2 Карты Таро. С Кристеном. Глава 19

— А как насчёт меня? — спросил Тангейзер. — Не напрасно же тяжкий грех на душу взял?


— Нормально все, как-никак, дал шанс одной бедной девушке избавиться от проклятия, так сказать, — успокоил путешественник во времени, — но, она оказалась обманщицей, к сожалению, и помог уничтожить. Вот тебе кошель с сотней золотых монет, за них тебе любой священник любые грехи отпустит, включая, Папу Римского, даже если бы возлёг с самим Сатаной и всем герцогами ада.


Ничто так не успокаивает душу человека, как труп чудовища и кошель с деньгами. В общем, менестрель удалился, в куда более хорошем расположении духа, чем в легенде. В конце концов, знал, как будет, заранее, а значит, сохранил и разум. И вряд ли кто-то серьезно накажет. А ещё, путешественник во времени те золотые монеты из медных сделал, по сути, не обман, потому как стали настоящими, а потратил всего-ничего. Меж тем, появилось зернышко, выросло до размеров карты и опустилась в руку Кристина прошлого. Из всех способностей растительных, получил самую любопытную, сливаться полностью с деревьями, получая возможность управлять тем, в котором находиться, атакуя с помощью корней и веток, а также перемещаться из ствола в ствол, через корни. То есть, теперь в любом лесу, парке или фруктовом саду становился смертельно опасен для любого противника. А учитывая, что чары ещё и комбинировать можно, скажем, высунулся из дерева, за спиной противника, и солнечными лучами в него выстрелил, или огненный шар метнул, или кинжал направил с помощью магнетизма. Тем более весьма интересно было, чего же дадут оставшиеся три карты, пара каменных и земляная? Наверняка, что-нибудь интересное. Варианты могут быть очень-очень разные, между прочим.

                ****


Пока же, жизнь и путешествия продолжались. Буквально несколько дней прошло, когда наша супружеская пара сидела себе в таверне и обедала, и тут амазонка завела странные речи несколько.


- Неудобно, что мы все время Крылатую Пантеру дергаем, словно у неё своих дел нет никаких, неужели нельзя собственный артефакт для перемещений добыть или какое-нибудь подходящее существо? – уточнила она.


- Все можно, - путешественник во времени пожал плечами, - даже и без предметов справиться, но это трудно. Знаешь, что писал Кристен настоящего на сию тему? Цитирую: «Несколько слов о том, как здесь раскрывается понятие «портал». Общее значение термина, естественно, вход, дверь. Даже этими словами достаточно многое сказано о том, какими могут быть конкретные порталы. Например, дверь в комнату, являясь квартирным порталом ни в коем случае не предназначена, чтобы в неё въезжали на грузовике. Не каждое шоссе может быть порталом для многотонного автотранспорта, не всякая дорожка или ангар способны принять определённое воздушное судно, наконец, только в конкретный вход включается проводник для работы компьютера и так далее, я думаю, мысль понятна. Следовательно, портал всегда имеет определённые, точные характеристики, которые согласуются, в конце концов, с его функциональными возможностями. Всё это справедливо и на любом тонком плане, если мы говорим о реальном пространстве. Итак, что от нас требуется? Конечно, перво-наперво, надо бы представлять категорию объекта. Далее, какой порог мы собрались пересекать и каким образом? Получается, что у нас существует достаточная информация о нашем портале (О). Во-вторых, от нас требуется дисциплина и контроль над своими действиями. В данном случае происходит контакт, и он не должен быть разрушительным для нас и той самой двери. По своим характеристикам объекты будут совместимы. И в-третьих, если мы переходим в иную параллель, то обязательно являемся частью иной параллели. Обязательно. Понятно, что портал создаётся как соединение между двумя различными пространствами. И соединение осуществляется таким образом, что в результате канал будет нормально работать. Потому в любом противном случае мы рискуем разогнаться и расшибиться о стену. В некотором роде портал (О) является центром объекта - нет портала - нет функции всей системы». То есть, можем искать входы-выходу сами, но…
Не успели развить тему беседы, как к ним подошел некий неизвестный тип, весьма помятый, с глазами, сверкающими огнем безумия и, сел за тот же стол, без приглашения, вот разве что ноги на столешницу не положил.


- Ты ведь Кристен прошлого, так? – спросил он с наглой усмешечкой. – И не надо отнекиваться, знаю. Дело в том, что я и сам путешественник во времени. Правда вот цели у нас диаметрально противоположные. Если ты намерен человечество спасти, то я наоборот, добить, благополучно. И знаешь почему?


- Учитывая, какие мы неоднозначные существа, чтобы уничтожить человечество, нужен не повод, а оружие, - почти точно процитировал кого-то там наш герой, - интересно иное, чего-то у нас встречи с коллегами стали происходить часто, для столь короткого отрезка истории. Интересно, с чем подобное связано?


- А то ты не знаешь, сказочный мир был рожден Творцом в голове Деструктора, а этот недодемиург обожает прокручивать в голове разные варианты одной и той же способности, - пояснил собеседник, - ты-то, как прибывший из реального мира, к нему отношения не имеешь, а вот все остальное, включая леди Ирину, подчиняются определенным правилам. Ну, или я специально так встречу подгадал. Так может, выслушаешь, почему именно желаю извести род людской под корень и сделаться твоим самым главным врагом?


- Это место уже занято сразу змием и Атлантом, так что можешь претендовать лишь на скромное третье место. Тебе просто надо выговориться, как суперзлодеям из комиксов, - темпоральный странник пожал плечами, - хотя, мне куда интереснее, откуда взял машину времени или темпоральный артефакт, так сказать?


- Вы, владельцы всяких таких штук, против меня, просто дети малые, - отмахнулся безумец, - понимаешь ли, умею управлять временем с рождения, прокручивать туда-сюда, потому, абсолютно необорим. Стоит ошибиться, просто возвращаюсь назад и исправляю, это превращает почти в божество, знаю каждый следующий шаг врага, ты, кстати, довольно-таки предсказуемый, на самом деле. Тем паче, все силы карт таро знаю, и придумал, как противостоять, разработал гениальную технику, непременно оценишь, ну, коли уцелеешь, разумеется. Но, я ушел от главной темы, почему уверен, с людским родом пора кончать. Ты же знаешь теорию, появившуюся в двадцатом веке, о том, что мы все живем в матрице, на самом деле, в плену иллюзий, типа, кто-то сдерживает, некие враги и все такое. Я в это свято верю, не хочу освобождения. Почему, спрашиваешь? Уверен, нас держат в тюрьме, потому как являемся чистым злом. Чем занято человечество на протяжении всей своей истории, как не тем, что все вокруг себя губит и отравляет, включая и себе подобных? Даже для того, чтобы город построить, вроде, созидание, приходиться губить первозданный лес, со всеми обитателями, мириады невинных существ. Я уже не говоря о том, чего после творится. Единственное, чего остается после нас, это миллиарды тон мусора, а в двадцатом – двадцать первом веке ещё и плохо разлагаемого, радиоактивного и ядовитого. Конечно, таких безумцев заперли, от греха, а, чтобы не сбежали или не восстали, а можем вполне, погрузили в иллюзию. Просто убить посчитали не гуманным. Моя же цель помочь неведомым благодетелям и сэкономить средства, кои на нас тратятся. Однако, даже мой гений не идеален, потому, требуется оппонент, потому как побеждает всегда тот, кто прав, в конце концов. Готов взять на себя такую роль?


- Если ты все о нас узнавал, должен был выяснить, что я, Кристен прошлого, и так сделал ставку на гибель рода людского, - возразил наш герой, - то есть, мы одного поля ягоды. И спасаю судьбы с тем лишь, чтобы заполучить карты таро. Что касаемо матрицы, в принципе согласен, что подобное имеет место быть, но вот касательно мотивов наших хозяев, вернее, одного единственного – Творца, видятся иное. Все мы артисты, участвующие в грандиозном спектакле, с одним сверх гениальным режиссером, сценаристом, постановщиком и все в том же духе. Возможно, если реинкарнация существует, нам просто, каждый раз, дают новые роли, или же отправляют на пенсию, в рай или ад, и цель всего этого – саморазвития. Чем лучше актер играет, тем выше его гонорар. А уничтожать всех и все желаю, потому как играть стали явно хуже, в двадцать первом веке окружающий мир превратился, увы, и ах, в театр абсурда, полный вырожденцев, с недалекими и трусливыми политиками, жадными богачами и серой массой остальных. Настолько отвратительно, что хочется или прервать представление, или закончить громким и ярким оглушительным финалом, чтобы все вокруг в дребезги. Мы и сбежали в сказочный мир, душой отдохнуть, посмотреть на существ отличающихся, измерение, в котором ещё остались некие цвета и краски, помимо серого и кровавого, понимаешь? Да и слабоват ты, как враг. Подумаешь, умеешь исправлять ошибки. Подобный соперник даже у Бэтмена имелся, в одном из мультсериалов. А у упомянутого героя и одного процента моих возможностей не было в наличии, потому, прости.


Недруг, неожиданно, вздрогнул и обмяк, понурившись, словно уснул.


- Что такое? – Ирина нахмурилась.



- Пустяк, есть лишь один способ победить повелителя времени, - пояснил ей муж, - неожиданная атака, до того, как успеет активировать свою способность. Почти любое действие требует движения, некоей реакции, надо хоть дернуться, кроме моей карты, поджигающей все вокруг на расстоянии. Ещё на середине своей тирады, я уже активировал её и просто сжег болтуну мозг. Не уверен в том, что убил окончательно, но, большая надежда, тот выучит свой урок и предпочтет не связываться, не найдя способа исправить положение. Точно не станет подходить открыто. Как вариант, вся цель его состояла лишь в том, чтобы поболтать, или даже подставить, полиция времени не может, не заволноваться, когда целых два темпоральных манипулятора в одном месте, столкнуться и начнут войну, либо договорятся о сотрудничестве. В любом случае, следует иметь в виду сие. Но, вы оба навели на одну интересную мысль. Любой полезный артефакт можно добыть в так называемых, подземельях. На самом деле, это схороны, охраняемые чудовищами. И создали целую гильдию, специализирующуюся на зачистки таковых, так называемых «авантюристов» или «приключенцев». На самом деле, взаимовыгодное сотрудничество получается у создателей подземелий. С одной стороны, кормят стражей человечиной, чтобы друг друга меньше кушали, с другой, проверяют, насколько то или иное чудовище хорошо охраняет и не пора ли создать новое, более совершенное, так сказать? С третьей, людей награждают за труд всякими ресурсами и мелкими артефактами. Так вот, как-то так удачно сложилось, что первый владелец нашего с Кристенами темпорального артефакта как раз такой авантюрист и добыл сию вещь именно в подземелье. Но, он оказался человеком не глупым и с талантами всевозможными, предпочел не историю менять, а зарабатывать, усилив самого себя. Обычно, приключенцы делятся на классы, соответственно, «атакеры», или бойцы ближнего боя, «танки», вояки с щитами, принимающие на себя удары недругов и защищающие остальных, «лучники» или «арбалетчики», стреляющие сзади, с безопасного расстояния, «волшебники», помогающие с помощью чар, «лекари», не позволяющие товарищам умереть, «мастера дропа», выбивающие всякие ресурсы из чудовищ, разделывающие их трупы и открывающие сундуки, а также ремонтирующие снаряжение или даже изготовляющие новое. Так вот, у нашего предшественника имелись таланты ко всему перечисленному, и он надумал играть в одни ворота, то есть, создал своих семерых клонов и каждый обучился одной из перечисленных профессий, оставалось лишь собрать в команду и ходить в рейды, развиваясь и зарабатывая. Но, как всегда и бывает, дело испортила женщина. Конечно, встретив ту, что идеально подходила, влюбились разом все копии, а поделить не выходило, и тогда, одна из них, надумала прочих погубить. Выкрала у основной версии темпоральный артефакт, спрятала его тщательно, дабы никто не сумел исправить свершенного, и подставила прочих в подземелье, так что они погибли, но и сам предатель не выжил. А наш предмет потом, неведомым образом, попал к Вирланду, весьма неоднозначному типу, а у того уже друг Кристена настоящего Тимофей выиграл вещь в триктрак. И продал Пенке из Варлакии, за некоторое количество звонких пентаклей, а уж она подарила моему двойнику. Так вот, я хочу первого владельца спасти, и весьма простым способом, не допустив роковой встречи, ни в коем случае.


- Но, ведь тогда существует риск, что волшебный предмет к вам, троим, не попадет, не встретимся и вообще ничего не получится, - возразила Ирина, - готов пойти на такой риск?


- Понимаешь ли, владелец темпорального артефакта застрахован им от любых изменений в течении времени, - успокоил наш герой, - так что даже если предмет потеряется, у нас останутся три его копии. К тому же, зная Вирланда, скажу, он все одно этот артефакт заполучит, такая уж личность, и проиграет Тимофею, это неизбежно. А я лишь помогу Деструктору закрыть тему наших с тобой встреч с другими путешественниками во времени и заработаю очередную карту. А поскольку с той женщиной у первого владельца все одно ничего не получилось бы, раз он не выжил, то ещё и ничего глобального не совершу. Отправляемся?


- Ну, спасти кому-нибудь жизнь я завсегда рада, - спутница кивнула, - а раз ты и нам не навредишь, и не отправишь меня обратно в прошлое, доживать жизнь обычной амазонкой, то и нет разницы, кому помогать. Единственное, не поняла, ты говорил о шести профессиях, но упомянул семерых двойников, как так?


- А седьмой у них бард и сказитель, описывающий приключения остальных, - Кристен прошлого подмигнул, - хотелось основной личности и такого варианта, когда мало чему учился, веселился, пил и гулял все годы, дабы юность не терять. Реализовал все сюжеты возможные, так сказать. Вполне логично, на мой вкус. Многие лишь задают вопрос, что было бы, поступи они так или эдак, в определенный момент жизни, а тут человек смог проверить, так сказать.


- Единственное, что меня смущает, а не повториться ли все с предательством и погибелью, но уже с другой женщиной? – амазонка нахмурилась. – Мы же не можем постоянно следить за группой, и мешать вредительствовать.


- А, для этого, мы ещё с ними встретимся, в облике предсказателя, и дадим конкретный совет, точнее, напомним об артефакте, - пояснил путешественник во времени, - зачем драться из-за одной женщины, если можно создать шесть её клонов, абсолютно идентичных, и наслаждаться жизнью? Ну, так же, как собираемся мы с тобой поступить. Странно, что те сами не догадались до такого простого решения. Наверное, ревность разум помутила. И ещё одно, нельзя разных женщин любить одинаково сильно, вероятно, страсть к этой конкретно свела с ума. Или же не обошлось без старины змия. Но, кто конкретно предал, я тебе не скажу, чтобы не стала относиться к нему предвзято, сего мне не хочется, а то и остальные догадаются, а команду разбивать не хорошо.


- А как станем девицу убирать, надеюсь, не на себя переключишь? – воительница сжала кулак. – Потому, как только попробуешь, сразу же в глаз и получишь.


- И в мыслях подобного не было, - успокоил темпоральный странник, - тем более, ни о ком, кроме тебя, думать не могу, и не настолько гениальный актер, чтобы сыграть страсть, общаясь в другой дамой, особенно, той, что вообще не интересует и ничего собой не представляет, помимо любовного интереса предшественника. Да и кому нужны подобные крайности? Самый простой вариант. Тоже представиться провидцем, но так не интересно совсем. Предоставим тебе шанс убрать сию красотку. Насколько знаю, она – самый обычный человек, в авантюристы не метит, просто её знакомая пригласила поработать, назовем сию профессию «маркитанткой», то есть, девицей, продающей авантюристам всевозможные товары и, немножечко, саму себя. Возможно, в тайне, не прочь стать женой какого-нибудь разбогатевшего приключенца. Соответственно, если на караван, которым намерена прибыть, или как его там называют, не суть, нападет чудовище, а таковые, из пещер хоть редко, но вылезают, то предпочтет сбежать и не селиться в столь опасном месте, главное, чтобы ты оказалась достаточно убедительной. Полагаю, могу доверить столь серьезную миссию?


- О, вполне, - соратница потерла ручки, - главное, опиши в подробностях, так напугаю, что при воспоминаниях о странствиях, до конца дней писаться станет и громко икать, а то взяла себе привычку, мужиков стравливать, пусть и невольно. Пожалеет, что вообще дома не осталась, небось, деревенская какая-нибудь?


- А если и горожанка, разница не велика, - кивнул Кристен прошлого, - значит, договорились, а я подстрахую, а то вдруг тут вправду змий замешан и для него эта история принципиальна? Подошлет своих рабов, как в прошлый раз, с Александром Македонским, и придется отбиваться.


- А Атлант с бандой, кстати, не влезут? – забеспокоилась амазонка. – Сам знаешь, они на волшебных предметах помешаны, а тут столь опасный, да ещё и возможность нас устранить. Как станем уговаривать, случись чего? И отдавать в руки никак нельзя.


- Точно, я о них и забыл, - путешественник во времени хлопнул себя по лбу, - а ведь как-то так вышло, что вещица в руки демона не попала, знать бы, каким образом произошло, но мне об этом ничего не известно. Как вариант, не стал связываться, или… Воины Золотого Медальона не справились бы, а вот Деструктор, будучи директором полиции времени, вполне мог. Ему Атлант с подручными, что называется, на один зубок. Придумает какого-нибудь демоноеда и конец недоброй компании сразу. Никакая магия не спасет и не поможет. Проверено на практике. Пока, попытаемся свой план реализовать, а там посмотрим, чего получится, так сказать. В худшем случае, просто отыграем все назад и отменим свои собственные изменения, от греха.