2 Карты Таро. С Кристеном. Глава 22

Пришлось наемникам опять залечь, а то просто физически не выжили, чересчур уж опасно. Меж тем, темпоральный странник не жалел энергии карт, даже землетрясение устроил, уронив на стеклянное порождение тьмы несколько камней с потолка. Час воевал, пока не теле врага появились трещины, их заполнил металлом, заставил его расшириться, разрывая Короля. Наконец, кошмарное порождение темных чар не выдержало и раскололось, оставалось лишь разрубить ядро, дававшее псевдожизнь. Ну, тут и поминать смысла нет, насколько награды превосходило все мыслимые пределы. С самого покойника выдали стеклянные латы, стрелявшие шипами, и создававшие оружие. Большое преимущество в том, что легко ломается, оставаясь в ране, и попробуй ещё извлечь, а мелкие осколочки, после, и гнить начинают, добивая уцелевшего.


Волшебник в них немедленно и облачился поспешно, став кратно полезнее. И сундук порадовал не меньше, в нем лежал щит треугольный, вроде небольшой, но если по нему попасть, то рану получает атакующий. То есть, чем сильнее он окажется, тем больше пострадает. Танк едва не до потолка прыгал от радости. С подобным артефактом и против Императора выйти на равных не страшно. Правда, тот совсем не дурак и вряд ли станет повторно бить по щиту. Скорей всего, один из Королей пострадает, остальные учтут ошибку. Ну, ещё немного и крайний этаж и вот там ждёт натуральный ад, пот, кровь и слезы. Однако, не отступишь, раз решили идти до самого конца, придётся. Даже если нужный волшебный предмет получат у входа, не играть же труса, честное слово? Да и самому Кристену прошлого интересно, сумеет ли справиться или его карт таро окажется недостаточно? Уже несколько разрядился, но не настолько, чтобы не суметь сражаться.


— Может, чтобы не рисковать, нам облачиться во все добытые волшебные предметы и вдвоём дать бой? — уточнила Ирина. — Чтобы и случайно никто не сгинул. А мы, после вернём все, что уцелеет, честно-честно.


— И какими глазами нам потом на других авантюристов смотреть? — фыркнул атакер. — Объявят Алмазными, а, по сути, просто постоим рядом. К тому же, где гарантия, что вы сами уцелеете, и не сбежите после со всеми сокровищами через портал? Нет уж, отделаться от нас не удастся.


— Не сбежим, потому как это удар по нашей репутации, — путешественник во времени скрестил руки на груди, — не хватало ещё чтобы, после, ославили, как трусов, воров и обманщиков. Меж тем, ещё много веков работы предстоит и отмыться окажется непросто. Ладно, главное одолеть Стража Ворот и отобрать его артефакт, а там поможет со злодеями расправиться непременно. Должен оказаться достаточно хорош.



Вход на крайний уровень действительно перекрывали массивные ворота, стоял перед ними сатир, самый обычный, на первый взгляд, но малый размер и отсутствие выдающихся мускулов пугали больше, в разы, слабака ведь не поставят, или притворяется коротышкой, или до такой степени смертоносен, что не успеют даже испугаться, как умрут. И вправду, соперник даже беседовать не пожелал, просто сорвался с места, со скоростью, близкой к космической, за миг всех присутствующих разбросал, игнорируя защитный барьер, но и сам словно споткнулся и влетел в стену, со всего размаху, так что трещины побежали в разные стороны. Немедленно оказался полностью охвачен пламенем. Вылез из пробитой им дыры, шипя от ярости. Конечно, был быстр во всем, включая и скорость исцеления плоти, но продолжал гореть. Собственно, так его наш герой и подловил, поскольку, поджигал все и везде, где бы объект не находился, сжёг ему связки на ногах, потому, Король и споткнулся.


И сколько не расти, огонь все сжигает. Монстр попытался этим воспользоваться, превратить свою горящую плоть в оружие, но надо же ещё до кого-то добраться, а как применять скорость, коли мышцы все время сгорают, как и связки, по сути, выходит лишь стоять прямо и делать небольшие шажки. А Кристен прошлого ещё и молнии добавлял, не жалеючи, а когда жертва принялась слабеть, ещё и лезвие меча создал из крупиц металла, и пронзил врага насквозь, пригвоздив к земле. Клинок преобразился в шипастый столбик, истыкав монстра, и тот принялся распадаться и догорать. С самого получили шапку - невидимку, причём, не просто скрывала владельца, но и делала неосязаемым, то есть его не услышишь, не почуешь, инстинкты не подскажут, что рядом. Атакер сразу себе на голову нахлобучил. Не стоит даже поминать, насколько полезнее стал. Но, важнее всех был тот самый заветный артефакт, открывающий порталы в виде небольшой подвески с нарисованными воротами.


То, ради чего все и затевалось, ну, и ключи от врат на крайний уровень. Разумеется, прежде чем открыть и идти на крайний бой, самый тяжкий и опасный, дружно помолились, раскаялись во всех грехах, так сказать.


— Все-таки интересно узнать, а кто нас предал и привёл к гибели? — спросил атакер. — Чтобы потом не сходить с ума и не подозревать всех подряд.


— Я могу сказать, только учитывайте, что предательство не состоялась, злодей ни в кого не влюбился и не задумал дурного, — путешественник во времени поднял указательный палец вверх, — не надо расправляться или менять мнение о собрате. Но, кто из вас больше общался с темными силами, пытаясь обрести могущество? Разумеется, волшебник-авантюрист. Змию проще всего оказалось до его разума достучаться и смутить, так сказать. Не зря же магия считается запретной и греховной.


— То же я с чарами дело имею, — подал голос мастер дропа.


— Ни в такой степени, — отмахнулся темпоральный странник, — к тому же, чары довольно однобокие, выявление полезных вещиц и прочее. Да, чуть не забыл предупредить, императорский сундук даже не пытайся открывать, там ловушка, настоящий мимик, и он намного сильнее своего повелителя. Кстати, ещё и будит жадность в людях, заставляя желать себя открыть. Поддашься и не выберемся живыми ни за что на свете.


— Откуда знаешь? — насторожился наёмник.


— Через год после вас Алмазные авантюристы, самые прославленные, да с новым героем, сумели добраться до конца, не без потерь, покончили с Императором и погибли именно, угодив в упомянутую ловушку, — наш герой вздохнул, — хочешь проверить, пожалуйста, но не удивляйся, по ом, коли вдруг в аду окажешься.


Надо сказать, что создатели подземелья особенно голову не ломали, простыми Воинами на этаже служили повелители предыдущих, но, целая армия их копий и в разы сильнее. Единственное, драконом обошлись одной особью, поскольку места занимал много, а толку никакого. Но, Кристен прошлого собирался не просто драться, а использовать свой новый артефакт. То есть, представляете, враги стреляют или метают нечто, оно попадает во внезапно открывшийся проход, из второго, за их спинами, вылетает и по самим же Королям бьет, с их силой. То же ждало и струю пламени дракона, портал явился в его черепе у затылка, и весь жар на мозг обрушился. Разумеется, испепелил, огонь вырвался из ноздрей, ушных отверстий, глазниц, испарив очи. Никакая регенерация не спасла. Наемники пытались участвовать, и наниматель помогал, с помощью порталов, через них удары перенаправляя, противники не успевали даже среагировать, не то, чтобы ответить как-то.


Другие бы быстро умерли, но тут собрались особенно живучие особи, к тому же, в огромных количествах. Новый амулет почти разрядился, когда соперники сгинули, с каждого тоже выпал артефакт полезный, но драгоценнее иных особенный, способный другие подзарядить. Путешественник во времени немедленно им воспользовался с разрешения товарищей, и карты таро силой наполнил, и портальный тоже. Но, до Императора ещё не дошли, прежде ждали четыре Лорда Трона, как раз наделённые силой стихий классических, или банальных, кому как больше нравится. Носили латы из соответствующих материалов. Конечно, огня, воды, земли и воздуха, да помощнее чародеи чем наш герой в разы. Если бы просто пытался биться, и нескольких мгновений не продержался, разумеется, но, не забывал про свой портальный амулет, создал проходы со всех сторон вокруг спутников, получив такую «комнату» большая часть атак не прошла и была перенаправлено на самих атакующих. Однако. Стояли не на пустом месте, а на земле и дышали воздухом, соперники намеревались это использовать.


В первую очередь, заменить кислород на водород, одна искра и просто разорвёт на кусочки, однако, Кристен прошлого не собирался ничего такого позволять. Поместил спутников в стальную сферу, отгораживавшую, на миг в портал уронил, вывел, с другой стороны, за спинами злодеев, и тех отправил в комнатку, где как раз они и взорвались. Не пострадали серьезно, но повредились, получили контузию. Можно продолжать. Пытались четверо чудовищ нападать, рыча от ярости, но все, чего метали, по самим и било, причём, не по тому, кто стрелял, а по соратнику, уязвимому для соответствующей стихии. В частности, струя огня Лорда земли подплавила, а темпоральный странник ещё и температуры добавил своей силой, заставив каменного врага упасть на колени. Теперь непосредственно в мозг отправляем пламя и вот завалился, да помер, а ведь представлял наибольшую опасность. Лорд воды пытался наемников и их нанимателей смыть, да вся вода обрушилась на Огненного Лорда, остудив его пыл, а там как раз авантюристы окружили и с помощью новых артефактов истыкали, добив. Лорд воздуха так же представлял серьёзную опасность, поднял сильный ветер и угадайте, кого он сдул? Конечно, Лорда воды.


Последний начал понижать температуру, намереваясь нападающих заморозить насмерть, но кто бы ещё позволил? Наш герой раскалил своё тело и соперника облапил, поднимая температуру своей плоти на максимум и испаряя жертву. Не успокоился, пока вообще весь тоннель не высушил. Оставшийся в живых злодей честно пытался сражаться, но один против отряда, даже с его силой, просто не совладал, пытался спрятаться в урагане, в глазу бури, но порталы открывались и там, ударили по спрятавшемуся струями огня, с пяти сторон, и скончался. С каждого из павших выпало по стихийному кристаллу, помести такие в любой артефакт и обретёшь соответствующую силу. Цены просто нет подобным. Но, теперь предстояло кое-что куда более серьезное, сам Император. Тут вам и размер, и мускулы, а главное, магическая сила.


Явился на бой и выглядел жутко, голова козлиная, но рогов несколько комплектов, ещё турьи и бараньи. Туловище укрыто панцирем толщиной в фут, не всяким зачарованным оружием с десятого раза пробьёшь, шестнадцать рук с длинными когтями, усеянными шипами, плюс, в каждой по шестифутовому мечу, ноги с копытами массивными. Раз топнул и все нападающие не смогли устоять, упали, взревел злобно. Однако, Кристен прошлого знал, что можно «предложить», за спиной кошмарной твари располагался сундук-мимик и наш хитрец его в портал уронил, и открыл его прямо в желудке врага. Разумеется, монстр замаскировавшийся не желал умирать в желудочном соке, попытался сопротивляться, прогрызть стенку. Даже столь кошмарному гиганту мало не показалось, согнулся от боли, и тут на него вся компания воинов света и накинулась, рубя, коля и магией атакуя.


Темпоральный странник уже не боялся карты полностью разряжать, использовал все, чем располагал и по максимуму. Огонь был не слишком эффективен, поскольку, соперник являлся демоном, а вот всякого рода острые лезвия, более чем. Не забывали бойцы и громко молиться, потому как помощь Творца важнее всего существующего во вселенной снаряжения. Меж тем, Император, так просто, проигрывать не собирался, топнул, отправив во все стороны взрывную волну, только на пути её встала стена из порталов, и удар пришёлся по самому порождению тьмы, заставив то упасть на колени, зелёная кровь брызнула из всех отверстий. Но, и подобное не убило, замахнулся мечами, желая разрубить побольше храбрецов, но тут танк со своим щитом подставился, и негодяй самого себя и ранил, плечо оказалось рассечено по грудь. Наш герой немедленно в рану металл залил и заставил выпустить шипы, в разные стороны.


К сожалению, мимик в желудке Императора немного скончался и принялся быстро растворяться, освободив хозяина от болей, но воспользоваться тот не успел, разумеется, вокруг хватало обломков камня, наш герой их в порталы уронил, а открыл проходы уже в животе Императора. Тот даже упал, раздулся от тяжести, и наемники навалились, рубя, куда ни попадя. Враг отмахивался, но конечности и клинки тыкались все в те же порталы и попадали по самому злодею. Особенно, часто мозг страдал. Наконец, ослабев от бесчисленных ран, повелитель подземелья упал, а Кристен прошлого портал подставил, и сбросил жертву прямёхонько на солнце. И ведь демоны даже обычный солнечный свет ненавидят, а тут сразу светило. Наконец, победители могли лечь и отдышаться.