет ничего постыдного; Так случилось, что у меня полный кошелек
Я поделюсь с тобой, как если бы ты был моим братом. Я позабочусь о
твоем образовании и введу тебя в жизнь; ты никогда не будешь знать нужды
пока у Дермота Дениса в запасе соверен. Это выгодная сделка! Отдай мне
положи на нее руку, старина! И Денис протянул свою.

Как быстро мысли проносятся в голове - быстрее, чем пальцы
могут проследить за ними! "Разве это не ответ на мою молитву?" - подумал
Уолтер. "Несколько минут назад я чувствовал себя на земле одиноким,
без гроша в кармане, опустошенным! Как неожиданно для меня появились друг и
средства будущей независимости! Если я чем-то рискую, то разве
это не ради героя, благодетеля, того, кто проявил ко мне доброту?
Непрошеный! Тогда само путешествие может стать началом добра. Мой
отец часто выражал надежду, что, возможно, настанет день, когда миссионерская работа
может быть, толкнула на ту сторону границы,--афганцы часто
в своих молитвах. Могу ли я надеяться донести Евангелие до некоторых из
диких жителей гор, некоторые из которых пользовались
гостеприимством моего родителя и получили некоторые наставления из его
уст. Я верю, что мой "огненный облачный столб" движется к холмам
".

"Как долго вы будете держать меня с протянутой рукой, как
указатель, ожидая, пока вы придете к решению, за которое, я вижу, вы
уже ухватились?" - воскликнул ирландец.

Уолтер пожал сильную, обожженную солнцем руку. Молчаливая сделка заключалась в следующем.
вывод; не подписан и скреплен печатью Бонд вполне мог бы сделать ее более твердой, в
крайней мере так считали сыном миссионера.




ГЛАВА III.

ПОЗОЛОТА СТИРАЕТСЯ.

Теперь возникла пауза в прибытии двух больших
тяжело нагруженных мулов с их погонщиками.

- А, наконец-то прибыл мой багаж! - воскликнул Дени, вскакивая со своего места.
он вышел им навстречу. "Я надеюсь, Уолтер, что
свой скарб упакуют в очень маленьких размеров,
ибо, как мои звери столько, сколько они могут нести, они не могут хорошо переносить
очень намного больше."

- Случай из разряда "Последнее перо ломает спину верблюду", - заметил
Уолтер.

"Я никогда не мог понять смысла этой пословицы", - сказал
Ирландец. "Я бы поставил на первое последним перышком, и верблюд не будет
так, как чувствую это".

Уолтер взглянул на динамик, чтобы увидеть, если он в шутку или всерьез;
но красивое лицо Дениса не выдавало сознания того, что он говорил чепуху.
"Мой пони, - сказал юный Гурни, - может нести те немногие вещи, которые мне понадобятся; я буду ходить пешком и вести его".

"Мой пони, - сказал юный Гурни, - может нести те немногие вещи, которые мне понадобятся".
"Я пойду пешком и поведу его".

Дермот Денис возился с одним из своих чемоданов, который был снят
снял с мула и положил на землю. Он извлек из него
штопор и бутылку бренди и вернулся с ними в
дом, сопровождаемый Уолтером.

- Я рад, что эти негодяи привели мулов вовремя, - сказал ирландец
, усаживаясь и завинчивая пробку. - Ты
и я должны завершить наш ужин "дропом из кратура", как говорят мои
соотечественники.

- Спасибо, но я никогда не пробую вина или крепких напитков.

"О, ерунда; если ты еще никогда этого не делал, ты должен сделать это сейчас, хотя бы
только ради хорошего общения. Ты был недостаточно глуп, чтобы принять
залог, небось?" У Дениса бутылку между колен, и из
появились пробки.

"Извините, я на две минуты", - сказал Уолтер, и он отправился поспешно в
внутренняя квартира. Там на столе лежала его Библия, его рабочий стол, и
несколько разрозненных статей и книг.

"Вот новая опасность", - сказал Уолтер сам. "Я лучше делать на
после того, что я часто думал делать." Он открыл Библию,
обмакнул перо и твердым жирным почерком написал на форзаце: "Я
заявляю, что никогда, кроме как по совету врача или во время причастия,
пусть капля алкоголя коснется моих губ". Уолтер подписал декларацию,
добавил дату и вернулся в комнату, где Денис смешивал себе
бренди с водой. Ирландец пододвинул к нему бутылку. "Я
дал обещание", - сказал Уолтер.

"Когда ты принял это?"

"Я принял это только сейчас".

Денис слегка присвистнул от удивления. Уолтер принял решение
что его друг будет зол на противодействие одной столько его
уступает по возрасту и положению, но Фрэнк лицо Дениса не
взгляд злобный, у него есть лишь выражение половина-презрительной жалостью,
который должен был Вальтер тяжелее. Ни один мужчина, особенно очень молодой
тех, кто любит думать слабоумных товарищем, которому он
смотрит вверх. Именно сомнение в том, что он сам сможет постоянно выносить
противопоставление себя желаниям своего благодетеля, заставило Уолтера
решиться на решительный шаг и подписать обязательство. "Ну, ты
неудачник, я в выигрыше, на мой ликер будет длиться дольше", - сказал
Денис, поднимая бокал к губам. "Но, - заметил он, ставя
пустой бокал на стол, - если вы воображаете, что выслужитесь перед
мусульманами, уступив их бессмысленным предрассудкам относительно
вина, вы обнаружите, что сильно ошибаетесь. Они вообще не следуют
своим Ведам *". (Денис, похоже, не знал никакой
разницы между Ведами и Кораном.) "Мусульманин пьет
потихоньку. Он сидит на ковре, расстеленном на полу, со своей
бутылкой бренди в одной руке и кальяном в другой и пьет
, пока не скатывается под стол". Денис говорил авторитетно, как человек,
который знает о восточных обычаях гораздо больше, чем юноша, который
провел все свои годы в Индии. Уолтеру не хотелось ему противоречить.
Полчаса назад Денис был в его глазах героем; позолоченный
образ благородного рыцаря уже немного утратил свою
яркость.


* Священные писания индуизма.


- А теперь отведи меня к своему человеку из Кандагара; я немедленно заключу сделку.
Он проведет нас через афганские перевалы.

Уолтер повел их в родную деревню, которая находилась всего в нескольких шагах
от того, что было домом пастора. Это было очень похоже на
другие деревни в Индии - скопление глинобитных хижин без единого окна
не было видно стекол, но было несколько чище, чем в
язычник. Одно небольшое, аккуратное кирпичное здание с колоколом наверху,
свидетельствовало о том, что в нем находилось место для христианского богослужения. Смуглые
туземцы вышли из того, что Денис называл их муравейником; женщины стояли в
дверных проемах, чтобы поглазеть на непривычное зрелище незнакомца-европейца.
Там были толпы детей обоего пола и всех возрастов, которые
получили много добрых слов от Уолтера, когда стояли, улыбаясь и
приветствуя.

"Подумать только, провести всю жизнь среди таких, как они!" - воскликнул Дени,
пожимая плечами. "Вы величаете этих босоногих негров
именем христиан?"

- Мой отец крестил более сорока человек, - ответил Уолтер, - но
большинство...

"Где парень из Кандагара?" - спросил Денис, который не испытывал вкуса к
чему-либо похожему на отчет миссионера.

Уолтер повел его в глинобитное жилище. Ирландец не стал
пригибать свою высокую фигуру настолько, чтобы не стукнуться головой, когда он входил
и в полумраке споткнулся о лежащего теленка
который жил с ним вместе. Афганец Ханиф, завернутый в одеяло,
лежал на своей шарпее.*


* Туземная кровать.


В разговор сразу же вступил Денис, Уолтер исполнял его обязанности.
переводчик. Афганец удивленно посмотрел на первые предложения,
и разразился быстрыми, возбужденными высказываниями.

"Что, черт возьми, этот парень говорит?" - нетерпеливо спросил Денис.

- Он клянется бородой своего Пророка, что не возьмет на себя обязательство
направлять вас; что феринги *, должно быть, сошли с ума, если думают о переходе через
границу. Ханиф заявляет, что, если бы вы добрались до Кандагара с его помощью
, он был бы избит палачами или лишился бы руки или головы; и
что, если тебя убьют по дороге, Феринги будут настаивать на том, чтобы
его повесили, каким бы невиновным он ни был. Действительно, - сказал
Уолтер, тоном упрека: "Я думаю, что в том, что говорит этот человек, есть какая-то
причина. Я бы хотел, чтобы вы повернули свои
мысли в каком-нибудь другом направлении".


* Местные называют европейцев феринджи.


"Давай свои советы, когда об этом просят", - раздраженно сказал Денис. "Если
ты боишься сопровождать меня, я расторгаю твое соглашение. Ты можешь
оставаться и прозябать здесь, среди своих ниггеров.

- Я не боюсь, - начал Уолтер, который был изрядно уязвлен.;
- но...

Его новый друг не дал ему договорить: "говори, с кем я заплачу ему высоких частот
что он мог справедливо требовать. Афганцы бы сделал все ради золота".

Так оно и оказалось. Ханиф глаза сверкнули при мысли о большой
платежей; и как _bard sahib_ (великий господин) был
видимо настолько богат, возможно, представляли себе, помогая снять с него некоторые
его товары способом изготавливаются Патан меньше хотят запустить некоторые
риск. Разве он не привык рисковать своей жизнью ради _loot_ (добычи)?
Итак, сделка была заключена; вечеринка должна была начаться рано на
следующее утро.

Денис вернулся в дом. Уолтер остался договариваться
с респектабельным местным христианином, нанятым в качестве катехизатора, о
заботится о своих пустяковых имущество на время своего отсутствия. Он дал ему
ключи от жилого помещения, в котором некоторые миссионер может быть
отправлен в ближайшее время.

Зазвонил маленький церковный колокол - таков был обычай в Сантгунге - чтобы
собрать местных христиан на молитву, прежде чем они уйдут на покой.
отдыхать. Когда, окруженный простыми верующими, Уолтер присоединился к ним.
восхваление и молитва, он снова торжественно посвятил себя своему Богу,
прежде чем отправиться в то, что могло оказаться опасным путешествием.
Затем, после обмена добрыми словами и пожеланиями добра с теми, кто
миссионер любил его не только ради себя, но и ради отца.
сын вернулся в свое жилище.

Денис, настоявший на своем, вполне овладел собой и
был в приподнятом настроении, когда Уолтер присоединился к нему.

"Я задавался вопросом, как долго ты собираешься оставлять меня одного"
размышления без света, кроме моей сигары, в то время как ты наслаждаешься
интеллектуальной беседой твоих ниггеров, которая так скоро состоится
променяли на такую безвкусную компанию, как моя! - сказал он, смеясь, когда
Уолтер вошел в комнату.

Молодой Гурни, зажег лампу, и вскоре темнота рассеялась. В
от радости Дени придвинул свой стул поближе к креслу Уолтера и
был склонен к откровенности.

"Я не возражаю, говорю вам, старина, - потому что я знаю, что ты будешь молчать как
могилы ... что для меня большая объекта в продвижении за границу.
Вы не будете заикаться, чтобы душа жива".

"Денис", - сказал Уолтер, "мы идем среди афганцев, один из которых
характеристики жгучего любопытства. Мы должны быть поставлена под сомнение и
петли на каждой точке, и часто тишина в себя
ответить".

"О, я подошел афганцы!" - воскликнул Денис слегка; "я могу лежать как
Персидский - только, к несчастью, я не знаю языка, на котором они лгут!

"Я знаю язык, и я не могу лгать", - заметил Уолтер.;
"поэтому мне лучше быть в неведении, что вы пожелаете
остается скрытым".

"Ты имеешь в виду, что незнание будет для вас и безопасность для меня-блаженство!"
воскликнул Денис. "Ты не стал бы самовольно выпускать кошку из мешка, но
ты не мог помешать ей мяукать в нем. Что ж, будь по-твоему; я не стану
раскрывать тебе свою главную цель. Но ... о, вот как раз то, что мне нужно,
запас бумаги; У меня есть бутылочка чернил и ручки, но я совсем забыла
газета!" Рука Дениса лежала примерно на листе бумаги размером с букву
, на первых шести или семи страницах которой что-то было
написано, и он собирался оторвать их, чтобы выбросить.

- Подождите! - поспешно воскликнул Уолтер, кладя руку на плечо ирландца.
рука. "Это ценно; это почерк моего отца - перевод
Евангелия на пушту, который он начал, но так и не дожил до конца.
У вас будет другая бумага. Я собираюсь взять это с собой", - и он спрятал
рукопись за пазуху.

"Теперь я хочу сказать тебе одну вещь, Уолтер Гурни", - начал он.
Дермот Дэнис, глядя своему собеседнику прямо в лицо: "Ты был
воспитан среди множества религиозных бесед со всеми
что-то вроде пуританских представлений, пока, осмелюсь предположить, вы не сочтете это смертным грехом
смотреть на бутылку, или танцевать польку, или тасовать колоду карт.
Пожалуйста, высказывайте свои мысли, если будете держать их при себе. Но
мы идем среди шайки бешеных мусульман, и если они заговорят на тему религии
, малейшее противоречие с вашей стороны заставит
их вцепиться нам в глотки. Я не собираюсь махать красным флагом в
лицо быка. Если мракобесы вопрос, я скажу, что я
философ, без особых понятий; это избавит меня от всех этих
утомительных споров на щекотливые темы, которых я не понимаю
. И я желаю, чтобы ты поступил точно так же ".

Уолтер покраснел до корней волос, но ответил невозмутимым
твердым взглядом на своего товарища. "Я никогда не отрекусь от своей веры", - сказал он
, кладя сжатую руку на стол. "В религиозных вопросах я
не буду ни у кого в рабстве, и если Бог даст мне возможность
говоря за Него хоть слово, я никогда не смогу заставить себя молчать. Если у вас
не устраивает это условие, сэр, это будет невозможно для меня, чтобы
оставайся твоим компаньоном.

Денис попытался скрыть раздражение смехом, но в его смехе было больше иронии
, чем веселья. "Послушайте, как кукарекает молодой петушок!" - воскликнул он.
- Едва вылупившись из скорлупы. Он запоет по-другому.
когда у него вырастут перья. Спокойной ночи, мое пуританское друг, я
сном; как мы начнем завтра, я надеюсь, что вы будите в
утро мудрее и веселее человек". И, взяв единственную лампу,,
Денис удалился во внутреннюю комнату, оставив Уолтера Гурни наедине с
темнотой и его собственными размышлениями.

Эти размышления были отнюдь не приятными. Если позолоченное изображение
рыцарский облик мужчины раньше казался Уолтеру потускневшим, теперь это было так, как будто
осколки, отвалившиеся от того, что казалось доспехами, выдали
парижскую штукатурку под ними. Когда Уолтер пожал руку
Дениса в качестве обещания, что, если понадобится, последует за ним на смерть,
ирландец предстал перед ним героем, великодушным,
галантный и благородный - Львиный король Баярд, сэр Филип Сидни в одном лице
. Уолтер с мальчишеским энтузиазмом, - ибо он был немногим старше
мальчика, - вообразил своего красивого молодого благодетеля, защитника и
другом, всем, кем он хотел, чтобы он был. Они пробыли вместе всего несколько
часов, а юноша уже успел разглядеть в своем спутнике глупость, тщеславие,
эгоизм и беспринципность. Уолтер был бы
рад вспомнить чувства, с которыми он приветствовал своего
друга, и обвинил бы себя в неблагодарности, непостоянстве и
самонадеянности за то, что так быстро изменил свое мнение о человеке, которого он все еще
желал почтить его, ибо все еще чувствовал сильную склонность любить его.

Но суждения Уолтера теперь были ни при чем. Он просто начинал
видеть Дениса таким, каким он был на самом деле. Не то чтобы смелым, лихим
путник был, что мир будет расценивать как плохой человек; на
наоборот, он был создан, чтобы быть его любимая. Воспитанный в
атмосфера приятная домой, Денис пристрастился к какой-либо конкретной
порок. Он сказал, чтобы иметь высокий характер, и для либерала практически
неисправности. Да, Денис был либералом, когда так обошелся ему нет
в жертву любви к себе. Он мог бросить соверен нищему, но
он не расстался бы со своей последней сигарой даже перед самым дорогим другом
. Но у Дениса не было очень дорогого друга. Поскольку его суждения были
поверхностными, его привязанности были слабыми. Он был почти
пример остроумного описания человека, чье сердце размером с его гроб
оно не может вместить ничего, кроме него самого.
Главными страстями Дениса были тщеславие, эгоизм и сильная жажда
восхищения. Он уже выпил слишком много последнего сладкого яда
и принять его казалось необходимостью его натуры. Именно
это, а также любовь к острым ощущениям побудили молодого ирландца предпринять
лихие приключения. Он предпочел бы, чтобы о нем говорили из-за его
недостатков и безумств, чем чтобы о нем вообще не говорили.




ГЛАВА IV.

ДОВОЛЬНО НАЧАТО.

Двое спутников делили единственную спальню в маленьком
доме. Таким образом, Уолтер не мог не заметить, что Денис начал
день, в который должно было начаться опасное путешествие, без чего-либо похожего на
молитву. Уолтеру стоило немалых усилий преклонить колено, когда он
почувствовал, что глаза Дениса следят за его движениями, и что гей
авантюрист, вероятно, презрел бы дух преданности, которым он сам
не обладал. Уолтер был очень расположен отправиться в
джунгли и там - наедине со своим Богом - излить свои мольбы о
его друг, так же как и он сам. Но совесть подсказывала Уолтеру, что это
главным образом моральная трусость вызвала любовь к одиночеству. Он
вспомнил, что, находясь так близко друг к другу, как он и Денис, должно быть, на протяжении
значительного периода времени, было гораздо лучше сразу справиться с
трудностями и открыто показать свои цвета. Поэтому после
обычного чтения Уолтером Священных Писаний он опустился на колени и в
безмолвной, но искренней мольбе вверил себя своему Небесному
Наставнику. Юноша признался в своей слабости и попросил силы,
чтобы он никогда не стыдился своей религии, будь то в
присутствие тех, кто мог насмехаться, или тех, кто мог угрожать.
Сын миссионера поднялся с обновленным духом. Денис вышел из
квартиры. Уолтер не знал, как его товарищ расценивает его поведение. Если бы
он мог прочесть мысли Дениса, он бы увидел там
чувство легкого раздражения, потому что если что-то и может смутить совесть мирского человека
, так это контраст с его собственной беспечностью
и серьезность другого человека. Но у Дениса вовсе не было
беспокойной совести - она почти никогда не подавала признаков своего существования.
Хибернианец был чрезвычайно высокого мнения о себе. Одной вещью,
которой он гордился, была его терпимость; он распространил ее так широко,
что она охватывала все формы духовного заблуждения и заставляла его уступать
немного снисходительности даже к преданности тому, что он назвал бы
такой же узколобый пуританин, как Уолтер Гурни.

Когда Уолтер вышел, он обнаружил, что его спутник дает указания погонщикам мулов на
самом несовершенном урду.

"О, идите сюда и заставьте этих глупцов понять меня", - крикнул он.
Денис: "у них мозгов не больше, чем у зверей, которых они ведут".

Несколько внятных слов Уолтера вскоре прояснили ситуацию. -
Мы должны начинать немедленно, мистер Дэнис? - спросил он.

- О, не обращайся ко мне "мистер", как говорил Роб Рой, - воскликнул хибернианец своим
искренним, приятным тоном. - Мы названые братья по оружию; ты
Уолтер, а я Дермот Денис.

Когда Уолтер снова увидел молодого ирландца верхом на его прекрасном коне
, гордого своей мужественной силой, ветер играл с
золотистые локоны, которые вились под его белой шапочкой в форме шлема *
и живописные складки муслина, которые окутывали его, снова
чувство восхищения вернулось в сердце юноши подобно приливу-отливу
который лишь на время пошел на убыль. Дени, бесстрашный сердцем и жизнерадостный
духом, снова предстал в образе пре шевалье, храбрейшего из
храбрых.


* Разновидность шляпы, специально сконструированной для защиты бусины от солнца
.


[Иллюстрация: "Денис рассказал о путешествии в Англию, и
сердце Уолтера подпрыгнуло при мысли о том, что он окажется "на голубых водах
бескрайнего моря".]

Уолтер почувствовал, покидая дом своего детства, хотя и со своей дорогой
скорбные воспоминания, и родные друзья, которые знали его с
его рождение. С искренней любовью они столпились вокруг, чтобы попрощаться с ним.
попрощаться и призвать благословения на сына миссионера. Он не был
до того, как он покинул селян за эту грусть в груди Уолтера
дал место для эмоций более естественно для молодежи. Затем пришло пробуждение
от долгого угнетающего влияния печали и заботы - чувство
свободы, радостной надежды. Лишь немногие познали острое наслаждение
отправиться в путешествие с живым, забавным спутником, а некоторые
испытали дополнительный кайф, который даруют небольшие трудности или даже
опасность. Есть те, кому

 "Если путь опасен, то он известен",
 Сама опасность - это приманка".

В высшей степени так было с беззаботным хибернианцем; и
Уолтер разделял приятное волнение. Затем будущее, которое раньше
было таким темным, засияло перед ним, сверкая, как горы с
заснеженными вершинами впереди. Денис рассказал о путешествии в
Англию, и сердце Уолтера подпрыгнуло при мысли о том, что он
впервые в жизни окажется "на голубых водах бескрайнего моря".
Он часто мечтал услышать плеск океанских волн и вдохнуть
соленый бриз. Англия тоже была в перспективе. Юноша
страстно желал увидеть родину-мать. Он часто представлял себе
себе белые скалы Альбиона и со вздохом очнулся от "
мечтаний наяву об успехе в карьере в колледже. Теперь то, что не
двадцать четыре часа, прежде чем, казалось почти невозможно
достижение, казалось, рвется надежды уже почти в пределах досягаемости
из его хватки.

Величественный пейзаж, по которому проезжал Уолтер, оживленный
разговор Дениса, когда он мог в достаточной степени обуздать свое собственное
терпение и терпение своей лошади, чтобы приспособить ее к шагу,
в совокупности это сделало утренний марш одним из ярких моментов в
жизнь юного Гурни. Когда, о прохождении границы, Денис пришпорил
его конь, помахивая правой рукой, крикнул: "в Афганистане
наконец-то!" его товарищ подхватил инфекцию в его ликовании, и
ничего за то время казалось более приятным, чем этот дикий набег на
опасные земли. Потребовался полуденный привал, как из-за
жары, так и из-за усталости людей и животных. Денис выбрал очаровательное
место в тени высокой скалы для бивуака путешественников.
Сверкающий ручеек, танцующий по гальке, служил средством для обоих
купание и утоление жажды. Усталых мулов разгрузили, с лошадей и пони сняли седла
и уздечки; животных
привязали и позволили пощипать траву вокруг них после того, как они утолили свою
жажду.

Один из сундуков был открыт, что стало наглядным доказательством мастерства Дениса
в обеспечении комфорта в путешествии. Там был запас маленьких жестяных банок
в них были разнообразные продукты, некоторые из них
сыну миссионера неизвестны даже названия. Трюфели, черепахи,
устрицы, анчоусы, дичь в горшочках, языки и маринованные огурцы - на выбор
из деликатесов для Уолтера, озадачивающих только своим изобилием. Он
быстро приготовил еду, пока Денис, растянувшись на земле, развлекался
делая заметки о своем путешествии или подкрепляясь
сигарой.

"Я спрашиваю, кто это приближается?" он шутливо кричала, как партии
Появились афганские женщины несут корзины с фруктами, по убыванию по дороге;
"не очень серьезные противники, я думаю, не проводя очень страшно
оружие. Уолтер, ты готов к _зарядке_?

Женщины остановились, чтобы поглазеть на незнакомцев из Феринги. Денис с трудом
нужен был переводчик; он поднял сумку и позвенел рупиями, затем
знаком велел женщинам поставить свои корзинки и многозначительно указал
на свой рот.

"Я смело овладеваю языком!" Денис весело воскликнул.
"Уолтер, эти женщины понимают мои вопросы, не произнося ни слова".
ни слова.

Корзины были быстро освобождены от фруктов, которыми славится Кабул
. Денис, несмотря на протесты своего спутника, заплатил
за свои покупки такую цену, которая поразила афганцев.

"Какой-то великий повелитель Феринги!" - заметили они друг другу.

К этому времени обед был готов. - Приступим! - воскликнул Денис,
у которого разыгрался аппетит.

Снова возникла трудность, какой бы незначительной она ни казалась,
с которой христианин так часто сталкивается при своем первом общении с миром
, что для чувствительных умов она становится настоящим испытанием. Уолтер
всегда привык благодарить перед едой, с тех пор как
его мать впервые взяла его маленькие ручки вместе, и он
шепелявил вслед за ней слова, которые его губы едва могли произнести. Настолько
сильной стала привычка, что перед ужином на предыдущей
вечером Уолтер произнес молитву как нечто само собой разумеющееся за своим столом,
даже не подумав, может ли его гость возражать. Теперь он знал Дениса
лучше; он встретил надменный взгляд, который был для него
как укол. Была ли какая-то необходимость навязывать свою религию тому, кто
не мог ее понять? Не было веры в личное дело между
человек и его Бог? Так шептали постоянно готовы искуситель. Но несколько
Слова Священного Писания пришли на ум юноше: "Пусть твой свет
сияет перед людьми"; и с усилием, которое стоило Уолтеру большего, чем это
столкнувшись с реальной опасностью, тихим, но слышимым голосом он
сказал: "Благодарю Бога за все Его милости, дарованные через Христа, нашего
Господа".

"Тот, кто готовит еду, считает, я полагаю, что он должен закончить
произнеся молитву", - беспечно заметил Денис. "Что касается меня, я
никогда не притворяюсь одним из ваших святых".

Поразительно, как много мужчин, кажется, хвастаются тем, что не делают никаких заявлений о религии
, как будто лицемерие - единственный порок, которого следует
избегать. Мы не восхищаемся нищим за то, что он выставляет напоказ свои лохмотья и
заявляет, что он не претендует на богатство; а кто такой
обездоленный, как тот, у кого нет доли в грядущем мире! Мы не считаем
, что долг благодарности щедрому отцу возмещается долгом его сына
открыто заявляющего, что он не любит и не почитает своего родителя!
Конечно, те, кто с самоуспокоением утверждать, что они не
профессии религия, и никогда не притворялся святым, может быть
считаться среди таких как "слава их-в сраме".

После долгого привала, частично проведенного во сне, марш возобновился.
Продвижение было медленным, поскольку мулы не могли двигаться быстро,
и было желательно, чтобы отряд держался вместе. Перевал
была дикой и пустынной; мало появилось для обозначения того, что путешественники, когда-либо
прошел тот путь, сэкономить тут и там скелет вол или осел.
Когда опустились вечерние тени, путешественники заметили, что Ханиф
, казалось, стал более спокойным. Глаза Дениса и Уолтера
естественно, проследили за направлением взгляда афганца, когда он посмотрел
вверх, на высокие скалы, которые с обеих сторон окаймляли дорогу.

- Послушай, Уолтер, я уверен, что заметил две или три головы наверху.
вон там ... не оленьи! - сказал Денис, наклоняясь с седла.
- Разве ты ничего не видишь вон там, прямо над кустом?

"Понятно", - ответил Уолтер. "Разве ты не знаешь, что в природе стервятников
набрасываться на свою добычу?" Как он говорит о счетом
мощные птицы, дремлет своими огромными крыльями, поднялся от трупа
какого-то зверя, на котором они были жиреть, встревоженный
дорожные подход.

"У меня есть два двуствольных ружья и пара револьверов; я мог бы
сообщить о четырнадцати афганцах", - сказал Денис. "Я буду украшать мою пояс
с пистолетом, и пистолет бы лучше в руке, чем на
спину мула. Вы смотрите на грунт твой. Мы не мертвы
разведение овец для стервятников на охоту".

Возможно на счет на принятые меры предосторожности, или тот факт, что
дикие племена горы были в то время слишком много занимается
их междоусобные распри, неприятности вооруженных путешественникам, места
для ночного привала было достигнуто без перерыва, хотя и не
без нескольких будильников. Все партии были уставшими, с
исключение, пожалуй, Дениса, который ехал когда другие ходили.
Ханиф разожгли костер; другой, на небольшом расстоянии, - погонщики мулов
, которые вскоре занялись приготовлением пищи. Уолтер, по которому все
деятельность туристических децентрализованных механизмов, зажгла лампу и смотрел вслед
лошади и пони. Никто из зверей было разрешено отклоняться
от маленького лагеря. Зерна для лошади свезли
с их помощью путешественники.

"Мы сделаем Ханиф наш сторож в ночное время", - сказал Денис, глядя
к месту, где он и погонщики мулов, курение кальянов по их
собственный маленький огонь, образовали живописную группу.

"Никогда не доверяй афганец", - ответил Уолтер. "Вы и я должны сыграть
дозорные по очереди".

"Все в порядке", - сказал Денис, доставая дорогостоящие золотые часы. - С десяти
до четырех у нас будет разница в шесть часов. Я никогда не люблю сидеть
поздно, когда не будет танцев или веселья, чтобы поддержать мою жизнь, так что ты займешь
первую очередь - и не забудь разбудить меня в час."

Уолтер, который шел в течение большей части дня, была
чрезвычайно утомлен, когда он начал свою ночную вахту, и, когда он был
закончился, нашли его почти невозможно держать глаза открытыми. Он подкладывал в
костер, палку за палкой, дрова, которые он заставил погонщиков мулов
собрать. Но было нелегко раздобыть много топлива, и к полуночи
не осталось света, кроме маленького фонаря-штормовика
внизу и ярких звезд над головой. Уолтер подумал о столбе
славы над лагерем Израиля, под спокойным сиянием которого
множество людей спало в спокойной безопасности. Эта колонна была всего лишь
видимой эмблемой силы, которая наблюдала сейчас над ним. В
настоящем, как и в древние времена, _ Тот, кто хранит Израиль, не дремлет
и не спит_. С этой мыслью пришло спокойствие и безмятежная уверенность. Уолтер
большую часть своего дежурства проводил в безмолвной молитве.

Наконец стрелка старых часов, которые мистер Гурни, миссионер
, оставил своему сыну, указала на единицу. Уолтер подошел к тому месту, где
лежала высокая фигура Дениса, завернутая в большой роскошный плащ на подкладке.
с дорогим мехом. Юноша наклонился и попытался разбудить
спящего, сначала голосом, потом рукой.

"Уже час дня; вставай, теперь твоя очередь!" - сказал Уолтер.

Единственным звуком, раздавшимся в ответ, было тяжелое дыхание спящего.

"Иди, иди, я не могу бодрствовать дольше," сказал Уолтер, покачивая
Ирландца по плечу.

"Просто оставь меня в покое, ладно?" - послышался недовольный рык
сонного Дениса.

"Я слишком хочу спать, чтобы больше играть в стража", - сказал Уолтер.

- Еще час, всего лишь еще час; ты оторвал меня от такого восхитительного
мечтай! - сказал Денис, поворачиваясь на бок.

"Он ехал весь день, пока я плелся пешком", - подумал Уолтер, как он
возобновил свою томительные часы; "но как я сохранил от щедрот своих, я
предположим, что я должен быть контент, чтобы взять на себя львиную--точнее
поделиться мула бремени".

Снова и снова юноша спохватился кивая. Никогда, казалось,
по его словам, были часы-стрелки двигались так медленно. В тот момент, когда точка
из двух была достигнута, Уолтер был снова на стороне Дениса.




ГЛАВА V.

ГРУБЫЙ СПОСОБ.

"Стой, или я вышибу тебе мозги!" - внезапно воскликнул Денис.
запуск в сидячем положении, и дико глядя вокруг себя.
"Ох, Уолтер, это только вы? Мне приснилось, что у меня было с полдюжины
Афганцы на меня!--почему, что это за ужасный шум?"

"Только шакалы", - сказал Уолтер сонно, сам намотки в его
ковер.

"Унылый шум - хуже, чем крик сов! Можно было бы подумать,
что какой-нибудь почтенный дедушка-шакал ушел из этой жизни, и
что все его потомки собрались вместе, чтобы повыть на его поминках.

Уолтер ничего не заметил; он уже спал.

Его разбудили на рассвете, чтобы подготовиться к утреннему путешествию. Тот
Европейцам было нелегко начать. Погонщики мулов
не желали идти вперед и потребовали _бахшиш_,* и разрешения
возвращаться. Они отказались перезагрузите мулы, но Денис привык
Хиберниан сильный язык, который Уолтер не хотел переводить.
Затем пылкий молодой ирландец использовал аргумент в виде палки, который
на тот момент был более действенным.


* Подарок.


Наконец мулы были навьючены; но едва отряд тронулся в путь
как оказалось, что одно из вьючных животных захромало.
Медлительность продвижения жестоко испытала философию Дени на прочность.
предыдущий день; теперь он стал яростно нетерпеливой на то, чтобы обуздать в
коня на любые прекращение хромой мул темпами.

"Готов поспорить на что угодно, что этот подлый тип имеет какое-то отношение к
хромоте зверя!" - воскликнул он. "Я дам ему еще раз попробовать мою
трость".

"Мистер Денис, Дермот! наживая врагов среди этих людей, мы ничего не приобретаем, все подвергаем риску!
- воскликнул Уолтер. - Это бедное создание не может хромать.
дальше со своей ношей нам придется что-то оставить.

- Погрузи ящики на своего пони, - предложил Денис. - Твое ружье, плед и
другое легкое имущество мы погрузим на другого мула.
бремя, а затем превратить это убогое животное на произвол судьбы."

"Что аранжировка не будет делать," сказал Уолтер, у которого была хорошая сделка
больше здравого смысла, чем у его старшего товарища. "Мой пони не смог бы нести ношу мула, а другое животное и так перегружено.
Это абсолютно необходимо оставить что-нибудь позади. " - говорит он. - "Мой пони не смог бы нести ношу мула, а другое животное уже перегружено.
Абсолютно необходимо оставить что-нибудь позади. Мы должны расстаться с
наименее важной частью багажа ".

Дермот Дени не хотел ни с чем расставаться. Его оружие,
конечно, должно быть; его боеприпасами и продовольствием для человека и лошади
кстати, на его приготовление-сосуды и денежные средства-все необходимое, чтобы не
быть оставленным позади. Но его отборные сигары, его романы в желтых обложках,
посуда, бокалы и подносы, его зеркало, туалетный столик, бренди
и шампанское - Денис дрался за каждый предмет - были жалкими
над своим одеколоном и пожалел коробку с прекрасным мылом. Много
времени ушло на то, чтобы открывать, распаковывать, расставлять,
переставлять и пытаться опустить крышки переполненных сундуков, которые
упрямо отказывались закрываться. Прошло много времени, прежде чем багаж был уложен
настолько, что один мул с некоторой помощью пони мог
нести необходимую часть того, что было тяжелым бременем для двоих. Пришлось оставить больше
одного сундука, и на земле было разбросано множество самых
разнородных предметов - предметов, представляющих большой интерес
для любопытных зрителей.

Ибо по двое или по трое небольшая толпа самых любопытных афганцев
прибыла на место. Появились украшенные драгоценностями женщины, которые
несли ношу - одна, вдобавок, с ребенком, сидящим у нее на бедре,
а другую вели за руку. Самые колоритные мужчины, закутанные в
полосатые одеяла, с длинными черными волосами, дико свисающими на еврейские
особенности, каждого с оружием его в руке его, или грозным ножом в
шарф, который он носил за поясом. Все выглядели так, словно их никогда в жизни не мыли
, но из них получились бы прекрасные сюжеты для художника
. С предметами, валявшимися на земле, обращались свободно;
вышитая шапочка для курения оказалась на голове маленького
беспризорника, у которого, кроме одежды, не было никакой; бутылки с серебряными горлышками от
несессер был быстро присвоен и куда-то исчез
под одеялами. Денис был возмущен, увидев, как его собственность
исчезает прямо на глазах у ее владельца.

"Уолтер, я говорю, прогони этих гарпий!" - воскликнул он сердито
тоном.

"Мы не смогли бы сделать этого, не применив наше оружие", - ответил Уолтер. - "И
если бы однажды пролилась кровь, наши жизни не стоили бы и дня.
В Афганистане месть считается добродетелью".

"Сахибу было бы гораздо лучше вернуться", - сказал один из погонщиков мулов, который
с самого начала очень неохотно шел вперед.

"Сахиб - великий герой, сахиб никогда не отступает", - заметил
Патан Ханиф с усмешкой.

"Не доверяй этому человеку - он афганец; он будет уговаривать тебя идти дальше".
- сказал Уолтер, когда Денис посмотрел на него в поисках объяснения слов,
которые он не мог понять.

"Меня не нужно уговаривать - я твердо решила идти дальше; ты считаешь меня слабой девушкой
захотеть вернуться сейчас? Нет, если бы мне пришлось идти одной".

Афганцы не только использовали свои глаза и пальцы, но и
засыпали их вопросами. "Кто были путешественники? откуда
они пришли? куда они направлялись? Были ли они торговцами? были ли
за ними их верблюды? почему они отправились без сопровождения вооруженных
людей?" Такие и многие другие допросы были произведены по всем
стороны. Уолтер не успел перевести своему товарищу и половины.

- Скажи им, что я ферингский дворянин, - крикнул Денис, - большой друг
их хана; что он ожидает меня, что я привезу ему богатые подарки; что
он повесит любого мужчину, женщину или ребенка, которые посмеют прикоснуться хоть пальцем к моим товарам
!" - он выхватил свой зонтик из рук мальчика и отправил
того вертеться и выть. - Скажи им, что у меня много пороха и
дроби, и я могу сбить воробья за полмили, не говоря уже о
афганском воре!

Уолтер не счел нужным приводить буквальный перевод
слова его разгневанного спутника; то, что он сказал, было едва слышно
среди гула голосов, потому что Ханиф и погонщики мулов были
все взяли на себя ответственность отвечать на вопросы, что они и сделали, в
настоящий восточный стиль, с самыми дикими преувеличениями.

В некоторых случаях олова роскоши были на земле, сверкая в
солнце. Афганец схватил один из них, возможно, в надежде, что металл
был серебряным, открыл его, затем отшвырнул от себя с
возгласом отвращения и проклятием.

"Псы кафиров! (неверующие); они едят нечистое животное!" он
- воскликнул Уолтер, окидывая европейцев взглядом, полным лютой ненависти.

- Если мы собираемся продолжать, нам лучше отправиться немедленно, - сказал Уолтер Денису.
- Я не могу! Быстрая нрав ирландца был как зажженную сигару, и
Гурни увидел, что вокруг него были как порох готов к
взрыв.

"Я готов идти!" - воскликнул Денис люто; "но я хотел бы, чтобы пнуть
те ребята всем первом раунде".

"Это хорошо, что они тебя не понимают", - заметил Уолтер Гарни.

Денис вскочил на своего коня, который привлек множество восхищенных и
алчных взглядов афганцев. Он очень ловко закинул ружье на плечо.
с решительным выражением лица и многозначительно взглянул на пистолеты
, заткнутые за пояс.

Затем отряд двинулся дальше, необогруженный мул с трудом поспевал за остальными.
не отставать от остальных. По крайней мере, милю путешественников
сопровождал крайне нежелательный эскорт афганцев; их было бы больше
, если бы не соблазн, вызванный добычей, которую незнакомцы
оставили позади. Денис настоял на том, чтобы Ханиф понес ему его
ценный плащ, подбитый мехом. В тот момент, когда европейцы, наконец,
расстались с афганцами, Денис огляделся в поисках Ханифа, но
ни проводника, ни плаща нигде не было видно!

"Негодяй ограбил меня!" Воскликнул Дени.

"Вряд ли можно было ожидать чего-то другого", - подумал Уолтер.
Действительно, для молодого Гурни было довольно неожиданным, что
остаток дня прошел без каких-либо попыток нападения. Дорога
стала круче, скалы выше; здесь, по крайней мере, было невозможно
сбиться с пути, так как ни с одной стороны не было видимого отверстия.
Уолтер чувствовал себя так, словно шел с открытыми глазами в ловушку; но даже
если бы отступление было возможно, он ни на мгновение не стал бы тешить себя надеждой
подумал об измене его друга. Шествие длилось дольше, чем
в предыдущий день, но гораздо менее земли были переданы. До
закат люди и звери были основательно устал (всегда за исключением
Денис и его норовистый конь), несмотря на полуденный отдых.

Отряд снова разбил лагерь, и Уолтер приготовил ужин, который был
съеден почти в молчании. Неудачи дня сильно демпфированный
настроение Дениса.

"Я не хочу лежать на голой земле, - сказал он, - нечего
держаться в стороне от ночной росы. Просто одолжи мне свой коврик.

Вальтер выполнил за один раз с просьбой, и расстается с единственным
теплое обертывание в его владении.

День был тяжелым для сына миссионера, но в нем было
больше стали, чем в его более легковозбудимом друге;
Уолтер не так легко приходил в восторг, как Денис, был менее импульсивен в действиях
, но обладал большей силой воли.

И все же Уолтер чувствовал потребность в коротком периоде совершенного одиночества, чтобы
успокоить свой беспокойный разум и на некоторое время пообщаться с
невидимым миром. Никаких следов афганца не было видно. Насыщенно-красный
лучи заходящего солнца омывали скалы и ручей и озаряли красотой
рощицу справа, маленький зеленый оазис в дикой природе
и стерильный горный пейзаж. Эта роща представляла собой заманчивое место
для уединения; Уолтер был бы в пределах досягаемости своего спутника по путешествию,
но при этом был бы полностью скрыт от наблюдения. Он пробрался по
каким-то камням и спутанному кустарнику к тому месту, зарылся в
рощицу, а затем, полулежа, предался
размышлениям.

"Как таинственны действия Провидения! Когда, ведомый
благодарность за прошлое, доброты, и надежды на будущее независимость, я
связана моя судьба с теми, единственного существа на Земле, которые, казалось,
хочет и может мне помочь, я думал, что я был после
руководство небесный столп. И все же, в какую пустыню это привело
меня! Было бы детской глупостью закрывать глаза на тот факт, что
более чем вероятно, что я никогда не вернусь из этой безумной экспедиции;
это более чем возможно, что моя кровь может испачкать афганский Кинжал, мой
организм питают горные орлы. Что тогда стало бы все мои
лелеял надежды пойти по стопам моего отца с (таково было мое
тщеславное предположение) более широким полем для миссионерской деятельности, чем было
предоставлено ему на земле. Я думал, что не буду вести такую скучную, такую
монотонную жизнь; я приобрету знания, отличия, красноречие,
чтобы я мог посвятить каждый дар делу моего Учителя, вложить каждый талант
у Его ног. Я надеялся стать острым и отточенным инструментом, который можно будет использовать
на благо людей, а я оказался кем-то вроде путешествующего
слуги человека, который не может сочувствовать моим взглядам, не может понять
мои устремления - человек, на которого я, кажется, не в силах повлиять во благо
!

"Должен ли я тогда сомневаться в мудрости Того, чьего руководства я искал в
молитве; должен ли я считать, что мой Учитель забыл меня, даже если Он позволил мне
погибнуть здесь? Нет!" - и Уолтер поднял глаза на легкое облачко,
плывущее в вышине, освещенное розовым светом солнца, которое было
само скрыто от глаз высоким утесом, за которым оно село.
"Нет! хоть Он и убьет меня, я все равно буду верить в Него"! Я видел, как у
дитя удачи отобрали кое-что из того, что он ценил;
постепенно нам с ним, возможно, придется расстаться со всем - возможно, со свободой,
возможно, с жизнью. Но есть то, чего никакая сила ни земная
, ни адская не может лишить христианина; ни жизнь, ни смерть, ни вещи
настоящие, ни грядущие не могут отделить его от любви Христа
Иисус, Господь наш. Что бы ни случилось, мое лучшее сокровище в безопасности;
Господь - сила моего сердца и моя доля на веки вечные_.




ГЛАВА VI.

ДИТЯ ГОР.

Уолтера оторвал от своих размышлений внезапный шорох в кустах
, за которым последовал крик боли или ужаса, всего в нескольких ярдах от
место, где он полулежал. В мгновение ока он был на ногах; и
обращаясь к точке, откуда пришел звук, Уолтер увидел очень
большие гепард (Барс), которые возникли из его извилинам афганец
ребенка, и пытался нести ее. Девочка
борясь и сопротивляясь изо всей силы, ударив по дикарь
зверь с ее маленький кулак, пока она громко крикнул
помогите. Хорошо, что помощь была рядом, иначе борьба была бы
короткой, и ее фатальный исход был неизбежен. У Уолтера в руках не было оружия.
силы; а безоружные, как он был, он бросился через заросли к
спасти бедного ребенка. Его короткого и внезапного рывка было достаточно, чтобы
встревожить гепарда, который редко, если вообще когда-либо, нападает на человека. Дикий зверь
отпустил свою добычу и, отскочив, скрылся через какой-то
невидимый выход из рощи.

Уолтер подошел к ребенку, и увидел самую красивую девушку на
кого глаза еще никогда не отдыхали. Волнение и напряжение, вызванные борьбой
румянец на ее щеках стал еще гуще; ее лицо было
едва ли темнее, чем у европейки. Большие голубые глаза, расширенные
со страхом, с бахромой, с длинными мягкими темными ресницами, были подняты по отношению к
ее налитая пристальным задумчивым взглядом. Волосы девушки, заплетенные в длинные
пышные косы, ниспадали на ее ярко-красную шапку и были украшены
множеством серебряных украшений. Уолтер был слишком хорошо знаком с восточным
вкусом, чтобы думать, что прелесть ребенка умаляется многочисленными кольцами
, которые отягощали ее маленькие ушки, или даже драгоценным камнем на одной стороне
изящно очерченного носа. Ребенок явно не был бедняком
дочь.

Девочка, похоже, серьезно не пострадала; ее свободный рукав был
она была сильно разорвана, и с одной из ее рук упало несколько капель крови.
Нападение и спасение заняли всего несколько секунд.

- Ты ранен, мой бедный ягненочек! - воскликнул Уолтер на языке пушту.
и, вытащив свой носовой платок, он разорвал его в клочья, чтобы перевязать
кровоточащую руку.

- Не ягненок, потому что я боролся с ним, я ударил его! Если бы у меня был кинжал, я
убила бы его! - воскликнула девушка с яростью, которая казалась
странной для такой юной и красивой девушки. "Я орел, потому что я живу в
Орлином гнезде!"

С детской уверенностью маленькая афганка позволила Уолтеру перевязать ее.
руку, глядя на него с любопытством, которое, казалось, осилить каждый
другие эмоции.

"Они говорят, что ты кафир, - заметила она. - Ты не собака.
Кафир, ты храбрый и добрый".

- Как ты оказалась в джунглях, дитя мое? - спросил Уолтер.; - Я никогда тебя не видел.
Пока ты не закричала.

Ребенок улыбнулся, когда она ответила: "Ты меня не видел, ни ты
увидеть гепарда. Дикие звери знают, как спрятаться, так и диких
Афганец".

"Почему ты спрятался?" - спросил Уолтер.

"Я спустился посмотреть, на что похожи кафиры. Они сказали мне, что рич
белые феринги проезжали через перевал, один верхом на
красивая лошадь. Я надеюсь, что лошадь не твоя?" она добавила, в
тон запрос.

"Нет, лошадь не моя", - ответил Уолтер.

"Я рада этому", - сказала девушка.

"И почему?" - спросил англичанин.

"Потому что мне не хотелось бы грабить вас".

"Ha! тайна раскрыта!" - подумал Уолтер. "Ты думаешь, что бедных
путешественников следует грабить?" сказал он вслух.

"Нет, но богатых следует грабить", - был наивный ответ. "Мой отец говорит, что
там есть большие ящики, наполненные сокровищами. Он обещал поменять
мои серебряные браслеты на золотые из добычи феринги".

Уолтера почти так же позабавила откровенность ребенка, как и
встревожила информация, которую она сообщила.

"Как тебя зовут?" он спросил.

"Султана", - ответила девочка, чьи царственные манеры соответствовали ее имени.
"Иногда мой отец называет меня своим маленьким орлом".

"А кто твой отец, Султана?"

"Мой отец - храбрый вождь, _бара бахадар_ (великий герой)", - гордо ответила
девушка. "Все его враги боятся Асад-хана. Когда он в последний раз пришел
назад в Орлиное гнездо от набег, я увидел, что две головы висели
седла-лук".

"Вы не хотели бы видеть этих мрачных глав? ты отвернулся?" - спросил
английской молодежи, его душа отвратительно от мысли, что красивая
ребенок соединены со сценами убиения.

"Почему я должен отворачиваться? Афганцы хотели видеть мертвых врагов. Я желаю,
когда я достаточно взрослый, чтобы я могла ездить и сражаться как
Turkystan женщин!"

"Теперь, Sult;na, ты говоришь, что твой отец начальник. Если бы мы, путешественники,
пришли в его форт и попросили еды и крова, разве он не дал бы
их?" - спросил Уолтер, который почти закончил свою хирургическую операцию."

"Да, Асад-хан зарезал бы овцу; он угощал бы чужаков";
Афганцы добры к чужакам", - ответила девушка.

"И ваш отец отправил бы их в безопасное место?" - спросил он.
Уолтер, лично заинтересованный в ответе на этот вопрос.

"Да, они будут в безопасности, пока не отойдут на некоторое расстояние", - сказала Султана.
Улыбка заиграла на ее губах, похожих на бутон розы.

"А потом?"

"Тогда, если бы они были богаты, он последовал бы за ними и разграбил; если бы они
сражались - он убил бы их".

"О, какая страшная тьма нависла над этой землей!" - подумал Уолтер.
"Когда даже детей приучают получать удовольствие от грабежей и
крови"; и он вздохнул.

"Почему ты вздыхаешь?" сказала Султана более мягко, положив свою маленькую ручку
на Уолтера. "Мой отец не стал бы отрубать тебе голову. Ты спас
его маленького Орленка. Я люблю тебя-я благодарю тебя!" и мягкий увлажняющий крем Роза
в ее больших голубых глазах, когда она произнесла слова.

"Sult;na, ты еще не поблагодарила того, кто послал меня, чтобы спасти вас", - сказал
Уолтер, нежно поглаживая маленькую, обожженную солнцем руку.

"Кто тебя послал?" - воскликнула Султана, подозрительно оглядываясь по сторонам.

"Великий Бог, Тот, кого ты называешь Аллахом".

"Он послал тебя ... Он говорил с тобой? когда? как?" - воскликнула
Султана в великом удивлении отдернула руку, говоря это.

"Я не слышал Его голоса своими смертными ушами; и все же, Султана, я
уверен, совершенно уверен, что Он послал меня сюда, чтобы спасти тебя. Я пришел в
это джунгли, думая, что совсем одна, что я смогу поговорить с Богом".

"Как вы можете говорить с Аллахом?" - воскликнул Sult;na, тайну веселого
ее любопытство, почти страх.

"Я рассказываю ему обо всех своих бедах", - ответил Уолтер.; "У меня было много проблем
в последнее время, и я благодарю Аллаха за то, что он помог мне справиться с ними. Я
Поблагодарю Его сегодня вечером за то, что он спас тебя от гепарда.

- И Аллах отвечает? - спросила Султана, вопросительно уставившись своими большими глазами
на говорившего.

"Да, но так, как ты не можешь понять. О Султана, я так
рад, что Господь слышит меня и любит меня. Я бы хотел, чтобы ты тоже
поговорила с Богом".

"Муллы ничему подобному нас не учат", - заметила Султана;
"они учат нас говорить:"Есть один Бог, и Мухаммед - Его
пророк". Она повторила это мусульманское исповедание веры с тем
энтузиазмом, с которым само его звучание, кажется, вдохновляет последователей
Ислама. - Это то, что ты хочешь, чтобы я сказал?

- Нет, дитя мое, - очень мягко сказал Уолтер. - Я хочу, чтобы ты сказала вот что.
слова, подобные этим: "Аллах! научи меня познавать Тебя! Аллах! научи меня
любить Тебя!"

- Любовь! - повторила молодая афганка, как будто ее разум с трудом мог воспринять
столь новую идею. "Мы должны повиноваться Аллаху и поститься в Рамазан
(хотя мой отец этого не делает), а те, кто хочет быть святыми, должны пойти
и обойти черный камень в Мекке. Но _любовь!_ почему я должен
любить Аллаха?

"Потому что Он любит тебя", - ответил Уолтер; "Я могу сказать тебе, потому что я _ знаю_
то, о чем твои Муллы никогда тебе не говорили, что _Бог - это любовь".

В этот момент послышался странный звук, что-то похожее на свист
с высоты. Султана вздрогнула от звука.

"Они упустили меня ... Они ищут меня!" - воскликнула она и с
быстротой олененка отскочила в сторону и исчезла, как гепард.
было сделано каким-то незаметным способом.

Пытаться следовать за ребенком было бесполезно, тем более что
зарево заката уступило место сгущающимся сумеркам. Быстрыми шагами
Уолтер вернулся к Денису, которого нашел курящим у костра.

"Что, черт возьми, это были за странные звуки, которые я слышал некоторое время назад?
" спросил Дени, вынимая сигару изо рта. "Я что-то слышал
какая-то возня и крик, и ты закричал вон из той чащи,
и, кажется, раздался треск кустов. Я был бы не прочь
подойти и посмотреть, что тебе нужно. Ты разбудил какого-то дикого зверя из
его логова?"

Уолтер вкратце рассказал о приключении Султаны, к которому Денис прислушался
с большим интересом, разразившись смехом, когда услышал о
намерении маленькой девушки завладеть его лошадью; это было потрясающее зрелище.
однако смех был очень коротким и ни в коем случае не безудержным.

- А теперь, Дермот, ты видишь, что за нами наблюдают, подстерегают в засаде, что мы будем
несомненно, на вас нападут и ограбят эти свирепые горцы; вы
должны немедленно решить, каким курсом следовать ".

"Продать свою жизнь так дорого, как я могу", - пробормотал Денис, схватив один из
его пистолеты.

- Нет, садись на своего коня, на своего доброго быстроногого коня, и возвращайся домой
как можно быстрее, под покровом ночи. Твое животное не залетело
, как наше. Он может, как минимум, иметь достаточно, чтобы поместить вас
после немедленного преследования. Вы, конечно, должны отказаться от своего имущества,
и она может удовлетворить какое-то время ненасытность этих волков.
Я не думаю, что погонщики мулов, которые не будут пытаться сражаться, подвергаются
какому-либо серьезному риску; они просто потеряют животных. Но ты ...
не нужно задержек в течение часа ваш побег в Индию".

"Побег в Индию!" - воскликнул Денис, - возмущенно начинаю его
ноги. "За кого ты меня принимаешь, мальчик? Ты думаешь, что я, Дермот
Денис, я из тех, кто убегает от тени опасности, как дворняжка
которая с визгом улетает, стоит тебе только поднять камень. Вы думаете,
что я тот человек, который потерпит, когда меня обвиняют в том, что я начал
предприятие, на которое у меня не хватило духу, человек, который спасет свою
собственной шее, оставляя его товарищ был убит этими жестокими
Афганцы!"

"Моя опасность, меньше, чем твое", - заметил Уолтер. "В первую очередь
У меня есть защита бедности; во втором случае я подружился
с дочерью вождя".

"Какая удача для нас!" - воскликнул Денис совершенно изменившимся
тоном, снова бросаясь на землю рядом с тлеющими углями
костра. "Я определенно родился под какой-то благоприятной звездой! Нет!
скорее я потеряю своего негодяя-проводника, чем появится могущественный вождь.
действовать одновременно как проводник и защитник. Конечно, я буду рука об руку.
с этим Асад-ханом; он представит меня в Кандагаре как своего самого
близкого друга. Конечно, я буду давать ему бесконечные обещания, - одно из них
никогда не должно быть скупым. Я скажу вождю, что, когда вернусь
в Индию, я пошлю ему своего коня - в подарок - и еще полдюжины
других, нагруженных драгоценностями, для красавицы Султаны. Я сделаю это
интерес шефа стоять друг мой. Я вижу больше жизни Афганистана
чем любое существо в мире когда-либо видели раньше. Останься, останься, я должен
дописать свой дневник; куда я дел чернильницу?

Денис, теперь уже в приподнятом настроении, писал минут пять, как будто
пишу ради жизни; затем он отбросил перо и отодвинул от себя бумагу
. "На сегодня достаточно, у меня будет достаточно времени
завтра, чтобы написать свой рассказ".

"У него будет достаточно времени?" подумал Уолтер про себя. "Разве мой
веселый, отважный товарищ, окруженный опасностями, не становится менее реальным оттого, что он
предпочитает закрывать глаза, совершая прыжок, который может привести его к земле - один
боится спросить "куда"! Я единственный христианин рядом с ним, в
только существо, которое может говорить с ним о том, что душа может так скоро
требуется. И все-таки, трус и неверный друг, что я, я сижу, как
это было, с плотно сжатыми губами, наблюдение за его карьерой, ведущей к пропасти
в которую он так скоро может броситься со смехом на устах!"

"Дермот," сказал Уолтер, вслух; "даже необходима, что наша жизнь
нерешительность".

"Да; метание ли вы и я когда-нибудь снова увидеть старых Ирландии".

"Разве не хорошо быть готовым ко всему, что может случиться?"

"Да, я присматривался и к своим ружьям, и к пистолетам", - был ответ Дениса.

"Я не это имел в виду. Я думал о том, что последует за
смертью ".

"Вы же не хотите, чтобы я, конечно, приступил к составлению завещания?" воскликнул
Денис. "В этом нет необходимости; если я умру, мое состояние перейдет к моему брату".

"Я говорю не о мирской собственности. Я подумал, что
тебе - нам обоим - нужно больше знать о Божьей воле, чтобы мы могли быть
готовы, если Ему будет угодно внезапно призвать нас ". Уолтер достал из-за пазухи свое маленькое
карманное Завещание. "Я собираюсь прочитать свою вечернюю
главу; вы не будете возражать, если я прочитаю вслух?"

"Никто в мире", - ответил Денис, слегка; "но я не могу обещать,
слушай".

Уолтер некоторые его главы, а некоторые хорошо. Никогда раньше он не
так осознал силу выражения "Проповедую как умирающий
умирающим людям". Уолтер знал, что в тот момент скрытные враги могут быть
подкрадываясь к ним под покровом тьмы, или что его
значение может быть прервана внезапным залпом из чащи или
высот над ним. Но чувство опасности, охватившее
молодого англичанина, нисколько не ослабило его; Уолтер впитывал
смысл каждого животворящего стиха, который он читал. Полное молчание его собеседника
ободряло Уолтера, пока - когда он закрыл книгу - он
повернулась, чтобы посмотреть на Дермота Дениса, и увидела, что он погрузился в глубокий сон.




ГЛАВА VII.

НАЧИНАЕТСЯ БОРЬБА.

Странная беседа Уолтера с ребенком из Орлиного гнезда
укрепила миссионерский дух в груди молодого человека. Он
перебирал в уме все обстоятельства их короткой встречи в течение
долгих часов своего ночного дежурства. В этот раз Уолтер не чувствовал никакого
расположения ко сну; физический дискомфорт в сочетании с психическим
беспокойство, лишавшее его всякого желания отдыхать. Поднялся ветер,
и, пронесшись через перевал, как через воронку, погасил огонь.
пожар потушил даже штормовую лампу и охладил тело
"юного стража". Дермот Дени, со свойственной ему беспечностью,
присвоил ковер своего друга. Хотя день был жаркий,
произошел резкий заинтересованность в ночной ветер, и молодой каталку пропустил
его привычные защиты. Это было только движение, которое он мог бы сохранить до
любой градусов тепла. Пока Уолтер расхаживал взад-вперед, то лицом к лицу с
яростным взрывом, то почти сбитый с ног его яростью, наблюдая за
дикими, озаренными молниями облаками над ним, какими они казались в своем
экспресс-курс, чтобы смыть все звезды после того, как звезда, дух Уолтера тосковал
над афганскими детьми во власти короля тьмы.

"Тот, кто носит почти ангельский облик, развивает инстинкты
тигрицы", - пробормотал Уолтер себе под нос. "Глаза, которые могут выражать так много
женской нежности, могут самодовольно смотреть на то, от чего христианка
девушка отвернулась бы с тошнотворным ужасом! Сердце, созданное для того, чтобы
почитать святое и любить хорошее, доброе - да, я в этом уверен
- доброе, любящее сердце, наполненное фанатизмом и
гордость и унизительный голод после добычи, добытой с поличным
насилие! О, чего только не сотворил сатана на этой несчастной земле;
и не только здесь, но и на самых широких просторах этой падшей, но
прекрасной земли! Миллионы жертв лежат в худших, чем
Египетское рабство, в то время как те, кто мог донести до них весть об
освобождении, как бы спокойно пасут своих овец среди
удобств цивилизованной жизни. О, голос из горящего
куста, который дал Свое поручение Моисею! О, сила сказать
убийце душ: "Отпусти Мой народ, чтобы они могли служить Мне".
Господь! как долго, как долго Твои слуги будут покоиться в эгоистичном
безразличие, в то время как поколение за поколением погибает во тьме
и грехе! Если Тебе угодно продлить мою жизнь, пусть это будет единственной
целью этой жизни - прославлять Тебя, спасая души с помощью
силы Твоего духа; это цель, ради которой стоит жить -
объект, за который стоит умереть! Куда ведет огненный столп
верующего, как не по пути, освященному следами Спасителя
собственными стопами. Он пришел искать и спасать заблудших".

В ту бурную ночь Уолтер Герни очень горячо умолял за себя
Султану и ее запятнанный чувством вины народ. Чувство личной опасности было
чуть не потеряли в интенсивном реализации духовной опасности
другие. В борьбе с мольбой о том, что дикая, бурная ночь
часов несли прочь. Уолтер почувствовал себя в непосредственном присутствии
Того, кто мог сказать более дикой буре человеческих страстей, всепоглощающему
взрыву сатанинской силы: "Мир, успокойся"! Какими бы ни были внешние обстоятельства
это благословенные часы, проведенные наедине
с Богом; это часы, результат которых будет виден на протяжении бесчисленных веков
когда пылу молитвы соответствует восхищение
из хвалы!

В эту ночь Уолтеру не составило труда разбудить Дермота Дениса.
Отчасти из-за ненастной погоды, отчасти из-за ожидания
возможного нападения сон молодого ирландца был нарушен и
потревожен. Время от времени он вздрагивал, как будто его разум все еще был на страже.
"Ужасно холодно!" - сказал Денис, вставая, чтобы занять свою очередь в качестве

наблюдателя. - "Я не знаю, что делать." - Сказал он. - "Я не знаю, что делать." - Сказал Денис, вставая, чтобы занять свою очередь.
наблюдатель. "Ветер воет, и вопит, и визжит, как будто злые духи
летят верхом на порыве ветра! Этот несчастный коврик - всего лишь плохая замена
меховой накидке, унесенной тем афганским вором!"

"Это хорошее дело лучше, чем ничего", - заметил дрожь
Уолтер, как он протянул свои усталые конечности на холодной, голой земле.

С приближением утра ветер утих, и Уолтер смог уснуть
. На рассвете его внезапно разбудил громкий выстрел
из пистолета - еще и еще. Вскочив на ноги, Уолтер
увидел Дениса, бьющегося на земле посреди толпы
свирепых афганцев. Гурни бросился на помощь своему другу, но был
мгновенно сражен ударом приклада мушкета. Длинные
Афганские ножи сверкали вокруг; оба европейских путешественника
думали, что настал их последний час. Сопротивление было безнадежным,
хотя Денис ранил двоих разбойников, прежде чем упал, побежденный
численностью.

"Убивайте, убивайте кафиров!" - раздался крик.

"Не убивайте ... оставьте нас себе ради выкупа ... отведите нас к вождю Ассаду!" - задыхаясь, прошептал он.
Уолтер с трудом выдавил из себя: сильная рука афганца сжимала
его горло.

Слово "выкуп" действовало на нападавших как заклинание; оно
передавалось из уст в уста, жажда золота пересиливала даже
жажду крови. К счастью , ни один из афганцев , в которых стрелял Денис , не пострадал
если бы он был смертельно ранен, или его жизнь, несомненно, была бы потеряна
. Его смелое, но бесполезное сопротивление усугубляло суровость
обращения, которому он теперь подвергался от рук своих жестоких похитителей
. У обоих заключенных отобрали часы, и
У Дениса, который единственный носил кольца, их с силой вырвали из рук
пальцы. Он был раздет до пояса, золотые запонки на его рубашке
возбуждали алчность афганцев, которые надеялись найти еще больше сокровищ
в лице такого богача. Дениса ударили по лицу, заставив
сначала его лишили его красивого топи; его руки были крепко связаны
за спиной, из-за его борьбы веревки почти врезались в его плоть.
Затем, когда он корчился на земле, несчастный путешественник был
жестоко избит своими преследователями, которые смеялись над напрасной яростью
своей жертвы, которая на своем родном языке осыпала их оскорблениями и
проклятия.

Уолтеру, отчасти из-за его бедности, а отчасти из-за
его спокойствия, приходилось меньше терпеть. Когда грубый грабитель собирался
снять с него поношенное пальто, вмешался более молодой и приятный на вид
Афганец.

"Оставьте его в покое", - сказал молодой человек. "Я думаю, что он сын
Святого отца, который до сих пор проявлял доброту к афганцам.

"Я не оставил бы его в тряпку, Али Хан," крикнул мужчина, "если бы это было
подходят для моей одежды. Я найду там что-нибудь получше".
и он поспешил присоединиться к группе, которая рылась в сундуке Дениса.

Уолтер был действительно рад сохранить свою одежду, а вместе с ней и свои маленькие
Завещание и листы перевода его отца были для него
сокровищем более ценным, чем золото. У него, однако, были связаны руки
за ним последовал и получивший свою долю мусульманских оскорблений, к которым Али хан
не присоединился. Пленники были свидетелями того, с каким ликованием
распоряжались их имуществом, не без значительного количества
громких разговоров и споров из-за добычи. Погонщики мулов бежали
при первой тревоге; их животные, конечно, были добычей похитителей
. Двое афганцев вскочили на лошадь Дениса; как же ему хотелось увидеть, как
она нырнет и сбросит их! Сундуки были вскрыты кинжалами и
грубо вынуты из них содержимое. Завязалась ожесточенная борьба за
золото и серебро; бутылка бренди была тайно унесена
под одеялом последователя Лжепророка, горца
, который научился ценить огненный яд. Denis's
прекрасные вышитые рубашки вызвали всеобщее веселье, и их надели
поверх _kurtas_ (жилетов), которые носили днем и ночью
неизменными на протяжении многих лет.

При работе грабеж был закончен, заключенные были сделаны, чтобы подняться
и сопровождают их похитителями в перелеске, в котором Sult;na имел ее
приключения. Их провели по ней к крутой тропинке
который был хорошо знаком патанам. Со связанными за спиной руками
европейцам было почти невозможно взобраться на такой грубый подъем
, хотя оба были ловкими людьми; но когда они остановились, афганцы позади них стали
толкать и пинать их.

"Ты должен пользоваться своими руками, Феринги", - сказал Али хан,
перерезая ножом веревки на теле Уолтера.

"Прояви такое же милосердие к моему несчастному другу, храбрый юноша!" - крикнул
Уолтер, страдания Дениса огорчают его больше, чем его собственные.

"Он пролил кровь моих сородичей; он никогда не найдет пощады у
я!" - был суровый ответ Али-хана. "Он подобен дикому зверю,
который борется и кусается, попав в силки; ты спокоен, как
человек, который покоряется судьбе".

Для самого Уолтера, а также для
молодого альпиниста было неожиданностью, что он смог сохранить такое самообладание в
столь болезненных обстоятельствах. Нам не нужно далеко ходить в поисках причины такого
спокойствия. Тот, кто обычно смотрит на огненный облачный столп в поисках
руководства, обнаруживает, что он дает свет в самую темную ночь испытания,
тень под самым яростным сиянием искушения. Все, что христианин
самое дорогое для него недоступно грабителям; он никогда не сможет потерять свое
все. Что удивительного, если этот человек терпелив, зная, что все сущее
работает вместе для его блага, - и храбр, когда уверен, что сама смерть
всего лишь ангел, открывающий врата рая.

Совсем иначе обстояло дело с несчастным Денисом, который из-за своих
связей был совершенно неспособен угнаться за Уолтером и передовыми
Афганцами, которые вскоре скрылись из виду. Как он мог не помочь
сам своими руками, своим падает и скатывается на путь, который в какой-то
места "кроха дал основу для коз," предоставил своим мучителям в
повод для веселья и дополнительной жестокости. Когда после болезненного падения с высоты
нескольких футов Денис упрямо отказывался двигаться, его заставили
снова подняться на ноги, пошатываясь, под остриями кинжалов.

"Сам ад не может быть хуже этого! Ад должен быть таким!"
простонал замученный человек. "Компании мучить демонов,
память о прошлых радостях, утраченных навсегда, и лютые страдания, зная,
что мой собственный безумный каприз привел меня к этому, - земля не имеет никакого несчастья
как у меня". Отрывки из Священного Писания почти никогда не приходили на ум
избалованному баловню судьбы; но в своей тоске Денис все же подумал о
тот, кто был облачен в порфиру и виссон, тот, кто жил
роскошно каждый день, и наконец пришлось постелить ему постель в огне.
Мысль действительно промелькнула в голове Дениса: "Моя судьба в чем-то похожа на
его судьбу".

Свирепым патанам пришлось, наконец, разрезать путы Дениса; но не
из жалости, а из эгоистичного страха, что их пленник, умерев в пути
, может вырваться из их рук, не заплатив выкупа.
Последняя часть этого ужасного путешествия была для Дениса как кошмарный
сон. Он был почти в обмороке, когда некогда
великолепно выглядящего молодого ирландца привели в неприступный горный форт.
который из-за своего высокого положения назывался Орлиным гнездом.




ГЛАВА VIII.

ТЮРЕМНАЯ ЖИЗНЬ.

Человек слабого телосложения.ион мог бы пасть жертвой таких страданий,
какие пришлось вынести Дермоту Денису; но у него было крепкое и энергичное телосложение
. Уолтер, который и сам приехал за некоторое время до него, и кто видел
почти с ужасом состояние своего несчастного друга, поскольку Денис затонул
на полу рядом с ним, был удивлен той быстротой, с которой
Ирландец сплотились, когда он залпом осушил содержимое Земляной
судно, которое Уолтер провел к губам.

"Я еще буду жить, чтобы отомстить им", - воскликнул Денис, поднимаясь
в сидячее положение и откидывая слипшиеся волосы с
разбитого и кровоточащего лба.

Уолтер сделал все, что мог, для своего товарища, но этого было мало, так как
он сам был в нищем состоянии. Он снял свой собственный
охотничий плащ, чтобы прикрыть Дениса, и мольбами убедил Али Хана
принести свежий запас воды, который он использовал для омовения ран
пострадавшего.

Денис оглядел тюрьму, больше, чтобы видеть, какие шансы она позволила ему из
будущий побег, чем то, что он может принести настоящего комфорта.

Комфорт! слово это издевательство! Комната, или логово, как называл ее Денис
площадью около двенадцати квадратных футов, находилась на верхнем этаже форта.
На северной стороне, примерно в пяти футах над полом, было отверстие,
через которое поступал воздух и свет; конечно, в нем не было мебели, с
стеклом - в том месте роскошь неведомая. Не было даже клочка
циновки на грязном полу, ни какого-либо предмета мебели
описания; никаких приспособлений, кроме одного прочного железного крючка, который, казалось,
то, что было встроено в каменную стену, можно было бы считать таковым.
Напротив отверстия была дверь, которая открывалась на что-то вроде
лестницы, которая вела вниз, в открытый двор. Этот
двор представлял собой неправильный квадрат; сторона, противоположная тюрьме
был окружен высокой прочной стеной с отверстиями для мушкетов, с
массивными воротами в центре, единственным средством доступа в форт.
Остальные три стороны четырехугольника поддерживались грубыми
колоннами из необработанного камня, поддерживающими верхний этаж. Под этими
колоннами были открытые ниши, которые, казалось, были обычным жилищем
обитателей форта и тех животных, которые у них были.
Корова и ее теленок, овцы, которых держат на убой, домашняя птица, их
полуголодные собаки, женщины, занятые своими маленькими примитивными
прялками или готовкой пищи, мужчины, курящие свои
шипящие кальяны или чистящие руки грязные дети, одетые скорее в
драгоценности, чем в одежду, занимали эти ниши или открытое пространство
двора. В центре всего находился колодец, незаменимый в
форте, которому, возможно, в любой день придется выдержать осаду в этой стране
кровной мести и междоусобиц. Со двора донеслась смесь звуков:
лай и блеяние, пение и ругань, крик петуха и
плач ребенка. Такова была сцена, которую узники наблюдали
через открытую дверь своей тюрьмы.

Вид из окна, или, скорее, отверстия в стене, был
обрыв, усеянный тут и там тонкими скопления хвороста-в
пропасть такой глубины, что жители в Орлиное Гнездо бросили вызов
врага атаковать с той стороны, или в плен, чтобы заставить его бежать.
Из окна открывался дикий и живописный вид, но пленники
в тот момент были не в настроении думать о пейзаже. Они увидели свое логово
затянутое паутиной, которая висела нетронутой много долгих
лет. Насекомые ползали по неровному полу и грубому камню
стены, а воздух был полон комаров. Место представляло собой
ужасный контраст с роскошным домом Дениса на его собственном зеленом острове.

Даже мрачное уединение и тишина тюрьмы были недостижимы.
здесь царила роскошь. Дверь комнаты, занимаемой пленных открыт
извне, и Али-Хан, после чего воду,
к сожалению, оставил ее открытой. В порыве любопытства был на жителей
форта. Афганцы столпились на узкой лестнице, чтобы поглазеть на
несчастных Ферингхи и осыпать их оскорблениями. Комната была
битком набита грубыми мужчинами и насмешливо ухмыляющимися
дети; в то время как женщины, смотревшие со двора, добавляли свои
смеющиеся комментарии по поводу внешнего вида пленников наверху. Уолтер
терпел раздражение молча; Денис отвечал оскорблением на
оскорбление, но, к счастью, ни он, ни его мучители не понимали друг друга.
оскорбления друг друга. Это мучение продолжалось почти час, когда
к счастью, какое-то появление в Орлином гнезде отвлекло внимание
незваных гостей, и афганцы ринулись вниз по лестнице, как
так же поспешно, как они набились наверх.

"Уолтер, неделя такого времяпрепровождения свела бы меня с ума!" - воскликнул Денис.

"Я попрошу нашего добродушного Али-хана закрыть дверь, когда он придет"
"в следующий раз", - сказал Уолтер; и пока он говорил, появился молодой афганец
с едой для заключенных. Эта еда состояла из буханки, или, скорее, из
куска черного хлеба, самого отвратительного на вид, только наполовину испеченного,
и муки, из которой он был приготовлен, смешанной с кусочками соломы и
песчинками.

- Эта дрянь не годится для собак! - воскликнул Дени. - Даже свиньи
возненавидели бы ее! Я подумываю швырнуть ее обратно в голову этому парню!

"Не делай врагом единственное существо , которое проявило хоть крупицу
человечество! - воскликнул Уолтер. - Я полагаю, что в том, что касается нашей пищи,
заключенным выбирать не приходится. Затем, повернувшись к Али-хану,
молодой Гурни вежливо осведомился, кто только что прибыл в форт.

"Мой дядя, наш храбрый вождь, Асад-хан".

Денис уловил имя, и весь его внешний облик
прояснилось.

"Тогда как я надеялся!" он воскликнул: "Мы в руках
доблестного воина, которому мы глубоко обязаны, и который будет
рад служить нам. Это старая история об Андрокле и льве
благодарность - единственная добродетель дикарей и диких зверей ".

"Я надеюсь, что не сводится к ним," сказал Уолтер; "да я бы и не вы
стройте больших надежд на благодарность афганского".

- Попроси Али-хана передать своему вождю, что спаситель его ребенка здесь,
и с ним его друг, способный и желающий щедро вознаградить всех, кто
верно служит ему. И пусть он скажет Асад-хану, что первое
одолжение, о котором я попрошу его, - это чтобы он как следует наказал
негодяев, которые ограбили, оскорбили и заточили меня здесь
".

Уолтер перевел лишь часть речи Дениса, добавив просьбу
- Али Хан, что заключенные не могут быть подвергнуты вдруг
набеги из толпы, по крайней мере, до пленников было выдано
интервью с лидером.

"Я запру тебя, - сказал юноша, - и никому не отдам ключ"
если только этого не потребует вождь.

Закрытие двери не было безусловным преимуществом, поскольку это уменьшало
циркуляцию воздуха и закрывало пленникам вид на
внутренний двор. И все же в то время все казалось лучше, чем это
вторжение афганских захватчиков.

Уолтер взял черный хлеб и разломил его на две равные части.
порции, отдал один его товарищ. "Нам нужен завтрак", - сказал он.

"Вы вряд ли благодарить за это", - заметил Денис, с выражением
отвращение.

- Я буду благодарен, сердечно благодарен, - ответил Уолтер с
воодушевлением, - не только за еду, но и за сохранение в случае неминуемой
опасности внезапной и насильственной смерти!" и, держа хлеб в руке, сказал:
протянув руку, он опустился на колени. Денис, помрачнев на некоторое время,
интуитивно последовал примеру своего товарища, и если он не чувствовал
всей благодарности, которая согревала грудь его друга, он мог по крайней мере
наименее искренне присоединяйтесь к молитве Уолтера о помощи и избавлении. Это
был, пожалуй, первый раз в жизни Дермота, когда он по-настоящему
молился; и даже сейчас его желания не возвышались над землей.

Благодарный за то, что хоть раз увидел Дениса на коленях, и надеющийся, что
для него скорбь может оказаться "переодетым ангелом", Уолтер съел свою
убогую еду с чем-то похожим на смак. Денис устал и был
голоден и не оставил ни крошки из того, что, по его мнению, не годилось для собак.
Затем оба пленника нашли во сне истощения короткую
передышку от неприятностей.

Остаток дня провел Дени в лихорадочным нетерпением
визит начальника, от которого он так хотел. Он усердно принялся за
изучение слов и выражений на пушту у Уолтера, обнаружив, что его
незнание языка является постоянным источником раздражения. Денис
попытался произнести речь, полную цветистых комплиментов, и содержащую
великолепные предложения, перед которыми, как он заверил свою спутницу, не сможет устоять ни один азиат
.

"Я хотел бы встретились начальник в костюме более подобает
человек", - сказал Денис, проведя рукой по его густым
вьющиеся волосы из-за отсутствия гребня из слоновой кости. "Это твое дурацкое пальто
такое тесное! сделано для стройных юных, как ты, я не могу пошевелить мой
оружие для трещит по швам-это как смирительная рубашка для
безумец! Я бы многое отдал за алую форму с эполетами
и золотым галуном. С моим разбитым лицом и в таком пальто, как это, я выгляжу
как оборванец!"

Уолтер не мог удержаться от улыбки, услышав патетическую жалобу красивого ирландца
.

Денис расхаживал взад и вперед по узкой квартире, возмущаясь
жарой и москитами, и часто останавливался перед дырой в
окно, чтобы измерить глазом глубину пропасти внизу и
рассчитать возможность спуска. Он всегда отворачивался.
разочарованный, все же через несколько минут снова был у отверстия. Как
пока достаточно дневного света оставалось, Уолтер занялся его
перевод отца, в условиях частых перебоев с Денисом.

"Он растет довольно темно!" - воскликнул ирландец. "Этот бесконечный
день, наконец, подходит к концу. Интересно, что стало с
шефом; я думал, он сразу же поспешит к нам".

- Он уже приближается, - заметил Уолтер Гурни. - Разве вы не слышите голосов
приближаюсь - да, на лестнице слышны шаги".




ГЛАВА IX.

АФГАНСКИЙ ВОЖДЬ.

Медленно поворачивается ключ в засове - дверь распахивается, и входит группа
Афганцев, первым идет сам вождь. Очень яркий
показатель было то, что Асад-Хан, как увидел при свете факелов
отнес его бабками. Хотя он и не был таким высоким, как любой из его пленников
, он выглядел как предводитель разбойничьей орды.
У большинства патанов на растрепанных черных волосах были тюбетейки, но
Асад-хан носил великолепный тюрбан с каймой из
Золото. Красная кашемировая шаль ниспадала богатыми складками на широкие
плечи вождя, другая была обернута вокруг его талии в качестве пояса, и в ней
был заткнут кинжал с украшенной драгоценными камнями рукоятью. Асад-хан был
сильным на вид мужчиной; во взгляде его была гордость, а походка
походкой пустынного льва. Он оглядел своих пленников
острым и пронзительным взглядом.

Дермот Денис, ничуть не обескураженный, начал свою заученную речь на самом
ломаном пушту; Ассад Хан нетерпеливо оборвал его. Афганец
повернулся к единственному пленному, который мог его понимать, и начал
разговор перешел в серию быстрых вопросов, на которые Уолтер
ответил так хорошо, как только мог. Денис с жадным взглядом переводил взгляд с
одного говорившего на другого, напрягая внимание, чтобы уловить
смысл сказанного, и страстно желая вставить словечко.

"Вы говорите, что не знаете цели поездки этого человека в
Кандагар?" - спросил шеф.

"Он говорит обо мне ... Что он говорит?" - воскликнул Денис; Вальтер
перевел вопрос, на который Денис поспешил ответить сам.

"Дружба ... очень большая дружба ... Кандагарский большой благородный принц!" сказал
ирландец, используя те немногие слова, что он знал, без особой оглядки на
правда.

"Вождь Кандагара - смертельный враг Асад-хана!" - воскликнул
афганец, яростно ударив по земле мушкетом, который он
держал в руке.

Жест и свирепое выражение лица шефа полиции, больше, чем
его частично понятые слова, показали Денису, что он допустил
досадную ошибку. Ему пришлось прибегнуть к помощи своего переводчика,
Уолтера.

"Скажи ему, что если я не смогу, с его щедрой помощью,
продолжить свое путешествие среди самых благородных, самых респектабельных,
гостеприимный - не жалейте превосходных степеней, Уолтер - гостеприимный народ
я хотел бы вернуться в Индию. Я готов заплатить
выкуп."

Уолтер объяснил общий смысл того, что сказал его спутник.
Асад-Хан ответил надменным тоном: "скажите ему, что незнакомец
кто приходит незваной на нашу землю с секретной конструкции, скорее всего
найти его могилу среди наших гор. Однако, поскольку он богат, он может
купить мое милосердие". Грабитель назвал в качестве выкупа самую непомерную сумму
, добавив с суровой улыбкой: "Если она будет выплачена, я выброшу твою
свобода в придачу; ты оказал некоторую услугу ребенку нашей расы
.

Когда Уолтер перевел ответ вождя Денису, вспыльчивый
Ирландец не смог удержаться от взрыва негодования по поводу
алчности своего похитителя.

"Бессовестный вор! он мог испортить Креветки! он продает свой
черный хлеб дорого, с удвоенной силой! Скажите ему, что я бедный...

"Я не могу этого сказать", - заметил Уолтер.

"Ты должен встретиться с человеком на его собственной земле", - нетерпеливо воскликнул Денис. "Мы
находимся в стране лжецов и воров!"

"Кафир согласен?" - спросил вождь.

Уолтер сделал все возможное, чтобы выторговать более разумные условия, но Асад
Хан твердо стоял на своем предложении. Он знал, что пленники полностью находятся
в его власти, и имел опыт в искусстве извлечения золота путем
жестокого обращения и даже пыток.

"Выполнить мое требование - твой единственный шанс покинуть этот форт
живым", - сказал Асад Хан, поворачиваясь к Денису и делая его слова
почти понятными благодаря его многозначительным жестам. "Не мечтай о побеге.
Не мечтай о побеге. В этой самой комнате у меня был еврейский торговец. Он
отказался платить выкуп, который я потребовал; возможно, лиса была
не в состоянии заплатить. Он попытался выбраться, был пойман, подвергнут
порке до полусмерти. Через некоторое время безумец попытался повторить
то же самое снова. Вы видите вон тот крючок?"--начальник указал на
в стене; "я повесил его на шею от крючка,
и это был конец его рассказа, как оно будет твоим, если ты
следовать его примеру".

Афганцы, которые вошли в комнату со своим начальником или стояли на
лестнице снаружи, разразились грубым смехом, вспомнив об
убийстве несчастного еврея.

- Ты никогда не слышал , что белоучи сделали с феринги
доктор, который отважился появиться среди них? - продолжал вождь. - Разве они не
верили, что если они убьют его, то его тело будет превращено в
дукаты? и вот он был убит в своей постели, и его труп провисел в подвешенном состоянии в течение
пятнадцати дней. Белоучи, обнаружив, что это было напрасно, разрезали бумаги
доктора на мелкие кусочки и смешали их со строительным раствором для
дома, который строил вождь, в надежде, что вскоре он будет
быть украшенным слоем золота.* Я больше верю в получение золота
от живого Феринги, чем от мертвого, или я мог бы извлечь урок из
Белоучи. Асад-хан рассмеялся, и его последователи вторили ему.
смех.


* Эта ужасная история передана как _факт_ путешественником генералом
Ферье.


"Прикажи ему послать за бумагой и чернилами. Я напишу в Калькутту о деньгах.;
все, что угодно, лишь бы выбраться из этого логова кровожадных тигров!"

Письменные принадлежности были с готовностью доставлены. Денису было трудно
выводить разборчивые буквы тростниковым пером, и хотя он был
очень мужественным человеком, его рука едва ли была такой твердой, как обычно.
Однако была написана короткая записка, которую подозрительный Асад хан
заставил Уолтера дважды перевести, прежде чем отдать его афганцу, который
должен был отнести его ближайшему правительственному чиновнику в Индии, который должен был
переслать его в Калькутту.

Поскольку вождь выглядел довольным и почти добродушным, Уолтер
воспользовался случаем, чтобы пожаловаться на скверную пищу и на грубость
дерзость, которой подвергались пленники. Он воззвал к
лучшим чувствам шефа в надежде, что таковые могут существовать. Денис
заставил своего спутника перевести просьбу о том, чтобы дверь, которая
сообщалась со двором, теперь можно было оставить открытой, но дверь
Афганцам было строго запрещено вторгаться в частную жизнь
пленников.

Это незначительное благо было с готовностью оказано. Асад хан также пообещал
что следует присылать лучшую еду. Он оставался еще некоторое время в
беседе с Уолтером, вождь удовлетворил его любопытство,
задавая много вопросов об Индии и Англии и пытаясь
настойчиво выяснить, почему кафиры вторглись в его страну.
Он заявил, что они должны быть правительственные шпионы.

Наконец-то долгая беседа подошла к концу. Вождь и его
последователи спустились по лестнице, и почти до полуночи, может быть
видели во дворе, как они курили кальяны, рассказывали истории и пели песни
на их дикий местный манер.

Как только последний афганец покинул тюрьму, Денис дал полную волю
негодованию, которое кипело в его груди,
конечно, не жалея своих превосходных степеней, которые ни в коем случае не были
добрый комплимент афганцам.

"Я не буду платить рупия-не пайсы выкуп набивание этих
жулики!" - воскликнул он. "Я не жалкий еврей подвергаться пыткам и
повесили! Я сбегу от этих воров!

"Боюсь, что вам не удастся сбежать", - сказал Уолтер.

"Невозможно! В моей грамматике нет такого слова. Для мужчин с
быстрым умом и сильной рукой нет ничего невозможного!" - воскликнул Денис.
"Я, конечно, попытаюсь сбежать, и если негодяи
убьют меня, я просто посмотрю, как отомстят англичане! Разве
вы не испытываете жажды мести?" - спросил он, поворачиваясь со сжатой рукой
к Уолтеру.

"Единственная месть, которой я жажду, - это увидеть, как эти свирепые разбойники
превратятся в цивилизованных христиан", - был ответ молодого человека.

"С таким же успехом тигры могли бы превратиться в ягнят! Таких изменений не может быть
никогда!" - воскликнул Денис.

"Такие изменения _have_ было, и _may_ снова", - сказал миссионера
сын. "Для того, кто мудр и всемогущ, нет ничего
невозможного - даже обращение афганца!" Уолтер повернулся и посмотрел
через отверстие на сверкающие звезды в темно-синем небе,
и добавил, хотя и не вслух: "Такие перемены произойдут, хотя со временем
может быть, очень далеко, ибо написано в Слове Истины:"...
земля будет полна познания славы Господней, как
воды покрывают море".




ГЛАВА X.

ПРОСНУЛАСЬ СОВЕСТЬ.

"Это День Господень", - сказал Уолтер с оттенком грусти в голосе
, поднимаясь на следующее утро со своего неуютного места
отдыха на голом и грязном полу.

"Воскресенье, неужели, только воскресенье?" воскликнул Денис. "У меня такое чувство, будто прошли недели
с тех пор, как мы отправились в нашу неудачную экспедицию. Если мы
измеряется время от страданий, мы могли бы считать дни, а годы! Что
различные воскресенье это будет из тех, кого я когда-то пользовался!"

Та же мысль проходит через разум Уолтера. Каждый из
молодых людей думал о сценах, которые, возможно, никогда больше не повторятся в их жизни.
Глаза. Перед Уолтером возник образ маленькой местной церкви с
небольшой группой христиан, которых его отец был инструментом
сбора из окружавших их язычников. В воображении Уолтер услышал
звон колокольчика, созывающего на богослужение; затем гимн, не очень
гармоничный, но исполненный так сердечно, что согревал сердце слушателя.
Образ его отца, бледного, худого, преждевременно поседевшего, но с выражением
небесного покоя на лице, встал перед мысленным взором юноши
; Уолтер почти слышал акцент, не сильный, но
волнующий, рассказывающий о невыразимом блаженстве светлой обители
, на пороге которой он стоял. Уолтер не смог подавить вздоха.

И воспоминание вызвало вздох, и тяжелый, у Дермота Дениса. Он
подумал о веселых вечеринках со стрельбой на зеленых полях Эрин или играх
в бильярд в его собственном роскошном доме. Затем фэнси перенеслась в
Лондон, и он снова был в Гайд-парке, среди наездников в
Роттен-Роу, встречая знакомых на каждом шагу, раскланиваясь, смеясь,
заставляя свою лошадь делать вираж, с приятным сознанием того, что он
сам был, пожалуй, самой яркой фигурой среди
светская тусовка. Или поездка вчетвером с
веселыми компаньонами на пир в Ричмонд. Ах! мысль о пиршестве
для почти умирающего от голода человека, у которого не было ничего, кроме черного хлеба!
Ибо Асад-хан либо забыл о своем обещании прислать лучшую еду,
либо намеренно нарушил его, решив ослабить силу и
дух своих пленников, доведя их до состояния
полуголодной смерти. Это тем более раздражает, так как там не были
признаки дефицита во дворе которого арестантской
упускается из виду.

Через час после подъема, Уолтер уселся, восточная мода,
прямо перед открытой дверью. Его появление вызвало
несколько оскорблений и шуток со стороны афганцев внизу, и в его голову были брошены кусочки
кожуры дыни; но его удержали по приказу
шеф, никто не осмеливался ступить ногой на лестницу. Оскорбление также было
сменилось внезапной тишиной, когда заключенный начал скандировать стихи
вслух, под дикую, монотонную ауру индийского бхаджана. У Уолтера был очень приятный голос, и этот звук сразу привлек внимание.
Женщина за рулем, бихистка * набирающая воду, воин
начищающий свое оружие или курящий кальян, слушал, как бихистка * набирает воду, воин
начищающий свое оружие или курящий кальян, слушал
Feringhee менестрель; детей, оставил их в кластер
вокруг подножия лестницы. Когда примерно через десять минут
певец сделал паузу, поднялся шум: "Продолжайте!"


* Водонос.


"Он странный парень, который поет, когда другие проклинают или стонут",
сказал один из диких обитателей гор. "Феринги, может быть,
завтра его застрелят или повесят, но он поет, как на
свадебном пиру".

Уолтер позаботился о том, чтобы не утомлять свою аудиторию; при первых признаках
беспокойства среди своих слушателей он встал и скрылся из виду.

"Послушай, Уолтер, что это было за необычное пение, которым ты, словно
второй Орфей, приручал зверей?" - спросил Денис.

"Я повторял часть перевода Пушту моего отца".

"Вы же не хотите сказать, что повторяли что-либо из
Библии этим диким, кровожадным мусульманским фанатикам?"

"Я начал с того, что никогда не провоцирует даже мусульманин", - ответил
сын миссионера; "я дал афганцам часть проповеди на
Горы".

"И ты сошел с ума достаточно, чтобы представить, что он сделал или мог сделать
хорошо, чтобы ни один здесь?" - спросил Денис.

"Это пошло мне на пользу", - последовал спокойный ответ.

"Как... что вы имеете в виду?" - спросил Денис.

"Я повторял другим урок, который мне нужно донести до своего собственного сердца
"Люби своих врагов".

"Я никогда не полюблю и не прощу афганца", - воскликнул Денис, и он
закончил фразу невнятным проклятием.

"Да поможет мне Бог, я это сделаю", - подумал Уолтер. Он обнаружил, что одно из
величайших средств к послушанию трудному повелению Спасителя - это
стараться делать добро ненавидящим тебя. В тот день юноша предпринял
свою первую попытку пролить свет Евангелия на свою жестокую жизнь.
угнетатели. Это озарило душу Уолтера великолепным сиянием.
столб, который возвышался над его тюрьмой, действительно был столпом света.

Немного позже в тот же день Уолтер возобновил свое пение. На этот раз его темой была
история Закхея. Денис стоял рядом, чтобы развлечь
себя в своем унылом рабстве, наблюдая за различными выражениями на
обращенных к нему лицах внизу.

"Посмотри туда, Уолтер! это прелесть, совершенный маленький гурий!"*
- внезапно воскликнул Дермот Денис, увидев ребенка лет
восьми, который, привлеченный музыкой, подошел к
какая-то невидимая лестница, которая вела в верхние покои, занимаемые
семьей вождя. Девушка стояла, прислонившись к одной из
колонн, наполовину в тени ниши.


* Гурии-это прекрасные существа, которые должны ждать
верующие в раю.


"Это Sult;na!" - воскликнул Уолтер, который только что закончил свое пение.
Девочка поймала его взгляд и бросилась вперед, ее лицо сияло от
удовольствия при виде своего Феринги-хранителя.

"Ах! а вот и удача в образе афганской феи!"
- воскликнул Денис. Полный решимости извлечь из этого максимум пользы, ирландец
рванулся вперед в своем стремлении привлечь внимание ребенка, наполовину
оттолкнув своего товарища в сторону, чтобы самому занять первое место
. - Голодный, большой голодный, - закричал Денис на своем несовершенном пушту.
Он указал на свой рот, затем, указав на своего друга, указал
что Уолтер тоже страдает от лишений. Денис не мог придумать ни о чем другом
в тот момент Пушту, кроме "убей овцу"; но ему показалось, что это
выражает то, что он хотел сказать, подобно телеграфному сообщению.

Улыбка Султаны показала, что она поняла высокого незнакомца. Она
однако она только сказала: "Я принесу кое-что, но не сейчас; я не могу
остаться, меня ждут", - и исчезла в темной нише, из которой
только что появилась.

Но это было так, как будто за эти несколько минут фея рассыпала целый ливень цветов
на пути жизнерадостного и непостоянного Дениса.
Любовь к романтике, которая была сильна в нем, была удовлетворена, и его
чрезмерно оптимистичный дух построил воздушную ткань надежды на улыбке
ребенка. Султана поможет ему бежать, он знал это; он завоюет
сердце малышки, жаль, что она была всего лишь ребенком.
У Дениса была неограниченная уверенность в свои собственные силы убеждения, если
только он был в состоянии говорить; но кто мог успешно судиться с
словарный запас настолько ограничен, как и его. В течение нескольких часов Денис ничего не сделал, но задать
Уолтер переводил слова и предложения на пушту. Ирландец
учился охотно и быстро, его желание говорить усиливало его
настороженность и укрепляло память, которая от природы хороша. Денис был
горд собственным прогрессом и с нетерпением ждал возможности воспользоваться своими новыми
приобретениями. Почему Султана не вернулась? Была ли она, прекрасное дитя
, также вероломной, неблагодарной афганкой!

Около захода солнца возникла яростная перепалка между двумя афганцами за пределами форта
, которые, очевидно, были готовы подраться. Внешние ворота
были еще не заперты, как это неизменно бывало ночью, и большинство
обитателей Орлиного гнезда высыпали посмотреть на тамашу.
На дворе было ясно, спасти несколько старых женщин и детей тоже
молодой еще, чтобы насладиться зрелищем в драку. А если заедать ее
возможность, с другой гнездо от той, в которой она была на
сначала исчез, вышел маленький Sult;na, ее скорость проверил только
по необходимости что-то с заботой. Она взобралась на
лестница с ловкостью кошки, без необходимости использовать ее руки
. Завернутый в то, что Денис признал шелковым носовым платком
его собственного изготовления, ребенок с готовностью вложил в руки
Уолтера. "Это вкусно, съешь это - и побыстрее", - сказала девушка.

В носовом платке была большая порция нежного козленка, приготовленного
идеально на горячих камнях, помещенных в ямку, по афганской моде
приготовление пищи было для Дениса совершенно новым. Пленников, он не хочет быть
говорит, не было ни ножей, ни вилок, тарелок или тарелок; но мужчин, которые
голодал два дня на черном хлебе, аксессуары были нужны.
Султана стояла рядом, улыбаясь, чтобы посмотреть, как понравится блюдо. Денис был
слишком поглощен едой, чтобы даже использовать свои недавно усвоенные
предложения на пушту. Аппетит у него был достойный афганца.

"Знаешь, как я раздобыла это для тебя?" - спросила Султана Уолтера, который
первым покончил с едой.

"Ты уговорил своего отца прислать это".

"Нет, мой отец ничего не посылал, - сказал ребенок, - хотя я умолял".
он рассердился. Я расскажу вам, как я его получила, - продолжила она.
низким доверительным тоном. "Мир Газан готовил своего ребенка, но я
решил, что это должен съесть кто-нибудь другой. Поэтому я подбежал к нему и
сказал: "О! Мир Газан, только сейчас я увидела прекрасный гепард за пределами
форт, я думаю, что это спрятанный в джунглях; если вы быстро можно стрелять
это! - ибо я знал, что он хотел гепард кожи; он сказал мне, так несколько
дн. назад. Подскочил Мир Газан, - продолжала девушка, в ее голубых глазах плясали искорки веселья
. - Он схватил ружье и убежал, а я убежала
с ребенком.

"O Sult;na! если бы я знал это, я бы не стал есть козленка ",
сказал Уолтер тоном мягкого упрека.

"А что, ты не хотел есть?" - спросил маленький афганец.

"Ты помнишь, дорогая Султана, что, когда мы были в джунглях
вместе, я учил тебя, что Бог - это любовь"?

"Да, и ты научила меня молиться: "Аллах! научи меня познавать Тебя.
Аллах! научи меня любить Тебя."Я тоже это делал", - сказал ребенок.

"Бог не только любящий, но и святой, наисвятейший из святых, Султана, и
он всегда делает святыми и тех, кто знает Его и любит Его. Бог
запретил нам лгать и воровать".

"Ты никогда не лжешь и не воруешь?" - удивленно спросила девушка.

"Я стараюсь не нарушать повелений великого Бога, и Он помогает мне, ибо
Я прошу Его о помощи", - сказал Уолтер. "Султана, без Божьей помощи мы не можем
ничего, кроме греха".

Идея греха была новой для маленького афганца. "Что такое грех?"
спросила она вопросительно.

"Неподчинение повелениям святого Бога. Рассказать тебе, дитя мое,
как грех, печаль и смерть впервые пришли в этот прекрасный мир?
Это было из-за одной лжи, лжи сатаны; из-за того, что женщина съела запретный плод.
"

Султана уселась у ног англичанина, чтобы послушать, и с
серьезным вниманием выслушала историю Падения.

"А теперь, Султана, ты помнишь песню, которую я пел,
о Святой учитель, который пришел в дом человека, который был великим
грешник".

"Я слышал эту песню", - сказал Sult;na.

"Учитель простил грех этого человека и полюбил его; но остался ли этот человек после этого
вором и лжецом, каким, по-видимому, он был
прежде?"

Пришел обеспокоенным выражением на прекрасном лице ребенка. Когда
совесть впервые пробудилось, оно обычно не проснулся
с внезапной болью? Султана не дала прямого ответа; она только сказала со вздохом:
"Если бы ваш великий Пир (святой человек) пришел к афганцам, и
прикажи им не лгать и не грабить, я думаю, что они убили бы его".

"Евреи действительно убили нашего великого Учителя", - сказал Уолтер. - "Я расскажу тебе
эту историю в другой раз, Султана".




ГЛАВА Xi.

РАСКАЯНИЕ И ВОЗМЕЩЕНИЕ УЩЕРБА.

Тем временем Денис уже закончил его весьма обильной трапезы. "Лучше
достаточно в течение трех дней, - думал он, - ибо кто знает, когда я могу
опять другой такой на ужин!" Затем он взял тщательно обглоданные кости,
и выбросил их из отверстия, которое служило окном. Денису пришло в голову
догадливое предположение, что Султана не совсем законно получила свой приз,
хотя он очень мало понял из разговора, состоявшегося между
ней и его другом.

Ирландец не собирался позволять Уолтеру монополизировать
внимание хорошенькой афганки; он решил завоевать
сердце ребенка. Денис действительно понимал, что выглядит не лучшим образом в своем нынешнем плачевном виде:
его волосы были спутаны, растрепаны
и покрыты пятнами, а лицо покрыто царапинами и синяками.
Поношенное пальто Уолтера порвалось более чем в одном месте, а
оставшаяся часть платья Дениса была такой рваной и грязной, что это
не представляло соблазна даже для афганского спойлера. Денис не хотел
решили, видно, таким образом, на Бонд-стрит, а в разбойничьей крепости в
Недостатки Афганистана были бы менее заметны.

"Настоящий джентльмен блистает в любом костюме", - подумал
Ирландец. "Если я могу меньше доверять своей внешности, я должен больше доверять
своему уму". Затем, припомнив свою хорошо продуманную речь, Денис
так обратился к афганскому ребенку.

"Ну же, скажи мне, султана, гурия! жемчужина сада! роза моря!" Это
неудивительно, если оратор допустил несколько грубых ошибок при передаче
своего недавно приобретенного Пушту.

Ребенок оглядел его со смешанным выражением любопытства и
сомнения. Она слушала, но не двигалась со своего места рядом с Уолтером.

Денис, учитывая крайнюю бедность своих материалов, продемонстрировал
изумительное красноречие, подкрепляя свой запинающийся язык
выразительными знаками. "Я, принц... великий принц" (он указал на себя),
"Султана, прекрасная" (и снова последовала череда лестных
эпитетов, выученных наизусть). "Султана, помоги...принцу...уйти...принц"
"пришлите слона" - Английский- "серебряный хаудах"- большой золотой - Султана, гурия, очень
рад".

"Он принц?" вопросительно посмотрела на своего первого европейского друга.

"Не шахзада (принц), а джентльмен", - ответил Уолтер, протягивая руку.
товарищ название в Pushtoo, который бы максимально правдиво опишите его
жизненная позиция.

"Он англичанин слон с серебряными паланкин?" - спросил Sult;na.

"Не это... но золото, чтобы купить его", - последовал неуверенный ответ.

"Пойдем, гурия, жемчужина сада", - продолжил Дени своим самым вкрадчивым
тоном.

"Я не приду, ты лжешь!" - сказала девочка; и с этим кратким
и поразительным упреком она вышла из комнаты.

Печальное зрелище представилось Султане, когда она легким шагом спустилась по
лестнице. Двое мужчин, чья ссора дала ей возможность
в течение получаса они разносили украденную еду пленникам.
обмениваясь яростными словами и ударами, они, наконец, взялись за ножи.
обычный способ уладить спор в Орлином гнезде.
В результате обоих, стонущих и истекающих кровью, вынесли через ворота в
форт. Вид ран был слишком обычным делом
, чтобы шокировать маленькую афганку в обычных случаях; но сейчас в
пострадавших она узнала Мир Газана и Али Хана. Последний был
любимцем Султаны, поскольку юноша в детстве часто носил на руках
свою прелестную маленькую кузину и стал товарищем по играм с
прекрасное дитя.

"О, Мир Газан, ты волк! зачем ты ударил его ножом?" - воскликнула Султана.

"Он украл моего ребенка!" - воскликнул Мир Газан.

"Я не!" был сердитый отказ; войны, которые были произведены на
с ножами, был продлен в жестоких слов, вперемешку со стонами.

"Он не ... Это я украла твоего ребенка!" - воскликнула Султана. "Я была
как Ева, - зло исходит от меня, и если они умрут, я убью
их!" Горячие слезы, которые наполнили глаза маленькой девочки до краев,
были слезами раскаяния. Впервые в ее жизни
Афганец почувствовал себя виноватым в грехе, грехе нарушения заповеди
Бога и навлечения на себя Его гнева. За час до Sult;na было
малейшего представления о его природе, но то, что Уолтер был написан на
детское сердце теперь словно вспышка в письмах огня. Султана
увидела в ранах и услышала в стонах результат греха - _ ее
собственный грех_!

Это признание греха и его характер может показаться, но алфавит
духовное знание; но, увы! сколько называемые христиане никогда не
узнал его! Смутное признание того, что все грешны, очень
отличалось от исповеди сердца, я у Sinned_! Где
покаяние никогда не было известно, ох, как слаба вера и насколько холодно
любовь! Осознание греха заставляет веру смотреть на Спасителя снизу вверх; радость от
получения прощения заставляет любовь изливать к Его ногам свое богатое приношение
самопожертвования. Они любят много кто по-настоящему почувствовать, что они
были простить многое.

И еще один урок также был узнан быстрый ученик,
интеллектуальные афганского ребенка. С блестящими каплями, стекающими по ее
щекам, Султана подбежала к раненым мужчинам, которые лежали на
шарпаи во дворе, готовый к грубой операции парикмахера
. Девушка сняла серебряные браслеты со своих тонких
запястий и молча положила их рядом с истекающими кровью телами Мира.
Газан и Али Хан. Затем Султана медленно и печально вернулась в
апартаменты зенаны наверху, чтобы получить наказание, которого она
ожидала - не столько за свой озорной поступок, сколько за то, что отдала
свои драгоценности. Бедному ребенку только комфорт, зная, что она
сделал то, что она могла бы в виде возмещения, и делал я это на
один раз.

Дермот Денис был несколько подавлен и трепал в результате его
интервью с Sult;na. В конце концов, она была всего лишь хорошенькой, невежественной дикаркой.
По его словам, ей, вероятно, нельзя доверять. Он предпочел бы,
по его словам, полагаться в спасении на собственную храбрость и умение.
Но как даже его силы могли достичь его цели, было трудно решить.
проблема, которую предстояло решить. Внешние ворота неизменно запирались на ночь,
и образовывали непреодолимый барьер. Двор никогда не был совсем пустым
или, если в течение нескольких минут так и казалось, кто мог сказать наверняка
сколько глаз смотрело из ниш за колонн
или из закрытых решетками отверстий, которые, вероятно, освещали зенану?
Таким образом, на площадке-со стороны двора был явно едва малейшего
шансов на спасение. На противоположной стороне, где диафрагма служила
окна, пропасти, казалось, исключало всякую надежду, если, конечно,
веревка может быть закуплено достаточно долго, и достаточно прочным, способным выдержать
мужик какой-то вес по мере скопления хвороста, из которого, если
активный, он может карабкаться вниз на более ровном месте. Как
мог ли Денис раздобыть такую веревку? Он сделал это утром
попытался расспросить Али Хана по этому поводу, узнав от
Уолтер слово Pushtoo за веревку, но молодой афганец либо мог
не знала или не хотела понять его. Али-Хан, вероятно, слишком много
о себе шею опасности, помогая планы заключенного ;
и даже если бы этого не было, его нынешнее состояние раненого
не позволяло ему оказать ни малейшей помощи.

Денис лежал без сна до полуночи, замышляя заговор и планируя, решив
сбежать вовремя, чтобы остановить отправку огромной суммы денег
потребованный Асад-ханом за него выкуп. Молодой ирландец упал на
длина в сон, длительная в течение нескольких часов после восхода солнца, и так
глубокой, что он не был сломан звуки, которые, должно быть, напугал
из спячки почти никого, кроме себя. Денис так привык к
грубым звукам, доносившимся со двора, что самый дикий шум
едва ли разбудил бы его. Что это были за звуки, будет рассказано в
следующей главе.




ГЛАВА XII.

ЧАС ОПАСНОСТИ.

На рассвете в Орлиное гнездо прибыл кто-то. Большие ворота
открылись раньше обычного, чтобы впустить странствующую _moulvi_.*
Уолтер, который, как обычно, рано вставал, стал свидетелем появления
святого человека, которого приняли с уважением. Англичанин вскоре увидел
эффект присутствия в этом месте религиозного учителя, того, кто пользовался авторитетом хаджи.
Афганцы в форте были
чрезвычайно небрежны в исполнении внешних форм своей религии
; их единственным поклонением, по-видимому, было поклонение золоту. Там
явно не читали Коран; ни один муэдзин не протрубил
призыв к молитве. Но теперь, когда Уолтер посмотрел вниз на двор, он
увидел расстеленные молитвенные коврики и Молви, повернувшегося лицом
к Мекке, совершающего официальные церемонии, которые
предписывает мусульманство. Теперь он был на коленях, вскоре его
лоб коснулся земли, затем он встал и поклонился ортодоксально
несколько раз, в то время как несколько афганцев позади него подражали
Движения Молви и повторил за ним то, что было скорее
перечислением божественных атрибутов, чем тем, что мы должны были бы признать
чем-то вроде молитвы. Вся церемония была почти как строевая подготовка
в ней было так же мало истинной преданности, как и в движениях
солдат на параде. И все же эти сыны ислама смотрели на это как на
средство искупить свои грехи; беспринципный грабитель,
убийца с поличным, все же был "истинно верующим" и смотрел на
рай в награду за его холодное и бессердечное соблюдение форм.


* Религиозный наставник.

** Тот, кто совершил паломничество в Мекку.


Богослужения, какими бы они ни были, закончились, и ковры
убрали, Молви удалился в один из закоулков, вне поля зрения
Уолтера, вероятно, чтобы насладиться афганским гостеприимством. Почти перед самым носом
частью тюрьмы европейцев были чарпаи, на которых были
растянуты двое афганцев, раненных предыдущим вечером, Мир
Газан и Али Хан. Первый спал; второй поднял свои
томные глаза на англичанина, к которому он успел привязаться,
и вежливо ответил на расспросы Уолтера о том, как он провел
ночь. Казалось очевидным, что рана юноши, хотя и была
болезненной, не носила опасного характера. Али Хану особенно понравилось
пение Уолтера, и теперь он слабым голосом попросил пленника спеть
еще. Уолтер немедленно подчинился, выбрав в качестве темы притчу.

Необычный звук вывел Молви из его темного убежища. Он
был человеком отталкивающей внешности, с темным суровым лицом, на котором
в каждой черточке, казалось, были написаны фанатизм и гордыня.

"Кто этот кафирский пес, - воскликнул он, - который осмеливается возвысить свой
голос до слуха истинно верующих! Кто знает, каким ядом он
отравляет уши правоверных! Пусть он станет последователем
истинного Пророка или умрет собачьей смертью! Ему следует предоставить всего лишь
выбор между исламом и острием меча".

Его громкий гневный крик собрал вокруг Молви группу афганцев, которые
посмотрел на Уолтера с угрожающими глазами, и руки загребущие
рукоятки своих кинжалов.

- Я знаю богохульства этих кафиров, - продолжал Молви. - Я
знаю, что написано в той книге, которую они осмеливаются называть Словом
Божьим.

"И который сам Мухаммед Сахиб признал таковым", - сказал
Уолтер. "Я тоже читал Коран".

"Ты осмеливаешься отвечать мне, о собачий сын! пожиратель нечистой силы
зверь! - воскликнул Молви и начал изливать град
проклятий, которые могли иметь целью только разжечь
невежественные фанатики вокруг него совершают какой-то акт насилия.

Возможно, на земле нет существа, в сердце которого не текла бы кровь жизни
, которое не "трепетало бы от внезапного толчка" перед лицом почти немедленной
смерти от рук своих собратьев-созданий. Уолтер увидел цель своего врага
и почувствовал, что его собственная жизнь висит на волоске. Есть
инстинктивно отступить назад так далеко, как только мог, но в комнату
в чью дверь он не мог закрыть, так как он открыт снаружи; но
мысли Дениса мелькнуло сознании узника. Должен ли он обратить молнию на своего друга
нужно ли вместо этого совершить два убийства
из одного? Нет; вместо того чтобы отступить, Уолтер сделал шаг вперед, так что
его нога оказалась на первом витке лестницы; затем он закрыл
дверь и крепко прислонился к ней спиной, искренне молясь, чтобы
звуки, которые должны последовать, могут не привести Дениса к свидетелю и
разделить ужасную участь на глазах у его товарища. Лицо англичанина
было очень бледным, но он не побледнел.

Молви тоже сделал шаг вперед. Он поднял сжатый кулак и
воскликнул: "Я разоблачу твои отвратительные богохульства и осужу
тебя твоими собственными устами. Кому ты говоришь, что Иса (Иисус)
Сын Марии был?

"Спаситель... мой Спаситель!" - ответил Уолтер.

"Это не ответ!" - воскликнул мусульманин, с яростным желанием заставить
свою жертву произнести слово, которое из всех других больше всего возбуждает
мусульманский фанатизм. "Скажите мне только одно: был ли у Него Отец?"

"Да".

"И кто был этот Отец?-- Чьим Сыном был ваш Пророк Иса?"

"Он получил исповедает Меня пред людьми, отрекусь от того и я исповедую перед
ангелы небесные!_" - подумал Уолтер, чувствуя себя так, словно под ним был шлейф из
пороха и что его самого призвали поднести
спичку.

"Чьим сыном он был?" - повторил Молви.

- Сын Божий, - ответил Уолтер внятным голосом, хотя губы его
дрожали.

- Долой его! убейте его! убейте богохульника! - закричал Мольви.;
"путь в рай по трупам кафиры!"

Был порыв вверх по лестнице, кинжалы мелькали в
солнечный свет. Нападавшие, на таком узком пути, целесообразно, каждый друга
движений; Уолтер чувствовал, что его поразило, но попытка мужчины
за первыми буяна, чтобы попасть в передней, нажав мимо него
отчасти отвлек на себя удар, и вместо того, чтобы получить смертельное ранение,
Уолтера в потасовке с силой сбросили с лестницы в
расположенный внизу внутренний двор!

Это было похоже на падение среди стада орущих волков, которые вскоре
закончили бы свою ужасную работу, если бы в этот момент громкий
сердитый голос афганского вождя не остановил его последователей. С обнаженным
оружием в руке, с гневом, сверкающим в глазах, Асад-хан
шагнул в гущу толпы.

"Назад, безумцы!" воскликнул он. "Неужели ты посмеешь убить пленника,
которого я хочу защищать, и лишить меня выкупа, который сделает меня
самым богатым вождем на земле афганцев!"

Потенциальные убийцы отпрянули, устыдившись не своей вины, а
своей глупости.

"Нам здесь не нужны горящие головни!" - продолжал надменный вождь, поворачиваясь
к смущенному Молви. "Отправляйся в путь, и немедленно.
Мы можем найти наш путь в рай достаточно хорошо, без помощи таких
обучение как твое".

Уолтер лежал на земле, испытывая сильную боль, не столько от своего
раненого плеча, сколько от лодыжки, которая была сильно растянута
при падении. В то время как шеф гневно повторял свои приказы о
немедленном увольнении Молви, который был жестоко
протестуя и угрожая Асад-хану всеобщим неудовольствием
пирам, чьи могилы посетил Хаджи, появились две маленькие ручки
на руку Уолтера легли, и дрожащий голос воскликнул:

"О, они убили моего друга Феринги!"

"Нет, дорогое дитя, это просто моя лодыжка растянута.
Плечо - это пустяк, просто порез плоти, - сказал Уолтер; он прикусил губу.
чтобы скрыть выражение боли.

"Это я привела своего отца", - прошептала Султана. "Я спустился
с молоком для бедного Али Хана, и я увидел этого плохого Молви в таком
ярость, и я догадался, что сейчас произойдет, поэтому побежал вверх по лестнице.
чтобы позвать на помощь.

"Ты спасла мне жизнь, Султана".

Личико ребенка просияло от острого восторга. "Ты думаешь, что
великий Аллах послал меня спасти тебя, - спросила она, - как Он послал тебя, чтобы
спасти меня от гепарда, который уносил меня!"

"Я не сомневаюсь, что Он послал тебя".

"Я не слышала Его, - сказала Султана, - но на бегу я попросила Его заставить меня бежать быстрее"
и Мне показалось, что Он дал мне крылья, и я полетела, - я полетела!"
Девочка говорила с жадным волнением; затем, смягчив тон, она сказала
добавил: "Не забудь поблагодарить его и на этот раз."

"Небесное благословение на вас, дорогая!" - воскликнул Уолтер, всю свою душу
буду с его слов.

"Почему молви был таким свирепым?" - спросила Султана. "Что он хотел, чтобы ты
сделал?"

"Отрекся от моего Спасителя, Господа Иисуса! Лучше было умереть, чем сделать это.


"Ты так сильно Его любишь?" - спросила девочка.

"Лучше, чем жизнь", - был ответ.

"Ты расскажешь мне все о Нем?" - прошептал маленький афганец;
"может быть, ты научишь и меня любить Его".




ГЛАВА XIII.

СМЕЛАЯ ПОПЫТКА.

Возможно, это был простой каприз или даже дух противоречия,
или, возможно, более благородные эмоции, вызванные видом причиненного вреда
тому, кто спас его ребенка, заставили Асад-хана теперь относиться к своему
раненому пленнику с чем-то вроде доброты. Какова бы ни была причина
поведение вождя, Уолтер извлек выгоду из перемены. Его
подняли с земли и посадили на чарпаи. Старый цирюльник, который
в форте играл роль хирурга, что он делал со знанием дела
приобрел долгую практику, перевязал рану в плече, перевязал
вверх по лодыжке и нанесите лосьон из трав, чтобы уменьшить отек
который уже начался. Страждущему юноше принесли медный сосуд, наполненный молоком, и
множество вкусных фруктов;
и с учетом что удивило его словам, некоторые содержимое
его грабили собственного саквояжа, который предоставляется Уолтер рельеф
смена одежды. Асад Хан спросил своего пленника, что он предпочитает:
остаться внизу или быть перенесенным наверх, в комнату, которую он раньше занимал
с другими феринги. Уолтер без колебаний решил
вернуться к Денису. По приказу вождя его подняли на
чарпай, а поверх него Асад-хан набросил большую и красивую накидку,
нечто среднее между ковром и одеялом, приобретенное - нам нет нужды спрашивать
как.

Денис, который наблюдал за последней частью процесса с
верхней площадки лестницы, был действительно огорчен при виде своего раненого
друга. Уолтеру было приятно видеть неподдельную печаль своего спутника
, поскольку он заметил непрошеные слезы, навернувшиеся на глаза ирландца. Но
когда афганцы, которые вынесли раненого пленника, покинули помещение
и пленники были предоставлены самим себе, стал очевиден самый глубокий
источник неприятностей Дениса.

"Самое несчастливое, что могло случиться!" - воскликнул он. "Ты
хромаешь так долго. Я знаю, что такое растяжение связок, потому что оно было у меня.
когда моя лошадь упала, перепрыгивая канаву. Это хуже, чем сломать
кость. Неделями ты не сможешь делать ничего, кроме как прыгать по комнате
?

"Не очень широкий круг для прыжков", - с улыбкой заметил Уолтер.

- Я не шучу! - нетерпеливо воскликнул Денис. - Как ты можешь совершить свой
побег со мной, если ты совершенно хромаешь?

"Хромая или нет, не вижу, каким образом кто-либо из нас делает наш побег,"
наблюдается Уолтер.

- Но я верю ... по крайней мере, я сделаю это. Неужели ты думаешь, что я собираюсь ждать
здесь, как Пейшенс на памятнике, ухмыляющийся афганцам, пока не будет выплачен выкуп
, который сделает меня нищим?

Уолтер был слишком утомлен, чтобы отвечать. Он чувствовал себя совершенно измученным
последствиями своего падения. Юноша погрузился в глубокий сон, который длился
несколько часов, и проснулся, хотя все еще испытывал боль, значительно ожившим и
посвежевшим.

Пока его товарищ спал, какими занятыми были мысли Дермота Дениса!
Какая борьба происходила в его голове! Денис
не был склонен к размышлениям, разве что о строительстве замков
витал в воздухе или разрабатывал хитроумные схемы для осуществления какого-то плана
который он вбил себе в голову. Почти новым для него было упражнение
обдумывать, правильно или неправильно то, что он хотел сделать; но
теперь это упражнение заставило его принять решение. Денис прошел два курса
распахнет перед ним, и той, по которой его сердце была бы включать
действие его лучше природы знает, что база--дезертирство
верный и щедрый друг, которого он сам, по своей глупости и
своеволие, втянувшись в опасности.

"Уолтер, очевидно, здесь фаворит; никто не причинит ему вреда", - сказал он.
Денис расхаживал взад и вперед по узкому пространству своей
тюрьмы. "Оставаться рядом с ним не принесло бы ему никакой пользы. Если бы я когда-нибудь был в
Индии, я мог принять действенные средства для его спасения. Это лучше для
ему, что я должен летать."

Таким образом, споря с самим собой, Денис пытался заглушить внутренний голос
чести - вряд ли это можно было назвать совестью - который говорил ему, что
было бы жестоко и подло оставить Уолтера на растерзание дикарям
лишенные своего золотого приза, и что именно эгоизм
побудил их к этому желанию. Самым действенным аргументом Дениса было то, что
сила собственного желания. Что мировую известность он будет приобретать по
выполнение столь дерзкий подвиг, спасаясь от вертепом разбойников!
Какая книга о захватывающих приключений, он хотел писать, что бы не
быть только с удовольствием прочел в Великобритании, Ирландии и Индии, но будет
переведены на иностранные языки. Название "Афганистан Денис,"
путешественник, который совершил удивительный побег из Орлиного Гнезда,
было бы более приятно его гордости, чем можно ленте
Ванна. Так размышлял Денис, и ему это почти удалось
убеждая себя, что черное - это белое, прежде чем Уолтер очнулся ото сна.


- Как поживаешь, старина? - осведомился Денис.

- Лучше, намного лучше. Я не могу быть слишком благодарен Тому, кто
отделил добро от зла. Денис, я чувствую себя такой надежды----" Вальтер
замолк, ибо он осознавал, что он говорил, чтобы тот, кто не имел
сочувствия такие надежды.

"В чем дело?" - спросил ирландец. "Я думал, ты всегда оставляешь надежду мне".
"Я надеюсь, что меня привели сюда, чтобы принести пользу этим диким животным".

"Я надеюсь, что меня привели сюда, чтобы сделать что-то хорошее для этих диких животных".
Афганцам, и особенно этому самому интересному ребенку Султане".

"Вы имеете в виду, что вы сами себя назначили действовать в качестве своего рода
почетного миссионера в Орлином гнезде - пастуха - или, скорее, в качестве
волчьего стада при банде афганских грабителей?"

"Бог может использовать самые слабые инструменты", - сказал Уолтер, скорее
обращаясь к самому себе, чем к Денису. "Это, безусловно, было таинственно.
Провидение привело меня сюда". Уолтер думал об огненном
облачном столбе, за которым он с молитвой стремился следовать.

"Если кто-то и может принести здесь пользу, так это ты", - сказал Дени. "Бандиты"
кажется, им удивительно нравится твое пение; у тебя определенно есть
отличный голос. Как вы думаете, не могли бы вы сейчас немного попеть афганцам
свое пение?

Уолтер был удивлен таким предложением, исходящим от Дениса. Он
сам умилился равно ни телесных усилий; но его голос был
один талант левую Вальтер в своей тюрьме, и он хотел использовать его, чтобы
пределов для своего хозяина. Молодой человек позволил Денису вытащить свой
шарпаи и занять позицию перед открытой дверью, так что Уолтер,
приняв сидячее положение, смог обозревать
вышел во двор и посмотрел прямо вниз, на двух раненых мужчин. Али
Выражение хана приятно видеть его, наградил Вальтера для
небольшое усилие, которое он сделал.

"Оставь одеяло с меня", - сказал Дермот Денис. "Во второй половине дня
так жарко, ты не можешь захотеть". Едва дождавшись слово
согласие, Денис утащил пленку к углу комнаты, который был
совсем вне поля зрения двора.

Поведение Уолтера во время последнего испытания произвело благоприятное впечатление
на некоторых афганцев. Его считали храбрым.
Юноша, который презирал отречение от своей веры, даже с кинжалом в руке.
горло. Была ли эта вера истинной или ложной, было вопросом абсолютного
многим обитателям форта было безразлично; они знали, что
Асад-Хан вызвал Moulvie-все в Pushtoo эквивалентно
чтобы обманщиком, - и превратил его из того места; что они, что
они должны оспаривать решения своего начальника? Так Уолтер начал
его пение проходило под более благоприятной эгидой, чем раньше, и у него был
больший круг слушателей. Заключенный не только продекламировал
историю о Блудном сыне, но и смог дать простую практическую
изложение этой истории, которая, возможно, из всех притч Господа,
наиболее непосредственно проникает в сердце слушателя. Боль и усталость были
забыты; Уолтер был полон воодушевления; он чувствовал, что передает
весть о спасении тем, кто сейчас услышал ее впервые
что есть Отец на Небесах, готовый принять Своих блудных детей домой.

Молодой каталку пел и говорил более чем на час; в самом деле, покуда
его сила бы продержаться. Затем афганец поднялся по лестнице с
обед, который был получше, чем Асад-Хан был когда-либо прежде отправлена
его пленников.

"Заберите это у него из рук - не позволяйте этому парню входить!" - крикнул Денис
из своего угла. "Скажите ему, чтобы он закрыл дверь; с нас хватит
афганцев, по крайней мере, на сегодня".

Уолтер перевел просьбу на пушту; еду поставили на
чарпаи, и дверь закрыли, но не заперли. Уолтер повернулся, чтобы
узнать, почему Денис задержался с ужином, и с
удивлением увидел занятие, которым был занят его товарищ.

У Дениса, что утром обнаружен перочинный нож в кармане
Пальто Уолтера, которое он носил. Это был ирландец приз
бесценная ценность. Этим перочинным ножом он с терпеливым трудом пользовался
все то время, что Уолтер был занят
миссионерской работой.

"Что ты делаешь?" - воскликнул изумленный Уолтер, - разрезая
мое... или, скорее, одеяло вождя на полосы!

- Тсс! Я готовлю веревку.

- Вы и не мечтаете попытаться спуститься!

"Не мечтаю, а принимаю решение и готовлюсь", - ответил Денис, слишком увлеченный
- возможно, слишком пристыженный - чтобы поднять глаза.

Уолтер был глубоко уязвлен, гораздо сильнее, чем хотел показать. Он был ранен.
у него уже были основания полагать, что бывший герой его фантазий был
гораздо менее благородным существом, чем он себе представлял; он видел, что
Денис был легкомысленным и эгоистичным; но Уолтер с негодованием отверг бы
саму мысль о том, что его товарищ по плену способен таким образом бросить
беспомощного, страдающего друга, если бы услышал это из чьих-либо уст, кроме
Собственный ирландец. "Не доверяй принцам или кому-либо из детей
мужчин", - подумал Уолтер. - Я бы не стал, за все золото Индии,
оставлять его отвечать за последствия моего бегства из
этого места.

"На ужин не жди меня!" - воскликнул Денис; "я не могу найти мой путь к моему
рот при свете звезд, но не могу выделить одну секунду дневного света для меня
работы, на одну полосу по неосторожности может стоить мне сломанной шеей."

- Вашей веревки хватит длины? - отрывисто спросил Уолтер.

- Тридцать шесть полосок, каждая длиной шесть футов; это должно доходить до некоторой степени
даже с учетом узлов, - ответил Денис.

"Вы можете доверять своей сучки?"

"Большинство прекрасно; я славлюсь узлы, я делаю их более жесткими, чем даже
те, брака."

Длинная пауза молчания. Его прервал нетерпеливый
Денис.

"Я говорю, Уолтер, не мешкайте, так что за свою еду; ест быстро, и уже
покончим с этим. Я мог бы сделать в два раза быстрее если бы вы держали ткань
пока я отрезал он. Солнце почти село.

Уолтер не отказался от его помощи. Несколько мрачно и молчаливо он
помогал ирландцу в его работе. Денис энергично трудился;
наконец все полоски были разделены, как раз когда стало слишком темно, чтобы направлять движение
ножа.

Затем последовало завязывание узлов. Денис напряг их изо всех сил
чтобы быть уверенным, что они не соскользнут. Такую работу можно было проделать
в полумраке. Я на ощупь, а не зрением, понял, что веревка была
прикреплена к железному крюку в стене, и сначала конец, затем
оставшаяся часть была спущена через окно. В течение последнего часа
едва слова были сказаны.

"Денис, Если вы сделаете свой путь вниз в безопасности, как вы обнаружите какие-либо
путь к дорогу?"

"Доверие ирландец найти свой путь; это инстинкт," был
ответить.

"Ваша сила достаточно для путешествия пешком? Вы, вероятно,
к которым следует стремиться".

- По крайней мере, не раньше утра, - сказал Дени. - А завтра я буду
безопасный в Индии. У меня достаточно сил ни на что не хватает переноски
от этого форта на мои плечи. До сих пор я прошел пятьдесят миль
на пари, и на второй день нашего путешествия, благодаря этому
хромающему мулу, мы не ушли далеко. Но я готовлю себя для моих длинных
тащусь по наспех перекусив успела я начать".

Денис ел с лихорадочной поспешностью еда, которую он не мог видеть. Его
обед был подан за три минуты. То, что оставалось, он сунул в
карман. "Теперь я готов идти!" - воскликнул он. "ура!"
свобода и дом!"

"Дермот," сказал Уолтер, искренне: "мы собираемся часть, наверное
больше никогда не встретиться в этом мире. Вы обречены на самых опасных
путешествие, и я... - он не стал заканчивать фразу. - Давайте
еще раз вместе преклоним колени и вверим себя, душу и тело,
попечению милосердного Бога.

- О, у меня нет времени на молитвы! - нетерпеливо воскликнул Дени. - Ты молись.
Нам обоим хватит. А теперь для начала! Первый шаг - вот что озадачивает
меня больше всего - как пройти через эту дыру, учитывая, что сначала должны пройти мои ноги
потому что я не должен спускаться головой вниз. Но там, где
воля, есть способ!"

Чтобы облегчить себе подъем к окну, Денис протащил чарпаи
под ним; но даже будучи поднятым на него, он не смог поднять свои
ноги на требуемую высоту, хотя и цеплялся за веревку, чтобы помочь
себе. Неожиданная поломка раздраженной стремительный
молодой человек.

"Уолтер, я должен взобраться на плечо."

"Возможно, вы помните, что я ранен", - сказал Вальтер, - холодно.

"Конечно, я не имею в виду твое раненое плечо; просто встань. О, я
забыл, что ты хромаешь - как это провоцирует! Тем не менее, ты можешь оказать мне некоторую
помощь ".

Ценой многих страданий помощь была оказана; без нее,
несмотря на свою ловкость и отчаянные усилия, которые он прилагал,
Денис не смог бы достичь своей цели. Поставив одну ногу
на неповрежденное плечо, удерживая равновесие с помощью
веревки, Денис ухитрился просунуть другую ногу в отверстие.
Совершить первый заход было невероятно трудно,
и каждая неудачная попытка причиняла Уолтеру настоящую агонию.
Наконец длинные конечности Дениса оказались в воздухе. Но предстояло столкнуться с другой
неприятностью. Ширина отверстия едва
признался прохождение плечи так широки, как у молодого
Ирландец. Толкнул Дениса, боролся, задыхался и стонал, до боли
пас кожу от грубой стороны отверстия. Самой ужасной
поистине была бы его судьба, если бы он оставался зажатым, как в тисках, с головой
и плечами в тюрьме, с ногами, беспомощно болтающимися в
воздухе. Несколько минут - ужасных минут - Денис был совершенно не в состоянии
войти или выйти. Капли выступили у него на лбу, как от
страха, что он не сможет пробиться, так и от
отчаянные усилия, которые он прилагал для этого. Наконец-то... наконец-то через
дыру, которая была настолько полностью заблокирована фигурой Дениса, что
выйдя из комнаты в полной темноте, Уолтер смог увидеть звезды еще раз
. Там была голова все еще видны, значит, цепляется руками за
узловатые линии; затем они тоже исчезли, Дермот Денис был свободен!

Уолтер слушал, затаив дыхание на любой звук снизу.
Он услышал лишь крик совы, продолжающей свой ночной полет; даже этот
знакомый звук заставил его вздрогнуть. Тогда, несомненно, что-то было
как будто кто-то ударился о кустарник внизу. Денис достиг дна
спуска? Уолтер не мог судить по виду, но он ухватился за веревку
недалеко от крюка и, потянув за нее, убедился
, что она свободно висит, а не туго натянута под весом человека.
Дермот, должно быть, либо спустился, либо упал - что именно?

"Лучше развязать узел сейчас и бросить веревку за ним, чтобы
не осталось никаких зацепок к тому, как он сбежал", - подумал Уолтер.

Он не мог развязать узел, но нащупал в темноте
перочинный нож. Вывихнутая лодыжка Уолтера каждое движение болезненным. В
перочинный нож был найден, остается открытым на полу Дениса. Уолтер,
стоя на чарпаи, разрезал узел, который он не мог развязать, и
конец веревки, который был привязан к нему, был протянут через
отверстие весом остальной части.

Уолтер мог сделать ничего, кроме как готовить свою душу к молитве, и его
тела остальных, за все, что завтра может принести. Он был занят
пылким богослужением, когда грубый топот по лестнице и звук
голосов нарушили полуночную тишину. В дверь грубо толкнули.
Открыть. В час, когда его меньше всего ожидали, Асад-хан в сопровождении
людей с факелами и одной маленькой фигурки, бесшумно скользившей
позади, вошел в комнату для заключенных.




ГЛАВА XIV.

ГОВОРИ ИЛИ УМРИ!

Необходимо объяснить причину самого неожиданного появления Асад-хана
.

В тот вечер вождь устраивал позднюю пирушку, чтобы отпраздновать помолвку какого-то
родственника, когда громкий и продолжительный звонок у ворот
возвестил, что кто-то хочет войти. Большой железный ключ висел
на поясе Асад-хана, ибо он никогда не доверял ему ночью
любыми руками, кроме его собственных. Такая предосторожность была сочтена необходимой в этой
стране предательства и внезапных сюрпризов. Сопровождаемый теми, кто
разделял его трапезу, Асад-хан прошествовал к массивным воротам.
Требование о допуске возбудило любопытство женщин из
его семьи, которые в своих верхних покоях устраивали пир
по своему усмотрению. Султана, которой детство дало свободу действий, спустилась
, чтобы посмотреть и отчитаться.

Ворота не открывались до тех пор, пока не было установлено, что тот, кто потребовал пропуска,
был Аттили Улла, доверенный слуга вождя, который
был выбран в качестве его посланника для передачи письма Дермота Дениса
должностному лицу в Индии.

Будучи допущенным, афганец упал к ногам Асад-хана и
рассказал свою историю. Он закрутил его длина, с большим количеством
обращения к святым существом, имя которого так легко взят мусульманами.
Но сама история может быть дано в очень немногих словах. При переходе вброд
реки Аттилнога у меня поскользнулась, он чуть не утонул, и
драгоценное письмо, которое должно было принести столько рупий,
было потеряно!

Асад-хан был разгневан, и бедный гонец чудом избежал
порки, а также утопления. Однако Асад-хан думал, что
задержка в несколько дней была единственным ущербом, который был нанесен. Если
желтоволосый, как он называл ирландца, написал одно письмо,
он был под рукой, чтобы написать другое, и второй посыльный должен был немедленно приступить к работе
с ним. Именно это привело в тюрьму в полночь
нежеланных посетителей, которые теперь толпились там.

"Где он? Где желтоволосый?" воскликнул Ассад хан,
с удивлением оглядываясь по сторонам, обнаружив внутри только Уолтера.

"Где он?" - эхом повторили удивленные слуги.

Уолтер решил не отвечать ни на какие вопросы. Каждая минута промедления
была, как он чувствовал, важна, поскольку давала Дермоту Денису больше шансов на побег.
- Где кафирская собака? - спросил я.

- Где она? - воскликнул разъяренный вождь, когда не осталось никаких сомнений
в том, что пленник действительно исчез.

Ни слова не слетело с губ Уолтера.

- Кто видел его последним? - спросил я. - кто принес еду, которую
Я отправил раньше обычного? - взревел вождь.

"Я взял его", - ответил афганец.

"Этот желтоволосый был здесь? Вы его видели?"

"Я не видел его, потому что он, - указывая на Уолтера, - взял еду из моих рук"
и я не входил в комнату".

Несколько голосов заговорили одновременно; они свидетельствовали о том, что
желтоволосый был в комнате, когда Уолтера внесли на
чарпаи; но с тех пор его никто не видел.

"Тогда, возможно, прошло много часов с тех пор, как он проходил через
внутренний двор; и он не мог пройти незамеченным!" - воскликнул
возмущенный вождь. "Али Хан и Мир Газан , по крайней мере , должны были видеть
он. Если имело место предательство, - если Феринги дал взятку
своим золотом, - месть Ассада падет на предателей". Затем
внезапно снова повернувшись к Уолтеру, он крикнул: "Ты должен знать, как
и когда он сбежал. Собака, говори! или я выведаю тайну с помощью
пыток!"

Уолтер плотно сжал побелевшие губы; с них не сорвалось ни звука.


- Свяжите его и бейте, пока он не заговорит или не умрет!

Состояние лодыжки Уолтера, настолько воспаленной, что даже прикосновение причиняло боль,
сделало команду самой варварской; каждый удар по этой ноге был бы
действительно пыток. Несчастную молодежь могла бы, но внутренне молюсь, чтобы
сила может быть дано то, что он чувствовал, что без посторонней помощи человека
природа не может терпеть. Но ни в одном афганском сердце не было слышно сострадания к страдальцу
кроме одного. Султана не заплакала и не прильнула к коленям отца.
несмотря на то, что она была ребенком, она знала, что это не поможет.
с таким же успехом она могла попытаться слезами растопить
камень; как молодой олененок, она прыгнула вперед - одной маленькой босой ножкой
простое прикосновение к чарпаю придало импульс ее прыжку. Султана была в
через мгновение окно открылось, и она крикнула тоном, полным вызова:
"Если ты прикоснешься к нему, я брошусь со скалы".

"Султана, спускайся!" - крикнул ее отец. "Я вытрясу тайну
из кафира!"

"Но могу ли я сказать это?" - и какое светлое лицо, склонившееся из
отверстия, было видно при свете факела! "что, если маленький Орел
знает, как бежал желтоволосый!"

"Ты! говори, дитя!" - удивленно воскликнул вождь.

"Ты не причинишь вреда моему другу, если я все расскажу?"

"У меня нет желания причинять ему вред, - был ответ, - если только я смогу вернуться
снова в моих руках богатый Феринги. Этот юноша беден, как
странствующий факир.

"Желтоволосый бежал этим путем - через этот проход", - воскликнула Султана.;
"он, должно быть, у него крылья орлиные, в самом деле, если он получил на дно
целыми и невредимыми."

"Откуда ты знаешь, что он сбежал через окно?"

"Он оставил кусочек своего пальто на этом камне!" - воскликнул смышленый ребенок.
с триумфом демонстрируя фрагмент одежды,
который Денис порвал, пытаясь пролезть в дыру, и
которого случайно коснулась ее рука.

- Догоните его и схватите! - крикнул вождь.

Там не нужна вторая команда. Как гончие на звук дикой природы
Здравствуйте, афганцы бросились из комнаты, сбивая друг друга
в своем рвении, чтобы спуститься с лестницы-стремянки. Вождь
последовал почти так же быстро, вспомнив о том, что забыли его люди,
что у него на поясе был ключ, с помощью которого только они могли
пройти через ворота, чтобы начать свои ночные поиски, после
спускаемся с холма, на вершине которого был построен холм.

Султана спрыгнула с окна. Уолтер услышал ее голос, когда
всплеснув своими маленькими ручками, она воскликнула: "Аллах! Султана благодарит
Ты! Ты послал ее снова спасти своего Феринги!




ГЛАВА XV.

ВЕРЕВКА С УЗЛАМИ.

Мы должны вернуться к Дермоту Денису, цепляющемуся за веревку и спускающемуся
по его опасному пути.

Он знал, что это опасно; но его смелый и жизнерадостный дух был
полон надежды, как только с помощью неистового усилия ему удалось
протиснуться всем телом в окно. Он стал спускаться так быстро, как только мог,
потому что вскоре его охватило сомнение, смогут ли его
руки, мускулы которых были непривычны к такому своеобразному виду
усилие, способное выдержать вес его тела на сколь угодно большом протяжении
время. Узлы были в некотором роде подспорьем, предоставляя небольшие выступы
для ног; но они не позволяли веревке быстро проскользнуть
через его руки, как веревка через руки моряка.
Денис интуитивно сосчитал их, проходя мимо; каждый узел был шагом к свободе.
но их количество было ужасающим. Денис, как он
знал, сделал двести пятнадцать узлов; его руки заболели еще до того, как он
перевалил за двадцать. Он мог смутно различать очертания вершины
форта, прорезающей голубое небо над ним; если бы он попытался взглянуть
внизу не было ничего, кроме темноты - казалось, он спускался
в непостижимое пространство! Вниз, вниз, вниз! Восемьдесят узлов
были пройдены; напряжение мышц теперь было мучительным, но Денис
не смел отпустить. Он с трудом мог даже предположить, как далеко он находится от
дна; он был встревожен, увидев, каким маленьким оказалось пространство
между ним и вершиной. Альпинист испугался, что не сможет
не пройти и половины дистанции, и он был как на дыбе!
Отчаянно храбрый ирландец держался на своем пути; девяносто семь,
девяносто восемь, девяносто девять, затем он почувствовал узел, за который ухватился.
не такой, как остальные; он выскальзывал ... поддавался ... о ужас! в следующее мгновение
несчастный Денис полетел ко дну! Со свойственной ему
небрежностью он не провернул полностью один узел, -_only
one_,- и эта небрежность стоила ему жизни!

Низко среди кустарника, где никогда не ступала нога человека,
лежал изуродованный труп несчастного Дениса. Нет времени на
молитву, сказал он перед тем, как начать; он упустил свою последнюю
возможность; о, если бы он только знал, что это была его последняя возможность!

Денис никогда намеренно не отвергал религию; он, как уже было
сказано, никогда не позорил себя, предаваясь какому-либо грубому пороку.
Эгоизм и своеволие были его проклятием, и он никогда не смотрел на
их грехи; он никогда не думал, что они подвергают опасности свою душу.
Составляя свой жизненный канат из
удовольствий и планов, Денис никогда не задумывался о том, что на самом деле он висит над пропастью, в
которую простая случайность может низвергнуть его навсегда!

О, читатель! пауза на несколько минут, и считают собственное состояние в
пред Богом. Моя маленькая книга может не быть в руках открыто
порочный и нечестивый, но находится ли он сейчас в руках своевольных и
эгоистичных? Честно задайте вопрос своей совести: "Следит ли мой глаз
за огненным облачным столбом?" является ли воля моего Бога, а не моя собственная
, обычно направляющей мои движения? Неужели я ничего не делаю, не получив
указания свыше, и если это направление ведет к тому, что
кажется пустыней, готов ли я следовать за ним без колебаний?" Это
взятие креста, это полное следование Господу, который _пожелал
не Себе_.

Какова была бы судьба израильтянина, который, когда небесный
пиллар двинулся дальше, а должен был намеренно задержаться в каком-нибудь заманчивом оазисе
в тени финиковых деревьев? Он потерял бы
_манну_, он потерял бы _воду_, которая, хлеща из
разрушенной скалы, удовлетворяла потребности воинства. Он может на какое-то время
есть пьяные от земного ну, и наслаждались тенью и фрукты,
но они не были действительно довольны, и, должно быть, не его
в прошлом.

Не пренебрегайте легкомысленно моим предупреждением, не выбрасывайте книгу,
или быстро перелистывайте ее страницы, чтобы найти что-нибудь более приятное; Я
хотел судиться с вами по душам, мой брат или сестра, в этот
все-таки час, в который я пишу в полумраке до восхода солнца.
Загляни в свое сердце и увидеть, что занимает центральное место
в ее пределах. Это _Saviour_ или _self_. В ваших обычных привычках,
в круговороте ваших повседневных занятий присутствует ваша мысль: "Это доставляет мне удовольствие",
или "Было бы это угодно моему святому Господу?" Какими бы невинными ни были ваши развлечения
какими бы полезными ни были ваши занятия, каким бы привлекательным вы ни были
можете быть для окружающих, если вы будете следовать своему собственному курсу в соответствии с
по собственной воле ты вверяешь свою безопасность веревке, которая должна оборваться.
твоя бессмертная душа в опасности. Опуститесь на колени, попросите
око Веры, чтобы увидеть путеводный столп; просите о подножии
послушания, чтобы следовать, куда бы оно ни вело; молитесь о духе любви, чтобы
Христос, чтобы одержать победу над собственной любви, и не сомневайтесь, что свет, прежде чем
вы будете сиять все больше и больше к полноте радости.




ГЛАВА XVI.

ПОСЛЕ СЕМИ ЛЕТ.

Теперь мы перейдем к семи долгим годам, лишь бегло взглянув на
события, которые непосредственно последовали за описанными в предыдущей главе
.

Бездыханное тело несчастного Дениса было найдено афганцами
до наступления утра. Велико было разочарование Асад-хана и его последователей
, когда они обнаружили своего пленника мертвым. Они не только потеряли надежду на
крупный выкуп, но и очень боялись, что тяжелая рука
английского правительства обрушится на них и сокрушит их,
в отместку за предполагаемое убийство их пленника.

"Желтоволосый был великим эмиром, человеком огромного богатства, как
принц среди ферингхи!" - воскликнул Асад-хан. "Если это будет
известно, что он погиб здесь, там будет кровь вражда между нами
и владыки Индии. Они пошлют армию через границу и
разрушат Орлиное Гнездо, убьют каждого человека, которого найдут, а меня повесят
с позором и поруганием! Тот, кто оскорбляет феринги, пробуждает
тигра, который рвет и пожирает. Никто никогда не должен узнать, что эти двое
Кафиров переступили мой порог ".

Уолтер был в глазах афганцев бедняком и мало что значил.
Не предполагалось, что будут предприняты какие-либо серьезные поиски или предложен большой выкуп
за него. Он должен находиться под строгим надзором, и факт
его проникновения в форт остается глубокой тайной; ибо, если бы это
если бы стало известно, что один Феринги был там, судьба другого была бы
прослежена до Асад-хана, и страшная месть настигла вождя и
все его племя.

Исчезновение Дермота Дениса, хотя и остававшееся незамеченным в течение нескольких дней,
действительно привлекло большое внимание в Индии, хотя поначалу газеты
сообщали только об отважном путешественнике, который, без ведома
Правительство, пересекло границу и за безопасность которого опасались
. Через некоторое время опасения усилились - не из-за
слухов, распространяемых погонщиками мулов, поскольку эти несчастные люди не были
пострадали достичь Индии жив, но отсутствие надежных
интеллект ирландец и его спутница.

Тогда власти взялись за это дело. Предложили большое вознаграждение, и
расследование началось. ТАИНСТВЕННОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ДВУХ АНГЛИЧАН
появившаяся заглавными буквами во всех газетах и в столовой, за
обеденным столом, в бальном зале, вероятная судьба смелых авантюристов
стала общей темой для разговоров. Но награда, и
выполнен поиск были похожи ни к чему не ведет; и другие темы новые
интерес заняла место той, которая сначала была тема на
каждый язык.

Отношения с Денисом в Ирландии были в большой беде о
его. Его сестры лить слезы, братьями собрался
сами в Индию привлекать к ответственности самым строгим запросам. Но время
стерло остроту их печали. Девушки снова танцевали на балах в
графстве, наслаждались пикниками и игрой в лаун-теннис. Старший
из братьев в свое время унаследовал семейное имущество; там
были охота и перестрелки в полях, разгул и веселье в
особняке, у бывшего хозяина которого не было даже могилы! Бедный Дермот был
почти забыт; даже его имя упоминалось редко - разве что какой-нибудь
незнакомец, взглянувший на портрет джентльмена в охотничьем костюме в полный рост работы известного
художника, случайно спросит:
- Кто этот великолепно выглядящий молодой человек? "О! бедный Дермот, лучшие
человек в свете, - потеряли в Афганистане", - будет ответ,
небрежно и, возможно, за которым следует запрос
проходят круглые бутылки. Это только на некоторое время, что падение даже
самый крупный камень в озеро, листья вихри сказать, где он упал.
Любимец всего мира уходит, а бездумный мир продолжает смеяться.

Семь лет прошло с тех пор, как Денис верхом на коне и Уолтер, тащившийся пешком
в качестве его оруженосца, пересекли горную дорогу, когда
Британские войска, вторгшиеся в Афганистан, разбили лагерь недалеко от зарослей
там Султана столкнулась с леопардом. Сотни верблюдов
сидели на земле, на время освободившись от своей ноши;
сотни мулов были привязаны к палаткам. Раздался рев горна
, слово команды, беспорядочный шум лагеря
на недавно затихшем перевале, и солнечные лучи отражались от штыка
и шпаги.

 "Герою, готовящемуся к битве.,
 Или бард боевых искусств,
 Они стоят десяти лет мирной жизни.
 Один взгляд на их расположение."


Офицер комиссариата, обремененный заботой о пропитании
хозяин стоял у одной из палаток с карандашом и записной книжкой в руках,
занимался какими-то подсчетами относительно фуража, когда
к нему подошел незнакомец очень яркой и располагающей к себе внешности
. Афганский костюм выгодно подчеркивал высокий и
изящный рисунок, но на лице и в манерах безошибочно
эти английского джентльмена. Офицер удивленно поднял глаза, когда
незнакомец вежливо отдал ему честь, лицо которого выражало
эмоции, естественно испытываемые тем, кто после многолетнего отсутствия,
снова оказывается среди своих соотечественников.

"Кого я имею удовольствие видеть в афганской форме?" - спросил он.
Британский офицер.

"Вряд ли вы, сэр, знаете имя, обладатель которого
наполовину забыт. Семь лет назад меня звали Уолтер Гурни.

[Иллюстрация: "Ха! спутник путешественника Дермота Дениса!"
воскликнул офицер. "Какой обыск был произведен для вас обоих!"]

"Ha! спутник Дермот Денис путешественник!" воскликнул
офицер, как он горячо схватил руку своего соотечественника. "Какая
поиск был произведен за вас обоих! Что стало с мистером Денисом?

"Мой несчастный друг умер давным-давно", - серьезно ответил Уолтер. "Он был
убит падением в пропасть при попытке к бегству".

"Бедняга! бедняга!" - сказал офицер. "Это собрание самое
интересно. Я должен представить тебя нашему полковнику; я сразу же отведу тебя
в его палатку.

- Простите, сэр, но я бы предпочел, чтобы меня представили вашему капеллану,
если таковой имеется в силах.

"Вот он идет", - сказал офицер, когда миссионер, исполняющий обязанности капеллана
подошел к месту, привлеченный видом европейца в афганском костюме
". Мистер Колдстрим, позволь мне представить тебе мистера Гурни,
джентльмена, который, как предполагалось, был убит много лет назад
дикими патанами.

Капеллан тепло пожал руку Уолтеру и поздравил его с
его чудесное бегство. "Где ты был? как тебе
разрешили присоединиться к нам? как с тобой обращались?" были вопросы, которые
нетерпеливо задавали.

"У меня будет время ответить, пока мы будем идти вместе", - сказал Уолтер Гурни.
"если вы, сэр, окажете мне большую услугу, о которой я специально пришел
просить. Ты пощадишь нас два или три часа вашего времени, и доверие
себя моим руководством, до довольно сложной горной тропе? Я
будем нести ответственность за вашу безопасность".

"По какой причине вы хотите, чтобы я ушел?" - спросил капеллан в некоторые
сюрприз.

Загорелое лицо Уолтера вспыхнуло от удовольствия, когда он ответил: "Небольшая
паства, семь человек, с нетерпением ожидают вашего прихода, чтобы
принять их путем крещения в лоно христианской церкви".

Возгласу удивления капеллана вторили несколько человек
Англичане, которых привлекло любопытство.

"Вы имеете в виду не афганцев!" - воскликнул офицер комиссариата.

"Я имею в виду афганцев", - ответил Уолтер, улыбаясь. "В форте вон на той высоте живут четыре женщины
и трое мужчин, вполне готовых стать
членами христианской общины".

"Я должен был бы ожидать, что медведи и волки станут христианами раньше
Патаны, - засмеялся молодой прапорщик, который сам не был христианином.

"Время дорого", - сказал Вальтер, обращаясь к капеллану и аккуратно
настаивает на своей точке зрения: "я бы не спуститься трудный путь в
тьма. Мы можем предложить вам выше закусками. Я должен быть очень
благодарен, Мистер Колдстрим, если бы вы пошли со мной."

"Мы пойдем на вечеринку!" - закричал веселый прапорщик; "никто не приходит
через такую авантюру, как это каждый день."

- Прошу прощения, сэр, - вежливо, но твердо сказал Уолтер. - Британская форма
вызовет подозрения и тревогу. Не многие из наших
горцы приняли христианскую веру, и большинство из них
с трудом переносят ее исповедание. Я обещал, что приведу с собой
священника, если смогу его найти, но приводите его одного ".

"Это действительно безрассудный поступок, мистер Колдстрим", - возразил
офицер постарше. "Вряд ли вам позволят вернуться обратно
живым".

"Я уверяю вас, сэр, что нет никакой опасности, или ничего такого, что могло бы взвесить
зерно на весах в пользу труженика во имя Христа", - сказал Уолтер.
Гурни. "Двое из тех, кто является кандидатами на крещение в форте, - это
вождь и его жена".

"Чудо! чудо!" - воскликнул энсин.

"Я думаю, что могу отвечать за возвращение мистера Колдстрима
в течение трех часов", - настаивал Уолтер.

"И я надеюсь, что вы вернетесь с ним", - воскликнул один из присутствующих офицеров.


"Да, я горю желанием воспользоваться этой возможностью и вернуться
в Индию", - ответил Уолтер. "Не то чтобы у меня было какое-либо намерение
покидать своих афганских друзей; но я хочу подготовиться с помощью учебы
к рукоположению, чтобы иметь право действовать как их пастор".

"О, вы подумаете получше!" - воскликнул прапорщик, пожимая
плечами и поворачиваясь на каблуках.

"Выбравшись из западни, вы вряд ли вернуться в него с глазами
открыта", - сказал наркоминдел,-офицер с улыбкой, как Вальтер,
в сопровождении капеллана и направился к крепости.




ГЛАВА XVII.

БОГАТАЯ НАГРАДА.

Уолтер, с жадностью тот, кто преуспел в объект
его сердце было установить, был нетерпелив, чтобы добраться до Орла
Гнездо; но он должен снижать свою скорость, которая подходит компаньона не
привыкли, как и он сам, взойти на горы с почти ловкость
из замши. Проход часто был слишком узким , чтобы пропустить двух мужчин
шли вровень; но в других местах его сравнительная ширина
позволяла им беседовать. Мистер Колдстрим выслушал с
большим интересом подробности судьбы бедняги Дермота Дениса.

"Я никогда не видел человека с более прекрасным телосложением", - заметил он; а затем,
взглянув на благородную фигуру и прекрасное лицо своего гида, он мысленно
добавил "кроме одного".

Ибо стройный, изящный на вид юноша превратился во властного мужчину
мужчина с усами на губах и бородой на подбородке, настолько изменившийся и
улучшившийся внешне, что те, кто знал его семь лет,
раньше вряд ли узнал бы его. Тюрбан, который носил Уолтер
, подчеркивал правильные и аристократические черты лица, которым
необычайно живые и умные карие глаза придавали характер и
выразительность.

"Я удивлен, что за все годы, которые вы провели в
горах, вы ни разу не сообщили о факте своего существования
друзьям в Индии", - заметил капеллан.

"Я не мог, хотя очень хотел этого", - ответил Уолтер. "Я был
чем-то вроде условно-досрочно освобожденного заключенного. Если бы я не поклялся честью англичанина
не делать ничего подобного, я был бы закован в цепи,
как собака, вождем".

"И как ты был освобожден от своего обещания?"

"Меня освободила смерть вождя, Асад хана, которая произошла
не так много недель назад", - ответил Уолтер. - Его родственник и преемник -
христианин, которого я буду иметь счастье представить вам
сегодня.

"И вам действительно выпала честь собрать семь снопов в этом самом диком и заросшем сорняками уголке
миссионерского поля?" - спросил
Капеллан.

"Семеро были привлечены не моими усилиями", - ответил Уолтер.
с улыбкой. "Первое обращение сделало более успешными
миссионер. Она была средством завоевания для Христа своего мужа, своей
бабушки и двух подруг".

"Как, женщина - и афганка!" - воскликнул капеллан.

"Женщина с пылом Марфы и верой Марии;
Афганка - с ее естественно гордым духом, смягченным и покоренным
сдерживающей любовью Христа".

- Просто замечательно! - воскликнул Капеллан.

"Дорогой сэр," сказал Уолтер Герни, "если бы мы видели, окрашенные
дикарей, кочевавших в давние времена через наш Великобритании, с их грубо
идолы и варварские обряды, мы, возможно, думали, что афганская
он мало страдает по сравнению со своими братьями на Западе. Что такое
то, что сделало старую Англию славной и свободной, как не Евангелие? и
что нужно Афганистану, кроме Евангелия, чтобы сделать ее такой же!"

Уолтер говорил с энтузиазмом человека, который посвятил семь из
лучших лет своей жизни евангелизации презираемой расы и
который видит, на что способна эта раса.

"Вы, должно быть, столкнулись с огромными трудностями", - заметил мистер
Колдстрим после паузы в разговоре, вызванной крайней
крутизной скалистой дороги, которая в этой части требовала настоящего
подъема.

"Я никогда не смог бы преодолеть их своими силами", - сказал Уолтер.
"Когда я оглядываюсь назад, я вижу, что вы сейчас делаете то же самое на пути,
который мы прошли, - удивляясь, как я вообще смог достичь
точки, которой я достиг. Бог вел меня шаг за шагом".

"А ваши грабители действительно превратились во что-то вроде
Христиан?" - спросил мистер Колдстрим.

"Я признаю, что некоторые из обращенных напоминают мне Лазаря, когда он был вызван
из могилы; они живые, но в своих погребальных одеждах
, облепивших их. Трудно убедить людей, которым не нравится воровство.
была профессия, и месть в добродетели, что эти грехи
быть раскаялся и оставил. Я был под большим недостатком;
У меня с собой был только Новый Завет; во всем, что касалось
старых Священных Писаний, мне приходилось доверять своей памяти".

"Это действительно было серьезным недостатком", - сказал миссионер.
"Закон - это наш школьный учитель, который приводит нас ко Христу; и иудеи, и
христиане получали его наставления с детства, и даже там, где
обращения не последовало, это повысило моральный тон.
Язычникам и мусульманам мы проповедуем Христа распятого, и у нас это хорошо получается, ибо
сама суть Евангелия содержится в этих двух
благословенных словах. Но это семя Истины, полученное теми, кто
ранее не знал о требованиях святого закона Божьего, часто
прорастает, как я видел ранний крокус в Англии, когда его называют
вперед под лучами солнца, от земли, на которой все еще лежит снег
. Вот яркий цветок, и само его существование доказывает
, что у него есть корень; но у него нет листьев или стебля. Таким образом, его
красота часто искажается, а чистота загрязняется землей ".

- Я понимаю, что вы имеете в виду, - сказал Уолтер, - и мой собственный небольшой опыт
подтверждает это. Есть цветок любви, корень веры; но
сильного прямого стебля добросовестности, по-видимому, не хватает ".

"Именно по этой причине, - заметил мистер Колдстрим, - среди
обращенных из язычества часто происходит обращение без какого-либо глубокого
убеждения в грехе, - без знания закона мы не знаем, что такое
грех есть грех. В Англии, когда пьяницу, богохульника или вора
выводят на свет божий, его первым чувством обычно является ужас перед
чернотой собственных грехов. Он ненавидит себя и изливает свою душу
в покаянной скорби; он считает себя головней, извлеченной из
огня, и страшится пламени греха, в котором он едва не
погиб. Насколько мой опыт идет, в глубоком чувстве вины
редкий в наших новообращенных. Сердце тронули, но не совесть.
Те, кто никогда не слышал раскатов грома на Синае, имеют любовь
Христа, но им недостает страха Божьего. Миссионер не может
предоставить таких новообращенных самим себе в большей степени, чем мать может оставить своего ребенка
. Сначала он радуется их простой вере, он благодарит Бога за
новорожденная душа - пока не будет поражена какой-то странной непоследовательностью, которая
возможно, заставляет его сомневаться в этой вере и бояться, что духовной жизни
не хватает самой по себе. Тогда маятник его чувств может качнуться от
одной крайности чрезмерной надежды к противоположной - и более
опасной - унынию, если не отчаянию ".

"И чему миссионер должен научиться из этого болезненного опыта?"
спросил Уолтер.

"Много терпения, много бдительности и много молитвы. Терпение по отношению к
тем, у кого в детстве никогда не было четких очертаний, разделяющих
правильное и неправильное, обозначенных перед их глазами, - тем, у кого
они как бы дышали загрязненной атмосферой с самых ранних дней,
и поэтому едва ли осознают ее зло. Бдительность, чтобы
охранять слабых, насколько это возможно, от искушения и, посредством
тщательного обучения, стараться восполнить недостаток раннего обучения. Вместе с
этим - искренняя молитва о Святом Духе, который один может очистить
человеческое сердце - этот давно оскверненный храм ".

"Как приятно поговорить об этих трудностях с тем, кто
испытал их на себе и поэтому может полностью вникнуть в них!" - воскликнул
Уолтер. "Что касается любой человеческой помощи, я был совершенно одинок; я
мне приходилось учить, когда я сам нуждался в обучении. Я чувствую более
сильно, чем когда-либо, необходимость оставить моих афганских детей на
некоторое время, чтобы благодаря учебе и общению с опытными людьми стать
менее недостойным пастырем душ ".

Теперь спутники оказались в пределах видимости форта, который не был
виден издалека, но который как бы примостился между крутыми
скалами, частично поросшими кустарником.

- Очень живописно расположен! - воскликнул мистер Колдстрим.

- Название "Орлиное гнездо" ему очень подходит, - заметил Уолтер. "Вы видите
группу афганцев, столпившихся у ворот, чтобы встретить нас".

"Да, и они выглядят так, словно это орлы с острыми когтями и
клювами", - сказал капеллан, оглядывая дикую и не совсем
дружелюбную группу, через которую ему предстояло пройти. Впервые
Мистер Колдстрим усомнился в собственном благоразумии, придя к ним.

- Мустафа хан! зачем ты взял с собой ружье? Вы знаете, что это
вопреки приказу", - сказал Вальтер решительно, и с волной его руки, он
отправил обидчика в тыл.

- Я бы сомневался, что орел превратился в голубя, - заметил мистер
Колдстрим, проходя через ворота.

"О, Мустафа доставил немало хлопот", - сказал Уолтер.

"И, я подозреваю, доставит еще больше", - добавил капеллан.

Но зрелище, представшее его глазам во дворе, выбросило из головы
миссионера все мысли, кроме удивления и радости. Вокруг
колодца стояли кандидаты на крещение; мужчины с одной стороны,
женщины с другой; последние были одеты в белое. Султана была там
в своей лучезарной красоте бутон раскрылся в прекрасную розу,
поддерживая свою престарелую седовласую бабушку, лицо которой выражало
покой, обретенный духом, свет, который в равное время
он озарил ее душу. Две застенчивые на вид женщины стояли немного в стороне.
На заднем плане, прячась от пристального взгляда незнакомца. Напротив сидел Али
Хан с двумя спутниками. Молодой вождь вышел вперед, чтобы поприветствовать капеллана
с искренним дружелюбием, которое заставило мистера Колдстрима упрекнуть
себя в том, что на мгновение у него возникли сомнения.

"Добро пожаловать в гнездо орла", - крикнул начальник; "добро пожаловать в названии
Господа!"

"Вы будете допрашивать кандидатов?" предложил Уолтер. "Я буду
переводить для вас предложение за предложением".

Вопросов мистера Колдстрима было немного, и они полностью ограничивались
мужчины -за исключением того, что, повернувшись к Султане, он просто спросил: "Ты
любишь Господа Иисуса? Ты ищешь спасения только через Него?"
Сияющий взгляд на прекрасном лице жены вождя,
когда она давала свой краткий ответ, был, как впоследствии сказал капеллан,
подобен улыбке на лице ангела.

С различными выражениями на смуглых чертах лица, еще
необращенные афганцы смотрели, как перед ними совершалась святая служба крещения
. Любопытство было, пожалуй, самым преобладающим чувством
; но то тут, то там был замечен мусульманин, хмурившийся с
нескрываемое неудовольствие. Раз или два капеллана ухо уловило
сердитый ропот "кафир!", но нет открытого противостояния.
Миссионер подумал об укротителе львов в клетке с дикими зверями и
поразился силе, с помощью которой один безоружный человек смог
подчинить или внушить благоговейный страх таким диким натурам.

Простой обряд был завершен; Али Хана и его спутников теперь
приветствовали как членов видимой Церкви Христа на земле. В
На сердце у капеллана было тепло, но его радость была невелика
по сравнению с радостью Уолтера. В сцене прежних страданий и
несмотря на все опасности, молодой евангелист попробовал то, что, возможно, является самым
изысканным напитком радости, который дается человеку на земле, ибо это
предвкушение самих небес. Кто может передать блаженство, выраженное в
словах: "О, я и дети, которых Ты подарил мне"._"Это
час, подаренный Уолтеру за все его прошлые трудности, испытания и
опасность "переплаты за наслаждение".

Мистер Колдстрим, сидя на чарпае, покрытом шкурой леопарда,
отведал прохладительных напитков, приготовленных и принесенных самой Султаной,
Уолтер, Али Хан и два христианина разделяют трапезу.
Колдстрим восхитился простой, скромной грацией жены вождя,
но заметил Уолтеру, что она выглядит удрученной.

"Она чувствует - мы все чувствуем - грядущее расставание", - был ответ Уолтера.;
"Это необходимо, но болезненно. У меня возникли значительные трудности с тем, чтобы
получить согласие шефа на мой отъезд".

Гостеприимная трапеза вскоре завершилась. Мистер Колдстрим не мог
долго задерживаться в "Орлином гнезде"; дорога была такой трудной, что он
хотел вернуться по своим следам до наступления ночи.

- Однако я не должен покидать форт, - сказал священник, - без
увидеть тюрьму, из которой бедняга Дермот Денис пытался совершить свой
побег.

Уолтер повел его вверх по лестнице - лестнице, о которой так часто упоминают, - в
то, что было его бывшей тюрьмой.

"Это все еще моя комната", - заметил он, входя в маленькую
квартиру, чистую, но очень скудно обставленную. "Я внес лишь несколько изменений
, за исключением переноса надежного замка с
внешней стороны двери на внутреннюю. Теперь у меня есть преимущество в том, что я
могу не пускать незваных гостей, вместо того чтобы самому оставаться взаперти.

Мистер Колдстрим подошел к отверстию, через которое бедняга Денис выбрался наружу.
прошел навстречу своей судьбе и содрогнулся, взглянув сквозь нее на
пропасть внизу.

"Какая смелость - или, скорее, безумие - пытаться совершить такой
спуск!" - воскликнул он. "От одной мысли об этом кружится голова!"

"Мой бедный друг никогда не знал страха!" - заметил Уолтер, и он
вздохнул, вспомнив героического, благородного на вид всадника, в чьей
компании он впервые вступил в страну афганцев.

Молча англичане покинули номер и спустились в
двор. Они нашли много народа, не только воспитанников
форт, но афганцами, которые жили в разбросанных деревушках, но все же
принадлежали клану и были верны его вождю.

Пришло время расставаться. Уолтер не мог оставить место,
где он столько натворил и выстрадал, ни духовных детей,
которых он любил, без острой боли сожаления. Сначала в нескольких
волнующих душу словах он призвал афганцев сохранять свою
верность Али-хану и оставаться рядом с ним, несмотря ни на что. Вальтер
затем повернулся ко храбрый вождь, и, по образу
страна, запер его в сердечном объятии.

"Да пребудет с тобой Господь и благословит тебя, брат! и будь ты силен!
скала и крепость!" - воскликнул он.

"И поскорее вернись к нам!" - воскликнул вождь.

"Мирза, ты тоже один из нас", - сказал Уолтер, чтобы другой вновь
крестился; и, обняв его, молодой евангелист добавил: "Пусть мой
напутственные слова вы бы наставления нашего Господа до его
ученики--_Watch и молитесь, чтобы не упасть в искушение._"

"Вы можете мне доверять", - сказал афганский; "моя вера так сильна, как моя
меч".

"Газан мир, мой друг," и снова руки Уолтера заключил
дородный афганец: "Никогда не забывай об обещании - _ Будь верен
до смерти, и я дам тебе венец жизни_".

Газан мир ответил на объятия, но не произнес ни слова в ответ.

Тогда Уолтер повернулся к немолодой женщине, и благоговейно поднял
сухую руку к губам. - Благослови меня, мама, - мягко сказал он.;
- седая голова - это венец славы. Мы встретимся, если не в этом мире
, то в лучшем. Старая вдова залилась слезами.

Восточные приличия запрещали даже пожатие руки на прощание
между англичанином и молодыми женщинами. Но Султана последовала за ним.
ее духовный наставник дошел до ворот, чтобы попрощаться с ним.
Она не плачет, но ее бледное лицо и дрожащие губы ее предал
эмоции по отшествии его, которому она обязана жизнью, и что она
ценится МФКh больше, чем жизнь.

- Бог, который привел тебя сюда, и охранял тебя здесь, и сделал тебя
благословением для всех нас, да пребудет с тобой, куда бы ты ни пошел! - запинаясь, произнесла она.
Sult;na добавил более мягким тоном, "Вы не забудете свой Афган
дети, когда далеко, далеко?"

"Забыть тебя, Sult;na? никогда! день и ночь мои молитвы будут возноситься за
вас всех ".

- И ты вернешься в "Орлиное гнездо"? - спросила Султана с
печальным, задумчивым выражением в голубых глазах, когда она подняла их на Уолтера
лицо.

"Если Бог позволит, я обязательно вернусь", - сказал Уолтер. Он не мог
доверился своему голосу, который скажет больше, но повернулся и быстро зашагал вниз по склону.
холм хранил молчание, которое сочувствующий капеллан не пытался нарушить.
нарушить. Он заметил, что Али Хан и несколько афганцев
следовали за ним на небольшом расстоянии, чтобы в последний раз увидеть своего английского друга
.

В последний момент, с которого Орлиное гнездо было видно из
дороги, Уолтер Герни остановился, обернулся и посмотрел вверх. На крыше
форта, в своих белых одеждах, стояла Султана; облако, окрасившееся багрянцем
в отблесках заката над ее головой, было похоже на великолепие. Это было бы
едва ли это показалось бы странным, если бы за ее спиной расправились белые крылья.

- Дитя света! - пробормотал Уолтер Гурни. Несколько мгновений он стоял неподвижно
словно прикованный к месту; больше ни слова не сорвалось с его губ,
но душа его изливала безмолвную благодарность. Как
чудесно огненный столп, о котором напомнило ему это облако,
провел его сквозь темную ночь скорби, страданий и опасностей!
Его испытания обернулись благословением; его беды объединились
во имя вечного блага. Уолтер Герни оставил после себя памятники
ему на пути паломника через пустыню, живые камни его
бесценные ценности, которые должны всю вечность, найти себе место в
выше небесного города.




ГЛАВА XVIII.

БЛИКИ ДНЕМ.

Какие чудесные преображения мы видим в природе! Однажды
мы смотрим на океан, бурлящую массу неспокойных вод,
свинцового цвета, за исключением тех мест, где яростный ветер взбивает его в пену;
на следующий день перед нами раскинулось прекрасное голубое пространство, едва тронутое рябью
и искрящееся на солнце! Затянувшаяся зима сделала
некоторые пейзажи унылыми и голыми; едва цветок поднимает свою головку;
деревья стоят, как изможденные скелеты, без видимых признаков жизни.
Несколько горячих добродушный дней, дуют ветра с юга, и
вся сцена изменилась! Примула гнездится под каждой живой изгородью",
лиственница распускает свои кисти ", луга усыпаны
маргаритками, а фруктовые деревья украшены прекраснейшими цветами!
И снова вокруг темная безлунная ночь; даже звезда не мерцает
сквозь черный полог облаков; не переставая капает
дождь. Внезапно над пейзажем восходит солнце, облака становятся золотыми,
капли дождя - драгоценными камнями, вся Природа смеется яркостью и красотой!

Такие трансформации иногда происходят в жизни человека,
особенно после сезонов смуты, которые он мужественно пережил. Такую
трансформацию пережил Уолтер после своего возвращения в Индию
и цивилизованной жизни. Интерес, который вызвал его исчезновение
, усилился после его возвращения. Афганистан, из-за
начавшейся затем войны, будучи в сознании каждого джентльменом, который
фактически прожил семь лет в форте в этой стране, был
естественно, объектом любопытства и внимания. Уолтер обнаружил, что
каждый англичанин, которого он встречал, был его другом. Последовали приглашения
приглашения. Туда, где он, возможно, он нашел пристанище; он был принят в
каждый круг. Это было в основном, но не полностью в связи
в любовных приключениях молодого Герни. Было известно, что, хотя
сам он был беден, он происходил из того, что в мире называют хорошей семьей, и его
популярность также была во многом обусловлена необычной привлекательностью,
которой Уолтер был наделен от природы. Дамы объявили его
настоящим идеалом героя любовного романа.

Был какой-то разговор подписки повышается до места молодых
человек в колледже, в Англии или Индии, чтобы он мог завершить
его образование, частично заброшенные в начале жизни, и в течение семи лет
полностью приостановлено. Но сэр Сезар Дэшли, гражданское лицо, занимающее высокое
положение на службе и дальний родственник Дермота Дениса,
настоял на том, чтобы взять все расходы на себя.

"Я отвечу за все обвинения", - сказал он. "Ясно, что
Заключение Гурни в тюрьму было результатом его преданности моему
несчастному и доблестному кузену. Я рад, что имею возможность
подают такой замечательный парень. В то время как я остаюсь в Индии, каталка должна
не хочу домой".

После молитвенного размышления, Уолтер решается на преследующего его
исследования, проведенные в Индии; не потому, что это ничего не стоило его бросить
давно лелеемой надежде посетить Англию, но ведь он не хотел
излишне налога щедрость друга, а также, что он может
лучше, оставшихся в Индостане, мастер-другие восточные языки
кроме того урду и Pushtoo. Уолтер поступил в колледж в одном из столичных городов Индии
и сразу же энергично принялся за работу.
Его разум был подобен почве, которая после нескольких лет залеживания дает стократные плоды.
под паром. Учеба, утомлявшая многих, была для Уолтера
Гурни был источником удовольствия. Он наслаждался им ради него самого, а не
просто как средством для достижения цели. Сознание успеха на каждом
усилие, которое он сделал, было захватывающим дух молодого человека.
Уолтер был подобен тому, кто поступает так поздно в охотничьем поле, что он
опасения, что он никогда не будет обгонять всадников, которых он видит на
расстояние до него, но кто считает, что его первоклассный скакун не только
обгоняет, но очень скоро приводит на заранее их всех.

"У нас здесь никогда раньше не было студента, который сочетал бы такой пыл и
упорство в учебе с такими блестящими природными способностями", - заметил
профессор колледжа покровителю Уолтера: "Будь он в Оксфорде или
Кембридже, мы бы когда-нибудь услышали, что Гурни выходит первым
Wrangler ".

"И все же его мечтой было подготовиться к малоизвестной работе
миссионера; и к тому же в Афганистане, из всех мест в
мире!" - воскликнул сэр Цезарь. "Идея совершенно абсурдна".

"Абсурдно!" - эхом повторил профессор. "У Гурни слишком много здравого смысла.
чтобы разбрасываться такими талантами".

Щедрость покровителя не заставила себя долго ждать. Когда рассказывается о приключениях
Уолтера, завершающихся крещением в Орлином гнезде,
составлен г-ном Колдстрим, появился в Таймсе, он взволнован
общий интерес. Письмо было скопировано в почти всех других
бумага. Конечно он достиг столе дяди,
Август Каталку. Успешного банкира, который теперь отошел от
бизнес на красивой судьбы, гордился теперь знаменитый племянник,
кого в безвестности он презирал. Уолтер не пробыл и двух месяцев в колледже
, когда пришло письмо с черной каймой, написанное тем же жестким
почерком, что и то, содержание которого семь лет назад так понравилось ему
немного. Это письмо было сравнительно добрым и, кроме того, содержало
чек на триста фунтов. Огастес, возможно, смягчился после
испытаний, выпавших на его долю за прошедшие годы. Он
рассказал своему племяннику о последовательных смертях двух из трех его сыновей от
чахотки. Он дал Уолтеру понять, что, если тот решит приехать в Англию,
его встретят либо на Итон-сквер, либо в Клэвердон-Холле.
Уолтер был рад приглашению, хотя и не принял его,
и написал в ответ благодарственное письмо.

Молодой человек обналичил свой чек, который показался ему рудником
богатство. Его первая забота-чтобы ему радость-был на многочисленные приобретения
подарки для Sult;na, ее муж, и многих других друзей в
Орлиное Гнездо. Трудность заключалась в том, как их отправить, поскольку город
, где сейчас проживал Уолтер, находился за много сотен миль от
границы, и было отнюдь не просто организовать
безопасную транспортировку ценных товаров через такую страну, как
Афганистан, где царил полнейший беспредел. Уолтер не жалели
ни хлопот, ни расходов, но все еще чувствовал неуверенность в том,
либо его дарами или его букв может достичь Орлиное Гнездо.

Очередной уход для Уолтера заключалась в том, чтобы погасить его морального долга сэр Кесарь-нет
небольшой рельеф на ум молодого человека. Он достал чек на меньшую сумму,
который вложил в конверт вместе с запиской своему благодетелю:
благодарность за непрошеную доброту. Сэр Кесарь был
искренне рады, что молодые Герни был дядя с хорошим длинный кошелек;
положил чек в карман, а записку в макулатура
корзина.

Уолтер теперь, действительно, грелся под солнцем процветания, и его
нынешняя удача была еще более ослепительной по контрасту с ее
темное прошлое. Первые годы жизни Уолтера прошли в
полной безвестности; и казалось, что стесненные в средствах обстоятельства, наконец, приведут к
крайней нужде. Затем началась борьба, которая
повлекла за собой потерю свободы и постоянную опасность для жизни. Эта
борьба, более или менее жестокая, длилась почти семь долгих
лет. Уолтер никогда не был уверен, что какой-нибудь яростный приступ
гнева - нет, какой-нибудь простой каприз Асад-хана - не навлечет на
него бастинадо или даже потерю глаз или головы. Молодой Гурни
продолжал евангелизационную работу в условиях трудностей, с которыми большинство мужчин согласились бы
считали непреодолимым. Ни один трофей не был завоеван исламом без
опасного конфликта. В дополнение к этому изматывающему состоянию
незащищенности, для Уолтера было немалым испытанием быть отстраненным от
всякого общения с людьми образованного ума, жить среди
невежественный и дикий, лишенный доступа к литературе. Социальное общение
теперь стало изысканным пиршеством, и Уолтер вкушал его с
удовольствием человека, который испытывал интеллектуальный голод.

Молодой Герни был не настолько поглощен своими исследованиями, что не имеют
время для отдыха, и он пользовался активно такой радости, как
на них нет клейма порока. Это было восхитительно - отправиться в поход в такую
холодную погоду, ненадолго разбить лагерь с сэром Цезарем, наслаждаясь постоянной
сменой обстановки и верховой ездой на резвой лошади рядом с
Дочерью комиссара. Еще более восхитительно, когда сезон кемпингов
заканчивается, вечером стоять у пианино и слушать классическую музыку, которая очаровала его душу, и
присоединяться к ней. Ярмарка Флора
никогда не заботился, чтобы петь соло когда богатый мелодичный голос Уолтера был
доступно на дуэт. Он смотрел на нее белыми камнями пальцами, как они
прикоснулся к инструменту с безупречным исполнением и изысканным вкусом,
и в порыве своего восхищения почти почувствовал, что может
смотреть и слушать вечно.

Поскольку Флора занимала все большее место в мыслях Уолтера,
ей должно найтись место на наших страницах. Она была старшей дочерью
Сэра Цезаря, и в отсутствие ее матери, у которой было слабое здоровье и
забота о младших детях, задержанных в Англии, правила Флора
высший класс в красивом учреждении комиссара-сахиба. Она
обладала значительной личной красотой, и Птица
Рай был прозвище, которым она часто говорил в
круг ее почитателей. Вряд ли мог быть больший
контраст, чем между обучением Райской птицы и
обучением маленького афганского орленка в ее диком горном гнезде.
Воображение едва ли могло представить Флору Дэшли карабкающейся по камням
босиком, готовящей себе ужин или поедающей его руками
! Сэр Цезарь, обладавший довольно напыщенными манерами и показным
характером, с удовольствием рассказывал, какие баснословные суммы он потратил
на образование своей дочери. У нее были первоклассные учителя в
занималась музыкой, рисованием и танцами, а также совершенствовала свои достижения.
провела несколько лет на Континенте. Результат был таким, что
полностью удовлетворил ее отца. В чарах, личных и приобретенных,
немногие могли сравниться с его Флорой.

Это было предсказано, как только юная леди присоединилась к сэру Цезарю в
Индия, что не пройдет и нескольких месяцев, как она, несомненно, сменит имя
. Но прошли годы, а она по-прежнему была Флорой Дэшли.
Райская птица наслаждалась своей свободой. Она вряд ли могла быть более
приятно находится, чем в доме ее богатого отца, без
испытания потяжелее, чем сонливость пунка-валаса* или порча
платья молью. Помимо бесчисленных слуг-туземцев, подчинявшихся
ее приказам, у Флоры всегда были юные соотечественники, готовые
предугадать любое желание, объезжать лошадь, переписывать музыку или
даже взять на себя героическую задачу - попытаться настроить ее пианино.


* Мужчины, нанятые в Индии для смягчения жары большим веером.


Уолтеру доставляло огромное удовольствие беседовать со столь утонченной и
высокообразованной молодой леди; для него это было новым и наиболее
восхитительная фаза существования. Уолтер редко проявлял интерес к разговорам с другими людьми
о своей жизни в афганских горах, но Флора увлекла его своими вопросами
, и молодому человеку было приятно видеть, какой
интерес проявляет она к его странным приключениям. Уолтер отнюдь не был
уверен, что его очаровательная спутница уже отдала свое сердце
Господу; но разве ее готовность слушать рассказы об обращениях
среди афганцев не была признаком того, что в ней пробудился миссионерский дух
? Гурни и представить себе не мог, насколько категоричным было бы заявление Флоры.
безразличие, если бы эти истории рассказывал какой-нибудь седовласый пастор.

Уолтер охотно убедил бы себя, что страдания, причиненные
Флора из церковного хора свидетельствовала о благочестивых наклонностях; ему было наплевать
думать, что ее изысканное пение гимнов и священных песнопений было вызвано
ее любовью к музыке, а не любовью к Богу. Если ее поклонник
не мог скрыть от себя, что леди в восторге от мирских
развлечений, Уолтер всячески оправдывался ее образованием и нынешним
окружением. Флора могла бы с удовольствием почитать томик мисс Хавергал.
прекрасные стихи, которые он вложил в ее руки; Уолтер взял их себе
как знак добра. Он искренне пытался увлечь прекрасную английскую девушку
ввысь, как когда-то он был средством увлечения Султаны, и действительно
сначала не осознал правды, что, ослепленный своим восхищением
Флора, он был оправдания перед своей совестью за оставшихся в
позиция, которая ставила под угрозу свою собственную духовность.

Но совесть, в груди Вальтера, тоже был верным сторожем
легко молчать. Если бы христианин нашел огненный столп своим
ободряющий свет в темные часы скорби, облачный столп
теперь это заслоняло его от более опасного сияния
солнца процветания. Это не только сохранило его жизнь чистой среди множества
искушений, но и заставило его исследовать свое собственное сердце. Уолтер стал
болезненно осознавать, что, продвигаясь во всем остальном, он не продвигался
в духовной жизни. Светская учеба иногда отнимала у него
время, которое в противном случае было бы отведено на изучение Священных Писаний; и
образ темных глаз Флоры часто вторгался в его молитву.
Уолтер был недоволен своим состоянием, и это беспокойство было
само по себе хорошим знаком.

Было обещание Уолтера Sult;na забыты посреди искреннем стремлении добиться
знаний и увлечений цивилизованной жизни? Нет; утро и даже вечер
небольшая группа христиан в Орлином гнезде были вспомнены в
искренней молитве. Но естественно, что видимое окружение и
интересы повседневной жизни должны привлекать больше постоянного внимания, чем
то, что принадлежит только памяти. В течение двух увлекательных лет, которые
Уолтер сдал экзамены в колледже, он не получал никаких сообщений
от своих друзей в форте. Уолтер неоднократно писал Али Хану в
крупный печатный почерк, который он научил Султану читать, но это...
вряд ли нужно говорить, что в горах не было доступной почты
домой. Уолтер не был уверен, дойдут ли когда-нибудь его письма или подарки.
Поскольку никто в форте не умел писать. Эта
трудность связи и сомнения в ее успехе были очень
обескураживающими Уолтера. Казалось, что он был так же мало способен
обмениваться новостями со своими афганскими друзьями, как если бы они существовали только в
стране грез.

И, по мере того как шло время, все чаще возвращалось обещание Уолтера
его малое стадо в горах нажать на его сердце, как цепи.
Каждый, с кем молодой человек поступил на тему, более или
менее осудил его план неосуществим и дикие. И все же Уолтер не мог
позволить убедить себя в том, что решение, принятое с искренностью
молитвы, следует отложить в сторону, потому что человек считает это неразумным. В
воспоминание освящения, которая преследовала его усилия в
Орлиное гнездо не могли быть изглажены преподаватели колледжа говоря
тратить таланты, которые давали бы ему влиять на тысячи
образованные умы, на несколько кровожадных афганцев. Уолтер не был
убедился, когда сэр Цезарь с негодованием заговорил о многообещающем, возвышающемся молодом человеке
молодой человек полностью отдался делу; но, хотя и не был убежден,
Уолтер чувствовал, что эта склонность постоянно уводит его все больше и больше
в сторону от курса, указанного честью и долгом, пока он не стал относиться к
идее возвращения в Афганистан почти с отвращением.

"Я должен покончить с этой жалкой нерешительностью, - подумал Уолтер, - и действовать так, как подсказывает мне
моя совесть".

Молодой Гурни написал письмо в комитет Миссионерского общества
в Англии, описав свое собственное положение. Он проинформировал комитет
что епископ в Индии согласился рукоположить его после двухлетнего
курса обучения, если он сдаст необходимый экзамен. Экзамен
закончится до того, как можно будет получить ответ от
Англия, и если результат будет благоприятным, Уолтер предложил себя
Обществу на должность в Афганистане. Он описал небольшое
ядро христианской церкви, существующей в Орлином гнезде; это могло бы быть
центром миссионерских усилий среди людей, которых еще не коснулось
Евангелие. Уолтер не упомянул никаких личных качеств, кроме беглого владения
языком пушту и искреннего желания завоевывать души.

Уолтер отправил свое письмо в Англию, а затем признался мисс
Дэшли в том, что он сделал. Флора выглядела удивленной и немного
раздосадованной, но вскоре сказала с улыбкой: "Комитет тебя не примет".
тебе придется подчиниться, чтобы остаться с нами, Уолтер." Это был
первый раз, когда молодая леди назвала его по имени
Христианское имя; как восхитительно сладко было слышать это имя из
ее уст!

"Ты можешь в это поверить, папа?" - сказала Флора своему отцу, который в этот момент вошел в комнату.
"Мистер Гурни предлагает себя для участия в
миссии в Афганистане".

"Это невыполнимо", - сказал сэр Цезарь тоном человека, который
устанавливает закон. "Мой срок службы почти завершен, и в
два месяца мы приступим к Англии, и Уолтер, что же,
с нами. Интерес вашего дяди обеспечит вам хороший старт в жизни.
- Продолжил он, обращаясь к молодому Гурни. - Я
советую вам записаться на курсы бармена. Я не должен удивляться,"
он добавил весело: "если вы завершили свою карьеру на мешке, набитом шерстью."

Как и в промежутке между отправкой своего письма и получением на него ответа
, Уолтер больше никогда не заходил к Флоре на неприятный
тема, леди почти забыла обо всем этом деле. Она была очень занята
приготовлениями к маскарадному балу, на который она не могла
убедить студента прийти, даже соблазнившись возможностью увидеть ее в
Афганский костюм перевоплощаются в своих любимых Sult;na. Но часто-очень
часто-даже в разгар напряженной учебы, Уолтер думаю, почти
без страха, что почта из Англии может принести. Его чтение
подготовка к экзамену давала ему справедливый предлог реже видеться с
Мисс Дэшли; но очень трудно было почти совсем не видеться с ней,
за исключением воскресенья, особенно потому, что наступало страшное время расставания.
каждый день ближе и ближе.

С почти лихорадочным нетерпением ответ секретаря был открыт при
он прибыл примерно через неделю после того, как Уолтер прошел экзамен с
блестящих успехов. Письмо, хотя и было составлено в довольно формальных выражениях
, было полно христианской вежливости. В нем говорилось, что комитет
должным образом рассмотрел предложение г-на Гурни посвятить себя делу
основания миссии в стране афганцев. Его высокие мотивы,
его преданность и рвение, были высоко оценены. Но после долгих
думал, что комитет не смог отправить любой агент в настолько опасны
в поле, за защитой британского флага. Если Г-Н Герни
добровольно работать в Индии, его предложение будет с удовольствием
развлекали.

Уолтер вздохнул-Это было разочарование или облегчение? Он не мог бы
с трудом определить свои собственные чувства. Почти интуитивно он направился
своими шагами к дому, в котором жила Флора, но остановился у
входа, чтобы прислушаться к восхитительным тонам ее голоса. Он нашел
молодую леди за пианино. Флора только что закончила свою итальянскую песенку
и с улыбкой встретила посетителя.

"Я думала, вы забыли о нас", - сказала она. "Я была
хочу, чтобы ты попрактиковалась.

Уолтер Гурни молча вложил письмо в руку Флоры и стал наблюдать за
ее лицом, чтобы увидеть, какие эмоции оно может вызвать.

"Комитет показывают каком-то смысле," дама заметила, возвращая
письмо. "Я надеюсь, что теперь вам будет сдаваться навсегда свои безумные идеи
повторно посетить Орлиное Гнездо".

"Но мое обещание?" пробормотал Уолтер Гурни.

"Вы не связаны таким глупым обещанием. Предположим, что я пообещал
чтобы провести неделю в доме друга, и к моему прибытию обнаружил все
здание в огне! Делает честь заставить меня остаться и сгореть?"

"Дело не совсем к делу", - сказал Уолтер. "Я провел
семь лет в Орлином гнезде, и опасность для меня не стала бы больше,
но гораздо меньше, чем была вначале. Когда я вошел в нее, у меня не было
среди афганцев ни одного друга, кроме одного бедного ребенка; теперь у меня есть
семь друзей, друзей-христиан, которые могут помочь - или дезертировать!"

"О, я не могу спорить по таким вопросам", - сказала Флора, перелистывая
страницы своего нотного альбома в поисках какого-нибудь конкретного дуэта. "Но на самом деле,
Уолтер... мистер Герни - вам следует отвлечься от таких проектов, как
в отношении Афганистана или любого другого места. Профессия специалиста
миссионерство - это не совсем то, что... что... - Она замялась, не желая
обидеть. - Я имею в виду, что с такими перспективами, как у вас, вы могли бы
добиться гораздо большего.

Эти несколько слов причинили Уолтеру острую боль; они выдавали крайнюю нужду
в сочувствии к тому, что относилось к распространению Евангелия, к
женщине, благосклонность которой была для него лучом жизни.

Флора побежала слегка пальцами по клавишам. "Это для баса
начать", - сказала она.

Уолтер машинально запел сквозь дуэт; его мысли были далеко, очень далеко
прочь. Когда тренировка закончилась, он несколько поспешно откланялся
.

Долго молодой Гурни размышлял над этим разговором ночью, в
одиночестве своей комнаты, с открытой Библией перед собой. Разве он не отдавал себя,
снова и снова, со всеми своими силами, всеми своими талантами,
на служение распятому Господу, и разве теперь он не страдал от
мир постепенно заманивал его в ловушку, тем не менее прочную
потому что его сети были сделаны из мягчайшего шелка? Откуда взялось его
растущее отвращение к выполнению своего обещания Султане? Не было ли это
невозможностью отвезти английскую невесту в афганские горы?
Уолтер едва смел думать о Мисс Dashley в связи с его
собственное будущее; союз с дочерью сэра кесарево показался почти совершенно
за свои надежды, как если бы она была звездой, еще-еще-вещи
случилось невозможное прежде. О, какими восхитительными были мечты наяву!
но были ли они безопасными? - были ли они правильными?

Уолтер опустился на колени и помолился о руководстве, о том Божественном руководстве, которого
честно говоря, никогда не ищут напрасно. Он долго оставался на коленях.
Молодой человек поднялся с бледными щеками и тяжелым сердцем. Он открыл
свой письменный стол и написал письмо своему епископу, предлагая себя в качестве
кандидат на получение орденов в ходе предстоящего вскоре посвящения,
перед вступлением на почетную миссионерскую работу. Уолтер завернул
письмо и спрятал его в свой стол. Затем он лег на свое ложе
, но не для того, чтобы уснуть; дремота не посетила его глаза в ту ночь.




ГЛАВА XIX.

РЕШЕНИЕ.

Следующий рассвет возвестил о наступлении воскресенья. В тот день Уолтер привык
завтракать с сэром Цезарем, а затем сопровождать его и его дочь
в церковь - привилегия, которая сделала его объектом зависти для
некоторых молодых офицеров и гражданских лиц. Молодой Гурни в этот день этого не сделал
разорвать заключенную помолвку. Иногда эти субботние утра
давали ему возможность перекинуться несколькими словами на религиозные темы
с Флорой или почитать священную поэзию, которую они оба любили.
Как скоро эти слишком счастливые утра уйдут в прошлое!

В обычное время Уолтер поднялся по широким ступеням, которые
вели на широкую веранду, и, отодвинув в сторону зеленый чик,*
вошел в гостиную, в которой сидели сэр Цезарь и его
дочь. Какой контраст представляла эта гостиная с комнатой Уолтера
апартаменты в Орлином гнезде! Индийская циновка, покрывавшая пол
сама по себе была частично скрыта под дорогими кашемировыми коврами, тигровыми шкурами и
густым мехом медведя. Белизну стен подчеркивали
расписанные арабесками узоры, с кое-где хромографией или
хорошо подобранные гравюры в позолоченных рамках. Столы были уставлены
тонким фарфором и изящными образцами агринского мрамора с инкрустацией. А
изобилие цветов в дюжине ваз наполняло воздух восхитительным
ароматом. В богато украшенном резьбой шкафу из черного дерева появилась коллекция
книги в изящных переплетах; на одном из столов лежали альбомы. Он был
дом роскошь; и все, на чем глаза отдохнули от
рояль маленькой птичке тонкое оперение по своей
цветов сплетены клетка, сказал председательствующего вкус изысканным и
утонченную женщину. Это был подходящий насест для райской птицы.


* Своего рода шторка, обеспечивающая свободную циркуляцию воздуха.


Сэр Кесарь, на самый простой из кресла, наслаждалась прохладой
сообщаемая размеренная, однообразная качели _punkah_;* для тех,
хотя это было в конце марта, погода была уже
душно.


* Огромный веер.


- Что ж, Уолтер, - сказал сэр Цезарь, не вставая для более официального приветствия.
- мы отправляемся гораздо раньше, чем я ожидал.
Я получил телеграмму с сообщением, что Уоринги, которые должны были отплыть пароходом на следующей
неделе, задержаны из-за того, что один из детей заболел
корью, так что их каюты свободны. Это не тот шанс, который стоит упускать
хотя это несколько ускоряет наши движения; но это стоит того, чтобы поднажать
чтобы выбраться из этой жары. Итак, мы с Флорой уезжаем через неделю.
Не смотри так испуганно, мой хороший друг. Я хочу, чтобы ты поехал с нами,
и мы захватим Италию по-своему ".

- О да, вам доставит удовольствие увидеть художественные сокровища Венеции,
Рима и Флоренции! - воскликнула Флора. - Конечно, вы должны поехать с нами.

Разговор был прерван входом капитан Миллз,
офицер пригласил на завтрак.

Слуга-туземец в ливрее, ярко-алой с золотом, но с
босыми ногами, объявил, что ужин на столе; и Флора
провела его в комнату, где был накрыт роскошный ужин
обслуживается полудюжиной слуг.

Уолтер был необычно молчалив. Известие о внезапном отъезде заставило
это прозвучало как похоронный звон в его сердце. Сэр Цезарь наговорил достаточно за обоих.;
он был полон впечатлений от своего запланированного итальянского турне.

Вскоре после завершения затянувшегося завтрака зазвонили колокола
, призывая к богослужению, и в положенное время группа
направилась к величественно выглядящей церкви. Уолтер занял свое
привычное место за Флорой на хоре. Неужели это в последний раз
? с болью подумал он; а может, ему не воспользоваться услугами сэра
Предложение Цезаря, поскольку теперь у него был дом дяди, который он мог посетить в Англии?
Молодой человек был ослеплен яркостью открывающейся перспективы.
до него, но все же чувствовал - если бы не было других причин против его
поездки - что нежелательно путешествовать пенсионером по милости сэра
Цезаря.

Уолтеру было чрезвычайно трудно удерживать свое внимание на
молитвах; он пытался это делать, но едва ли преуспел. Но все было совсем
по-другому, когда орган заиграл первый гимн. Этот гимн был
очень любим Флорой, которая пела его своим великолепным
голосом, не задумываясь о значении слов. Но слова
были для Уолтера самой душой гимна, просто облеченной в
музыкальное тело.

 "Ближе, Боже мой, к Тебе,
 Ближе к Тебе,
 Даже если это крест,
 Который поднимает меня".

Уолтер не мог спеть этот куплет в тот момент; он чувствовал, что
было бы насмешкой возносить ту молитву, в которой его мятежное сердце
не присоединился; это было бы актом лицемерия, ибо он ясно видел перед собой крест
и боялся поднять его. К ним, в то
кризис в его жизни, горный форт в Афганистане оказалось много, как
печи, раскаленной огнем, должно быть, явились трое молодых евреев.
Флора пропустила знакомый голос за ее спиной, который до сих пор никогда
так гармонично вписавшегося в себе.

Покинув церковь, Уолтер отклонил приглашение сэра Цезаря
пойти с ним домой на ужин. Иногда он разделял с ними трапезу, но
никогда не участвовал в воскресной поездке или званом ужине.
Уолтер чувствовал, что должен побыть один; он никогда не мог сохранять спокойствие.
суждение по такому важному вопросу, которое ему предстоит принять, под влиянием
очарования присутствия Флоры.

- Что сегодня с Гурни? - спросил сэр Цезарь, когда Уолтер
покинул вечеринку. "Он был немногословен, не пел и
выглядит совершенно расстроенным".

- Он слишком усердно учился, - заметила Флора, но ее улыбка свидетельствовала о том, что
ей пришла в голову какая-то другая причина беспокойства молодого человека
.

"Он чувствует такую погоду, как я", - воскликнул сэр Кесарь, передавая его
платок по его горячему лбу.

- Кстати, - сказал капитан Миллс, - вы видели абзац в газете?
"Еженедельник Таймс", который пришел по этой почте?"

"Я еще не открывал газету", - сказал сэр Цезарь.

"Там есть заметка о некоем Гилберте Гурни, единственном выжившем.
сын Огастеса Гурни, эсквайр. Итон-сквер и концертный зал claverdon билеты на время
убит осенью на охоте-поле".

"Ha! это, должно быть, сын дяди Уолтера! - воскликнул сэр Цезарь;
"потом наш друг Вальтер будет, я полагаю, следующий наследник красивый
имущества и по крайней мере десять тысяч в год".

- Везучий малый! - воскликнул капитан. - везучий во всем, как я понимаю.
Это. Но я не думаю, что собственность наследуется, и мистер
Гурни из Клэвердон-Холла, возможно, не сочувствует своему племяннику.
миссионерские особенности."

"О, теперь мы больше не будем слушать эту чепуху", - сказал сэр Цезарь. "
наследник десяти тысяч годовых увидит все в совершенно новом свете".

На этом разговор на эту тему закончился. Флора в нем не участвовала.
она была занята тем, что заново расставляла цветы в вазе.
Но было замечено, те, кто сопровождал ее в ее день ездить
что молодая леди была в необычно приподнятом настроении от перспективы
ее скорейшего отъезда в Англию.

Духи Уолтера были настолько занижены, так как у нее повышенный. Он провел
вторую бессонную ночь, а в понедельник утром отсутствовал на
утренней лекции в колледже.

Когда он сидел за своим одиноким завтраком, принесли письмо, в котором
диаметр английский почтовые марки. Он прибыл на ту же почту, как
от секретаря миссии, но ошибка в адресе было
в течение двух дней задержка ее передачи. Студент не ожидал
письмо из Англии, как и его дядя, единственный корреспондент, был
написал ему, но дважды в течение девяти лет. Но Уолтер
узнала почерк императора Августа каталку. Его послание, как
обычно, был краток:--

"Милый Вальтер, - Вы, наверное, видели в газетах, что я имел
несчастье потерять последнего оставшегося сына, погибшего при падении с
его лошади. Теперь ты мой ближайший родственник, и в преклонные годы
с подорванным здоровьем, я хотел бы иметь один рядом со мной. Если ты
согласишься стать моим сыном, я предлагаю признать тебя своим наследником.
Немедленно приезжай в Англию; прилагаю чек на дорожные расходы.

У Уолтера закружилась голова, как будто его ударило солнцем.
Не упадет ли он очень низко в глазах читателя, когда станет известно
что последнее вызвало у него дикий трепет восторга? Дело было не в том, что
он жаждал богатства, - это была не просто перспектива богатства, которая
заставляла его пульс биться так часто. Как авантюрист без гроша в кармане, он вряд ли мог
претендовать на руку Флоры Дэшли; но наследник
богатого Огастеса Гурни мог, без всякой самонадеянности, попросить ее стать
его невестой. Уолтер вскочил со своего места и быстрыми шагами темп
вверх и вниз квартире. Сатана искушал его, а он и так готов
человек искушать Бога-с аргументов, почерпнутых из самой религии. Не было ли
это письмо, пришедшее в столь критический момент, указанием на
руководство Провидения? Каким талантом было бы воспользоваться для Бога
богатство, потраченное на самые благородные цели! Какие видения об открытых школах
и построенных богадельнях, счастливом крестьянстве, восхитительном доме,
возникли перед мысленным взором Уолтера! Он был почти уверен в
несколько моментов, которые его собственной волей была воля Божия. Его было почти
дело духовное Солнце-х тактный действительно.

Пьянящий сон Уолтера наяву был прерван появлением
Уилла Грина, молодого веселого товарища по колледжу.

"Уолтер, ты прогуливал лекцию этим утром. Я рад,
что ты на этот раз сохранил самообладание. Нет " (когда Уолтер показал жестом
чтобы он взял стул), "У меня действительно нет времени присесть. Я
принес тебе подарок, старую грязную картину с базара, выставленную
за две анны, и вряд ли она их стоит. Но я увидел, что в углу написано имя твоего доброго отца
и Сангунге, так что я подумал, что это может быть
какая-нибудь твоя семейная реликвия, на которую я случайно наткнулся. Вот
это, - добавил он, бросая покупку на стол. - Я не могу сейчас остановиться.
У меня назначена встреча. - и студент ушел так же
внезапно, как и появился.

Семейная реликвия, да! В этом грязном, засиженном мухами, изъеденном насекомыми
на листке бумаги Уолтер узнал картину, которая висела в его
самом раннем доме; это была гравюра с изображением израильтян, пересекающих
пустыню, историю о которой Уолтер в детстве впервые услышал от
губы его матери. Глядя на него, молодой человек, казалось, снова услышал
голос своего почитаемого отца, произносящий эти слова,
которые были утешением Уолтера в один из самых критических моментов его жизни.
его жизнь: "Бог может завести нас в пустыню, мой мальчик, но это благословенный путь.
если Его присутствие сопровождает нас".

Соломинка может перевернуть чашу весов; одно-единственное предложение изменит ход событий.
жизнь. Уолтер снова стоял на коленях в молитвенной агонии.
Он поднялся сравнительно спокойный, но бледный, как труп. Уолтер сел,
открыл свой письменный стол и достал письмо, которое он написал епископу
, но которое еще не решился отправить. Затем он,
нетвердой рукой, написал другое. Он был благодарен одному сэру
Кесарь, поблагодарив его за доброту, которая никогда не может быть погашен
или забыл, но сказал ему: долгое прощание. Уолтер не смог назвать никаких причин
почему он не обратился за личной беседой; он думал, что отец
можно было бы догадаться о причине. Юный Гурни не мог решиться сказать
"до свидания" Флоре. Он лишь добавил постскриптум, сделанный рукой, которая
дрожала от волнения, в котором он просил сэра Цезаря помнить о нем
с благодарностью передайте его дочери.

Это было почти так же больно задание написать его дядя, Уолтер был как
проходит оператораатион, который, корчась под
ножом, покончил бы со всем так быстро, как только мог. Ужасная работа была
закончена - письма были готовы, завернуты и запечатаны. Уолтер позвал
раб, который ожидал на веранде, дал ему три послания,
велел ему взять двух своих мест, и третий-к
пост. Когда он сделал это, несчастный юноша, казалось,
достигли предельной точки выносливость. Как слуга удалился,
Вальтер откинулся на спинку стула и закрыл лицо руками.

"О, облачный столп! - темный, ужасный столп! - простонал он. - Ты
действительно, ведет меня в пустыню и воющую дикость!"

Через час Уолтер был кружились вместе в поезде, он заботился
не куда; он взял его билет практически наугад на место
которую он едва знал названия, и рекомендация, что в нем
так удалился, что вряд ли он стал бы там встретиться с кем-нибудь, кто
знал его. Там, в унылом дак-бунгало, юный Гурни пролежал
несколько дней в лихорадке; прежде чем он полностью поправился, сэр Цезарь
и его дочь отправились в Англию.


* Вид ИНН, предусмотренных государством для удобства
путешественники.


Уолтер Герни чудом избежал одной из главных опасностей в
своей жизни - союза с тщеславной и светской женщиной, которая
скорее опустила бы его до своего уровня, чем поднялась бы до
его. Он почти перелез через ограду и оказался на Обочине луга
описанный Баньяном, который ведет на территорию Гигантского Отчаяния;
то, что он этого не сделал, было результатом взгляда фейт вверх, на
столп облачный и огненный.




ГЛАВА XX.

СТОЛБ ОПАСНОСТИ.

Настало время вернуться к небольшой группе новообращенных афганцев, оставшихся
в Орлином гнезде.

В то время как Уолтер купался в опасном сиянии процветания,
острая буря испытаний обрушилась на его друзей-туземцев. Он
не был полностью осведомлен, насколько важна была поддержка со стороны
Влияния, таланта и мужества англичанина для недавно крещеного
вождя Али Хана. Теперь это было похоже на то, как если бы снесли главную опору, поддерживающую
здание, или у судна во время шторма оторвало и
грот-мачту, и руль. И все же, как здание, оно все еще может стоять,
хотя его самая прочная опора будет удалена, а судно поплывет по волнам
хотя грот-мачта и руль были потеряны, начальник "Орлиного гнезда"
в течение многих лет занимал свой опасный пост. Это было главным образом из-за
следующих трех причин.

Али Хан был храбрым и - до своего крещения - популярным лидером.
Хотя теперь он не поощрял войну и запрещал грабежи, никто не мог усомниться в
мужестве человека, который в одиночку убил медведя и который
принес домой больше охотничьих трофеев, чем любой другой охотник в клане
. После нахождения трех своих мужчин, против его срочных заказов,
мародерство и избиение бродячий торговец, Али-Хан был сбит
главный преступник, его изгоняют из племени, и сделал два
другие прохождения Бастинадо. Это энергичные исполнения юстиции
на некоторое время очень благотворное влияние на умы его бурной
последователей. Афганцы видели, что они имели дело с ребенком.

И Али-Хан, а, муж Sult;na, командовал определенную сумму
уважения. Юная орленка с детства была любимицей
клана, и теперь они гордились ею, какой бы христианкой она ни была, поскольку
в их глазах она была самой яркой, храброй и красивой женщиной в
вся их земля. Султана не была пленницей _pardah_ в своей зенане; ее
легкая походка, взгляд ее глаз, интонации ее голоса были
знакомы всем в форте. Было много тех, кто получил от
ее личная доброта не легко быть забытым. Во всем
в отношении управления его опасные люди, Sult;na было
мужа больше, чем правая рука.

Был третьим преимуществом владели главным. В зависимости от способа
в котором Уолтер Гурни были получены в английском лагере, он был
заключение афганцы, с которыми он должен иметь огромное влияние на
мощный захватчиков. Английские войска уже прорвались
Афганистан, и весть о их замечательных маршей и сигналов
побед достигли Орлиное Гнездо. Даже когда наши воины, освобожденные
землю, они оставили свой престиж. У афганцев форта
сложилось впечатление, что Уолтер вернется и, если застанет своего
друга Али Хана побежденным или низложенным, навлечет на них месть англичан
. Железная рука власти, дважды доходившая до Кабула
сама по себе, легко сокрушила бы маленькое племя, расположенное так близко к британским
владениям. Таким образом, в течение значительного времени его собственный характер, его
влияние жены и страх перед гневом Уолтера вынудили недовольных
Мусульмане подчинились контролю христианского вождя.

Но больше обращений не было. Это было привычкой Уолтера Гурни
во время последнего периода его пребывания в Орлином Гнезде,
ежедневно излагать Священные Писания, сопровождаемые пением и
молитва; и его притчи были такими привлекательными, его музыка такой прекрасной,
его описания такими яркими, что многие необращенные афганцы собрались
вокруг, чтобы послушать его. Часто кивок согласия или одобрительное
"вау! вау!" выражали одобрение - если не доктрины, то хотя бы
иллюстрация, использованная одаренным проповедником.

Все было совсем по-другому, когда Али Хан, удерживая нужное место на странице
своим смуглым пальцем, медленно и со множеством ошибок прочел из
рукописи, оставленной для него Уолтером. Его аудитория состояла из
не кого иного, как христиан, иногда только его жены, ибо ее достопочтенная
бабушка медленно сходила в могилу. Семя, посеянное
Уолтер в большинстве случаев падал на проторенной дороге; как только он
покидал форт, дьявол уносил его.

Не было недостатка и в иллюстрациях падения семени на каменистую почву.
приземленный и поднимающийся только для того, чтобы умереть. Мирза, один из крещеных
семерых, вскоре устал от изоляции от своих мусульманских товарищей и
терпеть их насмешки и жестокое обращение. Он очень легко убедил
себя, что, хотя христианство может быть полезно для ферингиз, оно
никогда не подойдет афганцу. Мохаммед Сахиб был смелым и
успешным вождем, который позволял своим последователям грабить,
поощрял их убивать и на легких условиях обещал своим последователям
рай и его гурий. Восточный ум нелогичен;
Доказательства Уолтером истинности христианства, если они когда-либо были поняты
Мирза, были забыты почти сразу же, как услышаны. Сначала афганец
отлучился от молитв, затем выслушал упреки с угрюмым
гневом; наконец, он открыто присоединился к группе в форте, которые едва ли
пытались скрыть свою неприязнь к своему христианскому вождю, и
их решимость сопротивляться инновациям. Жена Мирзы, как само собой разумеющееся,
следовала примеру своего мужа и никогда, кроме как по
необходимости, не приближалась к Султане.

Затем пришла смерть, еще больше уменьшившая маленькую группу
Христиан. Престарелый родственник Султаны покинул землю. Ее вера
она была как маленький ребенок, и с простым доверием маленького ребенка
она повиновалась призыву своего Небесного Отца. Султана, когда
она посмотрела на безмятежное лицо мертвой, почувствовала, что почтенная
женщина действительно была спасена от грядущего зла. Она была защищена
в могиле - или, скорее, в земле блаженных - от испытаний
и опасностей, которые с каждым днем надвигались все гуще и быстрее.

Разум Али хана был сильно обеспокоен распространяющимся духом
недовольства; его терпение иногда подводило под ежедневными
провокациями, которым он теперь подвергался. Его вера могла бы иметь
потерпел бы полное фиаско, если бы его не поддерживало более твердое благочестие
его молодой жены.

"Я устал от своей жизни!" - воскликнул однажды вождь, войдя в
верхнюю комнату, или зенану, где Султана крутила свое колесо.

"Мирза - лживый предатель по отношению ко мне, а также к своей вере; он пытается
подорвать мою власть в моей собственной крепости. Половине мужчин моего племени
было бы все равно, раздели я судьбу желтоволосого
незнакомца. Сегодня были произнесены проклятия, которые я не выбирал.
казалось, что я слышу, поскольку христианин не должен стучать в дверь из-за личного оскорбления
вниз парень с торца пушки, или стрелять в него через
голова. Ребята это знают, и они берут их преимущество. Наши
Другу Феринги не следовало приходить или покидать нас!

"Он придет снова, - сказала Султана. - Он обещал вернуться к своим
Афганские дети, и он никогда не нарушит своего слова".

"Он не прислал нам никакого знака, а прошли годы", - мрачно сказал вождь.
усаживаясь на шкуру гепарда, расстеленную на
голом полу. Совершенно верно, что ни письма, ни подарки Уолтера
не дошли по назначению; последние были присвоены
их носильщики или беспринципные афганцы из форта; первые,
которые Султана ценила бы более высоко, были уничтожены или
отброшены.

"Мои люди, - продолжал вождь, - привыкшие к дикой жизни, полной грабежей,
не могут или не хотят пользоваться средствами к существованию,
которые предложил друг феринги. Они говорят, что они не
Персы чтобы ткать ковры, ни у кашмирцев вышивать платки. Они
привыкли не создавать, а брать; не обменивать товары, а
захватывать их".

"У моего господина много забот, - сказала Султана, - но есть Тот, кто может
и пронесем его через все. Мы не уступим, не испугаемся и не будем
жаловаться.

"Я сам чувствую трудности", - сказал вождь, следуя ходу
своих собственных мыслей. - В старые времена, когда нам что-нибудь было нужно, мы хватались за пояса
сабли, заряжали ружья и совершали внезапный набег. Мы вернулись обратно
возможно, меньшим числом, но, во всяком случае, нагруженные добычей. Теперь - как мне
обеспечить ваши и мои собственные нужды? У меня не осталось ни серебряной монеты
.

"Мой господин никогда не отступит от бедности, которую терпит ради Христа",
сказала Султана.

"Я не отступлю, - сказал вождь. - Я знаю, что лучше
лучше голодать как христианин, чем пировать как мусульманин".

"Мой господин не будет голодать, - сказала Султана. - Разве мы не слышали, что Бог
кормит воронов?" Она остановила колесо, чтобы поговорить,
и теперь надела браслеты на свои стройные босые ноги, сняла драгоценные камни
с ушей и украшения со своих прекрасных волос. Молча
она положила их рядом с мужем.

"Как я мог украсть у тебя драгоценности!" - воскликнул он, зная, как
дороги для женщин Востока такие личные украшения.

"Они мне не нужны", - сказала дочь вождя разбойников, - "как они изменились
от чего она была в детстве! "Не дай мне припасти
сокровища на земле; моя драгоценная жемчужина".

А подарка лучше, чем драгоценные камни, чтобы наградить молодых афганских жена. В
месяц маленький бутон красоты расцвел рядом с
родителей розы. Султана заключила в объятия прелестного мальчика, и в
благодарном обожании она и ее муж сразу посвятили его Господу
.

Немногие земные радости обходятся без недостатков. Это вызвало большое
недовольство в форте тем, что рождение первенца вождя
сына не было отпраздновано обжорством и суеверными
оргии, которые никогда прежде не были включены в "Орлиное гнездо" на
такое радостное событие. Овцы действительно были убиты, и пир
был накрыт; но порок и сквернословие были исключены, и, к
особому негодованию старых женщин, ни одно заклинание против
дурной глаз был привязан к шее младенца!

Али Хан и Sult;na уже давно предпринимает смелую борьбу плавать
против течения недовольство, но теперь он, по-видимому,
смоет их в своей текущей. Мустафа был - и был им в течение
месяцев - в заговоре против своего вождя. Предатель попытался и преуспел
но слишком хорошо, раздувая тлеющие угли недовольства
в пламя. Он умудрился изготовить еще один ключ от больших
внешних ворот, чтобы их можно было открыть без ведома Али
Хана, который, как и его предшественник, всегда хранил ключ на ночь. Затем
Мустафа организовал встречу афганцев в уединенном месте за пределами форта
, и на эту встречу были приглашены все мужчины, кроме Мир Газана и самого Али Хана
.

Сбор происходил при лунном свете, группами по двое и по трое.
горцы искали назначенное место. Когда Мустафа рассудил
это число было полным, вскакивая на кусок скалы, который
поднял его немного над своими зрителями, со страстными жестами он
имя прослушивания толпу свирепый, длинноволосый афганцев.

"Как долго, о патаны! подчинишься ли ты власти мерзкого отступника,
который оставил свою веру, чтобы стать учеником кафира Феринги,
который обманул, а теперь бросил его! Вы, которые парили, как
горные орлы, вы, которые, как орлы, набросились на свою добычу, чтобы
стать пугливыми голубями? Это медведь, который с треском прорвался сквозь
вудс в своей свободе, бросающий вызов и уничтожающий всех, кто ему противостоит, чтобы
его вели за шелковую нить? Вы не мужчины, вы женщины, если вы
продолжаете считать Али-хана своим вождем, видя, что он опозорил свое имя
, отрекся от своей веры и поливает грязью могилы наших отцов!"

"Долой его! долой его! смерть неверному!" - закричали некоторые из
наиболее свирепых афганцев, обнажая ножи.

Недовольство не было всеобщим; у Али хана все еще были свои поклонники
а у Султаны - ее друзья даже в этой возбужденной толпе; но, как это обычно бывает
, чем громче голоса и пламеннее настроение, тем больше
одержал победу.

"Мустафа - наш вождь! Долой Али-хана, сбрось его со скалы!"
- закричал отступник Мирза; и другие подхватили крик: "Мустафа!
Мустафа! истинно верующий! Мустафа - вождь нашего клана!"




ГЛАВА XXI.

НАПАДЕНИЕ.

"Воспряни, воспряни, Али Хан! шеф! если у вас не будет заклан, где вы
ложь!" был громкий вызов, который напугал афганский от его преставления.

"Это голос Газан-мир!" - воскликнул Али, вскакивая с своего
дивана, и, схватив свою саблю.

- Если вождь задержится, Мустафа и его мятежники нападут на него! НЕТ
время откладывать! - воскликнул Мир Газан, когда Али-хан отодвинул тяжелую штору.
занавес, служивший вместо двери.

"Что вы имеете в виду?" - спросил афганский вождь. "Мустафа покинул форт в
полдень и не может вернуться ночью, потому что ключ от ворот у меня".

"Я не знаю, как это может быть", - нетерпеливо сказал Мир Газан. "Я
нашел ворота открытыми менее часа назад, потому что в
двор, и я понял, что назревает какая-то беда. Я пошел
вперед, следуя за двумя фигурами, которые двигались передо мной; они остановились прямо
под Скалой Стервятника. Я присутствовал, невидимый, на собрании, где,
если бы они мельком увидели меня, я был бы вынужден замолчать с помощью кинжала.
Мустафа настраивает племя против нас,христиан. Я опередил
мятежников, чтобы предупредить вас, но даже в этот момент
кровожадная толпа, должно быть, уже близко у ворот. Слушайте! не слышите вы
их диких воплей!"

Султана, бледная, но совершенно спокойная, с Рахимом, своим десятидневным младенцем
на руках, теперь стояла рядом со своим мужем. "У нас нет средств
спастись, - сказала она, - если мы пойдем к воротам, мы только встретим их. Давайте
поспешим в комнату Феринги" (это все еще обычно называлось так
имя); "там крепкая дверь и замок. Мы можем, по крайней мере, продержаться.
там несколько часов, пока Господь в Своей милости не пошлет нам помощь".

Времени на дальнейшие слова не было. Жена Мир Газана, разбуженная
шумом, стояла у подножия темной лестницы, которая вела в апартаменты вождя
. Небольшая группа христиан с торопливые шаги сделаны
их путь во двор, открыть в Серебряном лунном свете, а потом
умчался вверх по лестнице, сам Али-Хан был последним данным
смонтируйте его. Едва он вошел в комнату Феринги, как раздался
двор был полон патан, некоторые выкрикивали мусульманское "хулма"*
некоторые: "Долой отступника Караниса! Мустафа! Мустафа! он -
наш вождь!


* "Есть только один Бог, и Мухаммед - его пророк".


Дверь закрылась, ключ повернулся в замке. Таким образом, беглецам была обеспечена передышка
некоторое время они стояли в полумраке
в своем узком убежище.

"Давайте помолимся", - сказала Султана, и все преклонили колена в безмолвной молитве.

Послышался бег по лестнице, сердитый стук в дверь
, но дерево, из которого она была сделана, было прочным и не поддавалось
усилия нападавших Али Хана.

"Оставим в покое!" - раздался голос снаружи, достаточно громкий, чтобы быть услышанным
сквозь шум. "У нас есть хорошие союзники в этой комнате. Если только
орлы не принесут кафирам еду, а горячие ветры - воду, голод и
жажда вскоре не заставят их открыть дверь!

Слова возымели свое действие. Штурм на время сократился до
блокады. Никому не разрешалось выходить из тюрьмы,
которую христиане превратили в свою крепость. Наболело в их
узкие кварталы, страдают от голода, жажды и жары (за месяц
был май), кафиров следует, наконец, принудить сдаться и
отступить - или погибнуть. Тем временем их враги должны пировать;
там должен быть банкет, чтобы отпраздновать повышение Мустафа данным
руководство племени, и его павшего соперника должны услышать
праздничное веселье.

Дикие шумные пирушки проходили во дворе, и длилась, пока
после рассвета. Несмотря на пораженных пыл своих религиозных
то рвение, какая-афганцев бессовестно нарушили закон, и их
Пророка обильными возлияниями строго запрещенного напитка. Взрыв,
спиртной напиток свободно распространялся по округе, и его действие
проявлялось в более громких криках, грубых шутках и более жестоких
угрозах. Казалось, что демоны устраивают свои пирушки внизу.

С наступлением дня шум постепенно стих; ни один пир не может длиться вечно.
большинство пирующих погрузились в пьяный сон. Но
Мустафа был подавлен-от побега из его жертв
поместив вооруженная охрана из наиболее трезвый из своих людей, чтобы смотреть в
очереди перед трапом. Открытие двери выше будет
сигнал для немедленного нападения, или беглецы будет сбит, один
один, как они вышли из тюрьмы.

Это было время, когда вера христиан в той верхней комнате подвергалась испытанию
в очень горячей печи. Храбрость Фатимы, жены Мир Газана
, не выдержала испытания. Бедная женщина била себя в грудь,
рвала на себе волосы и заявляла, что Аллах оставил их и
отдал их врагам.

"Аллах никогда не оставляет Своих детей", - сказала Султана. "Как скоро, о
Фатима, могла бы я бросить этого младенца, который мне дороже, чем мой
кровь жизни. Разве ты не помнишь, что сказал наш друг Феринги
нам о столпе облачном и огненном, который вел Бени-Израэля? Когда
лютый враг преследовал с его конями и колесницами, враг
жаждет крови, не тот столп стоять как стена обороны
между слабыми и сильными, верными и преследователей?
Бог Израиля сейчас с нами и либо спасет, либо укрепит
нас, чтобы мы могли выстоять!"

Ни разу вера или мужество молодого афганца не изменили
в течение всего этого ужасного дня. Когда Султана владела своим Спасителем в
крещение, она подсчитала цену, она знала, что вступает на
путь, который может привести к мученичеству, следуя по следам
Того, кто пережил это в самой ужасной форме. Теперь Султана
подбадривала и ободряла своих спутников и успокаивала своего маленького младенца
чтобы он отдохнул под хвалебные гимны.

Часы тянулись - как ужасно медленно! Жара усиливалась, у всех
в горле пересохло от жажды. Фатима скорчилась в углу,
стеная и плача. Мир Газан немного успокоился во сне. Али
Хан стоял, скрестив руки на груди, суровый и неподвижный. Он думал о том, какие люди
в подобных отчаянных обстоятельствах поступили - как муж убил
жену своей груди, а затем бросился умирать. Но такие поступки
не для христиан; их совесть связана, их руки
связаны - они должны ждать, пока Аллах не пошлет смерть, чтобы освободить их. Султана
увидела, как суровые глаза ее мужа обратились к отверстию, через которое
прошел несчастный Денис; она прочитала мысль, промелькнувшую
в голове Али хана в тот момент, прежде чем она нашла выражение в
слова.

"С одной стороны пропасть, с другой враг; там короткая
агония- падение - здесь затяжная смерть от жажды и голода. Таков
выбор, который теперь остался нам, и все же - мы верили в Бога!"

"Мы все еще верим и будем верить!" - воскликнула Султана. "Разве друг
не научил нас слову, _ Хотя Он убил меня, я все же буду верить в Него!_"

"Мать Рахима!"* сказал Али-хан. "Твоя вера сильнее моей.
Хорошо, что у нас есть надежда на небесах, на земле нет ничего, кроме
отчаяния".


* Восточный стиль обращения к женщине по имени.
ребенок - не ее собственный.


"Нет, не отчаивайтесь, мой господин", - сказала молодая Орлица, ее глаза все еще были устремлены на меня.
яркие, хотя и бледные щеки и запекшаяся губа говорили о физических страданиях.
"дикий приступ безумия охватил племя. Мустафа
колдовать над ними злых чар; но безумие может прейти и
можно снять заклятие. Пусть господин мой, будьте уверены, что настоящие сердца
с ним до сих пор. Яр Мохаммед никогда не забудет ни того, кто спас ему жизнь
когда медведь царапал ему лицо; ни Садик-хана, который ухаживал за ним, как
мог бы брат, во время его болезни. Хоссейн Гази - я мог бы ответить за
его правду; он служил моему отцу и отцу моего отца - он никогда не будет
оставим их дочь. Давайте выиграем немного времени, пока первое
безумие не иссякнет, а затем воззовем к чести и верности
наших доблестных патанов. WOT не, мой Господь, как наш друг будет качаться
наши свирепые воины его мощные слова, что глаза, которые никогда не
раньше были мокрые, глаза не смотреть на кровопролитие равнодушным, притупились
странные слезы, и гордый дух поклонился, как деревья, когда
ветер проносится мимо?"

"Феринги говорил властно, - сказал вождь. - его слова были
подобны пуле, выпущенной из ружья, нацеленной умело и посланной с силой...
пуля, которая поражает, и олень падает наземь! _My_ слова подобны
пуле, выпущенной неумелой рукой - она либо не долетает до цели
, либо, если и долетит, то не взъерошит и волоска. Я никогда не умел
использовать любой аргумент, кроме одного - силу моей собственной правой руки, и
этого моя новая вера лишает меня. Ha! что это за звук! они снова на нас!
- воскликнул он.

Возможно, Мустафа, как и Султана, думал, что дикая ярость людей,
которых он отвлек от верности их храброму вождю, может быть
подобна горному потоку, хотя ярость быстро иссякает. Он
это оставило бы им небольшое пространство для размышлений. Примерно за два часа до
захода солнца, когда большая часть его последователей очнулась от своего
пьяного сна, Мустафа снова возглавил штурм лестницы. Теперь он
применять другие средства, чтобы распахнулась дверь. Сильный разбойник, его
заказы, орудуя тяжелым топором, нанес удар за ударом по лесу.
Каждому глухому удару вторил слабый вскрик перепуганной жены Мир Газана
.

Ha! часть дерева поддается, щепка залетает в комнату,
образуется брешь - небольшая, но достаточно широкая, чтобы просунуть дуло пистолета.
Пистолет Мустафы, и достаточно долго, чтобы он успел прицелиться.

- Теперь он у меня в руках! Собака отступника, умри!" - воскликнул Мустафа, целясь
пистолет целился в голову Али хана, который был менее чем в двух ярдах от него.

[Иллюстрация: "Теперь он у меня! Собака отступника, умри!" - воскликнул
Мустафа, целясь из пистолета в голову Али хана".]

Султана бросилась вперед и встала собственной фигурой между
смертоносным оружием и своим мужем. - Стреляй! - закричала она. - Но твоя пуля
попадет только в сердце женщины!

"Выдайте Али-хана! мы не жаждем никакой крови, кроме его!" - закричал дикарь.
Мустафа.

Али-хан сам отпер и распахнул дверь. "Вот ваш
вождь!" - воскликнул он, мужественно глядя в лицо своим врагам.

Внезапное появление Эли несколько поражен, Мустафа, но гораздо больше было
он испугал громкий голос командира, который вдруг зазвонил через
по двору за ним--

- Пистолет направлен на вашего вождя! можете ли вы видеть это, патаны, и не
сразить негодяя! Схватите его - схватите лживого предателя!

Верный Мир Газан бросился вперед и схватил Мустафу за
горло. Между двумя мужчинами произошла короткая отчаянная борьба, в
после чего пистолет выстрелил. Его содержимое попало в мозг
Мустафы.

"Застрелен из собственного пистолета - Божий суд!" - воскликнул Уолтер, ибо
именно он отдал приказ, когда истекающий кровью труп Мустафы
тяжело рухнул с высоты на землю.

"Суд Божий!" - повторили многие голоса со сдержанным благоговением, как будто
тот, кто произнес эти слова, был пророком. Уолтер стоял среди диких
горцев, как единый командир.

"Что все это значит?" - спросил он вождя, который, спрыгнув с
ступенек, теперь горячо обнимал своего избавителя. "Что вызвало этот
безумный переполох?"

"Племя устали от начальника, который является христианином," Али-Хана
краткий ответ.

"Племя!" повторил Уолтер. "Не у половины из них присутствуют. И делают
люди без чувства религии, - продолжил он, сурово оглядываясь по сторонам,
"люди, которые нарушают законы того, кого они называют своим Пророком"... (он
возмущенно указал на следы пьяного разгула) - "неужели такие
притворяются ревнителями своей веры!" Мусульмане съежились под
Взглядом англичанина и язвительными словами. "Мы узнаем, что на самом деле является
волей племени. Мир Газан, Хосейн Гази, призовите всех мужчин.
встретьтесь с нами здесь завтра на рассвете; пусть никто не отлучается. А пока
уберите труп этого предателя.

"Мы бросим его шакалам", - воскликнул Мир Газан.

"Нет! - воскликнул Али хан. - Похорони его. Христиане не мстите за
сами на своих врагов, будь они живыми или мертвыми".

"Ах, Sult;na, мой храбрый ребенок!" - воскликнул Уолтер, вся строгость о
его лицо, смягчая выражение отцовской нежностью, как
он увидел молодая жена и мать, она с младенцем на руках,
по убыванию окровавленные ступени, сияли невыразимой радости.

"Я знал, что наш друг вернется! Я знал, что Господь
позовите на помощь! Слава ... слава его имени!" - воскликнул Sult;na, слезы
что страдание не может принести, сейчас вырвутся из ее прекрасных глаз.

Если что-то и омрачало радость, которую миссионер испытал в тот момент
, так это чувство самобичевания и стыда за то, что он так
нерешительно, с сомнением, мрачно последовал за колонной, которая привела
его обратно в афганские горы, - более того, он почти отказался от этого.
следуя ее указаниям. Неужели его возвращение задержалось всего на один день
дольше - на час ... нет, на пять минут, он бы опоздал.




ГЛАВА XXII.

ТАМ, ГДЕ СТОЯЛА КОЛОННА.

Форт, как уже упоминалось, ни в коем случае не был местом обитания
всех членов племени Али-хана; хотя, поскольку их численность была
небольшой, во времена опасности все искали убежища в его стенах.
В горах тут и там были разбросаны грубые деревушки, а также
несколько хижин, сгрудившихся в небольшой долине внизу. Из каждой
многоквартирный где восхода солнца на следующий день пришел пуштунов в ответ
в повестку Уолтера. На рассвете во двор, с углублениями, был
многолюдно; мужественные формы горцев, живописная одежда и
различные эмоции, выраженные на их смуглых лицах, придают
сцене большой интерес и оживление.

Али Хан с Уолтером по правую руку от него стоял на узкой
площадке наверху лестницы; это служило
возвышенной платформой, с которой можно было обращаться к людям. Султана, сидевшая в
комнате позади, внимательно слушала все, что происходило.

"Али-хан, храбрый вождь, тебе надлежит обратиться к своему племени", - сказал
Уолтер.

"Я никогда в жизни не умел говорить", - прямо сказал афганец. "Ты знаешь
мое сердце - ты будешь как мой язык".

"Нет, несколько слов от тебя будет необходимо".

Али Хан был не первым доблестным воином, который отказался от
усилий произнести речь; однако, после паузы в несколько секунд,
с мужественной откровенностью он произнес::--

"Братья-афганцы! мы родились среди нас, жил среди вас,
и у меня была мысль остаться среди вас в конце; но если вы не
пожелайте мне вашего главного я сказать вам, что я только править бесплатный
мужчины, не из-за нежелания рабов. Мир велик - так же велик и Божий
благодать. Мы можем искать могилы в другом месте. Мы уйдем, унося с собой
нашу христианскую веру и оставляя позади - наше прощение ".

Речь была короткой, но она произвела свое действие на толпу, которая
слушала с глубоким вниманием. Султана почувствовала гордость за своего
красноречие мужа и с нежностью посмотрела в лицо своего мальчика,
обнаружив в его детских чертах сходство с его храбрым отцом.

"Теперь ваша очередь", - сказал Али Хан Уолтеру Гурни, который таким образом
обратился к слушающей толпе:--

"Афганцы, друзья (могу я не называть вас так, хотя вы и другой расы
Я готов разделить свою судьбу со всеми вами) - вы собрались по
важному поводу, чтобы решить, кто будет вождем, который будет
отныне возглавлять ваше племя. Более двух лет вы
были под властью Али хана; вы хорошо его знаете, он был
среди вас с детства. Есть ли здесь кто-нибудь, кто потерпел
зло от рук вождя; есть ли кто-нибудь, кого угнетали,
или грабили, или пытали? Если есть кто-то, у кого есть веские основания
жаловаться на христианина Али хана, пусть этот человек сейчас поднимет свою
руку ".

В ответ на призыв не последовало никакого движения.

"Затем следует", - продолжил Уолтер, помолчав, "что вы владелец
что христианство делает человека ни тираном, ни несправедливым; она делает
не заставить его изменить свои убеждения, ни небрежными в
вопли бедных. Братья! вы прислушались к словам вашего вождя
и то, что я говорю сейчас, я говорю как его представитель. Таково желание
Али-хана, чтобы я предложил вам две альтернативы. Если вы, как
мусульмане, обнаружите, что не можете выносить лидерство христианина,
Али хан не будет бороться, не прольет крови, чтобы отстоять свое право;
он и его семья будут выйти на землю, которую отвергает такой смелый и правда
сын. У меня достаточно влияния, чтобы обеспечить достойного трудоустройства в
Индия для моего брата и друга". (Тут из толпы внизу донесся несогласный ропот.
но слов было не разобрать.) "Если,
с другой стороны, ты хочешь оставить среди себя в качестве вождя лучшего
и храбрейшего человека своего племени, который просит только о такой терпимости для своего
религию, которую он разделяет с религией других, Али Хан готов
простить прошлое, забыть, что его патаны когда-либо колебались в своих
лояльность к их главному. Мою связь с английским языком
позволяют открывать торговлю, чтобы обеспечить преимущества для вас не
обладает племена, более удаленные от границы. Эти две страны
, как вы знаете, сейчас в мире; ятаган войны
вложен в ножны, афганскому торговцу рады, если он спускается на
равнину ". (Опять шум, но не в это время
недовольство.) "Если я останусь здесь, скажу вам откровенно, то это будет
как миссионер, духовный наставник; но христианство, в отличие от ислама,
не принимает новообращенных мечом. Свобода совести ни у кого не будет нарушена.
подвергнитесь насилию; вы должны слушать мое учение или отворачиваться, как пожелаете.
Я прихожу к вам, о афганцы! как тот, кто, найдя сокровище, стремится
поделиться им с другими; как тот, кто, утолив свою жажду у
источника, позвал бы своих измученных жаждой братьев прийти и напиться
также. И теперь, афганцы, я задать вам вопрос, от ответа на
которого будет зависеть, будем ли мы оставаться среди вас, или бросить эти
Горы Афганистана-возможно, навсегда. Готовы ли вы сохранить за собой
Али-хана и повиноваться ему как своему вождю?"

Сверкнуло множество ярких ятаганов, высоко было поднято оружие; если
там были какие-то голоса, имеющим отличное мнение они тонули в почти
всеобщий возглас "Да здравствует Али-Хан! Благосостояние наш храбрый
шеф! Мы будем стоять за него до смерти!"

Пока Али Хан отвечал на бурные приветствия своих последователей
, Уолтер повернулся и вошел в комнату, в которой он только что был
Sult;na.

"О, посланный Богом друг!" - воскликнула она, всплеснув руками. "Ты останешься с нами...
научи нас... направь нас... укажи нам путь на небеса!"

"Если угодно будет Господу", - ответил Уолтер Герни, "я готов жить и к
умереть в Орлиное Гнездо".

----------

Мир счел бы это решение решением безумного энтузиаста, увлеченного
волнением момента. Что? стоит перед ним
открывая блестящую карьеру, богатство, слава, дружба, любовь
чтобы подозвать его, отдаст все за то, что миру было бы счесть всего лишь
philanthropical мечты! Мог ли гениальный гений нашел ничего лучшего,
по трудоустройству за его таланты, чем учить невежественных дикарей, которые могли
на последней наградой его труды, взяв его жизни? Все
комфорт, роскошь утонченную цивилизацию, чтобы быть обменены на
изгнание среди гор, с лишениями, которые нужно вынести, и
возможно, безвестная могила мученика, которую нужно засыпать в конце! "Странная
глупость!" - воскликнул бы мир, "отказаться от всего, что есть у человека
драгоценного, не имея ничего, что можно было бы взвесить на весах против этого!"

_ ничего_! Ох, как различные расчеты ангелов! В
остатки неба что бы венец кесаря взвесить все против одного
бессмертная душа? Не Сын Божий думаешь стоит ли тогда оставить
само небо, чтобы выиграть его? Позвольте мне процитировать слова миссионера
Дафф--гораздо сильнее, чем все, что я могу пера: "этот великий и могучий
Существо сделало для нашего согласия блага, чтобы скрыть свою славу и появляются на
земля как муж скорбей, облик которых был настолько изуродован, - больше, чем любой
человека ... и вид его-паче сынов человеческих. О! разве это не
любовь, самоотверженная любовь, снисходительность, не имеющая аналогов и
безымянная! Бог, явленный во плоти! Бог, явленный для
искупления мятежной расы! О! разве это не чудо света?;
разве это не изумление вселенной!" Обращаясь к
ангелам, миссионер продолжает: "Скажи мне, о, скажи мне, могло ли в их
безоблачном видении это показаться чем-то таким чудесным, таким преходящим
странно, неужели они видели, как величайший и могущественнейший из виновной расы,
искупивший себя такой огромной ценой, ... вышел вперед по
стопам Божественного Искупителя в пустыню и вой
пустыня греха, искать и спасать заблудших!"

Еще одно слово читателю, прежде чем мы расстанемся. Это может быть не для тебя, О мой
брат или сестра, что звонок дается покинуть свою страну
нести весть спасения для язычников; ибо ты столп
облако и огонь могут отдохнуть за какой-Элам-Бог может приглашаю тебя посмотреть на
родитель, сделать дом счастливым, воспитывать ему детей. Ваша работа
может быть, в шотландском или английском приходе; возможно, в многолюдном городе,
возможно, в мирной деревне. Но устремлен ли ваш взор на этот
столб, эмблему воли вашего Небесного Царя? Это спокойствие
мирная решимость твоего сердца: "Где бы Ты ни был, все равно_
Ты будешь, о мой обожаемый Господь! но направь меня, и я последую!"
Тогда благословен ваш путь, будь то в пустыне или на зеленых пастбищах,
будь то среди ревущих волн или у тихих вод!
Раздавая благословения бедным вокруг, обучая невежественных,
утешая страждущих, сражаясь против власти сатаны и
внутри и снаружи вы можете так же верно служить Господу, так же верно
стремиться к награде, как если бы водружали знамя Креста
на высоте какого-нибудь ОРЛИНОГО ГНЕЗДА.

КОНЕЦ