12. Внезапная смерть

12. ВНЕЗАПНАЯ СМЕРТЬ.  На встречу с великим ханом Александр Ярославич спешить не стал, сославшись, очевидно, на возросшую активность крестоносной братии. И действительно, крестоносцы вновь начали безобразить на западных рубежах Новгородской Республики, совершенно задергав тамошних жителей. Против распоясавшихся грабителей в железных рясах Александр снарядил своего сына Дмитрия, придав ему в помощь Ярослава Тверского, Константина Романовича Смоленского и Товтивила Полоцкого – обрусевшего литовского князя, являвшегося племянником самого Миндовга. По Ливонии Дмитрий шел с огнем и мечом. Пробившись к Дерпту, русские перевалили через тройные стены цитадели и устроили в городе форменную резню. Все защитники Дерпта были безжалостно истреблены, погибло и все мирное население. Сам город подвергся разграблению. Возможно, и здесь не обошлось без татар, которых Александр регулярно привлекал для участия в ливонских войнах. Впрочем, не исключено, что и сами русские начали уже перенимать от своих степных соседей их повадки. К примеру, новгородские ушкуйники, речь о которых еще впереди, своей агрессивностью и безжалостностью могли дать сто очков вперед любому хану или темнику.

После показательной бойни в Дерпте крестоносцы вновь присмирели, и Александр Ярославич отправился, наконец, в Орду.

Берке великого князя встретил как всегда приветливо. Получив от русского государя заверения в его лояльности, хан с легкостью простил ему избиение имперских откупщиков и своих баскаков. Вообще, Берке, по мнению целого ряда историков, был из числа тех немногих, с кем можно было и говорить, и договариваться. Он очень сильно отличался от большинства своих предшественников. Хан любил искусства, поощрял всевозможные науки и, даже будучи правоверным мусульманином, исповедовал веротерпимость. При нем в Сарае была открыта первая православная церковь.

Пользоваться гостеприимством хана Александру пришлось все лето. Поздней осенью 1263 года Александр Ярославич Невский, наконец, засобирался домой. На обратном пути он занемог. Когда караван добрался до Городца, князю стало совсем плохо. 14 ноября 1263 года в Городце великий князь Александр Ярославич скончался. Узнав о смерти Александра Невского, митрополит Кирилл собрал владимирцев и объявил: «Дети мои, знайте, что уже зашло солнце земли Суздальской!».

И вновь внезапная смерть нестарого еще князя породила в народе слухи об отравлении.

У самого Берке видимых причин избавляться от послушного русского государя вроде бы и не было. Правда существовало еще правило «разделяй и властвуй», которое не позволяло хану быть сентиментальным. Александр Невский при всей его лояльности в это правило никаким боком не вписывался, ибо не имел на Руси равных по силе противников. Только исходя из этого, он просто обязан был умереть. Впрочем, не исключено, что таким образом могли рассчитаться с главным русским князем лишившиеся своих доходов откупщики. В этом случае они действовали либо через голову хана, либо при его молчаливом согласии. В любом случае, Берке вновь остался в тени. Есть, также, мнение, что Александр Невский умер все же своей смертью – его организм не выдержал постоянного нервного напряжения.

В 1264 году вслед за братом отправился в мир иной и беспокойный городецкий князь Андрей. Смерть примирила братьев уже окончательно.

Новым великим князем стал Ярослав Тверской. После него только его брат Василий Квашня Костромской имел больше прав на владимирский престол, чем остальные русские князья. Пока эти два Ярославича были живы, страна могла наслаждаться относительным покоем. Следующее поколение Рюриковичей уже подрастало, но права голоса оно еще не имело.

Вдове Александра Невского и ее двухлетнему сыну Даниилу новый великий князь отдал «на прожиток» Переславль и Москву. Четырнадцатилетнему Андрею Александровичу достались Городец и Нижний Новгород. Дмитрию Александровичу, сидевшему в Новгороде, от дяди не досталось ничего. Ему пришлось собирать вещички и перебираться в Переславль, к матери и брату.