На волнах нашей памяти

Глава 7: Испытание храбрости

Новый коридор, в который вошли дети, был совсем не похож на предыдущие. Здесь было темно и сыро, а воздух казался тяжелым и густым. Единственным источником света был факел, который Альберт предусмотрительно взял с собой из предыдущего зала.

"Мне это не нравится," - прошептала Эльвира, крепче сжимая руку Ярослава.

"Не бойся," - ободряюще сказал Ярослав, хотя его собственный голос слегка дрожал. "Мы же вместе, значит, справимся."

Таисия шла рядом с Альбертом, внимательно изучая стены коридора. "Здесь нет никаких символов или знаков. Как мы поймем, что делать дальше?"

Альберт остановился и поднял факел повыше, пытаясь осветить путь впереди. "Не знаю, но нам нужно быть готовыми ко всему. Это испытание храбрости, помните?"

Внезапно раздался оглушительный грохот, и пол под ногами детей задрожал. Они едва успели удержаться на ногах.

"Что это было?" - испуганно спросил Ярослав.

Не успел кто-либо ответить, как впереди раздался жуткий скрежет, и часть потолка обрушилась, перегородив путь.

"Назад!" - крикнул Альберт, и все бросились в обратную сторону.

Но было поздно. Обвал произошел и позади них, отрезав путь к отступлению. Дети оказались в ловушке в небольшом участке коридора.

"Мы в западне," - прошептала Таисия, оглядываясь по сторонам.

Эльвира прижалась к стене, её глаза были широко раскрыты от страха. "Что нам делать? Мы застряли!"

Альберт глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться и мыслить рационально. "Так, давайте не паниковать. Это испытание, помните? Значит, должен быть выход."

Он начал внимательно осматривать стены и пол, ища любые признаки скрытого прохода или механизма.

Таисия последовала его примеру. "Верно. Нужно искать что-нибудь необычное."

Ярослав, все еще держа Эльвиру за руку, тоже начал осматриваться. "Может, здесь есть какая-нибудь кнопка или рычаг?"

Они искали несколько минут, но безрезультатно. Стены казались абсолютно гладкими, без каких-либо выступов или углублений.

Вдруг Эльвира, до этого молчавшая, тихо сказала: "А что, если выхода нет?"

Все повернулись к ней.

"Что ты имеешь в виду?" - спросил Альберт.

Эльвира сглотнула. "Ну, это же испытание храбрости, верно? Может быть, нам нужно просто... не бояться?"

На мгновение воцарилась тишина. Затем Таисия медленно кивнула. "Знаете, в этом есть смысл. Настоящая храбрость - это не отсутствие страха, а способность действовать несмотря на него."

"Но как мы можем не бояться в такой ситуации?" - спросил Ярослав, оглядываясь на обвалы с обеих сторон.

Альберт задумался. "Может быть, нам нужно просто... довериться? Друг другу и этому месту?"

"Что ты предлагаешь?" - спросила Таисия.

Альберт глубоко вздохнул. "Давайте сядем в круг, возьмемся за руки и закроем глаза. Будем думать о чем-нибудь хорошем, о том, что делает нас храбрыми."

Дети переглянулись, но затем молча согласились. Они сели на пол, образовав тесный круг, и взялись за руки. Альберт поставил факел в центр.

"Готовы?" - спросил он. Получив три кивка в ответ, он сказал: "Хорошо, закрываем глаза."

В темноте за закрытыми веками каждый из них начал вспоминать моменты, когда чувствовал себя сильным и храбрым.

Альберт вспомнил, как спас младшего брата от хулиганов во дворе.

Таисия думала о том, как выступала на научной конференции перед сотней незнакомых людей.

Ярослав вспоминал, как впервые прыгнул с высокого трамплина в бассейн, преодолев свой страх высоты.

Эльвира думала о том дне, когда впервые прочитала свой рассказ перед всем классом, несмотря на жуткое волнение.

Прошло несколько минут. Вдруг они почувствовали, как пол под ними начал вибрировать. Но никто не открыл глаза и не разорвал круг.

Вибрация усилилась, и вдруг они почувствовали, что падают. Дети крепче сжали руки друг друга, но глаз не открыли.

Падение казалось бесконечным. Ветер свистел в ушах, сердца колотились как безумные, но они продолжали держаться вместе.

И вдруг все прекратилось. Они почувствовали, что мягко приземлились на что-то похожее на подушки.

"Можно открыть глаза?" - прошептал Ярослав.

"Давайте вместе," - ответил Альберт. "На счет три. Раз, два, три!"

Они открыли глаза и обнаружили себя в новом зале, гораздо больше и светлее предыдущих. Они сидели на огромной куче мягких подушек, а вокруг них сияли странные светящиеся кристаллы.

"Мы сделали это!" - воскликнула Таисия, не веря своим глазам.

"Невероятно," - прошептала Эльвира, оглядываясь вокруг.

Знакомый голос черепа раздался в воздухе: "Поздравляю, юные искатели. Вы прошли испытание храбрости. Вы доказали, что способны преодолеть свой страх и довериться друг другу. Это качество бесценно в вашем путешествии."

Дети поднялись на ноги, все еще держась за руки.

"Что теперь?" - спросил Ярослав.

"Теперь," - ответил череп, - "вас ждет последнее и самое сложное испытание - испытание сердца. Будьте готовы ко всему."

С этими словами в дальнем конце зала открылся новый проход.

Альберт посмотрел на своих друзей. "Ну что, готовы к последнему испытанию?"

Таисия кивнула. "Вместе мы справимся с чем угодно."

"Да!" - поддержал Ярослав. "Мы уже столько прошли!"

Эльвира улыбнулась. "Я больше не боюсь. С вами я готова ко всему."

И четверо друзей, держась за руки, направились к новому проходу. Они не знали, что ждет их впереди, но были уверены: вместе они смогут преодолеть любые трудности.

Последнее испытание ждало их, и оно обещало быть самым сложным. Но теперь они были готовы. Их дружба и храбрость прошли проверку, и они стали сильнее, чем когда-либо.